Ловушка для клана 2

Глава 10. Гранд земли, продолжение

– Командир, мы спасли «Гунунги».

– Пахомыч? Как?

– Пока вы воевали, подняли на колеса, один смог своим ходом, а второй взяли на буксир. Сразу после залпа рванули в сторону, конечно, опять зацепило, но уже сейчас можем что-то выдать. Нам долбануть или повременить?

– Повремени, Пахомыч. Ай молодец! Готовься, но не геройствуй в этот раз, жизнь свою и ребят береги, машины купим новые.

Фуф, хорошая новость. Теперь надо изобразить активность, а то до мага тоже дойдет, что мы попросту тянем время, возьмет и вдарит всем что есть. Чувствую сюрпризы у него еще не кончились. Опоздал, гранд вспомнил, что пришел сюда не затем, чтобы драться с батальоном пехоты. Чертов геомаг взмыл вверх на огромной плите, оторванной прямо от породы. И помчался в сторону, где ждал своей очереди отряд Морских Драконов, охраняющий Анабель и присоединившихся к ней Жанибека и Адию.

Этим маневром враг лишил нас всех преимуществ. Рыцари, тщательно скрывающиеся в ожидании удобного момента, оберегаемые до последнего аэронавты, все оказались вне зоны боевых действий. Продуманная система связки снайперов, пулеметчиков, стрелков и бойцов с противотанковыми ружьями вообще лишилась всякого смысла, цель то тю-тю. А объекты охраны беззащитны перед как оказалось летающим монстром.

А я опять бежал, бежал что есть сил вслед за быстро удаляющейся платформой гранда. При этом в бешенном темпе раздавал команды, заставляя неповоротливую махину сводного батальона развернуться и связать боем одаренного. К разбору успеют немногие, в основном те, кто дислоцировались ближе к отряду Анабель, но и то хлеб.

Слава богам, рыцари с их удивительной скоростью должны были прибыть вовремя. А аэронавты уже догоняли летающий остров, только что они предпримут против щитов гранда? Стоп! Пахомыч!

– Пахомыч. Цель в воздухе видите?

– Вертуха на пульте висит прямо над ним, командир.

– Сбейте мне его.

– Есть!

Расстояние было невелико, а дрон вновь обеспечил нам максимальную точность наводки «умных» ракет. Летающий островок мага разнесло в пыль прямым попаданием как минимум четырех снарядов. К тому времени гранда уже вовсю донимали огнем аэронавты. И видимо что-то в воздухе у него не получалось, или все силы были отданы на поддержание полета, но вместо активной защиты маг попросту закрылся полусферой щита и пропустил ракеты.

Это был эпичный плюх. Нет ПЛЮХ! Гад сверзился с высоты добрых ста метров, да со всеми спецэффектами, с облаком пыли, сонмом комьев сплавленной земли и неимоверным грохотом. Отряд Анабель в это время спешно удирал в сторону приближающейся колоны Тайра Мансуровича, отца Жанибека и его передовые посты уже скоро должны были соприкоснуться с Драконами.

А я опять на коне! Мы охватываем гранда полукольцом, а вторую полусферу скоро замкнут Дулаты. Ни фига у тебя не вышло, бе-бе-бе. Это я так нервное напряжение снимаю, мог ведь гад и до Анабель добраться. Пока Джун Хи с коллегами ковыляют по степи их роль взяли на себя аэронавты и кстати неплохо справлялись.

Все ухищрения гранда, тупо разбивались о невероятную маневренность железных человечков. Они так шустро летали, что по большому счету большую часть времени находились вне зоны поражения техник гранда. Тот мог вполне уверенно бить по целям, находящимся вне прямой видимости если они стояли на земле, видно какой-то магический радар, но вот в небе гранд был слеп. И пока не видел аэронавтов не мог причинить им вреда.

А те пользовались своим преимуществом на всю катушку. На всех скоростях пролетали над неуспевающим магом. Стреляли сгустком пламени и уносились вдаль. Это несомненно злило и изматывало врага, он терял энергию на поддержание щитов и пока бесполезные попытки достать летунов.

