Любовь пополам

13

— Цветы для мисс Макаллистер! — кричал курьер, стоя в коридоре. Молодой человек решил было найти адресата самостоятельно, но, мгновенно заблудившись, отказался от этой идеи. — Кто-нибудь знает, где найти мисс Макаллистер?!

Анжела оторвалась от просмотра отснятого материала, потерла уставшие глаза, поднялась и вышла из кабинета.

— Вы меня ищете?

— Мисс Анжела Макаллистер?

— Совершенно верно.

Курьер вручил ей пышный букет и протянул бланк.

— Распишитесь, пожалуйста.

Анжела вернулась в кабинет, положила цветы на стол и вынула из букета карточку. Текст записки был следующим:

«Жду тебя сегодня в обед у входа в Центральный парк».

Подписи не было.

Ну и кто прислал мне цветы? — раздраженно подумала Анжела. Шейн или Стефан? А ведь они оба знают, что у меня нет ни минуты свободного времени и я редко обедаю вне студии.

— Вот ваза. — Либерти-Белл поставила на стол Анжелы стеклянную банку.

— Это ваза?!

— У нас была настоящая, но Дерек давно ее разбил. А от кого цветы?

Анжела улыбнулась.

— Ты его не знаешь.

— Если от Шейна Джарретта, то я его отлично знаю. — Либерти-Белл уселась за свой стол. — В прошлом году он постоянно здесь ошивался.

— И что же он тут делал?

— Мешал нам работать, — усмехнулся Мистер Джи, до этой минуты делавший вид, что работает. — И еще у него был роман с одной актрисой…

Либерти-Белл шикнула на него и с опаской покосилась на Анжелу. Однако та была совершенно спокойна. Мало ли с кем встречался Шейн до нее. Теперь ведь это не имело никакого значения.

— Цветы не от него, — сказала Анжела.

— У вас есть еще один воздыхатель? — удивилась Либерти-Белл. — Когда вы все успеваете?

— Сама не знаю. Но уж как-то так получается.

Зазвонил телефон, и Мистер Джи поднял трубку.

— Офис мисс Макаллистер! Да, мистер Джарретт, она здесь.

Анжела выхватила у него трубку.

— Шейн! Рада тебя слышать. Как поживаешь?

— Хочу пригласить тебя пообедать сегодня вместе со мной, — сказал он.

Анжела взглянула на букет. Значит, цветы действительно прислал Стефан. Навряд ли у нее есть еще один тайный поклонник.

— Не получится, извини.

— Это еще почему?

Она задумалась, стоит ли говорить ему правду. Лгать Анжела страшно не любила. Ей хотелось быть честной с Шейном. Но она не могла.

— У меня так много дел… Нужно встретиться с очень перспективным клиентом.

— Перенеси встречу.

— Ни за что! — вырвалось у нее.

— Как?! — Он был возмущен. — Ты не отменишь встречу ради меня? Анжела, я страшно разочарован.

Она принялась нервно теребить воротничок блузки.

— Шейн, я не могу отказать этому клиенту. Кроме того, было бы невежливо, согласившись, в последний момент дать ему от ворот поворот.

— Я знаю, что мы сделаем, — после секундной заминки произнес Шейн. — Ты встретишься с этим занудой, а потом мы с тобой пообедаем.

— Милый, я не думаю, что это хорошая идея, — неуверенно произнесла она.

— Ты хочешь со мной поссориться?

— Конечно нет, но…

— Тогда возражения не принимаются. Где вы договорились с ним встретиться? Я тебя подожду.

— Он придет в офис. Хотя я точно пока не знаю… — принялась лгать Анжела.

— Я буду в офисе через час!

— Нет, Шейн, нет! Я… Положил трубку…

Она заметила любопытный взгляд Либерти-Белл. Мистер Джи тоже поглядывал на свою начальницу из-под полуприкрытых век. Анжела поспешила уйти, чтобы избежать вопросов. В ее команде нет тактичных людей! Все так и норовят с ногами влезть в частную жизнь!

— Обедать я буду вне офиса, — сказала Анжела, выходя из кабинета.

