Максим и Марина (СИ)

Глава 22

Прошло несколько дней после того, как Олег Волошин уехал в Москву для встречи с лидерами парламентских партий, а сегодня — пятнадцатого февраля ему предстоял прямой эфир на Первом канале…

И Татьяна неожиданно заскучала по умному, деликатному, оказывающему ей знаки внимания, начальнику. Аккуратный, «отмытый «Волошин был не похож на подавляющее большинство мужчин в засаленных джинсах, бесформенных куртках и растянутых футболках. Олег предпочитал костюмы и рубашки, придающие ему элегантность и аристократизм. От него никогда не пахло алкоголем и табаком…

Рабочий день близился к завершению. Скоро должна была появиться мама Татьяны, чтобы убрать в офисе и вместе с дочерью поехать домой…

Бросив взгляд на большие электронные часы на стене, Таня снова углубилась в работу. По ее лицу скользнула мимолетная улыбка от воспоминания о вчерашней эсэмэске Волошина. Она не заметила, как напротив входа в офис остановился «Форд «Фокус «и из него вышел не совсем трезвый типичный молодой человек в неизменных джинсах, короткой куртке, с сигаретой во рту, которую затем бросил у входа и телефоном в руке…

Звук колокольчика на входной двери дал понять, что в офис вошел посетитель. Татьяна подняла взгляд от монитора.

На пороге стоял ее бывший жених Егор, или Жорж, как он любил, чтобы его называли:

— Яночка, привет, — Жорж подошел к девушке, бесцеремонно «облапал «сжавшуюся Татьяну, не смотря на ее сопротивление, попытался поцеловать.

— Уйди, — Тане удалось отвернуться от бывшего жениха.

— Ой, ой, ой, какая мы кисейная барышня!.. Сразу не прогнала, значит все еще любишь!

— Не люблю! Ты бросил меня в беде!

— Мне надо было ремонтировать машину…

— Вот, вот, машина была тебе дороже меня… Мне помогли добрые люди…

— Ну, вот видишь, как хорошо все кончилось — я восстановил машину, а ты — свое здоровье… Давай начнем все сначала… Ты снишься мне каждую ночь… Я хочу тебя!

— Уйди, Жорж!.. Я тебя не хочу!..

— И кого же ты хочешь? Своего начальника интеллигента?!. Он же известная личность. Зачем ему нужна инвалидка? Он только глазом моргнет и рядом с ним какая — нибудь мисс мира окажется!..

Татьяна вскипела:

— Не смей трогать Олега Дмитриевича!.. Уходи!..

— И не подумаю! Все равно ты будешь моей! Не хочешь, а будешь! Заделаю тебе ребенка, сразу станешь как шелковая!..

Егор грубо принудил Татьяну встать, начал вульгарно обнимать, игнорируя сопротивление, задрал юбку, попытался снять тугие колготки.

Татьяна отчаянно сопротивлялась.

За борьбой оба не услышали звук колокольчика на входной двери.

В офис вошла полная женщина лет пятидесяти — мать Тани.

Увидев грубое насилие по отношению к единственной дочери, Эльмира Леонардовна взяла стоявшую у входной двери трость Татьяны и обрушила ее на голову Егора…

Девушка с ужасом переводила взгляд с матери на лежащего без движения Жоржа.

— Мама, ты его убила!..

— Еще чего?!. Он дышит и нет крови… Дай скотч, надо спеленать его, пока не пришел в себя… И не стой дурой, вызови полицию!..

Татьяна выполнила просьбы матери.

Пока Эльмира Леонардовна туго прибинтовывала руки к туловищу начавшему приходить в себя Егору, Таня позвонила в полицию…

Вскоре к офису известного политолога Волошина вместе со стражами порядка прибыли скорая и… репортеры…

Пока медики осматривали Егора и писали медицинское заключение, Татьяна спокойно, без эмоций, давала показания, рассказав о том, по чьей вине она стала инвалидом, просила не забирать мать в участок, так как она все еще нуждается в ее помощи…

Полицейские составили протокол, изъяли записи с камер видеонаблюдения, взяли с Эльмиры Леонардовны подписку о невыезде и, прихватив с собой освобожденного от скотча Егора, покинули офис…

Шестнадцатого февраля, после занятий в девяносто девятой гимназии, Марина вышла на улицу, обогнула угол здания и вместо «Шкоды «увидела «Киа «и Санникова рядом с ней.

Они поздоровались. Александр усадил молодую женщину на переднее сидение, сел за руль, тронул машину с места.

— Марина Владимировна, я сейчас позвонил Артуру, просил его не терять вас, мотивировал свою просьбу тем, что мне пришло послание от коллеги из Индии не на английском, как обычно, а на хинди… Но в действительности нам с вами нужно выполнить просьбу Максима.

— Что я должна сделать?

— Вам надо спрятать в банковскую ячейку контейнер, который он передал мне вчера в Москве.

— Я никогда не пользовалась банковской ячейкой…

— Я зайду в хранилище вместе с вами, проинструктирую вас, а потом оставлю одну… От центра за нами поедет Кузнецов. Мы отдадим ему ключи и телефоны, чтобы они не зазвенели на рамке. Контейнер выполнен из специального керамического сплава — с ним вы пройдете спокойно. Пока едем до «Сбербанка», придумайте и запомните код, который вы скажете только Максиму…

— Ему угрожает опасность?

— На данный момент — только его активам.

— Где сейчас Максим?

— Он летит в Африку на сафари…

Марина удивленно подняла бровь.

Санников отметил это, добродушно усмехнулся:

— Все правильно, девочка моя. Максим не тот человек, что будет отстреливать беззащитных антилоп… Сафари — на языке условностей означает принятие превентивных мер, а встреча у Стены Плача — форс — мажорные обстоятельства, которые нужно обсудить лично…

Александр заехал во двор аудиторского центра, поствил свою «Киа «рядом со «Шкодой».

Марина не стала покидать машину.

Вскоре из гаража, в сопровождении Коли, вышел Санников с белым полиэтиленовым пакетом, в котором угадывались очертания портфеля, идентичного тому, что некоторое время хранился в комнате Кости.

Коля сел за руль «Шкоды».

Александр открыл переднюю дверцу своей машины, молча положил на колени Марины принесенный пакет. И… она почувствовала поток колоссальной энергии, исходящий от того, что лежало в контейнере. Источников было два, оба небольшого размера, один чуть меньше другого — что — то вроде сверхмощных аккомуляторов…

Санников, а за ним и Коля, покинули территорию аудиторского центра и направились в сорону магазина — студии Эльги Гуттенберг.

За время дороги до нужного филиала банка Марина думала над кодом из шести цифр. Исходным числом она взяла текущий год, который будет помнить всю жизнь из — за первой близости с Максимом. По какому — то наитию, пришедшему из ментала, добавила число восемнадцать, ноль после двойки заменила на единицу, а перед получившимся числом поставила две цифры — один и два, поразумевая под ними Максима (один) и себя (два)…

Вскоре подъехали к нужному филиалу «Сбербанка», где Дружников арендовал ячейку, втроем вошли в холл.

Марина и Александр демонстративно отдали Коле ключи и телефоны.

Сквозь рамку молодая женщина пошла первой. Раздался звонок, на экране высветились шпильки в ее роскошных волосах.

Марина чуть смущенно улыбнулась оператору. Тот улыбнулся в ответ, махнул рукой вглубь помещения.

