Магические Миры (Тайные миры)

Глава 20

К тому времени, когда Даная вернулась к особняку Меленты, солнце на западе уже клонилось к горизонту. Но, лишь достигнув арки ворот, девушка заметила, что ни в одном из окон Полустанка не горит свет.

Она натянула поводья, останавливая лошадь, и осмотрела территорию перевалочного пункта, пытаясь обнаружить какие-то признаки жизни. Никого не было видно – во всяком случае, с той стороны, где здание выходило на дорогу. Едва девушка успела подумать, что, возможно, Раваджан и Мелента находятся во внутренней лаборатории, как кто-то тихонько позвал ее:

– Даная.

Она вздрогнула и резко повернулась в седле. Никого.

– Кто здесь? – спросила она дрожащим голосом.

– Не суй свой нос в дела, которые тебя не касаются.

Она облизнула губы, тревожно оглядываясь вокруг…

И взгляд ее упал на вырезанное в камне ворот лицо демона.

«О боже!» – Она непроизвольно схватилась за небольшую сумку, которую дал ей Гартанис. Даная уже была сыта по горло общением с демонами в Ковене, и сейчас ей меньше всего на свете хотелось вступать в дискуссию еще с одним.

– Чего ты хочешь? – спросила она, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.

– Не суй свой нос в то, что не твоего ума дело, – повторил демон.

– Почему это – «не моего ума дело»? Твои друзья затащили меня в Ковен и напугали до полусмерти… Полагаю, это уже мое дело.

Камень не изменился… но Данае показалось, что глаза демона начали разгораться фосфоресцирующим светом.

– Ты – из чуждого мира. Здешние дела – не твоя забота. Ты не должна вмешиваться.

Даная уже хватанула ртом воздух, окутанная новой волной страха, но тут ощутила прилив решимости и уверенности в собственных силах.

«Он не может причинить мне вреда, по крайней мере сейчас, – вдруг вспомнила она. – Просто пытается напугать. Но возможности его сейчас ограничены».

Мысленно скрестив пальцы, она попробовала заставить лошадь двинуться вперед…

– Ты не должна вмешиваться!

Лошадь неожиданно взбрыкнула, и Данае с трудом удалось удержаться в седле… Но когда животное немного успокоилось, последние остатки страха у девушки были погребены лавиной всепоглощающей ярости.

– Заткнись, ублюдок! – рявкнула Даная. – Я – человек, и я могу отдавать тебе приказания, а не ты мне. А если ты кое-что забыл, так я тебе напомню: Мелента наказала тебе давать мне свободный проезд через ворота. Так что хватит меня понапрасну запугивать и пропусти меня.

Несколько долгих мгновений она физически ощущала сопротивление демона – словно невидимый воздушный шар заткнул проход через арку. Потом, с явной неохотой, дух сдался и освободил дорогу. Крепко держась за поводья, Даная въехала в ворота, испытывая почти непреодолимое желание пустить лошадь в галоп… Однако сейчас демон действительно не мог ей ничего сделать, и она не собиралась ронять собственное достоинство перед бестелесным духом, заключенным в кусок камня.

Но все же она не смогла удержаться от того, чтобы не оглянуться назад, уже приближаясь к дому… и увидела, как от одного из каменных столбов отделилось большое бесформенное зеленоватое пятно и стремительно понеслось на юго-восток.

Они больше часа бродили по Бесаку, прежде чем напали на след Данаи.

– Молодая леди с необычным луком? – переспросил замызганный охотник. – Да, я видел ее недавно на Базарной улице.

– Она разговаривала с торговцами оружием? – спросил Раваджан.

– Когда я ее видел – нет.

К тому времени она уже миновала почти все лавки и ехала в южном направлении.

Раваджан взглянул на Меленту.

– Что ее могло там заинтересовать? Или кто?

Мелента медленно покачала головой, задумчиво наморщив лоб.

– Не имею понятия. Как давно это было?

Охотник посмотрел на заходящее солнце.

– Часа три назад. Может, больше.

