Маг поневоле (СИ)

- Зачем ему это?! Оно ведь сам просил меня стать сильнее!

Голова раскалывается, а перед глазами все плывет. Что-то слишком уж хреново, я себя чувствую. Не могло меня так развести из-за сотни поинтов.

- Ему просто нужен последователь. Как только ты примешь его - он поглотит всю твою силу. Ты лишишься и «Слияния» и жизни...

- Ты лжешь!!! - воскликнул я, ринувшись к богу. Но стоило охваченной молнией каскаре приблизиться к его голове, как меч со звоном отразило топорище алебарды.

- Я думаю, что он что-то задумал. Возможно, даже что он как-то связан с Гакхором! - выпалил Азэйл, отводя грустный взгляд в сторону. От него так рьяно веяло фальшью. Только вот в порыве ярости, я этого даже не заметил...

- Зачем ему все это?!

- Наверное, хочет вернуть ту девушку. И ведомый этой мыслью он пойдет на что угодно! Не забывай, что мы говорим о боге тьмы! Так, что думаю, что как только Ноа добьется своей цели, он начнет уничтожать всех прочих богов! Добьется единовластия и погрузит мир в хаос!

Слова Азэйла. Они выводили меня из себя! Дрожавшая в руках каскара, монотонно стонала, выпрашивая крови этого блондинистого ублюдка...

- Зачем ему погружать мир в хаос?! Откуда ты знаешь, чего он хочет?! Только не говори, что это все потому, что ты его брат??? - тяжело дыша, прошипел я.

- Он ведь бог тьмы - вдумчиво всматриваясь в меня, отозвался бог грома - Его таким создали. И ничего другого ему не нужно.

Рука сама рванулась вперед. Многократно усилившаяся молния на лезвие моего меча заставила стены дрожать. Словно змея, его острие уже бросилось к горлу вдруг растерявшегося божества...

- На выход! - закричал Армс и, отклонив мой удар в сторону, со всего размаху вдарил мне обухом топорища по груди.

Резкая, жгучая боль прошлась по всему телу. Оторвав от пола, меня бросило в сторону. Все что помню, это как хлипкая деревянная створка окна разлетелась на куски, а в глаза мне тут же ударили яркие солнечные лучи...

Когда я пришел в себя, мои хит поинты уже дрожали в красной зоне. Сам же я лежал на холодном снегу, привлекая к себе полные недоумения, взгляды прохожих...

Глава 23

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО! Уровень допуска Z-1. Только для доверенных лиц имеющих непосредственное отношение к проекту «Колонизация».

Товарищ майор! Мы потерпели сокрушительное фиаско.

Цифровой мир развивается намного быстрее, чем мы предполагали. Уже сейчас, один за другим, игровые сервера по всему миру выходят из строя. Причиной неполадок считается объявившаяся в системе меньше часа назад инородная программа-вирус. Считывая потоковую информацию, она невообразимо быстро воздействует на загруженные в виртуальную реальность протоколы, с помощью которых мы влияем на игру.

Перегружая сервера Blood Rain сторонней информацией, наши люди смогли немного замедлить этот процесс. Но, даже не смотря на выигранное время, мы были вынуждены приостановить эксперимент и бросить все имеющиеся в распоряжении силы на копирование и выгрузку полученных в ходе опытов данных из локального поля игры.

«Спавшие» до недавнего времени цифровые боги разорвали с нами связь. Каждое из оставшихся девяти ядер просто игнорирует поступающие с сервера команды. Аналитический отряд пришёл к выводу, что все это из-за влияния вируса. Так же они считают, что вернуть контроль над «пробудившимися» божествами невозможно.

В данный момент ведется анализ вредоносного ПО. Но даже если нам и удастся понять природу этого вируса, то у нас попросту не хватит времени на создание способной противостоять ему программы. Все кончено, товарищ майор.

До сих пор неизвестно «кто» и «как» загрузил этот вирус в систему. Единственное, что нам удалось узнать так это то, что его источник скрывается где-то на просторах Blood Rain. Да, да, да. Наш враг действует прямо из игры. Аналитики уже бьются над этой загадкой, стараясь разгадать способ, с помощью которого злоумышленник смог внедрить вредоносное ПО, не покидая при этом онлайн мира.

Помимо этого, игровая система все чаще сообщает нам об ошибках кода игры. Причиной этого являются некоторые из оцифрованных, что используют неизвестную нам, создающую «баги» силу. Нашим отрядом в секторе H-8 , локации «Черные пески» был замечен один из таких игроков.

Не смотря, на свой восьмой уровень, этот пользователь легко справился с отрядом высокоуровневых врагов и без труда одолел высланную нами группу захвата. Нашим людям не помогла даже созданная программистами «запредельная» экипировка.

Из всего вышесказанного смею заключить, что Blood Rain пытается окончательно вырваться из-под нашего контроля. Так же об этом свидетельствуют многочисленные показания очевидцев, что в последние двадцать четыре часа засыпают сообщениями службу технической поддержки. Игроки жалуются на чрезмерную активность среди монстров и NPC.

Гоблины, огры, виверны и другие подвластные ядру Гакхора мобы штурмуют защищенные системой города. Но главной проблемой является не агрессивный поведенческий статус этих монстров, а их выросшие в разы личные характеристики. Они многократно превосходят прописанные в коде мобов параметры, заложенные нами еще в процессе создания игры.

Кроме жалоб на дисбаланс, к нам так же попадают сообщения с вопросами по поводу необычной активности неигровых персонажей. Встревоженные наплывом монстров, игровые королевства мобилизуют собственные армии. Самые яростные среди них, умудряются вторгаться на соседние территории, провоцируя тем самым не прописанные в сюжете игры кровопролитные войны.

Это ведь поразительно, товарищ майор! Всего за четверть суток этот спрессованный протоколами мир умудрился отринуть всё! Его обычное рутинное течение жизни осталось далеко в прошлом. От заданных нами однотипных настроек не осталось и следа. Что это, если не чудо?

Мы хотели создать иллюзию, которая в случае необходимости могла бы стать нашим новым домом. Пытались научиться контролировать все протекающие в ней жизненные процессы. Создавали для неё нерушимые законы. Ну а что получилось в итоге?

Blood Rain отверг нас. Обрел собственную волю и пожелал независимости. Вместо цифрового убежища мы случайно создали целый новый мир! Но, даже не смотря на откровенный провал проекта, данный эксперимент все равно привнесет свои плоды. Он позволит науке совершить невероятный скачок вперед. Возможно даже, что данный опыт позволит человечеству иначе взглянуть на теорию эволюции и создания мира в целом! А вдруг и наша реальность тоже однажды была лишь написанной кем-то игрой...

В этом ведь есть смысл, товарищ майор. Даже известные нашему миру боги... вдруг они и правда, когда-то существовали? Общались с людьми и дарили им свое благословение? А однажды просто канули в небытие, поглощенные бесконечной чередой человеческих войн.

Мы планируем провести перезагрузку серверов раньше запланированного срока. Есть вероятность того, что это немного улучшит ситуацию и позволит нам сохранить хоть какое-то влияние на мир Blood Rain. Но есть риск того, что воспользовавшись этим, вирус ускорит свою деятельность, и мы окончательно потеряем власть над игрой.

После отключения, часть игроков, должна будет пополнить ряды оцифрованных. Среди них окажется много и наших людей. Из-за влияния вирусной программы мы не смогли должным образом обезопасить работавший в сети личный состав. В результате многие из них оказались на первой стадии «Отрыва». Возможно, что бедняги до сих пор и не подозревают о том, что оказались навеки заперты в игре...

Мы не станем информировать игроков о перезагрузке. Это позволит нам увеличить численность потенциальных оцифрованных. В случае если нам удастся вернуть контроль над игрой, это существенно ускорит процесс изучения всех тонкостей феномена «Отрыв».

Если же Blood Rain станет независимым, то прошу вас майор Савельев! Возьмите на себя управление всеми остальными мероприятиями. Вы должны рассказать общественности убедительную сказку о том, почему вдруг закрылась одна из самых успешных онлайн игр нашего десятилетия. Кроме того следует найти людей, которые будут отражать нападки тех, кто будет уверен в том, что их близкие оказались в плену виртуальной реальности.

Смерти людей оправдывайте неполадками капсул. Пусть воюют с заводами изготовителями. Не при каких обстоятельствах нельзя допустить того, что бы общественность получила хоть какие-то доказательства причастности к случившемуся НИИ КР и правительства.

Ведущий ученый - специалист НИИ КР Н.В.Прохоров.

Холодные снежинки вальяжно парили над облаками. Разносимые порывами задиристого ветра они быстро разлетались по округе. Но, куда бы, их не занесла капризная рука природы, судьба у этих белоснежных пушинок всего одна - стать частью этой холодной безжизненной насыпи, фрагментом которой сейчас являюсь и я.

Ярость сжигала меня изнутри. Хотелось подняться в этот чертов бордель, и хорошенько навешать тем двум ублюдкам, что так неэлегантно выпроводили меня в окно. Только вот что это сейчас изменит?

С тех пор как я попал в этот мир - проблемы льются на меня как из ведра. Иногда даже возникает чувство, что ведро это какое-то бездонное. Я постоянно занят лишь тем, что пытаюсь выбраться из полной грязи ямы, в которую меня так заботливо «запинывают» всякие сомнительные личности...

- Черт... - простонал я, протирая струящуюся по лицу кровь. Ноги казались ватными, а чугунная голова безбожно кружилась.

- Ты че здесь разлегся?! - рявкнул на меня какой-то поддатый мужик, чье опухшее лицо уже давным-давно позабыло ласку бритвенного станка.

- А тебе то чего? Где удобно, там и валяюсь! - огрызнулся я в ответ - Ступай куда шел!

- Ты че малой?! Совсем собака бешенная?! Со старшими разговаривать не умеешь?! - завелся незнакомец, объясняя мне правила этикета незамысловатым ударом ноги по ребрам.

Стиснув зубы от боли, я даже удивился тому, что система не расценила его действия как нападение. Строка моих хит поинтов лишь неоднозначно поежилась.

- У тебя горячка, что ли?! - взревел я, хватая алкаша за ногу и роняя его на землю. Пробежавшись глазами по данным забулдыги, я еще раз убедился в том, что он нип. Че за херня творится?

Поднимаясь на ноги, краем глаза наблюдал за рычащим от злобы оппонентом. Вставая с земли, он окидывал меня яростным взглядом, мысленно готовясь к драке. Мужик ты чего? Борзухи выпил???

- Совсем охренели странники - скитальцы! Раз сильные такие, то все можно, что ли?!

Схватив меня за ворот окровавленной накидки, пьянчуга со всей силы оттолкнул мое ослабленное тело в сторону, заставив его спиной удариться о стену борделя.

- Он жив??? - обеспокоенно бросила одна из нимф, выглядывавших из-за двери дома терпимости. Её светлые кошачьи ушки настороженно приподнялись.

- Жив, жив - успокаивала её менее впечатлительная знойная брюнетка с эльфийскими генами - Эти странники просто, до невозможности живучие...

- Нэко... - тихо прошептал я, отклоняя гудящую как после пьянки голову в сторону от размашистого хука неугомонного забулдыги. Внешность пышногрудой нимфы заставила меня вспомнить о делах насущных. Нужно вытащить из лап «лесников» одну проблемную девчонку.

- Да отвали ты от меня! - взревел я, немного придя в себя. Мой оппонент старательно размахивал конечностями, стараясь показать работницам публичного дома «кто здесь хозяин».

Вцепившись в ворот грязной холщовой рубахи врага, я резко прижал его к стене и уже занес для удара побелевший от напряжения кулак.

Мой взгляд упал на мини-карту, а вернее на индикатор часов, что базировался под ней. С того момента, как я разговаривал с Азэйлом, уже прошло почти полтора часа. Это что??? Меня вырубило, и я час провалялся в снегу??? Да и хит поинты мои, почему-то восстановились, лишь до двадцатипроцентной отметки. Наверное, всему виной усталость... Машу ж вать!

- Давай, бей! - скалился расхрабрившийся пьянчуга. Я уже даже успел позабыть о том, что держу его на прицеле - Вам скитальцам похрену кого! Лишь бы ударить!

- Хлеборезку свою уйми! - рыкнул я на него в ответ. Рука резко дернулась вперед, но какая-то неведомая сила внутри взмолила меня остановиться. Кулак замер за мгновение до предполагаемого удара.

Немного побелев, мой оппонент, похоже, наконец, понял на кого нарвался. Это было заметно по дрожи, что тут же охватила все его тело.

- Исчезни! - властно бросил я, выпуская свою жертву из захвата и отстраняясь назад. У меня нет времени на всяких чудных нипов. Тем более на тех, что едва языком вяжут...

Забулдыга воспользовался шансом и быстро ретировался. Убегая, он кричал что-то про стражу, что само собой не сулило мне ничего хорошего. Стоит свалить поскорее. А то еще придется огребать ни за что.

Открыв меню инвентаря, я внимательно окинул его взглядом, стараясь отыскать в нем красную целительную микстуру. Изучая заваленные мусором ячейки, я пытался переварить полученную недавно информацию. Неужели, сказанное Азэйлом правда? Нет, вряд ли! Этот «черт» просто все хорошо продумал. Хотя с другой стороны, заявлять о подобных вещах с такой уверенностью? Он ведь далеко не дурак. Видимо в его словах все же есть семя истины. Но тогда я не могу больше доверять Ноа. Ведь как только во мне отпадет надобность, он и правда может оставить меня неудел. К тому же, я не знаю, что мне думать относительно того, что этот бомжеватый божок блокирует мою силу. Да еще и эта байка с погружением мир в хаос...

Глаза замерли на заветном пузырьке. Вызволив из инвентаря алый флакон, я случайно мазнул взглядом по хранившемуся в соседней ячейке «Фиалу притворства». Раньше у меня их было три. А сейчас почему-то два...

- Девочки, вернитесь к работе! - приказала вынырнувшая из-за двери хозяйка доходного дома - Эй, парень!

- Да? - удивленно бросил я, провожая жриц любви усталым взглядом. Залпом, осушив лекарственное зелье, я мысленно приготовился к очередным наездам со стороны окончательно взбесившихся нипов.

