Ловушка для клана 2

Глава 20. Cеул

При активном содействии светлейшего Лопухина и с одобрения Его Императорского Величества в глухом местечке на границе астраханской губернии росли как грибы после дождя палатки огромного военного лагеря. Дисциплинированные, одетые с иголочки клановые полки с новейшим вооружением Чинхва соседствовали с матерыми наемниками Кобуксона.

Однако несмотря на гигантскую разницу между регулярными войсками Клана и набранными со всего света авантюристами оба войска роднила одна незаметная для простого обывателя, но понятная человеку, нюхавшему порох черта: то были не паркетные шаркуны и не зеленые новички из свежего набора, на базу прибыли матерые, прошедшие горнило войны ветераны.

Опыт солдат чувствовался в педантичном отношении к оружию, в тщательном выборе и обустройстве временного лагеря, но больше в том, как простая пехота без указки и надзора копала сети траншей и капониры для техники и артиллерии. Побывавшие под обстрелом и бомбежкой люди очень трепетно относились к оборудованию огневых позиций.

Чинхва постепенно наращивали свое присутствие в регионе, уже было переброшено более десяти тысяч бойцов, но размеры лагеря указывали на то, что в скором времени здесь соберется как минимум втрое большее количество войск. Полки добирались сюда тремя путями. Часть по железной дороге через Китайскую и Российскую Империи, составы формировались с таким учетом, чтобы пассажирские вагоны шли вперемешку с «товарняками» под завязку забитыми техникой, боеприпасами и снаряжением.

Габаритные грузы, стационарны ракетные комплексы, целые комплекты радиолокационных станций, быстровозводимые конструкции аэродромов, ремонтные цеха, станки, стенды … шли морским транспортом через Балтику, а дальше по сети рек и каналов прямо в небольшой порт, полностью арендованный кланом Чинхва. Ну и самое ценное и срочное доставлялось военно-транспортными самолетами.

Несмотря на отличную организацию логистики, переброску и размещение всех сил планировалось завершить лишь в течении месяца. Что с учетом досмотров, разрешений и прочей волокиты неизбежной при транспортировке такого количества оружия и людей через территории нескольких государств можно было смело назвать чудом. Если бы не активная помощь клана Лопухиных, таких результатов быстро достичь не получилось бы.

Тем временем мы с Анабель удачно решив все вопросы совместного захвата территорий клана Адай и даже перевыполнив намеченные планы по привлечению союзников срочно отправились домой. Точнее говоря, я в Сеул, а любимая в Шанхай. Меня выдернули в Корею незаконченные дела с Императорским лицеем, а Анабель поехала к деду для завершения подготовки и отправки ко мне на помощь ее личной армии, подготовленной Жэнь Чжэнфэем в качестве приданного.

Для экономии времени, пришлось изрядно рискнуть. Нас под защитой трех аэронавтов доставили в земли Каракесеков на небольшом воздушном судне, потом транспортом добросили до Омбы. Оттуда Анабель забрал Джет клана Чжэнфэй прямиком в Шанхай, а меня самолет Чинхва до Сеула.

Дома к моему приезду собралась вся небольшая семья. Дед, отец и мама. Я и раньше просто таял от излучаемой родственниками любви, но сейчас с проснувшимися способностями ментата меня просто омыло горячей волной обожания и заботы. Как же это приятно иметь любящую семью!

Мама расстаралась к моему приезду и собственноручно наготовила мои любимые блюда. Как же я соскучился по привычной моему организму еде. Жареная и копченая рыба, суп с соевой пастой, много различных овощей, несладкая дыня, вареный дикий рис, и целая чашка зеленых листьев и побегов. Не думал, что мне будет не хватать этакой охапки трав, которую в прошлой жизни счел бы кормом для парнокопытных. За едой завели неспешный, но деловой разговор.

– Внук, как твои дела?

– Все отлично, деда, основной план передислокации сил клана вчерне закончен.

– А что там за история с дикарями? Дю Кюн сейчас голову ломает, что делать с твоими новыми телохранителями.

