Ловушка для клана 2

Глава 22. Экзамен

– Как? Как эта тварь сумела так вывернуться? Я недоволен вами принц. Простая комбинация, при этом все козыри у вас на руках и такое фиаско.

– От меня мало что зависело.

– Ошибаетесь Ванджа, именно ваше умение расставить нужные акценты и дожать ситуацию может сделать вас влиятельной фигурой или лишь свадебным генералом, с титулом, не стоящим ровным счетом ничего.

– Но люди…

– Люди всегда, люди. Вам подобрали лучших, тех кто гарантированно сможет убить Чинхва в поединке, редких мастеров ближнего боя.

– Одни сбежали, а другая демонстративно отказалась!

– Принц, внимание к деталям, они это сделали после трех неудач! И вашего разговора с Чинхва. Поймите, если три попытки терпят крах, а руководитель ничего не предпринимает, не дает ясного сигнала исполнителям… То они начинаю принимать решения сами. Подумайте, если бы вы отдали прямой приказ Ней Ю, посмела бы она отказаться?

– Но он у нее, итак, был!

– Ошибаетесь. У нее была беседа, где вы намекнули о том, что вас такой жест с ее стороны обрадует. При этом исполнитель видит, что групп дуэлянтов больше, видит, что часть сошла с дистанции. Возможно, Ней Ю посчитала, что усугубит положение остальных команд своей неудачной попыткой и уступила место более сильному.

– Да она была самая сильная!

– Вы дали ей знать об этом?

– Черт!

– Учитесь принц! В вашем положении есть только один выход, быть умнее, эффективнее и хитрее. Только тогда третьему сыну найдется место у трона.

– Я понял…

– Ней Ю, что это было? Что мы скажем принцу?

– Я уступила место более сильной команде.

– Но ее не было.

– Мне почем знать, три другие же были. Вон ребята у входа тоже смылись. Кто захочет связываться с этим монстром.

– Ты серьезно? Он и вправду мог убить тебя?

– Мы прошли на волосок от смерти. Если легенды про Зверя Чинхва не врут, то Чхоль истинное его воплощение.

– Так надо было убить его пока он не вошел в полную силу.

– Это дело Императора, зачем скромному роду Ван вмешиваться в распри сильных мира сего.

– Ванджа может затаить обиду.

– Лучше терпеть гнев третьего сына Императора, чем погибнуть в схватке с молодым Чинхва, который также легко может уничтожить и род Ван.

– Мне кажется ты преувеличиваешь его способности.

– Скорее мы все еще недооцениваем неодаренного наследника богатейшего клана Кореи. Если бы не Анабель Чжэнфэй я бы попыталась.

– Что!?! Ты? Видно, боги сошли с ума, в Ней Ю наконец-то проснулась девушка.

– Она никогда не спала, просто рядом не было достойного.

Домой вернулся без приключений. Отец и дед тут же были проинформированы про инцидент на приеме. Дю Кюну было поручено выяснить все возможное о намерениях правящего дома. Событие получалось из ряда вон выходящим, прямое вмешательство императорской семьи в дела кланов шло вразрез с Кодексом Кланов. Однако, прежде чем начинать подавать жалобу в Мировой Совет Кланов нужно было тщательно перепроверить мотивы всех участвующих сторон.

Дальше события понеслись бешенным аллюром, меня, практически не давая времени на подготовку, вызвали в экзаменационную комиссию. Формально Императорский лицей имел на это право, ведь подавая прошение об экстерне кандидат уже должен быть готов к экзаменам. Но неписаные правила обычно предоставляли претендентам одну-две недели на подготовку. Но мы после покушения на приеме у принца Сонджо уже ничему не удивлялись.

Отец с дедом использовали такое пренебрежение к правилам как еще один аргумент в пользу доказательства вмешательства Пхеха в дела кланов. Чинхва стали активно укреплять свою оппозицию, привлекая независимые кланы Империи Коре и несколько весомых зарубежных союзников. Я же со спокойным сердцем отправился в Лицей.

