Лучшая версия меня

— Конечно, помню.

Господи, что этот полудурок наговорил ей?!

Миа вдохнула и задержала воздух. Потом выдохнула:

— Так вот. Я — спесимен. Точнее, спесивумен, — и она виновато улыбнулась.

Под Дейвом закачался пол. Куда-то поплыли стены. Он ухватился рукой за диван.

— Я подумала, что ты должен знать, — сказала Миа.

Дейв облизнул губы. Но выдавить из себя ни слова не мог.

— Я решила, что если ты любишь меня — это не сможет помешать нам? — спросила Миа.

Дейв смотрел перед собой стеклянным взглядом.

— Ты в порядке? Я зря рассказала, да? — спросила Миа.

— Нет. Не зря. Я в порядке. Где твой оригинал? — над вопросом Дейв не думал. Он сам прорвался сквозь губы.

— Она мертва.

Что происходит? Что делать? Мозги просто отказывались работать. А значит, нужно просто выиграть время.

Дейв взял со столика свой бокал и отпил.

Подавился. Закашлялся.

Миа обеспокоенно смотрела на его покрасневшее лицо.

Дейв поднялся.

— Давай постучу тебя по спине!

Дейв замотал головой и выставил вперед руку, чтобы не дать этой дряни прикоснуться к нему. Закашлялся еще сильнее.

Потом согнулся и изобразил позыв к рвоте.

Миа хотела приблизиться к нему — но Дейв отстранил ее и, покачиваясь, направился к двери, выходящей бассейну. Обернулся и показал Мие растопыренную пятерню. Снова согнулся в приступе кашля.

Миа поняла.

— Хорошо, я подожду, — сказала она.

*

Спесимен мчался на предельно дозволенной скорости. У него руки чесались выжать из машины максимум, но если его прямо сейчас задержит полиция — для них с Мией все будет кончено.

По лицу Спесимена стекали капли пота. Только бы успеть!

*

Дейв подошел к бассейну. Посмотрел в воду — и увидел в ней отражение красивого молодого человека в аккуратном костюме. Его прическа была безупречной, а губы подергивались. Дейв перевел взгляд на мертвую Дору, плавающую посреди бассейна.

Через три минуты он уже сидел на краю бассейна. С костюма стекала вода. На его коленях лежала Дора. Дейв обнял ее, прижался своей мокрой теплой щекой к ее мокрой холодной щеке и зарыдал.

Только теперь он понял, что у него было все. У него была любовь, у него была Дора, у него было предвкушение счастья… Он сам убил все это… И все зря. Дору, его любимую Дору, теперь должна заменить другая спесимвумен. Убийство Доры — хотя она единственная любила его! — оказалось напрасным. Нет выхода… Нет никакого, даже самого распоганого, выхода. А все из-за этих чертовых спесименов… Это они сбили его с толку… Обложили его со всех сторон. Они окружили его — и теперь он не может вырваться из этого адского кольца.

*

Устав ждать Дейва, Миа вышла из гостиной к бассейну. Она увидела Дейва — из его глаз текут слезы, из носу — сопли, а на его коленях лежит мокрая девушка. Кажется, она без чувств. Или… Ее лицо совсем синее…

— Ох! — Миа приложила руку ко рту, но Дейв уже поднял голову.

Не ту он убил…

Миа сделала шаг назад. Дейв начал подниматься. Он исподлобья смотрел на Мию — но у нее было впечатление, что он не видит ее. Она попятилась. Не отрывая взгляда от лица Мии, Дейв опустил голову Доры на плиты. Осторожно — чтобы она не ударилась.

Миа развернулась и побежала в гостиную. Дейв на негнущихся ногах пошел за ней.

В гостиной Миа на бегу обернулась. Дейв подходил к стойке бара. Его движения были такими, будто он был деревянным.

Дейв подошел к бару и сдернул салфетку. Под ней лежали пушка и шприц. Шприц, который он так и не использовал для Спесимена. Дейв не колебался. Зажав шприц в руке, он направился за Мией.

