Мастер возвышения

Глава 13

Для кого-то танец со Смертью — это нежный вальс, для кого-то страстное танго, а для кого-то цыганочка, с выходом, дробным ходом, и жарким поцелуем в конце.

Майя Плисецкая.

Предстоятель храма святого Алексея – избавителя, архиерей Никодим, в интервью немецкому изданию Бильд, ответил, что в традиции РПЦ, не препятствовать входу в храм никому, даже сатанистам, поскольку врата божьи открыты для всех. Но, то, что католики и верующие некоторых других конфессий не могут войти в храм святого Алексея, является лишь ещё одним чудом, которыми буквально пропитан храм. Исключение сделано только для мусульман, которые могут свободно посетить церковь, и попросить благословения.

Новости дня. 15 марта 2112 года

Жрец проводил Алекса внутрь пирамиды, где были жилые помещения, и даже лифт до самого подножья. Хозяин храма, угощался специальной биологически – нейтральной едой, которую Алекс купил в Оранхале, и рассказывал, как они докатились до такой жизни.

Цивилизация хугорал достигла уровня пара и электричества, но вдруг к ним полезли биомеханические твари из смежной реальности. Твари легко убивали местных жителей несмотря на высокую естественную регенерацию, и определённую приспособляемость к внешним условиям. Но стальные доспехи не пробивались пороховыми пушками, а автоматические орудия, легко убивали людей.

Теперь, хугорал для выживания нужно найти новую планету и переселиться туда, потому что на Бурмис, жить стало практически невозможно. Со всей планеты люди собрались на один из материков, где и продолжали держать оборону, прощупывая возможные пути эвакуации через порталы.

- К сожалению, несколько последних попыток закончились разрушением портальных установок, и гибелью их операторов, так что у нас теперь почти не осталось ни того ни другого.

- Так вы нашли куда полезть! – Алекс покачал головой. – Скажите спасибо, что оттуда сунули самые слабые заряды. Могли подкинуть такое, что весь ваш континент превратится в мёртвую пустыню. У вас есть какое-то место, где порталы открываются чаше всего?

- Да, Плато Нарах, на Южном материке. – Жрец встал, достал с полки свёрнутую в рулон карту и развернув показал пальцем на середину большого материка. – Оттуда и началось вторжение. Мы давно не имеем информации о том, что там происходит. Сначала как-то делали облёты на халгарах, но после того, как две машины сбили, я остановил разведку.

- Ну а я пойду гляну. – Алекс на всякий случай спрятал Латиссу в Убежище, отошёл вышел на балкон и подпрыгнув, ввинтился в воздух. Набирая скорость стал подниматься по пологой дуге вверх, всё выше и выше пока не достиг высоты в сто километров откуда все три материка планеты стали видны словно на карте. Сориентировавшись, он взял направление на юг, и будто баллистическая ракета, в облаке плазмы, полыхающей на защитном поле, полетел к земле.

По всей территории плоскогорья в центре материка шла интенсивная деятельность. Группы существ колоннами ползли в разные стороны, цепочкой тащили камни и какие-то строительные материалы, возводя пять огромных пирамид, которые поднялись примерно на половину своей высоты.

«Раса аббрун. Техномагия уровень 5, биомеханоиды уровень 2.»

Пирамида была лучшим местом размещения порталов, так как позволяла вывести кольцо в фокус природных энергопотоков, и сократить потребление энергии. Для цивилизаций уровня Тессарин, это было не актуально, а вот менее энергообеспеченным, здорово экономило затраты при синхронизации и переносе.

Алекс завис в воздухе на высоте в пару километров, и сразу же по нему начали палить зенитные лучевые пушки. Результатов особых не добились, но били часто и с нескольких десятков точек.

Алекс лишь укрепил защитный барьер дополнительным слоем, и стал опускаться туда, где стояли пара десятков шатров, и работали открытые порталы, через которые механоиды таскали строительные материалы. Какие-то были похожи на черепах, с длинными лапами, какие-то на собак, а что-то и вовсе не находило аналогов в памяти Алексея.

