Любовь пополам

9

— Значит, здесь ты и живешь? — Шейн остановился на пороге квартиры, словно не решался пройти дальше. — У тебя так… пусто.

— Недавно сюда переехала, — сказала Анжела смущенно. Она и не думала, что Шейн может заглянуть к ней так скоро. — У меня жуткий бардак. Из-за работы некогда заняться уборкой.

— Не волнуйся, все нормально. — Спохватившись, он помог ей войти. — У меня дома идеальный порядок, и мне от этого не по себе. Такое ощущение, что там и не живет никто. Я чувствую себя гостем в собственном доме.

— А у меня вечный беспорядок, — со смехом сказала Анжела. — Даже когда я работала дома, мне не хватало времени на уборку. Что творилось на рабочем столе — лучше не вспоминать. Не думай только, что я лентяйка. Хотя…

— Ты — творческий человек, которому некогда думать о таких прозаичных вещах, как уборка. Я все понимаю.

Анжела проковыляла в гостиную и уселась на диван. Шейн, секунду поколебавшись, устроился рядом. Она немного нервничала, но знала, что причина в скорости, с которой развивались события. Раньше, прежде чем позволить себя поцеловать, Анжела могла встречаться с мужчиной неделями. Не то чтобы она считала себя недотрогой, но… Ей сложно было сразу довериться мужчине. Секс без любви для нее был неприемлем. А ведь поцелуи неизменно вели к сексу.

Шейн придвинулся к Анжеле и, положив руку ей на плечи, притянул ее к себе. Она запрокинула голову и закрыла глаза. Его дыхание снова коснулось ее губ, но тут в дверь позвонили.

— Ты кого-то ждешь? — Шейн явно был недоволен.

Анжела покачала головой. Кто мог к ней прийти в такой час? Ведь уже почти двенадцать! Ответ был очевиден: Стефан.

— Это, наверное, мой друг.

Шейн вдруг отсел от нее подальше. Его лоб прорезала глубокая морщина.

— Я думал, ты ни с кем не встречаешься.

— Так и есть, — поспешно сказала она. — Стефан не мой мужчина. Просто друг. Мы дружим, понимаешь?

— Друг… — повторил Шейн. — Ну да, разумеется.

Снова звонок в дверь. На этот раз более настойчивый. Анжела нервно облизнула губы и обернулась.

— Нужно открыть… Наверное.

— Ты уверена?

Анжела взглянула в лицо Шейну. Он был недоволен и раздражен. Стоило ли портить с ним отношения, ведь они только начались?

На этот раз в дверь постучали.

— Он беспокоится за меня.

— Что он вообще тут делает? — раздраженно спросил Шейн.

Анжела покраснела.

— Стефан живет в соседней квартире.

— Вот как. — Он задумчиво потер подбородок. — Видишь ли, я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. А конкуренты мне не нужны.

— Стефан всего лишь мой друг, — отчетливо выговаривая каждое слово, сказала Анжела и нахмурилась.

В чем дело? Для ревности еще слишком рано. Был лишь один поцелуй. Всего один!

— Я сам открою, — вдруг сказал Шейн, хотя и звонки и стук прекратились.

Он встал, вышел в коридор, и через секунду Анжела услышала, как щелкнул звонок, а потом до нее донесся голос Стефана:

— Добрый вечер. Я хотел бы увидеть Анжелу.

— Она занята.

— А вы кто?

— Какая разница?

— И вас зовут?..

— Шейн Джарретт, — нехотя представился Шейн.

Стефан присвистнул.

— Bay! Извините, не узнал.

— Мы не знакомы. С чего бы вам меня узнавать?

— Ну вы же известный режиссер. Точнее, когда-то были известным.

— А кто вы? Местный дворник?

Анжела поняла, что пора вмешаться. Она с трудом поднялась и вышла в коридор. Стефан одной ногой стоял в квартире, мешая Шейну закрыть дверь.

Эти двое вот-вот подерутся, с ужасом подумала Анжела. Надо объяснить Стефану, что все в порядке.

