Мастер возвышения

Глава 10

Не чини незнакомое, не используй неизвестное, и не лезь в непонятное.

Сунь Цзы. Ремонт мироздания для начинающих.

Успехи армии Медведи, Великого герцогства Рокова, заставили военных аналитиков обратить более пристальное внимание на миры нижних категорий, раз уж сама Земля, недоступна для найма, как коронный мир Великого герцога Рокова.

Но в империи полно других полудиких миров, воины которых могут стать достойной альтернативой и в перспективе возможно и достойным противником Медведям, а не мясом, как армия герцога Алохарна, которая сошлась с Медведями за контроль над месторождением алмазных кристаллов высшей чистоты.

В результате короткой но ожесточённой схватки войска герцога Алохарна практически уничтожены, а Медведи понесли весьма символические потери.

Имперский вестник.

За время, проведённое в Убежище, Талар Гриро разительно изменилась внешне, став юной девушкой едва ли восемнадцати лет, с длинными волосами пшеничного цвета, высокой грудью и стройной, высокой фигурой. Магия исправно работала в Убежище, и лечебная капсула восстановила тело в соответствии с желанием пациента.

Бывшая херув выглядела словно утренняя роза, благоухала каким-то приятным ароматом, и одета в полупрозрачные накидки больше подчёркивающей чем скрывающей изгибы тела, но вела себя собранно и деловито.

- Значит так. Смотри, о пропаже этого шнявого хмаргона станет известно через час – полтора. Первыми в бой пойдут сторожевые псы. Алзур держит их где-то здесь на планете, и они перейдут коротким порталом. Как у него это получается, не спрашивай, не знаю. Боевые псы конечно тебе не противники, но их много, и пока будешь меситься в этой свалке, он будет спокойно открывать портал, и ты никак ему не помешаешь. Да и я тебе не помощник. Вот если вернусь к себе на Оранхал, да вскрою заначки, тогда да.

- Начнём с начала. – Алекс создал кресла, столик и пригласив даму сесть, сел сам. - Кто такой Алзур, и какого хрена ему вообще нужно.

- Пространство где находится Воур, оно как бы ничейное. На границе вселенных, и серьёзным игрокам не интересно. Но само по себе оно имеет ценность так как здесь бывают встречные эфирные бури, и вот только на этом слиянии сил разных вселенных можно стричь такое количество разнородных энергий, что все наши игры с арисами – просто детская песочница.

- А нахрена ему столько энергии? – Удивился Алекс.

- Такой доступ к источнику, это личная биржа энергий, личный сонм героев и иерархов. А значит в перспективе – собственная вселенная и абсолютная власть в ней. А собственная вселенная - это свой, личный кристалл душ, и полное управление водоворотом перерождений.

- Предположим, что это всё очень круто. – Алекс кивнул. – И всё же я спрошу, хотя ты можешь счесть мой вопрос идиотским. А зачем? Зачем своя вселенная и власть над ней?

В ответ Талар громко расхохоталась, и с каким-то странным выражением лица посмотрела на Алекса.

- Извини за встречный дурацкий вопрос, но тебе сколько лет?

- Я как-то потерял счёт годам, но что-то около двадцати восьми – тридцати.

- Тридцать лет, ранг воин. – Она прикрыла глаза. – Ты наверняка даже не представляешь себе насколько круто то, что ты сделал. Наверняка у тебя есть какой-то секрет. Но про твою крутизну тебе без меня расскажут. Теперь то, что тебе никто не объяснит. В пирамиду власти идут существа разные, и никакого фильтра по доброте и вменяемости нет и никогда не будет. Герой – не означает что он имеет доброе сердце, а ранг полубога или бога, вовсе не гарантирует наличие хотя бы совести. Поэтому в среде иерархов всё как у людей. Обман, ложь, преступления и прочее. Но Алзур не такой. – Женщина заразительно рассмеялась. – Он всё это, в превосходной степени. Вероятно, нет такого преступления, которое он бы не совершил. Просто образцовый подонок, и дерьмо. И в том, что я оказалась на Воур, его заслуга. Отбросил меня и десяток других в возвышении, лишь потому что я отказалась участвовать в его делах. Но он всегда прёт напролом, и потратив кучу арисов, он таки засунул меня в эту дыру.

