Ловушка для клана 2

Глава 16. Завершение испытания

Старик-саксаул зарядил очередную воодушевляющую агитку. Общий смысл предлинного спича сводился к тому, что мы охренительно далеко зашли. И даже если Мангыты подобно Барласам потеряют Чхоля, то бишь меня, на полосе препятствий, то это будет все равно о-го-го. До того я благостно слушал хвалебные оды аксакала, но конкретно в этом месте был totallydisagree, что с британского значит да пошли вы все подальше с таким о-го-го. В общем я выражаю протест конкретно этому сценарию развития событий, жить то хочется.

Тем временем пока старейшина грамотно развлекал публику, профессионально подогревая интерес, дюжие воины каракалпаков сноровисто сооружали невиданного размера аттракцион. Ни в жизнь не поверю, что такое чудо собрали на коленке, да эти фанаты Леопольда фон Захер-Мазоха явно возили с собой все эти пыточные снаряды с тех пор, как канул в лету их обожаемый Император. Подтверждением тому заглаженные для маслянистого блеска бревна и зеркальной чистоты стальные щипы, их явно с любовью и трепетом полировали лет триста, не меньше. Может ну их Захер… Мазохов, эти испытания?

Старикан тем временем перешел к описанию полосы препятствий, точно мазохист или скорее садист, скрипучий голос старца, при объяснении того, как та или иная утыканная шипами болванка может меня размазать, аж зазвучал слащавыми нотами и просто истек елеем, вот же сволочь, реально ведь наслаждается. Стану императором, казню мерзавца.

В общем попытка у меня будет одна, а вариантов убиться выше крыши. Что-то я после второго этапа как-то охладел к идее пройти древний тест, а когда увидел арену, подготовленную для последнего испытания, и вовсе твердо решил послать всех к Захеру-Мазоху ну или маркизу де Саду.

Час пробил, каракалпаки, изрядно вспотев явили публике огромную полосу препятствий. Как я понял ее и вправду возили с собой в разобранном виде. Использовали сей гигантский тренажер вполне себе логично и правильно, через него проходили молодые мужчины клана при получении статуса воина.

Правда, опасности было во сто крат меньше, снаряды с железными шипами менялись на мешки с песком, а острые концы тяжелых бревен обматывались кокандским хлопком и мягкими овечьими шкурами. Получалось эффективно и вместе с тем гуманно. Вот только к будущему правителю такое похвальное чувство никто не проявил.

Полоса препятствий возвышалась от земли на человеческий рост, в некоторых местах и того выше. Падение на землю мне не грозило, она была так густо утыкана копьями, кусками арматуры и просто острыми кольями, что при падении я просто нанижусь на один из гигантских шампуров.

Сам тренажер был чем-то похож на детский веревочный городок. Тонкие бревна переходов сменяли качающиеся на веревках ступеньки, натянутые между двумя площадками канаты, зависшие в воздухе пеньки и другие плоды больного воображения почитателей Императора Тюрков.

Твою мать теперь я не удивлен тем, что у тюрков нет Императора. Сука да любого из ныне живущих мировых лидеров прогони через этот тест и повсеместно наступит демократия, ибо императоры быстро кончаться. Ладно бы надо было просто пройти по даже для меня нелегкому маршруту, так еще на отдельных площадках стояли воины и при помощи рычагов приводили в движение хаотично двигающиеся бревна с железными шипами, натянутые куски колючей проволоки, крутили вертикальные стойки с закрепленными на них мечами и прочие атрибуты убийства.

Блин, пока готовился заглянул в голову ближайшего ко мне воина и охренел. Этот перец сам не знал какой рычаг на что влияет. Какого хрена здесь происходит? Какой к чертям ментат? Как предугадать то, что не знает сам управляющий механизмами? Просто остановить всех и подождать, когда убивающие штуковины успокоятся?

А смогу ли я взять под контроль несколько десятков разумных? Пока нет. Так что надо что-то придумывать. Как там вещал старик? «Рукой своей он разил как мечом, тело его было крепче стали, прутик талы в ладонях его превращался в грозное оружие. Быстрее молнии, гибче лозы, сильнее медведя, он подавлял нас как сын бога, спустившийся с неба.» Будет вам император, поехали!