В этот раз не постеснялся взять вместо пистолетов автоматические винтовки, пусть их не поносишь скрытно, но при таких делах к черту правила, меня ведь так и убить могут. К стандартной охране помимо штатного воинства Джун Хи прибавилось еще полсотни легализованных кочевников. Остальные пока не смогли получить официальный статус в Корее. Но даже так мой кортеж больше походил на боевую колонну чем сопровождение аристократа по мирному городу.

Тяжей мне обновили и даже добавили, теперь со мной восемь боевых машин. Джун Хи с учениками, аэронавты, рыцари и два взвода клановой пехоты, с учетом кочевников получалась полноценная рота со средствами усиления. Много? Год назад я бы выразил свое возмущение предпринимаемым мерам безопасности, а теперь сам раздумывал, а не взять ли кого еще?

Председателем экзаменационной комиссии был назначен профессор Лим. Довольно знаменитая фигура в научных кругах. Такого не купить, не заставить действовать предвзято. На первый взгляд идеальная кандидатура. С другой стороны его вердикт будет очень трудно оспорить, и если Император нашел как надавить на профессора, то меня могут завалить.

Хотя расчет, наверное, даже не в этом, просто будут предоставлены дебильные вопроса, а авторитет знаменитого ученого лишь зафиксирует мое фиаско. При таком раскладе даже не надо рисковать давлением на профессора, результат получиться легитимным, даже если и возникнут сомнения в корректности вопросов.

Остальные члены комиссии были лишь жалкими статистами, при том, что есть утвержденный вопросник с ответами иного и не следовало ждать. Вообще зачем при таком раскладе три экзаменатора? Еще в зале присутствовал секретарь комиссии и два юриста Чинхва. Весь процесс фиксировался аудио и видео записывающей техникой обеими сторонами.

– Ну что же, господин ученик, вы готовы?

– Да, сонсе-ним.

– Тогда приступим. Я профессор Лим, проректор Императорского университета по науке, назначен научным советом Императорского лицея председателем экзаменационной комиссии по вопросу экстерната ученика Чхоля Чинхва. Члены комиссии: госпожа Чхе, заведующая кафедрой истории и господин Сон, доцент кафедры биологии. Юристы клана согласны с составом комиссии?

– Да.

– Первой начнет госпожа Чхе.

– Чхоль Чинхва, каким периодом датируется правление трех королей?

– Могу ли я уточнить?

– Да, конечно.

– В Истории Коре два известных периода троецарствия: ранний – Самхан и поздний – Силла, Когуре, Пэкчэ. Даты какого периода я должен указать, – изворотливые составители предусмотрели минус один бал в случае, если экзаменуемый не задаст уточняющего вопроса, даже если в итоге ответит правильно. Именно на таких нюансах меня и собирались завалить, ведь даже зная верный ответ, трудно предусмотреть все детали, но со способностями ментата это детская задача.

– Ранний период.

– Второй век до нашей эры.

– Как вы знаете, Чинхва, Пенхва и Махан правили в те времена, но до наших дней сохранились потомки лишь двух династий. Что послужило причиной угасания Махан?

– Война с Чинхва и Пенхва.

– Назовите …

Вопросов было вагон и маленькая тележка. История, химия, физика, математика, долбанная корейская литература и просто зубодробильная биология в исполнении доцента Сона. Без способностей ментата пройти весь этот заковыристый тест было маловероятно, слишком много было заложено неоднозначностей и спорных моментов.

Выбрать при такой ситуации верный по мнению составителей вопросов ответ становилось лотерей с шансами пятьдесят на пятьдесят. Но я задавал уточняющие вопросы, не стеснялся раскручивать экзаменаторов на подсказки, в том числе и воздействуя на их мозг. Внешне больше двух третей из спорных вопросов мне слили сами преподаватели, чувствую будут у них проблемы. Еще часть я мог действительно знать, ну а остальное можно списать на везение, тем более я предусмотрительно допустил несколько ошибок.

После почти трехчасового марафона вопросов все присутствующие, включая и юристов непроизвольно вздохнули. Определенно вымотались все, но, судя по всему, профессор Лим был доволен результатом, значит честный дядька. Вытирая лысоватый лоб от выступившей испарины, председатель комиссии не тяня резину, тут же объявил результат экзамена.