Следом прошел Санников.

В боксе он проинструктировал подругу Захарова, оставил ее одну…

Марина сделала все, чему научил ее наставник Максима, захлопнула ячейку, проверила, сработал ли код, покинула бокс, вместе с Александром спустилась в холл.

Коля отдал им ключи и телефоны.

Вышли на улицу. Санников попрощался с молодыми людьми, сел в машину и уехал.

Коля церемонно усадил Марину на переднее сидение «Шкоды», сел за руль:

— Куда едем, Ангел?

— Раз уж Сан Саныч отпросил меня у Артура, давай заедем в ювелирный салон, выберем кольцо для Беатрис.

— Да я посетил полдюжины этих салонов и в полной тоске — ведь Беатрис, как и ты, по сути — Принцесса, а в салонах роскошь какая — то… нарочитая… Нет элегантности, изящества и… эксклюзивности…

Марина наметила тень ироничной улыбки:

— Коля, ты оказывается сноб… Но прав конечно., Может быть заедем к Эльге Гуттенберг. Кажется здесь недалеко.

— Да, пять — семь минут хода…

Вскоре Коля остановил «Шкоду «у магазина — студии «Все для королевских приемов от Эльги Гуттенберг».

Коля и Марина покинули машину, вошли в магазин.

Эльга была на своем обычном месте — работала на швейной машине, увидев вошедших, поднялась на ноги:

— Здравствуйте, господа. Рада снова видеть вас у себя…

Коля сразу подошел к витрине с ювелирными изделиями.

Марина равнодушным взглядом окинула выставленную одежду.

Эльга поймала ее взгляд:

— К большому сожалению я ничего не успела для вас создать…

— У вас остались мерки того платья?

— Да, Леди.

— Я пришлю на ваш ящик рисунки моделей, которые хотела бы видеть на себе. Сможете сшить по тем меркам?

— Да. С большим удовольствием сделаю это для вас…

К женщинам, с печатью разочарования на лице, подошел Коля.

— Мариночка, мне ничего не нравится…

— Купи классические кольца без камней, раз нет эксклюзива…

— Я склоняюсь к этой же мысли.

— Одну минуту, господа…

Эльга подошла к двери, ведущей в подсобное помещение, приоткрыла ее, сказала по французски:

— Франсуа, принеси свое крайнее творение…

Через несколько минут в салон вошел достаточно высокий мужчина, старше Эльги лет на десять, одетый в брюки и рубашку, с белой, открытой коробочкой в руке, подал ее Коле.

В ложах покоились два обручальных кольца из платины. Утолщение в их верхней части плавно переходило от круглой формы в прямоугольную. И в эти прямоугольные утолщения на каждом кольце были вделаны по четыре алмазика, соперничающие прозрачностью с каплей росы…

Коля примерил более крупное кольцо. Оно было как раз по размеру его безымянного пальца.

Марина примерила другое кольцо. Оно прекрасно смотрелось на ее руке, но было чуть велико для ее пальчика…

Коля наконец — то был доволен.

Марина обратилась к Франсуа на его родном языке:

— Мсье Франсуа, кольцо будет чуть велико для девушки этого молодого человека…

— Это поправимо, Леди. Я быстро подгоню его до нужного размера.

— Благодарю, мсье…

Мужчина поклонился, бросил вопросительный взгляд на жену. Та, чуть заметно кивнула и он удалился в подсобное помещение.

Коля и Марина между тем вернули кольца в коробочку.

— О чем ты говорила с Франсуа?

— Он подгонит кольцо по размеру.

— Тогда я их покупаю… Эльга, сколько я вам должен?

— Триста пятьдесят тысяч, господин.

Коля подал хозяйке салона кредитную карточку. Сняв деньги, она вернула ее, приложив свою визитку.

— Ваш ювелир талантливый художник. Эти кольца — настоящее искусство…

Эльга тепло улыбнулась:

— Франсуа мой муж, Леди. Творить шедевры ему помогает икона Святого Габриэля.

Марина удивленно подняла бровь:

— Икона — чисто русская ментальность. У нас нет такого святого.

— Ой, простите — Архангела Гавриила. Франсуа нашел эту икону в подвале, когда мы заехали сюда. Он привел ее в порядок, повесил в своей мастерской, говорит, что она его вдохновляет… Хотите взглянуть на нее?

— Другой раз. Меня ждет дома муж. Ему нездоровится…

— Как вам будет угодно, Леди. Надеюсь, вы сможете ее посмотреть, когда прибудете сюда на примерку…

— Надеюсь… Всего хорошего, Эльга. До свидания…

— До свидания, господа. Буду рада снова видеть вас в своем магазине…

Марина и Коля вышли из студии, сели в машину. Коля тронул «Шкоду «с места:

— Мариночка, тебя не удивляет моя платежеспособность?

— Чуть — чуть…

— Мама вернула мне деньги, которые я заработал в спецназе… Я отдал маме карточку, когда начал пить., Ангел, я не хочу, чтобы Беатрис узнала о том, что я был почти алкоголиком…

— Чтобы это осталось тайной, Беатрис нежелательно встретиться с твоей бывшей девушкой…

— Я уже думал о том, что мне надо снять квартиру в отдаленном районе… Если Беатрис не разочарует мой выбор…

— Коля, думаю, ты зря сомневаешься в Беатрис… Покажи — ка мне ее еще раз…

Коля достал телефон, открыл фотоальбом.

Марина еще раз посмотрела на роскощную блондинку, снятую в разных ракурсах, улыбнулась своим мыслям — пожалуй Коля прав — у нее и Беатрис было общее чувство собственного достоинства… И глаза блондинки, вопреки расхожему мнению, светились умом…

— Мне нравится твоя девушка… Все у вас будет хорошо…

Марина вернула телефон Коле…

В Преторию, столицу ЮАР, Макс прибыл в десять часов вечера, а в апартаменты при личной вертолетной площадке и того позднее. Он сходил в душ, сменил одежду, прошел в кабинет, включил ноутбук и специальный планшет, совмещенный с генератором помех, услышал шум за дверью.

— Войдите.

В кабинет вошли Арно и Громов.

Макс, не успевший сесть, шагнул навстречу, протянул Льву руку.

После рукопожатия Громов достал из кармана флэшку, подал ее Захарову.

Макс сразу подключил ее к ноутбуку:

— Арно…

Арно встал рядом с другом и хозяином в одном лице. По мере прочтения информации их лица твердели, взгляды стали жесткими.

Арно отошел от Захарова, сел рядом с Громовым.

— Ваше мнение, Лев Давыдович?

Громов был одного возраста с Санниковым, поэтому Макс всегда обращался к ним по имени и отчеству…

— Шарль вне подозрений по двум причинам. Первая — его принимал на работу мой друг и сослуживец Александр Санников. Вторая — информация, слитая в АНБ, имеет узконаправленный характер. Мое мнение — это сделал Чарли Макгрегор. Думаю, Шарль принимал на работу одного человека, а Марк Джойс увольнял другого…

— Нейролингвистическое программирование?

— Да, Максим Алексеевич.

— Ваши предложения?

— Надо работать на опережение, а именно — предать огласке проект «СКК — 1»…

— Согласен, но не во всем… Мир и без того сходит с ума от слухов, что Максим Алексеевич якобы возглавляет Орден Тамплиеров…

Макс бросил короткий, цепкий взгляд на Арно, решившего не предавать огласке их новые отношения. И это ему понравилось…

— Арнольд Иванович, проясните свою позицию.

