Материк ужаса

Глава 8

Глава 8.

Руслан крутился перед зеркалом и не мог поверить своему… счастью… Вот он наконец-то и избавился от опостылевшей личины скелета! Теперь люди не будут убегать от него из-за того, что он похож Смерть без косы…

— А? Красотень? — рядом крутился Рорк и был чрезвычайно доволен делом рук своих! — Вот казалось бы! Сколько времени прошло? Тысячелетия назад мы вас из всякого говна делали! А руки то помнят!

Зеркало отражало кого-то довольно узнаваемого! По крайней мере лицо осталось практически то же. Разве что глаза теперь были фиолетового цвета, волосы песчаного и с большим трудом удалось отговорить Рорка от носа с двумя горбинками — так что горбинок было — одна… Как объяснил старый бог — это все из-за костей. Мол лепишь мясо на них и вуаля — прежнее лицо! Остается только лишние хрящи правильно в нос напихать — чтоб совсем как раньше было. С хрящами у Рорка были проблемы, так что после десятка попыток он оставил нос как есть, заявив нечто вроде "не нравится? сам делай!"…

— Кто тут бог? Я тут бог! Кто тут творец? Я тут творец! — пританцовывая вокруг Руслана напевал бог гулким голосом и время от времени хэкал и делал странные, но плавные движения ладонями — будто резал что то в воздухе.

Хотя и вправду резал! Серые кольца, уже столь опостылевшие Руслану за время, прошедшее с их появления — распадались под ударами ладоней бога на… половинки колец. Правда бог это делал явно не нарочно — кольца он похоже не видел и те просто попадались под горячую ладонь. Руслан из природного любопытства тут же потыкал одну из половинок пальцем! Половинка закружилась, а палец остался цел — чему Руслан немало обрадовался, только после касания сообразив, что в экспериментах стоит использовать что-нибудь менее ценное, чем конечности или даже голова.

— Афро жалко… И бороду! — не смог удержаться от горестного вздоха Руслан, из извечной человеческой привычки быть недовольным тем, что даровал господь бог. Хотя смотрелись те и вправду шикарно! Руслан в пору своего взросления пытался отрастить и усы и бороду, пока мать силой не заставила побриться — но ничего даже отдаленно похожего на зеленую красавицу у него не выросло…

— Не знаю откуда ты ту дрянь взял, но она жутко ядовитая! — перестал приплясывать Рорк, смиренно обратив внимание на стенания людские, — Могу конечно и вернуть, но уж как чесаться будет! — решил слегка постращать он Руслана, а затем почесал маковку, стрелой — Хотя меня преследует смутное ощущение, что я что-то такое забыл. Важное что-то… И кстати — откуда в тебе столько этих штук?.. Я их из самых интересных мест доставал и до сих пор не вполне уверен что достал все…

— Друзья подарили! На прощание. — местные дикари вряд ли были его врагами — поскольку с чего бы им с ним враждовать? С другой стороны и равнодушной общественностью их назвать язык не поворачивался. В общем, оставалось не так уж и много ярлыков, что можно было бы на них налепить, так что методом исключения…

Руслан пожал плечами и опять уставился в зеркало — в принципе парень как парень, только в странном кожанном плаще, да кожа слегка фиолетовая. Это бог не выдержал и все-таки прилепил ему крылья! К сожалению, они носили чисто декоративный характер, поскольку избавляться от мозгов в голове и костях Руслан отказался наотрез, несмотря на все посулы и уговоры, а с текущим весом крылья его поднять не могли. Да и внутренности у него в паре мест прямо таки выпирали! На что уж бог не поскупился, так это на всевозможные "селезенки"!.. В общем Рорк пробормотал что-то про исправление в других версиях, но ни мозги, ни крылья трогать не стал — оставив все как есть. В принципе Руслану было пофиг, поскольку крылья ему не мешали, а даже наоборот — ими можно было обмахиваться когда жарко! Возможно им найдется и иное применение — в дождь там голову прикрывать, да и вроде убегать с ними быстрее…

— А что насчет этой его задумки скажешь? С подсказками? А? — с надеждой осведомился Рорк.