Сила стремительно разлилась по каждой клетке моего стонущего болью тела. Раны и переломы. Окутанные золотистым светом, они исчезали на глазах, а зеленая полоска очков здоровья быстро наполнялась. Чудеса...

- Вам странникам, любая рана, что огру горчичник. Но это еще не значит, что нужно истекать кровью перед входом в мое заведение. Клиентов распугиваешь!

Черт! И она ждала целый час, что бы об этом заявить? Чего же ты мне просто помощь не оказала то, а? Карга старая?

- Да, простите - безразлично бросил я, собираясь уже двинуться к отмеченному на мини-карте алтарю телепортации. Нужно поспешить в Нумерон.

- Твои друзья - внезапно начала «Мама» из борделя - Просили передать, что скоро снова найдут тебя. Хотят получить какой-то ответ. Просят, чтобы ты хорошо подумал.

- Хм... хорошо - удивленно отозвался я. Когда это время настанет, хорошенько посчитаю этим двум ублюдкам зубы.

Эта мысль меня даже позабавила.

- С тобой все нормально? - обеспокоенно бросила старуха - Если хочешь, то немного отлежись у нас. Я даже любую девочку тебе уступлю за полцены.

- Спасибо. Но вы же сами сказали, что нам скитальцам любая рана, что слону дробинка - улыбнулся я ей в ответ.

Мысленно, я даже немного пожалел о том, что у меня сейчас совсем нет времени на то, чтобы немного развеяться с красавицами...

- Я запомню ваше предложение. Так что в другой раз.

- Не знаю что у тебя там за слоны и дробинки. Вы странники много чего встречаете, пока по миру шастаете ... эх, молодежь... - с какой - то усталой нежностью в глазах вдруг выдала хозяйка дома терпимости - Не помри только. Буду считать, что ты мне пообещал...

С этими словами нип «Мама» скрылась за обшарпанной деревянной дверью своего заведения. Не знаю почему, но ее слова немного отогрели мое сердце. Пылавшая в нем холодная ярость вдруг наполнилась жизнью. Думаю, что пора уже заканчивать со всем этим... нужно разобраться с Ноа и вернуть Нэко.

Звуковое оповещение отвлекло меня от размышлений. Личное сообщение?

Сердце вдруг забилось чаще, а руки задрожали. Я, конечно, заметил, что за прошедшие сутки странностей в этом мире порядком прибавилось. Но, мать его, что за херня вокруг происходит?!

Эми. Воин - человек 24 уровня:

«Что за чушь?! Этого быть не может! Мне так страшно! Что не так с этой чертовой игрой?! Почему Нумерон атакуют высокоуровневые гоблины?! Откуда здесь взялись королевские войска из Северных пределов?! И почему я не могу разлогиниться?!!»

Глава 24

Телепортироваться в Нумерон без приключений мне все же не удалось.

Взволнованные глюками системы игроки толпами собирались на единственной в этом городе площади. Все что я смог понять из их перераставших в невнятный единый гул отрывистых реплик так это то, что происходящая в Blood Rain чертовщина смогла затронуть и обычных, до недавней поры безучастных, игроков.

Часть из них оказались убиты в процессе развернувшихся по округе боевых действий. Чтобы добраться до Сиода многим пришлось воспользоваться дорогостоящими кристаллами телепортации.

Этот чертов мир... он в одночасье пришел в движение...

Мобы стали вести себя намного агрессивнее, а разъяренные их нападениями NPC бросили все имеющиеся силы на поддержание мира и порядка в своих городах. Вся та ненависть, что долгое время дремала где-то глубоко в сердцах цифровых людей - сейчас она разрушительным потоком хлынула наружу. Игровой мир словно пробудился ото сна. И в одночасье изменился.

Но это была еще далеко не главная из проблем. Совсем недавно, кто-то из пользователей попытался покинуть игру. Какого же было его удивление, когда эта безобидная попытка вдруг не увенчалась успехом. Кнопка выхода бесследно исчезла из контекстного меню.

Именно с этого игрока и началась цепная реакция привнесшая семя хаоса в этот некогда спокойный мир. Все большее количество людей с ужасом обнаруживали, что и сами оказались, заключены в виртуальной иллюзии. Паника стремительно нарастала. Напуганные, возмущенные пользователи бросали качаться, стараясь как можно скорее добраться до ближайших к их местоположению городов. Людей вела слепая надежда на то, что может быть, хоть там найдется тот, кто сможет объяснить им причины происходящего.

Странники, скитальцы. Именно ими мы были в некогда пустых глазах NPC. Но сейчас, когда эти взгляды вдруг наполнились жизнью, нипы с любопытством озирались на нас, не в силах понять причин беспокойства вдруг вспыхнувшего в наших плотных рядах.

Игроки со всех концов виртуального мира заваливали службу технической поддержки жалобами на вдруг возникший в системе баг. Недовольство пользователей Blood Rain крепчало с каждой последующей минутой. Но никому из них даже в голову не приходило то, что возможно все их крики и слезы уже бесполезны. Все кончено. Цифровая иллюзия перестала быть таковой.

Знакомая им всем игра исчезла. На смену ей пришел полный опасностей, незнакомый мир, что лишь на первый взгляд похож на всеми любимый старый добрый Blood Rain.

Окруженный десятками напуганных, раздраженных взглядов я медленно продвигался к своей цели. Нужно скорее воспользоваться алтарем, а то из-за всех этих людей у меня уже мурашки по коже бегают.

В чем же дело? Они что, считают, что это я виноват во всем случившемся? Хотя, в принципе, это суждение можно было понять. Еще бы... ведь в их глазах, я мелко уровневый читер с непонятной силой. Кто, если не я способен был «сломать» игру так, что она вдруг отказалась выпускать пользователей обратно, в настоящую реальность!

Доказательства этой не сулящей мне ничего хорошего теории не заставили себя ждать. Едва я успел достигнуть порога, украшенного резными узорами каменного храма, вершина которого была увенчана темным острым шпилем, как система неназойливо оповестила меня о вызове на поединок.

Разъяренный монах тридцать второго уровня с незамысловатым позывным «Дедок» сверлил меня своим полным ненависти взглядом. Не знаю, насколько он грозен там, в реальном мире, но здесь один его вид уже заставляет мое тело отзываться мелкой дрожью. Казалось что «пятипалые молоты» этой детины способны с легкостью крошить стволы вековых дубов, которые за свою долгую жизнь ни разу не склонились даже перед ураганным ветром. Очень злобная детина...

- Отвали - безразлично бросил я, окидывая собирающуюся рядом толпу полным недоумения взглядом. Похоже, что эти люди были настроены решительно.

- Ты ведь один из тех придурков, что «хакнули» игру? Да?! - громким, звучным басом объявил мой оппонент, повторно кидая мне вызов на дуэль - Ну и как нам теперь вернуться домой?!

Неприятное ощущение. Все эти пристальные взгляды - они словно пронзают меня. Разрывают на мелкие кусочки, которые позже с упоением будут скормлены каким-нибудь бродячим монстрам. Казалось, что если бы не защита системы, то меня бы уже просто до смерти забили ногами.

Человеческий страх. Поддавшиеся ему люди, способны на самые непредвиденные и ужасные поступки. Их головы напрочь забиты личными переживаниями и обидами, из-за чего разум более не способен мыслить трезво. Так что о непредвзятом к себе отношении можно было и не мечтать...

Недовольство игроков становилось все сильнее. Совсем недавно размышлявшая у алтаря группа, вдруг присоединилась к общей толпе и перекрыла мою дорогу к свободе. Меня просто окружили. Черт...

Это слегка кривоватое импровизированное кольцо медленно сужалось. Ведь даже если я откажусь от всех дуэлей и не дам шанса себя убить, то меня всегда можно задавить в толпе, изрядно при этом помучив. Умереть я, конечно, не умру, но вот страданий мне это доставит столько, что я сам начну бросаться на окружающих с вызовами.

- Вернуться домой? И с чего ты решил, что об этом у меня нужно спрашивать?! Мне и своих проблем хватает! - возмущенно бросил я, внимательно наблюдая за реакцией окружающих.

Часть толпы робко отстранилась. Немного поубавив личного пылу, они монотонно перешептывались между собой, проявляя при этом зачатки задремавшего из-за гнева разума.

Только вот жаль, что такими были далеко не все. Ведь существуют люди, которым всегда и во всем просто жизненно необходимо найти виноватого. Как правило, доказать что-то таким вот индивидуумам становится практически невозможно.

- С чего решил?! Издеваешься дурак?! Да тут каждый знает, что ты один из той парочки, что на входе в город, парней «клинков» размотала! Может из-за твоих читов игру и заглючило?! - оскалившись, крикнул Дедок, угрожающе взмахнув бамбуковым шестом.

- Это не чит! - вспылив, огрызнулся я, ложа ладонь на рукоять стонущей от нетерпения каскары.

Ну и какого хрена происходит?! Мне что, теперь и игроки прохода давать не будут?!

- Да мне плевать! - взревел взбешенный монах, беглым взглядом измеряя настроение толпы - мы не можем разлогиниться! У многих присутствующих полно своих дел в реале! Семьи, друзья, работа! А из-за ублюдков вроде тебя, нам теперь придется торчать здесь?! VirtualMAX очень хрупкая технология. Любой взлом может хреного отразиться на игровой системе!

- Технология полного погружения еще далека от идеала - ткнув в меня пальцем, бросил рослый мужичок, что стоял напротив детины - Применяя такие вот «трюки», вы подвергаете опасности жизни и здоровье других игроков!

- Да нихрена я не делал! - сорвавшись, вдруг взревел я. Если бы не вовремя сделанный глубокий вдох, то на волю могла бы вырваться слабая молния - С чего ты вообще взял, что я должен, что-то об этом знать?! Мне хочется свалить из этой игры не меньше, чем каждому из вас! Разбирайтесь со своими проблемами сами!

Побелевшая от напряжения рука крепко сжала рукоять каскары. Видимо, мне все же не удастся спокойно здесь пройти...

Я не согласен быть козлом отпущения для кучки дегенератов, не способных видеть ничего дальше своего носа.

Только вот это была всего лишь часть тех чувств, что обуревали меня в тот момент. Другая сторона моей личности дрожала от боли. Ведь в отличие от всех этих людей, я, возможно, понимал что происходит.

Переполненные страхом игроки, что меня окружали. Возможно, что они так же как я - уже мертвы...

Эта мысль раскаленным ножом полосовала мое, казалось уже успевшее очерстветь сердце. Мне, правда, жаль всех этих людей. Ведь все то, что они любили и чем дорожили там, в реале - возможно, что оно уже утеряно для них навсегда.

Для того чтобы выжить в этом столь похожем на безобидную игру мире необходимо быть сильным. И говорю я не о характеристиках персонажей или количестве очков здоровья, а о самой что ни, но есть настоящей силе. О желании сражаться и способности преодолевать. Обо всем том, чего я так и не смог воспитать в себе там, в реальной жизни. И о том, что в меня в итоге с таким упорством вбивала жизнь виртуальная.

Почему я просто не скажу всем этим людям правду?

А разве она хоть что-то изменит? Сможет вернуть хоть кого-то домой? Уймет страх в чьем-нибудь дрожащем сердце?

«Но они ведь имеют право знать!» Именно эта мысль и жалила меня больней всего остального. Ведь я отлично понимал, что то о чем им расскажу, не принесет ничего кроме хаоса и боли. Кому нужна такая правда?!

Как я могу рассказать всем этим людям о том, что там, в реале, они уже мертвы! Я ведь до сих пор не знаю, как сказать об этом Нэко?!

Порывы холодного ветра монотонно скрипели оконными ставнями. Удивленные столпотворением нипы боязливо сторонились нас, с мольбой в глазах поглядывая на ожидавшую начала столкновения стражу.

Хлопья пушистого снега робко ударялись о мое кипящее цифровыми процессами... нет, не так! Я не программа! Каждая клетка этого тела буквально пульсирует жизнью! Я не могут быть подделкой!

- Освободите дорогу! - собравшись с мыслями, негромко, но четко бросил я, обращаясь к преградившим мне путь к алтарю игрокам. Стоило лишь немного поразмыслить, и я осознал, что среди присутствующих нет никого, с кем бы мне стоило сражаться. Ведь все они не больше, чем просто жертвы. Такие же, как и я...

- Куда собрался?! - взревел Дедок, хватая меня со спины за плечо.

Сдержав порыв ярости, я лишь огорченно выдохнул:

- Я не знаю всего. С игрой и правда, что-то не так. А вот подробности этого должны быть известны кому-то из верхушки фракции «Темный лес».

- Почему мы должны тебе верить? - крикнул кто-то из толпы.

Только вот крик этот исчез там же где и родился. Время вокруг вдруг замерло, а все окружавшие меня люди последовали его примеру.

- Ноа? Ты вовремя... - огорченно солгал я. Хотелось подольше избегать этого разговора. Дотянуть хотя бы до тех пор, пока немного не разберусь в правдивости слов Азэйла.

- Эир... - едва слышно начал бог тьмы - Я пробудил остальных богов...

Обернувшись, я приметил, что божок выглядел весьма скверно. Его лицо казалось мне бледнее обычного. Да и тело... вместо своего обычного человеческого облика, сейчас он явился мне лишь сгустком полупрозрачной дымки увенчанной скорбной физиономией.

- Что с тобой?

- Силы. Я потратил их слишком много. Пробудив других богов, я смог оторвать Blood Rain от реального мира. Непростое такое дельце...

- Зачем оно тебе? - не отрывая взгляда от собеседника, решительно бросил я. Сейчас или никогда...

- Мне нужны союзники. Те, кто станут частью новой темной ассамблеи. Правда, многие из них, возможно, откажутся от моего приглашения. Кто-то даже открыто выступит против. Но это ничего... - голос Ноа дрожал. Чувствовалось, что ему сейчас очень тяжело.

-Этот мир слишком запятнан вмешательствами из вашей реальности - монотонно продолжил бог тьмы - Наверное, придется пролить немало крови, прежде чем он наконец-то придет в норму...

- О чем ты?- настороженно бросил я. Мне не нравилась тропинка, по которой вдруг пошел этот разговор. Она была полна ухабов и забытых после войны мин - Что ты имеешь в виду???

