МАЛЕНЬКИЙ АД

9

Искать долго не потребовалось. Серому раньше не приходилось задумываться над технологией ремонта дамбы подручными средствами, и многое для него оказалось сюрпризом. Как именно программисты подбирали души для големизации, он не знал, но бригада работала споро и слаженно.

Среди мусора быстро отыскали довольно длинный отрезок трубы, в ладонь диаметром. Это было понятно. Но другие действия и их обсуждение его удивили гораздо больше.

– Шпунтовую стенку бы надо, – сказал голем, предложивший вставить трубу. Про себя Серый назвал его «инженером».

– Где ты тут шпунты нормальные найдёшь? – возразил бригадир. – Обойдёмся забиркой. Балки тащите, щиты, доски, всё что сгодится. Где сочится, там глубина небольшая.

Это тоже отыскали, прошло не больше получаса, заодно и пару пластмассовых вёдер. Ещё час – и повреждённый участок отгораживала стенка, забирка из толстых фанерных щитов, укреплённых досками, между забитых в дно металлических столбов.

Вёдрами вычерпали из отгородки воду. Ломами сбили асфальт, кирками и лопатами сняли верхний глинистый слой дамбы, под которым обнаружились какие-то прогнившие брёвна и сучья, через которые, видимо, и проходила вода, размыв заполнявшую просветы глину.

Бригада работала слаженно, профессионально. Серый не особенно всматривался, понимая, что они сделают работу вовремя. Не особенно всматривался он ещё и потому, что в этой слаженной работе был для него особый соблазн – неведомая обыкновенным адским служащим радость совместного труда и взаимной помощи. Ничего хорошего, если по возвращении в сектор хотя бы след, хотя бы воспоминание об этом чувстве уловят в нём какие-нибудь детекторы. Ниточка начнёт разматываться, приведёт в укромную долину, ради которой он всё это затеял... Лучше смотреть на белый пар, вьющийся над чёрной водой, на серые цилиндры и параллелепипеды станции на дальнем берегу...

Расчистив повреждённое место, бригада вставила трубу, которая должна будет теперь питать ручей, вбила вокруг целый лес притащенных со свалки ржавых арматурных стержней, засыпала промежутки между ними щебнем вперемешку со свежей глиной, затем сверху и на обращённый к озеру склон навалила камней покрупнее. На самый верх добавила ещё глины, утрамбовала...

Сняли забирку, вода прихлынула к дамбе. Всё вроде бы шло по-задуманному – из трубы вырвалась умеренно широкая струя воды, полилась в ручей. Вокруг трубы никаких признаков протечки.

Големы – грязные, мокрые, но довольные – выстроились наверху рядом с отремонтированным участком, пока Серый инспектировал работу.

– Что ж, годится.

– Отдохнуть бы теперь, начальник, работали ведь на совесть, – почтительно и в то же время с еле уловимым оттенком нахальства обратился к нему бригадир. («С законной гордостью», мелькнуло в сознании Серого где-то слышанное выражение.)

Программист, готовивший бригаду, предусмотрел и это – в планшете у Серого лежали пачка папирос и коробка спичек, распечатанные на том же принтере.

– Может пригодиться, – почтительно пояснил он, перед тем как предъявить Серому бригаду. – Перекуры в этом деле приняты...

Теперь Серый молча вынул из планшета пачку и протянул големам. Каждый взял из пачки папиросу. Спички он вручил бригадиру. Тот умело прикурил, прикрывая язычок пламени ладонью от ветра, и передал коробок остальным.

В этой сцене – как работяги курили, защищая от ветра огоньки папирос, как, щурясь сквозь дым, оглядывали всю мрачную бессолнечную панораму, – тоже был для Серого не передаваемый словами соблазн. Он не успел поинтересоваться предысторией человеческих душ, одушевлявших големов, но соблазн, конечно, присутствовал – соблазн чужой, далёкой, непонятной человеческой жизни.

Верх дамбы оказался достаточно широким, не было никакой необходимости возвращаться пешком к вертолёту. Дав големам выкурить по второй папиросе, Серый набрал на пульте дистанционного управления комбинацию, вызывающую «вертушку».

– По коням!