Я медленно выдохнула сквозь сжатые зубы и стала внимательно наблюдать за приближением вооруженных мужчин в черном. Анатар уже покинул кабину и направлялся к пассажирской двери. Мне же тоже надо было выходить, но пальцы свела судорога: а если не получится?
Нет, о таком лучше не думать, и, дав себе мысленную затрещину, выпрыгнула из кабины, вставая рядом с дверью. Екатерина, скривив носик, осмотрела площадку, капризно надув губки, топнула ногой и, заметив кого-то вдали, начала спектакль.
— Ты, — ткнула она пальцем в одного из людей, — где носит моего мужа?
— Вы кто вообще? — от такой наглости мужчины даже растерялись.
— Кто я такая? — голос моей фрейлины прибавил пару нот. — Кто я такая?! Да я первым делом всех вас повыгоняю. Боже, какой позор, да мой отец в гробу перевернется от такой наглости его подчиненных.
— Леди Екатерина, — пожилой мужчина приблизился к нам со стороны башни, — у нас распоряжение арестовать вас, за незаконное вторжение на территорию планеты.
— Что? — Катя перешла на ультразвук. — Я — Нестерова Екатерина Витальевна, и ты говоришь мне, что я дочь самого покойного боса центрального региона и невеста нынешнего главы, нахожусь на родной планете незаконно? Упаси тебя бог от того, чтобы эта информация не дошла до глав мафии.
— Босс женился недавно, — вякнул кто-то из солдат.
— Что? — Катя разъяренной фурией повернулась к говорившему. — Говори.
— Ну, — замялись мужчины явно неготовые к разборкам в таком плане.
— Что заткнулся, — притопнула блондинка, — живо отвечай, кому приказываю, столбу что ли?
— Восемь месяцев назад Антон Иванович женился на младшей дочери южного главы Арабеле Аравис, — почтенно склонился седовласый.
— О, боже, — Катя театрально приложила ладонь ко лбу, — умираю.
Анатар быстро сориентировался и подхватил падающее тело на руки, я же до этого стараясь не отсвечивать, начала суетиться рядом. Побрызгала на побледневшую фрейлину водой и вызвала диагностическую панель состояния.
— Темнейшая госпожа, вам плохо? — мой мелодичный голос разнесся над площадкой. — Пожалуйста очнитесь, нас же казнят, если вам станет плохо.
— Меня предали, — взвыло болтающееся на руках ящера тело.
— Леди, у нас строгий приказ от Кронпринцессы, — я призвала легкое заклятье ветра, — хотите мы просто взорвем эту планету, если она вам так не нравится. Принцесса это разрешила.
— Да, да, госпожа, — Анатар все так же держал тело фрейлины на весу.
— Хотите? — заботливо спросила я.
— Стойте, — влез похоже главный, — как так взорвать, вы что себе позволяете?!
— У нас приказ Ее Королевского Темнейшества Наследной Кронпринцессы Миртоса и Ее Императорского Высочества Государыни Наследной Цесаревны и Великой Княжны Волхвы Кастадеи Сисилии Эбирфайр, — отдекларировала я собственный титул, на одном дыхании, — если госпоже фрейлине ее Темнейшества Кронпринцессы что-то не понравится, немедленно уничтожить причину этого недовольства.
— Простите, но вы не можете так поступить, — пожилой мужчина нахмурился, — это невозможно.
— Моя напарница лучший некромант Академии, — Анатар поставил Катю на землю, — ей под силу стереть с лица мироздания не один мир, а вы про одну вшивую планету. И не заставляйте переходить меня на доступный для вашего понимания язык при Леди Екатерине. Тащите сюда того козла, что обидел нашу клиентку.
— Антон будет здесь через десять минут, — старик указал на башню, — пройдемте в центр. Там будет удобнее.
— Кто же вы все? — демонстративным жестом вынула из багажного отделения свою старую косу, которой пользовалась, еще в начале учебы, когда призыв был нестабилен.
— Я глава аэропорта, Виктор Семенов, — мужчины опасливо посмотрели на поблескивающую сталь.
— Я никуда с места не сдвинусь, — взглянув в розовые глаза, прочла там всю гамму ужаса и страха и, еще раз обернувшись к светлой башне, с опозданием поняла, что оттуда мы могли уже не выйти.
— Как пожелаете, госпожа, — учтиво поклонилась.
— Тут жарко, — старик сделал шаг в нашу сторону, — Катя, не упрямься пошли.
— Вы… — Катя не успела открыть рот, а старик уже пожалел о своем поступке, мгновение и к его горлу было приставлено лезвие косы, а к голове дуло квантового бластера последней разработки.
