Мана, Баффы, Два меча – VI Том

Глава 10

Столица Маралийского царства, бульвар красного огня, дом Мадарона

Тёмные эльфы много чем отличаются от людей, всё-таки другая раса как-никак. Прожив одну жизнь будучи человеком, мне было интересно узнать, какие именно различия меня ждут во второй. Так вот, различий и правда много. Дроу живут дольше, видят и слышат лучше, анатомия у них немного другая. И это если не вспоминать про различие в мировоззрении и психике. Однако, для меня стало сюрпризов вовсе не это. Меня куда больше удивил тот факт, что тёмные эльфы почти не болеют. Им не страшна простуда, кашель и сопли. Большинство болезней обходят стороной эту расу! Да у нас даже голова не болит никогда. Вернее, почти никогда. Всю эту прелюдию я затеял с тем умыслом, чтобы показать насколько много шума и хаоса создают вокруг себя гоблины! Даже у меня, представителя расы дроу, началась мигрень от их нескончаемого балагана!

— Императора,- дёрнул меня за рукав Хихик.

— Чего тебе?- устало потёр я виски, взглянув на своего помощника.

— Чай,- протянул гоблин мне чашку с исходящим паром напитком.

— Спасибо,- с благодарностью принял я чашку, приняв вертикальное положение на диване.

Сделав глоток не столь уж плохого чая, я проводил взглядом странного вида процессию. Три гоблина шли друг за другом спиной вперёд, при всём при этом, передвигались они на руках, то есть вниз головой. Вслед за ними же, шли ещё четверо представителей зеленокожей и коротконогой расы. Эти шли нормально, то есть на ногах и в смотря в правильную сторону, однако, в руках они несли стеклянные вазы, которые с периодичностью раз в десять секунд, били о пол. Ну и замыкал всю эту процессию ещё один гоблин. Этот ничего такого не делал, просто тащил на небольшой тележки запасные вазы, которые передавал дальше по рядам. На секунду я задумался, зачем они это делают? Но затем у меня кольнуло в висках, и я просто плюнул на это дело. Это ведь гоблины, что с них взять. Дурные на голову недоросли в молодости, с годами они становятся мудрыми и степенными. И вот беда, в столице Маралийского царства почти не нашлось взрослых гоблинов-рабов. Местные вельможи и знатные господа выкупают их в первую очередь. Оказывается, здесь есть мода на иноземную прислугу. Мол, если у тебя есть дворецкий-гоблин, то ты очень успешный господин. Ну а если тебе достался раб, умеющий писать и вычислять в столбик, то тогда у тебя появлялся отличный казначей! Словом, мне удалось выкупить лишь всякую недоросль. Не то чтобы я делил гоблинов на тех и других, мне не важно кого спасать, просто для дела мне были нужны именно степенные мужи, а не дурные сыны.

— Можем присесть?- отвлёк меня от мыслей слитный голос двух орков.

— Садитесь,- кивнул я им на диван напротив.

Го и До, как их звал прошлый хозяин, были кровными братьями. В моём прошлом мире их бы назвали близнецами или двойняшками, но у народа орков таких понятий нет. Орчанки почти всегда рожают двух, а то и трёх детей. Родить одного, считается редкостью и счастьем. По поверью, сила двух-трёх воинов сливается в одном теле, наделяя его невероятным потенциалом. Впрочем, это не касается этой парочки. Они самые обычные орки. На родине их звали Горок и Дорок. До того как попасть в рабство, жили в степном стане, вдали от империи Даркэдж, так что чисто формально, они даже не мои подданные. И всё же, моё главенство они приняли беспрекословно.

— Излагайте,- произнёс я, глядя на двух орков, что сели плечом к плечу рядом друг с другом.

— Мы хотели узнать, что будет дальше?

— И как долго нам терпеть этот балаган?

Говоря это, орки недвусмысленно обернулись, проводив взглядом тот самый паровозик, что в очередной раз завернул в нашу комнату. Я тоже кинул взгляд на эту процессию. И ведь не скучно им. Уже минут пятнадцать так ходят, а всё что изменилось, так это вместо ваз стали бить посуду. Придурки.