Это что касается Алзура. И вот мой план. Как только выйдешь из своего пространства, сразу прыгай телепортом куда-нибудь подальше. Я постараюсь задержать эту скотину хоть ненадолго, чтобы ты успел послать вызов сёстрам. Они тебя вытащат.

- У меня встречный план. – Алекс взмахнул рукой в воздухе, и метрах в пяти возник портальный переход. – Это портал в мои владения. Оттуда ты уже сможешь перенестись на Оранхал.

- Логично. – Женщина кивнула. - Портал на Оранхал полыхнёт так, что сюда сбегутся вообще все, кто умеет как-то ходить. А ты ведь не сможешь перейти со мной? Портал сразу вывернет и схлопнется вместе с тобой и твоим пространством.

- А я и не собирался. – Алекс развёл руками. – Ты хотела знать мой секрет быстрого продвижения? Изволь. Я никогда не бегал от врагов. И это будет не первый и даже не десятый раз, когда я ставлю на кон свою жизнь. Но иначе непонятно зачем это всё. Возвышение, сила, богатство… И вообще. Как сказал один мой знакомый, уже покойный, «Не будем превращать хорошую драку в плохие переговоры».

К её чести, Талар Гриро не ломалась, а сразу свалила через портал, а Алекс призвал к себе ахара.

- Так бойцы. У нас появилась возможность хорошей драки. Сейчас я выйду наружу и когда распахну переход, вы все, одетые в доспехи и оружие, с полностью заправленной штурмовой аптечкой, и дронами – эвакуаторами. Выполнять.

Коты словно призраки исчезли, а Алекс вернулся на поляну, где всё ещё продолжали оказывать помощь бывшим узникам. Из отведённого срока прошло уже больше половины, и Широков решил поторопить людей, подозвав к себе офицера, виденного им в свите генерала.

- Всем срочно покинуть территорию дворца и парка. Кто не может ходить, берите на носилки, но чтобы через полчаса тут никого не было. Скоро здесь откроется портал, и начнётся серьёзная драка. А лучше вообще уводите людей из соседних кварталов. Никто не знает, как тут может шарахнуть. Как бы не пришлось эвакуировать весь город.

- Понял. – Полковник кивнул и унёсся, а через десять минут набежали солдаты с носилками, и стали утаскивать раненых.

Минут через двадцать стало настолько тихо, что был слышен даже ветер в кронах деревьев и журчание фонтана.

Коты организованно вышли и умело растворились на местности, в ожидании врагов, а Алекс не торопясь потягивался и разминался, готовясь к бою.

Портал открылся по центру поляны со звуком перегруженного трансформатора и сразу же из него стали выскакивать закованные в сталь собаки, высотой в холке метра полтора. Шерсть у волков была серо-стального цвета и переливалась на солнце яркими искрами.

Не дожидаясь пока они все вылезут, ахара словно тени метнулись к порталу и без паузы кинулись в бой. Огромные когти, покрытые «божественной сталью» рвали металл и плоть в клочья, а зубы сминали доспехи в кровавую кашу. Псам даже не давали далеко убежать, разрывая на месте, и сразу утаскивали трупы складывая в стороне, чтобы не создавать перед порталом баррикады из тел. Кто-то из псов попытался восстать из мёртвых, но пятёрка котов вовремя пресекала эти попытки разрывая такие тела совсем в крошево.

Второй портал, сначала засеребрился едва заметной рябью словно поток нагретого воздуха, но Алекс его уже ждал. Оставив удобное кресло, из которого он наблюдал за кошачье-собачьей свалкой, подошёл ближе, а когда окно портала открылось едва в размер кулака, закинул туда фузионную гранату.

Собственно, так он хотел поступить и с собаками, но по здравому размышлению решил дать котам подраться, так как они слегка застоялись.

Облако перехода мигнуло после взрыва гранаты, которая мгновенно превращала в пепел и труху всё в радиусе двадцати метров, и исчезло.

Новый переход начал возникать, когда коты уже дорезали всех псов, и разведмеханоиды полезли в собачий портал посмотреть откуда такие резкие взялись.

А у раскидистого куста сгахи, что рос у самого края поляны возникло новое марево, и судя по тому как быстро оно набирало интенсивность, на той стороне не хотели ждать.

На этот раз Алекс закинул на другую сторону аннигиляционный заряд из боевой части противокрепостной ракеты империи Тингал. Одного килограмма антивещества обычно хватало чтобы уничтожить орбитальную крепость. А здесь он только успел увидеть, как удивлённо раскрываются глаза мужчины в камзоле расшитом золотом, и он запечатал переход энергощитом.