Могу поспорить, Лаура и Мистер Джи уже начали перемывать мне кости, подумала она, закрыв за собой дверь. Мне ведь хорошо известно, сколько они говорят про Лауру и в каких выражениях. Сомневаюсь, что меня злые языки пощадили.

Она заняла себя работой до самого обеда, лишь бы не возвращаться в кабинет. Однако вскоре убедилась, что зря скрывалась: сплетня все равно распространилась среди работников агентства.

— Говорят, тебе цветы прислали, — пряча улыбку, сказала Барбара, поймав Анжелу в коридоре.

— Что еще обо мне говорят?

— Что ты собралась замуж, но пока еще не решила за кого. Ибо претендентов на твои руку и сердце как минимум четверо.

— Ого! К вечеру их наверняка станет семеро. И почему все так любят играть в испорченный телефон?

Барбара похлопала ее по плечу.

— Радуйся. Раз о тебе говорят, значит, ты кому-то интересна. А теперь беги на обед, а то опоздаешь на свидание. Да-да, я знаю и об этом…

Анжела стояла на залитой солнечным светом аллее и не знала, куда же ей пойти. Справа, у фонтанов, ее ждал Стефан. Слева, возле открытого летнего кафе, стоял Шейн. Оба бросали друг на друга сердитые взгляды.

Что Шейн здесь делает? Он ведь должен был приехать в офис! Ну и кто, интересно, меня сдал? Кто этот иуда, продавший меня за тридцать сребреников?

Стефан и Шейн не двигались. Они напряженно ждали, когда Анжела подойдет к одному из них.

— Я вам не собачка, хозяева которой решили выяснить, кого она больше любит! — процедила сквозь зубы Анжела, но так и не сдвинулась с места.

Шейн и Стефан переглянулись в последний раз и сами направились к Анжеле. Та, сжав кулаки и уговаривая себя стоять неподвижно, ждала…

Мужчины поравнялись, зашагали плечо к плечу. Шейну и Стефану тоже было нелегко, но они, по крайней мере, знали, за что борются. А Анжела никак не могла сделать выбор.

— Привет, милая! — хором воскликнули они, остановившись перед ней.

Она растянула губы в неискренней улыбке.

— Вот уж не думала, что встречу здесь вас обоих…

Они синхронно кивнули и в унисон пробормотали:

— Я тоже не думал…

Ну за что мне это наказание?! — в отчаянии подумала Анжела. Обращусь сейчас к одному из них — второй непременно обидится. Неужели нельзя сделать так, чтобы все были счастливы?

Наконец она сделала выбор — точнее, решила угодить обоим сразу. Анжела встала между ними и взяла Шейна и Стефана под руки.

— Где-нибудь здесь можно перекусить? У меня с утра маковой росинки во рту не было.

— Есть чудесный ресторан… — заговорил Шейн.

— Есть отличное кафе… — одновременно с ним произнес Стефан.

Они замолчали и одарили друг друга взглядами, полными ненависти.

— Погуляем по парку, может быть, наткнемся на закусочную, — решила Анжела.

Они шли молча и со стороны, наверное, выглядели очень странно. Трое взрослых людей, глядящих прямо перед собой и целенаправленно шагающих вперед. Анжела в буквальном смысле чувствовала себя словно меж двух огней.

— Вижу кафе! — через минуту с облегчением произнесла она.

— Отлично! — в один голос воскликнули Стефан и Шейн.

Анжела нервно захихикала. Ей страшно хотелось плюнуть на все и сбежать от обоих.

В кафе они заняли столик, и Анжела уткнулась в меню, только бы не встречаться ни с одним из них взглядом. Однако ей пришлось поднять глаза, когда подошла официантка.

— Отварную куриную грудку, овощной салат и апельсиновый сок, пожалуйста.

— Кофе со сливками, — сказал Шейн.

— Чай без сахара, — попросил Стефан и повернулся к Анжеле. — Ты всегда в обед ешь салат? Неудивительно, что ты такая худышка. Скоро от тебя ничего не останется.

— Анжела все делает правильно, — ворчливо сказал Шейн. — Она заботится о своей фигуре.

