Мастер Слуг. Книга 3

Глава 14

Очередной тихий переулочек, заполненный вонью нечистот, крысами и парой свежих трупов. Последние принадлежали работникам «заведения», которое мы планировали брать штурмом. Информацией они делились крайне неохотно, но лисье пламя у мошонки дает «+100» к разговорчивости. Щадить же подобных отбросов я не собирался — иные монстры в данжах Зазеркалья заслуживают жизни больше, чем подобные… деятели. Одно начало нашего знакомства чего стоит, когда первым же предложением от двух охранников, заглянувших в переулок «на перекур» и увидевших двух прелестных близняшек, было «обслужить добрых дядечек ротиком»… В общем, знакомство не задалось с самого начала.

— Ну и чего ждем? — уточнила Кихи, весело помахивая хвостиком. — Примерный план здания есть, где искать цель тоже знаем. Да начнется, хе-хе, резНЯ?

Я нервно дернул ушком и печально вздохнул.

Только побывав в таком вот мире, по-настоящему начинаю понимать запрет Геи на вмешательство Сообщества Зазеркалья в дела простых смертных. Это слишком… легко. Я ведь далеко не самая большая жаба на болоте хотя бы того же Кюрю, не то что страны. Тем не менее, «смертные» уже банально ничего не могут мне противопоставить. Не в условиях такого уровня развития технологий, во всяком случае. Так что да, штурм здания, набитого головорезами, телохранителями и просто «Большими Шишками» силами двух маленьких лисят не просто реален, он… слишком легок. Но одновременно с этим — слишком сложен в плане оставления следов… Хотяяя…

— Идея, — расплылся я в радостной улыбке. — Раз нам невыгодно светиться раньше времени, то мы и не будем штурмовать это гнездо порока!

— Ээээ? — протянула Кихи, склонив головку к плечу и выгнув хвостик вопросительным знаком.

— Его будет штурмовать Мрачная Наемница на Боевом Пони!

— Че?

— Так, осталось только найти реквизит…

***

Стоящий у массивной входной двери охранник тихо материл двух идиотов, которые пропали с поста пару часов назад. Нет, их конечно нашли. Вернее, нашли их мертвые тушки за ближайшим поворотом. Так что пришлось ему отрывать задницу от стула в теплой каморке и топать на улицу вне очереди. Впрочем, это Нижний Город — тут всегда происходит какая-нибудь хрень, чаще всего летальная для его жителей, так что парочка дегенератов, зарезанных в переулке, никого не удивляла. Вот если бы их прирезали прямо на посту — тогда да, тогда хозяину заведения пришлось бы разбираться. А так… нехрен ходить где попало в рабочую смену.

Только вот их сменщику от того легче не становится.

— Эй, Сивый. Зырь, — пихнул его в бок напарник, кивком головы указывая на один из боковых проулков.

— Ой, млять… — выдохнул Сивый, хватаясь за меч.

И было от чего.

Из темноты ночи на освещенный луной щебень дороги вышел… Сначала охранник подумал, что это кентавр. Но потом сообразил, что это просто миниатюрный всадник на небольшой лошадке. Совсем миниатюрный — лет, наверное, четырнадцать, если он человек или зверолюд. Больше, увы, ничего сказать было нельзя, так как фигура оказалась укатана темным плащом и глубокий капюшон скрывал лицо всадника от и так не яркого освещения. Однако кроме наездника сама лошадка тоже притягивала взгляд. Вернее, её светящиеся в темноте большие фиолетовые глаза. Вроде бы ничего такого… пока не присмотришься. И тут же понимаешь, что оторвать взгляд уже не можешь.

Сивый краем уха услышал, как захрипел и упал на землю его напарник, но не обратил на это никакого внимания, потому как его собственный разум медленно падал в какой-то водоворот видений, голосов, криков… Что-то холодное и жадное цеплялось к его ногам, медленно ползло по спине и смыкалось на горле обжигающе-ледяным касанием. Вот только он был не в силах пошевелиться, повернуть голову, да хотя бы скосить глаза, чтобы узнать о… О чем?

Огромные фиолетовые глазищи медленно перекрыло бледное лицо молодой девушки, еще совсем девочки. Она когда-то была красива, но теперь… бледная кожа, синие губы, всклокоченные волосы, уродливая дыра от кинжала в щеке и два провала в Бездну место глаз.

