Локаут

Глава 20

– Ты действительно думаешь, что я позволю тебе уйти, не объяснив, что это было?

Я хлопала глазами, глядя на отражение в зеркале женского туалета, с удивлением увидев за спиной Эллен. Она улыбнулась и подошла к раковине рядом с моей.

– Хлоя хотела прийти, – сказала она, – но я сказала ей, что довольно давно не была на миссии «Лисса-в-кризисе», поэтому она позволила мне «поучаствовать». Так что же это было?

– Ничего.

– Лисса, я знаю тебя одиннадцать лет. Я могу сказать, когда ты обманываешь. Что-то выбило тебя из колеи настолько, что ты вот так сорвалась из столовой. Это из-за Рэнди? Ты расстроена, что он был с той девчонкой?

Я покачала головой.

– Нет... я имею в виду, ну да, я расстроена, но дело не в этом. Это... из-за Кэша.

Я не знаю, что заставило меня сказать ей правду. Может, мне просто надоело держать все в себе, или, может быть, это был эффект ностальгии – просто я скучала по дням, когда Эллен и я делились друг с другом нашими потаенными секретами. В любом случае я излила перед ней душу прямо там, в женском туалете. Я рассказала ей все о летней вечеринке: что Кэш мне так ни разу и не позвонил, что я не могу бороться с по-прежнему переполняющими меня чувствами по отношению к нему, а после всего, что он только что сказал за столом, казалось, у него определенно не было аналогичных чувств ко мне. К тому времени, как я закончила делиться с ней, прозвенел звонок на третий урок, и мы опоздали в классы.

– Поимей его, – сказала Эллен.

Я уставилась на нее.

– Что?

– Не пойми меня неправильно, мне нравится Кэш. Он дружит с Адамом, и он милый парень, но если он не замечает, какая ты особенная, то не заслуживает тебя. Поэтому я и говорю: «забей на него».

– Ох. – Похоже, я сексуально озабоченная, потому что я услышала совсем не то, что она имела ввиду.

– Последнее, что тебе сейчас нужно – это драма с парнем, – сказала Эллен, поднимая мою сумочку с пола и вешая мне на плечо, – так что не заморачивайся. Ты удивительная и плевать, что он думает, ясно? Просто слегка расслабься.

Она не поняла, что в этом-то и была часть проблемы – я была слишком расслаблена рядом с Кэшем. Отчего я слишком легко выдавала то, что не следовало. Как, например, то, что я выпалила за столом.

– Может, тебе стоит использовать избыток энергии на то, чтобы сфокусироваться на заботе об остальных, обо всех нас, – продолжила Эллен, когда мы вышли из туалета. – Забастовка продлилась дольше, чем мы ожидали. Мы все полагали, что она продолжится недели две, но прошло уже почти три, и хоть девочки и не показывают этого, но я знаю, что парочка из них начинают беспокоиться. Вместо того чтобы волноваться о глупых парнях, почему бы не сосредоточиться на том, как поднять боевой дух? Что скажешь?

– Верно, – сказала я. – Забастовка. Я сосредоточусь на забастовке и перестану беспокоиться о Кэше и Рэнди. Это не должно быть слишком сложно.

Перед тем как мы разошлись в коридоре, она одарила меня ободряющей улыбкой и сжала мою руку.

Однако планы не думать о Кэше полетели к черту на следующий же вечер на работе. Я справлялась в течение целых пяти секунд. Хотя кое-что было сложно не заметить. Например, казалось, что он смотрел на меня больше обычного.

Я беспокоилась, что он собирается поругаться со мной, из-за того что я сказала вчера за столом во время ланча, что нет никого достаточно хорошего для него. Но когда он решил завести разговор в отделе «Религия», я была счастлива, что он выбрал другую тему.

– Так ты вообще читаешь «Лисистрату»? – спросил он, поднявшись на лестницу и встав за мной, пока я расставляла книги по местам на полке с Библиями.

– Что?

– Книгу, которую я рекомендовал тебе прочесть. Греческая пьеса о секс-забастовке.

– О, точно.

«Прекрати краснеть», – сказала я себе. Я не должна смущаться, говоря об этом.

– Нет, пока нет. Извини.

– Очень плохо, – сказал он. – Мне бы хотелось услышать твои рассуждения о битве полов в свете того, что сейчас фактически происходит в реальной жизни.

Я рассмеялась.

– Это не настоящая битва, – сказала я ему, поправляя последнюю Библию на полке, развернув корешок правильно. Меня поразило, насколько неуместно было вести такой разговор перед Библиями. – Во всяком случае битва односторонняя, так как парни не очень-то чешутся по этому поводу.

– Это скоро изменится.

Я обернулась и у меня перехватило дыхание от осознания того, как близко ко мне он стоял. Моя спина упиралась в полки, и мы практически соприкасались грудью. Мне нужно было запрокинуть голову, чтобы взглянуть на Кэша – он был так близко – и меня удивило, когда он не отодвинулся от меня. Вместо этого он продолжал стоять на месте и широко улыбаться.

– Ч-что ты имеешь в виду? – запнулась я, стараясь сдержать бешеное сердцебиение. Я прочистила горло и осторожно сдвинулась в сторону.

Кэш моргнул и отступил чуть назад, засовывая руки в карманы.

– Прости. Личный пузырь, радиусы, все прочее.

– Все в порядке, – сказала я, стараясь не думать о сне, в котором все началось, когда мы стояли в практически аналогичных позициях. – Но, эм… Что ты имел в виду под изменениями? В битве полов.

– Ну, я думал о том, что ты сказала вчера, по поводу того, что парни не организованы. Ты права. Так и есть, но это изменится.

– Как?

– Я решил этим заняться, – сказал он, – Так же как ты являешься лидером у девочек, я буду лидером у парней.

Я заморгала, ошеломленная. Ошеломленная и… обиженная? Почему-то, несмотря на всю странность наших отношений, я думала, что Кэш был на моей стороне во всем этом. В конце концов, он дал мне прочесть эту пьесу, считая, что она могла мне помочь. Кроме того, он не был похож на парня, которого очень заботит перепих. В отличие от Рэнди. Кэш даже на свидания не ходил.

– Зачем?

– У меня есть свои причины, – он ухмыльнулся и снова шагнул ближе. – Хотя бы потому, что я идеальный вариант, ты так не думаешь? Потому что, как и ты, я могу сосредоточиться и не отвлекаться.

– Я не могу в это поверить.

– Поверь.– После чего он шагнул еще ближе ко мне – настолько близко, что ему стоило лишь наклониться, чтобы поцеловать меня. На секунду мне показалось, что он так и собирался сделать. Он был так близко, что наши колени практически соприкасались, я могла ощущать аромат его парфюма, чувствовать его дыхание у своего уха, когда он еще чуть наклонился. Одна его рука двинулась к моему бедру, когда он произнес:

– Потому что сейчас, когда мы организованы, это закончится быстрее, чем ты успеешь сказать: «Сдаюсь».

У меня даже не было времени сделать очередной вдох, когда его рука потянулась за меня и вытянула копию Детской библии.

– Кто-то у стойки искал эту книгу, – сказал Кэш, отходя от меня. – Увидимся, Лисса.

Он подмигнул мне, повернулся и ушел.