*

Миа вскочила в кухню. Кошмар продолжался. Ведь это происходит не на самом деле, правда? Сначала ее оригинал, которая хотела убить ее. Она, Миа, успела вовремя отпрянуть — и ее оригинал упала через перила лестницы с ужасным глухим стуком, от которого содрогнулся весь дом… Теперь — труп той девушки у бассейна… Миа услышала приближающиеся шаги Дейва и лихорадочно оглянулась вокруг. Она выхватила из подставки кухонный нож.

В кухню вошел Дейв. В его правой руке был шприц. Такой же шприц, какой давал Лински ее оригиналу. «Нельзя, чтобы он вколол мне это!» Миа подняла руку с ножом, готовая ударить, когда он приблизится. Дейв рассмеялся механическим смехом. И пошел на нее.

Второй рукой Миа схватила сковороду, и когда он подходил — ударила его сковородой по руке со шприцом наизготовку. Шприц упал на пол. Слава Богу! Все, что угодно — только не этот шприц.

Дейв почти не почувствовал боли — в такой ярости он был. Одновременно ребром ладони он ударил Мию по руке, держащей сковороду, а второй обхватил ее правую руку, сжимающую нож.

Сковорода упала Мие на ногу.

Миа закричала. И в этот момент Дейв выхватил нож из ее ослабевшей руки.

— Теперь тебе конец! — крикнул он.

*

Спесимен вбежал в гостиную Дейва со стороны бассейна.

Он услышал донесшийся с кухни стук чего-то тяжелого и пронзительный крик Мии, и сразу вслед за этим — возглас Дейва.

Спесимен понял, что успел, и Миа еще жива. Но что делать? Как защитить ее от Дейва? И где взять оружие? Ножи?.. Но они, наверно, у Дейва!

Вдруг — яркая вспышка воспоминания. Перед тем, как ударить его по голове чем-то тяжелым, Дейв прошел к бару.

«Значит, он взял это что-то на стойке?» — Спесимен подскочил к стойке бара и начал искать. Сдернул салфетку — и под ней увидел пушку. Схватил ее — и бросился в кухню.

*

Ворвавшись в кухню, Спесимен увидел Мию, лежащую на полу и пытающуюся закрыться руками от нависающего над ней Дейва — от ножа Дейва, занесенного над ней.

— Я выстрелю! — крикнул Спесимен, наведя пушку на Дейва.

Дейв поднял голову. Его лицо выглядело не просто удивленным. Он был поражен, как проснувшийся поутру человек, нашедший в своей постели дохлую крысу.

— Эти твари начали делиться как клетки… — пробормотал Дейв.

— Брось нож! — крикнул Спесимен. Пушка плясала в его руках.

И Дейв бросил.

В Спесимена.

Попал.

В предплечье правой руки Спесимена.

Рука Спесимена дернулась. Он рефлекторно нажал на спусковой крючок, пистолет выстрелил — пуля прошла в двух сантиметрах от лица Мии — и выскочил из руки Спесимена. С неприятным звуком пистолет проехал по выложенному скользковатыми плитами кухонному полу прямо под один из антикварных шкафов с резными ножками. Дейв раздраженно поморщился. Пистолет почему-то не выстрелил от удара об пол, как это уже бывало. А ведь именно сейчас это было бы ему на руку.

Спесимен выдернул нож из предплечья — тот выскользнул, упал на середину кухни и закрутился на костяной ручке — зажал рану и бросился за пистолетом.

День шестой. Продолжение

Дейв кинулся к ножу. Обхватил костяную рукоятку — она была скользкой от крови — и слегка прищурился, глядя на Спесимена и выпрямляя руку, чтобы метнуть нож. Как вдруг что-то кольнуло его в руку…

Глаза Дейва округлились. Он понял — она все-таки достала его. Отбросил нож — и наклонившись над Мией, сомкнул руки на ее горле. Он убьет эту тварь голыми руками — из-за нее он убил ту, которую любил по-настоящему — даже если это будет последнее, что он сделает.

Спесимен дотянулся до пистолета кончиками пальцев, но никак не мог схватить его. Он всем весом навалился на шкаф, приподнимая его здоровым плечом…

Перед глазами Дейва плясала пустота, но его руки все сильнее сжимали горло Мии. Миа надеялась только, что вколотое ею лекарство подействует быстрее, чем она перестанет дышать.

