Лутер 2. Заповедник

Глава 19 Игла в яйце

— Так! Еще раз: получается, вот прямо тут, — я ткнул пальцем в карту, — находится резервный центр связи?

— Ну, получается, что да, — кивнул Мерзкий.

— Почему ты так уверен в этом? — спросил я.

— Мы нашли жилье одного из офицеров связи. Там были карты и пропуска. На картах это место обозначалось как сверх важный об…

— Но ведь не факт, что это именно центр связи! — вмешался Строгов. — Тем более он, выходит, находится слишком близко к основному. Кто будет строить основной и резервный рядом?

— Это уже вопрос не ко мне, — покачал головой Мерзкий.

— Тогда вероятно, что ни хрена ты не нашел, — заключил Строгов, — вовсе не факт, что это именно центр связи.

— Не факт, — согласился Мерзкий, — но там явно что-то важное. Причем связанное именно с центром коммуникаций, ведь почему-то туда зайти могут только офицеры связи.

— Ну, хорошо, окей, — кивнул я, — пускай это не центр, пускай это некий важный объект. Вполне возможно, что именно там мы сможем узнать о том, где находится, собственно, резервный. Как туда попасть? Я так понимаю, пропуск, который ты нашел, у тебя изъяли в лагере СБ-шники?

— Нет, — усмехнулся Мерзкий, — не изъяли.

— Как так? Где же ты его прятал все это время?

— Ну не у себя ведь в заднице? — рассмеялся Мерзкий. — Есть тайничок в городе, там пропуск и лежит, ждет своего часа.

— Далеко отсюда? — оживился Строгов.

— А мы где вообще? — спросил Мерзкий.

Я ему показал.

— Ну…тогда, получается, далеко. Вот здесь, — Мерзкий ткнул пальцем в точку, находящуюся практически на другом конце города.

— Хреново, — тяжело вздохнул Строгов, — за пропуском чесать фиг знает куда, еще и через территорию маров.

— А еще не забудь, что город кишмя кишит лутерами, — напомнил я.

За последние пару часов даже у нас на базе стали слышны выстрелы, доносившиеся из жилых кварталов: Балда, обнаружив целую орду пришельцев, судя по всему, вывел на улицы всех имеющихся у него АОДов. И теперь весь город превратился в горячую точку.

К слову, ИИ попытался пригрузить и нас, но я таки смог отморозиться, сославшись на то, что сейчас усиленно работаю над возвращением контроля над «Заповедником». И Иеремия от меня (и нас в целом) отстал. Правда, я очень сомневался, что надолго.

Если в городе станет совсем жарко, ИИ начнет прессовать нас, чтобы мы тоже приняли участие в обороне города. А нам это, естественно, было не с руки.

Так что выбор у нас невелик — либо отсиживаться, пока лутеры не отступят (а не факт, что это произойдет быстро и вообще произойдет), либо попытаться найти ключ-карту сейчас, невзирая на риски.

И я склонялся ко второму варианту, так как чем дольше мы сидим, тем в худшем положении можем оказаться. Во-первых, лутеры могут потеснить АОДов, и тогда нам придется пробираться по «враждебной территории». Да и сам «особо важный объект», о котором говорил Мерзкий, может оказаться под контролем лутеров, что сделает попытки пробиться к нему крайне сложными.

Во-вторых, опять же таки, Иеремия может припрячь нас к сражению, и вздумай мы отказаться — объявит нас предателями. В таком случае нам придется драться и с лутерами, и с марами, и с АОДами Иеремии. А если вспомнить, что сейчас под эту канонаду из всех щелей повылазили слепни и кошмары, разбуженные и растревоженные стрельбой, чующие запах крови, то…

Нет, если действовать, то действовать надо сейчас.

В путь отправились далеко не все из отряда. Часть пришлось оставить, так как даже после работы медстанции, они все еще были не в кондиции. Литвин и Кийко нуждались в отдыхе, ну а «ожившие» Мундалабай, Шендр и Анна задумали очень интересную авантюру.

В частности, они демонтировали в клон-центре две капсулы, загрузили ее в «Проходец» и намеревались подключить к сети уже у нас на базе. К слову, из-за этой их идеи пришлось задержаться и нам — все это время я уговаривал и договаривался с Иеремией, что, мол, капсулы нам нужны для оборудования «безопасной» точки, откуда мы сможем не только сдерживать противника, но и наносить ему ощутимые потери.

Ересь, конечно, но ИИ это схавал. И очень хорошо, ведь идея была более чем достойная.

