Любовь к жизни

Глава 13

Сначала они долго перетаскивали бесчувственное тело оглушенной бабки в ванную, потом, кряхтя и матерясь, накрывали его вонючей бараньей шубой, а потом, вернувшись на кухню, снова сели за стол.

– Сколько времени? – спросил Колян у своего товарища.

– До хрена, – ответил тот, посмотрев на часы.

– Тогда почему до сих пор их нет?

– А я почем знаю? – пожал плечами Толян. – Как я понял из разговора с шефом, они должны быть с минуты на минуту.

Колян помолчал немного, а потом хмыкнул.

– Я уж думал, что это они пожаловали, когда звонок в дверь раздался, – сказал он.

– Не, – мотнул головой Толян, – одна бабка. Если бы их две было бы, тогда другое дело. Шеф сказал, что объектами можно считать только людей... как это... в двойном экземпляре. Ну, например, если в эту квартиру придут две бабки... Или два деда... Или два мужика. Или дед с бабкой, или мужик с бабой, или...

– Мужик с дедом, – подсказал Колян.

– Ага. Или две девушки.

– Лучше уж – две девушки, – снова хмыкнул Колян.

– Да, – проговорил Толян, – шеф говорил, что скорее всего придут две девушки. Даже фотографии их дал – на всякий случай, чтобы мы не перепутали.

– Покажи, – попросил Колян.

– Ты же видел...

– Покажи! Все равно пока делать нечего...

Толян пожал плечами и полез за фотографиями во внутренний карман своей кожаной куртки.

– Вот ни черта я не понимаю, – закурив сигарету, заговорил Колян, рассеянно пуская в потолок кольца дыма, – чем мы занимаемся, а? Первое задание еще понятно – похитить пацана. Это все реально, тут я ничего не скажу... Но второе задание... А уж вот это задание... Скажи, а?

– Полный туман, – подтвердил Толян, доставая из кармана фотографии, – называется, пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что. Как мы вычислим, что пришли сюда те, кто нужно? Шеф сказал, что зеркало само определит, а я этого не понимаю. Как зеркало может определить что-то, а? Ерунда какая-то... А шефа мы сегодня можем увидеть. Он же обещал прийти лично – после того, как все закончится и принять заказ... А я вот лично не понимаю, в чем смысл этого... Заставить... неизвестно кого посмотреть в зеркало. Ерунда какая-то, – снова сказал Толян.

– Ерунда, – согласился Колян, – бабка эта идиотская приперлась. В зеркало посмотрелась, которое я ей сунул под нос и ничего такого не случилось... Зато потом... – он посмотрел на свою искалеченную руку, – ей бы в морской пехоте служить.

– Вот фотографии-то, – сказал Толян и бросил на стол две фотографии, – развлекайся.

Мы с Дашей подошли поближе и одновременно наклонились над столом.

– Это же наши фотографии! – четко выговорили губы Даши, – это же наши!

Я только кивнула в ответ на это безмолвное утверждение. Да, так оно и было – с одной из фотографий на меня смотрела Даша, как обычно, неулыбчивая и рассеянная, а с другой – мое собственное лицо.

«Вот как, значит, – подумала я, – что ж, чего-то подобного я и ожидала. Вернее, не ожидала, а – чувствовала. Это постоянное ощущение чьего-то липкого взгляда на спине – будто кто-то следит за мной, не отходя ни на шаг. Паутина, паутина, паутина! Везде чертова паутина! Каждый мой шаг просчитывается и предугадывается, словно тот, кто следит за мной, находится где-то очень близко от меня, очень близко, но я почему-то не могу заметить его»...

«Что же получается, – продолжала размышлять я, – этот самый шеф, являющийся по совместительству и директором загородной клиники, где мы с Дашей были прошлой ночью, знал, что мы получим адрес Кати, знал он и то, что, получив адрес, мы немедленно двинем туда... То есть – сюда. И здесь уже приготовлен сюрприз для меня – это ужасное зеркало, вытягивающее экстрасенсорную энергию... Но кому принадлежит это зеркало? Я знаю только одного черного мага, могуществу которого под силу создать такое... Его имя Захар. Когда-то он убил мою сестру, пытался убить меня, но не смог... Я изгнала его из того города, где живу, и вот Захар не появлялся в Москве уже несколько лет... Нет, вряд ли это он... Я бы почувствовала его приближение... Но кто тогда? Кто желает моей погибели»?