За прошедшие тысячелетия бог придумал множество новинок и усовершенствований для своих созданий! Благо от прямых обязанностей владыки подземного мира он тактично сбежал и мог теперь тратить освободившееся время на все что хотел. К счастью все в Руслана не влезло физически. Не сказать, чтобы вставить все накопившиеся замыслы было не в божественных силах — в конце концов Рорк был в определенном плане богом с полагающимся всемогуществом — но на определенном этапе… операции Руслан просто сбежал и бегал от бога пока тот не выдохся! Благо новые органы и мышцы позволяли… В чем ему во многом помогали шляющиеся по дворцу старика призраки — сбивающие деда со следа и путающие следы своими паническими воплями и метаниями. Правда парочку раз он в них врезался и застревал, но погоня его так и не настигла! Наконец дед утихомирился и Руслан сдался ему на милость под честное слово, что "все"! Что дальше никаких усовершенствований не будет. Тем не менее кое-что дедок все же в него впихнул! Конкретно сейчас он говорил о системе распознавания — пока что названия не имеющей. Еще в начале творения Рорка сильно озадачил тот факт, что люди жрут все подряд, а потом дрищут без памяти, а иногда и вовсе умирают. Поэтому — для пущей выживаемости вида — бог придумал сделать в мозгах людей и сделал в мозгу Руслана специальный отдел, который бы содержал все основные сведения о мире для глупых человеков! При этом данный отдел был как то связан с наследственностью и должен передавать сведения от родителей к детям — но объясняя свои придумки Рорк на этом месте как-то сбился, начал путаться и Руслан утвердился во мнении что сам бог не совсем уверен в том, что натворил и как оно работает вообще — просто выдавая желаемое за действительность и фантазируя на ходу…

Руслан навел взгляд на стол и сосредоточился. Сбоку от того тут же выскочила подсказка: "Стол. Сделан из дерево. Относительно съедобен.". Рорка сопровождала надпись "Рорк. Сделан из *неизвестная хрень*. Относительно съедобен.". А взглянув на собственную руку Руслан получил подсказку что это "Твоя рука. Сделан из мясо. Съедобен.".

— Все работает! — заверил Руслан просиявшего бога.

— Отлично! — обрадовался тот, взял со стола что-то вроде плоскогубцев и принял деловитый вид, — Тэкс… А теперь подойди сюда.

— Зачем?… — подозрительно сощурился Руслан.

— Надо вырвать у тебя одно ребро! — пояснил Рорк для наглядности пощелкав плоскогубцами в воздухе.

— Зачем? — еще более подозрительно осведомился Руслан. И на всякий случай, наоборот отодвинулся чуть дальше. Не то чтобы ему было жалко ребра…

— Ну… Надо! — заюлил бог бочком подбираясь поближе, — Для одного хорошего дела.

Тщательно обдумав слова бога, Руслан твердо решил для себя, что из вырванного ребра ничего "хорошего" сделать нельзя даже теоретически и бросился бежать.

К сожалению, Рорк явно умел учиться на собственных ошибках и теперь действовал с упорством и методичностью настоящего загонщика! Пользуясь своими знаниями дворца, он постепенно загнал Руслана в тупик. Но чего старый бог точно не знал, так это то, что не стоит загонять крыс и студентов в угол! Как и положенно отчаявшемуся, подлому, готовому на все существу — Руслан восстал против богов!!1 Ну, на самом деле он в панике набросил на Рорка цепь прыжка и напитал её так быстро, что даже сам не успел задуматься над тем, что именно и с кем он делает… Хотя определенные корни ереси тут имели место быть.

Тем не менее восстание закончилось — ничем!.. Само заклинание сработало как надо, а вот бог был явно с неким дефектом, поскольку остался стоять там же где и стоял, вместо того, чтобы весело умчаться на встречу приключениям и потолку. Вместо этого его глаза знакомо засияли, а сам бог раскинул в воздухе свою цепочку рун, которая проявила руны Руслана. После чего бог небрежным движением набросил появившиеся руны на владельца и напитал их силушкой. Вот тут все пошло по плану! Растерявшийся Руслан даже икнуть не успел, как оказался в родной воздушной стихии! К счастью потолки в обители бога были высокие и "разгуляться" было где…

Тем не менее само происшествие повлекло за собой только положительные последствия — что говорит нам о том, что не все восстания против богов должны заканчиваться печально! Для начала Руслан смог покинуть угол! Рорк же убрал плоскогубцы и примирительно подняв пустые руки, с заинтересованной улыбкой медленно пошел к Руслану застывшему на низком старте:

— Спокойно-спокойно! — попросил Рорк тем самым голосом, что обычно приберегают для людей паникующих без всякого на то повода. Но Руслан то видел плоскогубцы! — Какая интересная штука! А что ты еще умеешь?.. — вкрадчиво и заинтересованно уточнило божество.