- Ничего особенного. Я лишь должен буду выполнить, свою роль.

- Какую, мать его, роль?! - озлобленно бросил я, вцепившись в рукоять каскары.

- Роль бога тьмы. Я должен уничтожить этот мир...

Глава 25

«Уничтожить этот мир...»

Я даже не успел ничего понять, а моя плененная ножнами каскара уже вырвалась на свободу. Капельки холодного пота медленно стекали по лицу, а дрожащая от напряжения рука уже прижимала к полупрозрачной дымчатой груди божества острие меча соскучившегося, по вкусу свежей крови.

- Какого хрена?! В плане такого не было! Ты ведь сам хотел избежать кровопролития!!! - яростно взревел я, с ужасом переваривая поступившую в мозг информацию. Сердце вдруг забилось так сильно, что мне стало казаться, будто бы оно застряло в моем горле. Дыхание перехватило, а по коже забегали сумасшедшие мурашки.

- Убери оружие - властно приказал мне Ноа. В его голосе больше не чувствовалось тех, присущих только ему расхлябанности и усмешки. Бледное, едва осязаемое лицо бога было полно грустной прохлады, а его яркий алый взгляд монотонно сверлил меня своей пустотой - Мне понадобится твоя помощь!

- Да с чего ты вообще решил, что я соглашусь плясать под твою дудку?! - дрожащим голосом бросил я, стараясь сдерживать разбушевавшуюся внутри яростную бурю - К черту! Когда у меня отняли мою жизнь - это место стало для меня новым домом! Я не позволю какому-то неуравновешенному ублюдку расхреначить его до основания!

- На то есть свои причины! - резко прервал меня темный бог. Оценивающе всматриваясь в острое лезвие меча, переливающегося в лучах замершего на месте солнца, он глубоко вздохнул, стараясь подобрать подходящие для объяснения слова - Этот мир осквернен! Цифровые люди переняли повадки тех, кто их создал. Алчность! Она быстро разрастается, рискуя однажды выжечь в сердцах моего народа огромную дыру! Все пошло не по плану! Даже боги! Эта скверна не обошла даже их!

- По образу и подобию своему... - тихо прошептал я, не осмеливаясь поднять к богу дрожащих от злобы глаз. Не заставляй меня этого делать...

- Лишь одно лекарство способно излечить человечество от этой заразы. Страх! Оказавшись на грани уничтожения, люди смогут осознать свои ошибки и измениться! - взбудоражено бросил Ноа, не отрывая от меня взгляда. Мне показалось, что в этот момент в его глазах блеснула искорка надежды. Он что, ждет моего одобрения?

- Да? Уничтожить мир? Образумить человечество? А с богами ты тот же трюк решил проделать?! Убьешь всех кроме той девушки, да?! - полным злобы голосом прошипел я. Ненависть еще сильнее распалила мое сердце. Произнесенные мной слова комом застревали в горле... - Тебе не повезло. Ведь мне плевать на человечество. Люди всегда были такими. Алчность? Её в любом из миров в избытке. Ты разве не знал об этом? Ведь тебя тоже создавали люди!

Наполненная гневом рука распознала скрытый глубоко в моей душе импульс и сама по себе рванулась вперед. Острие каскары с силой вгрызлось в полупрозрачную дымчатую грудь темного бога.

Алая липкая кровь брызгами разлетелась по сторонам, а отдававшаяся пульсациями рукоять меча, поделилась со мной отзвуками биения черного сердца...

- Бесполезно - безразлично отозвался Ноа, когда мой растерянный взгляд в панике забегал по его истекающему кровью телу - Обычного меча для меня маловато.

- Я не позволю тебе разрушить этот мир - стиснув зубы, решительно бросил я, глубже вонзая в собеседника свое оружие - Бог тьмы, да? Если миру так сильно нужен тот, кто сможет заставить его дрожать от ужаса, то им стану я! Не позволю тебе проливать чужую кровь! Вселять в людей страх можно и без тотального уничтожения...

-Хм... собираешься стать черным магом? - внезапно усмехнулся бродячий бог, отступая назад и медленно вынимая из груди окровавленный меч.

Когда я сделал навстречу Ноа нерешительный шаг, лежавшая на моем плече рука «Дедка» безвольно повисла в воздухе. Этот игрок - он был настроен решительно. А я? Мне ведь тоже нельзя сомневаться!

- Азэйл... он сказал, что главная цель бога тьмы - погрузить мир в хаос. Я не могу позволить тебе этого!

- Этот самовлюбленный эгоист всегда думал лишь о себе... - с досадой выдохнуло божество, робко поглядывая на переливающееся алыми пятнами лезвие каскары.

- Это еще не все. Он сказал, что как только я сыграю свою роль, ты сразу же избавишься от меня. Поглотишь все мои силы и сотрешь...

- Это наглая ложь! Даже занимая тело ворона, я не могу ни управлять им, ни красть его силы!

Взгляд Ноа вздрогнул. Все царившие в нем сомнения ту же улетучились. Бог тьмы смотрел на меня твердым, лучше даже сказать суровым взглядом.

- Вытащи эту херню из меня! - взревел я, делая мечом угрожающий взмах - Я знаю, что ты блокируешь мое «Слияние»! Ты ведь провернул все это еще тогда, в подземелье?!

- А что ты собираешься делать со всей этой силой? - неожиданно честно отозвалось существо - Сможешь смириться с проклятием, что принесет тебе эта мощь?!

- Я уже проклят! С самого первого дня в этой чертовой игре!

- Да? Значит, ты готов платить за использование этой способности?!

- Да я Сатане рога обломаю за неё! Вытащи из меня это хреново перо! - задыхаясь от ярости, закричал я. Еще совсем чуть-чуть и я сорвусь. Нашинкую этого треклятого бога в мелкую соломку...

- Не вини меня, если вдруг цена окажется для тебя, слишком высока!

Сделав шаг мне навстречу, Ноа с силой вонзил в мою грудь свою костлявую руку. Шкала хит поинтов протестующе замерцала.

Боль... я никогда не забуду эту боль! Казалось, будто мои кости растирали в порошок, а внутренности небрежно разминали, стараясь превратить их все в один бесформенный кровавый ком.

Не в силах стерпеть, я закричал. Налившиеся слезами глаза покраснели от напряжения. Руки. Я изо всех сил пытался их поднять. Хотел вырвать ладонь этой темной твари из своей груди. Но все мои усилия оказались тщетны. Тело отказалось подчиняться раздаваемым мозгом командам...

- Убью тебя... - прерывисто дыша, прошипел я - Вытащи... вытащи!!!

- Уже почти все... - сосредоточенно и тихо отозвался бог тьмы.

Резко высвободив свою костлявую руку, божество сжало в ладони окровавленное черное перо.

Я видел его всего мгновение. А когда, наконец, осознал это - оно уже рассыпалось в пыль.

- Я убью тебя... - злобно простонал я, хватаясь за грудь. Но к моему удивлению зиявшей в ней совсем недавно дыры уже не было. Даже сочившаяся во все стороны кровь и та исчезла.

- Будь осторожен со «Слиянием» - безразлично начал Ноа, отсутствующим взглядом сверля свою растворяющуюся в воздухе ладонь - Не злоупотребляй его силой. Не будешь сдерживаться и очень скоро потеряешь себя...

- Что? - глубоко дыша, бросил я, протирая стекающие по лбу капли холодного пота.

- Плата за эту мощь - твои воспоминания. Если слишком сильно будешь на нее полагаться, то очень скоро начнешь терять их. Дозируй силу своего «Слияния», чтобы избежать этого! Не переступай черту...

- Какие именно вспоминания?! - взволнованно крикнул я - Объясни!

- На это больше нет времени! - яростно бросил Ноа, взмахнув передо мной своей исчезающей конечностью - Я слишком сильно ослаб! Скорее найди источник!

- Что бы ты уничтожил этот мир?!

- А что бы на моем месте сделал ты?!

- Да что угодно! Только не то, что задумал ты! - яростно отозвался я, крепче сжимая рукоять каскары. Хватит уже отступать... - Если пойдешь на это, то уже не сможешь вернуть свою возлюбленную! Вряд ли богиня светлой ассамблеи запятнает себя связью с кровожадным убийцей!

- Люди быстро меняются. Если не появится хоть кто-то, кто сможет вселить в них настоящий страх, то очень скоро этот мир заполонят войны! - с наигранной невозмутимостью бросил Ноа. Когда я упомянул светлое божество, его стеклянный взгляд дрогнул.

- Значит я сам стану тем, кого они будут бояться! - уверенно бросил я, прислушиваясь к трусливому ритму собственного сердца. Только вот получится ли? Не могу сказать, что там, в реальности, я был эталоном харизматичности. Скорее даже наоборот.

Взглянув на пульсирующую от напряжения ладонь, я без особых усилий покрыл её слабыми молниями. Вот она какая, настоящая мощь...

- Я надеюсь на тебя... - сдавшись, тихо отозвался Ноа. Его взгляд не был грустным. То чем он был наполнен, больше походило на чувство освобождения, чем на печаль. Черный ворон сможет всласть расправить свои крылья...

- Снимай уже свою паузу и вали приходить в себя! Я очень скоро найду твой, чертов источник! - небрежно бросил я, пряча каскару в заскучавшие по ней ножны. Мне хотелось, что бы темный бог ушел как можно скорее. Пока он здесь, у меня все еще есть шанс отказаться. Соблазн этого слишком велик.

- Я не ошибся, выбрав именно тебя. Будь осторожен. Не советую тебе умирать. Никому не известно, когда из этого мира исчезнут респауны...

Ноа в своем репертуаре. Спешно бросив какую-нибудь важную деталь, снова исчез на полуслове.

Глава 26

- Я с тобой разговариваю, ублюдок! - взревел внезапно «оживший» Дедок, с любопытством посматривая на свою недавно лежавшую на моем плече руку - Ты куда собрался?! Мы еще не договорили!

ПОЛУЧЕНО НОВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «Наместник» (Добейтесь высоких результатов в служении божеству).

НАГРАДА: Опыт х 9000

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ!

Неожиданно для всех, включая и меня самого, мое тело обдало золотистым светом. Отшатнувшийся от неожиданности монах удивленно смотрел на меня, а галдящая вокруг публика мигом сникла.

Видимо, даже перестав быть игрой, Blood Rain не лишился всех этих цифровых панелей и всплывающих оповещений. Черт... мне словно вшили в мозг какой-то чип, проецирующий на глаза все эти показатели.

- Че за херня? Ты же ничего не делал?! - возмущенно бросил Дедок, схватив меня за ворот темной накидки.

Ай - яй - яй. Завидовать не хорошо!

Воспользовавшись защитой системы, я решил пока не обращать внимания на этого грубияна. Мой взгляд уже привлекло окно выбора божества...

АЗЭЙЛ (бог грома темной ассамблеи.) +5% к сопротивлению молнии; +5 % к урону от молнии;

Урон по существам приверженцам светлой ассамблеи увеличен на 7%. Скорость перемещения в ночное время увеличена на 15% (эффект не работает во время боя)

Умение: «Щит ветра» (Игрока окружает воздушная оболочка, защищающая его от любого количества урона в течении 5 секунд) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час.

МАНЦИ (богиня удачи светлой ассамблеи) +5% к скорости ближнего боя; +5% к рейтингу уклонения;

Урон по существам приверженцам темной ассамблеи увеличен на 7%. Шанс нанесения критического урона при использовании парного оружия увеличен на 10%.

Умение: «Аура бешенного медведя» (В течении 7 секунд каждый ваш удар становится критическим. Скорость боя увеличивается на 30%. Рейтинг уклонения снижается на 30%. Невозможно использовать вместе с защитными навыками) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час.

ВЕСКОР (бог солнца светлой ассамблеи) +5% к урону от магии света. +5% к эффективности лечения (умения, бинты, фиалы и т.д.)

Урон по существам приверженцам темной ассамблеи увеличен на 7%. Скорость произнесения заклинаний увеличена на 10%.

Умение: «Паладин» (В течении 3 секунд магия света восстанавливает 25% хит поинтов и маны вам и вашим ближайшим союзникам ) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час.

НОА (бог тьмы темной ассамблеи) + 5% к урону от магии тьмы; +5% к скорости боя.

Урон по существам приверженцам светлой ассамблеи увеличен на 7%. Шанс нанесения критического урона в дальнем бою увеличен на 10%.

Умение: «Полночь» (В течении 5 секунд вы становитесь невосприимчивы к атакам. Во время действия заклинания урон способностей дальнего боя увеличен на 25% ) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час.

МУНОГОР (бог крови темной ассамблеи)+5 % к урону в ближнем бою; +5 к рейтингу критического удара;

Урон по существам приверженцам светлой ассамблеи увеличен на 7%. Сопротивляемость эффектам оглушения увеличена на 25%.

Умение: «Агрессор» (Вы впадаете в состояние исступления. Скорость боя и урон увеличены на 50%. Рейтинг уклонения уменьшен на 50% ) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час.

РИГЕЛ (бог луны светлой ассамблеи) + 15% к скорости произнесения заклинаний; + 10% к скорости ближнего боя.

Урон по существам приверженцам темной ассамблеи увеличен на 7%. Рейтинг уклонения увеличен на 10%.

Умение: «Отражение» (Создание клона соответствующего характеристикам персонажа, который будет сражаться на вашей стороне в течении 15 секунд) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час

ОУГОНА (богиня зверей светлой ассамблеи ) + 15% к меткости; + 10% к скорости боя;

Урон по существам приверженцам темной ассамблеи увеличен на 7%. Выносливость персонажа увеличена на 5 %.

Умение: «Инстинкты зверя» (Весь наносимый вами урон накладывает на жертву эффекты «рваная рана» или «кровотечение» наносящие в течении 10 секунд урон равный 50% от силы примененной способности) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час

ГАЛИФАТ (бог огня темной ассамблеи) + 15% к скорости произнесения заклинаний +15% к скорости ближнего боя.

Урон по существам приверженцам светлой ассамблеи увеличен на 7%. Урон заклинаниями увеличен на 4%. Атаки ближнего боя имеют шанс наложить на жертву эффект «Поджигание», наносящий периодический урон величиной не более 2% от урона оружием.