Понятно, что его настойчивость продиктована беспокойством. Однако неужели он думает, что Шейн Джарретт мог причинить ей вред?

Она положила руку на плечо Шейна, и тот обернулся.

— Все в порядке, дорогая. Кажется, этот человек ошибся дверью, — сказал он.

Анжела увидела злое лицо Стефана. Он встретился с ней взглядом и скрестил руки на груди.

— Мне лучше уйти?

— Шейн, я же говорила, что это, скорее всего, пришел мой друг, — произнесла Анжела ласково. — Так и есть. Познакомься, это Стефан.

— Что он с тобой сделал? — Стефан оттолкнул Шейна, вошел в квартиру и осторожно дотронулся до перевязанной руки Анжелы. — Он тебя ударил?

— Ты с ума сошел! Конечно нет! Я упала с лошади. — Анжела умоляюще посмотрела на кипящего от ярости Шейна. — Милый, все хорошо. Правда.

— Милый? — прорычал Стефан. — Ты называешь его «милым»? Сколько ты его знаешь? Два дня? И этого достаточно для того, чтобы приводить его к себе домой?

Анжела оттолкнула его здоровой рукой и отступила назад. Если она до этого момента и надеялась, что Шейн и Стефан подружатся, то теперь ее наивные мечты исчезли в одно мгновение. Правда, она не понимала, почему ее лучший друг так себя ведет. Он словно… ревнует?

И он тоже? — ошарашенно подумала Анжела. Но почему? Неужели Стефан думает, что с появлением Шейна я стану меньше общаться со старыми друзьями?

— Стефан, ты забываешься, — холодно сказала она. — Какое право ты имеешь меня отчитывать?

— Ты его совсем не знаешь. — Стефан указал на Шейна. — Посмотри на его самодовольную рожу. Он ведь не способен никого любить, кроме себя.

— Проваливай отсюда, — сквозь зубы процедил Шейн. — Еще одно слово, и я сам вышвырну тебя.

Стефан не обратил на его слова внимания. Он смотрел в глаза Анжелы. А она не понимала, что творится. Знала лишь одно: Стефана нужно выпроводить отсюда как можно скорее.

— Уходи, — сказала она.

Ярость, светившаяся в его глазах, вдруг потухла. Стефан ссутулился, сжался и даже, кажется, мгновенно постарел на несколько лет.

— Ты действительно этого хочешь?

За его спиной Шейн еще шире распахнул дверь.

— Да, я этого хочу, — твердо сказала Анжела.

— Хорошо, — коротко ответил Стефан и вышел.

Шейн насмешливо посмотрел ему вслед.

— Этот парень слишком много на себя берет. В следующий раз я проучу его как следует.

— Следующего раза не будет, — вяло сказала Анжела.

Шейн шагнул к ней и хотел было обнять, но она ловко увернулась, хотя каждый шаг и причинял ей боль.

— В чем дело?

— Я страшно устала, — избегая его взгляда, сказала она. — Мне нужно хорошенько выспаться. Не возражаешь?

— Хочешь, чтобы я ушел? — В его голосе прозвучала обида.

— Прости…

— Как скажешь. Можно, я хотя бы поцелую тебя на прощание, дорогая?

Она кивнула и позволила ему приблизиться. Шейн легонько коснулся губами ее лба. Анжела удивленно взглянула на него и наткнулась на ехидную улыбку.

— Спокойной ночи. Я позвоню тебе.

Оставшись одна, Анжела вопреки своему обыкновению не стала анализировать произошедшие за день события и отправилась прямиком в постель. Несмотря на то что она полдня провела в больнице, где должна была отлично выспаться, Анжела чувствовала себя измотанной. И еще ей очень не хотелось размышлять о том, почему Стефан вел себя так странно.

Надеюсь, такого действительно больше не повторится, подумала она, прежде чем уснуть. Мне так нужен друг, который поддержит любое мое решение и порадуется за меня.