Почему-то у Руслана возникло смутное ощущение, что его держат за зверушку только что выполнившую крайне необычный трюк… Стоило бы обидеться! Наверное… Но с другой стороны — щипцы же исчезли, а примерно этого он и добивался — так чего же еще желать?!

— А я тебе дам печеньку… — голосом искусителя пообещал бог. Руслан заколебался… С одной стороны у него была какая-никакая, а гордость!! А с другой стороны печеньки у Рорка были даже вкуснее, чем у Кагами… А там печеньки были божественные — во всех смыслах этого слова!

Быстро обдумав создавшееся положение Руслан решил, что гордость у него есть, а вот печенек не было! А значит…

— Давай печеньки. — пробубнил Руслан поднимаясь и отряхиваясь.

В общем и целом Руслану пришлось повторить весь прослушанный им курс первого года обучение, который он почти прошел! А еще ту часть знаний будущих курсов, что он добыл подкупом, обманом и воровством! Насчет последнего момента он не особо распространялся — предпочитая голые факты. Правда тут он чувствовал смутные сомнения…

— Что не так? — удивился бог наблюдая за его лицом.

— Да… Да, просто я только что изложил то, что узнал почти за месяц! — несколько возмущенно прошептал Руслан, наконец-то осознав что именно его беспокоило в своем же рассказе, — Месяц пота, крови и лжи за пару часов! И это при том, что мы прерывались на чаепитие!!1 Я чувствую себя обманутым… Почему бы просто не усадить студента и не рассказать все вот это — вместо месяцев всякой тягомотины, лекций и философии?! Сколько времени бы сэкономили! Как так?..

На всякий случай он мысленно воспроизвел то, что рассказал Рорку и приуныл еще больше — получилось даже быстрее пары часов… И да — он ничего не упустил. Даже добавил немаловажных подробностей из своего посмертного существования…

— Просто вы все дураки. — объяснил ему Рорк, пожав плечами. — Ну ты не расстраивайся! Когда-нибудь я все исправлю! Все-все.

Уныние Руслана исчезло вместе с появившимися в руках Рорка прямо из воздуха плоскогубцами. Тот их осмотрел с туманной задумчивостью во взоре, а потом пощелкав в воздухе, почесал ими спину, после чего инструмент опять исчез:

— Магия значит… — на этот раз Рорк достал расческу и привел в порядок свою идеальную прическу, — Не думал, что все зашло уже так далеко… А на луну вы уже летали?.. Основали на ней колонию?! — поднял он задумчивый взор на Руслана. Тот ответил ему непонимающим взглядом:

— Это как? Она же маленькая. — удивился он. — С монету размером!

Подняв руку он зажмурил левый взгляд и посмотрел на большой палец, примериваясь к воображаемой луне. Это как же на ней колонию основывать?.. Колонию блох, что ли?..

— Ну, слава… Кому же там слава то… А неважно! — облегченно вздохнул Рорк, — Я уж думал, что все пропустил! — он уставился на Руслана неожиданным взглядом любящего родителя и зачем то опять пощелкал появившимися в руке плоскогубцами, — Как же вы уже выросли… Я должен все увидеть сам! — решил бог и поднялся. — Так! Сейчас я мышам корма насыплю и идем! Хотя пофиг! Все равно сдохнут! Пошли прямо сейчас.

И неожиданно вскочив с силой потащил Руслана к выходу. Однако он имел дело с не с новичком! Тот уже на слове "Так!" — принялся лихорадочно набивать карманы и щеки печеньем. Такие фокусы с ним более не проходили — он был готов.

"Хм…" — давясь сухомяткой и таща за собой стул, раздумывал Руслан, — "Вот Ами с Кагами обрадуются, когда увидят родственника… Надо было ему о них рассказать… А еще нужно раздобыть термос.". Постепенно Руслан становился настоящим путешественником! Рачительным и хозяйственным — не то что раньше! Во времена безбашенной молодости.

Из дворца они выбрались довольно споро — гоня перед собой парочку перепуганных душ душегубов, а затем Руслан навел взгляд на ставший таким родным за последние недели туман и получил неожиданную подсказку "Ядовитая хрень. Сделан из яд. Не съедобен.". Вот до этого самого момента Руслан думал что "относительно съедобен" и "не съедобен" — были в его системе распознавания синонимами, но теперь резко поменял взгляды! А еще в его сознании пронеслись такие слова как "скелет", "теперь из мяса", "ожоги", "боль" и конечно же "жуткая смерть" — в качестве вишенки на его сливочном торте паники. Пора было принимать меры — поскольку направлялись они прямиком в туман…

— Мне туда нельзя! Я там помру! — уперев стул и ноги в землю заорал Руслан, пожертвовав частью почти пережеванного печенья.

