Магическая Академия

Глава 21

Итак. Времени нет и плана тоже. Но есть выбор ворваться в дом с ноги или сначала вежливо постучаться и, закосив под случайного посетителя, отвлечь хозяина от разборок с Нейлом.

Не. Второй вариант какой-то вообще тупой. Скорее всего, просто потрачу время, и никто на стук в такой ситуации даже не отреагирует.

Значит надо вламываться. Жаль только, что при драке в доме я опять лишаю себе возможности использовать кошачьи способности. Всё-таки для хороших прыжков нужно чуть больше пространства. Ну ничего. Прорвёмся! Главное, чтобы там армия шэдов не вылезла, которых пока непонятно как мочить, всё-таки ни магия, ни физуха на них толком не действует.

Я достал из инвентаря копьё с щитом и подошёл к деревянной входной двери. Попробую сначала выломать. Если не получится грубой силой, тогда пусть Аме сжигает её нафиг.

Я разбежался и, выставив щит перед собой, навалился всем своим весом на дверь. Она скрипнула и слегка поддалась. Рэм без слов понял, что происходит и тоже пошёл на таран. Я еле успел отойти с его дороги.

Мда. Думаю мощи его туши хватило бы даже без меня. Дверь просто слетела с петель, так что тенеклык и сам еле удержался на ногах по инерции ввалившись в дом следом за ней.

В прихожей ожидаемо никого не было. Когда шум затих, я так и подумал, что они переместились куда-то ещё. Надеюсь не в подвал. Достали уже подвалы и подземные коридоры. С другой стороны, дом двухэтажный. Значит они вполне могут быть наверху.

Но нет. Уже в соседней комнате я налетел на перевёрнутое кресло, а следы борьбы вели дальше вглубь дома.

Учитывая грохот, с которым мы выбили дверь, смысла осторожничать и подкрадываться не было. Так что я наоборот, надеясь на внезапность, мчался вперёд на всех парусах, перепрыгивая мебель. И, наконец, в третьей комнате нашёл их.

Какой-то другой «каджит», только уже рыжий, стоял к нам спиной и пытался покрепче затянуть верёвками на Нейле большой коричневый мешок. Наш вор отчаянно отбивался, но вместо того, чтобы кричать, только тихо что-то мычал. Видимо, рот ему заткнули ещё раньше, чем упаковали. И вырваться он никак не мог, несмотря на все усилия. Потому что с другой стороны его скрутил похожий на викинга амбал с длинными кудрявыми русыми волосами и бородой.

Но теперь, увидев нас ещё на подлёте к комнате, амбал, сразу же оставил своего соратника разбираться со связыванием самостоятельно, а сам схватился за двуручный меч и рванул к нам.

В этот раз я даже не успел закричать Амелии, чтобы она морозила, сама догадалась. Меч выпал из застывших рук недовикинга, а ему на грудь всей своей тяжестью бухнулся Рэм.

— Не грызи пока! — крикнул я ему, видя, как он уже открывает зубастую пасть, примеряясь к чужому горлу.

Если убить их сейчас — некого будет допрашивать. Сам я из тех же соображений не стал сразу же закалывать замороженного кота, а лишь приложил его по голове мощным ударом.

Дзынь! Уведомление любезно сообщило, что я могу выбрать новый скилл в ветке владения копьём. Окей, потом разберусь.

Сейчас я схватил верёвки, которыми до этого вязали Нейла и заломил за спину руки рыжего «каджита», пока тот не очухался.

Сам же Нейл, наконец-то стащил с себя мешок и вытащил кляп изо рта, после чего сразу же бросился мне помогать. Вдвоём мы управились с этим довольно быстро, тем более что сам кошак пока так и не очнулся. Похоже, я врезал ему сильнее, чем рассчитывал и он теперь в отключке не столько от скилла, сколько от самого удара.

Аме тоже в стороне не стояла. Она подняла двуруч и приставила его к горлу амбала. Видимо, на случай, если клыки Рэма покажутся тому недостаточно убедительным поводом не дёргаться.

— Вы всё-таки пришли! — восхищённо начал Нейл, когда убедился, что враги крепко встряли.

Жёлтые кошачьи глаза светились искренней благодарностью. Наверное, и правда не ожидал помощи.

— А говорил, что легко сбежишь, — подколол его я.

— Я так думал, но Лэрт обзавелась фокусами, которых раньше за ней не водилось.

