Лутер 2. Заповедник

Глава 13 Из огня да в полымя

Мик

Пробуждение прошло более чем привычно. Снова-таки, я открываю глаза и вижу уже ставший родным и привычным серый потолок, а также стены аналогичного цвета. Интересно, в который это уже раз я пробуждаюсь в теле очередного клона?

А черт его знает, сам уже со счета сбился. И ведь абсолютно неважно, сколько раз я уже «оживаю», главное, что оживаю.

Впрочем, в этот раз все довольно-таки необычно. Я пробудился в капсуле, больше похожей на гроб.

Как-то уже привык к плавным очертаниям техники клон-центров «Гарден», но тут…все какое-то угловатое, квадратное…

А хотя, какая разница?

Главное, что та самая дверца или скорее даже крышка капсулы с прямоугольным окошком, через которое я как раз и мог наслаждаться видом потолка, ушла вниз, давая мне возможность покинуть точку своего оживления.

Я не стал мешкать и поднялся, точнее сел в капсуле и огляделся.

Тело слушалось меня с трудом, но все же «дискомфорта» как такового не было. Так…будто бы отлежал конечности, никакого отторжения тела, никакого внутреннего диссонанса. Еще бы, я ведь сколько времени уже пробегал именно в обличье клона? Тут скорее будет проблема с возвращением своего собственного организма. Вот к нему-то мне явно придется привыкать долго и нудно.

Когда я сел, то огляделся по сторонам, и стоило мне только понять, что я вижу, как я тут же замер, попытался проморгаться, и даже глаза бы протер на всякий случай, но…как уже сказал, решил лишний раз не шевелиться.

Дело в том, что моя капсула находилась в небольшой комнатке очень даже скромных размеров. Капсула стояла в самом центре помещения, а вот под стенами, а в большинстве своем под дверями, явно ведущими в коридор, стояли…

Нет. Никакой ошибки быть не может — все это слепни.

Они стояли нерушимо, будто статуи. Не шевелились, не дышали, не проявляли вообще ничего, чтобы можно было понять, что они живые.

Они просто стояли и все.

А еще все они были крайне необычного вида. Нет, большая часть была как раз таки вполне привычными слепнями, такими, какими я привык их видеть здесь, на Хрусте.

А вот несколько особей были крайне странными — они все еще больше походили на людей, чем на мутантов. Вон у нескольких еще даже наростов на глазах нету, хотя и видны кровоподтеки, или даже синяки под глазами.

Что это такое, мать его?

Куда я вообще попал?

Ответа мне никто не дал, но и вопрос был скорее чисто риторический. Как я и опасался, попал я в клон-центр «Арматеха», где Иеремия оживлял других колонистов, и именно их я сейчас вижу в комнате.

Мутанты попросту не в состоянии уйти. Они не знают, как это сделать, даже не подозревают, что такое вообще возможно, поэтому остаются здесь, рядом с капсулой. И наверняка успели за время своего «простоя» сожрать везунчиков вроде меня, которым повезло проснуться в этой капсуле.

А хотя, с чего я взял, что в этом клон-центре в других комнатах по-иному?

Что же получается, если я ожил здесь, то и Диса тоже? А раз так, то и остальные мои товарищи очнулись здесь, только несколько раньше? И что же с ними случилось?

Ответ, как мне кажется, очевиден.

Выбраться из этой комнаты самостоятельно попросту невозможно — прямо возле двери стоит несколько «человек», остальные распределились вокруг капсулы. Сбежать от них не выйдет — слишком уж мало тут пространства, отбиться тем более не получится. Не уверен, что даже будь у меня сейчас мой «Отбойник», я бы смог пострелять всех прежде, чем меня цапнут.

Я продолжал сидеть в капсуле, лихорадочно соображая, что делать и как быть дальше.

И пока что никакого выхода я не находил.

Пока я размышлял, один из «статуй» ожил, повернулся ко мне и словно бы принялся морщить нос, принюхиваясь.

Вот ведь, сволочь, он что, учуял меня?

Так и есть. Мутант медленно развернулся и двинулся в мою сторону, продолжая нюхать воздух.

Черт! Черт! Черт!

Я подобрал ноги, уперся руками в борта капсулы и попытался подняться. Глаза же мои лихорадочно рыскали по комнате, пытаясь найти хоть что-то, что можно использовать в качестве оружия.

Ничего. Вообще. Ни оторвать, ни сломать, ни взять. Ничего, что могло бы выступить копьем, дубинкой, даже кастетом я не наблюдал.

