Лутер 2. Заповедник

Глава 29 Умри, но сделай

Мик

— Да, на связи! — ответил я.

— Ключ у меня. Иду назад, но Мерзкий ранен.

— Хреново. Дотянете?

— Нет. Его пришлось оставить. Возвращаюсь сам.

Вот так. Мерзкий как — то умудрился подставиться. Но Строгов его не бросил, смог вытащить. Однако добраться вдвоем они не могли и Строгов принял решение оставить товарища, но выполнить задачу. Даже не знаю, а как бы поступил в такой ситуации я сам?

— Что у вас? — тем временем осведомился Строгов.

— Ключ взяли, Барона положили, — откликнулся Диса, — ушли оба. Целые.

Где был сейчас Диса — я понятия не имел. Мы разделились и уходили из поселка по отдельности. Но судя по голосу, все с ним в порядке.

— Хорошо, — облегченно вздохнул Строгов, — мы Беса тоже положили. Но вот Мерзкий…за нами был хвост. Пришлось его оставить — вместе не дотянули бы…

— Возвращайтесь с Дисой назад, — сказал я, — а мне сбрось координаты Мерзкого. Попробую его вытащить.

— Понял, — тут же отозвался Строгов, словно бы и ждал от меня этого предложения.

Так…я получил координаты, перекинул их на карту, и теперь пытался сориентироваться, как долго мне добираться до нужной точки и как лучше всего это сделать, или, что правильнее, как добраться до Мерзкого быстро, а главное — безопасно.

Наконец, сориентировавшись, где именно находится Мерзкий, выработав маршрут, я двинулся вперед.

— Глаз, Факт! Что у вас? — запросил я по рации Литвина и Шендра.

— Все в порядке, — откликнулся Шендр, — у нас тишина. Последнюю железяку выбили, больше не наблюдаем. Факт обходит периметр, ждем «посылки».

— Отлично.

Ну что же, хоть где-то у нас без приключений — НИИ полностью под нашим контролем. Литвин должен встретить Дису, Строгова, и дальше…

Дальше у всех нас имелась программа для подключения к консоли центра связи, так что даже если я сгину — это ничего не изменит.

Мы все равно отправим сигнал ВКС, любой из нас сможет это сделать.

Я уже отмахал около трех километров, и лес, в котором Строгов оставил Мерзкого, уже появился на горизонте.

Я замедлился, перешел с бега на шаг, а затем и вовсе остановился.

Нужно немного отдохнуть, хотя бы привести в порядок дыхание, а то меня вычислят по кряхтению, и тогда вся «спасательная операция» пойдет коту под хвост.

Я позволил себе пару минут отдыха, а затем продолжил путь.

Довольно быстро я добрался до леса и еще раз сверился с картой.

Ну что же, по идее до Мерзкого осталось не более 400 метров…

А это в свою очередь значит, что и мары могут быть где-то неподалеку. Строгов говорил, что они их преследовали, а времени уже прошло более чем достаточно, чтобы успеть сюда добраться, причем даже раньше меня.

Я осторожно крался по лесу, стараясь не шуметь, ступать осторожно, чтобы не хрустнуть веткой или еще как-то себя не выдать. Конечно, насколько мне позволял это делать экзоскелет.

И моя осторожность была вознаграждена.

Что-то треснуло, зашуршало совсем недалеко от меня, и я тут же замер, оглядываясь по сторонам.

Ну, и кто здесь?

Я сидел на месте, вслушиваясь и вглядываясь в окружение.

Ну же, кто бы ты ни был — давай, появись уже!

И мое терпение таки было вознаграждено — сначала я краем глаза заметил движение и тут же уставился в ту сторону.

Противник не заставил себя долго ждать и вскоре появился.

Как и ожидалось, это был мар. Лет тридцати-тридцати пяти на вид, в видавшей виды разгрузке и такой же одежке, он шел, оглядываясь по сторонам. Но шел скорее не насторожено, а словно бы высматривая что-то.

«Что-то». Мерзкого он высматривал, кого же еще?

И ведь, засранцы, в курсе, что Мерзкий ранен. Более того, мары, похоже, уверены, что он уже не может оказать сопротивления.

Мар шел мимо, не заметив меня, за что и поплатился.

Я не стал шуметь — убрал автомат, изготовился к стрельбе из пистолета.

Я вел оружие чуть впереди мара, приноравливаясь к его скорости, собираясь положить его если и не с одного выстрела, то максимум с двух.

Пум!

Пистолет боднулся, а пуля угодила мару прямо в ухо.

Он явно ничего не успел сообразить — только что собирался шагнуть вперед, как вдруг пуля заставила его завалиться на бок. Будто бы из него что-то вытянули — тело тут же обмякло, оружие выпало из рук.