— Лев Давыдович, я согласен, что надо работать на опережение. Но предать огласке нужно только часть проекта. Комплекс имеет форму самолета — значит для всего мира олигарх Захаров собирается строить для себя эксклюзивный самолет… Думаю, мир отнесется к этой новости с некоторой долей иронии. Поговорят немного и перестанут. Но вот испытания вертикального взлета и посадки в Стар Хиллз проводить уже не придется.

— Потому что АНБ продолжит присматривать за мной? Но они с успехом могут это делать в любой точке мира…

— Кроме России. У российских военных появились генераторы искривления пространства. Они скрывают от любопытных глаз то, что нужно скрыть. Санников сказал…

— Почему мне не сказал?

— Решил удостовериться еще раз и дать более полную информацию…

— Выходит — я зря полез в Стар Хиллз?..

— Не думаю. Звездные Холмы — удобное место для того, чтобы «навести тень на плетень». Вы спокойно построите и испытаете комплекс как самолет, после испытаний перелетите на нем в Россию, арендуете у военных генератор и спокойно испытаете его как стратосферно — космический комплекс.

Макс был индифирентен:

— Логично, Арнольд Иванович, — он сделал ударение на имени и отчестве, — я принимаю это предложение… Лев Давыдович, летите к Шарлю Лафонтену, введите его в курс дела, пусть устроит тотальную проверку на благонадежность…

Макс поднялся из — за стола.

Встал и Лев Громов.

— Благодарю, Лев Давыдович. До свидания…

— До свидания, Максим Алексеевич…

Громов четко, по — военному, развернулся и вышел из кабинета.

Макс бросил на Арно жесткий, холодный взгляд.

Но Арно очень хорошо знал Захарова. Он сразу понял, что тот «надел маску».

— Дубина, ты хоть знаешь, что ты мне предложил?!.

— Да, Максим…

— Без разрешения Президента мне никто не сдаст в аренду генератор искривления пространства…

— Президент России умный человек, уверен, он пойдет тебе навстречу…

— Ладно, до приема у Президента, как до Луны пешком… Но твое предложение испытать комплекс сначала как самолет — не ново. Мы решили это с Артуром несколько месяцев назад.

— Не претендую на пальму первенства… Но по — прежнему считаю, что доводить комплекс до кондиции надо в России… В любом случае ФСБ лучше, чем АНБ…

— Ты прав, Арно — пусть у меня на хвосте сидит ФСБ, а не Агентство Национальной Безопасности Соединенных Штатов Америки… Распорядись на счет ужина на две персоны…

Утром семнадцатого Лев Громов вылетел в Цюрих, а Макс вместе со своей охраной на большом вертолете на подконтрольную ему территорию к Луису Банго…

Апартаментов при руднике у Захарова не было. При нужде он останавливался в похожем на длинный сарай, большом доме Луиса…

Так было и около десяти лет назад, когда Макс на несколько дней задержался в доме управляющего рудником, чтобы научиться водить машину. Сын Луиса — Кристиан, в те времена пятнадцатилетний подросток, любил часами бродить по пустынным окресностям рудника, часто спускался в выработанный, заброшенный «Де Бирс «разрез. В последний вечер пребывания на руднике Арно решил потренировать Макса вождению в темное время суток. Макс сидел за рулем и его джип шел первым в кортеже, когда в свете фар он увидел Кристиана, отбивающегося от трех здоровенных мужчин. Ни мгновения не раздумывая Макс прибавил скорость и бросил машину в сторону неравной борьбы. Одновременно с Арно они выпрыгнули из открытого джипа, бросились на помощь подростку. Через полминуты подключились остальные парни охраны, скрутили нападавших, привезли их к Луису. Как оказалось, Кристиана пытались похитить с целью выкупа… С тех пор Луис Банго считал себя обязанным Захарову до конца жизни…

И вот, прошло почти десять лет. Кристиан вырос, получил прекрасное образование в той самой Горной Академии, в которой недоучился Макс, прилично знал русский язык, стал хорошим помощником своему отцу на руднике…

Макс всегда всем помогал — посылал материальную помощь пострадавшим при крупных пожарах, наводнениях, цунами. В гуманитарных конвоях в Донецк и Луганск был и его вклад. Он адресно помогал инвалидам, многодетным семьям, одиноким старикам, никак не афишируя своего участия…

И вот теперь он сам нуждался в помощи. Но, тем не менее, он не собирался просить ее у Луиса, а предполагал рассказать ему все как есть. Банго мудрый человек, он поймет, что помогая хозяину, он будет спасать и себя в том числе…

Макс приказал посадить вертолет не у рудника, а около дома Луиса.

Пилот выключил двигатель, но Макс не стал покидать машину до тех пор, пока через несколько минут к дому не подъехали отец и сын Банго.

Луис и Кристиан почтительно поздоровались с неожиданно прибывшим хозяином, пригласили его в просторный общий кабинет.

Несмотря на то, что Кристиан знал русский, как и его мать Сесиль, учившаяся на медика еще в Советском Союзе, Макс повел разговор на английском, чтобы Кристиану не пришлось переводить.

Рядом с Максом, естественно, был Арно.

— Луис, думаю, ты догадываешься о причине моего появления в своем доме…

— Да, мистер Захаров. Кристиан рассказал мне о слухах в интернете, высказал предположение, что на ваши активы готовится кибератака и, что вы можете остаться без цента… Мы с Кристианом решили не допустить этого, решили создать для вас некоторый запас камней на самый худший вариант событий. Для этого мы оборудовали под домом тайник. Сын уже спрятал там несколько крупных «грязных «алмазов, найденных им в заброшенном «Де Бирс «котловане… Мистер Захаров, сейчас мы вам все покажем, научим управляться со старинным запором, дадим код электронного замка… Только вам там будет не совсем удобно — придется идти пригнувшись…

— Заранее благодарю, Луис, — Макс поднялся на ноги, — я бы хотел, чтобы к «грязным «камням вы понемногу стали добавлять «чистый «песок…

— Понял, мистер Захаров. Мы будем делать это аккуратно — агенты «Де Бирс «ничего не заметят…

— Отлично. Идем наконец в ваш тайник, у меня мало времени — я бы хотел осмотреть котлован и засветло вернуться в Преторию…

Отец и сын Банго показали Максу и Арно тайник, оборудованный в подвале под домом с хитро спрятанным входом, показали камни, найденные в котловане — два алмаза величиной с грецкий орех с желтоватым оттенком. Остальные три камня были в два раза меньше. Один из них имел светло — зеленый оттенок, а два других — фиолетовый, как у горного хрусталя…

Кристиан показал систему запоров старинной, тяжелой двери, дал код электронного замка, вделанного в нее…

К котловану отправились на вертолете — для быстроты и удобства.

Винтокрылая машина опустилась на грунт метрах в пятидесяти от края гигантского провала глубиной не менее километра, вырытого огромными рудодобывающими механизмами.

Парни охраны, кроме пилота и Виталия, покинули вертолет, а Макс, Арно и Кристиан направились к котловану…

Макс профессиональным взглядом окинул разрез, оценивая масштаб экологической катастрофы. Сам он добывал полезные ископаемые только шахтным способом, более безопасным для экологии…

Макс захотел осмотреть место, где Кристиан нашел два небесно — синих алмаза с совершенной огранкой.