— Леди фрейлина Кронпринцессы Миртоса, — я клыкасто улыбнулась, — и, если вы не хотите еще больше проблем, не советую вам в ее сторону даже дышать.
— Не советую угрожать нашим людям, — я с любопытством рассмотрела высокого поджарого блондина и кругленького лысенького мужчину.
— Тоша, — с воплями Катя ринулась отыгрывать свою роль.
— Ты кто? — парень ловко увернулся от объятий блондинки.
— Как, милый, это же я, твоя зайка, — фрейлина похлопала накрашенными ресницами, — я так ждала, что ты, как благородный рыцарь, спасешь меня.
— Катя? — с испугом спросил Антон.
— Да, да, солнышко, это я, — энергично закивала девушка.
— Но, как? — испуг на красивом лице стал написан жирными буквами.
— Папа за час до собственной смерти от рук мерзких заговорщиков, — начала вдохновенно врать моя подчиненная, — успел выслать меня к тетке в соседний мир, тем самым спасая от смерти или чего похуже. Он успел передать мне все главные документы и подписать назначение о принятии титула главы западно-центрального региона. И твою расписку о нашем браке тоже.
— Не было такого, — блондин попытался совершить глупость, но воздушные силки заломали его в интересную коленно-локтевую позу.
— Не советую трогать нашу клиентку без ее на то согласия, — я демонстративным взмахом косы отменила магические путы.
— Как же не было, — мило захлопала глазами блондинка, — ты так горячо клялся в любви ко мне, пел мне серенады под окнами в восточном поместье, когда отец брал нас туда на охоту. А как нежно ты дарил мне цветы и бриллианты. О боги, мне не хватает моих драгоценностей. А где же теперь фамильные сокровища?
— Прикажите, — поклонился ящер, — и цепные гончие Королевской стражи перевернут все, но вернут ваши украшения.
— Составьте список, — я скопировала жест напарника, — и все что не смогут добыть гончие, добудут наемники.
— Кронпринцесса хорошо оплачивает нашу работу, — мы оскалились, — опять будет мордобой за ее заказ, мы вас выиграли в карты у неудачников из Алых вихрей.
— Какая такая Кронпринцесса? — лысый мужик с испугом посмотрел на Екатерину.
— Я теперь фрейлина у Эбирфайр, — легкомысленно отозвалась блондинка, — но это ничего не меняет милый, я поговорила с Кас, она разрешила наш брак, так как документы были подписаны моим покойным батюшкой раньше, чем я подписала контракт придворной Леди.
— Как только вы согласитесь, — я указала на Антона, — мы покинем эту забытую богами планету и вернемся на Миртос.
— Для свадьбы все будет подготовлено в течение суток, — Анатар что-то клацал на наручном дисплее коммуникатора.
— Милый, — Катя предприняла очередную попытку повиснуть на шее у жениха, — я так долго ждала, что ты спасешь меня от этого кошмара, представляешь мне пришлось стать знаменитой воровкой, мое имя гремело повсюду. Я виртуозно крала у всех и вся. Вот только с Кас фокус не прокатил и пришлось выбирать между рукой вампирессы в сердце и контрактом фрейлины. И вот, когда я уже договорилась и начались твои поиски, эти идиоты что-то напутали и принесли документы по которым ты якобы женат на какой-то дурочке простушке из нищей семейки южного клана. Вот кто в здравом уме и трезвой памяти променяет меня на замухрышку?
— Я женился, — холодно бросил парень.
— Что! — Катя заорала не своим голосом.
— Леди, нам его убить? — Анатар перезарядил пушку.
— Могу предложить, — я тихо ударила косой по площадке и во все стороны расползлись черные щупальца магии, — убить его и воскресить для вас идеальную игрушку.
— Напомню, — ящер встал с другого плеча, — мы все еще можем просто уничтожить все живое на этой планете и оставить вам ее как игрушку.
— Ну или как тюрьму использовать, — пожала я плечами.
— Ты гадкий мерзкий обманщик, — взвыла Екатерина, — я изгоняю тебя от семьи.
— Я теперь глава! — заорал блондин.
— Глава я, — гордо вскинув голову, Катя почувствовала, как я вливаю в нее чужеродную для ее тела магию и расслабилась, — по всем документам и прецедентам.
— Выметайся отсюда, — парень попытался двинуть рукой, но мое покашливание отговорило его от необдуманных действий.
— Ты хочешь пойти против законной главы, — Екатерина встала в позу, — хорошо подумал?
