Мажор в школе магии – 2

Глава 6 Просьба или ловушка?

— Ну ты и предатель, конечно… — недоуменно произнес я, наблюдая за сытым и довольным Пушистиком. Мы тут подобие штурмовой операции организовать пытались, а с ним, оказывается, все в порядке.

«Безопасность…», «Вкусно…», «Не волноваться…»

Успокаивает только тот факт, что фамильяры даже теоретически не могут предать своих хозяев. Они просто на это не способны. И если у них появится хоть малейшая мысль навредить своему хозяину, все может закончиться развоплощением и возвращением в Междумирье. А духи этого ой как не хотят. В живом мире намного лучше.

— Не ругайся на своего фамильяра. Он угодил в мою ловушку и чуть не оказался в зубах у очень нехорошего темного духа. — Прасковья еще раз провела по шерстке Пушистика, из-за чего он довольно вытянулся. — Фамильяры же как домашние питомцы: покорми, не проявляй никакой агрессии, и тогда есть все шансы, что однажды он станет твоим верным другом.

— Предпочитаю, чтобы он не доверял посторонним. — Я дважды хлопнул по плечу и приказал: — Пушистик, ко мне.

Тот ни капли не расстроился, внезапно растворился в воздухе, а затем появился у меня на плече и начал облизывать лапу.

— Ну вот, — наигранно расстроилась Прасковья. — Повел себя как типичный мужик: поел, получил порцию ласки и ушел в родные края. Наверное, в следующий раз будет делать вид, что мы не знакомы.

— А вы приходите с курочкой, тогда и разговор будет другим.

Я присел в кресло напротив, попутно разглядывая кабинет. Сразу заметно, что недавно здесь был кто-то другой: вторая кружка с кофе поставлена на шкаф, рядом с книгами. Подушка на диване, рядом с Прасковьей, немного примята. Еще и запах тут странный. Не женский какой-то.

Одно непонятно — этим гостем был Костров или кто-то другой.

— Может, кофе? — предложила Прасковья.

— Напиток из рук знаменитой зельеварки, специализирующейся на приворотах? Спасибо, но я еще не выжил из ума.

Женщина хитро улыбнулась, после чего нагнулась к журнальному столику, чтобы налить себе горячий напиток. При этом ее халатик немного приоткрылся, демонстрируя чуть больше, чем положено. Вид определенно красивый. И женщина красивая. Полагаю, что-то подобное испытывают девушки, когда находятся рядом со мной. Ох уж эта аура притяжения…

— Смотрю, подозрительность у тебя от деда. Это похвально. — Она сделала несколько аккуратных глотков, при этом не сводя с меня взгляда. — Но разве я дала повод усомниться в своих намерениях?

— Я не понимаю ваших намерений. А опыт учит опасаться всего, чего я не понимаю.

— И все же ты осторожнее Прохора, — расстроенно произнесла зельеварка. — По молодости он бы сперва разложил меня на этом самом диване, а уже потом начал разговаривать.

Прасковья слегка развела ноги, демонстрируя отсутствие нижнего белья. А в следующую секунду меня накрыло такой волной возбуждения, желания и эйфории, что я невольно дернулся вперед.

Еще шаг… еще… Прасковья хитро улыбается и легким движением скидывает с себя халатик. Ее грудь невероятно красива и заманчива. Хочется сжать ее, провести языком по…

— Хватит!!! — прорычал я, сбрасывая наваждение.

Что я, сисек, что-ли, не видел⁈ Совсем, баба, обнаглела! По крайней мере теперь понятно, что это за странный запах витает в этом помещении. Приворот с помощью парфюма — очень оригинальный, а главное, неожиданный ход. Хотя чего еще ждать от «королевы приворотов».

Сознание потихоньку приходило в норму. И только тогда до меня дошло, что Пушистик внаглую дубасит меня лапами по лицу. Это же как сильно меня накрыло, что я этого не чувствовал.

— Ты тоже заканчивай! Я уже в норме.

Фамильяр с подозрением посмотрел мне в глаза, после чего мяукнул, спрыгнул на пол и зашипел на Прасковью. Та уже накинула халатик и как ни в чем не бывало продолжала пить кофе.