– Давненько, – проворчал Раваджан. Он уже чуял, что девушка опять попала в какую-то переделку. – Надо идти за ней.

– Не волнуйся, – попыталась успокоить его Мелента, понимая состояние Проводника. – Может, она просто заболталась с каким-нибудь лавочником.

– А может, решила навестить Гартаниса, – предположил охотник.

– И кто такой… – начал было Раваджан.

– Проклятье! – взорвалась Мелента. – Ну, конечно же – эта идиотка отправилась к Гартанису, чтобы купить у него заклинание!

– Кто такой Гартанис? – спросил Раваджан, неприятно удивленный реакцией Меленты. – Шарлатан какой-нибудь?

– Он – заклинатель духов. Прибыл сюда несколько месяцев назад из Торралана, – отрывисто произнесла Мелента. – Старик. Но уж, во всяком случае, далеко не шарлатан.

– Ну, что же, тогда поехали к нему, – решил Раваджан, поворачивая лошадь. – Даная, может быть, еще там.

– Наверное, только… Ах!

Раваджан недоуменно оглянулся на женщину.

– Что такое?

Мелента уставилась в пространство широко раскрытыми глазами.

– Она у дверей моего дома, – выдохнула хозяйка Полустанка. – Она… входит внутрь.

Раваджан почувствовал некоторое облегчение.

– Ну, и хорошо. Теперь она, по крайней мере, в безопасности…

– Нет, нет, нет! Неужели ты не понимаешь? Она же была у Гартаниса. У нее есть фимиам для нового заклинания… Она, несомненно, захочет его испробовать.

– Вот дьявол!

Неизвестное заклинание… в руках дилетантки. Неужто Даная настолько глупа, что попытается совершить его в одиночку? «Конечно, она не преминет им воспользоваться», – подумал Раваджан.

– Ну, так чего же мы ждем? Давай быстрее домой, может, еще успеем ее остановить.

– Ты езжай. – Мелента обернулась к Раваджану, и тот поразился, каким неистовым гневом засверкали ее глаза. – А я заскочу к Гартанису – выясню, какое заклинание он ей дал.

– Ты?.. Эй, погоди!

Но лошадь Меленты уже во весь опор мчалась по узкой улочке, едва не сбивая прохожих, которые испуганно жались к стенам домов и заборам.

– Какого черта? – пробормотал Раваджан, наблюдая за бешеной скачкой разъяренной всадницы. В женщину будто вселился бес… Кстати, как она узнала, что Даная вернулась на Полустанок? Ведь не было никаких посланцев – во всяком случае, Раваджан никого не видел, ни эльфа, ни…

«Ладно, потом разберемся, – решил Проводник. – А сейчас надо поскорее добраться до Данаи и выручить ее из неминуемой беды. Уж в который раз…»

Небо начинало темнеть, когда он на полном скаку проехал под аркой и, натянув поводья, остановил лошадь перед особняком. Окна тоже были темными; если Даная в самом деле вернулась, свет она почему-то не стала включать.

А может, девушка находилась в лаборатории, которая не имела окон? Беззвучно выругавшись, Раваджан спрыгнул с лошади и вбежал через высокие двери в дом.

Внутри стояла кромешная темень.

– Са-минкинс-тубусн! – отрывисто бросил Раваджан, сопровождая заклинание жестом, чтобы вызванный даззлер оказался у него за спиной.

Коридор вмиг озарился ярким светом; тень Проводника черной птицей метнулась влево, когда сам он бросился к лестнице.

Раваджан нашел Данаю там, где и предполагал, – в «святая святых» Меленты. Его клиентка сидела с закрытыми глазами, скрестив ноги, на полу, в центре большой пентаграммы, окутанная струйками дыма, что клубились из стоявшего перед девушкой тигля.

– Даная? – тихо позвал ее Проводник.

Никакого ответа.

– Даная! – окликнул он девушку снова, на этот раз погромче. – Очнитесь!