— Это метров сто вниз по тому склону, — Кристиан рукой указал направление.

— Идем…

Склон был достаточно крутым, но Банго — младший уверенно вел своих спутников. Он показал место, где нашел инопланетные кристаллы.

Макс нагнулся, поднял кусок породы, осмотрел его, отбросил в сторону — это был обычный грунт, не кимберлит. Он сделал шаг, чтобы начать подъем к вертолету. Но туфель правой ноги застрял между камнями. Макс с усилием освободил ногу. Там, где была подошва его туфли, блеснула грань бриллианта…

Кристиан встал на колени, огляделся, нашел острый камень, быстро отгреб им землю от находки.

В ложбинке породы покоился очень крупный, с куриное яйцо, бриллиант с совершенной огранкой, необычайной чистоты и прозрачности, внутри которого причудливым фракталом разбегались голубые молнии.

Кристиан взял камень, поднялся с колен, подал находку Захарову.

Бриллиант был прохладным, как пальчики Принцессы.

Макс некоторое время рассматривал необыкновенный алмаз.

— Я бы хотел, но не могу взять его с собой. Кристиан, убери его в тайник.

— Мистер Захаров, пришлите экранирующий контейнер, я сам привезу его вам…

— Максим, можно выполнить контейнер в виде статуэтки — будды например?

Макс бросил на Арно короткий взгляд:

— Можно… Но зачем?

— Это хорошая мысль, мистер Арно. Так будет более безопасно…

— Хорошо, я распоряжусь, чтобы отлили фигурку будды, но пришлют ее сюда не ранее, чем через месяц…

— Максим, меня настораживает то, что все три камня найдены на одном месте… Как будто их специально подбросили сюда…

— Вряд ли, Арно. Я согласен с Кристианом, что кристаллы имеют искусственное происхождение — скорей всего их просто выбросили, как брак… И случилось это очень давно — владелец этих камней превратился в прах…

— Сколько же времени прошло с тех пор? Ведь даже костей не осталось…

— Думаю, от тридцати до пятидесяти тысяч лет… То, что нашли Кристиан и я — может быть следом очень древней, высокотехнологичной цивилизации… Нам пора, Кристиан. Идем к машине…

Макс завернул находку в носовой платок, убрал в карман, первым сделал шаг вверх по крутому склону…

Парни охраны прохаживались вблизи вертолета, цепкими, внимательными взглядами окидывая окружающее пространство.

— В машину!..

Жесткий взгляд Арно дополнил приказ Захарова.

Следом за охранниками по трапу поднялся Кристиан.

Арно ждал, когда в вертолет поднимется Максим.

Макс отвернулся от машины, бросил взгляд на гигантский провал у его ног…

«Так что же здесь будет через следующие пятьдесят тысяч лет?»— усмехнулся он про себя…

И мгновенно перед его внутренним взором предстала совершенно фантастическая картина — провала в земле не было. На его месте простиралась пустыня с оранжевым песком. Солнечный диск висел над горизонтом не там, где обычно он должен быть в этой части света. Высоко в небе проносилась масса необычных летательных аппаратов, медленно парили гигантские фантасмогоричные конструкции.

Увидел Макс и себя, стоящим на этом же самом месте, но не в дорогом костюме от Армани, а в белом комбинезоне, выполненном как будто из жидкого металла…

Макс отвернулся от котлована. Видение перед внутренним взором исчезло. Усмехнувшись про себя, он подумал, что у него уж слишком разыгралось воображение — то, что он мгновенно представил, воспринималось почти как реальность. Ему даже показалось, что он каким — то образом почувствовал агрессивность атмосферы далекого будущего…

Макс быстро поднялся по трапу в вертолет.

Арно шагнул следом…

Остановка у дома Луиса была недолгой. Макс подал Кристиану находку, завернутую в носовой платок. Они пожали друг другу руки и молодой человек покинул вертолет, шагнул к вышедшему из дома отцу.

Пилот поднял машину в воздух.

Отец и сын Банго смотрели вслед удаляющемуся вертолету…

О случившемся в его офисе Олег узнал из телевизионного репортажа. На другой день он вышел на работу…

При виде вошедшего в офис Волошина Татьяна инстинктивно сжалась, поймав себя на этом, выпрямила спину, с вызовом посмотрела на своего начальника.

— Добрый день, Татьяна Вадимовна.

— Здравствуйте…

Олег собрался открыть дверь кабинета.

— Олег Дмитриевич, если вы не в курсе того, что произошло здесь пятнадцатого, то познакомьтесь с записями дублирующей камеры видеонаблюдения.

— Я в курсе. Но обязательно познакомлюсь…

Олег вошел в кабинет, закрыл дверь на ключ, достал из ящика письменного стола, который всегда держал закрытым, портрет Леночки, поставил его перед собой, затем включил запись дублирующей видеокамеры…

Олег смотрел запись, переводил взгляд с Татьяны на Леночку и обратно, и впервые поразился почти полной идентичности (как у однояйцевых близнецов) двух незнакомых друг с другом девушек…

Но у Эльмиры Леонардовны и Татьяны было явное сходство, а вот Леночка была совсем не похожа на своих родителей. Олег вспомнил о Марине, у которой тоже не было никакого сходства с отцом, но по словам Денисова, его дочь была точной копией его возлюбленной Верочки…

От пришедшей в голову мысли Олегу стало жарко. И он понял, что с нетерпением будет ждать конца рабочего дня, чтобы поговорить с матерью Татьяны.

Олег убрал портрет Леночки в стол, запер ящик, подошел к окну, ушел в воспоминания:

Мать и отец Леночки боготворили свою дочь, на ее двадцатипятилетие подарили «Лексус», на котором Леночка и погибла — она остановилась на трассе, чтобы позвонить внезапно заболевшей матери и на ее машину сзади наехал трейлер с уснувшим за рулем водителем. Олег должен был ехать с ней, но задержался на телевидении и молодая женщина поехала к родителям на дачу одна…

После гибели единственной дочери Альбина Моисеевна так и не пришла в себя и почти все время проводила в закрытой частной клинике для душевнобольных. Отец Леночки практически перестал общаться с Олегом.

И все — таки он решил позвонить ему. Тот ответил на вызов:

— Да, слушаю…

— Добрый день, Станислав Васильевич. Как здоровье Альбины Моисеевны?

— По — прежнему… Вам от меня что — то нужно, Олег Дмитриевич?

— Станислав Васильевич, вы видели репортаж о происшествии в моем новом офисе и девушку — секретаршу?

Бельский некоторое время молчал.

— Я не знаю, что произошло в вашем офисе и, естественно, не видел вашей секретарши… Все! До свидания…

Бельский отключился.

Но Олег почему — то был уверен, что отец Леночки видел репортаж и еще больше укрепился в своих неожиданно возникших предположениях.

Он вышел из кабинета, прошелся по холлу, который одновременно был приемной и рабочим местом Татьяны, остановился напротив нее:

— Татьяна Вадимовна, почему вы сразу не послали ко всем чертям своего бывшего жениха? Почему вообще выбрали в мужья такого отвратительного типа?