Бог остановился и сначала осмотрел истерящего буквально по любому поводу гостя, а потом прищурился на клубы ядовитого тумана:

— Да ну что ты! — успокоил его господь, — С обновленной то иммунной системой?! Не смеши меня. Да максимум кожа в паре мест сойдет, покроешься язвами и будут некоторые осложнения с дыханием. Ну, типа отхаркиваемой крови. — для пущего успокоения прояснил он некоторую неточность повествования. А потом прибег к главному доводу, — А если помрешь, так я тебя оживлю! Слово бога. — побожился Рорк. — Хоть сто раз могу оживить! Хоть тыщу! Мне не трудно!

— Спасибо, не хочется. — твердо заявил Руслан подняв руку, — Я лучше поверху. — заявил он и немного взлетел. Потом еще немного, посмотрел вниз, а потом опустился на землю…

— Я… Я лучше тут останусь. — решил он с достоинством опускаясь на стул, зажевав печеньку и похвалив себя за прозорливость и предусмотрительность.

Скептически наблюдавший за его потугами бог внезапно ударил себя кулаком по ладони и его глаза засветились, а знакомое плетение тут же вызвало из небытия руны полета, примененные Русланом:

— Оооо! — восхищенно проговорил Рорк, подведя к себе цепочку и рассматривая её на просвет, — А я все гадал — как же ты тогда летал то… — восторженно пробормотал бог, а Руслан слегка подавился и закашлялся… В последнее время ересь буквально опутывала его своими теплыми щупальцами! Вот например сейчас он подумал, что их бог слегка туповат.

.

— А вот другие боги так не делают! — возмутился Руслан, проплывая в считанных метрах над ядовитым туманом. Воспользовавшись нагло и не единожды украденным заклинанием полета, Рорк тащил Руслана над клубами жуткого месива. Это был компромиссный уровень на котором можно было поддерживать беседу… Просто если они поднимались выше, то Руслан начинал орать, благим матом, а если бы опустились ниже, то он бы помер — в общем разговора бы не получилось!

— А ты как будто много других богов знаешь. — хмыкнул Рорк, — Поначитались той хрени, что Лорк написал и теперь думаете, что самые умные… Да, жалкий смертный? Так вот тебе мое божественное откровение — там одни враки написаны! Можешь высечь это на каменной плите и проповедовать в массы. — проворчал бог.

— Ну, нельзя же хватать людей и тащить их против собственной воли! — указал на вполне себе логичное место Руслан. На что Рорк перевернул его вниз головой и слегка потряс, с задумчивым видом:

— С чего бы это? — уточнил он наконец, — Я создатель — что хочу, то и делаю! Не нравится — можешь помереть! Только знай — я тебя все равно воскрешу. Ты лучше давай дальше рассказывай!

Собственно изначально Рорка интересовал туман… Хотя постепенно, по мере продвижения рассказа, его начали интересовать и другие моменты истории Руслана. Лично вот Руслану они интересными не казались! Наоборот, он лучше бы послушал рассказ бога о моменте творения и всему такому — из первых рук, так сказать — но бог заявил, что это все скучища смертная и намекнул на то, что кто старое помянет — тому глаз вон, а на освободившееся место — еще одна почка. Руслан такие намеки понимать умел, так что…

— И оказалось, что руны умею видеть только я… — скучным голосом продолжил Руслан опуская просто массу деталей! — Меня схватили, притащили вот сюда…

— А что с академией? — прервал его слегка возбужденный бог, — Вы там прямо магию изучаете? Прямо вот эту? — для того чтобы Руслан не перепутал, бог проявил перед ним руны составляющие прыжок.

— Дааа… — протянул Руслан, — Их.

— Ну, надо же… И правда видит… — с восторгом пробормотал Рорк и с нехорошим интересом посмотрел на Руслана, но тут же махнул рукой, — А ладно, потом! Но все равно, здорово! Раньше то вы друг дружку все больше дубинами месили! А теперь значит на магию перешли? Да! Прогресс не остановить! Ну и что там с туманом? Прямо тоже рунами остановили?