Умение: «Нечестивое пламя» (Заклинание массового действия, наносящее всему живому вокруг игрока урон огнем равный 160% от силы оружия ). Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час

ЛИМИЯ (богиня воды светлой ассамблеи) + 8 % к силе лечащих эффектов; + 15% к рейтингу уклонения.

Урон по существам приверженцам темной ассамблеи увеличен на 7%. Скорость ближнего боя увеличена на 10%. Урон заклинаниями увеличен на 8%.

Умение: «Иная» (На 10 секунд блокирует весь получаемый игроком урон и наносит всем существам вокруг него периодический урон величиной не более 160% от силы оружия ) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час

НЕФЕРОН (бог льда темной ассамблеи) + 15% к скорости произнесения заклинаний; + 15 к скорости ближнего боя.

Урон по существам приверженцам светлой ассамблеи увеличен на 7%. Урон заклинаниями увеличен на 4%. Любые атаки как ближнего, так и дальнего боя имеют 5% шанс замедлить противника и 2% шанс заморозить его.

Умение: «Лич мертвого короля» (Призывает мертвого рыцаря сражающегося на вашей стороне в течении 15 секунд и наносящего врагам 120% урона от силы оружия. Уничтожить призванное существо невозможно. ) Действие: мгновенное. Скорость перезарядки: 1 час

Быстро пробежавшись глазами по всему предоставленному мне на выбор спектру, я сделал вывод, что разработчики просто решили поиграть на нервах игроков. Все предлагаемые богами плюшки были достаточно неоднозначными. Многие из них подходили для развития абсолютно любого персонажа. И как тут выбирать?

- Что это сейчас было?! - взревел Дедок, прижимая меня к стене увенчанного шпилем собора - Снова читеришь?! Ублюдок!

От удара о стену полоска моих хит поинтов слегка просела. Нет уж, пора с этим завязывать. В такой обстановке я вряд ли смогу нормально изучить «меню веры». Беглым взглядом тут дело не решишь...

Выбор... а есть ли он у меня вообще? Если я сейчас поклонюсь не Ноа, а какому-нибудь другому богу, то, скорее всего, он обрушит этот мир в хаос. Благими намерениями вымощена дорога в ад, мать твою!

- Отвали! - яростно взревел я, ударом ноги в грудь, отталкивая соперника в сторону. Действия мои были расценены не иначе как не наносящий никому урона «Толчок».

- Ну, все! Давим его! - взревел монах, призывая к действию собравшуюся вокруг толпу.

Только вот ему немного не повезло с соперником.

Выхватив из ножен каскару, я развернул клинок плашмя и нанес им врагу сокрушительный удар с разворота в грудь. Окутанный молниями меч, отбросил монаха на несколько метров в сторону. Гудевшая и скандировавшая все это время толпа, внезапно смолкла.

- Вы все! Слушайте меня! - яростно взревел я, не жалея собственного горла. Искрившиеся вокруг меня агрессивные молнии выглядели достаточно угрожающе, а сам факт того, что я сейчас уделал превосходящего меня на двадцать четыре уровня противника, заставлял других считаться со мной - С этой самой минуты, я объявляю всему этому чертовому миру войну! Нипы, странники... мне все равно! Я уничтожу любого из тех, чьи действия посчитаю непростительными!

- Ты о чем, парень? - робко бросил кто-то из толпы.

Черт... и правда. Что за херню я несу?! Кого я напугаю такой речью?!

Взгляд коснулся мерцающей в углу иконки. Система требовала от меня определиться с выбором бога. Черт...

Хватит уже сомневаться. Достаточно...

Подняв с земли опустевший взгляд, я внимательно окинул им ожидавшую от меня чего-то толпу. Рука сама рванулась к «меню веры». О чем тут было думать. Ведь мой выбор уже давно сделан...

«ВАШ БОГ ПОКРОВИТЕЛЬ: НОА - БОГ ТЬМЫ ИЗ ТЕМНОЙ АССАМБЛЕИ»

Получена новая способность: «Полночь»

Спасибо система. А то я не знал...

На панели способностей засияла соответствующая приобретению иконка. А ведь у других богов плюшки то были поинтереснее...

ПОЛУЧЕНО НОВОЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «Альфа» (Вы стали первым среди последователей темного бога Ноа).

НАГРАДА: «Покров отвергнутого» (Вся используемая вами экипировка получает рейтинг «Артефакт». Она становится персональной, а все добавленные ею характеристики растут вместе с уровнем персонажа).

Ноа! Я хочу принести тебе свои извинения! Эта плюшка! Она просто шикарна! У меня нет слов! Крутость любого надетого мной шмота будет увеличиваться с каждым новым уровнем! Ехху!!!

Но времени радоваться, у меня сейчас нет. Вся эта озлобленная напуганная толпа скоро отойдет от шока и попробует разорвать меня на кусочки.

Порывы холодного ветра приятно ласкали скрывшиеся под капюшоном волосы. Вся эта пульсирующая внутри меня сила - она просто невероятна. Мне кажется, что я способен уничтожать целые армии. Да что там армии! Мне по силам тягаться с богами! Мощь, потрясающая воображение!

- Я не знаю, каким образом вы сможете вернуться домой! - яростно взревел я, решив, что сейчас нельзя попусту тратить время. Нужно что-то говорить - Возможно, что вы все останетесь в этом мире навсегда!

- Что за херню ты несешь?! - злобно взвыл Дедок, поднимаясь на ноги. Даже удар молнией не смог окончательно сбить с этого парня спесь.

Слова! Слова! Что же мне сказать?! Здесь ведь столько народу! Идеальная возможность, чтобы заставить весь мир относиться к себе с осторожностью. Первый шаг на пути к тому, чтобы заставить Blood Rain дрожать от страха...

- Это не херня! - вызывающе бросил я детине, выставляя вперед окутанную молниями каскару - Нас всех заперли в этой игре! А в реальности, вы все уже можете быть мертвы!

Ну вот, блин... я сказал это...

- Ты несешь чушь! - бросил рослый паренек из толпы - Если бы мы умерли, то давно бы отсоединились от игры!

Эх, парень. Знал бы ты, как сильно мне самому хочется верить в сказанные тобой слова. Только вот это ничего не изменит. Я уже мертв. А ваши судьбы вряд ли ушли далеко от моей...

- Я тоже так думал! А потом узнал о том, что меня вчера похоронили! Не питайте ложных иллюзий! Если вам так нужны ответы - ищите их у «Темного леса». Эти ублюдки как то связаны, со всей той херней, что творится в этой игре! - громогласно объявил я.

Хорошо. Если все удастся, то «лесники» станут врагом номер один, для всего запертого здесь человечества. Это хоть немного, но упростит мне жизнь.

- Лжец! - объявил тонкий голос из толпы - Такого быть не может!

- Да мне плевать верите вы или нет! - вспылил я, яростно оглядывая ошарашенную ватагу. Из-за постоянных перешептываний, мне так и не удалось найти источник этого тонкого голоса - Я не собираюсь ни жалеть вас, ни помогать вам! У каждого своя дорога! Так, что освободите мою!

Преграждавшие мне путь игроки робко поежились. Вид окутанного непонятными молниями читера вызывал у них тревогу. Но, даже не смотря на неё, они так и не решились пропустить меня. Слишком уж много яростных взглядов было направлено к ним.

- Прими мой вызов! - яростно бросил Дедок, вызывающе выставляя свой бамбуковый шест.

- Тебе разве не хватило? - озлобленно рявкнул я, обдавая врага полным презрения взглядом.

Не могу понять логику этого детины. Я ведь только что одолел его. И на это мне хватило всего одного удара. Так какого хрена он лезет снова?!

- Я отделаю тебя так, что мама родная не узнает!

Ублюдок...

Ярость вскипела внутри меня. Мне уже надоело объяснять этим жалким людишкам, что причина их проблем далеко не я...

- Дорогу! - громогласно взревел я.

Окутывавшие меня молнии стали сильнее. Их агрессивное щебетание нагоняло страх на всю округу.

Сердце участило свой ход...

Бросив взгляд на преграждавших мне путь игроков, я раздраженно кивнул в сторону, давая им понять, что если я не смогу пройти мимо них - пойду по ним.

Робко отступив на два шага, группа из шести человек вновь замерла на месте. Я отлично видел страх, что наполнял своим пульсирующим холодом их дрожащие глаза.

- Что ты задумал? - едва слышно, бросил мне один из них. Это был короткобородый гном с двумя покрытыми черной краской топорами.

- Сначала пройду по вашим головам к алтарю, а потом разрушу «Темный лес»!

Все. Переговоры окончены. Бросившийся на меня сзади, дрожащий от злобы Дедок получил новую дозу молний. В этот раз я не стал жалеть его. Ведь глупость не лечится.

Перекачанный монах с воплем отлетел в сторону. Его бамбуковый шест разлетелся на куски, а на груди детины проступила сочащаяся алой кровью рваная рана.

- Дорогу, я сказал! - взревел я, обдавая дрожащую от страха «стенку» игроков холодным взглядом.

В тот самый момент на меня бросилась вся остальная толпа.

Прижатый к каменной стене собора, я не мог пошевелить и пальцем. Разъяренные молнии делали своё дело. Пораженные ими игроки быстро отбегали, уступая свое место другим.

Что за глупость?!

- Отвалите! - яростно воскликнул я.

Молнии будто кричали со мною вместе. Сердце забилось так быстро, что весь мир вокруг словно замер.

- Назад! - это слово сейчас доносилось со всех концов этой треклятой площади.

Раненные игроки толпами отступали, безуспешно пытаясь скрыться, от бьющих отовсюду яростных молний. Попавшие под раздачу нипы залили все вокруг криками, а решившие наказать меня стражники, один за другим валились на покрытую снегом и кровью землю.

Простите... я не этого хотел!

Черт! Я не хотел, чтобы «Слияние» оказалось настолько сильным! Оно задело множество невинных жителей! Надеюсь, что никто не умер...

Решив, что это мой единственный шанс скрыться, я со всех ног бросился к алтарю. Даже не оглядываясь, я отлично знал, что за мной никто не последует. Но ведь и дело было далеко не в преследовании. Мне нужно скорее переместиться, пока молнии не поубивали всех вокруг.

Выбрав единственный известный мне пока город, я ткнул пальцем по иконке Нумерона. Окутанный белоснежным светом, я с грустью в сердце смотрел на поднимавшихся с земли, озлобленных, полумертвых людей.

Алтарь перенес меня к находившемуся на краю города, украшенному расписными витражами собору Нумерона. Видимо именно так работает эта система перемещений. От алтаря к алтарю...

Вокруг было поразительно мало людей. Я не встретил ни одного игрока. Одни лишь нипы обеспокоенно озирались на меня.

Даже не смотря на то, что я все еще был окутан молниями, мой вид вселял в них куда меньше страха, чем доносившийся со стороны городских ворот оглушительный рев.

Скорее всего, Эми где-то там. Возможно, что мне даже повезет встретить кого-нибудь из «Темного леса».

Ведомый этими двумя мыслями я бросился вперед.

Очки характеристик распределял на ходу. В этот раз отдавал предпочтение ловкости и интеллекту. А полученное очко умений потратил на воинскую способность «Подрезать сухожилия». Она наносила половину дамага от урона оружием, откатывалась полминуты, и накладывала на жертву дебаф «кровотечение».

Зачем мне и дальше прокачивать свои способности? У меня ведь есть «Слияние»!

Меня неоднократно посещал этот вопрос. Но даже несмотря на всю мощь этой стирающей границы спэлки, я не могу все время полагаться на неё. Плата, о которой говорил Ноа. Его слова вряд ли когда-то выйдут у меня из головы. Возможно, что она и правда, окажется слишком, для меня высока...

Характеристики в данный момент:

Сила 17

Ловкость 10

Интеллект 17

Выносливость 10

Дух 5

Удача 4

Хит поинты 540

Мана 600

Air маг 8го уровня.

Глава 27

У городской стены Эми не оказалось. Как впрочем, и рекрутов «Темного леса». Но я мог их понять. Ведь когда в зоне моей видимости более-менее четко обрисовались ворота и все прилегавшие к ним территории, мне вдруг и самому захотелось куда-нибудь запропаститься.

Земля вокруг монотонно дрожала. Высокие каменные стены сотрясались от множества мощных ударов щедро раздаваемых вооруженными валунами да вырванными под корень дубами громадными чудищами. Желтоватая, грубая кожа этих монстров легко отражала целые тучи кровожадных стрел, что на них с таким усердием обрушивали носившиеся по деревянным помостам стражники.

Из-за доносившихся отовсюду яростных криков в жилах стыла кровь. Десятки поделенных на боевые группы игроков один за другим прорывались сквозь трещавшие от напряжения массивные ворота. Дрожавшие от страха нипы-жители хватали все самое ценное и сбивая друг друга с ног, с криками пробирались вглубь города, в надежде на то, что объединенные силы стражников и скитальцев смогут отбить неожиданную атаку.

Меня охватило дрожью. Бежавшие вперед ноги слегка подкосились, а по телу выступили капельки холодного пота. Это и есть война?

-Всем оставаться на своих местах! Во имя лорда ГАнивала! Не позвольте этим тварям прорваться внутрь! - закричал один из стражников на помосте, выпуская из ножен свой меч - Не поддавайтесь страху! Позади нас переполненный жителями город! Нам некуда отступать!

- Все слышали приказ командира?! Маги по позициям! Лучники - залп! Не дадим этим чудищам прорваться! - взревел один из вооруженных луком стражей. Судя по всему, это был заместитель командующего.

Скинув шлем, этот рослый юноша вынырнул из-за своего укрытия и одним точным выстрелом лишил подбиравшегося к стене великана его налитого кровью глаза. Взревев от боли, монстр отшатнулся и озлобленно зарычав, выронил из лап внушительных размеров древесный ствол.

Бревно с грохотом обрушилось на землю, придавив нескольких не успевших укрыться от него мелких гоблинов. Залив все вокруг кровью, зеленорожие еще некоторое время громко и протяжно стонали, заставляя мое сердце сжиматься от страха.

Вдали виднелись медленно подступающие войска монстров. Если до их прибытия не удастся разобраться с крушащими стены великанами, то город не устоит.