Наконец Спесимен ухватил рукоятку пистолета. И выдернул его из-под шкафа. Придерживая раненую руку здоровой, он прицелился в Дейва… А что, если патронов больше не осталось, и выпущенная им минуту назад пуля была последней? Спесимен приказал себе не думать об этом и сконцентрироваться на своей мишени. Заколебался на секунду. Он не может убить! Спесимен сжал зубы. Он должен убить. Прицелился снова — нашел точку прямо посреди лба Дейва… И зажмурился. Внезапно Спесимена прошил внутренний огонь. Его губы задрожали. Он не верил… Не хотел верить в то, что ощутил.

Руки Дейва разжались. Мышцы перестали повиноваться сигналам… Веки опустились на глаза… Они были такими тяжелыми… Он больше не мог смотреть… Он не убил ее… Эта мысль была последней, растворившейся в пустоте.

Хлоп!

Дейв завалился на бок, придавливая собой Мию.

Пуля, выпущенная Спесименом, вошла в ножку стола над головой Мии.

Щепки полетели прямо Мие в лицо. Миа, судорожно хватая открытым ртом воздух, закрыла глаза и отвернулась.

Спесимен открыл глаза. Он видел Мию. Она была жива. Видел Дейва. Он был мертв. И убил его он, Спесимен.

Секунду спустя он уже сунул пистолет в карман, отодвинул в сторону Дейва и держал лицо Мии в своих руках.

— Ты в порядке? В порядке?

— Воды… дай, — сказала Миа сквозь кашель.

Спесимен бросился к крану.

Миа, опираясь на дверцу шкафа, начала подниматься.

— Лежи, — обернулся Спесимен.

— Нет, я нормально.

Но Миа продолжала кашлять.

Спесимен дал Мие попить, придерживая ее голову. Но тут его взгляд упал на лежащего на боку Дейва.

— Я убил его, Миа.

Миа оторвалась от стакана и улыбнулась.

— Нет, это я убила его. Точнее, вырубила.

— Что?!

— Ампула. В шприце. Та, что он хотел вколоть мне — да не вышло. Вколола ее я. Он усыплен. Что теперь с ним делать будем?

Спесимен потрясенно переводил взгляд с Мии на Дейва. Он все-таки не стал убийцей!.. Хотя и был готов — ради Мии он был готов на все.

Так значит, вот почему он пришел в себя в доме Лински так быстро. Дейв просто оглушил его, вместо того чтобы воспользоваться шприцом. Побрезговал делать мне укол, — подумал Спесимен.

Спесимен достал из кармана пистолет и вспомнил о том, как боялся перед выстрелом, что патронов не осталось. И хотя теперь это уже не имело значения, он проверил обойму. Один. Только один патрон. Хотя изначально их было шесть.

Когда Спесимен хватал пистолет со стойки бара, он не подумал об этом — но теперь задался вопросом, откуда у Дейва пистолет. Во вживленных воспоминаниях не было и намека на то, что его оригинал хранит дома огнестрельное оружие. Очевидно, оно появилось у Дейва в последние шестнадцать дней — уже после его, Спесимена, создания. Впрочем, теперь это было неважно.

Спесимен сунул пистолет в один из кухонных шкафчиков, закрыл дверцу и допил остававшуюся в стакане воду.

Потом обхватил Мию за плечи и так довел ее до дивана в гостиной.

— Отдохни. А я пока подумаю.

И он подумал. А потом сказал Мие, что надо делать. И она пошла в свой дом — чтобы вернуться сюда снова как можно быстрее.

А Спесимен направился к гаражу.

*

— Господи!.. Это было очень больно? — воскликнула Миа.

Цветные круги боли уже не плыли перед его глазами. Спесимен прикрыл безымянный палец левой ноги — то место, где еще пять минут назад был ноготь, а под ним чип — ватой, смоченной перекисью. И снова пожалел о том, что перекись в аптечке Дейва нашлась, а вот обезболивающее — нет.

— Больно. Но ты тоже должна выдержать.

— Я готова.