В конце концов, «оживать» у черта на куличках было крайне неудобно, ну а оставаться в клон-центре, даже несмотря на то, что Иеремия прислал туда целую армию АОДов, было глупо. Как я уже и говорил, лутеры наверняка атакуют в первую очередь именно это место, и если не смогут захватить, то возьмут в осаду. А значит, мы оттуда никуда не сможем деться. И только вопрос времени, когда нас смогут захватить.

Теперь же, благодаря решению Анны, мы сможем спокойно отсидеться в своем тихом убежище, находящемся на окраине промзоны, где нас вряд ли будут искать, и откуда мы сами сможем совершать вылазки по всему городу. Плюс, если удастся установить и подключить капсулы (пусть Анна в этом и разбирается, но все же она не техник, не лаборант клон-центра), то мы получим безопасную точку возрождения.

Так что игра свеч стоила, и именно поэтому к месту, указанному Мерзким, отправились я, сам Мерзкий, Диса и Строгов. Кузьма был у нас за водителя и должен был в случае чего вывезти выживших, а в первую очередь карточку-пропуск, за которой мы и отправились.

Проблемы у нас начались, стоило только проехать пару жилых кварталов. Для начала нас попросту обстреляли из окон ближайших домов.

Причем я даже не понял кто именно — мары ли, лутеры?

А впрочем, какая разница?

Благо, «Проходец» достойно прошел это испытание, мы прорвались без потерь, и даже наша машина не получила сколько-нибудь ощутимых повреждений: так, лишь вмятины на броне.

А вот чем ближе мы были к нужному месту, к тайнику Мерзкого, тем более сложно нам приходилось.

Лутеров здесь было просто невообразимо много. Благо, им было не до нас — отбивались от АОДов, которых Иеремия прислал в огромном количестве.

В этом месте был самый настоящий бой, иначе не скажешь.

В конце концов, Кузьма не выдержал, свернул в один из дворов и завел «Проходец» в подземный гараж.

Изначально он планировал объехать место сражения, но не срослось — проезд, соединяющий два гаража, оказался завален.

Впрочем…

«Проходец» здесь проехать не мог, а вот человек с легкостью бы пролез.

— Ну что, будем пешком идти? — спросил Строгов.

— Тут всего ничего, — заявил Мерзкий, — пару дворов проскочить, и мы на месте.

Я же молча обдумывал сложившуюся ситуацию. На «Проходце», конечно, было бы удобнее и проще добраться до точки. Но с другой стороны, ему могут «накидать» так, что назад и вовсе придется пешком идти.

Может, действительно проще будет пройтись здесь на своих двоих?

— Вылезаем! Пойдем пешком, — наконец решил я. — Кузьма! Ты остаешься тут. Вырубай «Проходец», и вообще, прикинься, что тебя здесь нет.

— Окей, как скажешь, — легко согласился он.

— Значит так, — сказал я, — двигаемся к тайнику, забираем карту. Далее по ситуации — либо прорываемся назад, либо ждем Кузьму.

— Лучше бы самим вернуться, — заявил Диса, — «Проходцем» рисковать не хочется…

— Черт с ним! — отмахнулся я. — Главное — вытащить карту.

— Главное — добраться с ней до того места, — поправил меня Строгов.

— Главное — вообще вызвать помощь, — хмыкнул я.

— Это да…

— Так. Значит, решили, — подвел итог я. — Тогда будем выдвигаться.

— Предлагаю не идти толпой, — вновь встрял Диса, — разобьемся на двойки и будем двигаться по отдельности. Так будем менее заметны, и в случае проблем сможем помочь друг другу.

— Окей, — кивнул я, — тогда будем идти…

— Мы с Мерзким пойдем, — решив за меня проблему, сказал Строгов, — все же давно вместе служим, привыкли уже.

— Ну тогда мы с тобой, — сказал я Дисе.

— Угу, — кивнул тот.

— Двинули?

Мы выскочили из «Проходца» и бросились к заваленному проезду.

Первыми туда проскочили Строгов и Мерзкий, мы же с Дисой проследовали за ними чуть позже.

Ах, ты ж, мать твою!!!

Пули с такой частотой лупили в стену, что буквально за несколько секунд меня засыпало пылью и мелкой крошкой. Я не то что стрелять в ответ, даже высунуться не мог — стоило только попытаться, и меня нашпигуют свинцом.

Попытка вести огонь из турели, закрепленной на плече моего экзоскелета, тоже не дала эффекта. Турель буквально «снесли» спустя всего пару ее залпов.

Черт, под таким плотным огнем нам ни за что не пройти.