Готов!

Я замер, прислушиваясь и всматриваясь в шелестящий листвой лес. Есть ли здесь, поблизости, дружки покойного?

Нет, похоже, нет.

Судя по всему, мары растянулись, пытались прочесать лес словно гребенкой, чтобы найти Мерзкого.

Ну что же…

Я вновь сверился с картой, определился с направлением и продолжил свой путь.

Вскоре я обнаружил еще двоих. Эта парочка вела себя еще более неосмотрительно, чем мар, которого я застрелил несколько минут назад.

Один из маров сидел на поваленном дереве и курил, второй был неподалеку, стоял возле неглубокого оврага и справлял нужду.

При этом оба переговаривались и даже не пытались говорить тихо — преспокойно беседовали в полный голос, будто бы на пикник выбрались.

Ну что же…

Ссуль первым получил свою пулю и тут же улетел в овраг.

Второй явно не понял, что произошло, так как он, даже не выпуская сигареты, не пытаясь взять оружие, повернул голову, стремясь отыскать внезапно сгинувшего товарища.

И тут же получил свою пулю.

Мар как сидел, так и свалился назад, за дерево. Лишь его ноги остались торчать за стволом.

Готовы!

Так…еще сто метров.

Надеюсь, что и сейчас никто меня не услышал, поэтому я продолжал свой путь. Как и прежде, старался не шуметь, поэтому продвигался медленно, аккуратно.

И вот, обойдя ствол огроменного дерева, я увидел следующую картину: небольшая полянка, заросшая высокой травой, была ярко освещена лучами успевшего подняться светила.

На поляну с противоположной от меня стороны вышел мар. Он, как и я, аккуратно крался за деревьями, однако что-то заметил, так как лицо его из задумчиво-озабоченного вдруг растянулось в эдакой хищной улыбке.

Пока я соображал, что делать, он резко сменил направление движения и вышел на поляну.

Автомат его был направлен куда-то вниз, в траву. На кого-то или что-то, что мне с моей позиции было не видно.

И прежде чем я успел отреагировать, мар выпустил короткую очередь, а затем еще одну.

Ах ты, сволочь!

Я вскинул было пистолет, но выстрелить не успел — мара расстреляли чуть ли не в упор.

Мне было видно, как он дергался при очередном попадании, как рухнул на землю, весь истекая кровью.

Да кто же его так? Откуда?

Пока я раздумывал и пытался понять, что вообще произошло, на поляне над травой, чуть далее того места, куда стрелял мар, появилась чья-то голова. И голову эту я моментально узнал.

— Мерзкий! Свои! Не стреляй! — позвал я, включив рацию.

А хотя, какая разница? Можно было и просто заорать. Мар отстрелялся из автомата. Выстрелы наверняка слышал весь лес, то есть все, кто в этом лесу был. Так что своим криком ничего бы не усугубил.

Тем временем, услышав мой голос, голова дернулась, но скорее от неожиданности, чем от испуга, принялась озираться.

Готов поспорить, что Мерзкий разрядил бы в меня свое оружие, стоило мне только показаться ему на глаза. Именно поэтому я укрылся за ближайшим деревом.

Еще не хватало погибнуть тут от дружественного огня.

Но обошлось.

— Мик? — Мерзкий наконец понял, что к чему.

— Я, — ответил я, — иду к тебе.

Мерзкий пробормотал нечто совершенно нечленораздельное, но это уже было неважно — опознались, и хорошо.

Проходя мимо того места, куда палил мар, я понял наконец, что здесь произошло: Мерзкий поймал его на приманку. На земле лежал плотно набитый травой броник, рядом с ним шлем. Мар, похоже, решил, что видит беглеца, и расстрелял его.

А вот сам беглец был неподалеку и пристрелил незадачливого «охотника».

Я подошел к Мерзкому.

— Жив?

— Частично, — прохрипел тот.

Ну да…видок у него еще тот: весь бледный, рукой зажимает рану в боку, из которой идет кровь. И, похоже, крови он потерял уже немало…

Но ничего. Раз жив, да еще и маров умудряется стрелять, то не все так плохо.

— У меня…аптечка…кончилась, — с паузами, словно бы ему не хватало воздуха, выдавил из себя Мерзкий.

— Ничего, у меня есть. Но нужно отсюда уйти. Еще мары припрутся.

Мерзкий покачал головой:

— Не могу…

— Ну я-то могу, — хмыкнул я, схватил его за лямки на разгрузке и потащил прочь.

Впрочем, метров через десять сообразил, что мы оставляем за собой очень уж явный след, поэтому пришлось взвалить раненого себе на спину и двигаться так.