Во взгляде Татьяны Олег прочел вызов:

— Не прогнала, потому что не хотела возможных разборок в вашем присутствии… А что касается выбора… Вы все время обращаетесь в своей работе к статистике и наверняка знаете демографическую ситуацию моего поколения — когда я появилась на свет, девочек рождалось в два раза больше, чем мальчиков… Я и Жоржу была рада. И выбор, естественно, делал он, а не я… Свою покойную жену ведь вы выбирали, а не она вас… Хотя, конечно, ей повезло больше, чем мне…

Раздался звук колокольчика на входной двери. В офис вошла пожилая женщина лет семидесяти, увидела Олега, обрадовалась:

— Добрый день, Олег Дмитриевич. Вы можете меня принять?

— Да, конечно. Прошу ко мне в кабинет, сударыня…

После прямого эфира на телевидении весь день шли посетители и время в общем — то пролетело незаметно.

Наконец колокольчик на входной двери возвестил о появлении Эльмиры Леонардовны.

Олег поздоровался с матерью Татьяны, пригласил ее в кабинет.

Женщина смотрела на него настороженно.

— Эльмира Леонардовна, я в курсе того, что произошло здесь пятнадцатого числа… Я признателен вам за вашу решительность и мужество…

Мать Татьяны несколько расслабилась, хотела встать со стула.

— Задержитесь на минуту, мне нужно вам кое — что показать…

Олег открыл ящик стола, достал портрет Леночки, подал его женщине…

— Танечка?.. Я никогда не видела ее такой… раскованной… свободной…

— Это не ваша дочь. Это моя погибшая супруга Елена Станиславовна Бельская…

— Вы шутите, Олег Дмитриевич?

— Увы, нет… Я сам был в шоке, когда увидел Татьяну… Мне кажется здесь кроется какая — то тайна… Я хоть и мужчина, но пожалуйста расскажите мне о своей беременности и родах…

Руки женщины дрожали, но она не выпускала из них портрет Леночки.

— В моей беременности и родах было много странного. Врач, который вел мою беременность, утверждал, что у меня будет двойня (УЗИ тогда было не для всех). У меня и правда был огромный живот, меня мучил токсикоз, шевеление плода было почти непрерывным. Из — за всех этих проблем меня накануне родов направили в перинатальный центр. Что — то там мне кололи, капали, сделали УЗИ, сказали, что плод один — девочка и большая киста. Пришел срок рожать, отошли воды, а схваток почему — то не было. Мне сделали кесарево сечение, сообщили, что заодно удалили и кисту… Я же была просто счастлива, что мы обе живы — я и моя крохотная доченька…

— А если ребенка все — таки было два? И кесарево сечение сделали для того, чтобы скрыть следы преступления?!.

— Я об этом же сейчас подумала… Олег Дмитриевич, но ведь тридцать лет уже прошло, — глаза Эльмиры Леонардовны наполнились слезами, она прижала портрет Леночки к своей груди, — значит моей доченьки нет в живых…

Олег мягко отобрал у нее портрет любимой женщины, убрал его в стол.

— Эльмира Леонардовна, прошу вас, успокойтесь… Без вашей помощи я не смогу установить истину в столь странной похожести Татьяны и Леночки. Тем более, что моя погибшая жена была совсем не похожа на своих родителей… И очень прошу вас пока ничего не говорить Татьяне — ей и так нелегко — снова пережить предательство человека, с которым хотела строить отношения…

Эльмира Леонардовна прикоснулась к влажным глазам бумажной салфеткой, стараясь не повредить скромный макияж:

— Я все понимаю, Олег Дмитриевич. Я буду молчать — пусть Танечка успокоится… Позвольте пойти убирать офис — физическая работа меня успокаивает…

— Да, конечно… Простите меня за то, что взвалил на вашу душу такой груз…

Женщина поднялась со стула:

— Знаете, Олег Дмитриевич, после смерти мужа мне было очень тяжело растить Танечку… Не представляю, как бы я смогла поднять на ноги двоих детей… Я не в обиде на родителей Леночки…

Мать Татьяны вышла из кабинета.

Олег немного подумал, позвонил знакомому адвокату, договорился о встрече, сделал две копии с записи дублирующей камеры видеонаблюдения…

В дверь кабинета постучала Татьяна. Он уже хорошо выучил звук ее шагов и движений, все время невольно сравнивая Таню с Леночкой.

— Войдите…

Татьяна открыла дверь, но не стала входить:

— Мама сделала уборку, остался только ваш кабинет…

— Мне надо поработать. Ничего страшного — уберет завтра.

— Тогда мы уходим, закройтесь за нами…

Олег вышел из кабинета, помог женщинам надеть верхнюю одежду, подал Татьяне трость.

Эльмира Леонардовна привычными движениями опустила на окнах внутренние жалюзи.

— Олег Дмитриевич, с улицы я тоже закрою…

Олег кивнул.

Мать Татьяны вышла первой.

— До завтра, Олег Дмитриевич…

— До завтра, Танечка…

Впервые за все время их знакомства и совместной работы, Олег взял руку девушки, поцеловал ее, на несколько мгновений задержал ее в своей руке…

Щеки Тани вспыхнули румянцем. Она слабо улыбнулась Волошину и вышла из офиса…

Олег закрыл за женщинами дверь, вернулся в кабинет. У него сохранилась связка ключей Леночки с электронной «таблеткой «от подъезда ее отчего дома… Станислав Васильевич не хотел общаться со своим бывшим зятем, поэтому Олег решил написать ему письмо, но не доверять его почте, а самому отвезти по адресу и опустить его в почтовый ящик в подъезде, куда теперь складывали только рекламные буклеты и квитанции ЖКХ…

Двадцатого февраля Марина закончила занятия в восемьдесят восьмой гимназии, с удовольствием ступила за порог душного здания, не торопясь шла парком, вдыхая свежий воздух, пахнущий весной.

Раздался сигнал ее мобильника. Марина взглянула на экран и пасмурный день сразу стал светлее. Она ответила на вызов, услышала родной голос:

— Добрый день, Принцесса…

— Здравствуй, Максим… Ты где?

— Уже в Москве, вчера вернулся из Африки.

— Санников сказал, что ты улетел туда на сафари, а иногда ездишь к Стене Плача…

— До Стены Плача дело пока не дошло, но вот охотиться пришлось.

— Все прошло удачно?

— Да. Дичь мы запеленговали, но ловить уже нет смысла… Я расскажу о сафари при встрече…

— Максим, я и Санников выполнили твою просьбу, так что мне тоже есть что сказать тебе лично…

— Благодарю, Принцесса… Как себя чувствует Артур?

— Значительно лучше. Он каждый день ездит в дневной стационар под капельницу, стал сочинять музыку. Двадцать четвертого в свой день рождения Артур собирается выйти на работу, а в начале марта планирует съездить на полигон.

— Я постараюсь совместить нашу встречу с его поездкой на испытания… Кстати, я назначил презентацию твоих работ на первое марта и надеюсь привезти тебе ее запись.