Тем временем к лучевым пушкам присоединились кинетические и через пять минут по защитной сфере молотили все, кто мог дотянуться. И всё было бы радостно и весело кроме одного неприятного факта. Если лучи сфера отклоняла в сторону и те уходили в небо, то снаряды рикошетили довольно хаотически падая в итоге вниз, взрываясь в гуще своих. И среди биомеханоидов начался мор и связанная с этим паника. Ноги, манипуляторы и части тел разлетались, засыпая уцелевших которые торопились разбежаться. А ещё через минуту всё кончилось.

Высокий седовласый мужчина в длиннополом плаще, под которым виднелось что-то вроде камзола, и штанов, обутый в сапоги, смотрел на Алекса, и сделал жест, который невозможно было иначе трактовать как приглашение к разговору.

«Херув Тагрилан Ургал»

Широков уменьшил размеры защитного поля до тонкой плёнки вокруг тела, и шагнул вперёд, мгновенно покрыв расстояние до шатра седого.

- Благоволения мироздания, херув. – Алекс поклонился, не выпуская Ургала из поля зрения ни на мгновение.

- И тебе, века, благоволения мироздания. – Седой сделал приглашающий жест, и рядом с Алексом появилось кресло. – Какими путями, здесь?

- Да, вот. Стали у меня на родине порталы открываться, и всякая дрянь полезла. Да ещё так грязно. Стал разбираться, а пришельцы пожаловались, что их тоже выдавливают с планеты. Залезаю посмотреть, кто же это так пирамиду мироздания корёжит, и вижу вас, Тагрилиан. Честно говоря, даже не предполагал, что ради каких-то своих целей, иерарх может вот так, запросто вызвать катастрофу на двух планетах. А ведь мои соотечественники, довольно агрессивны, и уже опробовали на незваных гостях несколько тактических ядерных зарядов. А на складе есть и куда более серьёзные аргументы. Так что полтора миллиарда смертей, были бы на вашей оболочке. А это – мгновенный откат в уровне возвышения. Не могу сказать насколько, но на пару ступеней точно.

- А ты? – Херув криво ухмыльнулся. – Ты точно не отскочишь.

- Я тут вообще не при чём. – Алекс развёл руками. – Заряды которые способны сделать из мира хугорал выжженную пустыню, сделаны ещё до моего рождения. А люди моего мира вполне вправе. Они защищают свою землю от захватчиков. Мы защищаем.

- Я могу очень щедро заплатить тебе. – Херув поднял из пыли небольшой столик, вытащил откуда-то из воздуха бутылку с парой бокалов, и налив зеленоватой жидкости сделал приглашающий жест. – Скажем двести триллионов арис. Большой шаг в возвышении.

- Конечно же нет. – Алекс усмехнулся. У нас как-то не принято торговать Родиной. А те, кто это делают, становятся всеми презираемыми чужаками.

- Что тебе до них, века? – Херув негромко рассмеялся. – Черви, не достигшие даже начальных ступеней. Пора уже начинать думать, как иерарх, а не как червь. Иди вперёд…

- Знаешь, а у меня всего лишь один вопрос. Как, будучи такой мразью, ты достиг уровня херув? Насколько охреневшим козлом нужно быть чтобы решать проблемы одного народа, убивая другой?

- Значит не договоримся. – Херув кивнул, встал и все недостроенные пирамиды словно отъехали в сторону, а вокруг него и Алекса возникла круглая площадка диаметром с километр. Ургил перенёс себя и Алексея несколькими километрами в сторону, чтобы бой, не повредил так нужные ему строения. – Конечно несправедливо убивать того, кто ниже по уровню, но я сделаю это быстро. – Седой, вытянул руки в стороны и тело его покрылось пластинами доспеха фиолетового достоинства.