Анжела помешивала ложечкой остывший кофе и задумчиво смотрела в окно. С утра небо заволокло тяжелыми тучами и подул по-осеннему холодный ветер. Приходилось признать, что с летом совсем скоро придется распрощаться. Анжела ненавидела осень и зиму. У нее всегда портилось настроение, когда мир лишался красок, а с неба лил непрекращающийся дождь.

Наступил полдень, а Стефан так и не пришел, хотя Анжела была уверена, что он заявится с утра пораньше. Хотя бы для того, чтобы попросить прощения за свое отвратительное поведение. Но он либо не чувствовал вины, либо был очень занят. В конце концов Анжела решила сама навестить его.

Вспомнив, что в гости не ходят с пустыми руками, она нашла в холодильнике замороженную пиццу, разогрела ее и выложила на блюдо, которое так и не успела отдать Стефану. Через минуту Анжела уже звонила в дверь его квартиры.

Он открыл сразу, словно ждал ее все утро. Однако не предложил войти и даже не посторонился. Стефан хмуро смотрел на нее, без тени улыбки на лице.

— Я занят, — сказал он.

— Что, даже пяти минут нет?

— У меня срочная работа.

— Какая же?

— Как обычно. Я ландшафтный дизайнер, не забыла?

— Стефан, что происходит?

— Ничего. — Он опустил взгляд и взъерошил волосы небрежным жестом.

— Ты не один?

— С чего ты взяла?

— Ну ты не пускаешь меня в квартиру и разговариваешь так, словно мечтаешь от меня отделаться.

— Ты вела себя вчера точно так же.

— Ясно. Это месть, да?

— Нет, я действительно занят.

— Тогда почему не смотришь мне в глаза?

Он заставил себя посмотреть на нее.

— Так лучше?

— Гораздо, — усмехнулась она и протянула блюдо с пиццей. — Это тебе.

— Я и сам в состоянии сунуть пищу в микроволновку. Не стоило так напрягаться.

— Я рассчитывала пообедать с тобой.

— Для обеда слишком рано.

— Тогда позавтракать.

— Слишком поздно.

Она с трудом удержалась от того, чтобы не запустить блюдом в его голову. Ну почему нужно быть таким упрямцем? Это ведь он виноват в том, что они вчера поссорились! Он и должен извиняться. А вместо этого ей приходится юлить, заискивающе улыбаться и вежливо разговаривать.

Анжела наклонилась, поставила блюдо на коврик, развернулась и направилась к своей двери. Стефан посмотрел ей вслед, сделал полшага, потом еще шаг и наконец, когда она уже достала ключи, сказал:

— Подожди.

Анжела замерла, перебирая ключи и не оборачиваясь.

— Давай позавтракаем, — произнес Стефан едва слышно.

— Ты же сказал, слишком поздно.

— Тогда пообедаем! — раздраженно рявкнул он.

Она повернулась.

— А для обеда слишком…

— Хватит! — перебил он ее. — Я был не прав. Прости меня.

— Вот так бы сразу. — Анжела никогда в этом не призналась бы, но у нее отлегло от сердца, когда она поняла, что Стефан готов помириться.

Она вошла в его квартиру, подняв по дороге блюдо с пиццей, поставила его на журнальный столик в гостиной и с облегчением опустилась в кресло — нога снова разболелась.

— Дать обезболивающее? — спросил Стефан, заметив страдальческую гримасу на лице Анжелы.

— Не надо. Я уже выпила кучу таблеток, скоро должно стать легче.

Он присел на краешек кресла напротив нее.

— Как ты умудрилась упасть с лошади?

— Ты еще удивляешься? — усмехнулась она.

Он впервые улыбнулся.

— Верно, от тебя можно ожидать чего угодно.

Она решила не затягивать и начать неприятный разговор прямо сейчас. Взглянув на блюдо с остывающей пиццей, а потом на Стефана, Анжела сказала:

— Я так и не поняла, почему ты вчера вспылил.

— Просто увидел тебя в бинтах и испугался, — без эмоций, словно давно придумал объяснение, произнес он. — Вот и сорвался. Прости.

— Твои извинения я уже приняла, — раздраженно произнесла она. — И мне почему-то кажется, дорогуша, что искренности в твоих словах нет.