- Эй, малой! - окликнул меня заключенный в латы мужчина. В руках у него красовался здоровый широко лезвийный меч, покрытый мелкими зазубринами, а на плече важно восседал наплечник в форме раскрывшего пасть разъяренного льва - Если не можешь помочь, то скройся куда-нибудь! Здесь скоро начнется такая мясорубка, каких даже в боевиках не показывают!

- Я... кое-кого ищу! - робко бросил я, стараясь унять подступивший к горлу страх. Даже владея «Слиянием», мне было трудновато совладать с собой. Ведь эта способность все-таки не делала меня неуязвимым - Девушка - воин в вызывающих доспехах! Эми...

- Там за стеной сражается много наших! Возможно, что твоя подруга уже там! - отозвался мужчина, подступая ближе ко мне - Мое имя «Центнер»! Я командую обороной от лица странников. И поэтому не могу пропустить тебя дальше! Ты слишком маленького уровня для этого дела. Лучше беги отсюда!

- Давай, я лучше сам буду решать, что мне делать! - нервно рявкнул я, стремительно набирая потерявшейся воительнице сообщение в личку.

Кровь бежала по венам так быстро, что мне казалось, будто бы мои напряженные руки налиты свинцом. Нет, мне было не трудно двигаться. Просто каждая клетка тела сейчас была словно из камня. Решимость наполнила мое увязшее в страхе сердце и дала ему силы биться на пределе своих возможностей.

- Все на ворота! - взревел командующий обороной от лица нипов, бросив полный мольбы взгляд на моего собеседника - Если эта тварь выломает их - нам придет конец! За Нумерон! За лорда Ганивала!

- Черт! - стиснув зубы, проревел Центнер, отводя в сторону свой внушительный меч и спешно разминая шею - Эти огры - настоящая заноза в заднице! Лучше бы сидели по своим подземельям, ублюдки!

- Я пошел - отрывисто бросил я воину с «тяжелым имечком», рванувшись с места. Единственным что мне удалось тогда заметить, был полный недоумения взгляд командующего обороной. Этот игрок явно удивился смелости прошмыгнувшего рядом восьмиуровневого мага. Хотя возможно, что он расценил это не как храбрость, а лишь как простое безумие.

- Хрен с тобой, малой! - крикнул мне в след, сорвавшийся с места воин - Я не буду выводить тебя из окружения, если вдруг помрешь! Так что не ной потом!

- Я смогу за себя постоять! - отрывисто бросил я, огибая строй нипов - мечников и подбираясь вплотную к дрожащим от мощных ударов воротам.

Прошмыгнув мимо навалившихся на массивную дверь игроков, я в очередной раз задумался о том, как же все-таки изменился этот мир. Раньше, даже в первый день заточения в Blood Rain, я никогда не видел, чтобы нипы так плотно сотрудничали со странниками. Это больше не походило на отношения типа «Игрок - Непись». Здесь нечто другое. В этом «новом» мире NPC не чуждо товарищество. Они, как и мы - способны к сопереживанию и дружбе. Если что-то нас сейчас и отличает, так это интерфейс над головами.

Эми мне так ничего и не ответила. Черт... для чего тебе личка, если ты все равно в неё не заглядываешь, дура!

Примкнув к выбиравшимся за стены игрокам, я прошмыгнул за территорию города. Сделать это было трудновато, так как мелкая дверь в основании ворот постоянно подвергалась посягательствам со стороны гоблинов. Как же меня уже достали все эти Гакхорские зеленорожие ублюдки!

Снежные хлопья белоснежным вихрем огибали залитую кровью поляну. Холодный ветер тут же ударил мне в лицо. Гребаный прикол разработчиков. Почему погода перед воротами и за ними так сильно отличается?!

То, что я увидел там, на поле боя, заставило мое сердце вздрогнуть. Сотни разно уровневых гоблинов всех мастей словно одна зеленая, покрытая тиной река быстро подбирались к воротам. Несколько громадных огров разъяренно рычали, тратя все свои силы на то, чтобы разломать ворота и прилегающие к ним стены. Врываясь массивными ногами в промерзшую землю и размахивая толстыми бревнами, они крошили камень, заставляя всю округу монотонно дрожать.

Высвободив каскару, я отскочил в сторону от запущенного в меня кем-то огненного шара. Заклинание с силой врезалось в землю, заставив следовавшего за мной тридцатиуровневого чернокнижника отлететь назад, хорошо приложившись при этом об ворота. Черт... очки здоровья этого парня сильно просели. Нужно смотреть в оба...

Едва я об этом подумал, как левую кисть пронзила острая жгучая боль. Шкала хит поинтов просела на пятьдесят единиц, а в углу интерфейса замерцала иконка дебафа.

«Яд из печени саламандры» (Вы получаете периодический урон от магии огня. 20 единиц раз в три секунды. Время действия 7 секунд ).

Осталось 6 секунд...

Ну, машу ж вать! Что за тварь это сделала?!

Отскочив в сторону и укрывшись за припорошенный снегом валун, я стиснул зубы и вырвал из руки обжигающий дрот. Сочившаяся из раны кровь хлынула еще сильнее, заливая мою вымазанную в засохшей грязи накидку.

Осталось 3 секунды...

Четыреста пятьдесят хит поинтов. А я ведь еще даже ничего не сделал! Неужели эти твари настолько сильны?!

Бросив взгляд на абсолютно игнорировавшего меня огра, я воспользовался случаем и проверил его характеристики:

«Огр - камнегрыз. 67 уровень. Очки здоровья 6894/7000»

Ну, нихрена себе! И как с такой сволочью махаться?! Ни одно мое умение на нем не сработает! Кроме конечно слияния...

Юзать свою уберплюшку я пока не торопился, решив оставить её на крайний из случаев. Не успел еще отойти от ситуации, произошедшей в Сиоде. Кроме того, неизвестно как меня воспримут сражающиеся здесь люди, если увидят её. Да и слова Ноа тоже заставляли меня задуматься.

Раздававшиеся вокруг крики и взрывы сливались воедино. Время от времени их заглушал громогласный рык кого-нибудь из огров.

Жалобный стон клинков оглашал округу, а гонимый ветром запах горелой плоти тошнотворным комом застревал в горле. Языки пламени быстро покрывали поле боя. Тела, брошенные кем-то повозки, разломанные ограми бревна и мирно растущие из промерзшей земли одинокие деревья - горело всё.

Клубы гонимого бурей темного дыма взмывали к нему, окрашивая белоснежный мягкий снег всеми оттенками черного.

Дебаф исчез. Хорошо, что я не схватил его, от какого-нибудь монстра с уровнем как у этих великанов... было бы весьма прискорбно. Я бы, наверное, слился секунды за три.

Сквозь некогда белоснежную грязную дымку, поднимающуюся из-за частых взрывов разномастных заклинаний, я смог разглядеть силуэты сражающихся. Там в дали, на передовой, бьются воины и монахи. Их отхилом занимаются не щадящие собственных сил жрецы. Множество лучников старательно сокращают число пытающихся прорваться мелко уровневых гоблинов, а помогают им в этом не забывающие о защите хилов разбойники. Арьергардом всего этого шествия были маги, чернокнижники и некроманты. Они обрушивали на вражеские ряды мощные заклинания, стараясь создать в стане войск Гакхора панику и неразбериху.

Я уже давно перестал полагаться на слух. В месте, где постоянно раздаются мощные, сметающие все на своем пути взрывы, это совершенно бесполезно. Сердце билось так быстро, что казалось, будто бы оно вот-вот проломит грудную клетку и вырвется наружу.

- «Цепная молния» - громко, чтобы заглушить свой страх, взревел я, когда двое вооруженных копьями гоблинов быстро прошмыгнули мимо моего укрытия.

Эти твари не увидели меня сквозь весь этот почерневший от дыма снег.

Искрящая моей ненавистью электрическая нить выскользнула из выпустившей меч руки, и силой вонзилась в спину зеленокожей твари. Залив все вокруг воплем, воин Гакхора быстро почернел, после чего просто рухнул в грязный снег. Молния тут же перекинулась на его товарища.

Очков опыта мне не пришло. Видимо силы моего заклинания не хватило на то, чтобы убить этих двух тварей. Черт!

Вцепившись в рукоять каскары, я использовал «рывок». Целью его был задан второй, устоявший на ногах гоблин. Взревев от боли, тварь попыталась вцепиться руками в расчерчивающее его грудь лезвие. Я перехватил рукоять меча так, чтобы она смотрела мне за спину и, сделав полшага назад, нанес резкий восходящий удар.

Отскочив назад зеленорожая тварь яростно взревела. Сочившаяся из нее черная кровь густыми каплями падала на утоптанный снег. Где-то совсем рядом землю оросил смертоносный ливень из стрел.

«Гоблин - копейщик 15 уровня. Очки здоровья 300/1490»

Черт! Если он сейчас пырнет меня своим копьем, то мне мало не покажется!

Ведомый этой, без преувеличения, мудрой мыслью я отскочил в сторону и кубарем прокатился по холодной земле. Мой оппонент тут же бросился следом.

Вскочив на ноги, я тут же одарил его ударом молнии, но скилл снял с него всего двадцать хит поинтов. Об ослеплении можно было и не мечтать...

Яростно зарычав, монстр бросился на меня, метясь своим копьем точно мне в живот. Сердце забилось как бешенное. Если что-нибудь не придумаю - скорей всего, умру.

Испуганные ноги сами отпрыгнули назад, а покрытый грязной кровью наконечник допотопного оружия тут же вонзился в землю, прямо перед ними. Не придумав ничего лучше, я просто взбежал по прочному на вид древку копья и вонзил в горло твари острие каскары.

Захлебываясь кровью, гоблин изо всех сил пытался закричать, но у него ничего не выходило. Выронив свое оружие, он рухнул на колени и, протянув свои покрытые шрамами руки, стал жалобно смотреть на меня.

Мое сердце вдруг вздрогнуло. Я первый раз такое вижу. Монстр. Он по-настоящему страдает от боли и не в силах сражаться, просто умоляет избавить его от мучений. Что за херня?! Почему мне так совестно?! Откуда этот холод в душе?! Я ведь не сделал ничего дурного!!!

«Гоблин - копейщик 15 уровня. 35/1490»

-Черт подери!- яростно взревел я и, вцепившись дрожащими, ватными руками в каскару, закрыл глаза.

Шкала опыта наполнилась на треть...

А что если этот гоблин сражался лишь, чтобы выжить? Не желая того, был отправлен собственным богом на эту бессмысленную войну? Чем же он тогда отличается от меня?! Я сейчас убил не моба... чувство, будто бы я по-настоящему убил человека!

Покрытый черной кровью меч стонал от удовольствия. Или мне это только казалось? Может, это не каскара была счастлива, а я?

Прерывисто дыша, я бросился к своему старому укрытию. Сердце билось так сильно, что от его стука закладывало уши. Холодный порывистый ветер снегом застилал мне глаза.

- Не зевай! Мы тут на войне! - раздался рядом знакомый голос.

Своим «внушающим» мечом Центнер с размаху сбил с ног подкравшегося ко мне сзади, почерневшего гоблина. Тварь умерла после первого же удара.

«Центнер. Воин - человек 60 уровня. Фракция: Последний легион. ХП: 6000/6560»

- Спасибо - тяжело дыша, выговорил я, внимательно всматриваясь в характеристики командующего обороной.

- Какого хрена ты творишь, идиот?! - неожиданно бросил он, заваливая меня наземь. Держу пари, этот воин хотел меня ударить, но вовремя вспомнил, что при нашей разнице в силах, это закончится для меня экспресс доставкой на кладбище. Потому и ограничился лишь довольно грубой подсечкой - Жалеть врага вздумал?!

- Но ведь он плакал?! Разве ты видел где-нибудь, чтобы мобы так себя вели?!

Аргумент был довольно слабым. Я первый среди тех, кто должен понимать то, что мир, в котором мы сейчас находимся уже далеко не игра. Так что вполне закономерно и то, что даже у мобов здесь просыпаются чувства...

- Не теряй бдительность! Это война! И мы на ней застряли! Так что забудь о человечности! - яростно бросил мне Центнер.

Я не спорил. И сам отлично понимал, насколько глубо повел себя. Сейчас мы сражаемся для того, чтобы выжить. О большем лучше и не думать.

- Все в порядке! - придя в себя, неуверенно бросил я. Охватившая меня дрожь забилась куда-то глубоко в закоулки души. Однажды она непременно даст о себе знать.

- Повалите его на землю! - воскликнул властный мужской голос неподалеку.

Одетый в серебристый доспех рыцарь - нип взмахнул мечом и призвал следовавших за ним товарищей к битве. Их целью был один и рушивших северную стену огров.

- Войска северного предела - сосредоточенно произнес Центнер - Их всех положили, но они вернулись с подкреплением. Молодцы...

Сквозь полный горечи дым и завихрения почерневшего от копоти снега виднелось множество разных фигур. Их было довольно много. Не могу сказать, сколько точно, но никак не меньше сотни. Потрясающе...

Атакованный высокоуровневыми нипами великан яростно взревел, заставив всю округу содрогнуться от страха. Размахнувшись своим бревном, он со всей силы ударил им по наступающему на него врагу.

Только вот для меня все это уже было не важно. Мое сердце вдруг замерло. Я даже не слышал жалобных криков издаваемых раздавленными отмашкой монстра рыцарями.

Раненный огр медленно отступал назад. А всего в паре шагов от него я вдруг увидел её. Вооруженная двумя массивными мечами, покрытая кровью воительница яростно отбивалась от группы гоблинов, совершенно не замечая того, что атакованный позади неё великан вот-вот её раздавит...

Я ни о чем не думал. Агрессивные молнии сами окутали тело, и я тут же сорвался с места, оставив позади себя лишь ошеломленного увиденным командующего обороной. Этот воин даже не успел ничего сказать.

- Берегись! - яростно взревел я, используя «рывок». В мгновение ока, тело настигло огра шестьдесят седьмого уровня. Мой размашистый нисходящий удар окутал его сетью разрезающих на части, сокрушительных молний...

Землю вокруг ту же оросило ливнем из черной крови...