— Немного потерпеть этих дурачков придётся,- произнёс я со вздохом.- Без них нам никак не справится с задачей. Однако, есть и хорошая новость. Хихик уже отбирает наиболее способных гоблинов. Скоро они отправятся выполнять мои поручения и в доме станет гораздо спокойнее.

— А дальше? Когда мы окажемся дома?- задал вопрос один из орков, судя по всему тот что порешительнее второго брата.

— Празднество Ллос начнётся послезавтра рано утром,- произнёс я в задумчивости.- Портал я открою только после того как сорву ритуал паучихи. По-другому поступить не могу. Если бунты рабов начнутся раньше срока, будет суматоха и я вряд ли попаду туда, куда мне нужно. К тому же, я не могу открыть портал и уйти прочь, оставив всё на самотёк. И вот ещё что. Если вы хотите помочь, лучше подумайте, где в столице светлых можно отыскать магические камни. Без них открытый мной портал просуществует совсем недолго. Вы город знаете, так что вам и карты в руки. Подумайте хорошо, может где магические лавки есть или вы слышали что-то такое. Подумайте, только не долго, у нас времени не так много.

Орки ушли, а я вместо того чтобы отдыхать, направился прямиком в большой зал. Там прямо сейчас Хихик проводил испытания для освобождённых нами гоблинов. Этакий экзамен на хорошего иллюзиониста. Как показала практика, владеют этим видом магии все гоблины поголовно, однако, не все они умело управляются со своим даром. Я немного понаблюдал за импровизированным испытанием и выявил некоторые закономерности. Чем старше гоблин, тем хуже ему даётся магия. Удивительно, но это так. Тот же Хихик, отлично управляется с иллюзиями, но даже он оказался заткнут за пояс одним маленьким, совсем юным гоблином по имени Пини. Пини, всего два месяца, он даже не говорит толком, но вот иллюзии он такие творит, что даже я оказался поражён. Малыш вместо того чтобы выполнить испытание Хихика, создал ни много, ни мало, а целый мир вокруг нас. Вместо комнаты появился луг, вместо стен далёкие деревья, вместо потолка ночное небо со звёздами и луной. Не знаю как у него это получилось, ведь он всю жизнь провёл в яме и не видел ничего подобного, но факт остаётся фактом, малыш виртуозно владеет иллюзиями. В тоже время, его родная мать, не смогла даже бородавку на своём подбородке скрыть. Вернее смогла, но вместо неё она почему-то изобразила прыщ. И пара других взрослых гоблинов также блеснуть не смогли. Максимум которого достиг один возрастной гоблин — это тапок, который он пнул, но выглядело это всё как удирающая со всех ног кошка.

— И вот думай теперь, это мне повезло или не повезло, что гоблины в основном молодые,- почесал я затылок, охватывая взглядом разношёрстную компашку зеленомордых прохиндеев.

В конечном итоге, всю эту гоп-компанию, я разделил на четыре малых отряда. Два под предводительством старших гоблинов, что пусть и не умели творить иллюзии, но зато не страдали дебилизмом. Одна залезет в мэрию, а вторая в палату вельмож. У обеих групп будет лишь одна цель, вызнать как можно больше информации о празднестве паучьего шёлка. Будут подслушивать разговоры, воровать документы, если надо пусть даже запугивают чиновников и угрожают им их самыми страшными страхами, но информации они мне добудут. Ещё одну группу гоблинов я отрядил оркам. У них задача одновременно и проще, и сложнее. Они должны найти мне магические кристаллы. Без них я не смогу вытащить столь крупную ораву народа. Ну и напоследок, есть ещё и четвёртая группа, которую я возглавлю сам. Рабы должны узнать, что скоро их ждёт свобода. Задачка предстоит непростая. Рабов великое множество, а я один. Ну да ничего, придумаю что-нибудь. В назначенный час, столица Маралийского царства полыхнёт со всей силой, да так что царь Марахоран себе задницу опалит сидя на своё троне.

Столица Маралийского царства, площадь правящих, палата вельмож

Палата вельмож, одно из самых красивых и величественных зданий во всём Маралийском царстве. Да и разве может не выделяться своей красотой то место, где каждую неделю собираются наиболее влиятельные лица страны? Нанятые сходом вельмож архитекторы постарались на славу, дабы каждый проходящий мимо человек или нелюдь, чувствовал на себе давление атмосферы величия этого места и боялся тех, кто заседает здесь.