— Чего ты хочешь? Чтобы я на колени встал?! — вскипел он.

— Нет, мне всего лишь нужна правда.

— Я уже все тебе объяснил.

— Хорошо, — миролюбиво произнесла она. — Пусть так. Не хочешь говорить — не надо. Твое дело.

— Давно бы так.

Они помолчали. Оба не знали, о чем говорить. Такое с ними было впервые, и от этого и Стефан и Анжела чувствовали себя неловко.

Анжела не выдержала первой:

— Может, поставишь чайник?

— Да, конечно. — Он с готовностью вскочил на ноги и вылетел из комнаты.

Анжела тяжело вздохнула. Как же неприятно ссориться с человеком, к которому прикипел всей душой.

Стефан вернулся через несколько минут с чайником и чашками. Глядя на то, как он суетится, Анжела почувствовала угрызения совести. Сколько всего они пережили вместе и ведь всегда помогали друг другу. Стефан был рядом, когда она рассталась с мужчиной, с которым прожила три года. Стефан помогал ей найти работу. Стефан читал первый вариант ее сценария. Она доверяла ему безгранично и очень ценила их дружбу. Неужели они рассорятся из-за какого-то пустяка? Кстати, а что конкретно послужило причиной их ссоры?

— Скажи, за что ты на меня вчера взъелся? — спросила она, наливая чай.

Стефан застонал.

— Давай забудем, ладно?

— Нет, я должна знать! — Она схватила его за руку. — Стефан, я ведь тебя очень люблю и не хочу, чтобы нашей дружбе пришел конец.

— Все будет хорошо, — сказал он, сжимая ее пальцы. — Я все тебе объяснил. И обещаю, что больше не буду устраивать сцен. Закроем тему? Или я прямо сейчас уйду отсюда.

Анжела очень хотела продолжить этот разговор, но поняла, что Стефану проще сбежать, чем пойти у нее на поводу.

— Пей чай, — сердито сказала она и пододвинула к нему чашку.

Некоторое время они говорили о пустяках вроде испортившейся погоды. А потом Стефан осторожно спросил:

— Тебя можно поздравить с новыми отношениями?

На щеках Анжелы появился яркий румянец.

— Нет, что ты. Мы с Шейном… просто общаемся.

— Врешь. Я же по твоим глазам вижу. Зная тебя, могу уверенно сказать, что до секса вы еще не дошли. Но хоть целовались?

У нее покраснел кончик носа.

— Я не буду обсуждать это с тобой.

— Значит, целовались, — кивнул Стефан и скрестил руки на груди, чтобы Анжела не увидела, как они дрожат. — Ты влюбилась?

— Нет!

— Опять ложь.

— Это что, допрос?! — возмутилась она.

— Мне нужно знать, что с тобой происходит. К тому же, прости, но я не доверяю этому парню.

— Шейн милый и заботливый.

— Он не из тех, кто делает добро за спасибо. Наверняка ему что-то от тебя нужно.

Анжела не удержалась от смеха.

— Еще бы. Я ведь богата, страшно известна и умопомрачительно красива. Мужчины мне проходу не дают.

— Ты себя недооцениваешь. У тебя есть талант и незаурядный ум. И ты действительно красива. Перестань корчить рожи! Сама подумай, с чего это вдруг Шейн Джарретт стал ухаживать за тобой?

— Просто я ему понравилась.

— Ну да.

— Ты же сам сказал, что я красива! — рассердилась Анжела. — Что же я, по-твоему, не могу нравиться таким мужчинам, как Шейн Джарретт?

— Он просто решил держать тебя поближе к себе, пока ты не допишешь свой сценарий, — предположил Стефан. — Наверное, боится, что ты продашь свое творение кому-нибудь еще.

— Он знает, что я этого никогда не сделаю.

— Я бы на его месте не стал тебе верить на слово.

— Почему же?

— Потому что ты взбалмошная и рассеянная. И у тебя семь пятниц на неделе.

— Он не знает меня настолько хорошо. И хватит уже подозревать Шейна во всех смертных грехах. В конце концов, я с ним не встречаюсь.