– Чхоль Чинхва, поздравляю вас с успешной сдачей экзамена. Прошу членов комиссии зафиксировать отличные знания и эрудированность претендента. Общим, единогласным решение комиссия постановляет принять результаты сегодняшнего теста в качестве выпускных экзаменов Императорского лицея, с выдачей Чхолю Чинхва диплома об окончании старшей школы. Есть ли возражения у юристов клана Чинхва?

– Нет.

– Тогда, у меня на этом все. Еще раз поздравляю вас Чхоль, и не забрасывайте математику. У вас большое будущее как у ученого в этой области.

– Спасибо, сонсе-ним.

Уфф… вроде экзамен прошел, и я сильно себя не выдал. Хотя кого я обманываю. Запись определенно будет разложена специалистами Императора по минутам, ответы сверены и перепроверены на тысячу раз. Доказать мои способности ментата они не смогут, но вот подтвердить для себя гипотезы, вполне.

Однако дело сделано и я, расслабленно откинувшись на удобное кресло в лимузине, приготовился к долгому путешествию по сеульским пробкам. Немного поработал с файлами по передислокации сил Чинхва к Астрахани. На почту пришла целая куча заявок на топливо, покупку оборудования, провианта, найм персонала… Быстро все разобрал, переправив часть документов аналитикам на перепроверку, а срочное утвердил и подписал электронной подписью с пометками для финансистов, что и в какой очереди оплачивать.

За делами время прошло незаметно. Но я значительно ускорил производительность мозга, кластеров стало в два раза больше, а скорость возросла в три-четыре раза, есть такой мультипликативный эффект, так что бумажная работа закончилась, когда кортеж еще не преодолел и половины пути. Может набрать Анабель? Хотя она сейчас с дедом на полигоне… Черт хочется услышать ее голос.

– Любимая, привет!

– Бух… бух…, родной! Ты меня слышишь?

– Не очень хорошо, ты на полигоне?

– Ага, проверяем с дедом артиллерию, бух… бах…

– Понятно, я экзамены только что сдал.

– Поздравляю, я и не сомневалась, ты же самый умный принц на свете.

– Ты в Шанхае надолго застряла?

– Думаю недели на две.

– Я за неделю улажу все проблемы в Сеуле, как смотришь на то, что приеду к тебе, соскучился ужасно.

– Нашел, о чем спрашивать, я уже не могу без тебя, заканчивай все скорее и вылетай. Может смотаемся вместе на Ханнань или Самуи, надо отдохнуть перед войной.

– Классная идея, давай вечером свяжемся по каналу и вместе выберем курорт.

– Давай, целую.

– До связи.

В это время кортеж как раз пересек невидимую черту, за которой кончался Сеул, я ехал на одну из баз Чинхва, чтобы посмотреть готовящиеся к отправке в Тюркский треугольник полки. Охрана насторожилась, теперь вероятный противник может безнаказанно применять тяжелое вооружение, запрещенное в столице империи.

Не успел я положить трубку как головную машину кортежа перевернуло взрывом. Нда… или мина или РПГ, серьезная заявка от киллеров. А дальше начался ад. Противник по классике выбил и последний автомобиль, а дорогу ожидаемо перекрыли две мощные фуры, под тентами которых прятались крупнокалиберные пулеметы.

Бронированные лимузины и микроавтобусы тут же залил кинжальный огонь с двух сторон. Нас просто давили превосходящей огневой мощью. К веселью присоединились снайперы, стрелки с автоматическими винтовками и бойцы с РПГ. Мой кортеж стремительно таял, машины взрывались одна за другой, а высыпавшие на улицу телохранители почти мгновенно падали сломанными куклами.

Более или менее держался центр построения, несколько машин прикрывали своим щитом Джун Хи с учениками. Воспользовавшись этим, телохранители вывели на улицу тяжи и стали понемногу накапливаться, скрываясь за тяжелыми бронированными автомобилями. Спецназовцы начали скрупулезную работу по подавлению огневых точек противника. Рыцари и аэронавты пока ждали своей очереди, при такой плотности огня был большой риск просто так слить эффективные артефакты. Каждому инструменту свое время.

