Ловушка для Лисы

6

— Должно быть, начался сезон дождей.

— Странно. Я слышал — в это время года здесь обычно тепло.

— Тогда неясно, что происходит.

— Причем во всех отношениях, Марк.

Пятеро людей, среди которых было трое мужчин и две женщины, съежившись, словно мокрые воробьи, сидели за столиком на закрытой палубе небольшого катера, арендованного в частной береговой фирме.

— На кой черт нам эта маскировка? Холодно! Дождь.

— Бойд, у тебя крыша над головой.

— Все равно противно. За окном — дождь. И настроение плохое.

С этим трудно было спорить. Было действительно холодно и неуютно, несмотря на глинтвейн, разлитый по толстым бокалам.

Еще позавчера Марк и Дженни здесь же брали напрокат маленькую яхту, ставшую колыбелью их нового романа. Еще позавчера было тепло, и они были счастливы, а Мишель и Стив — преданы… Теперь никто не помнил об этом пикантном происшествии. Обида и ревность на время были забыты, и все снова чувствовали себя единой командой. Командой, у которой большие проблемы.

…Вчера вечером Марк все-таки набрался храбрости и пришел в номер Дженни. Но вместо ожидаемой ночи любви получил другое. Она подвела его к экрану компьютера и молча показала фотографии. Бойд и Стив, конечно же, не могли знать, как выглядит мистер Спенсер, который ведет охоту на их друга. И о загадочном мужчине из их отеля они тоже ничего не слышали, поскольку Дженни рассказала об этом только одному Марку. Две недели назад, тихо сидя у себя в Нью-Йорке, Стив и Бойд придирчиво, из десятка претендентов выбрали «клиента», не спеша изучили круг его интересов, контакты, собрали компромат на всякий случай и так далее… А сегодня, когда Дженни наконец согласилась с ними работать, отдали ей материал, ни о чем не подозревая. Ошалевший Марк долго ходил из угла в угол.

— Они никогда не называли тебе его имени? — спросила Дженни.

— В каком смысле?

— Как я поняла, вы договорились обо всем заранее. Это я ничего не знала, а ты знал. Клиент-то был выбран уже давно!

— А. Ну да. Договорились. Но они все время называли его «наш миллионер»… Вот черт! Вот черт! В голове не укладывается! Надо позвонить им!

Дженни накрыла ладонью его руку на телефоне:

— Пусть будет как можно больше тишины и как можно меньше шума. Подождем до утра.

Они не стали тревожить Стива и Бойда, а рано утром Марк по-тихому пошел нанимать катер, а Дженни по телефону вызвала братьев на место встречи. Жестко и без комментариев приказала явиться на частную лодочную станцию. Но едва только она добралась до причала, позвонил разъяренный Стив и сказал, что в него вцепилась Мишель, у которой «съехала крыша». Она никуда его не пускает и грозится поднять шум. Дженни разрешила взять ее с собой.

Мишель словно почуяла неладное. Личные проблемы ослабили ее и без того эмоциональную натуру, а тут еще появилась угроза потерять все деньги. Теперь она нервничала больше, чем сам Марк: боялась, что тот выкинет очередной фокус и исчезнет куда-нибудь вместе с Дженни, а ей придется отдуваться перед мистером Спенсером. Но это, по крайней мере, предсказуемый ход событий. А вот когда она увидела (в замочную скважину), что Стив и Бойд, снимавшие номер напротив, тоже намерены куда-то смыться, тут уж она запаниковала по-настоящему. Ее бросил муж и предала лучшая подруга, а теперь вся компания куда-то сматывается перед началом большой операции. А ее, как всегда, не поставили в известность! Раньше Мишель не интересовалась делами, во всем полагаясь на Марка, и во «взрослые» игры не лезла. А теперь… теперь она одинокая женщина, не сегодня завтра по милости мужа ее оберут и пустят по миру. А сам он, мало того что бросил, так теперь еще сбегает вместе с общими друзьями. Ну уж нет. Этого она сделать с собой не позволит.

…После вчерашнего визита Дженни Мишель всю ночь не спала, ее терзало жуткое предчувствие, а рано утром какой-то черт понес к двери, где она полтора часа просидела в неудобной позе, приникнув к замочной скважине. Судьба вскоре наградила ее за терпение: Мишель увидела, как торопливо уходит Марк, за ним через десять минут — Дженни, а потом из номеров напротив потихоньку просочились Стив и Бойд. Вот тут-то сердце ее не выдержало. Они решили избавиться от нее! Мишель как ошпаренная выскочила в коридор и мертвой хваткой вцепилась в братьев. Она требовала объяснений и не желала верить, что те и сами пока ничего не знают. Она висела на них и тоненько визжала, пока Стив не набрал мобильный Дженни и та не приказала тащить с собой хоть самого дьявола, только чтобы вокруг все было тихо. Тогда Мишель немного успокоилась, но явно затаила большую обиду.

