Маг имперской экспедиции. Том 2

Глава 10

Если Марта меня увидит под ручку с другой прекрасной дамой, то это вызовет неприятные вопросы и лишние сложности. Например, мой кровью и потом добытый на сегодняшний вечер билет может в один момент быть аннулирован. И тогда плакали мои шансы увидеть воочию появление химерической сущности на вечере, что серьезно подорвет небольшое расследование причин, по которым эти твари здесь появляются. Если на поручении Лазарева это не сильно отразится, то темный дух не обрадуется моей неудаче.

Марта вместе с графом Тетеревым стояли неподалеку от сидений зрительского зала и о чем-то живо разговаривали с неизвестным мне мужчиной лет сорока в черном фраке и с длинной белоснежной тростью. Август в свойственной ему манере чуть развязал галстук, предпочитая жертвовать опрятностью ради удобства.

Я поднял магией небольшой серый осколок брусчатки и переместил его прямо на туфельку подопечной графа Тетерева.

- Мышь! – Заверещала с округленными от ужаса глазами Марта, прячась за спину Августа.

Все с удивлением уставились в сторону напуганной непонятно чем девушки.

- Терпеть не могу мышей, - брезгливо поджала выкрашенные в бордовый цвет губки идущая со мной под руку Анастасия Борисова.

- Тогда пойдем быстрее, пока еще одна полевушка не запрыгнула уже на тебя, - я чуть потянул ее за локоть.

Мы немного ускорили шаг, успевая скрыться среди лабиринта из живых изгородей раньше, чем меня обнаружили.

Во время нашей небольшой прогулки до особняка я успел почувствовать себя настоящим гусаром. В лице этой Анастасии нашел отличного слушателя историй о моих героических похождениях с пиратами и битвах с разными химерами. Особенно сильно у меня откликалось в сердце, что она называла меня именами полулегендарных-полулитературных героев из этого мира, когда я заканчивал описывать один из своих подвигах. Что самое странное, память Константина Любомирского очень хорошо откликалась на каждого из упомянутых персонажей, чуть ли не вгоняя меня в краску от таких сравнений.

Дорожка вывела нас ко входу очень вовремя. Однозначно героические подвиги подходили к концу и у меня едва получалось удержаться, чтобы не посвятить зеленоглазую дворянку в самые страшные и сокровенные тайны.

Возле дверей стояли два молодых парня, которые должны были открывать перед гостями двери. Хозяева решили пожалеть бедные створки и просто поручили слугам держать их открытыми. Парней, очевидно, было жаль не так сильно, как резные дубовые двери.

Рядом со входом переминался пузатый мужичок в устаревшем на добрые пятьдесят лет фраке. Он сжимал в коротких толстых пальцах толстую книжицу, иногда что-то черкая пером в ней. С каждым проходящим мимо гостем здоровался, успевая отпускать комплименты всем дворянкам, не обделив вниманием ни одну из женщин.

Пузатый слуга заметил меня издалека. Его взгляд задерживался на мне чуть чаще, чем на остальных.

Когда мы подходили к дверям, этот человек преградил наш путь.

- Сударь, - немного нервным голосом обратился слуга с книжицей, - не могли бы вы простить мне такую дерзость и напомнить ваше имя? Боюсь, моя память может подводить.

- Прохор, это наш гость, - закатывая глаза сказала моя спутница.

- Анастасия Викторовна, я же для порядка, для учета, - заблеял Прохор.

- Какой же ты скучный, - с раздражением ответила зеленоглазая, шлепком выбивая книжицу из рук слуги.

Пока мужичок думал, как поднять с земли упавшую вещь и не вырвать с мясом пуговицы стянутого еле-еле на животе фрака, Анастасия провела меня внутрь.

По сравнению с убранством дома графа Тетерева у Борисовых было все заставлено огромным количеством предметов декора: ни одной стены без картин, ни одного закутка без ваз с цветами, шкафов со всевозможной коллекцией разной всячины, стоек с холодным и стрелковым оружием и много еще чего, что рассмотреть мне не удалось.