— Убиииийца, — выдохнуло ему в лицо привидение и с воем влилось прямо в голову…

Бандит по прозвищу Сивый медленно сполз спиной по стене, смотря перед собой пустым взглядом. Из уголка приоткрытых губ начала стекать густая слюна, а тело безвольной куклой с напрочь выжженным разумом осталось лежать на земле. Его напарнику в какой-то мере «повезло» больше — с тихим смехом он выцарапал себе глаза, после чего с третьего удара разбил голову о каменный порог охраняемого заведения.

— Жесть, — усмехнулась сидящая на мне Кихи, которая сейчас выглядела как молоденькая темноволосая девушка в легкой кожаной броне с небольшим арбалетом в руках. — Так это что получается? Левых мужиков ты в мозги сношаешь, а любимая сестричка вся изнывать должна и довольствоваться только покатушками?

— Ты как-то странно выворачиваешь ситуацию, — устало вздохнул на это обвинение.

Голова слегка гудела, но такой сильной усталости, как было во время того опыта с Хоуп сейчас не было. Пожалуй, еще десяток раз подобный трюк потяну, а потом нужна будет передышка — свести разумного с ума его же страхами оказалось для сущности «маленького мирного единорожика» намного легче, чем вылечить от них. Да и просто заматерел я с того времени… Угу, сказал маленький миленький лисенок… вернее, пони. Дружбомагический хищный пони, взглядом лечащий запор и здравомыслие.

Дверь открыли, что называется, с копыта — засов явно не был рассчитан на лягание поней с силой откормленного огра. Ну а следом Кихи без раздумий разрядила арбалет в рожу крепкому мужику, стоящему с мечом посреди небольшой комнатушки. Кроме него тут находились еще двое охранников, одного из которых я без затей поднял на рог, а второму Кихи оторвала голову небрежным движением ладошки.

А вот дальше… было страшно. Не в смысле, что какие-то опасные враги, вовсе нет — большую часть местных «воителей» мы сносили не замедляя шага. Страшно было спуститься в подвал и, обшаривая каждый закуток, видеть истерзанные трупы молодых девушек и парней, изможденные лица подсаженных на дурман проституток, забитые «инвентарем» комнаты, погрузившиеся в безумие похоти тела… Если бы не «прекрасный» опыт прохождения данжей от Геи, когда я временами буквально купался в крови и мясе разных монстров, то моя психика подобный поход точно не пережила бы. Впрочем, даже так все время рейда я находился в некой прострации, ибо помимо обычного восприятия по мозгам серьезно била магическая чуйка моей «дружбомагической ипостаси», которая выдавала те еще картины.

Рикио мы нашли на втором подвальном этаже, в комнате с трупом… кого-то. Слишком уж «нетоварный» вид был у останков, так что опознать что-либо было невозможно. Отпустив Кихи на вольную охоту, я остался с этим… субъектом наедине и начал неторопливо выдавливать из него информацию копытами. Нет, в деле пыток разумных я не особо смыслил (и хвала за это Гее), но фантазия у меня богатая и малость больная, состояние аффекта прилагалось, а «информатор» не являлся такой уж стойкой личностью и явно не готов был умирать за чужие секреты. В итоге, вызнав имена нужных политиков и поддерживающих их личностей, я как-то привычно погрузил разум этого… существа в выжигающие рассудок видения и спокойно направился… куда-то… кажется, еще и полыхая «аурой ужаса» во все стороны… не помню.

В себя пришел только в обед, сидя на крыше какого-то домика в обнимку с гладящей меня по голове Кихи и зонтиком на коленках. От последнего шли волны тепла и поддержки, а мерное бормотание сестренки действовало убаюкивающе. Посидев так минут пять, я снова отключился, но на этот раз уже банально уснув.

***

Проникнуть через второе кольцо стен в среднюю полосу города, где жил обычный рабочий люд было довольно легко — заплатил символическую пошлину в медяшку и никто у тебя ничего не спрашивает. Кстати, так делается только для «приезжих черноногих», местные же горожане имеют пластинки-пропуска с каким-то хитрым зачарованием, торговцы проходят через отдельные ворота с досмотром еще на внешнем кольце стен (через которые всех остальных вообще бесплатно пропускают), а с аристо никто никаких пошлин не взымает вовсе… Все это я узнавал не только из природного любопытства, но и вследствие необходимости проникновения за третье кольцо стен, где начинались особняки аристократов и просто влиятельных богачей, ибо большая часть наших оставшихся целей сидела именно там. Почему «оставшихся»? Просто, как позже мы узнали из слухов, в том самом борделе мы умудрились спалить троих политиков-радикалов и одного генерала. Писец как он есть. И ведь нельзя сказать, что это было удачным совпадением, потому как вместе с ними убилось немало золотой молодежи, чиновников и просто высоких аристо. Официально вой не подняли только из-за места и обстоятельств смерти, но говно в имперской столице на всех уровнях власти взбурлило знатно. И я в очередной раз похвалил себя, что на дело шла не пара безобидных близняшек-лисичек, а «молодая наемница верхом на темном единороге». Так что на парочку сироток-беспризорников шести-семи лет, на которых и раньше-то никто бы не посмотрел, сейчас вообще всем было насрать. Социальная невидимость, практически перешедшая на физический уровень — это самый шикарный подарок для любого инфильтратора.