Поймали нас в пригороде, район в принципе мало чем отличался от многих окраинных улочек Сеула. Те же невысокие дома, маленькие магазинчики, лавки, прачечные. В основном малоэтажная застройка, а учитывая, что противник как раз засел в зданиях прятаться нам было особо негде. Отсюда назревал единственный вариант штурма одной из позиций неприятеля. Но плотный круговой огонь делал эту затею весьма рискованным мероприятием.

Уходить вперед или назад тоже чревато, скорее всего противник, понимая, что дорога самый простой способ оторваться от преследования сосредоточил там немалые силы. Более того всем ясно, что нас взял в клещи передовой пост, а сейчас к месту засады спешат ударные силы нападающих. Понятно, что и силы быстрого реагирования Чинхва уже в пути, но у противника фора, они явно ближе и были уже готовы к такому развитию событий. Времени мало, решаться на прорыв нужно до того, как к месту бойни подойдут основные силы неприятеля.

Я смог поймать мысли одного из командиров подразделений. Так, это наемники. Дом защищает усиленное отделение, в принципе ерунда, но в лоб их не взять три крупнокалиберных пулемета подавляют любые попытки контратаки. Но самое главное враг беспокоится о том, что за его спиной нет прикрытия как у других подразделений и если мы решим прорваться здесь, то уйдем. Отдав короткий приказ Джун Хи, я выскользнул из лимузина.

На предельной скорости в прицел меня не поймать, разве что случайная очередь, но Джун Хи прикрыл траекторию моего пути слабеньким щитом, от целенаправленного удара не спасет, но случайную пулю замедлит. На пределе возможностей я пересекаю улицу и вваливаюсь в мертвую зону между двумя домами. В это время тяжи и пехота, открыли ураганный огонь, прикрывая мой бросок. Вваливаюсь в дом.

Один. Все по науке, вперед две гаранты. Бах… Бах… Два ствола в помещение, тра-та-та-та, перечеркиваю крест накрест короткими очередями небольшую комнату. Живых не ощущаю, в комнате пять трупов. Двигаюсь дальше.

Два. Твою мать, в комнату со стуком влетает граната. Уфф… достал ее в полете и закинул обратно. Бах… Поиск разума. За стеной трое живых, все ранены, разум пехотинцев занят собственными болячками. Бросаю еще две гранаты. Высовываю голову в дверной проем, еще минус четыре. Два пулемета подавлены, остался еще один на втором этаже. Там, судя по всему, шесть человек, все настороже. Двое занимаются кортежем, оставшиеся готовятся к встрече со мной.

Три. Выхожу на улицу, со стороны двора есть пристройка и несколько неудобных, но зацепов. Для меня взобраться на второй этаж детская игра. Так солдаты сосредоточились на лестничном проеме, два стрелка грамотно распределили сектора обстрела, а третий держит наготове гранату. Командир засел в углу, выставив вперед ствол винтовки. Осторожный гад и не стесняется выглядеть трусом, явно опытный.

Четыре. Закидываю в окно две гранаты, сам на пузе скольжу к следующему окну по крыше навеса, будет супостатам сюрприз. Они ждут меня с крайнего слева окна, а я буду заходить с правого или вообще с торца здания. Ждем. О… стоны раненых, в комнате трое уцелевших, один труп и два подранка судя по настрою неспособных воевать.

Пять. Все-таки решил зайти с торца и не прогадал. Враг в страхе направил все что стреляет на три окна, смотрящие во двор. Стреляю почти не глядя, двух живчиков вынес легко, а вот их командир оказался слабеньким магом. Прикрываясь щитом, вояка открыл по мне шквальный огонь. Но я уже распластался за стенкой, хорошо хоть кирпичной, а не как сейчас модно из сэндвич-панели.

Шесть. Он явно настороже. Вертит стволом полукругом ожидая меня из любого окна. Блин с чтением мысли это просто сказка. Дождался, когда он довернул ствол в дальнюю от меня точку, теперь у меня есть пол секунды, для третьего ядра это целая вечность. Вскакиваю и засаживаю в щит сразу с двух рук. Интенсивность огня и ударная сила пуль так высока, что командира просто сносит к стене. Щит лопается как мыльный пузырь, все, враг повержен.