А тут к месту событий поспели и я, с пока неорганизованной, но довольно многочисленной пехотой, причем на острие атаки шел десяток рыцарей, который не мешкая вступил с грандом в ближний бой. Мечники терзали доспехи мага десятками ударов одновременно, а тот видимо не рассчитывавший встретить среди дикарей артефакты такого уровня просто растерялся и завис, встречая выпады лишь непробиваемым щитом.

Очередное шаткое равновесие. Если маг нырнет под землю, то ничего особенного не достигнет, отряд Анабель уже присоединился к воинам Тайра и находится под его защитой. Быстро ее не вскрыть, а значит уже мой отряд может присоединиться к отцу Жанибека и свести усилия гранда на нет.

С другой стороны, если одаренный решит сбежать мы ничем не сможем ему помешать. Ему нужно выбрать только верное направление, а учитывая способности мага «видеть» противников по колебанию земли, это для него не проблема.

Но нас такой исход столкновения совсем не устраивает, наличие неподалеку отдохнувшего гранда заставит отряды сбиться в тесный строй, что в свою очередь послужит отличной целью для самолетов, а противник сегодня ясно продемонстрировал, что имеет и может свободно применять фронтовые бомбардировщики даже условно над небом Аргынов, которое вообще-то вотчина ВВС Российской Империи. Что тогда будет на землях Уйсуней?

Добить гранда – слишком оптимистичная задача, но может удастся его напугать так, чтобы он больше не вернулся? Такие люди, привыкшие к личной неуязвимости, обычно с трепетом относятся к реальной угрозе своей безопасности. Я бы даже сказал больше, панически таких ситуаций боятся. Но как его достать?

Гранд спокойно находился в эпицентре ракетного залпа и без видимого урона выдержал очередь из автоматической пушки, да и плетения мастеров даже не оцарапали его каменную шкуру. А если избитый прием с цепями? Ну допустим он вымотался и его удастся повалить, что дальше? Встанет ведь и размажет. Но на ум больше ничего не приходит, будем пробовать.

Один. Автоматы в руки и вперед. Пока гранд борется с рыцарями на меня он отвлекаться не будет, тем не менее на пределе скорости несусь на сближение. Практически перед столкновением выстрелил почти в упор с двух стволов, вызвал лишь недоуменный взгляд мага, но его тут же отвлек рубящий удар меча в исполнении рыцаря.

Два. Продолжаю бегать, глупое занятие если смотреть со стороны. Я стреляю, гранд даже не чешется, и уже не удивляется потугам сумасшедшего бегуна. Мало ли придурков? Бегает хорошо, фиг достанешь, но безвредный в отличие таких же быстрых, но наносящих мечами артефактами больший урон рыцарей.

Три. Привык? Тихонько передаю команду «товсь» рыцарям и аэронавтам, если получится завалить гранда на землю у них будет несколько секунд, чтобы попытаться вскрыть щит гранда, это я загнул конечно, правильнее сказать поковырять и немного ослабить. Пробегая в очередной раз около одаренного, бросаю в него со всего размаха оба уникальных ствола, не время для жабы и у меня еще десять пар в фургоне. Гранд рефлекторно вскинул руки, как никак два крупных предмета летят в голову. А я цепляю его ноги цепью и валю на землю.

Четыре. Рыцари бросились к магу как стая гиен на павшего быка. В две пары мечей воины принялись кромсать щит пытающегося встать гранда. Безрезультатно. А тот вскинул руки в попытке что-то скастовать, на одну из них упал рыцарь, вторую я захватил цепочкой и крепко вытянул. В ноги бросился еще один железный защитник, мы его держим!

Пять. Взрыв земли разметал нас во все стороны. Я чего-то такого ожидал, поэтому грамотно сгруппировался в полете и упал относительно безболезненно, надеюсь и рыцари сильно не пострадали. У мага такого уровня прием от такого примитивного захвата, несомненно, должен быть в арсенале. И он его нам с успехом продемонстрировал. Гранд с злой усмешкой поднялся на ноги, судя по ухмылке нам хана. Но и я не лыком шит, все знал, все предвидел, это я опять самовосхваляюсь. Цепочки при мне и маг из них даже не подумал выпутаться. Резко натягиваю ту которая опутала ноги, руку он успевает высвободить уже в падении.