- Бессмертных нет. – Алекс тоже принял боевую форму, но его доспех был белым и сверкал словно зеркало. В правой руке у него был сешесс Аширах, поднявшийся до седьмого уровня, в виде рапиры, а в левой дага из божественой стали подаренная ему матриархом клана Астол. Конечно это не сешесс, но даже так, кинжал представлял смертельную опасность для любого существа.

Как только в руках Ургала появился меч, Алекс атаковал. Пока осторожно прощупывая оборону и не проваливаясь в длинные атаки, и всегда в готовности разорвать дистанцию.

А херув, несмотря на высокий уровень, вовсе не показывал чудес скорости и наработаных связок. Махал артефактным двуручником словно рельсой, надеясь, что влитая в сталь божественная энергия сделает его более смертоносным. Но, то что прекрасно сработало в иных условиях, никак не помогало в бою с опытным противником. Иерарху не помогали даже многочисленные удары всеми видами энергии, которые он обрушивал на Алекса, выстреливая словно из пулемёта.

- Не выходит? – Спросил Алекс, чуть разорвав дистанцию. – Что-то пошло не по плану?

- Кто тебя послал, сучонок! – Ургал буквально взорвался, взвинтив скорость на максимум, от чего меч в его руках, загудел словно трансформатор. – Откуда у тебя доспех высшего достоинства? Кричал он не прерывая движения. - Я всё равно узнаю… - Он запнулся, сделал шаг назад, и чуть опустил голову глядя на дыру в груди, которая медленно, словно нехотя затягивалась, тонкой плёнкой. И уже не сомневаясь, стал напитывать меч энергией, щедро черпая из внутреннего сосуда, собираясь закончить бой одним ударом, но что-то словно тиски схватило за горло, окружающий мир крутануло и не веря он смотрел с земли, как его же обезглавленное тело, окутывается облаком посмертного возрождения. И в этот момент, сверху, в обрубок шеи, воткнулся полыхающий светом меч, блокируя энергию возрождения.

Да, убить херув совсем непросто, но Алекс и не ставил перед собой такую задачу. Замедлив возрождение иерарха, Алекс, зачерпнул энергии из полыхающего вокруг облака, и чётко произнёс;

- Отдаю суть и ядро иерарха Тагрилана Ургала суду и воле мироздания! – И уже про себя добавил. «Я конечно так себе человек. Но эту мразь нужно остановить.»

«Да, что ты творишь! Это же тысячи триллионов арис выброшенные на ветер!» крикнул бы иерарх, но рот только открылся в безмолвном крике, когда его тело и готова стали осыпаться чёрным песком.

И только тогда Широков понял, что и его зацепило, причём настолько серьёзно, что пришлось пить одну за другой три бутылочки восстанавливающего эликсира, купленного у Лумигара Тирагора за кучу арисов. Энергетический удар смял и перекрутил структуру внутренних энергетических потоков, и секунд через тридцать – сорок, херув вполне спокойно дожал бы Алекса.

Пространство куда выплеснулось больше двух десятков квадриллионов арис энергии, чего хватило бы для того, чтобы зажечь пару новых звёзд, корёжило и гнуло словно кусок тряпки, но вдруг всё кончилось, и даже небо над головой мгновенно очистилось от облаков, и на небосводе выглянуло солнце.

- Алексей. – Мужчина знакомый Широкову, как мастер – координатор сектора, подошёл ближе. – Скажи честно. Вариант с призывом мироздания тебе кто-то подсказал?

- Вы же наверняка знаете, что нет. – Алекс улыбнулся, и склонил голову в поклоне. – Просто смерть иерарха такого уровня, это уже точно не моя забота, а если этот гад возродится, то от него наверняка ещё будут проблемы.

- Уже не возродится. – Мастер взмахнул рукой. – Мироздание же оценивает всё вместе. И жизнь как таковую, и даже мысли. И в данном случае, существование этого воплощения, было признано вредным. Но ты, молодец. Не пожадничал, не тупил и всё сделал правильно. Так что прими от мироздания благодарность, и удовлетворение поступками. Кстати. – Координатор остановился словно эта мысль только что пришла ему в голову. – А не желаешь поучаствовать в разрешении этой проблемы в целом?