Миа отвела взгляд от его окровавленной ноги. Она старалась не смотреть на плоскогубцы, лежащие на белом с красными пятнами полотенце. Они со Спесименом уговорились, что удалят себе чипы — из-за которых их ногти и выглядели сверкающими — прямо сегодня, хотя это и не имеет особого смысла. Ведь если их задержат — то раны на месте ногтей будут таким же свидетельством того, что они 3Д спесимены, как и чипы под ногтями. Но жить больше с этими метками они не могли. К тому же Спесимен уверил Мию, что задержат их вряд ли — ведь оба их оригинала были добропорядочными членами общества, и не было причин заподозрить их в таком серьезном преступлении как подпольное создание с себя 3Д человекокопий.

Миа легла на диван.

— Глотни, — Спесимен протянул ей полный бокал виски. Миа отпила из него и закашлялась.

— Допей все.

Миа послушно выпила все — залпом.

Спесимен протянул ей диванную подушку.

— Обхвати ее.

Миа обхватила подушку руками. Угол подушки она сунула себе в рот и прикусила его зубами.

Спесимен полил ее ногу из бутылки с виски. Потом ополоснул в виски плоскогубцы.

От выпитого — или от страха — Мию замутило.

Пот заливал лоб Спесимена. Было гораздо легче сделать это себе. Но вырвать ноготь и удалить чип у Мии он должен. Ради нее самой.

Спесимен взял в руки плоскогубцы, примерился — и дернул изо всех сил.

Мие показалось, что ее глаза сейчас выпрыгнут из орбит.

Спесимен аккуратно вытащил край подушки из ее рта. Он придержал Мию за плечо, когда она начала заваливаться на бок.

— Хлебни еще, — Спесимен взял с пола бутылку виски и бокал. Но только начал наливать — как Миа выхватила из его руки бутылку и сделала несколько глотков.

Спесимен посмотрел на ее ногу:

— Прости меня.

Миа слабо улыбнулась ему.

— Спасибо, — прошептала она. — Теперь я чувствую себя свободной.

*

Спесимен забинтовал ногу Мии. Потом свою.

— Миа, сейчас я поеду к Лински. Нужно отвезти Дейва — пока он не пришел в себя. А заодно — и ту девушку, которую он убил.

— Ты видел ее?

— Да. Ведь я вбежал в дом со стороны бассейна, — ответил Спесимен.

— Я тоже увидела ее случайно. …Сегодня вечером твой оригинал сделал мне предложение. Я призналась ему, что я — не человек, а человекокопия. Он воспринял новость не очень хорошо, выбежал к бассейну и долго не появлялся. А когда я вышла к нему, эта мертвая девушка лежала на его коленях. Тогда он и бросился на меня.

Спесимен обнял Мию.

— Кто она? — спросила Миа.

— Я впервые увидел ее, когда она была уже трупом. Но судя по ногтю — она спесимен, как и мы. А судя по рассказам Дейва она — его девушка.

— Но он же встречался со мной! То есть якобы с моим оригиналом. Я имею в виду, он хотел жениться на Мие — на настоящей Мие! Так зачем встречался еще и с той девушкой?

— Люди… Никогда не знаешь, чего от них ожидать. — пожал плечами Спесимен.

— Но почему он убил ее?

— Понятия не имею. В любом случае, мы не можем бросить ее здесь. И Дейва, и ее нужно отвезти к Лински!

— К Лински я поеду с тобой, — сказала Миа.

— Будь здесь. Тебе нужно прийти в себя, — возразил Спесимен.

— Нет. Я поеду с тобой. Мы должны сделать это вместе.

Спесимен вздохнул. Он понял, что спорить бесполезно.

— Ладно. Перед тем, как поедем, нужно немного передохнуть.

— Хорошо, — выдохнула Миа. — Передохнуть — это очень кстати.

— Тебе очень плохо? — спросил Спесимен, отчаянно надеясь, что Миа переносит вырывание ногтя лучше, чем он сам.

— Ну… Нормально, — выдавила Миа.

— А на самом деле? — спросил Спесимен.

Миа застонала:

— На самом деле каждую секунду мне кажется, что сейчас я потеряю сознание.

— Удивительно, как мы сразу не вырубились, — сказал Спесимен.

— Я думаю, это выброс адреналина.

— Точно, — ответил Спесимен. Он ума не мог приложить, что делать. Видел, что лицо Мии покрылось капями пота, и понимал, что ему страшно оставить ее здесь одну. И взять с собой в дом Лински тоже страшно. Внезапно Спесимену пришло в голову, что если отвлечь Мию от мыслей о боли — можно хоть немного смягчить болевой шок. И если она будет говорить — то ей легче будет удержаться на этой стороне сознания и не выключиться.