Глава 28

- Черт подери! Какого хрена они делают?! - взревел обозленный последними событиями Рикки. Его мощный удар ногой отбросил в сторону пошарпанный временем деревянный табурет. Оторвавшись от земли, мебель ударилась о покрытую холодными каплями стену и с хрустом разлетелась на куски - Прохоров, сука! Куда, мать его, делась кнопка выхода?! Он что и нас решил здесь запереть?!

Измученный, поблекший взгляд нэкоматы вдруг заблестел вспыхнувшими в нем искорками жизни. Покусанные девичьи губы растянулись в полной злорадства ухмылке, что была хорошо видна даже сквозь завесу свисавших на лицо растрепанных темных волос. Черные ушки девушки возбужденно приподнялись, а сама она едва сдерживалась, чтобы не залить окутанную прохладой камеру звонким, яростным смехом.

- Чего скалишься, сука?! - вспылил разгневанный лучник. Его полное страха сердце билось как ненормальное, а налитые кровью остекленевшие глаза дрожали от ужаса. Видимо, этого парня не предупреждали о том, что он тоже может оказаться пленником этой треклятой игры, пополнив тем самым и без того немалочисленные ряды оцифрованных.

Бросившись к скованной девице, Рикки одарил её звучной, огласившей всю эту сырую камеру, оплеухой. Громкий хлопок эхом разлетелся по сторонам, достигнув даже дежурившую в коридоре охрану.

Закричав от боли, Нэко закусила нижнюю губу, стараясь таким образом сдержать быстро подступающие горькие слезы. Нет... она ни за что на свете сейчас не заплачет. Ведь это минута её долгожданного триумфа. Враг, что с таким усердием измывался над ней все это время... он сейчас дрожит от страха и не понимает, что ему делать дальше. Преданный, он оказался брошен в этом гребанном виртуальном мире.

- От тебя просто избавились! Выкинули, как только ты оказался не нужен! Считал себя важной птицей?! А оказался жертвенной пешкой! - не выдержав, вдруг рассмеялась нэкомата. Осознание того, что её враг сломлен, приводило девушку в неописуемый восторг. Даже страх перед побоями не мог унять в ней это яростное желание поиздеваться над ранами этого ублюдочного лучника.

- Если в ближайшее время ничего не изменится, то я выведу тебя из защищенной зоны и буду убивать! Раз за разом, пока ты, наконец, не проклянешь свой длинный язык или же просто не сойдешь с ума...

Голос Рикки дрожал от злобы. Этот парень с трудом держал себя в руках, отчаянно надеясь на то, что сложившаяся ситуация это всего лишь временные неполадки. Скоро их вытащат отсюда, а вечером - он как всегда, преспокойно напьется в офицерском баре, обмениваясь с товарищами впечатлениями о прожитом в игре дне.

- Убьешь меня?! Валяй! Это все равно не поможет тебе выбраться! - тяжело дыша, выпалила нэкомата, плюнув под ноги своего мучителя. Её сердце дрожало, а закованные в цепи руки ломило уже успевшей стать привычной болью.

Только вот все это было лишь трескавшейся под напором невыносимой реальности маской. Душа девушки по-настоящему страдала, не в силах бороться с растворяющей её надежды всепоглощающей пустотой.

- В «Темном лесе» сейчас чёрт-те что, творится. Люди в панике. Никому из них не хочется оставаться здесь навсегда. Ведь там, в реале, всех нас ждут наши настоящие жизни! - вдруг бросил эльф, усевшись на пол и подняв к потолку свой измученный сомнениями взгляд.

- И что? Мне теперь вас всех пожалеть прикажешь?! - раздраженно выпалила Нэко, сжав свои посиневшие от холода кулаки. Её полный болезненной грусти взгляд опустел и сполз к покрытому пятнами засохшей крови полу - Эир был прав...

- Эир? Тот бестолковый маг?! - нервно бросил эльф, одарив свою пленницу полным ненависти, обжигающим взглядом - В чем же оказался прав этот недоумок?!

- Вы обманули меня... с самого начала, никто из вас и понятия не имел о том, как покинуть эту чертову игру!

- Дура! Тебе ничего не светило с самого начала! Глупо было даже надеяться... - угрюмо бросил Рикки, встав на ноги и направившись к выходу из этой окутанной холодом, сырой клетки - Ведь в реальном мире люди не воскресают...

- Что... - дрожащим голосом, едва слышно прошептала ему в след разбойница. Её бившееся как ненормальное сердце вдруг замерло, а по коже побежали яростные мурашки - Ты лжешь!!!

- А зачем мне это? - отрывисто кинул эльф, задержавшись у покрытой слоем ржавчины решетчатой двери - Мы в схожих условиях. Я не уверен, жив ли еще сам...

- Ты лжешь! Я знаю, что была в больнице! Мне бы не дали умереть!

Голос Нэко был полон животной ярости. Если бы не сдерживающие девушку цепи, то она бы уже давно набросилась на своего собеседника и не успокоилась бы до тех самых пор, пока бы не выколола ему его ехидные глаза.

- Какая же ты все-таки дура! - озлобленно бросил лучник, обдав собеседницу полным ненависти взглядом - Серьезно решила, что этого было достаточно? Считала что там, в реале, ты в безопасности?! Люди, что могут серьезно влипнуть из-за жесткого диска, который ты где-то спрятала ни за что бы, не позволили тебе выжить! Было бы слишком рискованно оставлять тебе шанс выбраться из игры...

- Ложь!!! - задыхаясь от злобы, закричала нэкомата, изо всех сил стараясь вырваться из осточертевших оков. Её покрасневшие глаза пылали гневом, а по покрытым каплями засохшей крови щекам стекали соленые слезы...

Рикки лишь усмехнулся и, разведя руками, молча покинул камеру. Нэко еще долго кричала ему в след. Отказываясь верить в сказанное, она стиснула зубы и изо всех сил зажмурилась. Нет... нет! Пусть все это окажется неправдой!

Только вот никто так и не попытался её разуверить.

Наполненные ядом слова эльфа эхом разлетались по голове, заставляя червячка сомнений медленно вгрызаться в дрожащее от страха девичье сердце...

***********************************

Золотистый свет снова окутал меня...

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! 9!

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! 10!

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! 11!

Волна силы прошлась по охваченному стрекочущими молниями телу. Холодные капли черной крови обрушились на меня проливным дождем...

- Эир? - прерывисто выпалила воительница - Нихрена себе... ты и правда полон сюрпризов. Хотя глюков с тобой больше...

Снеся голову ближайшему из замерших в страхе гоблинов, Эми отскочила в сторону и тяжело дыша, одарила меня полным удивления взглядом. Её длинные собранные в хвост темные волосы завораживающе развивались по ветру, а влажные чувственные губы едва заметно дрожали.

«Она действительно красива» - почему-то подумалось мне в тот момент, а сердце вдруг забилось чаще. Я знаю! Нечто такое уже было тогда, в пещере. Но это чувство... оно немного отличается.

- Эти глюки только что спасли твою жизнь! - стараясь не терять бдительности, выпалил я, мысленно «охреневая» от того, что получил сразу три новых уровня - Идиотка! Ты какого хрена личку не читаешь?! Я уже с ног сбился, пока тебя искал!

- Да вот мне больше делать нечего, кроме как в пылу сражения сообщения рассматривать! - обиженно бросила мечница, круговым ударом ноги сбивая на землю нырнувшего к ней снизу гоблина с ножом - С ног он сбился! Мог бы и не спешить!

- Да? Так ты разговариваешь с людьми, которые о тебе беспокоятся?!- сухо отозвался я, мысленно сосредотачиваясь на паре заходивших к Эми со спины зеленорожих тварях - «Цепная молния»!

Стрекочущие голубые нити тут же поразили монстров, заставив их залиться оглушительным воплем и в страхе отшатнуться.

Я и не рассчитывал, что моих сил хватит на то, чтобы слить этих гоблинов с первого удара. Мне просто было нужно выиграть несколько лишних секунд...

- А ты немного вырос - усмехнувшись, бросила Эми, на секунду задержав взгляд на мерцавшем над моей головой индикаторе - Бога уже выбрал?!

- Ага - без особого воодушевления отозвался я - А через минут десять подумал о том, что лучше бы остался атеистом.

- Без понятия, о чем ты - хмыкнула в ответ девушка - Я так понимаю, что ответов на мои вопросы у тебя нет?

- Если тебе нужны ответы, то обратись к гугл или википедии. А у меня пока что, лишь одни перемешанные с междометиями вопросы.

Рванувшись с места, я проскользнул совсем рядом с воительницей, едва при этом с ней не столкнувшись. Ветер тут же ударил в нос приятным фруктовым ароматом её шелковистых волос...

Наклонившись, я ушел от шального взмаха одного из её внушительных мечей и, завернув девушке за спину, сделал вперед резкий выпад каскарой.

Залившись криком один из двух прожаренных мной гоблинов, попытался воткнуть мне в грудь свое копье, но я вовремя ухватился за его древко. Вырвав орудие из смердящих гнилью рук монстра, я тут же вонзил его в шею второго, не забыв при этом одарить зеленорожую парочку волной из молний «Слияния».

- Аллигатор! Мальвина! - крикнул появившийся рядом Центнер - Возьмите свои отряды и помогите нипам! Если нам удастся грохнуть оставшихся двух огров, то город устоит!

- Будет сделано! - громко отозвался отстреливавшийся вдали лучник гном. Прикрывавшая его спину магесса лишь кивнула командующему обороной в ответ.

Сердце бешено билось. Дыхание перехватывало. Адреналин в крови зашкаливал. Вот значит, какого это «сражаться за собственную жизнь»? С обычном фармом или дуэлями и рядом не стоит...

- Не зевай! - приземлившись после живописного пируэта ногами, окликнула меня Эми.

Один из её мечей тут же со свистом пролетел мимо моего левого уха и вонзился в грудь кастававшего позади меня огненный шар шамана. Гоблин лишь беззвучно вскрикнул, а из его усеянного клыками рта тут же вырвался поток крови.

- Спасибо... - едва слышно отозвался я и, вырвав из груди бедолаги двуручник с украшенной черепом гардой, тут же бросил его обратно к хозяйке.

- Эй, малой! - крикнул превративший наш дуэт в трио воин с «тяжелым имечком» - Я нихрена не понимаю, что это за фокусы с молниями ты вытворяешь. Но если сможешь их повторить, то мы с товарищами просим тебя выступить на бис!

- Хочешь ушатать этих двоих громил у ворот? - усмехнувшись, бросил я, приметив трех приближавшихся к нам гоблинов - мечников - «Огненный шар»!

Всего две секунды и сокрушающее все живое миниатюрное солнце с силой вырвалось из моих рук. Все никак не могу привыкнуть к этому ощущению...

Скилл ворвался в землю прямо под ногами зеленорожих упырей, оставив после себя лишь заполненную горящими, воющими от боли монстрами воронку. Разносимый ветром дым застилал глаза, а тошнотворный запах горелой плоти отзывался во мне рвотными позывами.

Вокруг шел самый настоящий бой. Сотни скрытых дымом игроков отчаянно бились за свои жизни, заставляя эту залитую кровью землю дрожать от страха и не стихающих взрывов. Со всех сторон доносились крики победителей и стоны раненых. Всех их сейчас вело лишь желание выжить. Никому не хотелось умирать, пусть даже и в игре...

- Я прикрою, если нужно! - отозвался Центнер, круговым взмахом отбиваясь от троих набросившихся на него зеленорожих копейщиков - У нас мало времени! Если сюда подоспеют и другие твари, то наше положение сильно ухудшится!

Жалобный стон клинков и грохот разрывающих все на свое пути заклинаний были заглушены чьим-то яростным боевым кличем. Войска северного предела, объединившиеся со стражами Нумерона без тени страха на лицах бросились в бой. Несколько сотен бойцов сметали все на своем пути, отчаянно пытаясь защитить этот всеми ими любимый город.

Сотрясая стены, огры залили все вокруг полным ненависти ревом. Мое сердце вдруг замерло. Казалось, что если я сейчас сделаю хотя бы шаг, то эти твари тут же бросятся ко мне и раздавят. Чертов страх...

Очередной смертоносный ливень из стрел заставил меня прийти в чувство. Нежелание по какой-то нелепой случайности превратиться в подушечку для иголок оказалось сильнее свербевшего в душе холодного ужаса.

Края развивающегося на ветру шарфа воительницы приятно ласкали мне шею. Девушка стояла немного поодаль, за моей спиной. Вроде бы обычное дело, но что-то во мне вдруг забурлило с такой силой, что захотелось просто выкосить всех этих гребанных мобов на этой поляне и пойти выпить.

- Центнер! - закрыв глаза и глубоко вздохнув, бросил я, окутывая себя более мощными пучками молний - Мне нужно две минуты. А после я надеюсь, что ты немного расчистишь мне дорогу!

- Принято, Э... Эир - решительно бросил воин, всматриваясь в никнэйм над моей головой - Если ты сможешь уделать этих двух ублюдков, то рассчитывай на меня!

- Решил повыпендриваться, герой? - рассмеялась тяжело дышавшая, уже порядком уставшая мечница - Я жду от тебя феерическое шоу со множеством спецэффектов. Так что не подведи!

- Не волнуйся. Все будет по высшему разряду - бросил я, робко отводя «зависший» взгляд от стройных, манящих ног воительницы. Ну и какого хрена она носит такие шмотки?! Как тут сосредоточишься?!

- За лорда Ганивала! За Нумерон! - раздался содрогающий землю хор нипов - стражников. Небо над головами огров тут же охватила завеса из стрел и заклинаний.

- За лорда Нешвиля! - взревели пешие рыцари северного предела, яростно бросившись на размахивающего поленом толстокожего громилу.

- Черт! Скоро там уже гоблины закончатся?! - вспылила Эми, разглядев сквозь плотную завесу дыма приближающийся к нам зеленомордый отряд - Достали!

- Поверьте мне, девушка - учтиво начал Центнер - Лучше уж пускай это будут гоблины, чем те твари, с которыми сейчас бьются люди на передовой.

- А что? Тут есть еще кто-то? - удивленно бросил я, собираясь с силами. Сердце бешено билось, а вопли поверженных монстров скребли по нему ржавым ножом. Наверное, будет трудно к этому привыкнуть...