Сил мне хватило метров на двести. А попробуйте тащить на собственном хребте тело, причем весившее под сотню! И при этом еще и шагая по лесу, без всяких намеков хотя бы на тропинку.

Я и так пару раз чуть не оступился, чуть не рухнул. И хрен бы с ним, но вот не хватало еще ногу подвернуть или вовсе сломать. Тогда мы с Мерзким точно тут останемся навсегда.

Решив, что мы отошли пусть и недалеко, но все же прилично, я аккуратно опустил Мерзкого на землю. Затем с облегчением выпрямился, хрустнув суставами, и, сорвав с пояса аптечку, принялся оказывать первую помощь.

А дела-то хреновые… Строгов уже пытался остановить кровь — вон, повязка, медгель залит…да и сам Мерзкий свою аптечку успел израсходовать. Вот только все это без толку — кровь и не думала останавливаться.

Нет, если бы все совсем без толку было, то Мерзкий уже давным-давно отправился бы в очередное клон-тело. А так еще как-то держится…

Я сделал все, как положено — вновь обработал рану, залил ее медгелем, сделал повязку. Даже тампон в рану всунул, вызвав недовольство Мерзкого.

Ну а что? Хоть как-то…

Затем вкатил двойную дозу обезбола и пару стимуляторов.

Ну вот…теперь осталось только ждать.

Мерзкий либо придет в себя и, возможно, даже сможет двигаться самостоятельно, либо еще больше ослабеет, и, в конце концов…

Повезло. Минут через десять с его лица даже бледность немного сошла, а затем он открыл глаза и заявил:

— Ну что делаем?

— Будем идти, — ответил я. — Как думаешь, сможешь?

— Хрен знает, — пожал он плечами, — пока стимуляторы действуют — наверное…

Я помог ему подняться на ноги, и мы двинулись в путь.

Нельзя сказать, что Мерзкий шел, как ни в чем не бывало. Скорее уж плелся, медленно перебирая ногами, держась рукой за свою рану.

Но все же он шел.

— Диса! Строгов! Вы добрались? — спросил я, включив рацию.

— Я — еще нет, — откликнулся Строгов.

— Долго еще?

— Час…около того.

— Диса?

Ответа не последовало.

— Диса! Прием!

И вновь тишина.

— Шендр! Диса до вас добрался?

— Нет. Никого не было, — отозвался Шендр.

— Хреново…надеюсь, с ним все в порядке, и просто рация барахлит… По идее он уже должен был быть возле НИИ.

— Попробуем запеленговать… — предложил Шендр. — Литвин как раз на обход отправился. Может, найдет его…

— Хреново, очень хрено… — пробормотал я.

Вот ведь…дела — дрянь. Я-то надеялся, что кто-то из друзей уже добрался до НИИ, или даже вовсе они успели отправить сообщение. Тогда можно бы было попросить, чтобы они за нами вышли. А теперь…

Что же могло случиться с Дисой?

Мы с Мерзким продолжали идти. Молча. Похоже, даже стимуляторы Мерзкому не помогли — с каждой минутой он двигался все медленнее и медленнее, на его лице уже появилась испарина, он дышал тяжело, начал хрипеть.

Кажется, мы не дойдем. Действие стимуляторов закончится раньше, чем мы пройдем даже половину пути с таким темпом. Похоже, это все попросту бесполезно…

— Мик! Слышишь? — голос Литвина в динамике прозвучал так неожиданно, что я чуть не подпрыгнул на месте.

— Что там? — спросил я, когда немного пришел в себя.

— Я нашел Дису.

— Что с ним?

— Убит.

— Вот ведь…как?

— Без понятия. Похоже, мары.

— А карта?

— Карта при нем. Забрал, возвращаюсь.

— Строгов? Шендр?

— Здесь. Здесь, — по очереди откликнулись они.

— Вы все слышали. Глядите в оба!

— Принял, — буркнул Строгов, — я почти на месте уже…

— У меня тут тихо, — заявил Шендр, — вообще никого не вижу.

Тихо — это хорошо… Да вот только кто-то ведь смог достать Дису?

Мы продолжали идти, пока, наконец, Мерзкий со стоном не опустился на землю.

— Все, не могу больше… — устало произнес он.

— Ну же, осталось немного! — попытался подбодрить его я.

— Не дойду, — покачал он головой, — ноги как ватные…

— Черт… — прошипел я, пытаясь придумать, что можно сделать.

Все-таки придумал — от маров мы отошли уже довольно далеко, и никаких признаков преследования я не заметил, так что…

Из своего рюкзака и бронежилета Мерзкого (броник с «куклы» мы не забыли снять) я соорудил нечто вроде волокуш. Загрузил на них Мерзкого (стянув с него всю броню — иначе хрен поднимешь), сам же схватился за лямки и потащил.

