Локаут

Глава 21

Я готовила ужин в среду вечером – прошло уже чуть более трех недель с момента начала забастовки – когда, наконец, объявился Рэнди.

Я видела его в столовой и проходила мимо него в коридоре, но каждый раз, когда он приближался, Хлоя утаскивала меня подальше от глаз в женский туалет. Или я сама утыкалась в парту в классе, неуверенная, хочу ли я, чтобы он извинился, или будет лучше, если он просто оставит меня в покое. Правда в том, что я скучала по нему. Мы были вместе больше года, и было бы невозможно не скучать. Я заметила, что после первого дня в столовой Блондиночки, похоже, с ним больше никогда не было. Интересно, это он ее бросил? Или она его.

На следующий день после встречи выпускников я отчасти ждала и надеялась, что Рэнди появится, чтобы извиниться, но после того, как прошли выходные, я решила, что этого не случится. Поэтому я не была готова к тому, что он появится в этот вечер у меня дома.

Я как раз проверила жаркое, когда позвонили в дверь. Я начала снимать прихватки, чтобы пойти посмотреть, кто пришел, когда папа крикнул: «Я открою!»

Я слышала, как колеса его коляски проехали по ковру, а спустя секунду дверь со скрипом отворилась.

Сначала я не обратила внимание на тишину – решила, что пришел какой-то розничный торговец – и продолжила накрывать на стол. Но затем до слуха донесся тихий, уставший голос папы:

– Рэнди. Чем могу помочь?

– Привет, мистер Дэниелс, – его голос звучал так оптимистично. Так расслабленно и нормально. Я почувствовала резкую боль в груди от его счастливого голоса, в то время как меня он оставил такой несчастной. – Лисса дома?

Папа вздохнул:

– Она дома, но не думаю, что ей следует с тобой видеться.

– Послушайте, сэр, – произнес Рэнди уже немного серьезней, – мне просто нужно…

– Я знаю, что произошло на выпускном, Рэнди, – сказал папа. – Она рассказала мне. И думаю, будет лучше, если ты уйдешь.

– Но… Ладно. Не могли бы вы просто…

Один, два, три, четыре...

Рэнди издал протяжный выдох:

– Не могли бы вы передать ей, что я сожалею? Знаю, что все испортил, но я люблю ее.

– Конечно.

Спустя секунду дверь закрылась. Я поставила тарелку для Логана и развернулась к гостиной. Папа сидел в дверях и наблюдал за мной.

– Полагаю, ты слышала послание.

– Да. Спасибо.

– Ты не хочешь его видеть, не так ли? Мне следовало спросить.

– Нет. Все нормально.

– Ты скучаешь по нему? – спросил папа.

Я подошла к ящику со столовыми приборами и достала ножи и вилки для сегодняшней трапезы.

– Да, – призналась я. – Я скучаю по тому, как он мог меня рассмешить, и по его дурацкой ухмылке, и по тому, каким милым он мог быть. Я просто не знаю, достаточно ли этого, чтобы простить его.

– Да, – вздохнул папа, – это я понимаю. Я тоже немного по нему скучаю. Но увидев его сейчас и вспомнив какая ты была расстроенная в эти выходные… Даже если вы помиритесь, не думаю, что вновь смогу смотреть на него как прежде.

– Ну, на этот счет тебе не стоит беспокоиться, – сказала я ему, возвращаясь к столу и доделывая последние штрихи. – После школы я ухожу в монастырь. Никаких больше парней.

– Не дразни меня так, – сказал папа, – я могу начать в это верить.

– Я серьезно.

– Нет.

Я покачала головой и опустилась на один из стульев.

– Жаркое будет готово через полчаса, – произнесла я. – Будем надеяться, оно удалось.

– Так и будет.

Я улыбнулась, а папа отправился в гостиную, без слов понимая, что мне нужна минутка наедине с собой.

Услышав извинения Рэнди, я не почувствовала себя так хорошо, как надеялась. Но и не спешила бежать в его объятия, как опасалась, что мне захочется. Вместо этого я продолжала вспоминать его поцелуи с Блондиночкой и гадать в тысячный раз, почему я была недостаточно хороша для него. Почему со мной стоило быть только в том случае, если бы я с ним спала. Он не просто разбил мне сердце – он унизил меня перед нашими друзьями. Я любила Рэнди. Я это знала. Но я больше не могла ему доверять.

Сидя на кухне, я дала себе обещание: что бы не произошло, я никогда не приму Рэнди назад. Ни во второй раз. Ни в какой-либо еще. На этот раз, как ни прискорбно это признать, наши отношения действительно закончились.

В четверг вечером я решила, что официально ненавижу все мужское население. Будто мне не хватает издевательств от Рэнди, Кэша и парней в школе по поводу моей сексуальной жизни, так еще приходится мириться со своим братом, который явно получал удовольствие, мучая меня.

У меня был ужасный вечер. Все началось с того, что Дженна объявила, что рано уйдет с работы… что звучит вроде как хорошо, верно? Ошибаетесь.

– Это значит, что вы двое должны вместе закрыть тут все, – сказала она мне и Кэшу, хватая свой жакет со спинки кресла у стойки регистрации. – Заканчивайте расставлять по местам возвращенные книги, затем выключите везде свет и удостоверьтесь, что компьютеры отключены. И Бога ради, заприте все двери.

– Дженна, я уже закрывала тут все раньше, – сказала я, – и знаю, что делать.