— Пока мы не поехали — расскажи мне о том, что происходило на самом деле с того момента, как мы познакомились, — попросил Спесимен.

И Миа рассказала. И о том, что ее полусумасшедший оригинал — помешанная на здоровом питании, спорте и своей внешности и занятая только диетами, упражнениями и примерками новых вещей — не хотела тратить силы и время на устройство своей же личной жизни. И о том, как она создала для этого Мию-человекокопию — стремясь познакомиться с Дейвом, который, как она узнала из новостей, получил от отца огромное наследство. И о том, как еще до этого она вложила свои деньги (наследство от родителей) в производство 3Д одежды — и из-за слишком высокой конкуренции прогорела. За месяц до того, как на последние деньги создала Мию-человекокопию.

Спесимен вспомнил разговор с Мией на пятничной вечеринке. Она еще тогда упоминала о 3Д одежде. «Забавно, как много общего у наших с Мией оригиналов. Оба работали с 3Д технологиями, и оба — психи», — отметил про себя Спесимен. Но тут же снова начал слушать Мию.

А она продолжала рассказывать о том, как Миа-оригинал контролировала каждый ее шаг, пристрастно следя, чтобы 3Д человекокопия не сделала ни одной промашки — ведь еще месяц-другой — и у Мии-оригинала не осталось бы ни цента. И о том, как она все больше и больше двигалась мозгами — да так, что в конце начала уже путать, где она — Миа-оригинал — и где Миа-человекокопия. И о том, как она избила Мию, увидев татуировку на ее руке…

— Ты сделала ее, чтобы доказать себе, что ты — не она?

— Да, — кивнула Миа. — И еще я очень люблю бабочек. Прости, что не рассказала тебе сразу — но ты ведь понимаешь, self-камеры.

Спесимен уверил ее, что он все понимает.

Миа продолжила свой рассказ. И Спесимен узнал, как умерла ее оригинал. В попытке убить Мию-человекокопию. Оригинал хотела сбросить Мию с лестницы, но, будучи вдребезги пьяной, упала сама.

«Пристрастие к алкоголю — еще одна общая черта наших оригиналов», — подумал Спесимен.

— А теперь ты расскажи про себя и своего оригинала, — сказала Миа.

И Спесимен рассказал все.

— Так выходит… — Миа даже забыла о боли, — выходит, они оба хотели быть вместе так сильно, что могли и не создавать нас?

— Точно. С одной поправкой. Я бы сказал — они оба хотели денег так сильно, что могли и не создавать нас. Но я рад, что они нас создали. Особенно ты хорошо удалась, — Спесимен с радостью заметил, что на щеках Мии выступил слабый румянец.

Но тут же улыбка на ее лице сменилась озабоченностью:

— Знаешь, я не уверена, что смогу жить ее жизнью. Иногда я ненавижу мое имя, и мое лицо, и вообще все мою жизнь… Потому что это все — такое же, как у нее.

— Нам придется жить их жизнями. Они не оставили нам другого выбора.

Спесимен случайно шевельнул ногой — и все тело пронзила вспышка острой боли.

И вслед за ней — вспышка воспоминания. Вот он пытается прицелиться… Находит точку посреди лба Дейва… Зажмуривается…

Спесимен резко отвернулся, чтобы Миа ничего не заметила. И постарался выкинуть из головы воспоминание о сладком возбуждении, охватившем его, когда он думал, что убивает свой оригинал.

«Неужели я превратился в Дейва?», — Спесимен сглотнул, пытаясь побороть тошноту. Но тут же взял себя в руки:

— Миа, нужно спешить. До полуночи осталось совсем немного. Мы должны успеть отвезти их к Лински.

*

Спесимен оставил Мию в машине — в соседнем переулке, а сам пошел разведать обстановку. Та женщина во дворе Лински говорила что-то о втором выходе. Главное — найти его.

Спесимен крался вдоль забора, как вдруг его ослепил свет фар. Машина вынырнула будто из ниоткуда и помчалась прямо на него. Спесимен отпрыгнул — и упал. Боль в ноге отозвалась в каждой клетке тела. Когда из глаз перестали сыпаться искры, Спесимен со стоном поднялся и прохромал к месту, откуда вырвалась машина.