Снова ни малейшей реакции. Стиснув зубы, Раваджан приблизился к краю пентаграммы и осторожно принюхался. Да, это фимиам, предположительно тот, которым призывающие духов пользуются в особо сложных случаях. Раваджан заколебался: вмешательство в процесс вызова духа грозит бедой; они оба могут запросто превратиться в головешки. Но если Даная еще не зашла достаточно далеко, можно попытаться вывести ее из транса. С каким бы духом она ни собиралась вступить в контакт, определенно, тот еще не появился. Блуждая взглядом по комнате, Проводник посмотрел на пол рядом с девушкой… и от неожиданности больно прикусил язык.

Освещенная светом даззлера, Даная не отбрасывала тени.

Раваджан лихорадочно соображал почти целую минуту. Потом, беспомощно вздохнув, пошел к двери и сел на пол, прислонившись спиной к стене.

«Ну, что же, она это сделала, – устало подумал он. – Ей наконец-то удалось вляпаться в такую ситуацию, на которую я никоим образом не могу повлиять. Великолепная работа, Даная».

Теперь оставалось только ждать и надеяться, что дух, с которым она вступила в контакт, не поглотит ее заживо. Ждал он, казалось, целую вечность, хотя на самом деле прошло не более двадцати минут. Первым признаком того, что Даная вернулась, было появление ее тени; мгновение спустя девушка вдруг затряслась всем телом, как в ознобе, и начала судорожно хватать ртом воздух. Глаза ее широко распахнулись, потом снова зажмурились от яркого света даззлера.

– Кто… здесь? – выдохнула Даная.

– Это я, Раваджан. – Он поднялся на ноги и торопливо подошел к ней, попутно отметив, что запах фимиама улетучился. Проводник искоса взглянул на тигель – тот был пуст, будто его только что почистили и помыли. – С вами все в порядке?

Она несколько раз глубоко вздохнула, с помощью Раваджана встала на ноги и лишь потом ответила:

– Кажется, да. Думаю… думаю, я легко отделалась.

– Легко отделалась? От чего? – поинтересовался Проводник.

Даная подняла руку и прикрыла ладонью глаза.

– Можно как-нибудь выключить эту штуковину? Свет прямо-таки ослепляет.

С трудом уняв в себе нетерпение услышать рассказ «заклинательницы», Проводник отпустил даззлера. Комната тотчас же погрузилась во тьму, и Раваджан почувствовал, как девушка напряглась.

– Подождите секунду, – буркнул он, отвел Данаю к стене и помог ей сесть на пол. Сориентировавшись в темноте, он подошел к столу Меленты, нащупал плоскую серебряную тарелку и вызвал саламандру. Над большой тарелкой замерцал приглушенный красноватый свет, и Раваджан вернулся к Данае.

– Спасибо, – поблагодарила та, судорожно вздохнув.

– Не стоит.

Раваджан опустился на пол рядом с нею и быстро, но внимательно заглянул ей в лицо – напряженное, слегка осунувшееся, но без видимых признаков повреждений.

– Что произошло? – спросил он, беря ее правую кисть – холодную, как лед, – в свои ладони.

Даная провела кончиком языка по пересохшим губам.

– Я вызвала демогоргона.

У Раваджана перехватило дыхание.

– Вы… что?

Ее глаза вспыхнули.

– Только не нужно нравоучений! Я и сама понимаю, что совершила большую глупость… – Она осеклась и закрыла глаза, – Раваджан… вы не представляете, что это было.

– Не буду спорить – не представляю. Так расскажите же.

Даная открыла глаза и оглядела комнату.

– Огромный мир в своей маленькой вселенной – ведь именно таким нам представлялся Карикс? Ну, и Шамшир, конечно, тоже. Вернее, весь Триплет – три мира в одном. Только это не совсем так.

– Что вы имеете в виду? – осторожно спросил Раваджан.

Девушка робко улыбнулась.

– На самом деле здесь четыре мира. Четвертый населен исключительно духами. И я там побывала.

Улыбка вдруг исчезла с ее лица. Даная уткнулась лицом в плечо Раваджана и разрыдалась.