Мутант же подошел уже практически вплотную к моей капсуле, продолжая вытягивать шею, раздувать ноздри, жадно вдыхая воздух.

Его морда (все еще сохранившая человеческий вид, разве что веки слишком уж опухли и опустились) оказалась прямо над бортиком капсулы.

И я, скорее повинуясь инстинктам или даже просто со злобы, поднял ногу и с силой опустил ее на голову мутанта.

Тот щелкнул зубами, нижняя его челюсть уперлась в бортик, ну а сверху его придавила моя нога.

Послышался крайне неприятный треск (звук ломающихся костей я уже ни с чем не спутаю, а был это именно он), внутрь капсулы упало несколько капель крови и парочка выбитых зубов.

А вот мутант плавно, медленно опал на пол.

Ха! Да так их всех можно по одному положить…

Да вот только по одному они подходить не собирались — только я опустил ногу на голову унюхавшего меня слепня, только раздался треск его то ли челюсти, то ли черепа, как все остальные моментально повернулись и двинули к капсуле.

Я замер, похолодел и испуганно огляделся — слепни перли к капсуле со всех сторон.

И что? Такой мой конец? Сдохну, чтобы вновь родиться в другой капсуле, и все повториться по новой?

Я заметил, что даже те из слепней, что стояли у двери, двинулись к центру комнаты, к капсуле.

Может, это мой шанс?

Вот только как им правильно воспользоваться? Если твари подойдут слишком близко — я могу не успеть вовремя смыться. Если же поспешу, то они моментально развернутся и схватят меня. Я даже дверь не успею открыть.

Надо найти золотую середину…золотую середину.

Когда я скакнул вперед, перепрыгивая трех тварей, идущих как раз от двери, в голове пронеслась мысль, что стоило бы подумать и решить, что делать, если таки смогу выскочить в коридор. Куда бежать? Что если там тоже слепни?

Впрочем, в коридор еще нужно успеть выскочить. А вот уже там, попав в коридор, будем думать, что делать дальше.

В конце концов, слепни ведь зачем-то собрались у двери? Значит, услышали за ней что-то или унюхали. Может, там живые? Может, там мои друзья?

Как бы там ни было, что бы там ни было за дверью, да вот только узнать это я так и не смог.

Все же то ли скакнул слишком поздно, то ли слишком слабо, но в полете я умудрился зацепиться ногой за одного из подходящих слепней, в результате чего пребольно шлепнулся на пол.

Приложило меня серьезно — перед глазами прямо потемнело.

Но все же я нашел в себе силы подняться, попытался доковылять, доползти до двери, однако…

В меня вцепились мертвой хваткой, и как бы я ни пытался вырваться ‒ не удавалось.

Тут же ощутил дикую боль — один из слепней вцепился зубами в мою ногу, а спустя пару секунд еще один к нему присоединился.

Я взвыл, попытался отбрыкаться, но и это не принесло плодов. Более того, пока я предпринимал эти тщетные попытки освободиться, ко мне подползло еще больше монстров, и все они пытались ухватить меня, укусить.

Я сопротивлялся, как мог, вертелся как уж на сковородке, но…ничего мне не помогло, и спастись я не смог.

Уже пятеро или даже больше тварей грызли, рвали мое тело.

В конце концов, я потерял сознание.

Последней мыслью было осознание, что если бы «Гарден» не разработал вакцину — тут бы мне и конец. Неважно, восстановился бы я в новом клон-теле или нет, а изменения в моем организме и разуме уже бы начались. Это как рак — его вроде и можно удалить (сделать перенос сознания в другое тело), да вот только это не сработает — рано или поздно начнешь превращаться в монстра…

Но сейчас, благодаря вакцине, после укуса есть небольшой промежуток времени. Можно двигаться, бегать, прыгать. Скажем, в течение часа. По истечению этого времени нужно обязательно пустить себе пулю в башку, иначе…

Иначе станешь слепнем.

Мне, к счастью, это не грозило — с момента первого укуса я прожил от силы минуты две.

Сраный серый потолок! Отгадай-ка, где ты? Ну конечно же, в капсуле! Конечно же, в том же проклятом клон-центре.

И уже в третий раз!

В первый меня сожрали, когда я попытался допрыгнуть до двери, во второй — едва только капсула открылась, и вот наступил третий раз.