Скорость наша была еще ниже, чем до этого, но мы все же двигались вперед, а это уже хорошо.

Когда я сделал очередной привал, вновь активировал рацию.

— Как там у вас дела? Эй! Меня кто-нибудь слышит? Вот ведь, черт…

Дела, похоже, совсем дерьмо. Теперь уже на связь не выходил никто.

Что же там такого случилось? Неужели мары умудрились положить всех?

Да нет…как такое вообще возможно? Строгов, Литвин или Шендр должны были предупредить, должны были успеть. Хоть кто-то из них должен был…как же так…

Всю дорогу я пытался вызвать товарищей, но на канале были лишь помехи — никто так и не отозвался.

Сделав очередной привал, я обнаружил, что Мерзкий без сознания.

Похоже, я остался один…

Что — то это все мне напоминает…Ах да! Очень даже похожая ситуация была, когда мы выбирались с болот. Тогда нам здорово вломили. Но тогда — то мы противостояли киборгу, о котором практически ничего не знали.

А сейчас что?

Нас уделали просто мары?

Стыд и срам…

Я все же дошел. До НИИ оставалось всего ничего — около четырехсот метров.

И это расстояние я решил проделать сам.

Мерзкого я оставил в густых зарослях ‒ так его не обнаружат. В конце концов, ничем я ему уже помочь не мог, а тащить за собой к НИИ, где погибли все наши (а что с ними еще могло случиться, раз до сих пор не вышли на связь?) было верхом глупости.

Когда я уже был довольно-таки близко от пункта назначения, даже успел рассмотреть здание НИИ, скрывающееся за густой растительностью, кое-что произошло.

Нет, никто из моих товарищей не вышел на связь, но я заметил, что центр связи работает — на крыше появилась огроменная антенна, словно бы выдвинувшаяся откуда-то из глубины здания.

Легкий шум в динамике подсказал мне, что сейчас антенну задействовали, передают сообщение.

Так все таки кто-то из наших успел? Добрался-таки до центра связи и смог отправить сообщение ВКС?

Похоже на то…

Пока я стоял и рассматривал антенну, пока размышлял, передача сигнала завершилась — в динамике как и прежде были слышны лишь тишина на канале, да изредка прерывающие ее помехи.

А в следующее мгновение грянул взрыв.

Был он настолько мощный, что меня попросту сбило с ног взрывной волной.

Я вроде как даже сознание потерял. А когда очнулся, поднялся на ноги, с удивлением озирался.

Вокруг творился самый настоящий бедлам — всюду покореженные, поломанные деревья, стоит пыль столбом, а НИИ…

НИИ просто не было. Будто и не стояло здесь никаких зданий, будто их и не было никогда.

Рвануло так, что на месте НИИ образовалась огромная воронка. Даже обломков я не заметил — пусто, и все. Если бы не знал, даже не догадался бы, что здесь было раньше.

Кто же взорвал здание? Кому это понадобилось? Марам, которые положили практически всю мою команду?

Похоже на то…

Но какой в этом смысл, если сообщение мы таки успели передать?

И снова лишь вопросы, и никаких ответов.

Несколько минут я просто стоял, глядя на последствия взрыва.

Что делать дальше? Как быть?

Да чего тут делать? НИИ, как и центр связи в нем, перестал существовать. Сообщение, если оно не было отправлено, отправить повторно уже не удастся.

Но я почему-то был уверен, что сигнал все же был отправлен. А раз так, нам нужно лишь дождаться помощи.

Теперь остается только найти безопасное место.

Я совершенно не представлял, что сейчас происходит на нашей базе — можно ли там «ожить» сейчас, и насколько это вообще хорошая идея, ведь город кишмя кишит лутерами. Попав на базу, можно оказаться запертым в ловушке без возможности оттуда выбраться.

А раз пока что нет никакой определенности, нужно выживать здесь.

Я вспомнил, что неподалеку от НИИ на карте была деревушка. Там вроде никого не было, она была давно заброшена, поэтому можно пока спрятаться там, отсидеться, пока, наконец, хотя бы связь с базой не наладится…

Я еще раз проверил свои сообщения, отправленные Анне, Кузьме, Мундалабаю и Кийко. Ни одно не доставлено.

Почему так? Сеть ведь есть.

А, нет…уже нету…

Иеремия на запросы тоже не отвечает.

Интересно, это подрыв НИИ привел к отсутствию сети, или нечто произошло еще до этого?

Как бы то ни было, а нужно идти в ту самую деревеньку и там отсидеться.

Только за Мерзким вернусь…