Мажор в школе магии – 2

Глава 32 Пророчество

— Ты готов? — напряженно выдохнула девушка. — Сейчас будет немного неприятно.

Она положила прохладную руку мне на лоб, прикрыла глаза и что-то прошептала. А спустя несколько мгновений все пространство вокруг неожиданно изменилось. Стало больше деревьев, а рядом с большим озером появилось еще одно — маленькое. Постройки на горизонте тоже отличались: замок был недостроен, а из общежитий стояло только одно — в котором обосновался синий факультет.

Меня слегка подташнивало, но в целом ощущения были в пределах нормы.

— Что это? — я закрутил головой, пытаясь понять, почему все вокруг так внезапно изменилось.

Но вместо призрака передо мной появилась прекрасная женщина. Она была живой и настоящей, а её красота поражала воображение. Одета она была в длинное платье, сочетающее в себе чёрный и серебряные цвета. Её шею и пальцы украшали изящные драгоценности из белого золота, а голову венчала восхитительная диадема.

Елизавета Березова выглядела по-настоящему величественно.

Она скользнула по мне встревоженным взглядом, но ничего не ответила. Вместо этого девушка повернулась ко мне спиной и направилась к молодому рыжеволосому мужчине, что сидел на берегу озера и неспешно швырял камни в воду, пытаясь сделать как можно больше «лягушек». Он был одет в оранжевую жилетку и желтый плащ, а на каждом из его пальцев красовалось по дорогущему артефактному кольцу. Все говорило о том, что мужчина является могущественным, ну или очень богатым магом.

— Тебя не часто можно встретить вне лаборатории, Артемий. Что-то случилось?

Мужчина поднял еще один камешек и с силой запустил его по поверхности воды. Получилось семь шлепков. Неплохо.

— У меня было видение, — расслабленно произнес маг, после чего бросил еще один камешек. — Хотел поговорить с тобой, перед тем как созывать совет.

Лиза нахмурилась, после чего аккуратно присела на травку рядом со своим другом.

— Четырнадцать лет прошло с последнего предсказания. Я надеялась, что прорицательство осталось в прошлом.

— Ты же знаешь, что это невозможно контролировать. Видения просто приходят, а мне остается только увидеть их и поделиться со своими близкими.

— Но позвал ты только меня…

— Тому есть причина. — Еще один камешек отправился в полет. — На этот раз мое видение было… не совсем обычным. И я даже не знаю, как его описать.

— Тем, ты меня пугаешь…

— Извини, — вздохнул мужчина. — Но ты первой должна его услышать…

Артемий всего на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их вновь, его зрачки стали абсолютно белыми. Дальше он заговорил, только совсем другим голосом: слова звучали быстро, полушепотом, потому мне с трудом удавалось понять, что именно он говорит.

Настанет день, когда все существа сойдутся в страшной битве. Орки уничтожат гоблинов, гномы растерзают эльфов, люди добьют всех выживших, но после сами падут от рук нескончаемой армии демонов. Потекут реки крови, и мертвые будут завидовать живым. Не пройдет и сорока лет, как погибнет последнее древнее дерево. Не будет животных, не будет зелени, не будет жизни. Планета станет очередным доминионом, кишащим пленными душами и миллионами чертей.

Но все изменится, если появится ОН. Мальчик, чья душа смешается с сущностью Высшего Демона. Чей путь окажется более трагичным, чем у родителей. Чьи друзья будут предавать и спасать. Чья воля будет испытана тысячи раз. Только он способен поменять предначертанное.

Завладев силой демона, он сможет предотвратить войну. Сможет спасти планету от неизбежного поражения. Но после его ждет тяжелый выбор: или разорвать все связи с Междумирьем и уберечь свою планету от вторжения, или заключить окончательный союз между нашими мирами. Выбор сложный, выбор неочевидный. Но решение принимать только ему.

Появится Избранный — будет мир. Появится Избранный — все живое умрет. Появится Избранный — магия исчезнет. Появится Избранный — народ будет счастлив. Один человек. Четыре пути. И тысячи возможных препятствий.

Женщина внимательно выслушала пророчество, затем посмотрела на меня и… махнула рукой.

Окружающее пространство изменилось. Теперь мы находились в директорском кабинете, только выглядел он совсем иначе. Никаких книг, артефактов и дедовских вещей, только голые стены и овальный стол посреди комнаты, вокруг которого стояло четыре кресла разных цветов: желтого, синего, зеленого и черного.

На каждом из кресел сидели люди. Два занимали уже знакомые мне Артемий и Елизавета, еще в одном сидел бородатый мускулистый мужчина с длинными темными волосами и суровым взглядом. Он был одет в синий плащ, легкую хлопковую рубашку и кожаные штаны, а на поясе, помимо волшебной палочки, был закреплен меч. В отличие от других Основателей, на мужчине практически не было украшений, только крупный перстень с рубином на левом безымянном пальце.