– Кто? – непроизвольно прошептали мои губы.

Колян и Толян вздрогнули и вскочили со стульев. Нам с Дашей пришлось снова отойти на несколько шагов – к окну.

– Ты слышал? – хрипящим шепотом проговорил Толян. – Опять начинается... Привидения.

– Какие же это привидения, – прохрипел ему в ответ Колян, – это же радио, ты что – забыл?

– Радио выключенно, – неуверенно ответил Толян, – а голос прямо у меня под ухом прозвучал... Вроде бы того... женский...

Беспокойно озирающийся по сторонам Колян судорожно вздохнул и достал пистолет.

– Спрячь! – приказал ему Толян. – Чего ты?..

Увидев пистолет, Даша отступила на несколько шагов и нечаянно толкнула ногой осколок злополучной вазы, стоявшей когда-то на холодильнике. Осколок откатился в сторону и тихо звякнул, наткнувшись на ножку стула.

Полными ужаса глазами Колян проводил оживший невесть почему осколок и толкнул в плечо своего товарища.

– Видел?

– Чего?

– Осколок-то?..

– Да какой еще осколок?! – раздраженно выкрикнул Толян и тут же осекся.

Даша снова прокашлялась. Я посмотрела на нее, но она только пожала плечами, словно пытаясь сказать: «Ну что я могу с собой поделать? У меня в горле першит»...

Несколько минут вскочившие со стульев парни молча вертели пистолетами в воздухе. Потом нервы не выдержали к Коляна.

– Осколок кашляет! – завопил он. – Все с меня хватит! В этом деле полно чертовщины! Смываемся, пока не поздно! Я сразу понял, здесь нечисто! Зеркало это страшное! И шеф, которого никто никогда не видел!

Он ринулся из кухни в прихожую, а Толян устремился за ним – пятясь спиной вперед и не спуская дула пистолета с несчастного осколка вазы.

Раздавшийся в ту же минуту звонок в дверь заставил вздрогнуть и нас с Дашей, а Колян с Толян завопили от страха.

– Открывай! – послышались голоса из прихожей.

– Сам открывай!

– Мне страшно...

– А мне, думаешь, нет?..

«Кто это может быть? – мелькнула у меня мысль. – Явно не те, кого ждут эти парни... То есть – не их потенциальные жертвы. Ведь их потенциальные жертвы – мы. А мы здесь находимся... Так кто это»?

Даша посмотрела на меня и нетерпеливо ткнула пальцем себе в рот. Просит высвободить ее разговорные функции. Я подняла уже руку, чтобы помочь ей, как вдруг внезапная мысль поразила меня:

«Это ведь тот самый человек, который отдавал заказ, а теперь пришел его принимать, – догадалась я, – тот самый шеф, которого никто не видел. Он обещал прийти, когда все закончится. Значит, он боится меня и не хочет сталкиваться со мной лично. Боится так, что доверил зеркало с концентрированной там энергией этим двум остолопам... Обещал прийти, когда все закончится... Думает, что все закончилось... Нет, милый, все только начинается»...

Судя по доносящимся из прихожей голосам, парни все-таки решили открыть дверь.

Васик добрался наконец до нужной ему квартиры. Икнув, он извлек из кармана бумажку, которую дал ему в баре мужчина в очках и еще раз сверился с ней.

– В-все правильно, – пробормотал он себе под нос, – со-сорок пятая квартира... Эх, и накачал меня в баре этот самый мужик. Все приговаривает – не нужно мне пить, иду на важный разговор с посредниками, а сам подливает и подливает... А сам и не пил почти – это я только сейчас понял... Та-ак... Посмотрим. Сорок пятая квартира – это она и есть... Позвонить?

Васик протянул руку к звонку и вдруг заметил, что дверь квартиры не заперта. Он ухмыльнулся и толкнул ее. Потом шагнул в темную прихожую.

Дверь закрылась за ним, щелкнув замком.

«Темно, как у негра в жопе, – констатировал Васик, – где здесь у них выключатель? И вообще – есть кто-нибудь здесь, а?»

Нашарив в темноте выключатель, Васик включил свет.