Главное теперь — не засветиться, иначе искать и ловить нас будут раз в десять упорней, чем в обычном случае — слишком уж всех поставили на уши.

— Ну и что дальше, братик? — поинтересовалась Кихи, когда мы из небольшого и для разнообразия довольно чистого переулка наблюдали за воротами, ведущими в кварталы аристо. — Тихо прокрадемся ночью через стены?

— Там какая-то магия по верху стен идет, — покачал я головой. — Скорее всего, сигнальная сеть.

— Подкоп? — предложила она второй вариант.

— Долго, — раздраженно дернул ухом. — Да и придется копать глубоко, начинать в чьем-нибудь подвале, а заканчивать хрен знает где, потому как рассчитать точку выхода не получится.

— А может…

Договаривать она не стала, потому как рядом с переулком внезапно остановилась едущая мимо богато отделанная карета с сопровождением из пяти всадников. Дверца кареты открылась и из неё показалась девушка-лисичка лет эдак шестнадцати. Рыжая масть, симпатичная мордашка с карими глазками, легкий макияж, собранные в косу длинные волосы и простенькое на вид платье, тем не менее сделанное из отличных материалов и качественно пошитое прямо по весьма выдающейся фигурке.

— Дети, вы потерялись? Где ваши родители? — довольно мелодичным голосом спросила девушка.

Что примечательно, сопровождающие её телохранители оставались невозмутимы, и лишь посматривали по сторонам с бдительным видом. То бишь это либо не первая подобная ситуация, либо не первое «чудачество» данной леди. Почему именно «чудачество»? А какой имперский аристо станет останавливаться посреди города и спрашивать у двух сироток-оборвашек (а вид мы имели именно такой, намеренно слегка повалявшись в пыли и испачкав-порвав одежду) где их родители? После всего увиденного в этом городе я скорее поверю, что она маньячка какая-то и приметила нас в качестве новых жертв!

Тем не менее, это был шанс просочиться за третье кольцо стен.

— У нас больше нет родителей, — шмыгнув носиком, выдал я самую жалобную моську на какую был способен, втихаря сняв один из уровней печати. — И ид… идти нам некудаааа…

— Уаааа… — поддержала меня Кихи жалобным воем и слезками.

Впрочем, продолжить концерт не удалось — девица схватила и утащила нас в карету со скоростью и неумолимостью несущегося бронепоезда. Кажется, она сама осознала свои действия только уже сидя в роскошном нутре транспорта и тиская нас обоих с маньячной улыбкой и лихорадочным блеском в глазах.

— Мои хорошие… — вжимая наши мордашки в немаленькую грудь, тихо приговаривала эта… нехорошая похитительница маленьких лисят. — Мои прелестные… хи-хи… не отдам… да, да, никому не отдам…

Кихи как-то странно на меня покосилась и выгнула бровку. Я только печально вздохнул и, поерзав, устроился на коленках этой ненормальной поудобней — не в первый раз уже, сам знал на что шел, включая воздействие на полную катушку. Так что осталось только расслабиться и получать удовольствие. Тем более, что формы у девушки для этого были что надо… Кхм.

Через какое-то время юная аристо вернула слегка поехавшую крышу на место и смогла взять себя в ручки. После чего усадила нас на седушку напротив, вручила в лапки по булочке с медом и начала натуральный допрос: кто такие, откуда пришли, есть ли родственники, чем увлекаемся, кем хотим стать, что умеем… Отвечали полуправду: Хиро и Кихи, близнецы, в этом мире одни-одинешеньки, о родителях говорить не хотим, больше родственников не знаем, особых увлечений нет, обучены немного грамоте и совсем чуть-чуть драться. С последнего «откровения» девушка, назвавшаяся Неросой, откровенно умилилась. Ну да, что могут показать «храбрящиеся детишки»?