Стив и Бойд, напротив, изрядно похохотали, когда Дженни изложила им все, в том числе о своих загадочных диалогах со Спенсером. Особенно их повеселил тот случай, когда он наврал, будто только что прилетел. Стив любил трудности, он придумывал сложные комбинации и многоуровневые ходы, причем голова его работала тем лучше, чем хуже бывала «стартовая» обстановка. А Бойд вообще был философ по жизни, которого трудно чем-либо озадачить. Поэтому оба брата восприняли новость как весьма забавную шутку, которую можно будет потом лихо обыграть. Они-то ни капли не сомневались в том, что, если потрудиться, из этого кона можно выжать хорошие дивиденды.

— То есть мы обставляем его и отдаем его собственные деньги! По-моему, прекрасная идея!

— Бойд, это не смешно.

— А по-моему, смешно! Более того: имеет право на жизнь. Классический случай.

— Классика устарела.

— Классика бессмертна! — Бойд снова захохотал.

— Ты что, травы обкурился?

Марк и Дженни мрачно переглянулись. Только они, казалось, видели разумные пределы своих возможностей. И сегодня эти пределы не утешали.

— Он знает, что я шулер. Скорее всего, слышал и про Дженни. Он видел, как мы… танцевали в первый вечер, когда она приехала.

— То есть, он знает, что вы знакомы.

— Да. Он знает Мишель. Знает, что она моя… жена. Он прекрасно видит, что я гоняюсь от него по всей стране. Но клиент не должен ВООБЩЕ ничего знать. Иначе и не стоит ввязываться. Иначе он и близко к себе никого не подпустит.

— Есть хоть что-то, чего он не знает? — спокойно спросил Бойд.

— Вас со Стивом в лицо.

— И то не факт, — добавила Дженни.

— Но это не поможет. Скорее всего, ему уже известны все участники нашей славной компании. Думаю, он навел справки.

Бойд покачивался на стуле:

— А по-моему, все не так страшно. Ты давно с нами не встречался. Живем мы в разных городах. Может, о нас он пока не слышал.

— Ну и что это даст? Ты пойдешь строить ему глазки вместо Дженни?

— Да. Ситуация неясная… Как долго мы его выбирали! А? Как долго выслеживали! И все — коту под хвост. Дженни, ты бы знала, сколько у него денег! Половина доходов империи!

— Уже сосчитали?

— Это не так просто. Но кое-что прикинули.

— Ну хотя бы долг покроет?

— Три долга! И еще хватит, чтобы купить луну со всеми спутниками. И Марс. А кроме прочего, есть какие-то загадочно курсирующие активы, несколько фондов, которые он учредил и сам же управляет. Тут вообще нет границ, по которым можно складывать суммы. В общем, это — не золотая рыбка, а золотой дельфин. Даже — кит. Ладно, сегодня приходи ко мне, посмотрим вместе, может, я еще чего-то не учел.

— А зачем? Я еще, между прочим, никому ничего не обещала. К тому же сегодня я съезжаю из отеля.

Мишель вздрогнула и выронила бокал, который с резким всхлипом разбился о палубу.

— Удача! — скорее удивленно, чем радостно воскликнул Стив.

— Куда это ты съезжаешь?

— Я сняла домик. Ты же знаешь, мне не нравится жить в номерах.

— А как же вид на океан?

— Там тоже вид на океан.

— И на сколько же времени ты его сняла? — вдруг подала голос Мишель, которая до этого хранила упорное молчание.

— Пока на месяц. А там посмотрим.

— Месяца тебе хватит с лихвой, чтобы довести мистера Спенсера до потери памяти. Я знаю, ты умеешь.

— Это полный бред! — Мрак стукнул кулаком по перегородке.

— Почему? Если изменить порядок действий…

— Если, если! Я не играю в такие игры. И ей играть не дам! Это большой риск, между прочим.

Дженни подняла на него глаза:

— Почему ты за меня решаешь?