И тут же шарахнулся в сторону, коротко вскрикнув. Под его ногами лежал труп мужчины, задушенного несколько часов назад. На трупе был домашний халат, и пояс у халата вился, как змея.

«Дела-а... – трезвея от ужаса, подумал Васик, – что же это такое»?

Но додумать эту мысль до конца он не успел. Подняв глаза, он увидел надвигающегося на него человека с худым, точно изглоданным лицом. Человек был одет в какие-то отрепья, а на голове его была черная спортивная шапочка, надвинутая на глаза, а глаза – как отметил обалдевший от такого поворота событий Васик – светились красной яростью.

Человек в черной спортивной шапочке, сжимая кулаки, шел на Васика. Он на секунду только остановился и, воздев кверху руки, выкрикнул странную фразу:

– Убить первого, кто войдет в квартиру.

«Хорошенькое дело, – успел подумать Васик, – а я еще и пьяный»...

И закрыл глаза от страха.

Ба-бах!

Васик кувырком полетел куда-то, и только ударившись головой о стену, по-настоящему пришел в себя и открыл глаза.

Васик находился в довольно большой комнате – наверное, в гостиной, мебель, которая стояла в комнате была довольно приличной, да еще аппаратура, да еще...

А еще – на него надвигался тот самый тип в черной спортивной шапочке – худощавый на вид, но врезал Васику только что так... Здорово приложил – у Васика до сих пор перед глазами плыло все.

Вот дела.

Не до конца протрезвевший Васик поначалу решил, что все это ему просто-напросто кажется, опять он бредит, но тут тип в черной шапочке схватил его за горло, приподнял с пола – причем Васик заметил, что глаза у него похожи на автомобильные фары – также никакой в них не было мысли, только угроза была приближающейся опасности. Парень приподнял его – Васик даже хрипнуть не успел – и швырнул в другой угол комнаты.

На этот раз Васик приземлился более удачно – на руки. Парень повернулся и снова пошел на него – двигался он медленно, словно все свои действия производил во сне, но хватка у него, как Васик убедился, была что надо. И удар у парня был крепкий. Но откуда у этого типа берутся силы? Выглядит-то он совсем не богатырем...

Тип в черной шапочке тем временем, вплотную подойдя к Васику, размахнулся, но Васик поднырнул под его бревнообразную руку, катнулся ему за спину и успел сильно пнуть его под коленки. Парень рухнул, как подкошенный.

Васик ринулся в прихожую. Входная дверь была заперта. Железная массивная дверь.

– Откройте!!! – забарабанил он по ней кулаками. – Выпустите меня отсюда! – парень-то явно не в себе был, да еще больной какой-то, бледный, как труп... Вон он уже поднимается, нормальный-то человек после такого удара, да еще под коленки, по крайней мере хоть минуты две-три на земле поваляться должен да покричать от боли, а этот тип в черной шапочке даже не пикнул.

Вон он опять к Васику направляется.

– Откройте дверь! – Васик изо всех сил двинул кулаком по железу. – Откройте, гады! Он же убьет меня!

Откуда-то послышался издевательский смешок.

Васик заозирался по сторонам – а парень уже на полпути к нему был, наклонив голову шел, как бык – ничего и никого, кроме их двоих, не было в прихожей. Не мог же труп задушенного мужчины издевательски хихикать.

– Васик! – послышался тихий голосок – снова неизвестно откуда.

– Чего?! – заорал Васик, уворачиваясь от летящего ему в голову кулака.

– Ты должен драться, милый. А не уворачиваться, – заявили ему.

– Пошел ты! – обозлился Васик, отбежал к противоположной стене, встал прямо напротив двери – Сам дерись с этим отморозком. Откройте мне дверь! – закричал он, сам не зная к кому обращается.

Парень, добравшийся уже до него, замахнулся на этот раз сразу двумя кулаками.

– Дверь откроется только тогда, когда решится исход поединка, – обнадежили Васика.

– Гады! – закричал Васик.

Тут ему показалось, что эти невидимые гады, которые за ним наблюдают, засмеялись. А может быть, и не засмеялись – Васику особо прислушиваться некогда было – тип в черной спортивной шапочке, распялив руки на полкомнаты, пошел на него, намереваясь, очевидно, загнать его в угол, а там уже...

Васику удалось снова вывернуться из его рук, правда на этот раз он успел-таки достать его – полоснул ногтями по лицу типа.