— Даже если бы она поправилась на двадцать килограммов, все равно выглядела бы замечательно.

— Ну да, с отвисшим-то животом и огромной задницей?

— Тот, кто любит по-настоящему, не обращает внимания на такие мелочи.

— Да неужели?

— Довольно! — Анжела стукнула кулаком по столу. — У меня от вас голова болит. Поговорите лучше о погоде.

— Это не так увлекательно, — усмехнулся Шейн.

Анжела уставилась на пальму в кадке рядом со столиком. Скорее бы официантка принесла заказ — хоть будет чем заняться!

У Шейна зазвонил телефон. Он взглянул на дисплей и нахмурился.

— Я на минуточку выйду. Не скучай, Анжела.

Стефан вздохнул с облегчением.

— Наконец-то мы остались одни! Анжела, я же приглашал на обед только тебя!

— Я не говорила Шейну о том, что иду к тебе. Понятия не имею, откуда он узнал, что мы с тобой встречаемся сегодня, — попыталась оправдаться она.

Стефан просиял и предложил:

— Так прогони его.

— Ну что ты такое говоришь?

— А почему нет? Ты его не звала, я тоже. Пусть катится куда подальше.

— Так нельзя, — прошептала она, поглядывая краем глаза на Шейна, который разговаривал по телефону в двух метрах от них. — Кстати, спасибо за цветы. А зачем ты меня позвал?

— Ну раз у нас нет возможности поговорить спокойно наедине… — Стефан покачал головой. — Как же все сложно…

— Говори уже.

— Я нашел режиссера, который готов снять фильм по твоему сценарию! Позавчера встретил своего одноклассника. Я и не знал, что он довольно неплохой режиссер. Он прочитал начало твоего сценария и пришел в полный восторг. Я обещал вас познакомить, и сегодня вечером…

— Стоп! — оборвала его Анжела. — О чем ты, Стефан? У меня уже есть режиссер!

— Я ему не доверяю. Ты только посмотри на него. Разве человек с таким лицом может быть честным?

— Прошу, не опускайся до оскорблений. Шейн ничего плохого тебе не сделал.

— А тебе он не сделал ничего хорошего. Анжела, я навел о нем справки. У него давно проблемы с…

— О чем болтаем? — Шейн сел на свое место и откинулся на спинку стула.

Анжела сжала губы, с недовольством посмотрела на своего друга и произнесла:

— Стефан нашел для меня еще одного режиссера.

— Ну зачем ты ему сказала!

Шейн поднял брови.

— А чем же я плох, интересно?

Стефан схватил Анжелу за руку.

— Послушай меня, пожалуйста! Глупо доверять человеку, которого знаешь всего пару недель. Пусть мой одноклассник не так известен, как он, но за его плечами огромный опыт!

— Хватит, Стефан! — Она отдернула руку. — Так вот о чем ты хотел со мной поговорить? Мой сценарий — это все, что тебя интересует?

— Кажется, наш друг просто завидует, — насмешливо сказал Шейн. — Он никак не может смириться с тем, что его любимая женщина предпочла ему другого.

— Я от нее не отступлюсь, — холодно произнес Стефан.

— Ты ей не нужен, приятель. Прими это как данность.

— Если бы я не был ей нужен, она не целовалась бы со мной, в то время как ты находился в ее спальне!

Наступила тишина. Спустя пять секунд Анжела вспомнила о том, что не дышит, и с шумом выдохнула воздух.

— Ну ты и гад, Стефан!

Он с удивлением взглянул на нее.

— Что?

— Это удар ниже пояса! Ты же знал, как я переживаю из-за того поцелуя! Как ты мог упомянуть о нем при Шейне! — Анжела вскочила. — От тебя я такой подлости никак не ожидала.

— Ты с ним целовалась? — спокойно спросил Шейн.

Она перевела на него взгляд.

— Прости… Он был инициатором. Хотя я, конечно, тоже виновата…

— Ничего страшного, — заверил ее Шейн. — Я нисколько на тебя не сержусь.

— Серьезно?