Зато в помещении для торжества было крайне просторно, если не считать стоявших вдоль стен столов со вкусностями. Дворяне стояли небольшими группками возле интересующих их подносов с деликатесами на шпажках. Хотя снующие в разные стороны слуги в синих ливреях разносили шампанское или иные закуски, чтобы никого не оставить обделенным.

Без всех гостей торжество не начнется. Даже я со своей колокольни это понимал.

Девушка в с уложенной в сыр-косичку прической и ее подруга в черном наряде с оголенными острыми ключицами мгновенно увлекли Анастасию в малоинтересный для меня треп. Слушать их сплетни о каком-то зеленоглазом Ваське мне не сильно хотелось. Я улизнул как раз в тот момент, когда речь зашла об его ангельском пении.

Скрылся от Анастасии как раз вовремя, так как тут же столкнулся взглядом с сощуренными лисьими глазами. Марта подбежала ко мне с такой ловкостью, словно она и не была в вечернем платье темно-синего цвета до самых щиколоток.

- Ты же сказал, что тебя не звали сюда, - сказала с осуждением она, скрестив на груди руки, - что ты не придешь.

- Так меня и не звали. Я сам пришел и, как видишь, пока не выгнали, - сказал почти чистую правду я.

- Ну все, князь Ворчливый, придется танцевать со мной. Не отвертишься, - сказала она не терпящим возражений тоном.

Танцевать эти белые, черные, радужные и прочие вальсы я не умел. Даже представления не имел, что еще за пляски у них могут там быть. Позориться у всех на глазах неумением вертеться в вальсе не сильно хотелось. Вот на сцене – другое дело, а среди дворян – увольте. Так что все попытки вытянуть меня на танцпол будут пресекаться.

- А куда это глазки забегали, - ехидно проговорила Марта, - будешь-будешь, Любомирский. Давай обсудим твой любимый жанр как раз.

Мой взгляд бегал от одного гостя к другому в поисках хоть одной зацепки для оправдания моего нежелания участвовать в танцах. Анастасия успела потрепаться с подругами и оглядывалась, словно хотела кого-то отыскать. Мое внутреннее чутье даже подсказывало, кого именно. Я впервые себя чувствовал в такой западне. Выход из нее нашелся в том человеке, которого ожидал увидеть здесь меньше всего.

Светловолосый дворянин с нордическими чертами лица что-то активно вещал внимающим его рассказу с улыбкой полудюжине гостей. По их взглядам читалось, что тот парень несет околесицу, но остановить его не пытался никто. Все только молча слушали, изредка кивая головой.

- Марта, не хочешь поздороваться с нашим другом? – Спросил я, кивая в сторону Самуила.

- С этим? – Девушка посмотрела на него косо, - не хочу.

- Тогда я передам ему твои пожелания крепкого здоровья.

- Эй, ты не ответил насчет танцев, - сказала она, грозно топая туфелькой, но за мной не последовала.

Самуил делал вид, что не замечает мое приближение, но расплывающаяся по его самодовольному лицу улыбка выдавала парня со всеми потрохами.

- Простите, господа, - с сожалением проговорил Сэм, - но о битве моего двоюродного прадеда и пятидесяти пустынных налетчиков из Рабата расскажу вам в следующий раз.

Парень проводил взглядом дворян, внимательно вслушиваясь в их разговоры между собой.

- Здравствуй, Самуил, - сказал я, протягивая руку.

- Опасную ты игру затеял, Костя, - мрачно сказал он, крепко сжав мою ладонь своей.

Сердце забилось чаще, а в горле встал неприятный ком.

Его осведомленность во всем происходящем в городе и, в том числе, непосредственно со мной уже начинает напрягать. Самуил встал на гордое второе место в списке уничтожителей моих нервных клеток, уступив первое место только демону Куро.

- Ты о чем? – Осведомился я, уставившись ему прямо в глаза.

- То с Борисовой под ручку ходишь, то с Пшемыславской воркуешь, - не ослабляя хватки, ответил он.

Камень с души мгновенно свалился. Нет, все-таки мне стоит подлечить расшатавшиеся нервы.

- Да ну тебя к черту с твоими шутками, - с облегчением выдохнул я.