Тем временем карета остановилась у ворот двухэтажного поместья из белого камня с торчащими из-за него верхушками каких-то плодовых деревьев — судя по всему, позади был довольно внушительный сад. С моим собственным домом, конечно, не сравнится, но все равно смотрится внушительно. Да и чувствовалась тут магия, хоть и весьма слабая — скорее сигнальные чары и простенькая охранка.

Слуги, коих оказалось достаточно много и все были представлены лисо- и кошколюдами, нашему появлению если и удивились, то виду не подали и решительно взяли в оборот, с некоторым трудом изъяв наши тушки из лапок своей хозяйки. Уже через час мы с Кихи с одинаково охреневшими от скорости событий мордочками сидели за столиком в роскошной комнате и в некоторой прострации грызли булочки, запивая теплым молоком с медом. И были мы помыты, расчесаны, просушены, подстрижены, надушены, одеты-обуты и коротко проинструктированы где находимся и какие хотя бы минимальные нормы приличий должны соблюдать. Вот последняя информация была довольно интересной, ибо попали мы, ни много ни мало, в поместье второй дочери префекта какой-то там провинции… То бишь по сути герцога, если переводить на более привычную терминологию. Особой пикантности ситуации добавляло то, что юная леди была постоянным представителем провинции при дворе Императора, а Система выдавала каждому второму слуге класс разведчика, а каждому первому — диверсанта… Мде.

Двери открылись и в комнатку впорхнула хозяйка поместья. И я наконец сделал то, что следовало сделать с самого начала — проверил её через Систему.

«Нероса де Тьен-Ри Октаграммар, божественный диверсант Эдо-Рю-Оу. Уровень угрозы — 4 (героический)».

Приплыли.

Тяжело вздохнув, я прикрыл веки и помассировал глазки пальцами.

— Братик? — заметила мою реакцию Кихи, но тут же понятливо хмыкнула. — А, ты наконец обратил внимание на божественный флер нашей гостеприимной хозяйки, ку-хи-хи.

— А раньше сказать нельзя было? — демонстративно надулся я, выпустив и распушив все три хвостика. — Чувствую себя идиотом.

— Прости-прости, — обняла меня сестренка и чмокнула в щеку. — Но ты таааак забавно выглядел, хи-хи-хи.

— Угу, — кивнула Нероса, сев напротив нас и отпив из небольшой чашки местный аналог кофе, если судить по запаху. — А воздействий подобного рода и силы я раньше не встречала, а потому захотелось немного… потренироваться.

— И братика потискать, — оскалилась Кихи.

— И это тоже, — согласно улыбнулась девушка и поставила чашку на стол. — Итак, давайте еще раз с самого начала, раз уж мы друг друга поняли, а подслушать нас тут не получится… Нероса де Тьен-Ри, скромная служительница не менее скромной Божественной Драконьей Королевы Эдо. Сегодня утром мне было… «видение» от покровительницы, — тут она не удержала лицо и слегка поморщилась, — что в город пришли разумные, способные помочь мне с решением моей проблемы. Сведения где и как их, то есть вас, искать прилагались.

— Проблема? — уточнил я.

— Моей покровительнице, моему отцу и родной провинции совершенно невыгодно продолжение военных действий. Нам нужна передышка. Организовать таковую меня и направили в столицу несколько недель назад, но… к сожалению, я пока не особо преуспела. Способы нашла, но вот… не хватает исполнителей достаточной квалификации, если вы понимаете, о чем я.

— Оу, — я посмотрел на расплывшуюся в «фирменном» иглозубом оскале Кихи, после чего сам продемонстрировал куда более скромную, но все равно довольно клыкастую лыбу. — Прекрасно понимаем. Собственно, мы тут с той же целью и потребностью решить вопрос как можно быстрее… И, скорее всего, как можно более радикально.

— Судя по последним событиям, вы уже начали его «решать», — тихо хмыкнула Нероса. — И у меня есть план как раз под ваш… стиль.

***

— Что думаешь? — спросил у сестренки, глядя на ночное небо.

— Вообще-то, это я тут хтонический монстрик, который не должен разбираться в человеческом социуме, — привалилась Кихи к моему крупу. — Но если ты спрашиваешь… В долгосрочной перспективе я бы ей не доверилась. А лучше бы вообще сразу сожрала, хи-хи. Слишком уж хитромудрая. Но учитывая текущие обстоятельства с ней вполне можно посотрудничать.