— Тогда почему ты так его защищаешь?

— Он первый человек, который поверил в меня! — с горячностью произнесла Анжела.

— Первый? — Стефан выпустил из рук чашку, и та со звоном упала на пол. — А как же я?

— Но ты ведь не имеешь никакого отношения к киноиндустрии. И ты слишком хорошо ко мне относишься, чтобы быть по-настоящему объективным. — Она погладила свою забинтованную руку, которая снова разболелась. — А Шейн настоящий профессионал. И, если он сказал, что мой сценарий хорош, значит, так оно и есть.

Лицо Стефана побледнело от плохо скрываемой ярости.

— Ясно. Ему ты веришь, а мне нет. Его мнение для тебя что-то значит, а с моим можно и не считаться. Ну да, конечно, это ведь Шейн помогал тебе все это время, а не я.

— О, Стефан!

— Я и не знал, что ты можешь быть такой неблагодарной!

Анжела прижала руки к пылающим щекам. Она смотрела на Стефана и не узнавала его. Злость исказила черты его лица. Он больше не походил на застенчивого подростка. О, Стефан, без сомнения, был взрослым мужчиной, способным чувствовать ревность и злость.

— Я не хочу с тобой ссориться, — произнесла она, чуть не плача. — Зачем ты говоришь такие ужасные вещи? Я всегда доверяла тебе. И мне важно твое мнение. Шейн — всего лишь режиссер, которому понравился мой сценарий. С этим человеком меня связывают исключительно деловые отношения. Ты же — мой лучший друг. И я ни к кому так хорошо не отношусь, как к тебе. Даже к Милли…

— Ты сейчас обманываешь сама себя, — внезапно успокоившись, сказал Стефан. — Ты же влюблена в Шейна, это и дураку понятно.

— Он мне нравится, но не больше того.

— Этот разговор ни к чему не приведет. — Стефан ненадолго закрыл глаза, будто хотел уснуть и никогда не просыпаться, лишь бы уйти от проблем.

— Не стоило его вообще начинать! — с горячностью воскликнула Анжела. — Ты ведешь себя так, словно… словно ты мой муж или любовник! Хватит уже воспитывать меня! Я очень люблю тебя, Стефан, но не могу тебе позволить вмешиваться в мою жизнь.

— Я тоже тебя люблю, — произнес он едва слышно.

Анжела обрадовалась, не слыша странных ноток в его голосе.

— Вот видишь. Все ведь хорошо. Давай уже помиримся. — Она протянула к нему руки, но Стефан не сдвинулся с места.

— Ты опять ничего не поняла. Словно слепая, ты смотришь в упор и ничего не видишь.

Ее руки безвольно упали.

— Ну и чем я заслужила упреки на этот раз?

— Я сказал, что люблю тебя, Анжела! Ты хоть слышала?

— Конечно, слышала! И я знаю, что ты меня любишь. Мы ведь… друзья… — Она внезапно замолчала, заметив его взгляд, полный горечи.

Стефан кивнул в ответ на незаданный вопрос. У Анжелы задрожали губы. Она вдруг расплакалась.

Перед Стефаном сидела горячо любимая им женщина, и крупные слезы текли по ее щекам. А он не мог произнести ни слова в утешение. Он и так уже сказал слишком много.

— Наверное, мне давно уже нужно было признаться, — глухо проговорил он.

— Стефан, ну зачем?! — вдруг выкрикнула она. — Зачем ты это сказал? Ты все испортил! Ну как теперь, скажи на милость, я смогу тебе доверять?!

Она вскочила с кресла и выбежала за дверь, забыв о боли в ноге. Стефан не стал останавливать Анжелу. Он совершил большую ошибку. Но не сейчас, когда наконец признался ей в любви. А несколько лет назад, когда, влюбившись, не нашел в себе сил рассказать о своих чувствах.

Я ее потерял, подумал Стефан, закрывая лицо ладонями. Она не вернется. Но уж лучше так, чем видеть ее влюбленный взгляд, обращенный на другого мужчину.