— Ты знаешь, почему. А еще не забывай о том, что с тобой хотят потолковать полицейские трех штатов, из которых ты недавно вернулась, дорогая Фокси. И если дело дойдет до федеральных служб…

— Замолчи. Я богатая вдова, получившая свои миллионы в наследство. Я чиста перед полицией.

— Ну-ну. И как же тебя зовут, богатая вдова? Дженнифер Лесли? Или Мелани Стайлинг? А может, Анна Кеннеди?

— Я уже не помню.

— Зато я помню: Дженни Фокс. Под таким именем полицейские тебя тоже знают. Кстати, чего ради на этот раз ты сняла номер под настоящим именем?

— Ты думаешь, мы собрались в семь утра в холодной ржавой посудине, чтобы обсудить список моих имен?.. Я вот что хочу сказать. Почему Спенсер все это время старался привлечь к себе наше внимание? Я имею в виду «случайные» встречи.

— Твое внимание.

— Нет. Не мое. Он впервые заговорил со мной после нашего с тобой… танца. Он интересовался тобой.

— Подожди… — Бойд придвинулся к ней. — Ну-ка перескажи дословно весь ваш разговор.

Дженни снова посмотрела на Марка.

— Я думаю, не стоит. Но я уже тогда поняла, что Марка он отлично знает и без меня.

— Значит, он подходил специально, чтобы обратить на себя внимание.

— Но зачем? Чтобы мы засуетились?

— Может быть.

— Опять же: зачем?

— Дженни, — задумчиво произнес Бойд. — Еще раз внимательно прокрути ВСЕ ваши встречи в голове. Может быть, было что-то такое…

Дженни немного изменилась в лице. Умница Бойд! А ведь она совсем забыла о первом столкновении в лифте. Там Спенсер вел себя гораздо более странно. Да ни один мужчина никогда не будет себя так вести в ее присутствии! Он всеми силами избегал ее взгляда и старался молчать. Дженни, осторожно подбирая слова, рассказала об этом случае.

Мишель выслушала ее очень внимательно. Марк и Стив сидели, поджав губы, а Бойд снова принялся хохотать.

— Дженни! Так ведь он тебя решил склеить! Он просто пытался тебя заинтриговать! Смотри-ка, карты в руки сами идут! Тогда нам ничего не надо делать, просто расслабиться и ждать. А тебе — почаще гулять у него под носом. Потом — он сделает тебе предложение, и ты скажешь, что согласна, только если он простит долг Марку.

— Спасибо за гениальный план, Бойд.

— Все гениальное — просто.

В обед они с той же конспиративностью высадились на берег и по очереди вернулись в отель. Дженни считала, что все решено. Она вообще больше не рассматривала мистера Спенсера, как возможного клиента, и единственное спасение для Марка видела теперь только в своих деньгах. Он обещал зайти к ней вечером «поздравить с новосельем и обсудить нюансы» (от этих слов лицо Мишель перекосило). В номере Дженни собрала вещи, созвонилась с агентом, который вчера пообещал, что ключи будут уже в обед. Он не соврал. Дженни не торговалась, хотя сумму запросили немалую, но для таких клиентов стараются все делать быстро.

Дом оказался прелестный. Он располагался не так далеко от их отеля, всего через пару кварталов, где начинался частный сектор. Сад выходил почти к береговой линии, во всяком случае, до дикого пляжа было совсем близко. А в окна, как и обещали в агентстве, заглядывали только небо и океан — больше ничего.

— Вы будете жить одна? — деликатно поинтересовался агент.

— Да.

— Вам не будет… одиноко в таком большом доме?

— Нет.

— Ну хорошо. Если вы захотите продлить срок аренды…

— То я вам позвоню. — Она дала понять, что хочет остаться одна. Ей нужно собрать свои мысли воедино и подготовиться к встрече с Марком. Судя по всему, он задумал какую-то чертовщину и придет уговаривать ее. Интересно будет послушать, может, это выход? В самом деле, не соглашаться же с дурацким предложением Бойда!

…Вода почему-то была теплой, хотя термометр замер на отметке пятнадцать градусов. Осмотрев свой дом и не найдя в нем ничего особенно интересного, Дженни спустилась к одинокому пляжу, который раскинулся внизу, под пригорком, на котором стоял дом.

Она разулась и пошла бродить по берегу. Ходьба всегда успокаивала ее и приводила мысли в стройный вид. Только гулять нужно обязательно в одиночестве. Она любила одиночество… Стив всегда давал ей возможность побыть одной. Может, не стоило так жестоко ему об этом говорить? Ведь именно поэтому ей так хорошо жилось с ним: он оставлял много «воздуха», личного пространства, которое Марк всегда старался заполнить собой. Марк не умеет любить, отпуская. Он задушит в своих объятиях, пока она снова не сбежит от него… А о чем она вообще думает?