— Угу, — кивнул я. — Потому что нам банально нечего делить. Выполним её план и исчезнем так, что найти удастся только с божественной помощью. А уж сунувшихся следом…

— Найдется чем прррриласкать, — закончила за меня сестренка, злорадно хихикая.

— Вот-вот, — согласно кивнул и посмотрел на окна особняка, находящегося через улицу. Там как раз пару раз мигнул крохотный светляк. — Пора.

Кихи одним плавным движением перетекла на мою спину, а сам я взял короткий разгон и мощно оттолкнулся от крыши давно заброшенного дома. Длинный и стремительный прыжок закончился у самого входа в особняк, принадлежащий одному из генералов. Сигнальная сеть чар была отключена диверсантами, а наружная охрана уже пять минут спит вечным сном. Наша же задача проста — вломиться и прикончить генерала, коего прикрывают три матерых телохранителя из его личной гвардии и отряд местных тихушников. Собственно, в них и состояло затруднение Неросы — её диверсанты вполне могли обеспечить коридор для атаки на основные силы противника, но вот задавить его самого вместе с охраной достаточно быстро и чисто было уже вне их сил. Зато с этим могла справиться одна неизвестная наемница на волшебном пони, хе-хе-хе.

Ударом копыт распахиваю двери, ловлю взгляды трех стоящих в фойе охранников и уже даже как-то привычно продавливаю их слабую природную защиту сознания, вытягивая на уровень сознания пачку самых разнообразных фобий и травмирующих воспоминаний, после чего буквально вбиваю это в их разум. Итог печален: у двоих от страха остановились сердца, а третий лишился рассудка и с визгом уполз в дальний угол на четвереньках.

Тряхнув головой, я заметил еще двоих охранников, один из которых пытался выцарапать из шеи арбалетный болт, а второй катался по полу, с воем держась за страшное месиво, оставшееся от лица.

— Но, лошадушка! — весело хлопнула меня пятками по бокам Кихи.

Я чуть повернул голову, недовольно на неё посмотрев, но все же рванул вперед, мысленно обещая своей наезднице аттракцион «похотливая тентакля»… Лет через десять. Мда.

Прорыв к нашей цели, которая должна была находиться в своем кабинете на втором этаже, вышел быстрым, громким и очень кровавым, потому как остановить нас пытались отчаянно и самоотверженно. Один даже попытался поиграть в шахида, но выбрал не то направление для атаки зайдя сзади, так что улетел в дальний конец коридора от сдвоенного удара задними копытами, после чего с хлопком превратился в сгусток огня, добавив к творящемуся хаосу еще и пожар.

Генерала мы на месте не обнаружили, но это было неважно, потому как пройти по запаху следом было несложно. Нагнали седого и достаточно пухлого вояку мы у черного выхода поместья, где и растоптали, сходу прорвав жиденькую линию оставшихся в живых телохранителей. Дальше без особых сложностей отступили по заранее подготовленному и открытому маршруту через городскую канализацию в сторону… второй цели!

Мда, Империя явно не была готова к подобной наглости — за одну ночь мы нанесли пятнадцать ударов, вырезав «цвет светской и военной аристократии», включая одну атаку прямо на Императорский Дворец. Ух и глаза были у молодого правителя, когда мы проломили витражное окно прямо в Зале Совета посреди экстренного собрания и затоптали одного из советников-радикалов, а еще двоим Кихи откусила головы выросшими на месте рук зубастыми щупальцами, после чего она весело помахала правителю вновь ставшей нормальной ручкой и… мы умчались могучим прыжком через другое окошко. Тоже витражное, старое и жутко дорогое.

Уже утром, когда мы хитрыми путями по подвалам и канализации добрались до какой-то разбойничьей норы в Нижнем Городе и устало упали на грязный матрас в обнимку, мне пришло сообщение Системы.

***

Кровь и… кровь!

Задание выполнено досрочно на 1 этап.

Обязательная награда:

— Ген??? совы.

Выберите дополнительную награду:

— 100 000 У.Е.;

— свиток случайного таланта;

— случайный защитный артефакт рангом не ниже редкого.

Для возвращения в родной мир обратитесь к Системе.

***

— Что думаешь? — поинтересовался у Кихи, зачитав ей сообщение.

— Мря-хи-хи, — издала она странный смешок. — Бери артефакт. Системную валюту ты всяко заработаешь, талант может выпасть откровенно паршивый, а вот на арт идет гарантия, что весь мусор от рандомайзера уберут.

