Мажор в школе магии – 2

Глава 24 Перед первым этапом

Первый день Турнира Основателей отмечался чуть ли не сильнее, чем церемония распределения. По всей территории были развешаны украшения, а каждые двадцать минут в воздух запускались десятки фейерверков в виде различных магических животных.

Ну как животных, последними были русалки, которые как бы люди, но не совсем. Скорее они очень разумные хищники, с потрясающей способностью довольно точно копировать поведение людей. Русалки слушают, говорят и даже строят глазки, но только для того, чтобы затащить вас поглубже в темные воды и там же сожрать. Удивительно, но многие моряки продолжают на это вестись.

Нет, я понимаю, что после трех месяцев, проведенных в плавании, начнешь и на камень засматриваться, но мозги-то надо включать. Лично я, увидев красивую девушку в воде, посреди океана, начал бы задавать вопросы. Кто такая, чего хочет, почему зовет искупаться и манит отсутствием нижнего белья? Странновато все это…

Взрыв!!! Я поднял взгляд в небо и увидел сразу семерых крупных драконов всех цветов радуги. Они летали друг за другом, пытались ухватить за хвост и извергали пламя в виде снопа разноцветных искр.

— Серег, ты здесь вообще⁈ Давай по-серьезнее! — от красивого зрелища меня отвлек напряженный голос Емели. Сегодня, в отличие от многих других дней, староста был абсолютно серьезен. Победа в Турнире Основателей была для него очень важна. И не только потому, что он хотел утереть нос Кострову, просто такой пункт в личном деле сильно поможет в дальнейшей карьере на руководящей должности.

Хотя как по мне, его связей и денег вполне достаточно, чтобы совершенно не волноваться о своем профессиональном будущем. Сына дипломата Емельянова с руками оторвут в любую организацию.Даже в Демоноборцы.

Так что зря Емеля волнуется, и уж тем более зря в десятый раз повторяет тактический план на сегодняшний заезд. Мы его уже до дыр вызубрили.

— Братан, ну может хватит? — вздохнул Борис, один из участников сегодняшних гонок. — Мы уже поняли, что сегодня ориентируемся на Лазарева. Какие еще могут быть вопросы?

Парень тоже был пятикурсником и вполне неплохо управлялся со ступой. Проблема была в том, что это «неплохо» подходило для уличных полетов, но никак не для гонок. Да и осторожничал Боря, избегал крутых поворотов, не набирал максимальную скорость и всячески уворачивался от столкновений. В команде его оставляли только по одной причине — у них не было другого человека, способного настолько чисто и безошибочно пройти собственный кусок дистанции. К тому же, парень был очень исполнительным и совершенно не показывал собственного гонора. Чего не скажешь о Милане…

Всю прошедшую неделю Грифонова выносила мозг мне, Емеле, другим участникам команды и даже декану Шумиловой. Она искренне не понимала, почему первокурсник внезапно занял ее место главного гонщика факультета. И плевать, что на тренировочных заездах я показывал лучшие результаты, плевать, что на нее действовала демоническая аура — Милана все равно требовала справедливости.

Но нет, Емеля был непреклонен, потому сейчас девушка сидела у выхода с максимально недовольным видом.

— Так, давайте еще раз все повторим. Борь, какая у тебя задача?

— Пройти дистанцию с минимальным количеством штрафных очков, чтобы обеспечить небольшую фору следующему гонщику.

— Без тебя справлюсь, убогий… — буркнула Милана. — Емель, зачем это все? Использовали бы прошлогоднюю тактику и все бы было нормально! В конце концов мы всего одного человека потеряли!

— И заняли третье место в командных соревнованиях, — напомнил староста. — Тебя это вообще никак не смущает?

— Если бы не то морозное облако, я бы выиграла заезд…

— Но ты проиграла. Поэтому слушай, что тебе капитан говорит и молча выполняй. Какая задача на твой этап?

— Пройти водные ловушки и, желательно, выбить парочку соперников.

— Верно. Артем, ты что скажешь?

Третьим участником гонок был Крикунов Артем, с третьего курса. Летал парень довольно посредственно, зато отлично справлялся с уклонением от различных ловушек. Реакция у него была просто сумасшедшей. А так как именно на третьем этапе на участников обрушивалось самое большое количество магических ловушек и заклинаний, то справляться с ними ставили именно его.