Шесть. Вторая смена рыцарей принялась кромсать каменный панцирь гранда. Первые, пока, охая встают и готовятся к следующему заходу. Я покручиваю свободную цепь, в надежде как-нибудь еще зацепить одаренного, чтобы увеличить шансы на его следующее падение. Бум! Очередной взрыв. В прошлый раз «система» зафиксировала нехарактерный пас кистями, так что я смог предугадать выпад мага и встретил его лежа. Летать и падать не пришлось.

Семь. Лежу дальше. Маг, помня прошлый облом, не вставая пустил вокруг себя «волну очищения», видимо рассчитывая уничтожить стоящих противников. Каменная крошка просвистела в полуметре от поверхности. Пора! Гранд привстал и пытается распутать ноги, пробует обрубить, но артефакт не реагирует на магию. А я в очередной раз злостно дергаю цепь, валя противника на землю. Рыцарей вокруг нет, так что кромсать некому. Но их заменили аэронавты, обрушив сверху море огня. Блин, как бы своего господина не спалили. Я-то далеко отбежать не могу, держу цепочку.

Восемь. Он зол, я представляю как сильно он зол. Воздух пропитан первобытной яростью и просто наэлектризован желанием прибить букашек посмевших унизить Великого. Этого я и добивался, чем больше он злится на нас, тем быстрее забудет о цели своего нападения. В этот раз БУМ получился эпичный, хоть я и лег загодя, но меня вначале приподняла сама земля, а потом как будто отвесила пендель. Свободный полет, красота, птички поют! Бух! А вот это реально жесткое приземление. Цепочку потерял, блин если бы сумел удержать поволок бы гранда за собой. Секунду лежу, неимоверно болят сломанные кости и многочисленные ушибы, надо дать «системе» время на восстановление работоспособности тела.

Девять. Время остановило свой бег. Пока я лежал гранд, распутал ноги и проявив невероятную прыть несется в мою сторону, видно посчитав главным обидчиком. Впереди мага идет живая волна из острых каменных шипов, которые ходят вперед и назад как будто ими управляют призрачные копейщики. Хорош отлеживаться, сейчас как на шампур насадят. Я по кошачьи резко извернулся и встал на четвереньки. Бежать? Могу не успеть. Щипы закрывают мага только спереди и с боков, так сказать четверть сферы, принимаю самое нелогичное решение и бросаюсь на ряд движущихся каменных кольев.

Десять. За считанные секунды уловил, что острые каменные пики ходят не абсолютно хаотично, как может показаться на первый взгляд, а по определенному алгоритму, и это дало мне шанс. Расчет, прыжок и я взмываю по щиту гранда вверх, правда острые каменные кромки режут незащищенные руки, а иногда пробираются сквозь подошву армейских ботинок до ступней. Будь они без движения урон был бы минимальным, а так это похоже на пилораму.

Одиннадцать. Левая кисть неработоспособна. Хромаю на обе ноги, но глубокие порезы локализованы, и я условно могу работать. Спрыгнул за спиной мага, в полете опутываю его шею оставшейся последней цепочкой. Приземляясь, качусь по инерции вперед, затягивая петлю на его шее и в очередной раз опрокидываю одаренного на землю. Рыцари тут как тут. А я в это время подбираю утерянный нож ев цепочке.

Сто пять. Двужильный оказался гранд. Выбил половину рыцарей и всех аэронавтов, надеюсь не смертельно, но в бою сейчас только пятеро рыцарей и те уже вымотаны настолько, что больше похожи на обычных людей, зачем-то нацепивших железяки на тело. Мы мурыжим его всего больше получаса, а мне кажется целую вечность. К веселью по очереди присоединялись Джун Хи с мастером Дулатов, потом лично Тайр Мансурович со своими магами, потом родственники Адии… Мастера рубились яростно, до полного истощения и обессиленные уступали место вновь прибывшим силам.

При этом в гранда периодически стреляли, взрывали и даже жгли из огнеметов. Мы кружили вокруг него как лилипуты вокруг Гулливера, слишком ничтожные чтобы нанести вред по одному, но достаточно многочисленные и умелые, чтобы удержать постоянными атаками.