Я согласно кивнул, так как сестренка практически озвучила мои собственные мысли, после чего мысленно выбрал нужный пункт. Темноту небольшого сырого помещения озарила короткая золотая вспышка и мне на колени упал… диск. Сначала я подумал, что это щит, но взяв в руки и более внимательно осмотрев в призрачном свете зеленого лисьего огня, резко поменял свое мнение.

Круглый диск тридцати сантиметров диаметром. Толщина у краев — сантиметров пять, ближе к центру — около семи. Состоит из свернутых спиралью и хаотично переплетенных друг с другом черных волокон, маслянисто блестящих на свету. На ощупь артефакт теплый и едва заметно пульсирует, словно медленно бьющееся сердце. На одной из сторон была пластинка темно-зеленого цвета из материала, смахивающего на хитин, со схематичной выемкой под когтистую ладонь величиной со взрослого человека.

Я уже начал догадываться, что это такое, когда Система все же выдала описание артефакта, вогнавшее мой бедный мозг в минутный ступор.

— Чё, бля? Гея, милая, больше эту каку не кури!

Тем не менее, текст не изменился, даже когда я его прочитал два раза, потом еще два раза уже вслух озвучил для Кихи, которая тоже завернула хвост вопросом, пытаясь осознать смысл послания. В итоге я плюнул и засунул обновку в инвентарь к тому непонятному яйцу — разбираться с обоими буду уже дома, в более-менее безопасных условиях с солидной подстраховкой слуг и магии родной территории.

— Возвращаемся? — спрашиваю, смотря на Кихи.

— Это ты возвращаешься, братик, — улыбнулась она в ответ. — А я — иду знакомиться с новой семьей!

— Угу. Тогда поехали.

Мысленное обращение к Системе. Ощущение пропажи пола под ногами. Невесомость. Темнота. Звезды вокруг. Чуть повертев головой, с удивлением увидел под ногами планету, в которой по очертаниям материков опознал мир Геи.

Это меня так на пороге тормознули?

— Именно, мой дорогой Лисенок, — раздался рядом довольный голосок богини, а через секунду в поле зрения вплыла и она сама. — Будем тебя… настраивать.

Образ у неё в этот раз был почти тот же самый, только чуток взрослее — лет тринадцать. А так все такая же милая готичная лоли с двумя хвостиками пышных черных волос и ярко-зелеными глазами с вертикальными зрачками. И зонтиком, практически близнецом того, что выдала мне не так давно.

— Ну что, готов распасться на миллион кусочков и собирать заново как тело, так и личность?

— Неть, — честно признался я, попятившись назад.

— Я так и думала, — усмехнулась эта… нехорошая личность и одним быстрым ударом отоварила меня зонтиком по макушке.

Уж не знаю, что там насчет сбора собственной личности, но я подобного не почувствовал. Хотя перед глазами и пробежала вся жизнь как до, так и после реинкарнации, но словно в режиме быстрой промотки, лишь иногда замедляясь словно бы в случайных местах. А вот тело мне действительно пришлось собирать самому. В редакторе. Все десять форм, включая открытую за выполнение задания генокрада.

Итак, человеческая форма. Хотел оставить без изменений, но… сработал талант «химера». Как я понял, он заключался в том, что теперь каждая моя форма должна иметь что-то от остальных, включая человека. Пришлось работать напильником, но итог мне понравился. По-порядку. Морфирующие коготки вместо ногтей — теперь они могут мгновенно удлиняться до трех-четырех сантиметров, а их прочность зависит от показателей силы и выносливости и сейчас не уступают хорошей оружейной стали. Тоже самое относится к морфирующей челюсти, которая ныне меняется в широких пределах и может выдавать кусаки не хуже, чем у Кихи. Собственно, от неё мне подобное и досталось, так что мы теперь действительно практически близнецы. Клыки-хелицеры из неба пропали, перекочевав в морфирующую часть, а вот паутинные железы на ладонях остались. Собственно, все. Была еще возможность поменять глаза на поняшины, но… способности кошмара немного нестабильны и могли активироваться в обычной жизни на простых людях, так что я не рискнул с таким играться.

Вторая форма, кицунэ. Без изменений. Все те же ушки и хвостики энергетической природы и повышенной пушистости.

Третья форма, кумо. Пушистый, восьмиглазый, с четырьмя паучьими лапками из спины и массивной челюстью… Тут тоже почти без изменений.