- Женщины такие шутки не оценят. Уж мне-то верить в таких вопросах можно, между прочим. Не один мой предок серьезно прокололся на таких интрижках, серьезного подставив весь наш род в глазах…

- Понял, не кипятись только.

Его рассказы прерывать нужно как можно раньше. Если он войдет в раж, то остановить треп будет трудно.

- Имей ввиду, Костя, - сказал Самуил, отпуская наконец мою ладонь.

С полным презрения взглядом он проводил поднос бокалов шампанского, который нес один из слуг. Сразу видно, что отголоски той пьянки в ателье его преследуют до сих пор.

- Это все для моей работы, - с улыбкой ответил я, - есть у меня одно задание.

- Все тебе задания выдают. Перегнал, верно, меня в счете на очков десять уже? – С завистью протянул Самуил.

- Да ты и сам неплох. Ты когда вернуться с Порт-Андреева успел?

- В обед. Как говорится: «с корабля на бал». Там все равно тоска смертная. Мы приплыли туда, а там и нет никакой крепости. Кругом море одно и несколько скал непонятных торчат посреди него. Все профессоры ругаться сразу начали, что их начальство обмануло. Дескать, надо было присылать вагон магов всех калибров и мастей, а не естественников. Они уже письмо выслать должны были в столицу, чтобы новых дедов нагнали. Как бы они не ругались там, но все равно остались какие-то замеры делать. А я с первым кораблем и вернулся в Боратовск.

- Что за странные скалы?

- Обычные камни. Только они напоминают студень, когда ты ложкой его зачерпнул. Местами ровные и гладкие очень. Вот и весь Порт-Андреев, - пожал плечами Самуил.

Без памяти Константина Любомирского уровень моей экспертной оценки будет еще ниже, чем у Сэма. Какое-никакое образование мой товарищ иметь должен, а у меня даже этого нет. В школе меня уж точно не учили разбираться в магических катаклизмах и подобных вещах, без которых не могло не обойтись.

- Какие прогнозы у тебя есть на этот счет? – Спросил я.

- Лазареву по шапке дадут, по погонам постучат и пендалей под задницу навешают. Это же он должен был доносить сведения до столицы, до канцелярии. Или не дадут. Там же процесс на месяцы затянется. Пока разбирательства идти будут, может и не вспомнит никто о его расхлябанности. По головке не погладят, но и с поста гнать не станут за такое. Скучная волокита будет, Костя.

Я бы хотел услышать немного другой ответ, но раз он понял мой вопрос в этом русле, то ничего толком не скажет о Порт-Андреевском инциденте.

- Кстати, Самуил, все спросить тебя хотел, - я сощурился на манер Марты, - а почему тебя вообще взяли с собой в Порт-Андреев? Когда мы с тобой сидели в отеле, ты что-то не собирался никуда плыть. Зато потом отчалил со всеми.

- Ну как это… - Начал было он, но договорить не успел.

- Наверное, все благодаря твоему гипнозу, да?

Самуил рассмеялся.

- Скажешь тоже, Костя. Какой гипноз? Просто все благодаря унаследованной от моего деда харизме и школе риторики самого Воробейцева. Если так посудить, то каждый второй мужчина в нашем роду отличается красноречием и способностью располагать к себе силой слова.

Над залом раздался мощно поставленный мужской голос, просящий внимание у гостей. Звуки разговоров быстро затихли. Внимание людей перенаправилось в сторону говорившего, фигура которого была сокрыта от меня плотными рядами дворян.

- Темнишь, Самуил, - недоверчиво произнес я.

- Вот куда он пропал, - мелодичный голос раздался за моей спиной.

В нос ударил сладковатый запах персиковых духов. Он был настолько мощным, что шел впереди хозяйки.

- Здравствуйте, Анастасия Викторовна, - Самуил смотрел мне за спину, - вы сильно любите танцы и пришли позвать Константина Георгиевича составить вам компанию, верно я говорю?

- Истинно так, - женские руки схватили меня за локоть и настойчиво потащили за собой.

- Минуточку, ты же говорила, что не любишь танцы, - удивился я, но меня тут же осенило, - Самуил, сволочь…

Он приложил палец к губам и подмигнул мне.