Алекс задумался. В принципе, предложение заманчивое, и собрать дополнительные плюсы в карму не помешает. Но к минусам можно отнести то, что он вообще не имел понятия о том, как работает вся система, и вполне возможно вместо плюсов выхватить кучу высокоранговых проблем.

- Если позволите я пока воздержусь. – Алекс снова поклонился. – Не по моему уровню задачи. А быть на роли подай – принеси как-то не хочется. Даже в такой уважаемой структуре.

- Что-ж. – Координатор кивнул. – Слово сказано.

Собственным порталом Алекс переместился в мир хугорал, где обрадовал жреца тем, что больше к ним никто лезть не будет. Но и самим нужно озаботится защитой мира, для чего развивать науку и военное дело.

- А то, как война, так вы за копья хватаетесь, а ваши враги уже с пулемётами. Я вам конечно оставлю немного оружия, но и вы не зевайте. И не лезьте больше к моим. Ну как минимум с копьями наперевес. Торговать можно и нужно. Воевать, даже не пытайтесь.

- Мы всё поняли, Великий. – Жрец низко в пояс поклонился. – Скажи, как твоё имя?

- Алекс. – Алексей улыбнулся.

Оставив жрецу и храмовым стражам две тысячи автоматов, и гору боеприпасов, Алекс вернулся на Землю, где военные всё также дежурили у давно закрывшегося портала.

Обрадовав руководство тем, что браконьеров больше не будет, но возможны попытки торговать, и только тогда вспомнил, что всю его эпопею, Латти просидела в Убежище. Войдя Алексей туда застал девушку сидящей за столом с Михалычем и Аргилом, играющей в варанс на трёхцветной доске. Игры вроде шахмат, но с полем большей величины и с возможностью играть хоть втроём хоть впятером.

- Ты хоть понял, как этот козёл тебя достал? – Спросила Латисса не отрывая взгляд от игровых фигур.

- Неа. – Алекс покачал головой. – Занят был поисками способа как его прижучить.

- А я уже было хотела тебя втащить в Убежище. – Проворчала девушка. – Но хорошо всё разрешилось. И эликсиры тоже к месту. Надо бы прикупить их.

- Каждый кстати стоит почти сто миллионов арис.

- Возрождение всё равно дороже. – Заметил Михалыч, двигая свою фигуру.

- И намного неприятнее. – Добавила Латти.

- Скажи а у айяс, есть свои буферы для божественной энергии?

- У нас её называют бурис. – Латисса кивнула. – Да, разумеется. Только накопление её очень сложное дело. Нужно всячески изворачиваться… Но я из очень богатого рода, и у меня с рождения двадцать тысяч на счету. Сейчас конечно же больше.

- А почему не возвышаетесь как все в Оранхале?

- Ну это как бы конкурирующая ветка развития. – Попыталась объяснить Латисса. – Это, как если бы офицер вашей армии поехал служить во вражеское государство, а после попытался занять должность в соответствии со званием, полученным там. А само по себе, возвышение в Оранхале нас не интересует, так как наши иерархи имеют силу не меньшую, а на высших уровнях и большую чем там. Например, мой прадед, герцог Гален, имеет ранг великого мастера путей, и это точно выше чем сераф, и примерно равно уровню младший координатор.

- Ясно. – Алекс кивнул. – Надо как-нибудь наведаться к нему. Я до сих пор так и не поблагодарил его за сешесс.

- Думаю это легко можно устроить. – Латти улыбнулась. – Дедушка очень общительный и любит гостей.

