Магия реального мира

Глава 12: Смерть с красными глазами

— Это было довольно сложно. — выдохнул я, заворачиваясь в теплое и мягкое одеяло. — Но, черт возьми, сколько же характеристик я поднял за… — я взглянул на простые электронные часы из прошлого века. — да, за одну ночь!

Настроение вновь было просто прекрасным. Недавнее сражения, боль, страх и все остальное отошло на второй план. В теле чувствовалась легкость и какая-то неуловимая, будто бы на кончике языка, свобода, которая так и искала выхода.

Я потянулся. Закостеневшие суставы издали легкий хруст. Быстрый рывок — встал. Как показала сегодняшнее испытание, сидеть сложа руки я не имею права, если хочу выжить, конечно.

«Первым делом нужно совершенствовать некромагию. Очевидно, что основная моя основная сила заключена в мертвых приспешниках. Еще нужно будет подтянуть магию крови: она оказалась невероятно полезной. Было бы неплохо поупражняться в заклинаниях магии тьмы, потому что у меня до сих пор нет серьезных атакующих заклинаний. Да, такой план минимум. Но есть несколько проблем: серьезно развить некромагию у меня уже не получиться — ее уровень достаточно высок, тогда как качество трупов просто ужасное и… нет. Не-ет. Это слишком аморально.»

В голове у меня проскользнула одна достаточно скользкая, мерзкая и всячески ужасная; но вместе с тем такая манящая и дурманящая мысль: воспользоваться кладбищем. Мертвые, захороненные там, покоятся глубоко под землей и даже если что-то пойдет не так созданные мной зомби (скорее скелеты) не в силах будут выбраться из-под метровой толщи грунта. Однако риски… риски слишком большие. Даже тысячная доля процента делает риск неоправданным, да и…

«Хм… С другой стороны — следующее испытание должно быть сложнее предыдущего точно так же, как предыдущие сложнее первого. А это значит что без достаточной подготовки меня ожидает смерть. Умирать не хочется. Тогда… Ладно, решу позже. В любом случае туда есть смысл тащиться только ночью, когда шанс встретить кого-либо будет минимальным, если не отрицательным. В данный же момент лучше тренировать полезные навыки. Не только характеристики помогают в сражениях. Навыки играют не меньшую роль. Скрытность и тихий шаг, это, пожалуй, одни из самых важных навыков, которые у меня сейчас есть и которые я могу прокачивать в одиночку. Конечно, обман, убеждение и лидерство не менее полезны, но их, увы, без целей совершенствовать нельзя.»

Я вышел на улицу. Небо грозится дождем.

Я покрыл свое тело тонким, но равномерным слоем маны. Подконтрольная магическая энергия потемнела. Мое тело обволокло небольшим налетом чего-то неуловимо черного, будто на меня и только на меня опустилась тень. Конечно, я не стал идеально черным, меня по-прежнему было прекрасно видно, но сейчас это неважно. С той маной, что сейчас в моем распоряжении, и с тем количеством света, который попадает на меня, это просто невообразимо достойный результат.

Долго, однако поддерживать это состояние я не смог, даже моей внушительной (по сравнению с тем что было) регенерацией маны не хватает для этого заклинания. Я снизил покрытие и стал параллельно поддерживать медитацию. Умение, получившее несколько новых уровней, было в несколько раз эффективней своей изначальной вариации. Однако и для его использования требовалось больше усилий. Потому использовать сразу умение и заклинание было мучительно сложно.

«Если это требует больших сил, то просто обязано прокачать что-нибудь. — думал я, не давая себе возможности прекратить тренировку. — Нужно продолжать.»

Пошел дождь. Небольшая морось сменилась настоящим ливнем, который то утихал, то вновь поднимался, вместе с сильнейшими порывами ветра. Я был полностью сосредоточен на своей магии, поэтому не обращал внимания ни на холод, ни капли дождя, стучащие по голове, ни даже на жидкую грязь.

«Вечереет. — подумал я. — нужно поспать. Нужно отдохнуть. Обязательно нужно…» — чуть шатаясь, я зашел домой, снял с себя мокрую и грязную одежду и завалился в кровать. Только когда я окончательно укутался в теплое и мягкое одеяло, система опомнилась.

Создано заклинание ‘Малый теневой покров’

Создано умение ‘Пассивное сокрытие присутствия’

Выносливость +1

Интеллект +1

Медитация +1

Тьма +2

Вода +1

Получен новый навык ‘Сопротивление холоду’

Сопротивление холоду +1

«Хм… А почему я получил магию воды? Все остальное понятно. Хотя получение сопротивления холоду это не совсем то, что я хотел. Да и новый уровень медитации — настоящее достижение. Не думал, что смогу получить его всего лишь за один день. Ладно, ничего так не усыпляет как по-настоящему хорошие новости перед сном. Правильно? Правильно!»

Я уснул. Кажется, за несколько секунд.