Тут же, словно в ответ на ее мысли, раздалась трель мобильного телефона. Звонил Марк. Хотел немедленно увидеться и собрался прийти прямо на дикий пляж. В его голосе снова появились нотки, которые Дженни слышала, когда они ночевали на яхте. Значит, он не станет «обсуждать нюансы», сразу перейдет к главному. Дженни усмехнулась: нет, никогда они с Марком не смогут стать парой. Он слишком предсказуем. Ей нужен другой мужчина… настоящий дьявол во плоти, чтобы с ним каждый день был ярче предыдущего, чтобы в груди жгло от одного только взгляда, чтобы… а ведь так один раз уже было. Дженни как следует мотнула головой и в который раз приказала себе больше никогда об этом не вспоминать.

Марк скатился с горы, словно мяч, напрыгнул на Дженни и принялся целовать ее лицо:

— Любимая моя девочка!.. Я так по тебе соскучился! Я… пойдем, посмотрим твой домик… Дженни!.. Не заставляй меня прямо здесь…

— А я думала, ты сначала расскажешь мне о своих загадочных «нюансах», которые обещал обсудить, — хитро сощурившись, отвечала она. Но Марк не понял шутки. Он в упор смотрел на глубокий вырез в ее рубашке:

— Ты нужна мне вся. И душой, и телом. Поэтому нюансы — потом.

— Вот-вот. Больше всего, по-моему, тебя волнует мое тело.

— Как и тебя — мое.

— И вовсе нет.

— Ты ведь за этим меня тогда и позвала?

— Нет. Марк, давай закроем эту тему.

— Я хочу тебя всю.

— Это я уже слышала, — вздохнула она. Марк горячо дышал ей в лицо, руки его дрожали. — А насчет меня ты сильно ошибаешься.

— Только не говори, что у тебя ко мне началась платоническая любовь. Тогда я развернусь и тут же уйду. И предупреждаю: если ты вздумаешь ввязаться в авантюру с этим чертовым Спенсером, я убью вас обоих.

Или он сейчас меня ударит, или овладеет прямо на берегу, третьего не дано! — подумала она. Интересно, а где границы его терпения? Дженни вздохнула:

— Но что же делать? Придется соблазнить твоего Спенсера, раз ты не хочешь брать у меня деньги по-хорошему.

— Я возьму деньги только у своей жены! — С этими словами Марк запрокинул ее лицо и безапелляционно, грубо начал целовать.

Услышав эти слова, Дженни разом потеряла весь азарт к тому, чтобы дразнить Марка. Она решительно высвободилась:

— Марк, черт побери! Откуда у твоей жены столько денег?! И зачем тогда вы морочили нам голову?

— Ты будешь моей женой, Фокси. Я разведусь с Мишель и…

Она раздула щеки.

— Уф-ф! Я-то подумала!.. Марк, мы уже, кажется, решили этот вопрос пять лет назад. То, что происходит сейчас, меня вполне устраивает.

— Но я думал, что ты вернулась ко мне навсегда… Брось, Дженни, это счастье для нас обоих. Я столько лет об этом мечтал!

— Да, Мишель мне рассказывала, как ты мечтал об этом вслух прямо при ней, когда напивался.

— Давай не будем. Я официально предлагаю тебе руку и сердце.

— Ты пока женат.

— Это вопрос нескольких дней. Соглашайся, Дженни, иначе мы снова совершим ошибку, которая затянется на несколько лет.

— Какую ошибку?

— Я снова обижусь на тебя и женюсь на ком-нибудь из вредности!

Она прищурила один глаз:

— Ты же сказал, что будешь ждать меня всю жизнь?

— Буду. — Марк обнял ее так, что вырваться или хотя бы отвернуть лицо стало просто невозможно. — Дженни, я хочу остаться сегодня с тобой. И завтра. И послезавтра. И всегда! Иначе просто нельзя.

— Марк, это невозможно… Нет, Марк, отпусти меня, это невозможно.

— Да что ты заладила?! Тогда объясни наконец, чем я тебя отпугиваю!

— Нет, не отпугиваешь. Я могу быть с тобой… довольно часто. Но замуж не пойду…

— А, понятно. Тебе нужно будет предложить нечто такое, от чего ты не смогла бы отказаться и чего у тебя никогда не будет в твоей одинокой жизни.