Еще одно кресло пустовало. Его хозяин, светловолосый коротко стриженный молодой парень нервно расхаживал по кабинету. Его зеленый плащ был украшен золотистыми линиями, изображающими величественное дерево. Но большее внимание привлекли его уши… Обалдеть! Я даже представить себе не мог, что основатель зеленого факультета, Петр Шкалин, был самым настоящим эльфом!!! Ну или полуэльфом, тут точно не скажешь.

— Это глупость! — голос Петра был таким же нервным, как и движения. — Мы не должны вмешиваться в пророчество! Мы просто не имеем права!

В отличие от своего «коллеги», Григорий Кротов был спокоен, как удав.

— Без нашей помощи мальчик может не справиться. — Его голос был мощным, под стать фигуре. — Ты готов поставить на кон весь мир из-за своих эльфийских предрассудков?

— Ты, Гриша, слишком большого мнения о себе, — язвительно произнес основатель зеленого факультета. — Или действительно думаешь, что с нашей смертью магия закончится?

— Мое мнение ты знаешь, — абсолютно спокойно ответил Кротов. — Маги мельчают. Они боятся экспериментировать, реже рискуют, и куда больше сконцентрированы на обеспечение собственного удобства. Не думаю, что через сотни лет ситуация станет лучше.

Артемий ухмыльнулся.

— И это говорит человек, который отжал себе во владения чуть ли не четверть Новгорода и построил там огромный дворец.

— Все это я получил по праву сильного. И с удовольствием передам все имущество человеку, который сможет победить меня в честной дуэли. До определенного возраста, конечно, пока не вступит в силу завещание.

— И сколько же, по-твоему, ты протянешь на пике силы? — хищно улыбнулся Петр.

— Думаю… лет триста. Если Лиза продолжит кормить нас своими молодильными яблочками. Кстати, когда там новая партия?

— На следующей неделе, — отмахнулась девушка. — Друзья, мы отвлеклись от темы. Мне тоже кажется, что мы обязаны помочь мальчику. Но и одаривать силой неизвестного человека тоже не хочется. Нужно, чтобы перед получением наших даров он прошел череду испытаний, проверяющих магическую силу и дух. Тогда мы сможем быть уверенны, что помогли достойному человеку.

Петр буквально завыл от негодования, затем подошел к столу и хлопнул об него ладонями.

— Да вы меня слышите вообще⁈ Нельзя вмешиваться в пророчество! НЕЛЬЗЯ! Если сказано, что парень должен справиться сам, значит, так оно и должно произойти! А своей помощью вы можете только сбить его с первоначального пути! Неужели тысячи лет взаимодействия эльфов с пророчествами вам недостаточно⁈ Зачем эти риски⁈

Эмоциональный спич основателя зеленого факультета никого не впечатлил. Григорий был по-прежнему спокоен и суров, Лиза печально задумчива, а Артемий безмятежен.

— Петь, посмотри на все это с другой стороны, — начал отвечать прорицатель. — Не зря же пророчество пришло именно мне. Только мы вчетвером обладаем достаточной магической мощью, чтобы подготовить кого-то, кто родится через сотни, а может тысячи лет. Это ли не судьба?

— Это глупость, — Петр обреченно вздохнул и присел в свое кресло. — Но, как понимаю, я все равно в меньшинстве, потому препятствовать вашему решению не буду.

— Отлично, — улыбнулась Елизавета. — В таком случае, мы сделаем следующее…

Картина мира снова пошла рябью, и спустя мгновение мы вновь оказались на берегу озера. Березова вернула свой призрачный облик и сейчас с грустью смотрела на то место, где они когда-то разговаривали с Артемием.

Мне же происходящее продолжало казаться какой-то масштабной галлюцинацией. Ну или шуткой кого-то из сильных преподавателей, обладающих знаниями в области магии иллюзий или разума. Ну кто в здравом уме поверит в появление магической проекции одной из Основательниц школы, которая погибла многие сотни лет назад? Да магические заряд не держит столько, при всем желание. Максимум сто-сто пятьдесят лет, не более.

Еще и эта тема с Избранным. Они вот серьезно? Я словно в плохую театральную постановку угодил и всеми силами пытаюсь оттуда выбраться. Бред да и только! Существуй на самом деле такое пророчество, мой дед бы по-любому о нем знал. Трудно найти более осведомленного в таких вещах человека, чем Прохор Лазарев. Ибо в свое время он облазал каждый уголок страны и прочитал каждую запись, касающуюся связи человека и запечатанного в нем Высшего Демона. Полагаю, что такую мелочь, как возможное спасение мира, он бы точно запомнил.

— Приходишь в себя? — с тревогой поинтересовалась Елизавета. — Прости. Столь достоверные иллюзии порой могут причинять дискомфорт.