— Да что ты мне сделаешь, малявка? — ощетинился парень.
— Вивьен.
— Да, Леди, — поклонившись, ударила по полу косой и щупальца впитались в землю, и мгновение спустя в ближайших деревьях и кустах зашуршали и закряхтели. И вот со всех сторон повалили мертвые звери, половины из которых я даже не видела.
— Уничтожить только его, — фрейлина указала пальцем на несостоявшегося жениха.
— Хорошо, — еще одно движение и трупы зашевелились.
— Стреляйте по головам, — завопил кто-то, и посыпался град выстрелов.
— Не поможет, — я чувствовала, как некоторые выходят из-под контроля, но большинство продолжало четко выполнять команды.
— Останови их, — завопил парень, — давай поговорим?
— О чем же? — Катя вскинула руку, и я остановила трупы.
— Вы летели сюда, уже зная, что я женился, — он насупился, — и о документах преемствования речи не идет, что ты хочешь за отступные?
— Подпишешь договор с демонами, — я молниеносно достала требующие подписи документы.
— И ты оставишь все как есть? — Антон с подозрением посмотрел на дорогую бумагу.
— Ты меня больше не увидишь, — блондинка улыбнулась.
— Давай, — поставив красивый росчерк, парень вернул мне стопку.
— На этом все? — обратилась я к фрейлине.
— Да, на этом все, — Катя мне кивнула.
— Чтоб вас всех черти в аду встречали, — прошипел блондин.
— Кать, — заканючила я, — а можно мы озеро посмотрим?
— Сейчас? — удивилась девушка.
— Я ни разу не видела настоящую воду, — похлопала я глазами.
— Как так? — удивление читалось на лицах всех.
— Ее из Академии выпускали только под конвоем из десяти военных, — усмехнулся ящер, — а из дворца только незаконными актами побега.
— Кать, — я захныкала, — ну пошли посмотрим.
— Вам запрещено покидать территорию аэродрома, — к нам приблизились еще трое.
— Катенька, солнышко, — обратился к нам высокий смуглый черноволосый мужчина, — это те документы, о которых ты мне писала.
— Да, — кивнула девушка.
— Они все еще простые бумажки, — Антон победно посмотрел на нас, — пока там нет подписи вашей высокомерной сволочи, они ничего не значат.
— Ручку, — требовательно посмотрела я на мужчин.
— Держите, Леди, — с подозрением похоже тот самый дядя Фердинанд протянул мне стальную палочку.
— Готово, — поставив красивую роспись, я повернулась к фрейлине, — ну, а теперь-то можно посмотреть на воду.
— Пошлите Ваше Высочество, — склонила та блондинистую голову.
— Катерина, только не давайте ей туда залезть, — взвыл Анатар, — мы же потом не объясним Леди Аксионелле, какого черта мы допустили, что Принцесса простудилась.
— Отстань, — я отмахнулась, — мы всего раз накосячили. И то это была не наша вина, что на пути попались пираты и пришлось немножко пострелять.
— В том немножко, — вздохнул ящер, — мы с тобой уничтожили семь спутников Конгломерации.
— Ну, то, что я терплю Элмарда не значит, что я на них больше не дуюсь, — усмехнулась я, выпутываясь из формы.
— Принцесса, не раздевайтесь при всех, — напомнила мне фрейлина.
— Ну, — я усмехнулась, — официально здесь Вивьен Андер, Гресис Академии военного и тактического искусства Высшей Военной Пелозии.
— Проще оставить, — махнул напарник, — чем переубедить.
— Тем более Леди никогда не видела воду, — в разговор вступил тот самый Фердинанд, — Принцесса, мое почтение. Позвольте провести для вас экскурсию.
— Надеюсь, мы друг другом довольны? — хитро прищурилась и взглянула на непонимающих ничего мужчин.
— Еще как, — мужчина подал мне руку, — такого сюрприза я и не мог ожидать.
— Люди в нестандартных ситуациях имеют склонность совершать глупости, — философски пожала я плечами.
— Могу ли я рассчитывать, — он посмотрел в глаза Антона, — на то, что ваша милость падет на меня, и контроль над центральным регионом перейдет мне?
— Вы спасли мою фрейлину от изнасилования и смерти, — я так же посмотрела в расширившиеся зрачки парня, — так что до завтрашнего вечера вам доставят документы соответствующего содержания.
— Кто бы мог подумать, — мужчина усмехнулся, — что избавиться от предателя и убийцы моего старинного друга поможет Кронпринцесса демонов, а не мои побратимы — Короли. Прошу, я проведу для вас экскурсию.