— Вот я и нашел выход, — пробормотал Спесимен. Он смотрел на полускрытую зарослями кустарников калитку во двор. Калитка была гостеприимно открыта.

Спесимен вернулся к Мие. Теперь он знал, как действовать.

*

Спесимен и Мия волокли тела от машины к калитке. Они крались, стараясь не попадать на освещенные фонарями места.

Спесимен оглянулся на Мию. Если уж Дейв был для него тяжелой ношей, то Дора для Мии — и подавно. Кроме того, ужасно болела нога. И у Мии, конечно, тоже. Боль была бы не такой острой, если бы не тугие бинтовые повязки, из-за которых они едва сумели втиснуть ноги в туфли.

Наконец они вошли во двор. Спесимен напряженно вглядывался в освещенные окна. Со стороны дома он слышал шум и приглушенные голоса людей. А от главного входа доносился шум машин. Очевидно, клиенты Лински продолжали привозить ему бездыханных спесименов. Но с этой стороны дома никого видно не было.

Они с Мией так быстро, как только могли, проскочили участок от калитки к дому Лински — мимо бассейна. Первым в гостиную прошел Спесимен. В комнате никого не было. Он вышел во двор — за Мией. Снова подхватил Дейва. Посекундно оглядываясь и прислушиваясь, они пробрались в комнату с красной стеной. Ту, где Спесимен пришел в себя всего два с небольшим часа назад.

— Бросай ее! — Спесимен взглядом показал Мие на Дору.

Миа с облегчением опустила тело Доры на пол и потерла плечо. Она порадовалась, что ноющее плечо немного отвлекает ее от пронзительной боли в ноге.

Приволакивая ногу, Миа прошла через проем за перегородку — в другой отсек комнаты. Спесимен, бросив Дейва, вошел за ней. Оригинал Мии все еще лежал на полу.

— Наверно, Лински забыл про нее! — сказала Миа.

— У него сейчас — горячая пора. По-видимому, до твоего оригинала очередь еще не дошла.

— Раз Лински не был в этой комнате с того момента, когда я принесла оригинал, мы можем оставить Дейва и тело той девушки здесь. И когда Лински придет — решит, что его клиенты приволокли новые тела, пока он был занят с другими.

— Ты забываешь, что Дейв притащил меня в смежную комнату гораздо раньше. Так что его я оставлю там. Лински, конечно, не заметит подмены. А тело той девушку сейчас принесу. Ты посторожи у двери — Лински может появиться в любую минуту! Услышишь его шаги — подай мне знак! — и Спесимен скрылся в проеме.

Миа прошла к двери, выходящей в коридор. Приложила к ней ухо и прислушалась. И тут же почувствовала, что пульсация в ноге стала просто нестерпимой. Пока они со Спесименом добирались сюда, Миа не ощущала боль так сильно. В голове билась только одна мысль: как бы не попасться! Но теперь боль догнала ее. И сильно давила повязка. Миа почувствовала, что стоять больше не может. И с облегчением опустилась прямо на пол.

В это время Спесимен смотрел на Дейва, как кролик, завороженный удавом. Он знал, что сейчас должен перенести тело девушки в другую комнату. Знал, что они с Мией должны как можно скорее выбраться из этого дома. Но не мог даже шевельнуться.

Дейв выглядел мирно спящим. Спесимен помнил, что лекарства из ампулы хватает на три часа, но все равно нервничал. Дейв продолжал внушать ему безотчетный страх. Спесимен боялся, что Дейв придет в себя — но тот за все это время даже не дернулся. Средство Лински было по-настоящему убойным.

Спесимен сбросил с себя оцепенение. Он приволок из комнатки с красной стеной тело Доры. И пристроил его неподалеку от оригинала Мии.

— Что будет, если Лински проверит ноготь Дейва? — от слов Мии Спесимен вздрогнул, но тут же взял себя в руки:

— Он уже сделал это раньше — когда Дейв привез меня. А вот ногтем твоего оригинала стоит заняться.