— Дело не в этом, — мрачно произнес я. — Просто пытаюсь понять, что за бред я сейчас услышал. Какой, к черту, Избранный? Какой еще конец света? Вы же грубейшую ошибку допустили во время создания иллюзии.

— Это какую? — полюбопытствовала призрак.

— Петр Шкалин. У вас он был эльфом, а в реальности…

— А в реальности он тоже был остроухим. Со временем отношения между людьми и эльфами настолько накалились, что нам пришлось постепенно убирать любые упоминания о расовой принадлежности основателя зеленого факультета. Прошли сотни лет, и люди сами себя во всем убедили. Сам подумай, разве где-то говорится, что он человек?

Я попытался воспроизвести в памяти строчки из учебников или биографических описаний, но действительно ничего не припомнил. Эта информация всегда воспринималась как сама собой разумеющаяся. Основатели Школы Закатного Пламени — люди. Как может быть иначе?

— Н-нет…

— На то и был расчет. Мы хотели создать лучшее учебное заведение на планете, и нехорошая репутация эльфов могла сильно подпортить нам планы. Пете пришлось прятать свои уши и поменьше появляться на публике. Спустя долгие столетия и несколько смен поколений наша задумка сработала — люди напрочь забыли об эльфийских корнях нашего друга.

— И сам Шкалин нормально к этому относился?

— Нет, конечно. Петя вообще был очень эмоциональным эльфом. Но преданность нашей цели превысила все возможные терзания по поводу расовой нетерпимости.

Я плюхнулся на берег и уставился в воду. В чем-то Березова была права — если хорошенько всмотреться и подключить воображение, то можно действительно решить, что с той стороны находится другой, манящий тебя, мир.

Тем временем женщина «присела» рядом со мной и задумчиво посмотрела в звездное небо.

— Сереж. Основной причиной нашего разговора было пророчество. Ты должен был его услышать, чтобы понимать всю серьезность сложившейся ситуации. Мне кажется, что полная неосведомленность куда хуже, чем наличие возможности подготовки.

— Ваш Петр был не совсем согласен с этой теорией.

— Нуууу… у него есть свои доводы. Он был искренне уверен, что наша помощь может привести лишь к печальным последствиям для всего мира. Ведь кто знает, вдруг без чужих советов ты столкнешься с безумно тяжелой ситуацией, которая в итоге закалит тебя и сделает спасителем человечества. А может, наоборот, мир послал Пете это видение, чтобы наша четверка внесла свою лепту в твое возвышение, и если мы этого не сделаем, то ты сгинешь на этапе становления. К сожалению, мы не способны понять всю глубину услышанного предсказания.

Чертовы пророчества. С ними никогда и ничего не понятно! Когда сбудутся, на что повлияют, можно ли их изменить… Как по мне, куда проще ничего не знать и действовать по ситуации. Все равно никогда не узнаешь, как было правильно.

К примеру, вот побегу я сейчас к деду, узнавать, знает ли он о пророчестве. И что дальше? Что он после услышанного будет делать? Начнет серьезнейшую подготовку, которая приведет к срыву, возможному возрождению Аббадона и последующему за этим концом света? Как вообще такое можно предугадать? Говорю же, бред полный.

— И чего вы от меня хотите? — сухо спросил я.

— Мы приготовили для тебя четыре артефакта и мои личные записи. Они могут оказать серьезную поддержку в будущих сражениях.

— Артефакты — это всегда хорошо…

— Получить ты их сможешь пройдя некоторые испытания, подготовленные каждым из Основателей. И первое из таких испытаний ждет тебя в Жутком Треугольнике, что в Волшебном лесу. Знаешь про него?

Я недовольно передернулся, так как название не обещало ничего хорошего.

— В первый раз слышу.

— Если за сотни лет название этого места поменялось, то поройся в старых архивах. В Жутком Треугольнике тебя будет ждать испытание Григория. Пройдешь его — получишь артефакт и ключ к следующему испытанию. В конце пути тебя будет ждать мой подарок в виде артефакта и необходимых записей. Сейчас рано говорить каких, но уверяю, что в будущем они тебе могут сильно понадобиться.

Магическая проекция начала мерцать, после чего Березова поднялась в воздух и медленно поплыла в сторону центра озера.

— Не ошибись, Избранный мальчик, — в ее голосе снова послышались нотки потусторонности. Видимо, разум начал ее покидать. — Мы бы хотели помочь с выбором, но его ты должен сделать сам.

Я поднялся на ноги и неуверенно взмахнул рукой на прощание.

— И помни, демоны живут не только в других мирах — они есть в каждом человеке. Эти твари терпят, выжидают своего часа, прячась в самых темных уголках души. И, к сожалению, они иногда побеждают. Остерегайся демонов, Сергей. Как внешних, так и внутренних. Прощай и… Удачи!