Четвертая форма. Золотой кодама. Тут я впал в легкий ступор от того, что Гея выдала мне в стоковом варианте. Йети. Маленький йети. Очень длинная, густая шерстка серебристого цвета с золотым отливом. Большие и полностью черные глаза, которые смотрятся на редкость печальными и жалобными… а кроме них на лице больше ничего и не видно. Только шерсть и глаза. А еще я не удержался и прилепил сюда хвосты и ушки кицунэ, причем с сильным смещением в сторону физического плана, уменьшил рост и увеличил длину и густоту шерсти. В итоге из жутковатого изначального варианта кодама, получился просто умилительный комочек шерсти с непропорционально огромными пушистыми хвостами, жалобными глазами, поникшими ушками и давящей аурой спокойствия. Мне, блин, просто от одного вида проекции захотелось его схватить, обнять, уволочь в уголок и тискать, тискать, тискать… Кхм. В общем, это обещает быть выносом мозга покруче раскрученного на полную образа лисенка. И моим «смертельным секретным оружием», му-ха-ха!!! Почему? Просто за счет физического воплощения хвостов кицунэ я сделал на их кончиках скрытые коготки с паутинными железами и паучьим же ядом. Так что пока меня тискают, я буду безнаказанно пеленать и парализовывать жертву, которая даже поняв западню не сможет из неё вырваться… ибо просто не сможет оторваться от тисканья такой прелести!

Пятая форма, кошмар. Я долго думал. В итоге плюнул и все же добавил ему возможность менять окрас от кицунэ, а чтобы перебить потустороннюю жуть оскверненного поняша, прикрутил к нему ауру успокоения кодама, так что при первом знакомстве меня теперь легко можно спутать с обычным маленьким единорожиком. Вот только следом я вспомнил какой именно мне вручили последний ген и радостно прикрутил к кошмару еще и крылья! Чтоб прям совсем по всем канонам дружбомагии! А чтобы никто не усомнился в способности моего поняшки нести «ЛЮБОВЬ И МИР» спрятал вдоль хребта небольшие органы-мешочки… с тентаклями. Как раз на том месте, где на меня обычно садятся.

Покрутив получившуюся зверушку и так, и эдак, печально вздохнул, погрозил кулаком собственной больной фантазии и… ничего не стал менять. Пусть будет. А тентакли… так единорожке тоже нужны конечности, чтобы хоть что-то хватать-носить. И всякие извращения тут совершенно ни при чем. Вот совсем!

Шестая форма, черная слизь. Посмотрел на этого злобного тентаклемонстра, покрутил виртуальную картинку, подумал… После чего изменил форму на шар, перекрасил в радикально-белый цвет, спрятал тентакли внутрь и добавил два выступа в форме ушек и два управляемых пигментных пятна в качестве «глаз». И три длинных совиных пера на «макушку» воткнул. Получилось что-то вроде умилительного колобка-индейца. Угу. Который может броском внезапно отросших щупалец спеленать жертву, подтянуть к себе и захавать огромным зубастым ртом «мейд бай Кихи», который тоже временно скрыт в теле. А так — да, это просто огромный (около двух метров, ибо нарастает эта биомасса все же поверх моего реального тела), милый и попрыгучий смайлик индейца.

Седьмая форма, объект Х-18. Кихи. Ну, или просто я в форме девочки. Миленькая маленькая блондиночка. По-сути почти ничем от первой формы не отличается, кроме доступа к «концептуальному кусю» и бездонному желудку. Немного подумав, я отказался от образа лисички, оставив это своей мужской форме, а сюда… прилепил крылышки совы, перекрасив те в серебристо-белый цвет полярного кицунэ! И ауру умиротворения кодама прикрутил. Все, Ангелочек готов! Где бы еще нимб достать для полной аутентичности?

Восьмая форма. Магический питон, которого вследствие большого объема всяких мутаций едва не перекорежило в пушистого нага. Собственно, именно это нечто мне и предоставила на суд Система. Немного подумав, я плюнул и радикально стер шаблон, вернувшись к изначальному белому волшебному змею. Какие именно у него и совы способности я не знаю — так как формы еще не были нормально активированы Система не дает мне их полноценно пощупать. К тому же, есть у меня подозрение, что конечные таланты этих ипостасей будут зависеть еще и от того, что я тут сейчас накручу. Так что… Беру питона. Увеличиваю длину до десяти метров, леплю к голове шапку-гриву из перьев, огромные крылья в метре от головы, еще одну пару крыльев поменьше на середине туловища, перьевой гребень вдоль всего хребта и украшаю змеиный хвост шикарным чуть ли не павлиньим опахалом из все тех же перышек. Когда я потянулся к «покраске», то удивленно замер, глядя как «моделька» сама собой раскрашивается в зелено-красные оттенки. Довольно покивав, утвердил вариант. Кетцалькоатль, или пернатый змей. Если ничего не путаю, он отвечал в пантеоне за плодородие земли, а кое-где встречались мне варианты с манипуляциями ветром и молниями. В любом случае, это будет намного интересней, чем «пушистый наг».