Миа опустилась на колени перед своим оригиналом. Сняла с ее левой ноги туфель. Из сумочки, пристегнутой к поясу, достала пузырек с красным непрозрачным лаком — именно за ним она ходила домой по указке Спесимена. И покрыла этим лаком ноготь на безымянном пальце оригинала. Тот самый, с которого Спесимен стер лак в отчаянной попытке понять, кто перед ним — его Миа или кто-то другой.

Миа сделала все, что нужно. Но застыла, не в силах оторвать глаз от своего оригинала.

Спесимен подошел к ней и помог подняться с колен.

Миа продолжала смотреть на свой оригинал.

— Миа, нам пора, — сказал Спесимен и потянул ее в комнату с красной стеной. Там он поднял с пола брошенную им в прошлый визит дверцу и пристроил ее на место.

Миа выскользнула в коридор.

А Спесимен, выходя, бросил последний взгляд на Дейва. Ему показалось — или Дейв шевельнулся?! Уже стоя в коридоре, Спесимен еще раз пристально вгляделся в него сквозь щель в двери, которую все не решался закрыть.

Лицо Дейва выглядело безмятежным. Он был полностью неподвижен. «Показалось», — подумал Спесимен и плотно закрыл за собой дверь.

*

Не замеченные никем в продолжавшейся суете привоза 3Д спесименов, они выбрались со двора Лински тем же путем, как вошли и направились к машине, оставленной в соседнем переулке. Оба хромали на левую ногу.

Спесимен взял Мию за руку.

— Сильно болит?

— Терпимо, — при этих словах Миа покачнулась.

— Я вижу, как терпимо, — проворчал Спесимен. — Обопрись на меня.

— Меня шатает от виски, — попыталась оправдаться Миа.

Они продолжали идти, и Спесимен придерживал Мию.

— Что теперь делать будем? — спросила она.

— Будем жить, — ответил Спесимен.

— Вместо них?

— Да. Нам придется притвориться ими. И осуществить их мечты. Я получу наследство Дейва, которого он так жаждал. И мы поженимся — как планировали пожениться они.

Слова Спесимена заглушили полицейские сирены.

Спесимен рванул Мию за руку — и они побежали в переулок. Звук сирен приближался.

Нырнув в переулок, Миа и Спесимен на секунду растерялись. До машины было слишком далеко.

— Туда! — сдавленно крикнула Миа.

И Спесимен вместе с ней бросился в тень деревьев у обочины.

Мимо по улице пронеслась полицейская машина. Еще одна. И еще одна. И еще. Они ехали к дому Лински.

Через несколько секунд Спесимен и Миа услышали скрип тормозов.

Они вышли из тени деревьев.

До них доносились звуки хлопающих дверец полицейских машин и потом — громкие команды полицейских.

Они обнялись прямо посреди дороги.

Со стороны улицы вынырнул темный силуэт.

— Хантер, не ходи туда!

Одной рукой старик в шляпе опирался на трость, а другой изо всех сил сжимал в руках поводок. На другом конце поводка его усилия игнорировал лабрадор. Он весил больше старика в полтора раза — и исход их борьбы был предрешен заранее.

В тот момент, когда собака тянула его мимо целующихся Спесимена с Мией, старик поморщился:

— Хоть бы людей постыдились!

Он не понял, почему девушка, а вслед за ней и мужчина начали смеяться.

Лабрадор лениво протрусил к Мие и обнюхал ее ногу.

— Зря смеетесь! Я знаю, кто вы! — воскликнул старик, потрясая в воздухе тростью.

Мию со Спесименом будто окатили холодной водой. Они отпрянули друг от друга.

Лабрадор ткнулся носом в туфель Спесимена.

— Вы — богатенькие детки богатеньких родителей! Вы думаете, что вам все дозволено! И что вам за это ничего не будет! — обвиняющее тыкал в их сторону тростью старик.

Лабрадор поднял голову и теперь настороженно прислушивался, переводя взгляд с хозяина на незнакомцев.

Спесимен справился с волнением.

— С недавнего времени нам действительно все дозволено. И нам за это ничего не будет, — решительно ответил он.

Лабрадор тявкнул, будто подтверждая его слова.

Старик провожал Спесимена и Мию неодобрительным взглядом до тех пор, пока они не сели в припаркованную у обочины машину.

Конец