Царство Морфея было беспощадным ко мне. Если бы не бесконечная и громкая мелодия звонкого будильника, которую к тому же еще и отключить сложно, то я бы не проснулся раньше обеда. Громко зевнув, я прошел на кухню. Там я по-быстрому приготовил и съел поздний плотный поздний ужин

Накинув на спину куртку с большим и плотным капюшоном, я вышел на улицу. Впервые за долгое время моя нога переступит порог дома. Даже как-то непривычно выходить туда, за двор. Карты говорили, что кладбище находится в трех километрах от моего дома, на какой-то возвышенности возле леса. От деревни до него идти минут десять, никаких построек там нет, ночью дождливого дня там точно никого не будет. Никто же не хоронит ночью, я прав? Если прав, то до самого утра десятки трупов в моем распоряжении.

Пока я быстро шел в сторону захоронений я все обдумывал «правильность» моего поступка. Что не говори, но я собираюсь оживлять когда-то живых людей, чьих-то отцов, братьев и бабушек. Пусть с большой долей вероятности скелеты так и останутся погребенными под землей, где и умрут, в скором времени, как только будут отключены от моего источника маны; но это же были живые люди… Впрочем, все мои мысленные взыскания уже были бессмысленны — я уже шел в сторону кладбище и возвращаться обратно я бы не стал. Решился — сделай. Довольно простой жизненный принцип, верно? Противоречивый, но простой.

Кладбище в темную грозу оказалось найти очень сложно. Пришлось поплутать, прежде чем выйти на одинокие кресты, стоящие в ночи, подобно исполинам. Захоронения оказались гораздо больше, чем на карте. Только по моим наполовину слепым оценкам тут было захоронено в несколько раз больше людей. Наверное, потому что кладбище старое. Начинается оно со совсем старых могил, со стертыми именами, истлевшим деревом крестов и камнем, поросшим мхом. Дальше идут могилы времен СССР — на многих могилах знаменитая эмблема серпа с молотом, но что еще более странно — почти каждый третий памятник не представляет собой ракету, взмывающую вверх, а не надгробную плиту или крест. Отлитые из железа и покрытые белой и красной краской, они сейчас смотрелись совсем жалко: ржавчина проела их почти полностью, от краски остались лишь жалкие следы, а именные таблички отвалились.

«Думаю, здесь трупы не истлели полностью.» — остановился возле одной могильной плиты.

Я приступил к медитации. Одновременно с этим я выпускал в воздух всю свою ману и формировал из нее уже знакомый комочек магической слизи, который рыскал туда-сюда в поисках доступного трупа. Не найдя тел на поверхности через несколько минут уже достаточно большой комок стал просачиваться внутрь, под землю. Вероятно, он учуял кости.

Ему было тяжело пробираться через толстый слой спресованный, каменистой земли. Но через секунд двадцать я он почти мгновенно исчез, а я почувствовал нового подчиненного. Это был не полноценный скелет воин, и даже не полноценный скелет, а только его верхняя часть: голова, руки и несколько ребер. Видимо, маны не хватило чтобы призвать полностью.

Я продолжил медитацию. Через двадцать минут еще один скелет был готов, на этот раз почти в полной комплектации. Еще через какое-то время — новый подданный. Как я и предполагал, какие бы они усилия не прикладывали, выбраться из-под земли у них не получиться. Они скована твердым грунтом и поэтому даже мои команды никак на них не влияют.

— Да че ты ссышь-то, пойдем я тебе говорю! — донеслось до меня издалека.

«Что? На кладбище есть люди? Ночью? В такую погоду? Нет, не люди — дети. Да. Подростки. И идут еще главное без фонарей. Понимаю — хотят себе пощекотать нервы. Черт, неужели нельзя как все нормальный люди скачать себе какую-нибудь хоррор игру, и сидеть дома играть! На кой переться на кладбище ночью… Так. Наверное, стоит уйти. Хотя нет. Будет очень глупо если в итоге я попадусь им на глаза. Здравствуйте, а я тут ночью решил покойную тетку навестить. А дождь? А что дождь? Дождь она любила, он никак не мешает. Нет. Точно нет. Лучше… Да… лучше попугать их осторожненько. Уверен, система мне еще за это доп навыков отвесит…»

— Да не ссу я! Просто… дождь. И того, холодно.

«По голосам им не больше шестнадцати, напугать таких будет просто. Стоп, а если меня опять тот припадок хватит? В прошлый раз я с трудом сдержался, но смогу ли в этот? Хм… Как не крути, но с людьми рано или поздно взаимодействовать нужно будет. Так разве кладбище ночью не самое безопасное для этого место? Если сорвусь то… Нет, нельзя допускать даже такой возможности.»

— Во, смотри, на тебя вроде бы похож… — голоса становились все ближе и отчетливее.

— Да перестань ты. Ничего же не видно.

— А у меня глаза, того, привыкли. Правду тебе говорю — похож. Вот, смотри, таже самая рожа…

— Да тут рожи вообще нет, — донеслось через несколько секунд тишины, — говорил тебе — фонарики надо взять…

— Да ты че!? Какие фонарики? Так же совсем не атмосферно будет. Эт с фонариками ты и так по городу погулять можешь! А тут романтика ночи, во!