Сразу из порезов потекла кровь.

Вот тут-то Васик понял, что деваться ему некуда. Что не откроют эти сволочи дверь, пока парень его не убьет, или пока сам Васик – каким, непонятно, чудом – не убьет безумного парня.

«И в этом случае не откроют, – решил Васик, – просто не откроют и все. Мне конец. Как и этому вот... в халате. Мне конец»...

Ему снова показалось, что наблюдатель засмеялся.

– Вот и славно, – услышал Васик после минутной паузы, – удачи тебе, амиго... Веди себя хорошо.

– Хорошо... – повторил Васик и отпрыгнул в сторону, спасаясь от нового удара.

Он действовал уже, почти не думая ни о чем. Понимание приближающейся смерти целиком охватило Васика. Он хотел только на несколько мгновений еще отсрочить час своей гибели. Васик уже догадался о том, что никаких посредников в этой квартире он не встретит. И никто не откроет ему дверь. Потому что тот самый голос, который он слышал – то тоненький, то дробящийся непонятным образом на несколько голосов, звучал у него – Васика – в голове.

Виктор держал на ладони маленькую куклу. На голове куклы была надета черная спортивная шапочка – совсем крохотная, а во лбу куклы торчал длинный тонкий металлический стержень. Виктор посмотрел кукле в глаза и рассмеялся, как будто увидел там что-то очень смешное. Потом помолчал минуту и проговорил негромко:

– Вот и славно... Удачи тебе, амиго... Веди себя хорошо...

Спрятав куклу в карман, Виктор вышел из машины и подошел к подъезду.

«Все уже должно быть кончено, – подумал он, поглядев на часы, – Зеркало Черного Небытия сделало свое дело... Только вот странно»...

Он осмотрелся вокруг.

«Здесь нет машины этой... Даши. На чем же они приехали сюда?»

О пожал плечами и вошел в тот самый подъезд, куда входил уже много-много раз...

Конечно, ни Толян, ни Колян не догадались спросить через дверь – кто там пришел. Просто-напросто Колян подхватил в дрожащие руки зеркало, а Толян взял пистолет и встал у двери. Дотронувшись до замка, он сглотнул и кивнул своему товарищу.

Колян поднял зеркало на уровень своего лица и – насколько мне было видно – зажмурил глаза. Парней здорово потрясывало от страха, но они, видно, решили действовать согласно отданным им инструкциям и довести дело до конца.

Толян передернул затвор пистолета и открыл дверь.

Я никак не ожидала увидеть то, что случилось несколько секунд спустя. Через порог квартиры переступил высокий мужчина.

– Выполнили то, что я поручал вам? – сходу спросил он, а потом уже кивнул Толяну, как давно знакомому и вскинул глаза на Коляна, держащего в руках зеркало.

Пришелец взглянул в зеркало и черты его лица исказились. Он отшатнулся назад и наткнулся спиной на дверь – тут же захлопнувшуюся под тяжестью его тела. Он поднял руки, чтобы закрыть ими глаза, но руки уже не слушались его.

Толян заорал от страха. Даша вскрикнула, а я понимала, что происходит с ним – тоже самое было со мной, когда я посмотрела в это зеркало, предназначенное для того, чтобы лишать экстрасенса паранормальной энергии, которой он обладает и повергать его в черное небытие.

Тот, кто вошел – был экстрасенсом, был человеком, обладающим паранормальными способностями... Иначе бы он не отраегировал таким образом на это чудовищное зеркало.

Лицо пришельца искажалось все больше и больше; казалось, невидимая рука мнет его кожу, калеча губы, выворачивая ноздри, выдавливая глаза... Он гортанно замычал, бессильно закидывая голову назад. Колени его подогнулись...

Я знала – еще несколько секунд и все будет кончено. Поэтому я рванулась с места и – не думая больше ни о чем – ударил Коляна по руке. Зеркало полетело на пол и с оглушительным грохотом раскололось – осколки стекла и обломки старинного дерева на мгновение повисли в воздухе и – медленно осыпались вниз.

– Что ты делаешь?! – закричала Даша. – Зачем ты его спасла?! Это же – он!

Да, это он...

Человек опустился на колени и посмотрел на меня мутными глазами и, ни слова не говоря, рухнул лицом на осколки зеркала.