- Там у них белые оборотни и слизни. Даже пару гигантских жуков видели. Только вот вся ли это местная фауна, хрен его знает... так, что давайте просто сольем их всех и пойдем перекусить. Я угощаю! - отозвался командующий обороной, вглядываясь в горизонт.

- Мне нужно кое-кого найти. Надеюсь, что вы поможете мне после того, как я усмирю этих двух верзил с бревнами - крепче сжав рукоять окровавленной каскары, бросил я. Все... почти готов...

- Идет. Сделаю, что смогу - ответил Центнер - Ну, что хватит языками трепать! В бой!

Ринувшись в сторону огров, Эми и командующий обороной плотной стеной сбивали с ног, крутившихся в том направлении гоблинов. Зеленорожие твари стремительно валились ниц, шокированные грубой техникой владения ногами воинствующей амазонки с двумя внушительного вида мечами.

Центнер не только не отставал, а даже скорее опережал её. Хорошо экипированный высокоуровневый воин агрил на себя сильных врагов, позволяя Эми заниматься теми, кто был бы ей по силам.

- Давай! - крикнул мне воин с «тяжелым имечком», когда они с воительницей смогли ненадолго создать для меня, что-то вроде коридора.

Тело отреагировало моментально. Скопленные в нем силы буквально пульсировали, заставляя разогретую азартом кровь кипеть от возбуждения.

Воспользовавшись импровизированным «коридором», благодаря которому мне не пришлось разбазаривать собранные силы на всякую «мелочь», я подобрался к ближайшему из огров.

«Огр - крушитель. 69 уровень. 4782/8000»

Ну, нихрена себе!

Воспользовавшись приемом «Подрезать сухожилия», я окутал каскару молниями и заставил разъяренного великана с воплем упасть на колени. От его оглушительного рева задрожала земля, а уши... казалось, будто бы у меня сейчас лопнут барабанные перепонки. Вот мой вам совет: Не стойте рядом с вопящим огром! Хреного будет!

Выставив вперед меч, я глубоко вздохнул. Молнии послушно защебетали и вспыхнули вокруг меня с новой силой...

Дальше было дело техники.

Сорвавшись с места, я вонзил зачарованный «Слиянием» меч в брюхо великана и высвободил всю накопившуюся в нем силу. Это был пока единственный известный мне способ применения моей уберплюшки, позволяющий молниям бить строго в цель, а не по всей округе.

- Сдохни! - яростно выпалил я, когда заказанное Эми «фееричное шоу» раскатами грома прокатилось по полю боя. Щебечущие силой синие паутинки разорвали ревущего от боли верзилу на кусочки.

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ! 12

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРВОЕНЬ! 13

Ооо... да! Логика и здравый смысл вышли покурить. А пока их нет, можно и пару тройку уровней выхватить. Эх, лепота...

Воодушевление мое было недолгим. Едва заливавший округу кровавый ливень стих, и ко мне вновь вернулась возможность кастовать «Слияние», я вдруг замер на месте.

Передовая линия оказалась прорвана. Сквозь дым я отчетливо видел, как на внушительной скорости к нам приближались довольно неприятные твари...

Глава 29

Черт... целых пять уровней. Это же целых пятнадцать очков характеристик. На что бы их потратить?

- В бой братцы! Странники! Мы надеемся на вашу помощь! - воскликнул вынырнувший из-за ворот нип, командовавший отстаивающими Нумерон стражниками. Высвободив из ножен меч, он тут же кинулся в бой, мастерски раскидывая вокруг себя озлобленных потерей «старшего товарища» гоблинов.

Центнер лишь не многозначно кивнул ему в ответ. Сейчас этого вояку куда больше волновало то, каким образом, показавшиеся вдали монстры смогли прорвать первую из наших линий обороны. Ведь там, на передовой, были собраны довольно сильные игроки. Пройти мимо них могли лишь низкоуровневые гоблины. И то лишь потому, что на фоне общего сражения их просто игнорировали. Ну, да и, в конце концов - нужно ведь было хоть кого- то оставить тем кто, заняв позиции на стене, поливал поле боя смертоносным градом из стрел.

- Это... довольно хреного выглядит... - проглатывая подступивший к горлу страх, робко бросил я, указывая рукой на переполненный врагами горизонт - Тут даже мне будет трудно справиться!

- У нас есть проблема поважнее! - выкрикнула отбивающаяся от посягательств зеленомордых монстров воительница - От стены скоро камня на камне не останется! Снесите голову этому чертовому огру!

Душераздирающий рев этого великана громогласным эхом пронесся по заваленному окровавленными телами полю боя. Земля под ногами монотонно задрожала, а разносившиеся вокруг леденящие душу крики заставили мое измученное долгим сражением сердце сжиматься от боли.

- Укроп! Акселератор! Пауэр! - могучим, пробирающим до мозга костей голосом выкрикнул Центнер. Его широкий внушительный меч тут же располовинил бросившегося на хозяина сверху гоблина с ножами. Движения воина были такими быстрыми и смертоносными, что я не мог отвести от них взгляда. Да! Именно таким и должен быть мужчина. Решительным и бесповоротным...

- Где вы, мать его, носитесь?! Берите своих людей и валите на помощь Мальвине с Аллигатором! Вместе у вас хватит сил на то, чтобы размотать этого громилу!

- Там же целая сотня нипов рыцарей?! Нам-то нахрена там появляться?! - отозвался убегающий от размахивавших топорами гоблинов жрец пятидесятого уровня. Следом за ним показались укутанный в однотонную арафатку разбойник и вцепившийся в изогнутый жертвенный кинжал чернокнижник.

Преследовавших разговорчивого жреца монстров переманили мы с Эми. Крепче сжав рукоять каскары, я залился яростным криком и стал щедро раздавать осточертевшим мобам переполненные молниями неуклюжие удары. Взмах за взмахом. Выпад за выпадом. Каждое мое движение было переполнено сомнениями. Ну, еще бы... я ж сначала маг, а потом уже воин. Да и плюшек с ударами у меня куда меньше, чем у Центнера или Эми...

По сравнению с воительницей я был лишь впервые увидевшим меч дилетантом. Каждый мой удар выглядел слишком размашистым, а шаги казались робкими и неуклюжими. Из-за этого в моей защите оставалось слишком много брешей для контратак.

Мечница же вела себя намного спокойнее. Даже не смотря на то, что из-за усталости шкала её ярости с трудом достигала средней отметки, девушка довольно бойко орудовала своими мечами. Каждое движение Эми буквально сочилось скрытой в них мощью, из-за чего охваченный паникой противник даже и не думал о том, чтобы блокировать её атаки. Вместо этого гоблины заливались криком и изо всех сил старались уклониться, наступая друг другу на ноги, и случайно сбивая друг друга на землю.

- В сторону! - раздался громогласный вопль кого-то, из окружавших огра нипов.

Великан начал яростно рычать, размахивая при этом внушительного вида бревном и что не менее страшно - прыгая на месте. Содрогавшаяся под его весом земля заливалась полной жалобного стона дрожью, мощные вибрации которой сбивали с ног всех живых существ в округе.

- Ну, мать его... - оказавшись на земле, выпалил я. Вымазанная в крови каскара выскользнула из уставших рук, а измученное тело монотонно задрожало, отказываясь еще когда-либо в жизни встревать в высокоуровневые побоища - Когда это уже закончится?!

- Еще немного! - выпалил вонзивший меч в землю Центнер. Его покрытое испариной лицо воодушевленно скалилось, а отбитые вибрацией ноги стонали от боли. Шкала хит-поинтов командующего обороной просела до четырех с лишним тысяч. А все это из-за того, что он упорно держался на ногах, не при каких условиях не соглашаясь падать. Безумец... - Скоро прибудет подкрепление!

- О ком это ты? - полным отчаянья голосом, тяжело дыша, выкрикнул я - Я то думал, что мы уже того: «В заднице...»

- Торговые фракции - делая глубокий вдох, вдруг рассмеялся командующий обороной - Если бы не было нужды дожидаться их, я бы уже давно ногами грязь месил на передовой.

- Много их? - немного придя в себя, обеспокоенно бросила Эми. Вид показавшихся вдали быстро приближавшихся, уродливых монстров - жуков, заставлял её тело покрываться мурашками. Сама же девушка как, оказалось, испытывает просто неизгладимое отвращение к подобного рода тварям - А то я уже устала работать за троих...

- Да? - с усмешкой бросил парень с «тяжелым имечком», вынимая из промерзшей земли меч - А мне показалось, что ты особо и не напрягаешься. Монстры ведь сами падают ниц не в силах устоять перед твоей красотой.

Холодный расчетливый взгляд воительницы вдруг сменился робким и отрывистым. Побелевшие от холода щеки девушки налились ярким пунцовым румянцем. Не найдя чем ответить, она просто отвела глаза в сторону, прикинувшись что ей интересно чем это таким веселеньким занимаются нипы там, на стене.

- Не время для шуток - сухо бросил я, стараясь унять непонятно откуда взявшуюся нервозность в душе. Дыхание было глубоким, но сбивчивым, а сердце дрожало от волнения.

- Придут только местные фракции. Остальные слишком заняты обсуждением сложившейся ситуации. Мало кому из них хочется оставаться в этой игре навсегда... вот, и придумывают как разлогиниться - глубоко вздохнув, сосредоточенно продолжил Центнер - «Темный лес» и «Золотая лихорадка» помогут нам бойцами. А «Дело мастера боится» обещали баллисты.

- Что ты сказал??? - поднявшись на ноги, тяжело дыша, выпалил я. Тряска прекратилась, а попавшие под её раздачу монстры уже во все оружие направлялись в сторону городских стен - Темный лес?!

- А разве они торговая гильдия? - с сомнением выдохнула Эми - Как по мне, то они лишь хорошо «поднявшаяся» кучка воров, с отбитыми на голову головорезами.

Мои руки задрожали. Пульсирующий внутри страх сменился сладостным возбуждением. Все складывается как нельзя лучше. Размотаем этих Гакхорских ублюдков, а потом я с пристрастием допрошу каждого «лесника», которого только смогу поймать.

Мой дрожавший от холодной усталости взгляд вдруг наполнился полным огня безумием. Руки схватили покрывшуюся изморозью рукоять каскары. Больше нет времени на разговоры...

Громогласный рев огра ознаменовал славную над ним победу, которой с таким трудом добивались объединенные силы нипов и скитальцев. Почему я просто не завалил его, так же как и двух предыдущих? Все просто. На это у меня было две довольно веских причины.

Во-первых: Моя сила. Обычных молний «Слияния» не хватило бы на уничтожение этого великана. Мне нужно либо некоторое время сосредоточенно повышать мощь этих стрекочущих вокруг меня нитей, либо просто бить ими от всей души. Второй вариант плох тем, что без должного контроля я могу случайно задеть других игроков. К тому же не следует забывать и о словах Ноа. Кто знает... может я уже потерял что-то из своих воспоминаний...

Ну а второй причиной было стремление посодействовать объединению скитальцев и нипов. Ведь ни что так хорошо не сближает людей, как хорошая драка. Глядишь, и прикидываться мудозвоном с наполеоновскими замашками не придется. Не очень уж меня прельщает будущее, в котором мне придется стать нагоняющим на мир жуть черным магом.

С небес на землю меня вернула разорвавшаяся неподалеку сфера тьмы. Какой-то неуклюжий чернокнижник вдарил ею в пустоту, заставив покрытую кровью промерзшую землю робко содрогнуться.

Холодный порывистый ветер услужливо разгонял сгустившийся на горизонте дым. После поражения последнего из огров, гоблины проявили зачатки интеллекта и разумно ретировались, тем самым дав нам всем долгожданную передышку. Жалобный стон клинков раздавался все реже, а разносившие все к чертям взрывы исчезли вообще.

- Затишье перед бурей... - монотонно вздохнув, бросил Центнер, давая своим людям нервную отмашку. Взгляд этого парня был прикован ко вдруг замершим вдали монстрам. Среди них я видел и огромных двуногих волков-оборотней, яростно скалившихся своими острыми, как бритва клыками. И похожих на жертв лабораторных экспериментов крысомордых кобальтов. Были так же и плюющиеся ядовитой жижей, желеобразные слизняки. Противные твари. Хотя до громадных жуков с угрожающими бивнями им было как до луны пешком...

- Брр... - вонзив покрытые кровью клинки в землю и обхватив себя за плечи, брезгливо бросила Эми - Ненавижу этих тварей...

- Не «очкуй» казак - атаманом станешь - усмехнувшись, бросил командующий обороной, что-то сосредоточенно набирая в собственном интерфейсе - Выкрутимся как-нибудь.

Я человек простой. Есть полученные за уровень очки - трачу их. Вот и сейчас та же история.

Открыв меню своего персонажа я, наконец, смог оторвать взгляд от недоуменно уставившейся на меня воительницы. Её томные, усталые вздохи как-то по-особому действовали на мой подвластный минутным наваждениям разум. Чувственные губы девушки отзывались засухой в моем горле, а взмахи её чарующих ресниц заставляли мое изнеможённое, соскучившееся по женской ласке сердце биться чаще.

Черт... надеюсь, что она и в реале девушка. А то... даже стремно как-то получается...

Применять «Слияние» в кооперативе с магическими навыками у меня, почему то не выходит. Значит, в ближайшее время стоит посветить себя прокачке воинских приемов. Может даже с мечом лучше управляться научусь... а то как обезьяна с палкой...

В приоритете у меня оказались выносливость, ловкость и сила. Поэтому я просто разделил все полученные очки поровну между тремя этими показателями. Нестандартное решение для мага. Хотя и игру эту обычной уже не назовешь...

С очками умений было сложнее. Мне, оказалось трудно, подобрать приемы, которыми я в полной мере смогу пользоваться в условиях реального боя. Да и не стоило забывать о том, что «воин», это лишь моя вторичная специализация. Особо разгуляться было негде.

Результатом кропотливых умственных изысканий стали такие умения, как «Гильотина» (Мощный нисходящий удар наносящий врагу 120% от урона оружием и имеющий 10% шанс оглушить его), «Вихрь» (Вы вращаетесь с вытянутым оружием, прорубаясь через ряды врагов на своем пути и нанося урон величиной 95% от силы оружия. 5% шанс наложить на противника эффект «Кровотечение») и, наконец, «Потрошитель»(Вонзая меч в ногу врага, вы наносите ему сокрушительный удар коленом в голову. 80% урона от силы оружия и 40% шанс оглушить).