Прикольно. Так это девочка значит. А когда нам рассказывал о знакомом, говорил о ней в мужском роде. Постеснялся чего-то, что ли? Да и я сам как-то не догадался по фигуре. Ну, она и не человек.

— А этого знаешь? — кивнул я в сторону амбала.

— Да. Это и есть Василь. Ну, телохранитель Таира. И он всё ещё под контролем. Видишь, даже не пытается ничего сказать, просто лежит спокойно и ждёт удачного момента, чтобы вырваться. Так что это… — повернулся он к Амелии, — меч лучше от него не убирай.

— Здесь точно больше никого? Если он заколдован, может и демон неподалёку?

— Может. Но я не видел. И да, — он досадливо поморщился, — Лэрт тоже была сама не своя, но я сначала списал это на то, что она просто злится, что я так быстро её раскусил. Мы с ней всю жизнь, то… напарники, то соперники. В общем, я был неосторожен.

Да уж. Если Лэрт и Василь оба под контролем, то вряд ли мы чего-то от них добьёмся. Надо ждать, пока эффект спадёт, вот только, что если сюда заявится заказчик всего этого веселья. Да и вообще, мало ли кто может заинтересоваться домом, в котором выбита дверь. А нам объясняй потом…

Здесь точно нельзя оставаться надолго, но и по улицам их тащить тоже хреновая идея.

— Аме… — с надеждой начал я.

Но она сразу же расстроенно меня перебила:

— Я не знаю, как их расколдовать. Извини.

Нейл снова заговорил:

— Я думаю, Лэрт сейчас очнётся и будет в порядке. Я уже видел, как одурманенные шаэдорцами после серьёзной встряски приходят в себя. А она сильная девочка.

Последнее предложение он произнёс с искренней долей восхищения в голосе. Я всё больше убеждался, что они были не просто напарниками.

— Так может надо и Василя тогда треснуть покрепче?

Как ни странно, Нейл кивнул.

— Это может сработать.

Так. Жаль, мощный удар откатывается полчаса. Я быстренько проверил, что там открылось в дереве навыков. Да, откат действительно можно уменьшить до пятнадцати минут, но это всё равно слишком долго. Однако, улучшение я всё-таки взял. Тем более, что оно также пассивно увеличивало скорость и мощь удара.

Вот только как рассчитать правильно силу, чтобы только вырубить Василя, а не убить его? С учётом прокачки, я свои возможности сейчас понимал слабо. Надеюсь, хоть Лэрт очнётся. И поскорей бы.

Нейл достал из кармана какой-то коробок и, открыв его, поднёс к её кошачье мордочке.

В комнате запахло валерьянкой, а через несколько секунд, его подружка повела носом и открыла глаза.

— Что… что происходит? — тоненьким голоском спросила она, — Нейл… — в её глазах вспыхнуло пламя, — Почему я связана?! Что ты делаешь?!

— А что насчёт тебя?! Как ты могла согласиться воровать у Таира?! — как-то сразу борзо наехал он на неё.

Я даже удивился. Потому что она ведь всё это время могла быть под контролем. Но, похоже, свою подружку он знает хорошо, потому что она смутилась и, потупив глазки, ответила:

— Я… если честно, когда услышала, что ты провернул кражу в пирамиде раньше меня…

— От кого ты услышала? — резко перебил её он.

— Я плохо помню… Кажется… он представился как… Игнис Холгер. Он тоже заказал у меня шкатулку из пирамиды, но я опоздала. А потом, когда мы встретились снова, он рассказал, что это ты был первым. И уговорил меня выкрасть её ещё раз, но уже у нового владельца… Дальше всё как в тумане. Что случилось, Нейл?

— И ты правда не поняла, что этот твой Игнис — шаэдорец?

Лэрт вздрогнула.

— Нет. Это точно не так! Ты же знаешь, что я хорошо их вычисляю!

— Тогда как ты объяснишь то, что попала под контроль?

Она задумалась.

— Он точно не шаэдорец. Возможно, как-то связан. Может быть, отвлекал, чтобы его хозяин подобрался ко мне поближе… Что это за шкатулка, Нейл? — испуганно спросила она.

— Сам не знаю. Но, раз она им нужна, значит дело серьёзное. Ты помнишь что-нибудь ещё об этом мужике?

— Ну… Он выглядел как богатый человеческий иностранец. Длинные красные волосы и чёрные глаза.

Тут я решил вмешаться.

— Без зрачков?

Она обернулась ко мне.