Колян и Толян, пища от страха, кинулись к двери, но наткнувшись на меня – невидимую для них – с воплями бросились в спальню, роняя по пути человеческое достоинство и пистолеты.

Из ванной раздался страшный загробный вой. Держась одной рукой за ушибленную голову, а в другой сжимая массивный вантус, из ванной вышла пришедшая в себя двоюродная тетка Катерины. Увидев своих обидчиков, жалко трясущихся от страха, она двинулась на них, размахивая вантусом и щелкая металлическими вставными челюстями.

Я встала на колени перед человеком, лежащим на груде осколков. С трудом перевернула его на спину.

– Привет, – сказал Витя и закашлялся, – обдурила меня, да? Как я не перестраховывался, а ты... Пытался все рассчитать, а попался в свою собственную ловушку.

Он снова закашлялся – на этот раз тяжелее и дольше. Я ничего не говорила, просто смотрела в его лицо. У меня не было сил удивляться, а тем более злиться или еще чего больше...

– Как это? – спросила стоящая за моей спиной Даша. – Как могло это получиться? Значит, тот самый неведомый шеф – это ты?

– Я, – кивнул Виктор и попытался усмехнуться, но сил у него не было даже для этого...

– И директор клиники?

Виктор кивнул.

– Да как же так?! – не вынеся всего этого закричала я. – Как же так могло получится?

– Разве это важно теперь? – поморщившись, проговорил Виктор. – Кстати, как вы здесь оказались? Познакомились уже с моей женой... Да... – он глянул на меня, но усмехнуться у него опять не получилось, – с женой. Я женат... Черт...

Говорить ему было все труднее и труднее.

– Как же так?.. – выговорили мои губы. – Зачем все это? Ты же говорил, что любишь меня? Ты же... любил меня?

Виктор фыркнул, но вместо издевательского смеха изо рта у него плеснула кровь.

– Я тебя ненавидел... – выговорил он, – и сейчас ненавижу... Ты пыталась убить моего отца, ты отца...

– Какого еще отца? Я никого не пыталась убить...

– Моего отца зовут Захар!

Даша вскрикнула и отшатнулась с ужасом и отвращением. У меня закружилась голова. Убийца моей сестры... Мой смертный враг... стал, можно сказать, моим родственником? Ведь я жила с его сыном... Я жила с сыном – Захара!

– Мой отец – Захар! – Виктор снова закашлялся, но последним усилием воли пересилил себя и дальше говорил уже, почти не прерываясь:

– Когда я приехал в этот город, почти никого здесь не знал. Остались кое-какие старые отцовские связи... Он дал мне наводки, чтобы я завел здесь свое дело. Рассказал он мне и о тебе... Когда я более или менее поднялся на ноги, развелся с дурой Степанидой, женился на этой красивой стерве, я нашел тебя... Силы ада, как я тебя ненавидел! Удивительно, как я смог заэкранировать свою ненависть и делать вид, что я тебя... люблю... Ты не могла не почувствовать моей ненависти... Твои сны...

Я вспомнила липкую паутину и черную дуры, в которую каждую ночь тянула меня она. Теперь я понимаю, что ждало меня на дне той дыры. И весь этот бесстыдный блеф со несчастной Степанидой, чтобы только запутать меня...

– Как я желал твоей смерти! – продолжал Виктор. – Но отец много рассказывал мне о тебе и говорил, что человека, обладающего экстрасенсорными способностями не так-то легко убить. Тогда я привез от отца это зеркало... Я насытил его силами и душами загубленных мною детей... Да! В этом и состояло мое дело! Я подыскивал детей богатеньких родителей и отцовскими ядами отравлял их здоровье... А потом делал вид, что лечил их и брал за это баснословные деньги... На которые и выстроил свою клинику. Это зеркало...

Речь Виктора становилась все путаннее и непонятнее. Жизнь уходила от него, а черная энергия, высосанная чудовищным зеркалом, предназначенным для того, чтобы погубить меня, уже не помогала моему бывшему любимому.