— Катя, на тебе присмотр, — отрывисто бросил мой напарник и отправился готовить корабль к обратному пути.
— Хорошо, — девушка побежала за нами.
Природа покоряла мое воображение. Все цветы и растения выглядели на удивление живыми, а не искусными подделками. Зелень укутывала пологом спокойствия, и насыщенным ароматом, чего-то неповторимого. Так я себя ощущала только рядом с секретным храмом демонов.
Мы медленно шли по удивительно мягкому ковру из сочной зелени, приближаясь к тонкой желтой полоске писка. Последовав примеру собственной фрейлины, скинула высокие сапоги, что плотно обнимали голени.
Подходя к прозрачной водной глади, я затаила дыхание. Жидкость оказалась на самом деле едва голубой, сквозь нее просматривалось песчаное дно с мелкими камушками и переливающимися кристалликами.
Стоило только задеть мерно покачивающуюся зеркальную гладь, как по ней пошла мелкая рябь, словно разряд магической молнии по небу. Мысленно отдала приказ форме, и штаны превратились в короткие шорты.
Первое прикосновение к воде вызвало у меня искренний детский восторг. Было и мокро, и холодно, но в тоже время, ноги нежно ласкало шелковое покачивание волн. Они мелкими проказницами набегали на еще сухую кожу, заставляя ежиться и покрываться мурашками.
Я завороженно рассматривала маленьких серебристых рыбок, что так смело подплывали к моим голым ногам и едва уловимо покусывали.
От такой красоты перехватывало дыхание, хотелось остаться здесь подольше, но с каждой минутой в голову все сильнее врезался посторонний шум.
— Леди, — почти в ухо закричала Катя.
— А? — я обернулась на ее голос, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Нам пора отправлять, Солнце скоро сядет, — она указала вверх, — и взлет будет невозможен.
— Да? — глупо проследила за пальцем.
— Очнитесь, — и несильная пощечина обожгла щеку.
— Что? — встряхнув головой, уже осмысленно посмотрела на нее.
— Вы потерянная стояли, — она стыдливо опустила глаза, — простите.
— Подержи, — расстегнув военный китель, передала его Кате, сама же осталась в одном бюстгальтере, — я сейчас.
Набрав побольше воздуха, прикрыла глаза и вызвала магический экран. Медленно выпустила воздух из легких и удовлетворенно посмотрела на голубую линию, такого количества вполне достаточно для очистки и фильтрации. Спокойно посмотрела на голубую глади и с разбегу нырнула.
Плыть в чистой, настоящей воде было куда сложнее. Она словно сопротивлялась, не давая моему телу двигаться вперед. Рывками, на чистом упрямстве и магии я смогла доплыть до дна. Еще один всполох, и тело перестает реагировать на гравитацию.
Почти закапавшись в дно, я все же смогла найти источник магии, что зачаровал меня, введя в подобие летаргического транса. Была бы одна — утонула.
Тонкая витая цепочка с огромным бриллиантом в форме капли. Даже здесь под водой он переливался и играл гранями в водном свете. От украшения исходила сильная светлая аура, тогда же почему он старательно пытался меня утопить?
Не придумав ничего лучше, засунула находку в кружевную чашечку и, отменив заклинание, поплыла на поверхность. На берегу же уже ждали взволнованные фрейлина и целая толпа.
— Нашла? — бровь вечного напарника взмыла вверх.
— Да ничего опаснее чернявки, — отмахнулась я.
— Пошли, а то замерзнешь, — тут же закутал меня в огромное полотенце.
— Потом, — он только кивнул с любопытством.
На корабль меня практически притащили. Анатар засунул меня в кресло, укрыл еще одним пледом и включил режим холодной местности. Через стекло шаттла, я видела, как двое моих сопровождающих быстро раскланиваются.
Еще минута и мы поднимаемся от темной площадки. Я уже начала задыхаться от жары в кабине, когда мы покинули приделы досягаемости двадцатого мира.
— Что нашла? — взгляд ящера стал серьезным.
— Самой бы знать, — я извлекла украшение на свет.
— Интересный фон, — промолвил парень.
— Он пытался меня утопить, — ехидно отозвалась, — и это с его-то фоном. Кать, спасибо, кстати.
— Что это? — девушка уже избавилась от платья.
— Не знаю, — я потрогала ледяную каплю, — надо посмотреть в книгах.
— Тогда домой, — и Анатар врубил полный ход.
Обратное путешествие я почти не запомнила, так сильно кулон заставлял разбегаться мысли, но в тоже время фокусировал их только на себе. Мне до дрожи хотелось разгадать эту загадку.