- Вольф Мессинг из Боратовска, - со вздохом сказал я, позволяя Анастасии тащить меня за собой.

Я перевел взгляд в ту сторону, в которую меня тащили. Направление мне тут же не понравилось, когда приметил на нашем пути Марту. Невысокая девушка пыталась выглянуть через высокие спины дворян и посмотреть в ту сторону, откуда полилась витиеватая приветственная речь. Вот-вот она должна была нас заметить.

Мне срочно нужно что-то предпринять. Нельзя ни в коем случае сталкивать этих двух девушек в опасной для меня близости.

Рука помощи от доброй феи легла мне на плечо. Вот только фея была из фильма с Дуэйном Джонсоном и мои кости от крепкой хватки тут же затрещали. Зато Анастасия с испуганными глазами отшатнулась.

- Надо поговорить, - серьезно сказал граф Тетерев.

Не проронив ни слова больше, он пошел вальяжной походкой в сторону выхода.

Я козырнул на прощание зеленоглазой дворянке и спешно нагнал вызвавшего меня на разговор графа. Этому человеку даже не нужно использовать никакие лишние слова. По его одному внушительному виду понятно, что с ним лучше не спорить.

Никто из встреченной на нашем пути прислуги не сказал ни слова. Все с опаской склоняли голову, предпочитая рассматривать расстеленный на полу ковер.

Граф вошел в одну из комнат. Я зашел за ним, прикрывая за собой дверь.

Посреди помещения стоял невысокий столик, окруженный с трех сторон зелеными диванами. Граф плюхнулся на один из них, жестом приглашая сесть напротив него.

- Что вы хотели? – Спросил я, аккуратно присаживаясь на диван.

- Ты использовал мое имя, когда привел мальчика в жандармерию, - негромко сказал граф, потирая ладонью покрытое мелкими шрамами лицо.

- Дело в том, что… - С улыбкой начал говорить я.

- Мне плевать, - он поморщился, - не делай так впредь.

- Обещаю так не делать, - в глубине души у меня заиграли фанфары, сам не понимая с чем связанные. Видно истинный Константин Любомирский ликовал бы после слов графа.

- Шатый просил меня отдать ему мальчика. Не знаешь, почему?

- Понятия не имею, кто такой Шатый, - частично сказал правду я, - так вы отдали его?

- Я знаю, кто такой Шатый, - многозначительно ответил граф. Думаю, это значило, что Митя по-прежнему находится у него дома.

- Кстати, а как он?

- Ты знаешь, что он ничего не помнит? – Ответил вопросом на вопрос граф.

- Понятия не имею. Я его толком не знаю. Просто нашел на улице и к вам привел.

- Менталист, беспризорник, - Август задумчиво захрустел костяшками пальцев, - помнит только свое имя, любимый сок и цвет волос своей матери.

- Вы хотите сказать, что он частично что-то помнит? – Вскочил с дивана я, - что у него есть отдельные воспоминания всякой мелочи при общей амнезии?

- Я сказал то, что сказал, - устало сказал он и тяжело поднялся на ноги.

Возможно мне это все просто кажется и ничего общего со мной и одноруким Ханпалом мальчик не имел. Граф мог попросту не так выразиться, а я подхватил. Но что, черт побери, если этот Митя тоже имеет общую для нас проблему? Какая связь между беспризорником, превращенным в химеру гойдийцем неизвестного происхождения и дворянином из земель за многие километры отсюда? С каждым днем вопросов становится все больше и больше.

Для Тетерева разговор был закончен и он собирался покинуть комнату. Однако что-то дернуло меня окликнуть его.

- Август Христофорович, я знаю, что сегодня появится одна из тех тварей, - негромко сказал я.

- Несколько дворян с ней справятся, - без особого интереса ответил граф Тетерев.

- Я слышал, что в этот раз она по силе будет превосходить тех, что были до этого.

- И ты пришел их спасать, - кисло улыбнулся он.

- Вы не боитесь эту тварь? Она же может кого-то убить? – Отсутствие реакции у графа вводило меня в замешательство.

Граф неопределенно пожал плечами и молча покинул комнату.