– Это зеркало... – хрипел Виктор, – оно должно было убить тебя, а убило меня... Черт возьми, ошибка. Да! Ошибка! Я думал, что все уже в моих руках, что вы – все уже мертвы. Но я ошибся. И моя ошибка слишком дорого мне стоила. Я день за днем копил ненависть, я разыграл всю эту комедию с Катериной, ее сыном и похищением, не для того, чтобы заработать деньги, а для того, чтобы отвлечь тебя, перекинуть твое внимание на другие проблемы, а потом уничтожить всех вас... Я! Я! Я! Я играл и импровизировал. Отец был бы доволен мной, если все получилось! Тонкая импровизация и неожиданные повороты... Чтобы завоевать большее доверие придурка Васика, я спас ему жизнь, расстреляв двух нанятых мною осторопов пулями, используемыми в современных кинопостановках, я имитировал любовь, дружбу и доверие... Выдумывал и...

Он снова закашлялся.

– Все, что я ненавижу – это ты, Ольга, – глаза у Виктора уже закатывались, – надо было просто придушить тебя во сне, но тогда бы твой дух, твоей астральное тело не оставило бы меня в покое... И я решил покончить с тобой раз и навсегда... Не получилось... Но хоть что-то получилось у меня! Ваш чертов Васик подыхает теперь далеко отсюда в пригороде Москвы... Один из моих людей, превращенных мною в зомби, сделал из него котлету... Да!!! – дико закричал Захар, приподнимаясь на локтях. – Кроме деятельности эскулапа, которая мне очень нравилась, я еще и выполнян заказы на убийства! Вернее, мои люди выполняли. Да! Зомби не ведам страх! И любой бизнесмен или политик, не угодный тем или иным людям, за небольшое вознаграждение превращался мною в прах!! Да!!! Одного из вашей поганой компании уже нет в живых! А может быть, он еще жив, но жить ему осталось считанные минуты. И вы не успеете его спасти. Ни за что не успеете! Души! – он хрипел, вращая мутными глазами, – вокруг меня летают души! Детские души! Отец!!! Я иду к тебе!!!

Приподнявшись на локтях, колдун издал последний вой и, рухнув на осколки магического зеркала, издох.

– Господи... – дрожащим голосом прошептала Даша, – Васик...

Тип в черной спортивной шапочке еще пару раз достал Васика.

– Ладно, – вслух произнес Васик, сплюнув кровь на ленолиум, – сейчас ты у меня, сука...

Он оттолкнулся от стены, разбежался и изо всех сил ударил не знающего усталости убийцу ребром ладони в переносицу.

Васик ожидал, что тот хотя бы на несколько минут от сильной боли потеряет контроль над ситуацией, но тип в черной шапочке лишь присел немного от удара, потом тряхнул головой и, выпрямившись, снова пошел на Васика.

Из обеих ноздрей его текла кровь. Да и Васик тоже харкал кровью.

«Ничего себе, – вдруг дошло до Васика, – он же боли не чувствует. Как будто его обезболивающим напичкали. И еще, скорее всего, кое-чем – глаза у парня совсем сумасшедшие. Двигается как-то... механически. Не понимает ничего – я орал ему, орал, ничего не понимает, только башку мне стремится размозжить».

Васик тряхнул головой и нанес типу еще несколько мгновенных и точных ударов в солнечное сплетение, но у того даже не сбилось дыхание.

– Так, – вслух произнес Васик, – измотать его мне не удастся. Боли он не чувствует... Оглушить... Разве что еще оглушить попробовать... Хочется жить. Мама моя, как жить хочется. Ведь, если не я, кто тогда моего Петю спасет?

Тип в черной спортивной шапочке даже не пытался изменить свою тактику. Похоже, что он решил взять противника измором – он, неторопливо шагая по камере, надвигался на Васика, и, когда тот оказывался на расстоянии удара, пытался разбить ему голову ударом кулака.

Васик подождал, пока убийца подойдет к нему почти вплотную, увернулся пару раз от длинных замахов страшного кулака, потом поднырнул под руку убийцы и, оказавшись у него за спиной, подпрыгнул и изо всех сил ударил его локтем в основание черепа.

Отпрыгнул в сторону.

Тип в черной шапочке на секунду замер, потом тряхнул головой, как и в прошлый раз, когда Васик сломал ему нос и, как ни в чем не бывало, снова двинулся на своего растерявшегося противника.