— Гы-гы-гы,- загыгыкали молодые гоблины, что прямо сейчас разрисовывали стенку правительственного здания кусками угля.

Стоит ли говорить, что рисовали они не цветочки и солнышко. На стене палаты вельмож теперь будут красоваться похабные сценки, неприличные слова на гоблинском наречии, и даже отпечатки голых задниц хулиганов. Старший гоблин, поставленный императором командовать над молодыми в отряде, хотел было остановить дураков, но не смог. Да и не пытался он толком, так как сам испытывал злость жуткую по отношению к поработителям. К тому же, попасть в здание палаты вельмож оказалось очень трудно. Окна у неё высоко, задних дверей нет, а действовать силой император группе запретил, попросив не наводить лишнего шума раньше времени. Вот и ждали разведчики-дебоширы, пока кто-нибудь придёт сюда и откроет им путь внутрь. Раннее утро ведь на дворе, даже слуги ещё не прибыли, вот гоблины и ждали, скрываясь за иллюзией, попутно марая мрамор своими творениями.

Спустя минут пятнадцать, после того как солнце начало показываться из-за горизонта, к палате вельмож наконец-таки подошёл первый служащий этого места. Пухленький, низенький и лысенький мужичок шёл не спеша, покручивая ключами на пальце. Ох, зря он так наглядно демонстрировал свою расслабленность. Гоблины уже замучились ждать, да и солнце светлой стороны давило на них своими лучами. И посему, служащего они решили поторопить.

— ГАВ-ГАВ-ГАВ!- раздался пронзительный лай с другого конца улицы.

Мужичок от неожиданности подпрыгнул и обернулся. На миг в его глазах заплескалась паника, ведь он увидел как на него несётся целая стая диких псов. Те лаяли, скалились, пускали пену из пасти и бежали прямо на мужчину. Естественно, это была всего-лишь иллюзия, но разве служащий это знал? Всего каких-то пять секунд и дверь палаты вельмож оказалась открыта. Только вот войти работник за дверь не успел, его снесло с ног, словно бы его рикша на улице сбил.

— Как… что?- ничего не понимая, поднялся на ноги работник, оглядываясь по сторонам.

Мужчина потёр затылок, которым слегка ударился при падении. Ещё раз осмотревшись, служащий потёр глаза. На секунду ему показалось, что он уж слишком сильно ударился головой. Собаки вдруг куда-то пропали, белые стены здания оказались разрисованы всякой чудной гадостью, а за входной дверью звуки странные раздаются, словно туда ворвалась орда цирковых уродцев, те точно также крикливо визжат. Однако, когда мужчина чуть опасливо вошёл внутрь, то не увидел и не услышал ничего странного. Звуки пропали, словно бы это у него в ушах звенело, а не из здания доносилось, да и следов никаких не было. Всё как обычно.

— Нужно поменьше пить перед работой,- тряхнул головой служащий и пошёл на своё рабочее место.

Работник ушёл, а там где он только что стоял, появилась пара молодых гоблинов. Они тихо прыснули в кулаки. Один из них держал в руках ключи от палата вельмож, а второй кошель с деньгами.

— Тупой,- загыгыкали гоблины, тыча в спину человеку.

— Тупой мэрий,- важно кивнул один из них.

— Не мэрий, вельмож,- возразил второй.

— Мэрий!

— Вельмож!

— Мэрий!

— Вельмож!

Так бы они и спорили друг с другом, если бы к ним не подошёл третий молодой гоблин, державший в руках бумажки с чьего-то стола. Он-то и задал важный вопрос: а куда собственно их отряду было нужно в мэрию или к вельможам? Тут-то молодые гоблины и поняли, что не знают толком, куда им надо было и попали ли они в нужное место. Старшего гоблина рядом не было, чтобы рассудить их и напомнить о цели их миссии. Вот так отряд разделился. Часть дураков осталась в палате, а другая утопала в мэрию, несмотря на то, что там уже орудовала своя группа. Впрочем, это и не важно, ведь в мэрии часть гоблинов тоже утопала в палату вельмож, решив что они перепутали места. Баланс оказался соблюдён.