Она сузила глаза, глядя на меня, и перекинула свои рыжие волосы через плечо,

– Главное ни на что не отвлекайтесь, – сказала она, бросая не-такой-уж-неуловимый взгляд на Кэша, который стоял в паре футов позади меня. Она развернулась ко мне и добавила, понизив голос: – Я вижу, как ты на него смотришь, и позволь сказать, из романов на работе, даже если они невероятно жаркие, никогда ничего не выгорает.

Дженна только что назвала мои «недоотношения» с Кэшем «невероятно жаркими»? Фу, фу, фу.

– Между нами ничего не происходит…

– Как скажешь, – сказала она, отмахиваясь от меня. Но еще до того, как Дженна меня перебила, я знала, что отчасти это ложь. Между мной и Кэшем явно что-то было; просто я не уверена, что именно. – Я просто делаю свою работу. Мне пора, и я не хочу прибирать за вами завтра утром.

– Мы обо всем позаботимся, – сказал Кэш, подходя и становясь рядом со мной. Я почувствовала, как покраснели мои щеки: интересно, как много он слышал из нашего разговора с Дженной. – Тебе не о чем беспокоиться.

– Это мы еще посмотрим. – Она схватила свою сумочку и, не попрощавшись, вышла из библиотеки.

И я осталась наедине с Кэшем.

Но этим все не кончилось. После окончания смены я позвонила Логану, который уже опаздывал, чтобы меня забрать.

Он ответил после четырех гудков.

– Черт, Лисса, я забыл.

– И тебе привет, дорогой братец.

– Ты не можешь найти кого-то другого, кто бы подвез тебя? – спросил Логан.

– Зачем? Ты где?

– У меня сегодня свидание, – сказал он. – Я сейчас еду, чтобы с ней встретиться. Прости, Лисса. Я совсем забыл, что сегодня четверг.

– Ты прикалываешься? – спросила я, надеясь, что это было простое совпадение, что Дженна ушла сегодня пораньше. – Ну же, Логан.

– Прости, Лисса. Позвони кому-нибудь, чтобы за тобой заехали, – сказал он. – Я заберу тебя в другой раз. Мне пора. Пока.

Отключился.

– Черт побери, – пробормотала я, засовывая телефон в задний карман джинсов.

– Эй, – сказал Кэш, проскальзывая мимо меня (я уверена, намеренно) к выходу. – Все в порядке? Тебя подбросить?

Я вздохнула, зная, что у меня особо нет выбора.

– Да, если не возражаешь.

– Вовсе нет. – Он потянулся и выключил свет у двери, погружая нас в темноту. Я ахнула, пораженная неожиданной «слепотой», а Кэш произнес: – Прости. Включить?

– Нет, все нормально, – сказала я. Я была в паре метров от двери. Нужно быть полной недотепой, чтобы не суметь успешно преодолеть это расстояние в темноте.

Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону Кэша и выхода, но прямо перед тем, как выйти в дверь, я споткнулась, зацепившись носком обуви за неровность ковра. Естественно, я упала прямо в руки Кэша. Господи, он был хорош. Это явно было организовано, чтобы свести меня с ума. Сейчас, когда он был лидером парней, очевидно, что его целью стало отвлечь меня. И он совершенно точно знал, как это сделать.

– Ты в порядке? – спросил он. Его губы были лишь на пару сантиметров выше моего уха, отчего по моей спине побежал холодок.

– Ты делаешь это нарочно! – огрызнулась я.

Не думаю, что и вправду хотела сказать это вслух, но похоже, что слова, как и всегда, когда я рядом с Кэшем, просто вырываются сами собой.

– Что делаю нарочно?

Мучаешь меня.

Дразнишь меня.

Пытаешься вынудить прекратить забастовку.

– Ничего, – сухо сказала я, вырываясь из его рук и ковыляя прочь. Я нашла дверь и толкнула ее. – Закрой изнутри и выходи через боковой выход для сотрудников. Встретимся у твоей машины, – я сделала паузу и прочистила горло, прежде чем добавить, – эм… пожалуйста.

– Хорошо. – В темноте мне были видны лишь его зеленые глаза, и на секунду я задумалась о том, чтобы вернуться к нему и позволить его рукам вновь обнять меня – поддаться порыву, который могла бы оправдать лишь темнотой.

Но я так не сделала. Вместо этого я поспешила выйти и пошла дожидаться его у машины.

Несколько минут спустя он вышел через боковую дверь и пересек парковку, подходя ко мне. С улыбкой он снял с сигнализации машину и открыл для меня дверь с пассажирской стороны.

– Садись, – сказал он.

– Спасибо, – пробормотала я, скользнув на сиденье. Это все Логан виноват, а Кэш был просто придурком, который воспользовался ситуацией, чтобы поиграть со мной. Я ненавидела парней. Всех и каждого.

Я была настроена решительней, чем когда-либо, привести девочек к победе в соперничестве над парнями, которые разбивают наши сердца и пудрят нам мозги. Мы должны выиграть.

В тот же вечер после ужина я поднялась наверх, чтобы сделать уроки. Уже наполовину сделав домашку по физике, я наткнулась взглядом на лежавшую на моей тумбочке копию «Лисистраты», так и оставшуюся нетронутой.

Я быстро доделала уроки, даже не перепроверяя ответы, как делала обычно (в любом случае, кому вообще нужна физика в обыденной жизни? Я хотела специализироваться в английском, а не строить ротационные устройства для нанесения покрытий) и потянулась за книгой. Кэш сказал, что в ней шла речь о битве полов. Мне нужно было знать, какая из сторон победила.