Полыхнуло так, что щит едва выдержал, хоть и почернел от недостатка энергии, а всё что попало под выхлоп сквозь щель между порталом и щитом, превратилось в пепел, пробив щель в парковой зелени, до домов, которые просто развалились словно были сделаны из песка.

Когда портал вспыхнул в третий раз, Алекс лишь отошёл назад для возможного манёвра, и дал команду котам не влезать без команды.

Сильно не рассчитывая на хвостатых, Алекс всё же полагал, что, навалившись толпой они, в случае чего, смогут помочь или выиграть для него время.

Когда поступил сигнал о разрушении лаборатории Алзур Денгор, иерарх Внутреннего круга, действовал по отлаженной методике. Сначала из посёлка в горах Улиара ринулись боевые псы, сильно видоизменённые с помощью магии крови, а пока его верные слуги расчищали будущую площадку для скорого суда и расправы, иерарх щелчком создал структуру портала и начал экономно и плавно насыщать её энергией. Пока шёл процесс, он создал поисковое плетение, которое пробило тончайший прокол на Воур, и вернулось обратно с информационным слепком. На поляне перед дворцом его ждал всего-навсего воин, причём судя по тому, что он не в доспехах, какой-то творческой реализации.

«Лёгкая работа» - Алзур улыбнулся.

К сожалению, ни капли, из того буйства силы что бушевала на границе вселенных, без очистки и изменения структуры, влить в портал напрямую нельзя. Вокруг царила даже не энергия хаоса, а просто сплошная мешанина из всех энергий двух вселенных, годная только на то, чтобы с её помощью идеально превращать всё живое во всё мёртвое. Да на специальной установке, мятежники потихоньку фильтровали её по уровням и назначению, но не столько сколько им было нужно. Поэтому несмотря на мощнейшие вихри, зародыш будущей вселенной, всё время находился в поисках энергии. И планета-тюрьма для иерархов, была очень важной фабрикой, поставлявшей энергию крови для жизни Круга.

Попытки разрушить систему предпринимались неоднократно, но каждый раз всё заканчивалось уничтожением пришельца или пришельцев.

Конечно Алзур не имел официального ранга, но по количеству накопленной энергии был выше сераф, вплотную подходя к уровню Творцов.

Да. Ему были недоступны тонкие манипуляции силами и улучшения тела доступные жителям Оранхала, но сила — это сила, и без малого три тысячи триллионов арис, это серьёзный аргумент.

Портал начал раскрываться, когда из него вылетел небольшой цилиндр толщиной в руку, и вспыхнул словно маленькое солнце. Алзур только встал чтобы подойти, когда его накрыло волной жёсткого излучения, и стоявшие за троном гвардейцы мгновенно превратились в пыль, вместе с троном, и одеждой на иерархе, оставив лишь большой круглый амулет на тяжёлой цепи.

Стоя в портальной зале дворца он почувствовал, как первозданная ярость затапливает его неукротимой чёрной волной.

Взмахнув рукой, мятежный иерарх восстановил на себе одежду, но трон, созданный из частичек праха его врагов, так было не собрать. Энергия пропитывавшая трон, делала его не просто удобным креслом, но и алтарём способным на многое. И вот теперь ценнейший артефакт был мёртв скорее всего безвозвратно, а Алзур стоя в центре пепельного круга, на месте искусной мозаики, покрывавшей пол, вливал в портал уже не рассуждая об экономии.

Всего десять минут потребовалось для того, чтобы уже не экономя, влить море энергии и пробить переход. Портал уже раскрылся окном, сквозь которое можно было пролезть, когда с той стороны, с грохотом упал на пол, и подкатился прямо под ноги цилиндр размером с маленький бочонок, и сразу же вспыхнуло яркое ослепляющее пламя ярче тысячи солнц.

Защита иерарха выдержала хотя уровень энергии сильно упал. Но вот дворец… Когда Алзур смог открыть глаза, то увидел, что стоит не в зале боевых телепортов, который был защищён всеми мыслимыми и немыслимы способами, а в яме, дно которой покрывает толстый слой сажи и праха, а над головой сверкает дымка энергетического щита, накрывавшего весь посёлок, паривший в пустоте пространства.