— Только не детей.

— Почему?

— Давай закроем эту тему.

— Тогда я не возьму у тебя деньги, Дженни. Пока ты не примешь мое предложение. — Он с силой сжал ее виски ладонями.

— Это шантаж?

— Да. Соглашайся, если хочешь меня спасти. Другого выхода у тебя нет.

— Ну почему же. Выход всегда есть.

— Какой?

— Я не выйду за тебя замуж, пока ты не возьмешь у меня в долг и не рассчитаешься со Спенсером. Я не хочу выходить за нищего. Соглашайся, а то я подумаю, что ты женишься на мне ради денег.

От неожиданности у Марка отвисла челюсть, и, пользуясь случаем, Дженни освободилась из его объятий.

— Умно. Ничего не скажешь.

— А ты как хотел?

— Я хотел тебя. Сегодня. Сейчас. Дженни, черт с ними, с деньгами! Неужели ты не поняла, зачем я пришел к тебе?..

Внезапно полил дождь. Они побежали прятаться под какой-то старый деревянный навес, но только перепачкались и чуть не упали в огромную лужу возле входа. Навес оказался бесполезным: сквозь доски сверху текла вода. Было ужасно холодно. Все происходящее вдруг показалось Дженни очень смешным, особенно последние слова Марка. Она всегда знала, что он просто хочет ею обладать. А разговоры о любви — скорее всего маскарад. Никому-то она не нужна по-настоящему!

Она начала хохотать. Марк встряхивал ее за плечи, заглядывал в лицо, целовал горячие щеки, но тщетно: его подруга словно потеряла рассудок. Смех оборвался внезапно, она уткнулась в его грудь и замолчала. Марк, видимо, решил, что она плачет:

— Дженни, Дженни, успокойся… Прости мне мою грубость, я люблю тебя, и ничего мне от тебя не нужно! Главное — чтобы ты была рядом! Ну успокойся, ты просто сегодня перенапряглась…

А Дженни улыбалась, она и не собиралась плакать. Она была рада, что все так получилось: есть небольшая пауза, чтобы обдумать и проверить собственные желания. Она была рада, что они застряли в этой холодной лачуге, что Марк теперь принадлежит ей, и в теплый ворот его свитера можно так уютно зарыться носом. Иногда нужно все сбросить в одну кучу, чтобы потом извлечь из нее давно потерянную и нужную вещь. А слова о чести и предательстве к их ситуации абсолютно не подходят. Тут — другое. И она еще успеет разобраться с Мишель, со Стивом и даже с собственной совестью…

Совсем рядом их ждал теплый дом с мягкой широкой постелью. И в самом деле, к чему говорить о делах?..

Из глубокого забытья ее вырвал телефонный звонок. Часы показывали половину первого. Рядом тихо посапывал Марк, раскинув мощные руки. — Дженни. Это Бойд.

— Я тебя узнала. Что случилось?

— Дженни, — говорить ему явно было тяжело. — Я не знаю, что вы решили с Марком…

— Мы еще ничего не решили.

— Дженни, ты разумная девочка. Давай с тобой рассуждать.

— Так. Вы со Стивом опять что-то придумали.

— Нет. Стив вообще отказался работать, он пьет в ресторане. Кстати, вместе с Мишель.

— Они утешат друг друга, я уверена. И о чем же ты хочешь порассуждать?

— Твое случайное знакомство со Спенсером — это наш единственный шанс… Нет-нет, сначала дослушай. Если не ставить перед собой никакой задачи, не разрабатывать плана, просто попробовать. Пустить все на самотек. Рассчитывать на что-либо тоже не стоит, но вдруг? Это такой драйв, Дженни!

— Тебя зацепило?

— Угадала. Понимаешь, такого с нами еще не было ни разу. Хочу попробовать.

— Но ведь основная роль — моя.

— Ты взяла меня в долю?

— Да.

— Значит, я тоже буду участвовать. Тебе же нужен будет хотя бы один помощник. Ты подумай, Дженни. Сразу не отказывайся. Это должно быть такое… Как прыжок с моста. Девяносто восемь процентов, что ты утонешь, но два — что ты выплывешь. И вот ради этих двух…

— Не надо лирики, я поняла тебя. Давай до утра? Завтра я скажу всем свое окончательное решение и назову тех, кто мне будет помогать.

— Хорошо. — Бойд хихикнул. — Но имей в виду, что без профессиональных хакеров в наше время не обойтись. Ну просто никак не обойтись!