Между этими попытками я попытался схитрить — упрашивал Балду оживить меня в другом клон-центре, просил открыть дверь из комнатухи с капсулой. В первом случае мне было заявлено, что другие клон-центры не годятся, так как там опасно (ха, а тут, значит, все в ажуре!), а насчет дверей Балда заявил, что у него нет к ним доступа и открываются они исключительно вручную. Вот ведь, блин…

Можно бы было попытаться связаться с остальными, но! Система настырно отказывалась работать. Лишь после того, как я «самостоятельно покину комнату клон-капсулы». Что за приколы такие дурацкие?

Я тяжело вздохнул и приготовился открыть дверцу капсулы (автоматика почему-то срабатывала далеко не всегда), однако пока что не спешил.

Нужно собраться с мыслями, хоть как-то размять тело, короче говоря, приготовиться.

Планировал я опять скакануть к двери, и попытаться-таки выбраться в коридор, но только в этот раз сделать все без ошибки, не зацепиться об одного из мутантов и не грохнуться на пол, получив ушиб всей своей тушки.

Я медленно двигал конечностями, стараясь быстрее избавиться от чувства, которое бы назвал «белым шумом» (ну, то самое ощущение, когда отсидишь ногу или отлежишь руку). Именно такие ощущения возникали, когда только очухиваешься в новом клон-теле. Разум словно бы прощупывает его, проверяет, и не особо спешит подключить все функции, или, что правильнее, не спешит принимать его.

Пока я занимался «бездвижной разминкой» (сгибая-разгибая пальцы, двигая руками и ногами насколько это только можно было в тесной капсуле), заметил уведомление.

«Вами был убит колонист 728-14. Срочно дать подробный отчет по инциденту»

А! Тупая железяка! Иеремия продолжает считать слепней обычными людьми, совершенно не замечая тех изменений, что с ними случились.

Как же такое вообще возможно? У меня все чаще возникает ощущение, что его попросту заблокировали, не позволяя действительно думать и самостоятельно принимать решения. Даже сейчас, в сложившейся ситуации, он словно бы действует по шаблону…

«Колонист 728-14 не является человеком» — ответил я.

«Обоснование?»

Далее я еще минут тридцать переписывался с Иеремией, которого, кстати, очень даже не зря лутеры окрестили Балдой. Причем переписывался приблизительно с тем самым результатом, что и в прошлый раз.

«Приблизительно», так как кое-что теперь изменилось, и эти изменения бросились мне в глаза.

«Данная информация требует подтверждения компетентной комиссией»

Опаньки! Такого раньше не припомню.

«Кто должен быть в комиссии?» — поинтересовался я.

«Представитель администрации, специалист-медик, представитель сил гарнизона»

Та-а-ак…все интереснее и интереснее.

«Мой статус — скаут. Могу ли я считаться представителем сил гарнизона?»

«Да»

«Я являюсь обладателем доступа уровня С. Могу ли я считаться представителем администрации?»

«Нет»

Ответ Иеремии меня крайне расстроил.

Но Иеремия столько коротким ответом не ограничился.

«Юнит 3–27/С715-АТ2384561! Вы можете быть представителем администрации (как обладатель доступа уровня С) или же представителем гарнизона (как носитель статуса Скаут). Одновременно занимать две места в составе комиссии запрещено»

Ага. Исчерпывающий ответ, и наводящий на определенные мысли.

«Юниты со статусом «Катехумен» не имеют права занимать должности в составе комиссии, помимо должности медицинского эксперта. В данном случае допускается использование юнита со статусом «Катехумен»».

Так! Еще интереснее и веселее.

«Если комиссия придет к выводу, что я прав и колонисты заражены, какие последующие действия?»

«Комиссии будет предложено снять действующие ограничения ИИ»

«А вызвать помощь?»

«После снятия ограничений, соответствующего решения комиссии отправка сигнала бедствия на открытом канале возможна»

Есть! Вот оно.

Хотя, чего я так радуюсь? Во-первых, вполне возможно, вытащив Мерзкого, мы и сами найдем центр связи, взломаем его и без помощи ИИ сможем отправить сообщение.

Но предложенный Иеремией вариант может быть «запасным». Вот только меня крайне смущало то, что где-то нужно будет найти врача и представителя либо «администрации», либо «гарнизона», так как сразу двумя я быть не могу.

И где мне нарыть ему живого…

Вот ведь, дурень! Забыл совсем! А ведь я могу найти живого колониста «Арматех», и не исключаю возможности, что военного или даже вовсе кого-то из администрации (иначе говоря, представителя власти).

Ведь есть «Заповедник», где до сих пор обитают колонисты «Арматех». Причем нормальные, а не превратившиеся в слепней.