— Дааа… — больше всего в своем рассказе Руслану не нравилось то, что он не мог его закончить вот уже полтора часа. Даже безжалостно вырвав все важные и второстепенные детали он никак не мог дойти конца — прыгая по повествованию вперед-назад…

— Потрясающе. — задумчиво протянул Рорк, — Так что там было дальше?

— Кто бы знал… — окончательно запутавшись во временном ходе своего повествования пробормотал Руслан и попытался схитрить, — Вот и все! Тут и сказочке конец, а кто слушал — молодец!

— Не-не-не! Решил ты значит рвануть в туман. — каким бы увлекающимся не был бог, некоторые штучки с ним не прокатывали, — Зачем кстати?

— Я планировал жить на лоне природы! В единении с ней! Вдалеке от шума городов и праздной суеты! — с чистосердечием истинно городского жителя припомнил Руслан, а затем поделился той мудростью, что обретают истинные городские жители на лоне природы, — А тут везде грязь, какая-то жуткая хрень, нечего жрать и нифига не видно. И белка еще эта…

— Что за белка? — Руслан как мог описал то исчадие тьмы, что встретил на своем пути, — О! Ты нашел Пухлика! — обрадовался Рорк.

— Так оно ваших рук дело? — вообще не удивился Руслан.

— Да. — слегка смутился бог и почесал в затылке, — Я тут экспериментировал над одной мышей — насколько можно увеличить их выживаемость в естественных условиях!..

— Так это была мышь?! — вот теперь Руслан удивился, а затем осторожно задал вопрос, который не мог не задать, — И… Как?..

— Удачно. — слегка обдумав вопрос признался бог, — Искусала меня, обгадила лабораторию и сбежала! Я считаю, что это успех!

Тут трудно было не согласиться! Выживаемость этой… мыши явно перешла разумные пределы, после чего, безумно хохоча и жонглируя бензопилами, рванула за горизонт.

— И где ты видел Пухлика?.. — настороженно вглядевшись в туман внизу, уточнил Рорк. Преследовать свой научный эксперимент и вообще пересекаться с ним явно не входило в божественные планы.

— Понятия не имею. — честно признался Руслан, — Где-то рядом с границей, а потом отправил это куда-то еще. — и поежившись сам оглядел туман. Сверху это тошнотворное месиво выглядело таким же мерзким и непробиваемым для взгляда как и изнутри. А теперь еще начало казаться, что из него за ними кто то наблюдает маленькими злющими глазками и готовится прыгнуть. И укусить. Возможно за задницу.

Какое-то время они летели молча, поскольку бог что-то то ли вспоминал, то ли обдумывал, наморщив лоб, а Руслану разговаривать не хотелось и вообще вся эта ситуевина ему не нравилась — поэтому он грустил… Но наконец бог пришел к какому-то знаменателю и слегка взлетев, ненавязчиво поместил между собой и клочьями тумана — Руслана. Тот же взгрустнул окончательно, поскольку для него действия и мотивы бога были открытой книгой.

— И что там дальше? — продолжил прерванный разговор опять взбодрившись Рорк.

— Нууу… — за всякими тяжелыми думами Руслан слегка потерял найденную было нить повествования, — Дальше я пошел точно на запад — никуда не сворачивая — и через пару недель, вуаля, оказался у вас. — с некоторой надеждой на "сказочке конец" подвел итог Руслан, опять пропустив немало важного или же просто интересного.

— Хм… — наморщил лоб дедок, — А куда же мы тогда летим?..

Вопрос был не праздным, поскольку летели они точно не на восток! Да и с той же провизией дела обстояли не очень. Даже если учитывать то, что Руслан шел не точно на запад, а нарезал знатные кругаля — лететь было явно не один день! Ну, то есть с той скоростью с которой они сейчас тащились… Вот у Руслана были печеньки, а как планировал выкручиваться бог — совершенно не понятно. Делиться с ним никто не собирался.

— Куда-то на юг. — прикинул по солнцу Руслан, — А чего мы туда летим?

— Хм… Божественное чутье подсказало мне, что там находится ближайшая граница тумана. — поделился своими сомнениями Рорк, а затем неожиданно похвалил, — Кстати, ты был прав! Туман и вправду очуметь как разросся! Надо же! Не думал, что он так сделает, когда создавал его!

Мрачный Руслан проворчал себе под нос кое-что неразборчиво-нелицеприятное обо всех богах и скрестил на груди руки. Не в первый раз уже такое происходило. Ой, не в первый!..