— Ты ведь чувствовала себя виноватой перед ним. Вот он и воспользовался ситуацией. О, этот человек великий манипулятор!

— Лучше заткнись, — посоветовал ему Стефан. — Кто тут еще манипулирует…

— Обедать, я так понимаю, вы не будете? — спросила появившаяся у их столика официантка.

— Видимо, нет, — сказала Анжела и, развернувшись, пошла к выходу.

Шейн и Стефан догнали ее в два счета. Один шагал справа от нее, другой слева. Она пожалела, что надела туфли на каблуках и не могла сбежать.

— Оставьте меня в покое!

— Мне тоже уйти? — спросил Шейн.

— Да! — крикнула она.

— Не раньше чем он исчезнет! — Шейн указал на Стефана.

Тот поморщился и произнес:

— Не дождешься. Анжела, позволь мне все объяснить.

— Да что тут объяснять? — с холодной яростью произнесла Она. — Ты оказался подлецом. Вот все, что мне нужно знать.

— Ну не выдержал я, сказал о поцелуе! Да, виноват! Буду теперь держать язык за зубами.

— Я тебя не слушаю! — Она закрыла уши руками.

— Ты совершаешь большую ошибку! Выслушай же меня! Я ведь о тебе забочусь!

Она продолжала бежать вперед и потому не видела, как Шейн остановил Стефана. Моментально завязалась драка, но они успели лишь поставить друг другу пару синяков, так как рядом появился полицейский патруль.

Когда Анжела обернулась, ни Шейна, ни Стефана уже не было видно.

Анжела всерьез подумывала о том, чтобы переехать. Останавливало ее лишь одно: страх оказаться без денег и без поддержки. Впрочем, близкого друга она и так лишилась. Ей было ясно, что о Стефане лучше забыть. Как бы трудно ни было.

И все же мысли Анжелы постоянно возвращались к ее бывшему лучшему другу. Она не могла выбросить его из головы, хоть и старалась изо всех сил. Стоило ей закрыть глаза, она видела его лицо. И еще постоянно вспоминала поцелуй.

Анжела заблудилась, запуталась в собственных чувствах и не видела выхода. Почти час она бродила по квартире, напряженно размышляя о том, как ей быть. И в конце концов приняла решение: позвонила Шейну.

— Как ты? — спросил он. — Я собирался приехать к тебе сегодня, но не знал, как ты на это отреагируешь.

— Поживи со мной несколько дней, — попросила она. — Мне необходима твоя поддержка.

Он ненадолго замолчал. Анжела начала нервничать, опасаясь, как бы он не ответил ей отказом. Однако Шейн произнес:

— Хорошо, я соберу необходимые вещи и приеду к тебе. На пару дней.

— Здорово! — обрадовалась она. — Я буду тебя ждать, а пока сяду писать сценарий. Странно, но я чувствую вдохновение.

— Тогда не теряй времени! — воскликнул он и повесил трубку.

Анжела приняла ванну, села за стол и включила свой любимый розовый ноутбук. До прихода Шейна она написала чудесную романтическую сцену. Открывая ему дверь, Анжела вытирала слезы, растроганная собственным сценарием.

— Что случилось? — Шейн вошел в квартиру и поставил дорожную сумку на пол. — Если дело опять в этом твоем лучшем друге, я ему шею сверну!

— О нет! Стефан тут ни при чем, — улыбнулась она и, взяв его за руку, потянула за собой. — Я тебе кое-что хочу показать.

Она зачитала Шейну сцену, снова едва не расплакавшись, и подняла на него глаза, ожидая его реакции. Он сидел напротив нее на диване и задумчиво потирал подбородок.

— Неплохо, — наконец произнес Шейн.

— Неплохо?! — возмутилась Анжела. — Да это лучшее из всего, что я написала!

— Да, милая, конечно, но…

Она страшно расстроилась. Ему не понравилось? Но как же так? Сцена действительно превосходна. Или это ей так только кажется?

— В общем, ее нужно будет немного переделать, — сказал Шейн.

Она прикусила губу, чтобы не расплакаться, теперь уже от обиды. Немного успокоившись, Анжела спросила:

— А что не так?