— Романтика? — удивился второй, что помладше. — Ты что гей?

— Тьфу, это ты гей, а это выражение такое! … Тише, слышишь что-то? Да стой ты. — Он перешел на шепот.

Это я наступил на ветку, подбираясь поближе. Звук получился громкий, но до голосов мальчишек ему было далеко. Удивительно, что они его вообще услышали.

Подростки остановились и несколько секунд вслушивались в тишину. Не услышав ничего, они продолжили свой поход, пробираясь сквозь могилы все дальше и дальше.

Я встал возле дороги, за старым деревом, накинул капюшон и стал ждать. В голове уже был четкий план «пугания». Даже более того — я уже начал концентрировать ману возле лица, сделав его абсолютно черным. Для этого потребовались такие крохи, что их с лихвой перекрыла регенерация.

Мальчики приближались. Их разговор затих и они (один из них точно) наслаждались страхом. Молодость, что сказать… Так и хочется пощекотать себе нервы. Уж это я им обеспечу сегодня!

— Говорят на этом кладбище людей заживо хоронили. Во время этой, черной чумы.

— Брешат… У нас же не было чумы, мы же не гейропа.

— Ну значит не чумы, а испанки или еще чего! Главное, что хоронили заживо. Вот, представляешь, тебя сейчас — и в гроб. Понравится? Вот и тем людям не нравилось, от того их дух блуждает неупокоенный по кладбищу и ищет на ком бы сорвать свою злость… Говорят еще, что в дождливую ночь духи активнее всего.

Непонятно как, но на второго пацана страшилка, явно сочиненная на ходу, произвела впечатление. Он даже отвечать ничего не стал, а только чуть ускорил свой шаг.

Я приготовился. Скоро жертвы будут рядом. Я создал тонкий слой маны поверх того, который уже был. Следующий шаг стоил мне наибольших усилий — из этой маны я постарался составить череп или хотя бы что-то отдаленно его напоминающее. Не получилось. И дело здесь, увы, не в моих магических, а в моих художественных способностях. Пришлось резко искать замену в виде глаз, когда я активирую заклинание они будут светиться кроваво-красным цветом, ряда зубов, которым можно будет управлять; и двух точек-дырок, которые в общих чертах напоминают нос у мертвецов.

Три. Два. Один. Я скрыл себя тьмой.

— Души… — прошептал я, когда мальчики прошли дерево, не заметив меня.

Мелкий замер, медленно повернулся, но, не заметив ничего необычного, пошел дальше.

— Души… — Прошептал я уже громче.

— Ты это слышал? — прошептал младший своему другу.

— Да… — от его уверенности не осталось и следа.

«Вот и проверим логику хорроров. Там постоянно смертники какие-то попадаются, которые идут прямиком в неприятности.»

— Это ветер, наверное, играет. — стоит отдать должное старшему, он довольно быстро взял себя в руки.

— Души… — прошептал я едва слышно.

Они переглянулись.

— Говорю же — ветер играет. — в свете луны я увидел натянутую улыбку паренька, который всем своим видом показывал собственной бесстрашие. Мол, ты чего, дружище, испугался. Хотя самому ему было страшно, это чувствовалась в его слегка дрожащем, отнюдь не от холода, голосе.

Он сделал шаг ко мне. Я активировал заклинание.

— Мне нужна твоя душа. — достаточно громко прохрипел я. — Отдай мне свою душу. — Я снял часть скрывающего меня заклинания.

Представляю какой ужас испытали мальчики: темная фигура появляется из ниоткуда. Ночью. На кладбище. Глаза этой фигуры горят красным огнем, а мерзкая улыбка кривых зубов тянется до самых ушей. Представляю. Однако передать их реакцию какими бы то ни было словами невозможно. Их лица преобразились в одно мгновение: удивление и немой ужас охватили их. Затем губа обоих мальчиков разошлись, из их глоток был готов вырваться крик; но инстинкты организма парализовали их голосовые связки, и поэтому они так и замерли, готовы взорваться от страха, но неспособные даже закричать.

Секунда. Кажется — столетие. Время для них и для меня приняло совершенно иной оборот. Уверен, они смогли в деталях рассмотреть меня, но и я успел запомнить каждую эмоцию на их лице. Наверное, если бы меня попросили, я бы смог описать крупнейшие кратеры луны, смотря на ее отражения в их расширившихся глазах.

Мгновение прошло. Мальчики перестали подражать каменный изваяниям и бросились бежать. Тут уж они дали волю своему крику. Громкому, пронзительному, раздражающему и до ужаса низкому, крику.

«Люди, умирая, кричат менее пронзительно, чем эти дети.» — подумал я, улыбаясь из-за того, что моя задумка сработала так как надо. Было много разных неизвестных, но я справился со своей задачей на отлично. Пацанам, конечно же, никто не поверит. Скажут, у них воображение разыгралась. Конечно же. Дух, желающий заполучить их души? Что за глупость.