Один. Начало терпимое, бревно на веревке, крутится, но небольшое, а впереди площадка. Правда три страшненькие загогулины по престранной траектории постоянно пересекают предполагаемый путь. Но вроде есть какая-то периодичность, можно работать. Резко стартую, сразу миновал две опасные зоны, а под третью штуку нырнул и вот я на площадке. Хорошо!

Два. Твою мать сглазил, площадка-то с сюрпризом. И помог мне один их качающих рычаги, он знал и думал об этом так «громко», что я неосознанно прочитал его мысли. Резко подпрыгнул вверх и в бок, снизу вылетело огромное копье лишь краем чиркнув по коже. Выводы? К хренам весь первоначальный план, а он заключался в том, чтобы для начала вырубить всех, кто приводит механизмы в действие. Но как оказалась часть из них может невольно выдать мне подсказку.

Три. Тропинка из полешек слабо натянутых двумя канатами. Слабо, здесь ключевое слово, расшатанная, ненадежная дорожка, которая под моим весом будет ходить ходуном. Но самое главное это агрегат, проводящий на огромной скорости три перпендикулярных тропинке снаряда, утыканных острыми кинжалами. Один в районе ног, второй – пояса, третий – головы. При этом двигаются они хаотично, но каждый проходит всю полосу от начала до конца. Выход только прыгать, и нырять. Смело прыгаю вперед, рассчитав благоприятный момент.

Четыре. Ошибочность тактики я осознал, когда добрался до середины препятствия. Все три бревна соединились в одну стену мечей и кинжалов впереди меня и рванули навстречу, не оставляя время на раздумья. При этом огромная металлическая конструкция посреди поля неожиданно сделала разворот на девяносто градусов и три огромных каменных шара на металлических цепях отрезали путь к отступлению. Расчет, разгон и резкий прыжок. Я ласточкой вклиниваюсь между верхним и средним бревнышком, при этом горизонтальный полет выполнен так, чтобы тело по минимуму столкнулось с острыми кинжалами.

Пять. Раны неглубокие, пара ножей и меч немного попортили кожу, но потенциала недостаточно чтобы пробить слой нанитов под ней, а кровотечение тут же купирует «система». Короткий передых, эта площадка пока относительно безопасна, но верить изуверскому тренажеру нельзя. Ухожу на верхний горизонт. Лабиринт препятствий сделан в два уровня, и я волен выбирать любой из них, правилами это не возбраняется. Самое главное добраться до другого конца поля.

Шесть. Это мой план «Б». Первый был – вырубить всех операторов адской машины. Но, во-первых, прочитал в головах организаторов, что это мне никак не поможет. Механизм мгновенно не остановится, а на смену одним придут другие. При этом план отдыхать на безопасных позиция тоже несостоятелен, ловушки могут менять направление и будут следовать за мной, несмотря на опасность поразить операторов. А вот сверху я могу сделать фокус. Блин сразу куча снарядов и по разным направлениям рванула ко мне и пришлось тут же исполнять домашнюю заготовку, прыгну головой вниз.

Семь. Удачно зацепился за натянутый канат, блин чуть не сел задницей на колышек. Змеей протянулся на канате отыгрывая еще несколько метров. И опять взлетел вверх, отныне я работаю в стиле макаки. Вверх и вниз оказалось выигрышной стратегией, на подъеме и спуске меня не ловят, а я каждый раз отыгрываю по нескольку метров. Правда приходиться совершать невероятные прыжки с большим риском упасть на ковер кольев и копий, устилающих землю.

Восемь. Прошел около трети полосы, но древний механизм, кажется, учел и такую опасную тактику. Новые ловушки стали цеплять меня на подъеме и падении, нужно в очередной раз менять планы. Я устал, устал постоянно держать под контролем мысли сразу нескольких операторов, просчитывать маршруты сотни опасных ловушек и не останавливаясь прыгать то вверх, то вниз. Надо передохнуть. Прыжком достигаю позиции одного из операторов, короткий удар и у меня несколько мгновений для отдыха.