– А что они уже добрались до Сеула?

– На подлете. Просто пойми сынок, легализовать две сотни людей без гражданства не тривиальная задача даже для нашего клана. Может они могли бы подождать тебя в Астрахани?

– Пап, это упертые фанатики, я чтобы разрешить сложную ситуацию прошел какой-то их древний тест, думал, что все это несерьезно. Но нарвался на оголтелых ревнителей древних легенд. Их там вообще около ста тысяч, двадцать покорились мне, остальные восемьдесят ждут доказательств прохождения теста.

– А эти две сотни?

– Вроде как избранные паладины, лучшие из лучших блин.

– Хмм… такими людьми не стоит пренебрегать, скажу Дю Кюну, чтобы он расстарался и легализовал твоих фанатиков.

– Пап, а как у нас с злейшими «друзьями»?

– Они не оставили тебя в покое. Дю Кюн зафиксировал отъезд Тэсо Пенхва с остатками гвардии клана на Мангышлак. Так что готовься к тому, что вместо диких кочевников тебе будут противостоять элитные клановые войска.

– И, внук, не недооценивай Тэсо, это изворотливая тварь, по моим сведениям, с ним помимо Пенхва есть еще и приданые силы Тхэбон и Бохай.

– Это война?

– Пока нет, сынок, все еще в рамках приличия, но они недалеки от того, чтобы перейти грань. И мы с дедом решили усилить твой контингент в Тюркском Треугольнике, есть мысли что наш конфликт с Великими Кланами будет перенесен туда.

– А смысл?

– Наследник там, земли дикие, нет ограничений Императора. Тяжи будут нивелированы большим количеством танков, а нашу пехоту попробуют сровнять с землей далеко от Сеула.

– Не придется отвечать за разгром города?

– И это да, а к тому же они явно рассчитывают воспользоваться ситуацией. Точно попытаются вооружить и обучить наших противников там.

– То есть Тэсо Пенхва там больше, как инструктор?

– Конечно, его войска скорее всего сейчас тренируют кочевников обращению с корейским оружием, и крутят фильмы про тактику батальонов Чинхва.

– Надо ускоряться.

– Мы поэтому и усиливаем твой контингент вторжения, все должно закончиться быстрее чем противник предпримет попытку сжевать нашу пехоту. Пока у нас есть временная фора, за счет того, что никто не знал где ты решишь осесть, но как ты понимаешь ее срок уже закончился.

– Понятно, а что там с Императорским лицеем?

– Канцелярия Пхеха непонятно почему зашевелилась, мы пытались купировать их активность, но все идет к тому, что проблемы инициированы самим императором.

– Зачем им это?

– Возможно, Пхеха, играет свою партию, и хочет или исключить тебя на время из раскладов или влепить нам пощечину. Думаю, тебе разрешат сдать экзамен, но вот закончить процесс эмансипации, скорее всего, не получиться. На экзамене тебя завалят.

– Как это возможно? Я уверен, что сдам все тесты на отлично.

– Там есть редко используемый устный экзамен, проходит в виде собеседования. Могут быть вопросы, на которые ты не сможешь ответить.

– А правильные ответы как-то фиксируются?

– Что ты имеешь ввиду?

– Ну я отвечу на вопрос правильно, а мне скажут, что это не так и приведут другой менее очевидный, но тоже правильный ответ.

– Вообще-то должен быть чек-лист для нашего представителя на случай апелляции, его передадут юристам клана в момент начала экзамена.

– Я подумаю, как пройти этот тест.

– Есть надежды, сынок?

– Да, мам, но пока все нужно прикинуть и потренироваться.

– Тебя пригласили на день рождения принца Сонджо.

– Это будет «детский» прием? – в Империи Коре семейные мероприятия разделялись на официальные, где присутствовали взрослые и «детские», этакий междусобойчик для золотой молодежи.

– Да, наследник выбрал именно этот формат что, учитывая его невеликие шансы занять престол вполне оправдано.

– Как я понимаю отказаться не вариант?

– Да, это расценят как оскорбление правящему дому.