«Что же делать-то, граждане? – в отчаянье подумал Васик, – любого другого подобный удар по крайней мере оглушил бы. Вырубил бы часа на два... Это в лучшем случае, а в худшем... удар ведь мой был такой силы, что его шейные позвонки должны были в трусы ссыпаться. Не ссыпались... Что мне делать? Кое-какие приемы я знал, но все они против этого мудака не действуют. Все, теперь мне конец. Я же не Рембо какой-нибудь... А обычный человек. Что же мне все-таки делать?»

Задумавшись, Васик и не заметил, как убийца подошел слишком близко к нему. Он рванулся было в сторону, но было поздно. Худой, костистый, но убийственно сильный кулак, покрытый редкими рыжими волосами, догнал его и с силой врезался прямо в висок.

«Все, – подумал Васик, летя на пол, – абзац. Если я и поднимусь после этого удара, то противостоять этому чудовищу буду точно не в силах».

Сознание уплывало, Васик отчаянно цеплялся за действительность.

– Вставай! – заорал он самому себе, – вставай!!! Ты у меня встанешь, падла! Жить захочешь – встанешь, никуда не денешься... Петя! Петя! Нина!!!

Он вдруг с удивлением услышал свой собственный голос, не голос даже, а хрип.

«Ого, – подумал Васик, – и точно – конец.»

Теперь встать он даже и не пытался.

Убийца в черной спортивной шапочке неторопливо подошел к распростертому на полу телу, поднял его и, размахнувшись, швырнул в другой угол комнаты.

Васик рассек себе бровь, приложившись в падении об угол батареи. Кровь тут же залила ему глаза. Под его руками захрустели вдруг какие-то осколки.

«Стекло, – вспомнил Васик, наблюдая сквозь кровавую пелену надвигающуюся на него тушу, – я же стекло разбил. Тогда, когда меня этот кретин швырнул из прихожей в гостиную. Я влетел в сервант и разбил стекло»...

Убийца был уже в нескольких шагах, когда Васика неожиданно осенило.

Стекло! Осколки Стекла!

Как же он раньше-то не догадался!

Васик нащупал руками осколок стекла и успел зажать его между пальцами, когда тип в черной спортивной шапочке снова поднял его на руки.

Осколок стекла был совсем крошечный, но зато острый. Васик за те доли секунды, в течение которых держал его над головой тип черной шапочке, примерился полоснул осколком по налитым кровью глазам убийцы, но тот оказался проворнее Васика – острая кромка стекла лишь чиркнула по лбу убийцы, сорвав порядочный клок кожи.

Васик рухнул ему под ноги. А тот неподвижно стоял, подняв руки к лицу. Васик собрался с силами и отполз в сторону, к ближайшей стене. Там уже, цепляясь за стеночку руками, он поднялся на ноги.

Убийца все еще неподвижно стоял посреди пустой комнаты. Все лицо его было залито кровью. Он отнял руки от лица, и на Васика взглянули полные смертельной угрозы глаза.

«Сейчас я умру... Жалко, конечно, – устало подумал Васик, держась за стенку, чтобы не упасть, – а куда деваться? Выхода-то у меня нет. Мне эту сволочь никак не удастся победить, я же супермен какой... Но, кажется, он тоже устал... Или там – в его мозгу какой-то сбой произошел. Стоит, не двигается»...

Убийца вдруг вздрогнул, потом вытянул руки вперед и пошел на Васика.

– Васик! – вскрикнула Даша. – Господи, он...

«Зомби, – крутилось в моей голове, – зомби»...

О принципах зомбирования я знала довольно много. Я уже несколько лет изучала всю литературу о паранормальных явлениях, которая попадалась мне в руки.

Зомби... У этого выродка... Которого я когда-то звала любимым, должна быть кукла, при помощи которой он управляет зомби. Вот только где эта кукла? Может быть, она...

Я бросилась к телу Виктора и так быстро, как только смогла, обшарила его одежду.

Есть!

Достав на свет божий куклы, на голову которой была натянута черная шапочка, я вытащила длинную острую иглу из ее лба – иглу, которой Виктор пронзил нужную ему часть мозга жертвы, тем самым поработив ее.

Кукла обмякла в моих руках. Теперь это была только кукла – тряпичный брусок и ничего больше.

Васик устало опустился на пол. Он уже и не верил в то, что этот кошмар когда-нибудь кончится. Он посмотрел на неподвижное тело, лежащее в двух шагах от него и неожиданно вспомнил о Нине. И о Пете.

И совсем уж неожиданно для себя – заплакал.