Ну и последним на очереди был я. Четвертый этап славился созданием внезапных физических препятствий: то гора вырастет, то дождь польется, то еще какой катаклизм случится. И вот здесь очень многое решало мастерство гонщика и его умение принимать быстрые и правильные решения. Обычно на этот этап ставили наиболее подготовленного и талантливого участника, которым в этом году оказался я.

— Да он же ни разу с такими препятствиями не сталкивался! — возмутилась Милана. — А я уже третий год эту трассу прохожу!

При этом, когда я обернулся в ее сторону, она показала пальцами сердечко и прошептала «хочу тебя». Вот что случается, когда физическое желание соприкасается с эмоциональным возмущением.

— Как-нибудь справлюсь, милая… — с улыбкой ответил я, напоследок подмигнув. Грифонова и хотела бы возмутиться, но вместо этого нервно сглотнула и слегка сжала свою коленку. Кажется, кое-кто в комнате очень быстро намок.

— Сволочь… — сквозь зубы произнесла девушка, после чего резко поднялась и направилась к выходу. — Все, достали, увидимся на гонке!

— Милана, в пекло твою задницу, а тренировочный прогон⁈

— Вот же…! Жду вас на старте!

Прогон был формальностью, на которой участники гонки должны проверить надежность ступы перед основной гонкой. На тренировочном круге собрались исключительно участники предстоящего соревнования, а также командиры команд. Все остальные ушли готовиться к празднеству в честь первого дня Турнира Основателей. Народ поговаривает, что преподы готовят какой-то сюрприз, так что даже мне стало интересно.

Когда мы подлетели к старту, от меня не укрылась ухмылка Крылова, когда он увидел, чем именно я управляю. Как и ожидалось, моя ступа пока не была готова к старту, а потому пришлось воспользоваться запасной. Ну ничего, вечером я сотру эту ухмылку с его лица.

Рядом со старостой черного факультета расположился тот самый гном, который приехал учиться в школу ЗП по обмену. Он был невысоким (удивительно), кряжистым (шок и трепет) и с густой черной бородой (просто невероятно). Иными словами, типичнейший гном. Лично для меня они все на одно лицо, ибо самого лица там толком не видно — только борода, волосы и очень густые брови. Ну и нос картошкой, куда без него.

Но у этого все-таки были определенные особенности: его борода украшена россыпью золотых и серебряных бусинок, а глаза как будто подкрашены. Модный тип, ничего не скажешь.

Также в составе черных произошла еще одна замена. Вместо тощего и бледного пятикурсника, которого почему-то звали богомолом, свое место на третьем этапе занял младший брат Кострова — Глеб. Выглядел он немного нервно и явно переживал из-за предстоящего старта.

— Колян, я не понял, а где ваш богомол⁈ — возмутился Емеля. Замены были разрешены только в самых экстренных случаях.

— Самка сожрала! — весело ответила староста зеленого факультета. Обычно мрачная девушка сегодня была очень даже в настроении.

Несмотря на то, что шутка уже явно не раз произносилась, народ засмеялся.

— Вика уже заколебала всех этой шуткой, — вальяжно произнес Костров. — А если серьезно, то вчера вечером Умар упал с лестницы и сломал руку в четырех местах. К сожалению, от такого никто не застрахован.

Ну да. И тот факт, что наш медик — это бывший представитель черного факультета вообще никак не повлиял на медицинский вердикт. Подозреваю, что несмотря на тяжесть переломов, уже завтра богомол появится в общем зале. И это несмотря на то, что для полного залечивания подобной травмы требуется не менее четырех-пяти дней.

Хотя с Кострова станется и реально сломать руку своему участнику, чтобы провести необходимую замену. Странно только, что они изначально младшего на гонку не поставили. Я на неделе видел, как он гоняется и могу сказать, что это очень неплохо.

— Снова твои мутки, Костров. — Недовольно протянула Милана. — Впрочем, плевать. В этом году мы вас точно порвем!

— Согласен, — неожиданно кивнул староста черного факультета. — Теперь, когда тебя перевели с четвертого этапа, у вашей команды действительно появились какие-то шансы.

— Что ты сказал⁈ — возмутилась девушка и дернулась вперед. Но Емеля ее вовремя остановил — нам еще дисквалификации за нападение на участника команды не хватает.

В разборку вмешалась Настя. В самой гонке она не участвовала, но была тут как староста желтого факультета.