— Спасибо, Максим… Но я не жду того, что выставка будет сильно посещаемой…

— Я постарался сделать все, что в моих силах и возможностях — пригласил на мероприятие министра Культуры, несколько российских коллекционеров, также прилетит Эдриан Скотт. В последнем телефонном разговоре он снова сказал, что хотел бы купить все твои работы…

— Максим, оставь себе то, что тебе нравится. Остальное можешь продать кому хочешь и когда захочешь. Я доверяю тебе…

— Приятно слышать., С твоего позволения я оставлю себе ромашку под мужским ботинком, «Веру в себя», «Последнюю парковку», «Братскую могилу «и «Поиск света в царстве тьмы»… Но, что касается цены — тут я полная дубина. Придется поверить Скотту на слово… В любом случае ты будешь в курсе всех переговоров… Принцесса, я скучаю по тебе… После близости разлука с тобой дается мне более тяжело…

— И мне, Максим…

— Нам наверное пора прощаться?..

— Не знаю, Максим…

— Принцесса, я обнимаю, целую тебя… До свидания…

— Максим, и я обнимаю, целую тебя… До свидания…

Макс медлил…

Марина отключилась первой, быстро направилась к «Шкоде» и Коле, стоявшему у входа в парк.

Они тепло улыбнулись друг другу.

Коля открыл перед Мариной переднюю дверцу, усадил ее, затем сел за руль, тронул машину с места…

Накануне Дня Защитников Отечества в Кремле состоялась традиционная предпраздничная встреча Президента России и Премьера.

После того, как были обсуждены текущие дела и определены предстоящие официальные мероприятия, Президент и Премьер поздравили друг друга с наступающим праздником. Премьер закрыл папку с деловыми бумагами, считая прием законченным.

— Кстати, как дела у Максима Алексеевича Захарова?

Премьер удивленно поднял бровь:

— Как всегда — все в шоколаде… А что, у него появились какие — то проблемы?

— Мне доложили, что он начал перемещение своего золотого запаса из «Реликта «в «Сбербанк».

— Да?.. Перед заключением контракта «Центробанк «провел тотальную проверку финансовой деятельности Захарова — в пределах России и ближнего зарубежья, разумеется. Все его документы в полном порядке, «Центробанк «продлил «Реликту «лицензию еще на пять лет. Захаров абсолютно чист и до отвращения законопослушен…

— В таком случае, предложите Захарову купить в «Сбербанке «некоторый золотой резерв. Сообщите ему, что при нужде мы выкупим золото обратно…

— Товарищ Президент, мне не совсем понятно его недоверие к собственной архистабильной и хорошо защищенной банковской системе…

— Это не недоверие, а подстраховка из — за слухов гуляющих в интернете…

— Я склонен верить этим слухам… Господин Захаров вполне соответствует главе Ордена Тамплиеров. Я с ним немного знаком — это очень жесткий, холодный, высокомерный, закрытый человек…

— Даже если слухи отражают действительность, это не мешает миллиардеру Захарову заниматься благотворительностью. Он постоянно вносит вклад в гуманитарные конвои, отправляет волонтеров ликвидировать последствия землетрясений, цунами, а так же в ДНР и ЛНР…

Премьер почувствовал себя неуютно — недаром говорят — бывших разведчиков не бывает. А вот он не знал о благотворительной деятельности Захарова…

— Рука дающего не оскудевает, — осторожно улыбнулся он, — я немедленно прикажу главе «Сбербанка «выполнить ваш приказ. Но действовать снова придется через его секретаря Антона Стрелкова. Никто не знает номера мобильного телефона самого состоятельного человека на планете… Или я ошибаюсь?..

Президент России с иронией посмотрел на Премьера, его губы тронула тень улыбки:

— Позвольте мне не отвечать на ваш вопрос…

Рано утром двадцать третьего февраля в День Защитника Отечества Василий выехал в Питер не на «Мицубиси «Паджеро», а на своей старенькой «Мазде».

Приехав домой он был неприятно поражен тем, что там находился посторонний мужчина. Василий заглянул в комнату четырнадцатилетней дочери Даши — та на секунду оторвалась от компьютера, равнодушно посмотрела на отца и снова повернулась к монитору…

Под насмешливыми взглядами Валерии и ее друга Василий торопясь собрал кое — какие вещи и с тяжелым сердцем покинул некогда благополучное семейное гнездо.

Прежде чем вернуться на полигон, он поехал на Воинское Мемориальное кладбище, где год назад был похоронен его отец, воевавший в Афганистане. Василий купил по дороге неизменные гвоздики, возложил их на могилу отца, постоял, склонив голову, мысленно рассказал о том, что его жизнь круто развернулась от стабильности к несчастью и собрался покинуть Мемориал, но увидел Николая Кузнецова, Владимира Михайловича Денисова, политолога Олега Волошина и Марину Денисову, которой он постоянно возил цветы и послания от самого богатого человека на планете, привозил ее к нему на свидания и, к которой стал испытвать неприязнь из — за того, что живя с мужем она «крутила любовь «с миллиардером… К тому же у этой великолепной женщины был такой взгляд, что невольно хотелось втянуть голову в плечи и поскорее пройти мимо…

У всех четверых в руках были белые, алые и розовые розы. Они подошли к памятнику с большим портретом, нанесенным на дорогой черный камень…

Сначала к памятнику шагнул Денисов, положил на надгробие алые розы, постоял, склонив голову, отдал честь, отошел в сторону.

То же самое сделал и Кузнецов.

Затем к могиле подошла Марина Денисова.

Политолог Волошин возложил цветы последним…

— Коля, я чувствую поток внимания.

— Я уже давно заметил слежку.

Денисов перевел цепкий взгляд с дочери на друга сына…

Коля, «размазавшись «в воздухе, молниеносно приблизился к наблюдателю.

— Василий? С какой стати ты за нами шпионишь?

Василий сжался перед двухметровым мужчиной, владеющим единоборствами.

— Да не шпионю я, Николай Андреевич… У меня вон там отец похоронен — Ковалев Игорь Авдеевич…

— Покажи…

Василий провел Кузнецова к могиле отца.

— И тем не менее, я сообщу об инциденте Санникову…

— Не надо, умоляю… Я просто ждал, когда вы уйдете…

— Так иди…

Василий, на которого свалилась еще одна неприятность, понуро поплелся к выходу Мемориала, боясь поднять взгляд на людей, рядом с которыми чувствовал себя пигмеем и полным ничтожеством.

Коля, с высоты своего роста легко проследил за тем, как Василий покинул территорию кладбища…

Уже вчетвером они постояли у могилы Кости Денисова, глядя на портрет в камне — копию портрета в комнате молодого человека, нашедшего здесь вечный покой, поочередно прикоснулись к черному камню стеллы, мысленно попрощавшись с Костей, направились к выходу Мемориала.

— Владимир Михайлович, пожалуйста отвезите Марину домой — мне нужно поставить машину в гараж, потом Санников отвезет меня на вокзал.

— Конечно, я доставлю свою любимую дочь домой… А ты снова едешь к Беатрис?

— Я еду в Москву. Захаров приказал мне явиться на практику… Олег Дмитриевич, я могу подбросить вас до ближайшей станции метро.

— Спасибо, Коля. С удовольствием воспользуюсь твоей помощью…

Владимир Михайлович и Николай посмотрели друг на друга глубоким, внимательным взглядом, протянули друг другу руки.

— Удачи тебе, сынок…

Они на мгновение обнялись.

Затем Коля подошел к Марине, взял ее руку, коснулся ее мимолетным поцелуем:

— До свидания, Ангел…

— До свидания, Коленька. Я присоединяюсь к пожеланиям папы…

Кузнецов и Денисов еще раз посмотрели друг на друга, одновременно приложили правую руку к виску — ведь оба были офицеры, хоть и в отставке…

Олег попрощался с Владимиром Михайловичем рукопожатием, а Марине поцеловал руку.

