Лучшая в мире Эстер

Глава вторая

Шагать к Эстер домой было так легко! Я запрыгнула на камень, спрыгнула с камня. Пошёл дождь, капли падали на асфальт как попало. Дождь? Подумаешь! Эстер жила совсем рядом со школой. Надо было только пройти по пешеходному переходу.

— Когда я была маленькой, я думала, что он называется «перекот», — сказала Эстер.

— Почему?

— Потому что он полосатый, как кот.

— Класс! — Мне вдруг стало ужасно смешно.

Эстер жила на третьем этаже. Она не захотела подниматься на лифте, и мы пошли — точнее, помчались — вверх по ступенькам. И обе запыхались.

— Ты не устала? — спросила Эстер, когда мы поднялись.

— Не-а. А ты?

— Нисколечко, — сказала Эстер, еле дыша.

— А почему мы не поехали на лифте? — спросила я.

— Потому что в нём кто-то описался, и теперь в лифте воняет. А ещё один раз он застрял.

— Фу-у!

Не люблю маленькие тесные лифты с решётчатой дверью. И не люблю, когда в них воняет.

Эстер достала из-под свитера ключ от квартиры — он висел у неё на шее, на длинной ленточке.

— Ой, какие котики! — сказала я.

На ленточке был рисунок с симпатичными котиками.

— Сейчас я покажу тебе настоящую кошку, — пообещала Эстер и решительно повернула ключ в замке.

— У тебя есть кошка?

— Да. Только она толстая и не такая симпатичная. — И Эстер как-то по-особенному вздёрнула бровь.

Приду домой, тоже так обязательно попробую. Перед зеркалом.

— Я дома! — крикнула Эстер, когда мы вошли.

В прихожей было темно, и Эстер поскорее включила свет. Я спросила:

— А мама у тебя дома?

— Папа. Иногда дома. Но точно не сегодня.

Разуваясь, я заметила на полке для обуви пару громадных кроссовок и пару резиновых сапог — наверное, это сапоги Эстер. Больше там ничего не было. Эстер поставила кроссовки на полку, и я поставила свои туда же.

— Моя комната вон там! — объявила Эстер и показала куда-то в глубину прихожей.

Там было что-то вроде комнатки с чердаком. Эстер взобралась на «чердак» по лестнице, а следом за ней и я.

Там, наверху, оказалось очень даже уютно. По кровати разбросаны разноцветные подушки, а на стене несколько картинок. Некоторые из детского журнала «Камратпостен». Я их сразу узнала.

— В библиотеке нашла, — призналась Эстер. — Красивые, да?

— А разве можно брать домой картинки из библиотеки?

— Мне никто не сказал, что нельзя. И потом, я же не весь журнал забрала.

У кровати стоял шкаф. Наверное, в нём висят и лежат вещи Эстер. Я заглянула внутрь, и на меня съехала целая гора книг.

— Люблю читать, — сказала Эстер.

— Я тоже. Может, будем обмениваться книгами?

— Может. Если нам нравится одно и то же.

Я не спросила Эстер, какие книги ей нравятся, а в шкафу было темно, и я не рассмотрела, что там лежит. Наверное, она взяла эти книги в библиотеке.

Эстер стала показывать мне игры в мобильнике. Просто так сидеть и смотреть было скучно, а подержать телефон самой мне удалось очень недолго.

И тут я заметила чёрно-белую фотографию — она висела над ночником на гвоздике. Я уставилась на неё и не могла оторвать взгляда. Словно в ней было что-то волшебное.

— Кто это? — спросила я.

— Мама, — ответила Эстер.

— Твоя мама? — У меня дыхание перехватило.

— Да. Она актриса. Сейчас она в Нью-Йорке. Я её редко вижу. Зато мы каждое воскресенье разговариваем по скайпу.

Мама — актриса. Вот это да!

— Как её зовут? — спросила я.

— Грета, — сказала Эстер. — А твою маму как зовут?

— Карин.

— А-а. Кем она работает?

— Она учительница.

— Да ну, скука какая.

Мы помолчали. И вдруг я забоялась: а если Эстер решит, что дружить со мной скучно?

Но вид у Эстер был всё тот же — радостный.

— Мы же собирались поджарить «рыцарей»! — воскликнула она. — Есть хочешь?

— Да, немножко.

Мы быстро спустились с «чердака» и пошли на кухню. Похоже, в квартире Эстер всего одна комната. Я заглянула в гостиную. Там было как-то пустовато — стояла только взрослая кровать. К стене привалились подушки, и кровать была как диван.

— Ну вот опять! Никогда вовремя не помоет за собой посуду, — сказала Эстер.

И начала копаться в раковине, среди кастрюль и тарелок.

— Не достанешь из холодильника яйца и молоко? — попросила она. — И ещё муку из шкафчика. Хлеб для тостов в морозилке.

— Да уж найду, — сказала я.

Помогать Эстер было здорово! Она замесила тесто и стала макать в него хлеб. А потом печь, как блинчики. В жизни не ела ничего вкуснее! Эстер посыпала свои блинчики корицей с сахаром, а я свои мазала черничным вареньем.

— Варенье варила бабушка, — сказала Эстер. — Вкусное, да?

— Мм. А твоя бабушка близко живёт?

— Не-а, на острове Эланд. Я к ней летом езжу.

Кошки у Эстер я так и не увидела. Но вспомнила об этом уже дома.