— Да, а как ты догадался? И кто ты вообще такой?

— Аме, а Луци умеют гипнотизировать? — проигнорировал я вопрос Лэрт.

Амелия покачала головой.

— Никогда о таком не слышала. Только через контракт. И может кто-нибудь ещё хочет подержать меч? У меня сейчас рука отвалится!

Точно. Она же всё это время удерживала на весу двуручник прямо над шеей Василя. Я потянулся его забрать, но Нейл меня опередил.

Интересная картина вырисовывается. Если Амелия права, и Луци не могут брать других под контроль просто так. Значит здесь объединились демоны разных видов? Или Шаэдорец взял и Луци под контроль тоже? И как со всем этим связана Иллка?

— Если он богатый иностранец или притворяется им, то ему нужно было где-то остановиться. В городе есть только одна хорошая гостиница, может там? — предположил Нейл, поудобней перехватывая меч.

— Ты сможешь проверить это сам? — спросил я его, — нам нужно срочно кое с кем связаться.

— Могу. Только, что делать с Василем?

— Я его посторожу, если вы меня развяжите! — охотно вызвалась Лэрт.

Нейл уговорил меня довериться его подружке. Ещё у неё дома нашлась какая-то хрень типа хлороформа, так что мы быстренько усыпили и крепко связали Василя перед уходом.

А потом разделились. Нейл поспешил проверять постояльцев местной элитной гостиницы. А у меня скопилось ну очень много вопросов к Иллке.

С тех пор, как мы зашли в магазинчик Таира, я не видел её соглядатая, но был уверен, что он точно откуда-то за нами следит. Поэтому мы с Аме просто прыгнули на Рэма и помчались к месту, где запечатан портал.

Амелии снова пришлось перебарывать свой страх быстрой езды. Хотя я предлагал ей пойти с Нейлом, но она сказала, что ни за что не отпустит меня к коварному демону одного.

Я был прав. Стоило оказаться в нужном месте, как нас догнал её глаз-прислужник и почти сразу наладил связь. На экране появилась Иллка, ни капли не смущённая тем, что мы раскрыли её обман.

— Вы бы знали, как мне надоело сидеть в этой тесной комнатушке в подвале академии! Я бы давно забрала скарабея к себе в комнату, но он почему-то работает только здесь. И не позволяет каким-либо образом изменять обстановку. Я пыталась притащить сюда хотя бы кресло и вообще как-то навести уют. Но портал от этого тоже ломается. Как будто помехи какие-то… Надеюсь, потом разберусь, как это исправить.

Мда… Какая же она балаболка. Просто не заткнуть.

— Не заговаривай нам зубы. Ты прекрасно знаешь почему мы здесь.

— Конечно знаю! Соскучился, правда ведь? Я видела как ты на меня смотрел тогда… у оазиса.

Она эротично облизала губы, только мне сейчас не до её представлений. Ненавижу, когда меня держат за идиота.

— Иллка, оставь эту херню для кого-нибудь другого. Почему ты не сказала нам о шкатулке? А главное, что в ней?

Она моментально стёрла с лица все свои игривые ужимки и серьёзно ответила.

— Там бессмертие Небт-Хет.

— В смысле? — не понял я.

— Там ключ к тому, что является источником её сил.

Всё ещё непонятно. Это что как в сказке про кощея? Когда смерть в яйце, яйцо в утке и так далее.

— Значит, ты хочешь её смерти?

Она качнула головой и убрала с лица выбившийся локон.

— Я хотела её спасти.

— Тем, что выкрала, судя во всему, её главный секрет?

— Да. Чтобы не дать это сделать другим.

Звучало логично, ведь я уже знал, что на шкатулку был и другой заказ. Но в свете произошедшего доверять Иллке становилось всё сложнее.

— Но почему ты об этом даже не заикнулась, хотя Таир сказал, что должен был отдать эту шкатулку нам?

Она тяжело вздохнула и ответила:

— Потому что так было проще! Вы бы спокойно её забрали! Без лишних вопросов и сомнений! Я никому ни о чём не сказала, потому что чем меньше об этом знают, тем лучше. Но теперь всё сложно. И я ещё не решила, что делать дальше.

— Зачем тебе вообще спасать Небт-Хет? И, что именно ей грозит?

— Ладно! Я расскажу вам правду!

— Ну да, конечно, — недоверчиво хмыкнула Аме.