Наверное, он мог, собравшись с силами вырваться из кольца, но чего-то осторожничал и приберегал напоследок. А возможно ждал, что первыми побежим и сдадимся мы. На самом деле любая другая армия, понеся такие потери от единственного воина давно бы прекратила сражение и отступила, но что с нас дикарей взять?

Нет, гранд предпринимал попытки разорвать дистанцию. Нырял под землю, взмывал в воздух, тараном ускорялся в одну из сторон. Но вокруг него было наворочено многослойное кольцо пехоты, которая так или иначе, пусть даже своими смертями могла задержать одаренного, до того, как я, рыцари и мастера вновь не вцепимся в жертву.

Его попытки взлететь дважды осаживал ракетами Пахомыч, и один раз аэронавты, тогда-то он их и вырубил, всех троих разом. А под землей сухопутная акула по каким-то причинам могла преодолеть с каждым разом все меньшее расстояние, в конце концов, вообще отказавшись от нырков.

Теперь удержать его было делом чести, слишком много людей сегодня погибло, чтобы спускать такое просто так. Но с каждой минутой вера в нашу победу крепла. Кольцо пехоты вокруг маго только увеличивалось, пополняясь подходящими отрядами, а еще на подходе было несколько мастеров с которыми я уверен мы гада дожмем.

Интересно, гордился бы род Квинси сражением своего последнего отпрыска? Хотя эти алкоголики, промотавшие накопленные веками богатства, последние лет триста интересовались только виски, женщинами и скачками. Причем именно в этом порядке, и тут с ходу не скажешь, что из трех стало основной причиной падения Квинси.

Я один такой уникальный, гений, родившийся уже в почти бездарном роду. Не иначе как мамаша зачала меня на стороне, пока отец силился оторваться от бокала или очередной любовницы. Может быть, может быть. Но что-то меня на лирику потянуло. Как же измотали эти упертые варвары!

Положа руку на сердце, дерутся они лучше всех, с кем мне пришлось сталкиваться за богатую на сражения жизнь наемника. Чтобы сохранить надежду на независимость и восстановления Квинси в правах я не пошел под руку к более удачливым соседям или даже в коронное войско. А предложения были и весьма щедрые. Но род и герб, это ли не высшая цель для аристократа?

И вот этот путь завел меня на край земли, в заварушку из которой я могу и не выбраться. Гранд не всегда может победить, но сбежать как правило удается. Кому по силам, кроме пары других грандов, остановить мага такой мощи? Оказалась такие люди есть, да они мрут как мухи, да их нагнали целую тысячу, а то и больше, но они держат меня, схватив своими челюстями как питбули. И ведь скоро наступит час, когда я паду без сил, и тогда этот косоглазый бегун опутает меня цепями и вскроет брюхо, как рыбе, выловленной близ милого сердцу Йорка.

Откуда он взялся, чертов азиат? Что это за способности? Он точно не маг. И я не чувствую артефактов, но его цепи не поддаются даже «серпам Вишны», а я ими в свое время сделал дырку в лобовой броне американского «Абрамса». А его скорость? Так не бегают даже модификанты, да что там они, вон рыцари в древних доспехах, которые как я знаю служат преобразователями магической энергии в физическую и то не поспевают за ним.

А его угадывание, нет предсказывание моих действий? Он что провидец? Пару раз он начинал уходить от моих ударов еще до того, как я их нанес. Нет это не неуязвимый человек и он тоже ошибается. Я достал его по меньшей мере семь раз. Но после таких ранений не то, что не бегают, вообще не встают. Девяносто девять процентов людей должны умереть, а один процент стать калеками или скончаться по пути в больницу. Но этому хватает пары мгновений передышки, и он опять на ногах и опять донимает своими цепями.

Что делать? Бежать не получилось. Держать абсолютный щит, чтобы не подвергаться атакам можно. Но они безостановочно его долбят, а резервы не бесконечны. Что там, я уже подошел к грани истощения так близко, как никогда не случалось с тех пор, как взял высший магический ранг. Боги дайте ума найти выход из этой ловушки!