—Мик! Мик! — Диса вынужден был прямо-таки орать в микрофон, чтобы я его, наконец, услышал. — Давай туда! Ну же!

Я завертел башкой, пытаясь разглядеть Дису, и мне это удалось — он укрылся за одной из рухнувших колон, присел за ней, пытаясь спрятаться от пуль.

Его рука указывала куда-то мне за спину. Я повернулся и разглядел лестницу, ведущую куда-то на верхние этажи.

Вот ведь, черт! А ведь все так удачно получалось!

Мы почти дошли до цели, оставалось проскочить всего один квартал, когда мы и попали между молотом и наковальней. Здесь схлестнулись лутеры, мары и АОДы. Все против всех, и ни черта было не разобрать.

Строгов и Мерзкий умудрились проскочить чуть вперед, и сейчас оказались в самом эпицентре этой вакханалии. Они не могли никуда уйти, не могли сбежать. Все, что им оставалось, это просто оставаться на месте и считать секунды, покуда смерть не придет за ними.

Мы с Дисой попытались прорваться к ним, обойти весь этот замес, ударить сбоку, чтобы создать пусть и ненадолго, но хоть какой-то коридор, чтобы наши соратники смогли вырваться из нелепой ловушки, в которую угодили.

Да вот только нам повезло еще меньше — едва только мы оказались в здании, как нам отрезали путь — позади нас, откуда ни возьмись, появились лутеры, впереди засели мары, а чертовы АОДы Иеремии вдруг решили отступить и перегруппироваться.

Таким образом, все мы оказались в ловушке.

Но Диса ‒ молодец, он таки нашел выход. Правда, не совсем понимаю, как нам поможет бегство на верхние этажи — скорее уж мы просто отсрочим наш бесславный конец.

Но…

Как будто был другой выбор…

Я рванул к лестнице, молясь непонятно кому, чтобы не схлопотать шальную пулю, не получить рикошетом.

И мне повезло. Я смог таки добраться до лестницы.

Оказавшись на ней, проскочив один пролет, я оглянулся — Диса не смог проследовать за мной. Едва только враги поняли, что мне удалось уйти, что я теперь вне зоны досягаемости, все свои усилия они перенесли на то, чтобы добить Дису.

Тот уже и вовсе улегся за укрытием, закрыл голову руками. Его засыпало пылью и мелкой крошкой так, что и разглядеть было сложно.

— Беги! Делай, что должен! — послышалось у меня в наушниках.

И мне не оставалось ничего другого.

В конце концов, мы сюда пришли с определенной задачей, и задачу эту нужно выполнить, пусть даже ценой жизней друзей.

Я проскочил по лестнице выше, оказался на втором этаже, затем на третьем и собрался было бежать дальше, как вдруг…

Опаньки!

Здесь лежало несколько трупов. Причем, судя по экипировке и снаряге, это были не кто иные, как СБ «Гардена».

Трупов я тут насчитал аж четыре штуки. Похоже, их тут кто-то крайне удачно накрыл, забросив гранату, ну, или жахнув из гранатомета. Очень уж живописно выглядело все вокруг — стены побиты, на полу и вовсе трещина, тела изорваны (и это учитывая, в какой броне они были).

Но главное — эта четверка была здесь не просто так. В том смысле, что они не просто мимо пробегали. Они здесь сидели и…

Вот тут-то мне в глаза и бросилась огроменная скорострельная пушка, подключенная кабелями к трем аккумуляторам немалых размеров.

Орудие, которое можно было бы назвать потомком пулемета, когда-то установленное на треногу, да еще и за щитом, было перевернуто, но на первый взгляд не повреждено.

А раз так…

Я бросился к нему, ухватился за ствол и попытался поднять.

От напряжения я думал, у меня лопнут мышцы, а плотно сжатые зубы попросту раскрошатся. Казалось, я не смогу, попросту не сдвину эту махину с места. Но нет, сдюжил-таки. Орудие медленно, но уверенно начало возвращаться в вертикальное положение, как и положено.

Отлично! Еще чуть-чуть…еще чуть-чуть…

Пушка стала на свое место, а я тут же занял место стрелка.

Проверил насколько легко и удобно двигается, тут же опустил дуло вниз, во двор, где засел противник, еще недавно обстреливающий меня, ну а теперь пытавшийся достать Дису.

Отлично! Они отсюда были для меня, как на ладони. Пусть дистанция и немаленькая, но ведь у меня фактически пулемет…

Пусть руки от напряжения тряслись, пусть я дышал, словно загнанная лошадь, а глаза слезились и отказывались фокусироваться, но я открыл огонь.