— Серьёзно! Послушайте, — и Иллка как обычно быстро затараторила, — Изучая этот мир, я почти сразу же поняла следующее. Его очень хотят шаэдорцы. Каким-то образом они нашли здесь небольшую прореху в ткани мироздания и уже несколько лет пытаются прорвать защиту от вторжения, которую выстроила местная царица. Только она им не по зубам. Поверьте, таких могущественных существ как она очень мало во всех мирах. Я сама слегка офигела, когда поняла на чём держится её сила. Небт-Хет тоже своего рода демоническое существо… или может быть даже полубожественное. По крайней мере, она как никто близка к этому термину. Дело в том, что её силу питает целый мир. Причём добровольно. Я не знаю, как она это устроила, но поняла принцип. Вот только всё завязано на пирамиде. Там есть какое-то энергетическое ядро, которое работает как источник питания, приёмник и передатчик одновременно. Но, если перекрыть к нему доступ, то царица мгновенно потеряет почти всё своё могущество.

— Что-то не верится, что ты смогла разузнать такое всего за пару дней, — ответил я Иллке, пытаясь осмыслить новую информацию.

Она улыбнулась.

— Я же говорила, что очень быстро во всё вникаю! Так вот. Это ещё не всё. Война могущественного существа и шаэдорцев не такое уж необычное явление, как могло бы показаться. Многие миры противостоят самым разным вторжениям… демоническим, если хотите, — подмигнула она, — Но, я никогда не слышала о таком, чтобы кто-то из Луци работал с шаэдорцем! Это нонсенс. У нас совершенно разные принципы, поэтому мы плохо уживаемся в одних мирах. Но здесь произошло именно это.

— Игнис Холгер, — задумчиво произнёс я.

— Да. Ещё более странно, что я ни разу не слышала про род Холгер. Либо он использует фальшивую фамилию, что для нас сложно. Потому что контракты мы можем заключать только под настоящим именем. Причём полным именем. Да и вообще скрывать фамилию — тоже не в принципах Луци.

— В общем, это какой-то мутный отступник. И у него в руках теперь ключ к силе Небт-Хет.

Она кивнула.

— Именно так. А мне ну вообще не хочется, чтобы мир, в котором вы сейчас находитесь пал. Да я бы лучше брату его отдала, чем шаэдорцам! А вы знаете, как я его ненавижу. Эти гады портят мне шикарный план, в котором вы спокойно прокачиваетесь до момента, когда сможете вернуться обратно и сделать меня главой рода Аралит!

Да уж. Надеюсь, хоть на этот раз она не врёт. Хотя, не похоже, что это нам чем-то поможет.

— Ты знаешь что-нибудь о способностях тех, у кого теперь шкатулка?

— Ну… я думаю, что у Игниса, как и у меня, нет боевого дара. Скорее всего его талант в чём-то другом. Но я не знаю в чём. А шаэдорец… Ну, он вроде обычный. Если сможете вырезать его армию шэдов, то скорее всего и с ним справитесь.

— Кто сказал, что мы вообще будем в это лезть?

Иллка невинно улыбнулась.

— Вам придётся. Понимаете… если этот мир будет на грани катастрофы, мне тоже… придётся заставить брата вмешаться. Это плохой вариант. Но лучше того при котором этот лакомый кусочек будет навсегда для меня потерян, потому что отбивать мир у шаэдорцев — то ещё развлечение, в котором никто не захочет участвовать. А, если вмешается брат, то вам станет ну очень сложно не вляпаться в контракт с кем-то из нас. Поэтому, возвращайтесь сейчас в город и постарайтесь сделать всё возможное, чтобы шкатулка окончательно не затерялась.

— Ну ты и… подлая! — возмущённо воскликнула Амелия, сжав кулачки.

Мда, она совершенно не умеет ругаться.

Я не стал тратить время на споры. Мы и так потеряли его уже достаточно. А взамен не получили ничего, кроме как удостоверились, что проблема действительно не из тех, на которую получится забить. Как бы не хотелось это признавать, но Сайрусу я пока не соперник. А значит придётся поступить так, как хочет Иллка. Вот только, почему она думает, что когда я стану достаточно силён, чтобы навалять её брату, то забуду обо всех её манипуляциях? Нет уж, деточка. Однажды тебе тоже придётся за это ответить.

Нейл уже ждал нас на улице возле своего дома, где мы и договорились встретиться. Когда мы подошли, он сразу перешёл к делу:

— Игнис не в гостинице. Но я знаю, где он скрывается.