Уже не спрашивая и не рассуждая, Алзур одним движением проломил пространство, влив в него под сто триллионов арис, и как был, в обгорелой одежде, шагнул вперёд, давая сигнал общей тревоги для всех жителей Круга.

Перове что он увидел – это мёртвые тела, и разорванные останки псов, которые растаскивали кошки, огромные, словно верховые животные. Теперь становилось понятно, что никаких шансов в бою у псов не было. Монстры, будто сошедшие со страниц бестиария, были облачены в броню, а когти сверкали сталью.

А виновник всего безобразия стоял метрах в десяти, одетый скромно, но со вкусом, держа в руке тонкий узкий меч.

Алзур кивнул, и тело его покрылось пластинами доспеха синего ранга, в правой руке появился полуторный меч, а в левой небольшой круглый щит с шипом в центре.

Никаких предварительных игр. Алзур кинулся в бой на максимальной скорости, желая смять, растоптать и уничтожить того, кто вот так походя сломал результаты его трудов за сотни лет. Удары были быстрыми, мощными но даже в те моменты когда меч ударялся в кожу или в тело врага, следовала лишь неяркая вспышка, и на противнике лишь словно возникала белая клякса, которая снова становилась одеждой или кожей. А вот ответные удары, были не менее сильными и быстрыми. Алекс иногда специально пропускал некоторые движения, чтобы иметь возможность ответить более опасным ударом, и сешесс легко вспарывал доспехи Алзура, оставляя медленно затягивающиеся раны.

И в какой-то момент, мятежный иерарх всё же дотянулся до противника и кончик меча с силой чирканул по груди Алекса, но вместо ткани, на мгновение проявился нагрудник снежно-белого цвета, и часть наплечника.

«Белый доспех?» - Алзур похолодел. Как вообще возможно, чтобы у ранга воин был доспех белого достоинства, но это уже не важно. Иерарх отбросил щит, и сдавил амулет на груди, давая координаты на переход своим людям и обеспечивая внешнюю энергетическую подкачку. И сразу на поляне стали возникать порталы, откуда выходили воины, в доспехах, с оружием в руках. Ранги были сопоставимы по уровню с архангелами и выше, но в целом даже при наличии энергии, мятежник был слабее на два – три уровня чем иерархи Оранхала.

Но их было много. Почти три сотни и у Алзура появилась уверенность что они раздавят воина. А это не только очередная победа, но и море энергии, которая нужна была позарез.

Он взвинтил темп боя до своего максимума, и удивился что противник точно так же ускорился, только стал чуть быстрее. Привычно попытавшись ударить магией, увидел как искрами рассыпается эфирное плетение, и холодея понял, что это явная ловушка, потому как его враг не использовал магии, а просто сражался за счёт возможностей организма, и собственных навыков, которых у него было никак не меньше чем у Алзура. А с учётом того, что ему стоило пробить портал, и удержать щит, то личный запас явно показывал дно.

Задумавшись иерарх прозевал атаку сверху, и лишь успел подставить свой меч, который жалобно звякнул, распадаясь на куски. А следом исчезла защитная аура и развалилось на половинки тело, разрезанное от макушки до паха. Оба глаза иерарха ещё успели посмотреть на улетающие в стороны части, когда новый удар отсёк обе половинки головы.

Алекс отследил появление на поляне новых действующих лиц, но несмотря на немой крик ахара, строго приказал котам сидеть тихо, понимая, что в этой ситуации хвостатые будут просто смазкой для мечей. Он достал из Убежища дагу, и встал в позицию для кругового боя, и в этот момент, словно очередь из крупнокалиберного пулемёта, заухали открываемые порталы за его спиной, и оттуда стали появляться иерархи Оранхала, и самым слабым из них был века Тирагор одетый в артефактный доспех золотого цвета, и с парой коротких мечей в руках.

Впереди воинства находились двое: сераф Тарнхол, и сераф Агрим, в лёгких доспехах типа лорики сегментата, и длинными тонкими мечами в руках.

Тарнхол поднял меч, и колючий голубоватый свет от него залил поляну.

- Сложившие оружие, попадут на Суд Мироздания. Отказавшиеся будут уничтожены со стиранием отпечатка души.

Подавляющее большинство мятежных иерархов бросило оружие на траву, но несколько пошли вперёд, сжимая мечи и копья, и через несколько секунд каждый из них словно окутался серым вихрем, и под аккомпанемент дикого крика, раздирающего уши, опали на землю невесомым прахом.