Яркие синие вспышки, срываясь с дула, летели вниз с бешеной скоростью. Я прямо-таки засыпал врага внизу импульсами.

И очень скоро мои старания стали давать результаты — противник, вовремя не сориентировавшийся, откуда по нему ведут огонь, или попросту этого не заметивший, так как увлеченно пытался достать Дису, вдруг обнаружил, что несет огромные потери.

Оставшиеся в живых бойцы моментально ретировались внутрь дома, укрывшись за стенами, которые я, тем не менее, старательно обстреливал, не позволяя им даже высунуться.

На поле боя осталось дюжины полторы трупов врага. Правда, я все никак не мог, не успевал рассмотреть, кто же это был. А впрочем, чего там рассматривать? Наверняка мары.

И главное вовсе не это, а то, что мне удалось их отогнать. Вон, если не ошибаюсь, вижу какое-то шевеление. Надеюсь, это Строгов и Мерзкий. Надеюсь, выжили таки.

И действительно, две фигуры, прямо-таки засыпанные каменным крошевом, вскочили на ноги и бросились назад, в здание, где засел я, и где на первом этаже должен был находиться Диса.

Какого черта они вернулись? Нужно ведь вперед двигаться!

Тем не менее, я оставался на позиции, продолжая обстреливать укрывшегося врага.

—Мик! Назад! Отходи!

Дважды мне повторять не пришлось. Хоть я совершенно не понимал, на хрена мне куда-то отступать, выполнил, что было сказано.

И едва не столкнулся на лестнице, к которой и отбежал, со своими соратниками.

— ВВЕРХ! — заорал Мерзкий, бешено выкативший глаза.

Я не стал задавать вопросы и просто проследовал за ним, ни на секунду не останавливаясь, продолжая свой бег по лестнице.

Мы выбрались на крышу, пробежали до самого ее конца и попросту перепрыгнули на соседнее здание, то самое, в котором засели мары.

Они, к слову, осмелели, вели огонь по пулеметной точке, где меня уже, естественно, не было.

— Тут! — заорал Мерзкий.

Я несколько растерялся, не совсем понимая, чего он хочет, стоя на краю крыши.

Однако Строгов и Диса, похоже, прекрасно его поняли — достали тросы, крюки, моментально все соединили, закрепили крюки на крыше и сбросили тросы вниз, тут же прищелкнули карабины к этим самым тросам, перевалились через парапет и исчезли из глаз.

Вот ведь, черт!

— Давай! Чего ждешь? — крикнул Мерзкий, и я тут же последовал их примеру.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ними.

Твою ж мать! Никогда не думал, что настолько боюсь высоты. Ветер свистел так, что даже в шлеме прекрасно ощущался, улица была так далеко, что в глазах темнело, стоило только взглянуть вниз.

А мои товарищи упрямо спускались вниз, словно бы ни высота, ни ветер, ни звучащие вокруг выстрелы им совершенно нипочем.

Мерзкий уже был метров на семь ниже меня, остальные тоже спускались гораздо быстрее.

То ли опыт у них был не чета моему, то ли боялись они намного меньше меня. Но…головой я понимал, что даже упади я вниз — ничего страшного, оживу в клоне, а все равно мои руки и ноги стали будто ватные, я едва мог ими двигать.

Постоянно боялся сорваться, постоянно боялся, что ветер сорвет меня.

А еще некстати вспомнил, что в отличие от соратников, моя броня, экзоскелет то бишь, весит в разы больше, чем вся их экипировка.

А вдруг меня трос не выдержит?

— Не смотри вниз и спокойно спускайся, — послышался голос Дисы, — нет тут ничего страшного. Не упадешь — ты ведь пристегнут.

Он наверняка заметил, насколько я боюсь, и решил меня подбодрить. Стоит отдать Дисе должное — ему это удалось. Я несколько успокоился и даже начал двигаться намного быстрее.

Но как же, мать ее, я боюсь высоты!

Никогда раньше этого за собой не замечал, и вот те раз…

Или, быть может, я не столько боюсь высоты, сколько спускаться с небоскреба по веревке?

Когда я спустился до высоты третьего этажа, что-то тихо щелкнуло, прозвучав в моей голове, словно похоронный марш.

Тут же мое тело вдруг стало неимоверно тяжелым, и я с бешеной скоростью полетел вниз.

Я пытался цепляться за вившуюся совсем рядом веревку руками, но никак не мог ее поймать, либо она просто ускользала из моих рук.

А затем я рухнул на землю и мир вокруг померк.