- Вот и поезжайте. – Михалыч, поднял глаза от доски, и в упор посмотрел Алексею в глаза. Ты же должен понимать, что херув - такой уровень, который сам по себе не существует. Этот гадёныш наверняка был в каком-то клане, или семье. И они будут искать как тебя достать. Иначе для них это моральная катастрофа. Какой-то века нагнул целого херува. Ты же должен знать, несмотря на то, что между вами всего лишь ступень в иерархии, реальная разница как между архангелом и властью, а может и больше. Кривая уровней задирается по экспоненте, и между века и херув настоящая пропасть, а до сераф вообще не достать. И вот эти ребята сейчас будут тебя искать, чтобы навести справедливость как они её понимают. А с нормальным херувом ты конечно же не справишься. Этот наверняка был артефактором, или исследователем. А воин тебя прихлопнет не сильно напрягаясь. Твой белый доспех его всего лишь замедлит, но не остановит. Так что давай, ныряй к айяс, а там может что и изменится.

Алекс, чуть прикрыв глаза просчитывал ситуацию, и в любом случае выходило, что бегать – самый худший вариант. От тоски его враги могли начать портить жизнь землянам, или империи Тессар, и вот это было совсем нежелательно. А вот метнуться и поискать то, что поможет пережить встречу с хорошо мотивированным воином уровня херув, можно, и даже нужно.

Алекс всегда бы человеком действия, поэтому первым делом перешёл на Оранхал, и там посетил Лумигара, который продал ему кроме комплекта брони и восстанавливающих эликсиров высшего уровня, специальный контейнер, который впрыскивал лекарство самостоятельно. Контейнер крепился прямо на спину, и там помещалось пять ампул со всем обвесом. А ещё он купил у Тирагора два сосуда для эссенции смерти, и запечатывающее устройство.

Антиквар, имевший в обществе Оранхала огромные связи, рассказал Алексу, что перед смертью Тагрилан Ургал успел отправить сообщение своим, и теперь Широкова разыскивает не очень крупная, но весьма воинственная организация искателей, за то, что он убил их главного артефактора.

Ещё Лумигар дал доступ Алексею к закрытому разделу совершенствования тела и духа, недоступного для большинства иерархов, основанная на артефактах и веществах, добываемых в сопредельных пространствах, и на запретных территориях.

Алекс давно уже выбрал всё возможное из улучшений официального уровня, и дополнительные возможности для него были очень кстати. Стоило вся эта красота фантастических денег, но Широков не экономя влил в улучшения всю полученную от мироздания премию в сто триллионов арс божественной силы, почти выбрав весь магазин досуха.

Переход на Кавахор, в Тинальский Лабиринт по оставленному маячку, тоже не составил труда, и оказавшись на четвёртом уровне древней гробницы, Алекс, не тратя времени сразу переместился коротким порталом в Зал Спящего Легиона, где стояла чаша.

Подождав какое-то время, он заполнил эссенцией смерти два сосуда из изменённого углерода, и тщательно запечатал их специальными крышками.

Вообще подготовка к бою, который мог стать последним, совсем не напрягала Алексея. Не бывает безопасных схваток. В каждой может подстерегать случайность, которая станет последней. Но в этом и есть жизнь. Только ставя на кон себя, словно фишку, Алекс чувствовал, что поступает правильно. Ну и естественный результат такого отношения к делу – быстрое продвижение по лестнице возвышения. Но риск вовсе не предполагает безрассудности, и своё будущее столкновение с превосходящим противником, Алекс постарался облегчить насколько возможно.

Ну и конечно выгрузил технику из Убежища на огромной площадке в Сибири, отправил котов по домам, Аргила, пристроил в Москве, и единственно кого оставил рядом – Латиссу и только потому, что на имела возможность свободно перемещаться по Оранхалу.

Не прошло и трёх суток, как на личную почту Алекса поступило входящее сообщение с приглашением на дуэль, с херувом Чагронхом Шиги, на главном дуэльном поле господарства Балхорн.

Приглашение официально заверенное, и надлежащим образом оформленное. А чтобы подсластить ситуацию, ему было предложено сделать взаимный обмен обязательствами поделиться энергией в случае поражения, что для херува было очень щедро. Вероятно, для того, чтобы Алексей соблазнился призом и не соскочил.