— Деда вы так же «окучивали»? — я постарался придать голосу как можно больше спокойствия. И наставленная на Прасковью палочка очень в этом помогала. Точнее, две палочки. Наваждение-то спало, но вот организм по-прежнему слегка бунтовал.

От зельеварки не укрылась моя естественная реакция, что вызвало хитрую улыбку.

— Я не сумасшедшая, чтобы проворачивать с Прохором подобные фокусы, — ответила она спустя несколько секунд. — Да и с тобой не собиралась ничего делать. Просто проводила небольшую проверку. Которую ты, к слову, с честью прошел. Даже не думала, что столь молодой маг способен устоять перед моими чарами. Что-то в тебе есть такое… чего мне пока не понять.

Это намек такой? В жизни не поверю, что и эта ученица деда в курсе ситуации с Аббадоном. Нет. Мне бы об этом точно сказали. Особенно, сейчас.

— Ну да ладно, отложим догадки и размышления в сторону. Сейчас мне очень необходимо, чтобы ты выполнил одно мое поручение.

— Поручение? То есть сначала я запустил к вам духа-хранителя в качестве шпиона, потом вы пытались меня приворотить. И после этого мы действительно будем говорить о каком-то там поручении?

В данный момент я порывался свалить отсюда, но меня сдерживало любопытство. К тому же, палочка Прасковьи лежала на столе, а приворот уже не сработал. Следовательно, опасности для меня она не представляет. Пока что.

— К сожалению, у меня всего несколько доверенных людей в Школе Закатного Пламени. Но никому из них я не могу открыться полностью. Этот вопрос… слишком щепетилен, чтобы поручать его всем подряд.

— Не ходите вокруг да около.

— Сперва мне бы хотелось узнать, зачем ты подослал ко мне своего фамильяра. Мне казалось, что у нас с тобой сложились вполне себе теплые отношения.

Вот тут надо было решать. Или придумать какую-нибудь отмазу, вернуться домой и забыть про свои подозрения. Или попытаться выяснить все здесь и сейчас.

— Вы же в курсе, что дед найдет моего духа, если со мной что-нибудь случится? — на всякий случай уточнил я. — Найдет, расспросит и обязательно узнает, где и с кем я был в последние секунды своей жизни.

Прасковья снова положила ногу на ногу и деловито кивнула.

— Никогда и ни при каких обстоятельствах не причиню вред представителю рода Лазаревых, — абсолютно серьезным голосом отчеканила девушка. — Я слишком обязана Прохору и его… кхм… жене, чтобы даже помыслить о подобном. К тому же, палочка лежит на столе, а на мне, как видишь, нет ни артефактов, ни других приспособлений. Впрочем, если сомневаешься, то всегда можешь меня обыскать.

В воздухе снова повеяло сексом. Но на этот раз Прасковья действовала инстинктивно и явно не замышляла ничего плохого, а потому сразу приструнила свою «ауру». Если ее можно было так назвать.

— Ну хорошо. — Я не стал убирать палочку и продолжал держать Прасковью на прицеле. — Дело в Элизе Огневой.

Глаза зельеварки удивленно расширились.

— Не поверишь, но моя просьба будет связана именно с этим делом. Но давай сперва выслушаем тебя.

— Я читал, что в Новгороде лишь два человека способны приготовить «золотистые очарование» — вы и Имперский придворный маг. Не помню, как его там…

— Панютин. Да, все так и есть.

— Это первая странность. К тому же, за неделю до этих событий я уже виделся с Элизой. Она мне тогда показалась очень странной и…

— Я знаю, что ты хочешь сказать, — остановила меня Прасковья. — Николай Костров рассказывал о вашей встрече. Как и об остальных странностях, что заметил за прошедшую неделю. Меня попросили помочь в поисках зельевара, способного создать «золотистое очарование», потому любая деталь могла бы пригодиться. Ты ведь знаешь, что почти все гении оставляют собственный отпечаток на приготовленных изделиях?

— Если честно, впервые слышу.

— Это может быть специфический запах или привкус. Измененный цвет глаз или подкрученное в определенную сторону настроение. Что-то такое, что не испортит эффекта, но зато оставит в памяти след. Можешь считать это небольшой шалостью зельеваров. Таким образом мы заявляем своим конкурентам о том, что данный человек пользуется именно нашими зельями.