— Видишь ли, ты замечательно описала сцену прощания главного героя со своей возлюбленной, однако нужно добавить зрелищности. Они разговаривают на берегу моря, волны которого заходящее солнце окрашивает в красный цвет? Нет, это избито! Нужно придумать что-то другое. К примеру, герой приходит на берег, чтобы сказать своей возлюбленной о том, что уезжает, и вдруг видит, что она заплыла в море слишком далеко и тонет!

— Тонет? — ошарашенно спросила Анжела.

— Да! — Шейн вошел во вкус. — Представь себе: она борется с бурными волнами, начинает погружаться на дно, и тут ее подхватывают сильные руки…

— Нет! — воскликнула она и, заметив его сердитый взгляд, повторила чуть тише: — Нет… Так не пойдет.

Он снисходительно улыбнулся.

— Дорогая, ты должна меня слушаться. Я ведь режиссер и знаю, как будет лучше.

— Но пропадет вся трагичность момента прощания!

— Да что может быть трагичнее сцены, где героиня тонет?

— Но мой герой никогда бы не сказал возлюбленной, что расстается с ней, после того как спас ее от гибели. Это не в его характере!

— Наоборот! Такой финал стал бы настоящей бомбой! — возразил Шейн. — Представь, какой это будет удар для героини. Она лежит в объятиях любимого на берегу и вдруг слышит слова: «Прости, но я ухожу…» Вот это сцена! Зрители будут рыдать в голос.

— Они и так прослезились бы, — пробормотала Анжела и надолго замолчала.

Шейн сначала продолжал доказывать, почему его идея лучше, но потом заметил состояние Анжелы и нахмурился — его красивое лицо исказила гримаса обиды.

— Ты не согласна со мной?

— Я вкладываю в свой сценарий душу, а ты думаешь лишь о зрелищности! — взорвалась она.

Анжела спрятала лицо в ладонях, затем вскочила и выбежала из комнаты.

Я так переживаю лишь потому, что день выдался тяжелым. Только поэтому даже самое безобидное замечание Шейна кажется мне оскорблением, убеждала она себя. Завтра утром я на все буду смотреть по-другому. Возможно, он прав, и мне следует переписать сцену прощания. Хотя я сейчас ну никак не могу с этим согласиться!

Она поставила чайник, ополоснула кружку и уселась на стул. Услышав шорох в комнате, Анжела поймала себя на мысли о том, как хорошо было бы сейчас остаться одной.

Зря она его позвала. Жить вместе — это очень важный шаг. И решение не принимается в одну секунду. Впрочем, когда это она прислушивалась к голосу здравого смысла?

Шейн появился в кухне через несколько минут. Он остановился в дверях, взглянул на поникшие плечи Анжелы, откашлялся и сказал:

— Ну ты успокоилась?

— Я и не нервничала.

— Тогда что с тобой произошло пять минут назад? Почему ты убежала? Анжела, может быть, мне лучше уйти?

На ее лице отразилось облегчение. Она почти призналась ему в том, что поторопилась с важным решением, но в последний момент передумала.

— Все нормально, Шейн, — выдавила она из себя. — Я просто устала. Давай ляжем спать? А утром все обсудим.

Он развел руками:

— Как скажешь, дорогая.

Она выключила так и не успевший вскипеть чайник, вошла в спальню и услышала щелчок замка — Шейн разбирал вещи.

— Сейчас я освобожу тебе ящик, — сказала Анжела, кинувшись к комоду.

— Сделаешь это завтра, — остановил ее Шейн и привлек к себе. — Тебе нужно расслабиться. Хочешь, я сделаю тебе массаж?

Она опустила глаза и отстранилась.

— Прости, я падаю с ног от усталости.

— Ясно, секса не будет, — холодно сказал Шейн и принялся раздеваться.

Через минуту он уже лежал в постели, отвернувшись от Анжелы. Она, вздохнув, легла рядом.

Наша совместная жизнь началась со ссоры, подумала Анжела, натягивая одеяло до подбородка. Плохой знак.