Ну что же, тогда остается вопрос касательно врача. Где его взять?

Первой мыслью было подключить Анну, но, насколько я понял еще в клон-центре, у нее нет соответствующих знаний. Также вряд ли подойдет лошадиномордый из лагеря (о нем я подумал в первых рядах). Во-первых, он, как и Анна, вряд ли потянет на врача, во-вторых, тогда уж проще из лагеря настоящего доктора украсть. Да вот только…это будет крайне сложно.

К тому же это все далеко идущие планы. Да и вообще, может, мы обойдемся без этого.

Сейчас же меня больше беспокоит то, что нужно как-то выбраться если и не из клон-центра, то хотя бы из комнаты с капсулой.

Может, в этот раз мне повезло, и в комнате пусто?

Ну конечно же, не повезло — я открыл капсулу и, стараясь не производить шума, поднялся в ней.

В комнате было штук 8 слепней. Не так много, как при прошлых моих пробуждениях, возле других капсул, но все же достаточно для того чтобы прикончить.

Хоть я и не шумел, но все же один «замерший» зашевелился, повернул голову, на которой уже явно были видны «наросты», и принялся вынюхивать меня.

Похоже, моя «тренировка» и долгая переписка с Иеремией дали о себе знать — только я открыл капсулу, и запах «живого» тела (ну, или чего там слепни вынюхивают постоянно) тут же ударил им в нос.

Я заметил, что оживился не один мутант, еще как минимум двое зашевелились.

Хреново. Совсем хреново, тем более что пятеро слепней торчали возле двери.

Пока я соображал, как действовать в этот раз, из-за двери, ведущей в коридор, донесся какой-то шум, и тут же все слепни в комнате начали двигаться, все они двинули к двери, прямо-таки закрыв ее от меня своими телами.

Вот ведь, сволочи…

Но с другой стороны в коридоре кто-то был, кто-то ведь привлек их внимание?

Может, там кто-то живой, кто-то из моих товарищей?

Я уж было хотел позвать на помощь, как сообразил, что в коридоре, возможно, точно такие же слепни, с какого-то перепугу один из них мог неудачно двинуться, что-то зацепить и произвести шум, на который «активировались» твари в моей комнате.

Так что орать не нужно. Это может быть попросту бессмысленно.

А вот с другой стороны, вполне возможно, что орать как раз таки стоит: может, там все же живые люди, и они смогут мне помочь?

Я пытался решить, как же поступить. В конце концов, решил пока сохранять тишину, ведь если в коридоре люди, то они как-то смогли выбраться из своих капсул и комнат, будучи окруженные слепнями. Так как они это сделали?

Я завертел головой, пытаясь обнаружить другие выходы из помещения.

Вентиляция?

Вполне может быть. Я даже могу туда залезть. Но одна беда — решетка прикручена надежно, и сорвать ее быстро мне не удастся.

Какие же у меня еще есть варианты?

Думал я долго, но ничего так и не придумал.

Тем более что в коридоре опять стало тихо и слепни «выключили» уши, снова переключившись на обоняние. Вот ближайшая ко мне тварь повернулась, втянула ноздрями воздух и сделала шаг к моей капсуле. Через секунду повернулась еще одна, но она все еще была на месте, «пробуя» запах «на вкус».

Я же поднялся в капсуле в полный рост.

Появилась у меня таки идея: попробую приманить всех слепней к себе, на одну сторону капсулы.

В конце концов, она шириной метр и длиной почти три.

Может, получится устроить эдакий «хоровод» со слепнями? Пойдут за мной, обведу их вокруг капсулы и доберусь до двери?

А, была не была!

Я спрыгнул на пол, стараясь произвести как можно больше шума, и это таки дало нужный мне эффект — я заставил всех слепней повернуться.

На всякий случай я сделал пару шагов в сторону, громко прошлепав босыми ногами, еще больше привлекая их внимание.

Есть! Слепни развернулись и двинулись на звук. Ну, еще бы они не двинулись — тут стояла полная тишина и, как мне казалось, даже муха создавала бы массу шума.

Да вот только и этот мой «гениальный» план явно провалился. Дело в том, что слепни не перли единой толпой, парочка почему-то решила обойти капсулу с другой стороны, тем самым перекрыв мне проход к двери.

Вот ведь, сволочи! И не проскочишь мимо них — вцепятся как пиявки. Уже было — знаю.

Так что же делать теперь?

И тут меня осенило!