— А осмотр Элизы не дал бы этих результатов?

Прасковья недовольно цокнула.

— К сожалению, этот дуболом Панютин взялся за нее раньше меня и «стер все следы». Как был зазнавшимся идиотом во время обучения, так им и остался. Как вспомню, что была когда-то влюблена в него, за голову хватаюсь. Так вот… раз с Элизой ничего не получилось, я пригласила к себе Кострова. Вот мы и разговаривали каждый вечер в течение нескольких дней.

— И сегодня?

Глаза Прасковьи блеснули.

— Так ты не за мной следил… ну понятно. И сразу отвечу на твой вопрос: нет, Николай не причастен к случившемуся и искренне хочет помочь Элизе. Точнее, он делает все, что от него требуется.

— Почему вы так в этом уверены?

— Все просто. Костровы меньше всего заинтересованы в исчезновении «Камня Жизни». Им выгодно, чтобы эта реликвия оставалась в доме у Огневых и никогда его не покидала.

— Почему?

— А вот это уже не мой секрет. Но если захочешь, можешь спросить об этом у Прохора.

В голове тут же всплыли слова деда о непричастности Костровых к этому делу. Похоже, они действительно что-то знают.

Тем временем Прасковья поднялась с дивана, подошла к столу, взяла в руки какую-то бумагу и протянула ее мне.

— Раз мы разобрались с этим вопросом, вернемся к моей просьбе. Но сначала я хочу устранить последние сомнения. Это «грамота о содействии», подписанная статским советником Гавриловым. Тут официально заверено, что Империя наняла меня как консультанта для раскрытия дела Огневых. Внизу, как видишь, магическая печать. Все официально, но негласно. Официальные власти никогда не признаются, что им потребовалась помощь «королевы приворотов».

Я пробежался глазами по тексту и убедился в том, что все в порядке. И печать настоящая. От нее веет особой магией, которую трудно не узнать, если чувствовал ее хоть раз в жизни. А я уже встречал подобные грамоты в кабинете своего деда.

— И чего же вы от меня хотите?

Прасковья вернулась на диван и предложила присесть рядом с ней. Я отказался.

— Дело в том, что у меня уже есть одна подозреваемая. Мы с ней вместе учились и даже дружили какое-то время, пока она внезапно не переехала в Южную Ардалию.

— Что-то знакомое…

— Это небольшое человеческое государство, южнее королевства гоблинов. Они известны своими дикарскими традициями и приверженностью к различным демоническим культам. К примеру, известный тебе «кровавый лебедь» создали именно там.

— То есть вы хотите сказать…

— Что дело Огневых и нападение на поезд связаны? Именно так.

— Там же тоже пытались украсть какой-то артефакт? Призыватель. Дедушка рассказывал, что с его помощью можно извлечь частичку демона из души человека и тем самым разорвать заключенный ими контракт.

— Это простое объяснение его работы, но в целом все верно. Но давай вернемся к нашему делу. Во время наших разговоров Костров несколько раз повторял, что во время прогулок с Элизой он чувствовал что-то похожее на аромат свежескошенной травы. Даже в таких местах, где травы отродясь не было. И тут я вспомнила, у кого, как мне кажется, был похожий «почерк».

— Все равно не понимаю, чем могу помочь в этой ситуации. Если у вас есть подозрения, доложите об этом правоохранительным органам, а они уже во всем разберутся.

— Если бы все было так просто, — вздохнула Прасковья. — Подозреваемая является дочерью одного очень… ОЧЕНЬ влиятельного человека. И если я собираюсь делать такие обвинения, то у меня должна быть железная доказательная база. Иначе ее род воспримет это как попытку очернить их репутацию и ударит в ответ. А я не привыкла подставляться по собственной глупости. Лучше уж сначала все проверить, а уже потом докладывать наверх.

— То есть, своими действиями я тоже могу подставить род Лазаревых?

— Поверь, о твоем задании не узнает ни одна живая душа. Только если ты сам не проболтаешься, конечно.

— Заинтриговали. — Я убрал палочку в футляр и присел рядом с Прасковьей. — И что же я, по-вашему, должен сделать?