Столица Маралийского царства, переулок торговцев

Переулок торговцев? И кому только пришло в голову назвать это место переулком? Может быть, когда-то давно здесь и был переулок, но то было в прошлом. Ныне, это огромная улица, пересекающая добрую половину города. Торгаши тут на каждом углу. Все дома выкуплены под лавки, склады или целые представительства. Переулок, ну да, ну да. Трижды ха-ха! Скорее уж город в городе! И тем занимательнее тот факт, что на всей этой распрекрасной, такой большой и широкой торговой улице, совсем не оказалось магических камней. Представляете? Здесь можно купить даже засушенное дерьмо летучей мыши, а магические камни нет. И ладно бы они просто неожиданно закончились, такое иногда случается, ведь ресурс вроде как не самый рядовой и достаточно редкий. Но нет, не закончились камни, их тут просто никто не продаёт. Совсем. А всё потому что у одного человека в столице царства монополия на эти камешки.

Группа под номером три, та что отвечала за поиски и добычу магического камня, зашла в тупик, когда узнала об отсутствии нужного для них ресурса. А ведь как всё поначалу хорошо шло. На место прибыли без приключений, смогли залезть в несколько торговых лавок, чтобы порыскать внутри, даже шуганули одного торгаша, чтобы тот рассказал им про камни. Казалось, что ещё вот-вот и группа достигнет поставленной цели. И тут такой облом. Гоблины уже пошли было в разнос, выражая своё недовольство обстоятельствами, но орки смогли их утихомирить. Парочка грозных братьев, в отличие от своих подопечных, слушали торгаша куда как внимательнее. Потому уже совсем скоро их группа узнала, кто именно в городе ведает продажей магических камней и где этот человек обитает. Дело осталось за малым, добраться до места и умыкнуть побольше ресурса.

— Вяжи человека,- рыкнул один из орков, отдавая команду мелким гоблинам-поганцам.- И рот ему заткните. Посидит в тёмном углу подвала пару дней.

Всё тот же город, район бедняков и потерявших свои имена людей

В старом, но ещё крепком доме на краю улицы, горела одинокая свеча. Свет от неё лишь немного разгонял мрак комнаты и с трудом выхватывал из темноты черты человеческого лица. Хозяин дома, хозяин улицы и всего района, сидел за столом в темноте и медленно потягивал дешёвый алкоголь. Пожилой, но ещё достаточно крепкий, как его дом, мужчина, когда-то был советником царя. Его имя насчитывало семь букв, больше только у членов царской семьи и у самого царя. Эгистас, так его звали. Весь мир лежал у его ног, знай только правильно направляй мысли царя в нужное русло. И как оно обычно бывает, что-то пошло не так. Царь прогнал своего советника, лишив титула и привилегий. Деловые партнёры отвернулись. Друзья предали. Жизнь полетела под откос. Через небольшой промежуток времени, больной с похмелья Эгистас обнаружил себя лежащим в сточной канаве самого бедного района столицы. При нём не осталось ничего. Пропала последняя чистая одежда, небольшой мешочек с драгоценностями и последний кошель с деньгами. Всё исчезло. И вот тогда-то Эгистас исчез, а ему на замену пришёл делец Эги. Умудрённый опытом и дворцовыми интригами, бывший советник быстро взял под свой контроль банду из бедняцкого района, и уже вместе с ней взял власть в этой части города. Особенно сильно радовался Эги последним успехам. Теперь, все магические камни продаются через него. Подобного результата было тяжело добиться, но ныне, даже старые предатели-друзья ходят на поклон к Эги, опускают глаза в пол, лишь бы получить свой товар.

— Ми, Ти,- нарушил тишину Эги.- Кто-то рыщет вокруг нашего дома. Поприветствуйте гостей. Не убивать, просто притащите их ко мне.

Две тени отделились от стены, и тонкими, незаметными фигурами выскочили в приоткрытое окно. Личные рабыни-дроу, признанные одними из лучших убийц столицы, отправились выполнить приказ господина.