Любовь на десерт

Глава 7

На следующий день, после того, как провели последнюю ночь в “Пристанище”, мы все вместе переехали в “Аврору”. В момент, когда я в очередной раз осматривала дом, прибыли рабочие с инструментом для демонтажа. Дерел пообещал, что вся мебель, которую я оставила, пойдет на благотворительность для таких же, какой когда-то была я. Мало ли на этом свете начинающих предпринимателей без шиллинга в кармане? Да и бедных семей, в которых дети спят на лавках или на полу, довольно много, кровати им будут не лишние.

Все остальное требовало сноса. Наблюдать за этим я не собиралась, боялась, что не выдержу и разревусь.

— А сколько там ванных комнат? — вопрошала Бьянка, пока мы гурьбой шли в новый отель.

— Нам хватит, — ответила я. — Ты можешь снять в “Авроре” номер с личной ванной, но он будет стоить дороже чем те, на втором этаже, где одна ванная на весь коридор.

Бьянка застыла посреди улицы с ошарашенным взглядом.

— Снять?.. У меня денег пока нет, ты же знаешь! Я поживу пока, а когда устроюсь на работу и получу аванс, рассчитаюсь с тобой.

Я проводила взглядом Дерела и Барба – они решили зайти по пути в булочную, чтобы купить что-нибудь к завтраку. Оставшись с Бьянкой вдвоем, я уже не сдерживала себя.

— Нет, ты либо оплачиваешь номер сразу, либо ищешь другое место для жизни. Мы с тобой не родственники и не подруги, более того – со школьных лет я помню, как ты ко мне относилась. Я владею отелем, а не личным домом, и да, не могу отказать тебе в заселении, но ты должна заплатить. Тринадцать фунтов в сутки за номер с ванной комнатой, и восемь – за номер без нее.

— Не кажется ли тебе, что это много?! — взвизгнула Бьянка.

— “Аврора” – хороший отель. Я тебе даже скидку сделала.

— Да если бы не Дерел, ничего бы у тебя не было! Приживалка! — Бьянка визжала на всю улицу, на нее стали оборачиваться прохожие, а из окон выглядывали любопытствующие. — Это он подарил тебе этот дом, значит, отель его!

— Дерел не дарил мне его – этим домом он расплатился за грехи своего отца. Да, сам Дерел ни в чем не виноват, и я не просила у него платы за то, что произошло семь лет назад. Отдать мне отель – было его инициативой, и я ему благодарна за это. Хочешь ты того или нет, он мой.

С последними словами я осеклась. Вдруг поняла, что не знаю, кого имела в виду: отель или Дерела? Наверное, обоих…

— Они мои, — добавила я с улыбкой. — И “Аврора” и Дерел. Кстати, вон там за поворотом есть неплохой постоялый двор. В нем останавливаются купцы из дальних стран, никаких пьяниц и куртизанок. Насколько помню, сутки в том дворе стоят всего два фунта… Потянешь?

Бьянка, красная от злости, резко развернулась на каблучках и поцокала туда, куда я указала. Я даже не поверила, что получилось избавиться от нее так легко. Интересно, а что было бы, не уйди сейчас Бьянка? Мне пришлось бы насильно выпихивать ее из “Авроры”, запирать дверь перед ее носом?

— А где подружка твоя? — удивился Барб.

Дерел держал в руках два пакета с чем-то очень вкуснопахнущим, и я, проглотив слюну, махнула гному рукой.

— Ушла. Вспомнила, что ей есть где остановиться и без нашей помощи.

— Так ли это? — улыбнулся Дерел. — Впрочем, неважно. Она пробивная, сумеет найти себе место в Чипе.

— Думаю, мы ее еще увидим, — фыркнула я. — Мне показалось, что ей интересна компания твоего отца…

— Я уже назначил ей встречу с ним, — кивнул Дерел. — Подумал, что если Бьянка устроится на работу как можно скорее, то нам на глаза она уже не попадется.

— И он на самом деле примет на работу адвоката без опыта? — мои брови взлетели вверх.

— Нет, конечно. Но ему требуется секретарь, а Бьянка обладает всеми нужными качествами – красивая, высокая, умеет варить кофе.

— Надеюсь, его она не отравит, — хохотнула я.

Дерел все еще был бледен, время от времени замирал, переводя дух. То ли кружилась голова, то ли сдерживал рвотные позывы. Вовремя оказанная помощь позволила ему прийти в себя всего за день, но отголоски болезни будут еще долго.

“Аврора” встретила нас приятной прохладой. На улице уже пекло солнце, а в отеле была налажена система циркуляции воздуха.

Барб ушел в свою комнату, Дерел остался помогать мне со списком продуктов, которые необходимо было докупить. Мы обсудили и прилавки – где заказать, куда поставить. Отказываться от идеи продавать выпечку, обеды и кофе я не стала, так как очень любила готовить.

Короткое покашливание за спиной заставило меня резко обернуться. Высокий худощавый мужчина в хорошем костюме держал в руках небольшой кейс, обтянутый черной кожей.

— Доброго дня, — поздоровался мужчина, с любопытством озираясь по сторонам. — Могу ли я снять номер на одну неделю? Приехал этим утром из Войовера, город ваш совсем мне не знаком. Этот район кажется неплохим, не так ли? Думаю, мне будет комфортно жить здесь.

Я не верила своим ушам. Отель еще даже не открылся, а постояльцы уже есть! Оставалось только надеяться, что он будет не единственным, как когда-то Барб.

Дерел улыбнулся мне одними глазами и шепнул:

— Вот видишь? Теперь все будет хорошо. Спасибо, что согласилась на переезд.

— Спасибо тебе, что подарил мне эту возможность, — ответила я так же шепотом.

Гость был заселен в симпатичный номер с видом на храм и вечнозеленый хвойный парк. На уплаченные им деньги я попросила Дерела купить на рынке продукты, а у мастера Родрика заказать большой прилавок с толстым ударопрочным стеклом.

Всего за два дня новость об открытии “Авроры” облетела весь город, и в отель потянулись гости. Кому-то хотелось сбежать всего на день от малых детей, не дающих спать, а кто-то селился здесь, потому что в Ежовом квартале находился самый известный драмтеатр. Молодые парочки приезжали в “Аврору” сразу из храма после свадебной церемонии, или же еще до того, как поженятся, чтобы побыть наедине друг с другом без лишних глаз и ушей родственников.

Одна из таких парочек, уже поженившаяся, но не имеющая средств на медовый месяц у моря, решила и мою судьбу.

Дерел помог мне оформить их, а после, когда счастливая новоиспеченная супруга джентльмена в синем костюме побежала со смехом по лестнице, путаясь в белоснежном пышном платье, Дерел обернулся ко мне:

— Мне бы хотелось увидеть тебя такой же.

— С размазанной тушью под глазами? — с легким ужасом спросила я.

— Счастливой… и замужней.

Сердце глухо ударилось о ребра. Будь мне снова восемнадцать, как тогда, когда Дерел признался в своей симпатии ко мне, я бы покраснела, засмущалась и отвела взгляд. Но сейчас я была слишком занята открытием отеля, подготовкой к открытию кофейни, а еще родителям нужно было написать письмо и пригласить в гости…

Поэтому просто сказала:

— Женись на мне, Дерел Лойс, и увидишь меня самой счастливой женщиной на свете.

Дерел рассмеялся, нежно прижал меня к себе и тихо-тихо прошептал:

— Люблю тебя, Энни. Всегда любил.