Любовное лассо

Глава 10

— Дорогой, когда же мы назначим день нашей свадьбы? Чего ты ждешь? Мне начинает казаться, что ты в чем-то сомневаешься... - белокурая девушка в голубом платье обратилась к Джеймсу, прогуливаясь с ним под руку по аллее рядом с домом.

— Я хочу прежде закончить все дела, которые могут помешать мне провести безотлучно с тобой наш медовый месяц — ответил мужчина.

— О! Какой ты заботливый! Признаться, мне очень не хватает твоего внимания. Я понимаю, что ты занят делами, но все же. Мне так скучно здесь, дорогой. У тебя же должны быть выходные? Давай прогуляемся по городу в воскресенье? Зайдем в церковь, я давно не исповедовалась.

— В городе сейчас не безопасно. Постоянно устраиваются перестрелки.

— Правда? А что случилось? Скоро война? — перепугалась леди.

— Нет. Просто разоренные фермеры идут в большие города, а по дороге грабят, чтобы как-то прокормить себя.

— Теперь я буду волноваться за тебя! Прошу, будь аккуратнее.

— За меня не волнуйся. Главное, вы с тетушкой не отходите далеко от дома и всегда будьте начеку, а лучше берите с собой Билли с ружьем.

— Мистер Велнат, к Вам пришла мисс Вайлдроуз, — подошел к гуляющим дворецкий, — она ждет Вас в кабинете.

— Спасибо Карл. Дорогая, ты позволишь мне покинуть тебя?

— Я лучше вернусь в дом вместе с тобой, — ответила девушка, ускоряя шаг, — эта деревенская девчонка снова хочет устроить скандал? Почему ты помогаешь ей?

— Она моя соседа. Ей больше некому помочь.

— Неужели ее ранчо настолько обнищало, что ты возишь ей яблоки и молоко? — язвительно заметила Лили.

— В нашем краю соседям лучше поддерживать дружеские отношения. К тому же я перекрывал ей воду и, следовательно, виноват в ее бедах, — Джеймс был неприятно удивлен тем, что Лили осведомлена о его поступках.

— Интересно, что же заставило тебя изменить свое решение и снова пустить воду?

— Может быть, во мне проснулась совесть, — отшутился Джеймс и вошел в кабинет.

Мужчина удивленно замер в дверях, увидев у себя в кабинете, элегантную леди в красном платье, перчатках и шляпке, вместо растрепанной деревенской девчонки. На секунду, в его голове промелькнула мысль, что она могла найти себе хорошего мужа и пришла попрощаться, чувство ревности тут же ужалило его.

— Добрый день, мистер Велнат, — поздоровалась с ним Беатрис, довольная произведенным эффектом.

— Здравствуйте, мисс Вайлдроуз. Желаете чая, кофе или чего-нибудь покрепче? — спросил он, принимая ее официальный тон и усаживаясь в кресле за массивным столом.

— Нет, благодарю Вас.

— Вы восхитительно выглядите, мисс. Если бы я был художником, то схватил бы свои кисти и стал писать Ваш портрет, если бы я был поэтом, то тут же посвятил Вам оду. Но все таланты обошли меня стороной. Поэтому все, что мне остается, это — исполнить любое Ваше желание, тем самым отдавая должное Вашей красоте, — сказал Джеймс, сжимая руку девушки.

— Не стоит бросать такие громкие слова, мистер Велнат. Наш разговор будет коротким, но очень серьезным. Прошу Вас отбросить все свои хитрости, — ответила Беатрис, убирая свою руку.

— Я весь во внимание, — со вздохом ответил Джеймс.

— Я спешу сообщить Вам, что вынашиваю Вашего ребенка, и в том, что он именно Ваш, Вы можете не сомневаться, — с невозмутимым лицом произнесла девушка.

Джеймса охватила радость, от такого известия, но выразить ее он пока не торопился. Мужчина вплотную подошел к девушке.

— Беатрис, только одно твое слово, и я женюсь на тебе, — сказал он с замиранием.

— Ну что Вы, я прекрасно помню о том, что Вы не желаете связывать себя с грубой, необразованной деревенской девчонкой. Вы обещали позаботиться о ребенке, этого вполне достаточно, — ответила гордая девушка.

— Беатрис, ты говорила, что любишь меня?

— Вам, наверное, послышалось, — грубо ответила девушка и, поднявшись, направилась к двери.

— До встречи, мистер Велнат, — сказала она в дверях.

— Пока, Беатрис, — обескуражено ответил мужчина.

Проходя по коридору, ведущему к выходу, Беатрис встретилась с Лили. Обе девушки оценивающе оглядели друг друга. Лили была сильно и неприятно удивлена, что Беатрис выглядела как достойная соперница.

Джеймс не спал всю ночь, мужчину мучила мысль, что Беатрис не любит его и, возможно, никогда не любила, а те слова были сказаны ею на эмоциях. Но не может, же она отказаться выйти за него замуж, ведь она вынашивает его ребенка! В ту ночь, после праздника, ему показалось, что в ней живет любовь к нему, как жаль, что он не смог признаться ей в ответ. С какой грустью она смотрела на него, стоя на крыльце, и как сильно Джеймсу хотелось остаться с ней! Но время упущено. Теперь ему надо позаботиться о ребенке.