Олег сел к Коле в «Шкоду», а Марина к отцу в «Ниссан».

Денисов подождал, пока от Мемориала отъедет Николай, потом тронул машину с места. Он немного помолчал, бросая короткие взгляды на дочь.

— Ты встречалась с Максимом после выздоровления?

— Да, папа… В день Святого Валентина…

— У вас была близость?

— Да, папа…

— Ну и как? Не разочаровал?

— Нет… Ты ведь сам знаешь, что тело мужчины в такие моменты является инструментом его души…

Губы Денисова тронула тень горькой улыбки, глаза заполнила боль…

— Да, доченька, знаю…

До Москвы Коля добрался высокоскоростным поездом.

На площади у вокзала его ждал молодой меловек с табличкой:«Встречаю Н. А. Кузнецова».

Они пожали друг другу руки, как и было условлено заранее, проверили друг у друга документы.

Прохор (так звали молодого человека) приехал за Колей на «Ниссан»— внедорожнике, чему он обрадовался из — за своего роста. У машины была не только высокая посадка, но и высокий салон.

Прохор сообщил Коле, что сейчас он отвезет его на частную квартиру, где тот и будет жить.

Пока добирались до нужного адреса, в дороге провели больше часа.

Молодой человек открыл подъезд своим ключом, по лестнице дошли до нужной квартиры.

Прохор позвонил в дверь.

В квартиру их впустила пожилая, полная женщина с открытым, улыбчивым лицом.

Молодой человек представил их друг другу:

— Николай Андреевич Кузнецов… Мария Игнатьевна, или просто тетя Маша…

Женщина Коле понравилась.

— Проша, я кофе и бутерброды тебе приготовила, пойди поешь, пока я постояльцу квартиру покажу.

Прохор ушел на кухню, а женщина показала Коле помещение.

— Я не хозяйка квартиры. Я смотрящая. Жилье принадлежит Арнольду Ивановичу. Проша сказал, что вы с ним знакомы…

— Да, тетя Маша…

— Больше всего Арнольду Ивановичу нравилась гостиная. Тут на диване он и спал… Вот здесь, на лоджии, у него миниспортзал, а в спальне есть сейф. Идем, покажу…

Женщина открыла дверь в спальню. В одну из стен был вделан сейф, в настоящее время открытый, с ключом в дверце…

— Ну как, нравится квартира?

— Да, тетя Маша…

Квартира и вправду понравилась Коле —«легла к душе».

— Я буду регулярно приходить — убирать, стирать, готовить. Арнольд Иванович просил вас опекать. Давайте обменяемся номерами телефонов — будем созваниваться для того, чтобы я приезжала в ваше отсутствие…

Коля и тетя Маша обменялись номерами.

В гостиную заглянул Прохор:

— Нам пора, Мария Игнатьевна.

— Иду, Проша, иду… До свидания, Николай Андреевич…

— До свидания, тетя Маша…

Женщина вышла из гостиной.

— Николай Андреевич, я буду вашим водителем. Я приеду за вами в половине восьмого утра, — Прохор достал телефон, — пожалуйста продиктуйте свой номер.

Коля выполнил просьбу…

Когда Прохор и тетя Маша покидали квартиру, водитель показал Коле как управляться с кодовым замком, подал связку ключей, а женщина напомнила, что на кухне его ждет горячий ужин…

Оставшись один, Коля посетил туалет, вымыл руки и поел. Затем еще раз пройдясь по квартире, он освободил от чехла костюм, убрал его в шкаф, там же разместил содержимое дорожной сумки на колесиках, и нашел постельное белье.

Коля застелил разложенный диван в гостиной, решив, что при его росте спать здесь будет удобнее, поставил будильник на телефоне на шесть утра и рухнул в постель.

Через две минуты он крепко спал…

Как и планировал, Коля проснулся в шесть часов утра, минут сорок провел на лоджии, затем принял душ, побрился, позавтракал, погладил рубашку.

В половине восьмого позвонил Прохор, сообщил, что ждет его у подъезда…

Через час с небольшим, с учетом утренних пробок, остановились у суперэлитной высотки с миниатюрным вертолетом на плоской крыше.

Сначала обычным лифтом поднялись на пятый этаж. Прохор подошел к нужной двери, позвонил. Через пару минут вышел Арнольд Иванович, бросил на Колю придирчивый, изучающий взгляд, молча протянул ему руку, затем Прохору.

— До двадцати часов свободен, — коротко бросил он молодому человеку, обернулся к Коле, — идем…

На верхний этаж поднялись скоростным лифтом, вышли напротив единственной двери.

Нажимая на звонок, Арно пояснил:

— За углом два запасных выхода…

Дверь открылась. На пороге стоял молодой мужчина. Коля вспомнил его имя — Денис.

Сначала Денис закрыл на три кодовых замка бронированную дверь и только потом протянул руку Арнольду для приветствия, а Коле просто кивнул.

— Еще раз представляю вас друг другу — Денис… Николай… Идем, покажу фронт работ…

Арно провел Колю по обширной, на удивление скромно, но со вкусом обставленной квартире Захарова, рассказал, сколько раз нужно делать обход и в каких местах, а в какие помещения вход запрещен до форс — мажорных обстоятельств. Он показал Коле запасные выходы, систему их кодовых замков, люк на вертолетную площадку и его запор, специальное мансардное окно для осмотра крыши и вертолета.

Затем мужчины вернулись к входной двери, рядом с которой было оборудовано помещение для охраны с компьютером и большим полиэкраном, куда выводились изображения с камер видеонаблюдения. При повреждении дверей, пуленепробиваемых окон и несанкционированного включения двигателя вертолета, компьютер включал сирену.

Дежурный охранник мог заниматься с гантелями, крутить педали на велотренажере, посещать кухню и санузел, читать, но не имел права смотреть фильмы и слушать музыку — не только из — за феноменального слуха хозяина, но и с наушников, так как был обязан прислушиваться к звукам в квартире. Но можно было подремать сидя в кресле у минитора…

Конечно, Санников заранее расказал Коле, что его ждут достаточно скучные двенадцатичасовые дежурства в те дни, когда Захаров постоянно находился дома. Но, с другой стороны, это было весьма комфортное для охраны время, так как квартира представляла из себя неприступную крепость…

— Денис, дай ему мой номер… Удачи тебе, новобранец…

Арно направился в глубь квартиры, пробыл там минут пятнадцать, вернувшись, заглянул в открытую дверь комнаты дежурной охраны, сделал шаг к двери. Денис и Коля пошли следом — один закрыть за начальником дверь, другой — учиться это делать…

На смотря на спокойную обстановку, первый рабочий день для Коли прошел незаметно. В девятнадцать часов он решил сделать самостоятельный обход и около библиотеки встретился с хозяином квартиры. Захаров был одет в комплект из белых брюк и рубашки навыпуск из легкой, тонкой, натуральной, индийской ткани. Увидев Колю, он не стал входить в библиотеку, остановился, протянул руку.

Коля безбоязненно пожал сухую, горячую ладонь.

Хозяин квартиры смотрел на него изучающим, ироничным взглядом:

— Не разочаровался, новобранец?

Коля ответил прямым, открытым взглядом.