— Ребят, может закончим поскорее с тренировочным прогоном? Мы так все празднество пропустим. Там сегодня какой-то сюрприз обещают.

Старосты остальных факультетов неохотно кивнули и приказали участникам гонки приготовиться к заезду.

Ну… полетели!

Зеленый факультет — 771 балл; желтый факультет — 772 балла; черный факультет — 949 баллов; синий факультет — 692 балла.

Мдааа… Выведенные пламенем цифры определенно не радовали Емелю — мы были на четвертом месте и прилично так отставали от Кострова и компании. Возможно поэтому наш староста так рьяно взялся за Турнир Основателей. Если победить хоть бы в половине этапов, этих баллов точно хватит для итогового триумфа. Ну… должно хватить. Наверное.

Вообще нынешние цифры не совсем отражали реальность. Все дело в том, что во время городской практики, зеленый, желтый и черный факультеты получали баллы по факту — на следующий день после окончания работ. А вот синему факультету, студенты которого нанимались в охрану, патрули, вышибалы и прочие боевые работы, баллы присуждали по окончании месяца. Так что на деле мы, конечно, отстаем от черного факультета, но точно занимаем прочное второе место. Что тоже не устраивало Емелю. Ему нужна была только победа.

Представление с фейерверками наконец закончилось, и студенты расположились в большом зале, где нас ожидал праздничный обед. Занятия на сегодня были отменены, так что народ поскидывал мантии и сидел в нарядной одежде.

Первым речь толкнула Шумилова, чей факультет традиционно открывал игры. Именно наши три этапа будут первыми, а уже потом придет черед желтого факультета.

Девушка поздравила всех со столь важным для каждого студента днем и пожелала интересного, а главное честного соревнования. И желательно без непредвиденных жертв, а то бывали случаи…

Следом выступили деканы других факультетов. Их речь мало чем отличалась от Шумиловской, разве что, там было поменьше экспрессии. Но тут дело именно в подаче — Маргарита у нас была еще тем «оратором».

Ну и последним к стойке с усиливающим голос артефактом подошел мой дед. Это была наша первая встреча после истории с Демидовой. Я несколько раз подходил к его кабинету, но каждый раз натыкался на непроходимую стену в виде его симпатичной секретарши. Она клятвенно уверяла, что директор находится в очень срочной командировке и настойчиво попросил его не беспокоить.

Не будь я так уверен в магических способностях деда, то подумал бы, что во время нападения на дом Демидовой он получил серьезное ранение. Но во-первых, такое попросту невозможно, так как для Прохора-дуэлянта шавки Первого Советника будут на один зубок. Ну и во-вторых, бабушка бы ни за что не стала скрывать от меня нечто подобное.

Думаю, дед просто прятал Демидову, а может и вовсе пытался негласно договориться со вторым человеком в государстве. Всякое возможно.

Сперва директор толкнул длинную речь про каждого из Основателей. И если первокурсники слушали эту историю с большим интересом, то старшаки откровенно зевали. Они-то наверняка уже десятки раз слышали эти рассказы, потому с нетерпением ждали, какой такой сюрприз готовит Академия.

И дед нас не разочаровал. Оказалось, что впервые в истории этап Турнира Основателей будет проходить не на школьном гоночном круге, а на центральной Новгородской Арене, вместимостью в восемьдесят тысяч человек. У Миланы аж глаза загорелись, когда она об этом услышала. Это ж какой шанс показать себя! А сколько поклонников можно заполучить махом! Красота!

Но были и те, кому новость явно не понравилась. Студенты желтого факультета выкрикивали слова возмущения, а также вопросы, связанные с другим типом площадки. Но хватило одного взгляда директора, чтобы все недовольные заткнулись.

Еще хуже было Кострову младшему. Он весь побледнел и, кажется, готов был проблеваться. Только вот уходить во время речи директора было нельзя — могут не так понять.

Тем временем дед продолжил:

— Но это еще не весь сюрприз. На прошлой неделе я был по государственным делам в Императорском дворце и встретился со своим старым другом, который изъявил желание внести свой вклад в проведение нашего соревнования. Он создаст призовой фонд, а также вложит внушительные средства в проведение турнира. Впрочем, о всех изменениях вам лучше узнать от него самого. Встречайте! Первый Советник Императора — Никольский Алексей Викторович!