Девять. Дальше вообще каша. Впереди сплошная полоса вращающихся боло, на концах сеток свинцовые шары, все это раскручивается в разных плоскостях и ходит по разным маршрутам, иногда эти снаряды сталкиваются друг с другом, но в целом картина удручающая. Как пройти? Сделал нестандартный ход. Столбы, к которым крепились движущиеся механизмы выстроились в неочевидную, местами слишком прерывистую, но тропу. И я рискнул. Взмыл вверх и просто ласточкой стал перелетать с одного столба на другой.

Десять. Две трети пути. Осталось немного, но не вижу выхода. Воспользовался тем, что насобирал за время пути. Гайки, круглые свинцовые шары, просто камни. Подсказки здесь не помогут, поэтому без сожалений и ненужных сомнений выношу операторов одного за другим. Медленно, но верно механизмы начинают замедляться, но на место павшим уже спешит замена. Надо торопиться и я стрелой мчусь вперед. Короткий участок достался дорогой ценой, тело в рваных ранах, несколько раз серьезно попало свинцовыми шарами, но это не страшно, опасно было то, что после ударов чуть было не выпал с полосы на острые колья и мечи.

Одиннадцать. Короткая передышка. Впереди всего процентов десять пути. Но там просто мешанина, проще было выстроить сплошную стену или заставить меня рыть лаз в стальном кубе. Путь только один, вверх? Но там тоже опасно, а что, если по низу? Да, это выход! Последние метры я полз только на одной воле. Вниз головой, постоянно уворачиваясь, пусть от не таких частых как выше, но все же достаточно опасных ловушек.

Когда я потный, весь в крови и кроя матом в первую очередь Эмира Мирзали и его стариков-саксаулов выбрался из полосы препятствий, то пришлось тут же включить фильтры. Ор стоял такой, что барабанные перепонки грозило порвать в клочья. Каракалпаки реально ликовали, неплохо их зазомбировал дед. Кочевники искренне поверили в мою избранность или на худой конец причастность к погибшему бог знает когда Императору.

А я, положив на торжественность момента и ждущих от меня геройского поведения людей, просто разлегся на небольшом пятачке зеленой травы. Перекрыл фильтрами способность ментата, подлатал многочисленные порезы и ушибы, закрыл глаза и просто стал отдыхать. Уж очень тяжело дался мне этот этап. А Саксаул тем временем вещал.

– Люди степи, запомните сегодняшний день! Сегодня, тюрки вновь получили надежду, Великий Правитель явил себя, детям своим!

– Харрааааа!!!!

– Отныне мы не сироты оставшиеся без отца своего, не воины без крепкой руки, МЫ ВЕРНЫЕ ПСЫ ИМПЕРАТОРА, РАЗЯЩИЙ МЕЧ ЕГО, ОПОРА ТРОНА ЕГО, И ГРОЗА ВСЕМ ВРАГАМ ЕГО!

– ХАРРРАААА!!!!

Градус настроения толпы поднимался все выше и выше, а всеобщее ликование, которое, казалось, достигло апогея, брало все новые и новые вершины. Кончилось все по отработанному сценарию грандиозной пьянкой, правда начало попойки я пропустил. Целители Чинхва по уже по привычной схеме затащили меня в реанимобиль. От пуза накормили калорийной едой и капсулами с полным набором элементов из таблицы Менделеева. Подлатав многострадальную тушку, я окунулся в самую гущу событий.

Об успешно пройденном испытании узнали отцы командиры Дулатов и Каракесеков, которые тут же, пренебрегая мерами предосторожности, всем караваном присоединились к спонтанному празднику. Вообще говоря, маразмом вроде веры в павшего Императора и его возможного приемника так рьяно страдали только Каракалпаки, но и другим тюркам эти байки были не чужды. Правда они уже давно не заморачивались с поиском и испытанием новых претендентов, а многие найдя такого тут же по-тихому пристрелили бы, власть то терять никому не хочется.

Но сегодня я вновь вытащил счастливый билет. Целый клан, имеющий двадцать тысяч членов, что в потенциале стоило трех-пяти тысяч воинов подчинился мне, причем как я понял без всяких условий и ограничений. А позже можно было надеяться на переход под мою руку еще нескольких кланов и независимых родов, оставшихся на территории Кокандского Ханства. Вот тебе и древние мифы.