- Быстро и чисто. – Негромко прокомментировал Широков.

Но у сераф особый слух, и Агрим подошёл сзади и положил тяжёлую руку на плечо Алекса.

- Четыреста лет, и восемь попыток. Не сказать, что прям быстро и чисто. Но Алзур купился на твой ранг Воин, и вылез из норы.

- А в чём смысл? – Алекс никак не мог понять зачем нужно было затевать такие сложные ходы.

- Они крысы, Алекс. – Подошёл века Лумигар Тирагор, и одним движением спрятав в пространственный карман парные мечи, снял перчатки со шлемом и тоже убрал в хранилище. – Жили за счёт того, что пробили дыру в мембране между нашей и другой вселенной, и подворовывали эту силу. Но не просто подворовывали, а торговали этой адовой смесью, для всяких подонков. А что такое освободить полтора – два миллиона арис этого месива где-нибудь во вражеском лагере? Там и через сто лет трава расти не сможет. И никакая защита от этого не спасёт. А торговала эта мразь широко. И это кроме того, что через дыру в мембране, в наш мир и в мир той вселенной просачивалось то, что не должно быть там.

- А Талар Гриро?

- Операция Оранхальского Щита. – Сераф Тарнхол улыбнулся, и отвечая на незаданный вопрос, продолжил. – Чем меньше люди знают о существовании разведки и контрразведки, тем лучше они работают. И люди, и разведка. Поэтому мы не афишируем своё существование. Но никакое общество не может существовать без армии, безопасности и других организаций. Даже если это общество богов.

- Особенно если это общество богов. – Негромко заметил Тирагор.

- Да, уродов у нас хватает. – Сераф Агрим кивнул и оглянулся. – У вас здесь нет срочных дел? А то, мы бы отправили вас обратно, а сами занялись этой заблудшей планетой и посёлком мятежников.

- Дом, милый дом. – Прокомментировал Алекс, когда вошёл в гостевой дом Ануар который держала Вари Ануар. Несмотря что с рангом века уже стоило присмотреть жильё более высокого класса, но ему нравилось расположение гостевого дома, сервис, и вообще всё.

Вари встретила его внизу, и глаза её едва не вылезли из орбит. Награда за задание, равнялась двадцати триллионам арис, что сразу повышало Алекса до уровня века, и фактически возносило на вершину местного Олимпа.

Хозяйка гостиницы низко поклонилась, и взмахнула рукой. – Ваши комнаты ждут, века.

- Вари, мы же договаривались. – Алекс негромко рассмеялся. – Вы тогда были архангелом, а я только – только получил ранг ангел, и именно вы предложили обращаться друг к другу по именам.

- Но тогда вы не были века! – Женщина снова поклонилась.

- Ерунда какая. – Алекс взмахнул рукой. – Для друзей я всегда просто Алекс.

Он прошёл в малый зал своих апартаментов, и заняв кресло напротив огромного панорамного окна, открыл интерфейс управления и улучшений.

Теперь имело смысл обратить внимание на пункты «усиление спутников», «усиление храмов, и храмовых построек», а также «создание артефактов», которые помогали верующим достучаться до астрального ассистента в каких-то просьбах.

И много вот такого, посвященного управлению верующими, храмами и всем прочим.

Ранее Алекса это не сильно беспокоило, но когда он влил очередную порцию в улучшение ассистента, тот сам предложил разгрести ситуацию с верующими и храмами которых оказывается было уже совсем немало.

А вот в котов влился по своей инициативе основательно, дав каждому по два миллиона арис, и раскидав улучшения более-менее равномерно, между атакой, защитой и органами чувств. В свете текущих событий имел смысл озаботиться собственным ударным отрядом, и ахара были неплохим выходом.

Оставался правда ещё один резервный вариант. Вытащить с Земли пару сотен ветеранов, подлечить их и прокачать всеми способами.

А вот раздел собственных улучшений оказался до обидного небольшим. Почти всё что можно Алекс уже выбрал, и осталось сущие крохи. Можно было ещё вложиться в изменение структуры мозга, создав дополнительные мощности за счёт подпространственных расширений, и прочих хитростей, но это он решил оставить напоследок.

Занимаясь с интерфейсом сам не заметил, как переполз на кровать и выключился, словно перегревшийся прибор.