— Нет. Я знал, на что иду…

— Когда я дома — для охраны курорт… Первого марта у тебя есть возможность показать себя в эскорте…

— Вечером первого марта из путешествия возвращается моя девушка и будет находиться в Москве две недели… Я хотел бы это время побыть с ней… Это возможно?

— Возможно… Ты умеешь плавать?

— Да. Плавание входило в спецназовскую подготовку…

— Поиграешь со мной в поло после смены?

— Да, только у меня нет запасных плавок…

— Об этой мелочи не беспокойся. Кажется у нас один размер… Когда я буду готов, за тобой придет стюард Никита…

Макс отвернулся, открыл дверь библиотеки, вошел, не закрыв ее.

Коля отошел на несколько шагов, достал телефон, выбрал из меню нужный номер:

— Прохор, это я, Николай. Можешь не торопиться встречать меня. Я задержусь на час — полтора, — выслушал ответ, — как хочешь. Я тебя предупредил. Пока…

Максу понравилось поведение Кузнецова и то, что в разговоре с Прохором он не сказал ни одного лишнего слова. Еще он подумал о том, что в характере Николая явно проявился внутренний стержень, которого, судя по фотографиям Коли, сделанными Арно, раньше не было.

Около двадцати часов Дениса сменил Влад, а за Колей пришел Никита. Он провел нового охранника в помещение бассейна, который Коля посещал во время периодических осмотров, показал ему раздевалку и душевую кабину, подал халат, пару полотенец, недельную упаковку с плавками и пластиковые шлепанцы.

— Максим Алексеевич посещает душ до и после плавания, — Никита подошел к работающему компьютеру, — очистка воды проходит в автоматическом режиме и отключается только тогда, когда мы вводим команду на насыщение воды кислородом и морской солью, — он вывел их показания на большое табло под потолком, — пока вы ходите в душ, я спущу на якорях ворота…

Коля ушел в раздевалку, снял там одежду, прихватил полотенце и плавки, разместил их поблизости от душевой кабины.

После душа он набросил на плечи халат, вышел к воде.

У поручней трапа стоял Захаров. Увидев Колю, он чуть заметно кивнул, с небрежностью бога сбросил с себя белый махровый халат.

Коля по достоинству оценил не только великолепие фигуры Захарова, но и ее сексуальную привлекательность.

И Макс правильно понял этот взгляд, наметил тень ироничной улыбки…

А Коля представил рядом с обнаженным Захаровым Марину в купальнике, но, в отличие от дня Святого Валентина, его душу уже не бередило то, что предстало перед его внутренним взором, а радовало. Он с первого дня знакомства с Артуром считал его недостойным Марины…

Коля снял халат, подал Никите, взял у него сетку с мячами, опустил ее на край бассейна.

Захаров сделал шаг вниз по трапу, обернулся:

— Ты давно видел Марину Владимировну?

— Вчера днем… Денисов, Волошин, я и Марина посетили могилу Кости, а потом я поехал на вокзал…

— Я слышал, у тебя есть записи игры Марины Владимировны на фортепиано…

— Да. Я записал игру Марины для мамы и для тренировки слуха.

— Дашь переписать?

— Да, конечно. Но не сегодня. Запись у меня дома, то есть — на квартире Арнольда Ивановича. Я принесу ее завтра на ночную смену.

— Благодарю… К сожалению, Марина Владимировна играла для меня очень непродолжительное время…

Захаров спустился в бассейн, красиво поплыл, затем ушел под воду, не смотря на скромную глубину, проделал там свои коронные кульбиты.

Коля был потрясен единением Захарова с водной стихией, владением телом, дельфиньей пластике.

А Никита откровенно аплодировал.

Макс вынырнул на поверхность воды:

— Коля, мячи!..

Николай бросил мяч в воду.

— Не в воду! Мне!..

Коля бросал Захарову мячи, иногда намеренно чуть в сторону. Но тот не пропустил ни одного, молниеносно перемещаясь в воде, словно танцуя в ней.

Коля наконец спустился в воду, немного проплыл, остановился у ближайших ворот. Теперь Захаров бросал ему мячи, а он старался поймать все, понимая, что это веселое мужское развлечение не каприз олигарха, а проверка на профессиональную пригодность. Три из десяти мячей Коля пропускал и это его сильно огорчало. Он не хотел еще раз услышать от Захарова, что он слабак…

Через полчаса Макс велел убрать мячи и ворота, помогая при этом Коле и Никите.

И после этого минут десять просто плавал, с легкостью обгоняя Колю и радуясь любимой стихии как ребенок… Наконец он подплыл к поручням, вышел из воды.

Следом поднялся Коля.

Они надели халаты, поочередно поданные Никитой.

— Не огорчайся… Для первого раза неплохо… Спина не болит?

— Сейчас — нет, а после госпиталя очень сильно болела. Марина обещала полное излечение, но после длительной сенсотерапии, я же приходил к ней только тогда, когда не было сил терпеть боль…

— Сейчас она лечила тебе не только слух, но и спину?

— Да…

— Марина Владимировна хорошо плавает?

— Если честно — не очень. Она почему — то боится открытой воды, а мы с Костей учили ее плавать в реке… Во время грозы, когда поднялись волны, ей вообще стало плохо, не смотря на то, что мы все были на берегу в палатке… После этого мы решили продолжить обучение в бассейне, но не успели… Костя погиб, меня серьезно ранили, Марине перешла кредитная история и ей уже было не до плавания…

Душу Макса заполнила жалость к любимой женщине… В бога он не верил и в очередной раз испытал чувство благодарности к Артуру. Ведь если бы не он, Макс так бы и не встретил свою судьбу, свою половинку…

А Коля почти физически почувствовал душевное состояние Захарова…

Утром следующего дня Макс отправил Принцессе эсэмэс — отчет о том, как он плавал и играл в водное поло с Колей.

Макс жил и дышал Принцессой, но в его жизни пока не происходило ничего значительного, поэтому в общении с ней он перешел на ежедневные эсэмэски, посылая их два раза в день — утром и днем, когда Марина ехала на работу в гимназию и с работы в НИЦ.

Двадцать пятого вечером Коля привез Захарову записи игры Марины на фортепиано «Шульце и Поллманн», сделанные им в холее НИЦа.

Макс сдержанно поблагодарил его за услугу, переписал, прошел в комнату дежурного охранника, вернул Кузнецову флэшку.

В ночную смену Коля дежурил с Матвеем.

— Благодарю, Ник… Кстати, мы с Арнольдом Ивановичем решили, что до отпуска ты выходишь на работу в день двадцать седьмого и двадцать восьмого. Остаешься спать здесь в ночь на первое марта. Первого ты идешь в эскорте. Иван поедет в галерею с Прохором. После презентации встречаешь с ним свою девушку, а Иван заменит тебя. Арнольд Иванович разрешил тебе продолжать жить в его квартире. Прохор будет тебя возить и во время отпуска…

— Благодарю вас, Максим Алексеевич…

Коля был сдержан. От Санникова он знал, что Захаров не терпит раболепия. Да и не было в его душе подобного низкого чувства.

Захаров чуть склонил голову, вышел из комнаты охранников.

— Ник, ну как тебе наш хозяин?

Коля поднял вверх большие пальцы рук.

Матвей тепло улыбнулся:

— Мы все считаем точно так же. Максим Алексеевич очень добрый, хороший человек…