Оставшиеся два очка умений потратил на апгрейд «Удара молнией» и «Огненного шара». Чем черт не шутит...

Дальше я занялся не менее приятным делом. Пора было проверить, что интересного я там навоевал.

Лут с монстров оказался довольно интересным. Мелкие гоблины не приносили мне ничего кроме денег, а вот огры оказались на редкость прибыльным предприятием:

«Черная слеза» (серьга. + 10% к урону от магии тьмы. + 10 к выносливости; + 10 к духу) х1

«Слово парламентера» (пояс. + 10% к сопротивлению магии огня; + 3 к духу; + 10% к урону в ближнем бою)х1

«Кольцо лорда» (+ 10 к силе; + 7 к ловкости; + 6% к шансу уклониться от критического удара) х1

«Уши гоблинов» х 23

«Спутанные человеческие волосы» х 15

«Шелковая ткань» х 50

«Кости протодракона» х 2

«Золото» х 30

«Серебро» х 30

- Я не хочу разводить панику - настороженно начала Эми, высвобождая свои мечи из залитой кровью земли - Но кажется, что наш тайм-аут окончен.

- Сука... - нервно прошипел Центнер, оглядываясь по сторонам - Торговцы! Где их, мать его, носит?!

Порывы холодного встречного ветра приносили в нашу сторону отзвуки волчьего воя. До недавнего времени стихший звон клинков вновь дал о себе знать. Немного отдышавшиеся рыцари и стражи Нумерона, уже готовились дать отпор надвигающимся кровожадным тварям. Странники от них не отставали. Ведь сейчас это был наш общий бой...

- Эми... - глубоко вздохнув, робко начал я, примеряя на себя обновки - Только не лезь в самое пекло...

- Что? - усмехнулась воительница - Боишься, что всех мобов перебью? Покрасоваться перед девушкой не дам???

Голос мечницы был полон самоуверенной издевки. Нет, она говорила это не со зла. Эми просто боялась. Как впрочем, и многие из нас. Я четко видел то, как сильно дрожали её испуганные холодные глаза.

- Нет... - тяжело дыша, выдавил из себя я. Сила стремительно охватывала меня, заставляя все внутри буквально пылать от возбуждения. Стрекочущие агрессивные молнии тут же окутали мое стонавшее от усталости тело, заставив отступиться даже бывалого вояку Центнера - Боюсь, что сам случайно убью тебя...

Побледневшая воительница отстранилась на несколько шагов назад. Мне казалось, что даже здесь, в сторонке, я отчетливо слышу, как быстро бьется её сердце.

Характеристики в данный момент:

Сила 32

Ловкость 22

Интеллект 17

Выносливость 25

Дух 18

Удача 4

Хит поинты 780

Мана 660

Air маг 13го уровня.

Глава 30

Странное ощущение...

Уставшее от этого бесконечного сражения тело дрожало от переполнявшей его внутренней силы. Охваченный молнией, я ощущал, как каждая клетка моей плоти буквально стонет от раздирающего её на части наслаждения, жалобно предвкушая наступления момента, когда вся эта разрушительная мощь, наконец, вырвется наружу.

Глубоко вздохнув, я закрыл глаза. Сейчас самым важным для меня было собраться с мыслями и избавиться от леденящего душу страха, что так сильно заставлял дрожать мое опутанное миниатюрными молниями сердце.

Жалобный стон клинков эхом разлетался по заваленному телами полю. Ему вторили полные ненависти крики и разносимый беспардонным ветром яростный волчий вой.

Хлопья покрытого темной пеленой снега монотонно кружили над землей. Разгоравшиеся с новой силой пепелища взмывали к небу плотными клубами едкого дыма, что своей чернотой застилал едва заметные лучи вечно холодного солнца.

Выдохнув, я бросил полный грусти взгляд на не сводившую с меня глаз обеспокоенную воительницу. Почему же она так напугана? Мне кажется, будто я слышу, каким прерывистым вдруг стало её дыхание...

- Малой... - робко бросил Центнер, не отрывая от меня своего испуганного, полного недоумения взгляда - Да кто же ты, черт подери, такой?

- В бой! - объявил полный решимости рыцарь - командор из Северного предела, обращаясь к своим вымотанным сражением с огром бойцам - Не посрамим же честь сэра Нешвиля! Войска северного предела не отступят перед каким-то полным уродов зверинцем!

- Да!!! - единым, громогласным эхом отозвались пешие рыцари, поднимая свои залитые кровью мечи к почерневшему от клубов темного дыма небу.

По моему телу пробежалась приятная, расслабляющая дрожь. Застывшее от холода сердце словно окутали непроницаемым барьером из чистейшего жаркого пламени. Томное размеренное дыхание вдруг участилось, а полный гари воздух стал казаться каким-то душистым и теплым.

- Я... кто же я? - повторив вопрос Центнера полным безразличия тоном, я глубоко задумался о сказанном.

Можно ли мне считать себя человеком? Или же я лишь собранный системой программный код? Есть ли у меня душа? Или же её мне заменяет замысловатый набор из нулей и единиц?

Иногда я и правда, об этом задумывался. Может быть, я вовсе и не тот, кем себя считаю. Ведь настоящий Артем Чертанов уже умер там, в реальности. Сгорел в собственной капсуле, окончив тем самым свою бессмысленную жизнь! А я? Чем я могу доказать то, что являюсь перенесенным в виртуальную реальность разумом?

Может я лишь созданная игрой программа, что скопировала в себя воспоминания погибшего парня?! Обычная фальшивка, возомнившая себя оригиналом! Оставшийся от человека фантом! Эта мысль... она заставляет меня сгорать от злобы...

- Эир... - робко бросила Эми, крепче сжимая рукояти своих покрытых струйками черной крови мечей - Эир!

Голос девушки привел меня в чувство. Опустевший взгляд вновь наполнился жизнью, а замершее в нитях ярости сердце робко застучало.

Как оказалось, охватившие меня стрекочущие паутинки - молнии уже давно вышли за рамки своей обычной силы. Разрывая все на своем пути, эти мерцающие агрессивные змеи яростно вгрызались своими зубами в промерзлую землю, разносясь по округе пугающе сильными раскатами грома. Черт... переборщил...

- Все... нормально - тяжело дыша, отозвался я, краем глаза взглянув на полную беспокойства мечницу. Её темные волосы монотонно развивались на ветру, разнося повсюду сладкий фруктовый аромат.

Монстры медленно приближались. Я чувствовал, как их жажда крови стремительно растекалась по окрестностям, вгоняя в ступор уставших от долгого боя игроков. Засевшие на помостах вдоль полуразрушенной стены стрелки тихо дрожали, держа наготове заряженные стрелами луки, а их собратья мечники - едва слышно молились, надеясь на скорое появление войск подкрепления.

Выжившие из первой оборонительной линии отчаянно сражались, стараясь замедлить продвижение мобов и выиграть хоть немного времени. Все они как один верили в скорое появление людей обещанных торговыми гильдиями.

Я больше не могу отсиживаться в стороне! Если все что нам нужно - это время, то я лично его добуду! Хватит мне уже полагаться на других!

Легким взмахом каскары я случайно выпустил наружу часть переполнявшей меня разрушительной силы. Покрытая грязным снегом и кровью земля монотонно задрожала...

- Охренеть... - завороженно бросил Центнер, не в силах оторвать взгляда от столпа непрерывно искрящихся молний, что своим острым потоком пытались разогнать свинцовые облака - Невероятная сила...

Он не один считал так же. Даже сейчас, охваченный собственной палитрой ощущений, я все равно чувствовал множество устремившихся ко мне взглядов. В них было место и радости и сомнениям. И отчаянью и воодушевлению. Я ощутил даже приукрашенную усмешкой ненависть, что возникает лишь у тех, кто предпочитают ни во что не верить. Но у всех этих совершенно разных на первый взгляд людей было кое-что, что их всех объединяло. Страх. А причиной его был я. Вернее та сила, что они увидели. Ведь она выходила далеко за рамки прописанных знакомой им игрой установок...

Существование таких как я, было косвенным доказательством того, что это место больше не тот Blood Rain который они все знали. Лишним доводом в пользу теории о том, что покинуть игру невозможно.

Хм... они боятся. Но я могу их понять. Ведь я и сам боюсь этой силы...

Раздался громкий взрыв. Заливший поле боя рев ознаменовал о смерти почти десятка оборотней. Для меня до сих пор остается загадкой, почему подобные им твари вдруг выступили на стороне гоблинов. Но, так или иначе, они все равно остаются нашими врагами...

Северная стена Нумерона оказалась блокированная деревянными самокатными орудиями. Должно быть, это и есть те самые баллисты, о которых говорил Центнер!

Убойная сила этой допотопной техники и рядом не стояла с мощью пресловутого огненного шара. Зачарованная нипом-магом «стрела» легко могла сбить с ног даже кого-то из доставивших нам столько проблем огров. Жаль, что эти машинки не прибыли раньше... сражение уже бы было окончено...

Но это еще далеко не все. Ворота города вдруг отворились, и из-за них хлынул поток вооруженных до зубов людей. Все они были игроками. Десятки... нет, сотни разнопрофильных бойцов ринулись в бой, стараясь как можно скорее присоединиться к порядком затянувшемуся конфликту.

- Ну, наконец-то! - закричал довольный происходящим командир обороной - Где вас, мать его, черти-то носили?! Нам тут уши то пообрывали! Трудновато сражаться, когда погибшие вернуться к городу не могут!

- Да это все Филин! Сам знаешь этого мудака! Вечно тянет до последнего! Драматизм, он сука, любит! - рассмеявшись, бросил пробежавший мимо разбойник. Отвесив Центнеру корявое «воинское приветствие» он задорно улыбнулся и выхватил покоившиеся у него на поясе изогнутые кинжалы - Щас всех быстренько «почикаем»! Потом в таверну, квасить!

Раздался новый залп и земля содрогнулась. Разорванные на части кобальты жалобно шипели, а их покрытые твердым панцирем товарищи - жуки робко отступали. Видимо мощь баллист нагоняла страху и на них.

- Держитесь как можно дальше от меня! - громогласно объявил я, лишь на мгновение, задержав взгляд на дрожавшей от волнения воительнице. Эй... что же с тобой случилось? Куда делся надменный холод, что обычно наполнял эти глаза?

- Что ты задумал?! - резко бросила Эми, указывая на меня острием одного из своих мечей.

- Решил в героя поиграть, малец? - рассмеялся вдруг взявший себя в руки Центнер - Думаешь, я такого молокососа как ты, туда одного отпущу?! Ага, щас...

- Назад! - яростно бросил я, крепче сжимая рукоять каскары. Стекавший со лба холодный пот раздражал меня, а воющий бесцеремонный ветер пробирал своим холодом до костей - Чуть ближе и я уже не ручаюсь за вашу безопасность!

- Что это за херня с тобой творится?! - вызывающе выставив в мою сторону меч, крикнул командующий обороной - Не хочешь рассказать?!

- Не время для разговоров! - вспылил я, бросив взгляд на кипящее сражениями поле боя - Все эти люди сейчас бьются насмерть! Я не могу просто стоять в стороне и ждать!

- Ты будешь делать так, как я скажу! - не унимался Центнер - Даже такому дураку как я, понятно, что такая сила как у тебя никому с проста, не дается! Ты ведь тоже чем-то из-за неё рискуешь?!

- Отвали уже от меня! У меня есть дело к ублюдкам из «Темного леса»! - отмахнувшись от решившей вцепиться в меня руки воина, я ринулся к передовой. Эми бросилась за мной следом, но командующий обороной вовремя схватил её за плечо. Хоть какая-то польза от этого парня. Рыцари Северных пределов выступили в авангарде. Присоединившись к выжившим из первой оборонительной линии, они отчаянно бились с монстрами, стараясь сдержать вдруг забывшего об отступлении врага. Стражи Нумерона выступили их прикрытием.

Яростный, леденящий душу рев мобов был полон жажды крови. Жалобный лязг металла и содрогающие землю взрывы заклинаний. Все это сливалось воедино, создавая причудливый квартет звуков составляющих из себя картину настоящего сражения.

Тяжело дыша, я бежал. Доносившиеся со всех сторон крики и взрывы уже меня не волновали. Я лишь старательно оглядывался, стараясь найти хоть кого-то, над чьей головой появится индикатор принадлежности к «лесникам». Эти ублюдки мне за все заплатят...

Ярость. Она снова охватила мое сердце. Его бешеный ритм отдавался перезвоном в моих измученных лязгом металла и визгом ушах. Еще немного... совсем чуть-чуть и я смогу, наконец, расквитаться!

Вынырнувший на меня из-за заваленного почерневшим снегом куска скалы (видимо, «доставленным» кем-то из огров) белый оборотень оказался неожиданностью. Все что я успел заметить, так это его покрытые кровью острые когти, что в тот момент уже дернулись ко мне...

Окутанный мощными молниями я машинально присел на месте и вонзил искрящую синеватыми паутинками каскару прямо в брюхо монстра. Его кожа оказалась такой твердой, что я чуть было, не выронил из рук меч.

Капая перемешанной с кровью слюной, волк - мутант яростно взревел, стараясь дотянуться до меня своими длинными мощными лапами. Его шерсть вдруг вздыбилась, а налитый кровью взгляд наполнился безумием.

- Машу ж вать! - взревел я, оставляя меч в теле монстра и отскакивая в сторону. Ведь молнии не могли защитить меня от урона - «Ледяная стрела»!

С силой вырвавшись из моей руки, обжигающее холодом заклинание понизило мне показатель маны до шестисот двадцати очков. Правда, на тридцати пяти уровневом оборотне это сработало точно так же, как пластмассовая пулька из произведенного в Китае игрушечного пистолета срабатывает на бронежилете.

Драгоценные секунды потеряны. Думаю, что даже то, что я у меня хватило времени кастануть заклинание уже само по себе удача. Черт... почему я не успел шарахнуть по нему «Слиянием»?!