– Что же придется потерять целый вечер на бессмысленные расшаркивания с абсолютно бесполезными для меня людьми.

– Дю Кюн набросает тебе досье на приглашенных, возможно ты что-то подчерпнешь там для себя, все же там будут присутствовать отпрыски самых влиятельных людей Империи.

– В таком возрасте они мало что решают.

– Ну хоть займешь себя чем-нибудь, да и связи на будущее не помешают.

– Нда… с паршивой овцы, хоть шерсти клок, – это меня на барашка-овечью тему торкнуло, все-таки только, что от кочевников вернулся.

Кенбоккун, покои третьего Ванджа.

– Принц Сонджо, ваше поведение недостойно Ванжда.

– Но это подло!

– Вы помнится мне симпатизировали Виен Пенхва? Как вы считаете, это честно, сделать ее безвольной куклой?

– Но она сама пыталась его убить!

– Ну так убил бы в ответ, а превращать наследницу клана в раба? Или вас устроила бы подобная участь?

– Нет, но я не хочу уподобляться…

– Вы член императорской семьи, и подобные категории не должны волновать истинного правителя. Есть интересы государства, иногда внешне неприглядные, но необходимые. Вы понимаете, что иногда нужно совершать и то, что нам не нравиться?

– Да, сонсе-ним.

– К тому же, ваше величество, основную работу сделают наследники Тхэбон и Бохай, они же и возьмут на себя большую часть грязи. Ваша задача нивелировать негативный эффект, безусловно это скажется и на репутации, но политика знала еще более печальные примеры, и императорская семья всегда с достоинством выходила из положения.

– Ага, иногда ценой жизни некоторых ее членов.

– Если его величество решит, что его сыну пришло время умереть во имя Империи Коре, вы сделаете это, не так ли?

– Империя превыше всего!

– Ну что же раз мы покончили с вашими сомнениями давайте пробежимся по деталям предстоящего действа.

– Во-первых…

– Профессор Лим, пришли экзаменационные вопросы для устного теста наследника Чинхва.

– Что возомнили себе эти малолетние наследники огромных богатств, думают если у родителей полно денег, то они им при рождении сразу гениальные мозги покупают?

– Но профессор, Чхоль Чинхва действительно гений, все научное сообщество до сих пор взбудоражено его открытием, которое он написал в черновике на математическом конкурсе.

– Так это тот мальчик? Хмм… тогда правильнее сказать, что интерес к его открытию только сейчас начал по настоящему проявляться. Пришли первые отзывы от ведущих мировых институтов, и они пока весьма обнадёживающие, сейчас его доказательство проверяют уже тысячи маститых математиков, если никто не обнаружит изъяна, то это… я даже не знаю, определенно по заслугам его можно номинировать на премию Нобеля.

– Профессор, я же говорю он гений.

– Тогда, что там за экзамен? Дайка сюда опросник.

– Там, наверное, «семечки» для такого гения?

– Хмм… нам поставили задачу завалить наследника Чинхва на экзамене!

На празднование именин принца Сонджо попал как говориться прямо «с корабля на бал». Не прошло и двух дней после моего возвращения в Сеул, а уже подъезжаю к Кенбоккуну. Прием проводили в «детском» дворце, праздник мало чем отличался от таких же взрослых мероприятий, разве что возрастом аристократов, а так, те же заносчивые снобы, «великосветские» интриги и пустые разговоры.

Гостей принца встречали мажордомы, наследнику не пристало лично ждать подданых своего отца, хозяин торжества выйдет к публике позже, начав своим появлением официальную часть празднования. А пока отпрыски крупнейших кланов и независимых родов Империи Коре вальяжно расхаживали от одной группе к другой.

По краям огромной залы на европейский манер поставили фуршетные столы с элитными сотами макголи и слабоалкогольного соджо, ролами с рисом и морепродуктами, закусками с мясом, маринованными овощами и всевозможными листьями салатов. Молодежь в отличие от своих родителей была всегда голодна, поэтому подростки подходили к столам чаще, чем взрослые, так что основные встречи и беседы начинались прямо во время неспешного дегустирования кушаний, приготовленных проверенными поварами знаменитой на весь мир императорской кухни.