К разгару веселья я вышел вместе с Анабель. Впервые после пробуждения способностей ментата попробовал открыть все фильтры. Я слышал, осязал, чувствовал запах и широкой гребенкой считывал эмоции толпы. И тогда меня накрыла волна эйфории, всеобщее обожание, надежды на лучшее будущее, желание поддержать. Не без маленькой горечи зависти и недоверия от небольшой доли мангытов, но в целом этот негатив терялся в море положительных эмоций.

Сила вливалась в мои жилы бешенным потоком, сметая усталость исцеляя раны и разжигая пламя в сердце зверя внутри меня. Зверь Чинхва проснулся и впервые за тысячи лет вновь посмотрел на мир. И он ему ответил, где-то в Африке громогласно рыкнул свирепый лев, свитый из потоков энергии, далеко за океаном встал на задние лапы огромный гризли, за полярным кругом ощерился оскалом многотонный белый медведь… Свирепые хищники и могучие травоядные откликнулись на зов. Кто это? Звери в душах людей или тени, давно ушедшие в другой мир?

Сила зверя заполняла меня, грозя своим напором сломать прутья клетки и вырваться наружу. Как его удержать? Ведь я сам хочу этой бодрящей энергии, которая омыла меня как ледяные воды чистого ручья, исцелила и дала в руки могущество. И я чуть было не бросился в этот омут, но меня удержала рука, рука любимой. Часть потока через браслет проникла к Анабель. Любимой тоже пришлось непросто, но она женщина и создана, чтобы обуздать желания и жажду силы. Мы разделили ношу, и я смог не уйти за край.

Оставшуюся часть праздника мы были пьяны от переполнявшей нас энергии, это в тысячу раз сильнее алкоголя и наркотиков дурманило разум, и я привыкший к тому, что «система» легко могла обуздать любые гормоны и яды, не знал, как контролировать ситуацию. Но потом, взглянув на прекрасное лицо невесты, плюнул на все и окунулся в всеобщее веселье.

Много позже, когда довольная принцесса Чжэнфэй уютно засопела на моем плече я, боясь себя провел полную диагностику произошедшего. Как я уже говорил легенда продолжала стремительно набирать обороты и несмотря на все мои старания предсказанные в древнем фолианте свершения случались одно за другим. Все эти события сулили огромную личную силу, но и обещали бесславный конец, к сожалению, не только мне, но и всем моим близким.

Анабель мой якорь, моя возможность окончательно не превратиться в зверя. Пока мы неопытны и юны браслеты помогут нам перекидывать силу, смягчая давления внутри меня и даря защиту и мощь моей второй половинке. Энергия, что я получил сегодня не дает мне возможность использовать магию, это что-то другое. Но она возвышает меня, как допинг помогает делать огромные шаги вперед по пути своего развития, не зря я открыл третье ядро намного раньше времени. Вот только безвредна ли она? Уверен, что неизвестная сила поможет и Анабель ускорить взятие следующего магического ранга. Вот такие пироги.

Король-ментат, согласно легенде, имел довольно долгое время вполне обычные способности, что-то вроде сил Эмира Мирзали, но потом резко прибавил, теперь я понимаю почему. Зверь проснулся в нем, какое-то время он удерживал его мощь при помощи своей любимой, но потом что-то произошло и он сорвался, превратившись в всемирное зло, страшилку, которой матери пугали непослушных детей.

Но не будем о худшем сценарии. Как обуздать зверя сейчас? В первую очередь надо вновь поставить фильтры, слава богам у меня есть «система», а значит возможность контролировать поток, поступающий извне. Это, конечно, блокирует только что открывшиеся возможности, но нам и без них неплохо жилось. По крайней мере это даст нам с Анабель дополнительное время на изучение всей информации о звере. Надо расширить поиски старинных фолиантов, судя по всему кое-что должно остаться на Черном Континенте, в Америке и за полярным кругом, там отклики были наиболее сильны, а может я смогу найти тех кто обуздал зверя и живет в мире до сих пор?