Девятая форма, сова. В стоковом варианте редактор Системы выдал мне… обычную ушастую сову, только полярной раскраски. Ну и ростом под полтора метра. Подумав, я смеха ради потянулся прикрутить ей рог, но… Интуиция промолчала, да. Зато она мертвой хваткой вцепилась мне в руку. А потом с многозначительным взглядом вложила в неё банку вазелина, а сама показала огромный… огромную… в общем, штуку, на которой золотой гравировкой шло название «Флюгегехаймен-9000». Намек я понял и грабли убрал. После чего со всей осторожностью уменьшил размеры совушки до самых стандартных, убрал ушки и утвердил форму самой обыкновенной полярной совы. Вот по всем стандартам ГОСТа. Обычней уже некуда. Интуиция придирчиво осмотрела мое творение, кивнула, пригрозила своим Агрегатом и растворилась в воздухе.

Выдохнув, потянулся к десятой форме. Химера. Полноценная химера.

Кентавр — туловище черного пони, на котором в место шеи крепится торс человека. Три змеи вместо хвоста. Передняя пара ног совиная, задняя — лисья. На спине пони крылья красно-зеленой раскраски. Человеческая часть явно женская, во всяком случае пропорции и намечающаяся грудь на это как бы указывают. Из спины человеческой части торчит что-то… напоминающее помесь паучьих лап и крыльев. Похожие носила незабвенная Королева Клинков. Вместо волос на голове человеческой части белоснежные перья, глаз восемь пар, кожа золотистого цвета, руки ниже локтей превращаются в мощные когтистые лапы, покрытые черной шерстью. Грудь и место соединения человеческого и поняшьего торсов прикрыты своеобразными «юбками» из длинных перьев.

В общем, химера — образина знатная. И самое печальное, что я ничего в ней не могу поменять. Так что оставалось только вздохнуть и принять навязанный образ, мысленно пообещав себе без острой необходимости его не принимать. Хотя для тестирования пару раз все равно придется.

Стоило мне закончить, как я вновь появился перед изумрудными очами богини. Та скептически меня осмотрела, хмыкнула и махнула ручкой так ничего и не сказав. Меня дернуло и потянуло вниз…

***

Пробуждение было медленным и… приятным.

Знакомый тихий шелест Златолиста на теплом летнем ветерке. Впрочем, в этих краях нормальной зимы никогда и не бывает. Зычные выкрики Ичиро, что-то командующего девочкам на тренировочной площадке. К этому примешиваются споры служанок с кухни на первом этаже поместья — они явно решают, что именно готовить для праздничного обеда. А вот Пан, судя по долетающим запахам и тихому печальному вою очередной разделываемой тварюшки, уже все для себя решила и активно старается, намереваясь в очередной раз прыгнуть выше головы в своем нелегком искусстве. А уж как пьянит воздух, едва ли не до гудения насыщенный маной…

Но самое главное — это родной и умиротворяющий запах сестренки Киё. И мягкость бедер под головой. Легкое, почти неощутимое касание её губ к моим.

Открыл глаза.

Густая золотая листва, которая почти перекрывает вид на безоблачное синее небо. И на этом фоне отчетливо выделяется белоснежная шевелюра склонившейся надо мной девушки с алыми как кровь глазами и добрейшей улыбкой на прекрасном личике.

Смущение от поцелуя и волна умиротворенного счастья от встречи после долгой разлуки — вот что читалось в её взгляде и нежных движениях пальцев, медленно перебиравших мою шевелюру.

Не удержавшись, обнял её, выпустил хвостики и укрыл нас теплым пушистым мехом, словно отрезая от всего остального мира. Пусть потом набегут все остальные, коих сестренка явно разогнала, с новостями, вопросами и своими эмоциями. Пусть впереди еще много нерешенных проблем и взятых обязательств. Пусть…

Но прямо сейчас это наша с ней минутка счастья и покоя.

— С возвращением, Мастер.

— Да. Я дома.