Я вошел в зал скажем так незаметно. Хмм… неожиданно, все-таки один из представителей на сегодняшний день трех уцелевших Великих кланов. Однако, когда были подключены способности ментата меня как говориться озарило.

Расположился в одной из ниш, место было выбрано осознано. Одно кресло на десяток метров вокруг, значит никто не присядет рядом, прикрыт с трех сторон стенами и случайным знакомым было бы неудобно нарушать мое уединение. При этом через мое убежище располагалось на достаточном для считывания мыслей расстоянии от пути, по которому довольно часто проходили группы молодых людей к столикам с едой.

Анализ. Нда… моих сторонников почти не пригласили, а те, кто в школе примкнули к Чинхва и присутствуют сегодня здесь сегодня, явно не смогут поддержать своего союзника, слабы духом, не умеют принимать самостоятельные решения, или просто предатели. Общий вывод сюда меня позвали на заклание, часть деланно не смотрящих в мою сторону аристократов если и не знает точных планов, но уверены, что молодого Чинхва вынесут с именин мертвым. Вот это дела!!!

Почему Император решил так подставиться? Или это инициатива Сонджо, он, кажется, был неравнодушен к Виен Пенхва? То, что ловушку затеяли в Кенбоккуне очень плохо. Единственное место в Корее, где наследник клана должен был сдать все имеющееся оружие, так что мой богатый арсенал гранат, пистолетов, и ножей сейчас лежит далеко за пределами «детского» дворца. На мне лишь доспех, но даже ножи с цепями пришлось отдать. То-то так тщательно меня избавили от колюще-режущих предметов. Значит дуэль? Хмм… похоже на то.

Из обрывчатых образов и сегментированной информации сложилась общая картина предстоящего развлечения золотой молодежи. Балом правят наследники Тхэбон и Бохай, их сторонники здесь создадут общественное мнение и, собственно, подставят меня. Роль принца пока непонятна, скорее всего, о степени его участия во всем этом точно знают лишь дети Крохобора и Тупицы.

Сволочи, предусмотрели абсолютно все. Кандидатов на дуэль довольно много, при этом все сильные бойцы, рангом не ниже учителя. Будь со мной оружие, даже не запыхался бы, а так придется попотеть. Есть вариант дождаться выхода принца в свет и тут же уйти, но на этот случай меня сторожат у входа два отморозка союзного Бохай клана. Работать будут грубо, на грани фола, но дуэли гарантировано не избежать, с их активными щитами мне без урона чести от них не уйти.

Если останусь, то можно выделить целых пять групп, каждая из которых подготовила отдельный сценарий моей провокации с последующим вызовом. А что, если перенести дуэль на завтра? Хмм… это не идет вразрез с правилами. А вот она и роль принца, он видно, как арбитр удовлетворит просьбу одной из сторон решить вопрос здесь и сейчас, а заодно и момент с оружием застолбит. Однако Пхеха не мелочиться. Решил разменять своего третьего сына на наследника Чинхва?

От дуэли мне не отвертеться, правда мои способности дали возможность выбрать оппонента, я несложным маневром могу переместиться к той из групп чей кандидат на поединок наиболее предпочтителен для меня. Самое лакомое прибить Сонджо или наследников Бохай и Тхэбон. Но последний по малолетству здесь не присутствует, хотя из-за кулис дергает за нитки своих сторонников. Первый – это прямое объявление войны императору, Ванджа не будет меня провоцировать, а мой вызов будет воспринят как попрание основ Империи. Остается Бохай, но тот явно спрятался за юбкой принца, и, если не дурак, будет держаться за нее весь вечер.

Придется выбирать из того, что есть. Блин я чувствую себя покупателем в магазине, который должен что-то из вежливости приобрести, но вокруг такой отвратительный товар, что хочется плюнуть на все приличия и в наглую морду продавца, развернуться и уйти.