— Да… Неожиданно он себя повел… — совершенно не обращая внимания на реакцию Руслана развел руками Рорк, — Хотя это дело поправимое! Делов на пять минут! Тяп-ляп и готово.

Руслан покосился на бога безумным взглядом и сглотнул. Ему почему то очень захотелось домой… В священных текстах Рорк был описан совершенно по другому. Ну ладно… То что он не двухметровый гигант у которого из всяких интересных мест вырывается пламя, а сухонький старичок помешанный… т. е. вконец обезумевший на почве опрятности — это еще можно было как то понять. Но вот то, что он оказался не мрачным неразговорчивым типом, зацикленным на справедливости и с интересным чувством юмора, а излишне увлекающимся безумным ученым… Это как то совершенно выбивало из колеи и заставляло готовиться к худшему…

— Главное, чтобы нас не поймали… — покивал самому себе Рорк, — А то такое начнется…

— Что начнется? — печально осведомился Руслан, почему-то абсолютно уверенный что их все таки поймают, — И кто нас будет ловить?..

— Да остальные боги! — слегка раздосадованно пояснил дед, — Понимаешь… Мы вроде как заключили соглашение! Не спускаться в мир смертных — ни при каких обстоятельствах! А если и являться вам, то ненадолго и лучше в главных храмах — чтобы поддержать веру и все такое.

— Ага. — кивнул Руслан. Придумать правило и тут же придумать как его нарушать, было вполне таким… ожидаемым решением.

— Вооот! В общем, если нас с тобой поймают, то вони поднимется… Во! — бог поднял руку над головой. — Так что, если что-то произойдет, валим всех свидетелей и разбегаемся кто-куда. — решил он и, слегка повеселев, подмигнул Руслану. А Руслан же, вполне себе поняв кого будут валить, мрачно решил, что в таком случае дождется Кагами в том самом коридоре и "застучит" ей Рорка с потрохами! Сдаст все явки, пароли и конспиративные квартиры как последний мерзавец!!1 Безжалостно!

— А почему нельзя спускаться к сме… нам? — мрачно спросил Руслан.

— Да понимаешь… — Рорк несколько растерянно почесал тыковку, — Прямо мистика какая-то… Как бы тебе объяснить?.. Ну ладно, из-за этих книжонок Лорка людишки нас слегка побаиваются — дело понятное и как мы убедились на твоем примере — проходящее со временем! — в свете последних событий Руслан злорадно промолчал и не стал разочаровывать дедушку, — Но стоит нам спуститься — начинается какая-то ерунда! Буквально ниоткуда разгораются всякие религиозные войны, волнения, хаос и разрушения! Из пустоты! Ты вообще не при чем, а люди прямо с ума сходят! А один раз, вообще пол мира затопило на пустом месте — представляешь?! Ну да, явление одного меня мир как нибудь выдержит. Да и не планирую я свое появление афишировать! В общем, выкрутимся как нибудь! — решил Рорк, — Раз-два — мы и на людишек посмотрим, и с туманом разберемся — никто из моих родственничков и глазом моргнуть не успеет! Три — и я уже в домике! Ничего не докажешь! К тому же, если уж за столько лет, ко мне никто не пришел по поводу этого моего маленького просчета с туманчиком, значит никто еще ничего не пронюхал!

— Да наверняка. — мрачно поддакнул Руслан, опять решивший не озвучивать свои теории по поводу того, что единственный кому люди жаловались на произвол Рорка, наверняка сам Рорк и был. И еще более мрачно добавил, — Все пройдет быстро и без приключений…

— О! Вот и ты так думаешь! — обрадовался дедок, явно давший своей проницательности отдохнуть, — Так и что там дальше было? Значит схватил тебя этот самый темный маг и что?.. Чем они, кстати, от остальных отличаются?

Простонав про себя Руслан вынужден был опять совершить скачок во времени по своей ставшей бесконечной истории… Мысленно отбросив все нужные и ненужные детали, он в двух словах постарался ответить на вопрос Рорка по иерархии магов… Ииии… Большей частью удалось… Хотя рассказ на этом конечно же не закончился. Совсем не закончился! Нельзя сказать, что история не подходила к концу, поскольку к концу она подходила раз сто! Тем не менее она все не кончалась и не кончалась, а Руслан начал потихоньку понимать, кто придумал допрос с пристрастием.

За бесконечной историей Руслан не заметил как заснул. Что ему снилось он не запомнил, да и вообще понял что спит только когда проснулся… Проснулся под светом звезд, плывущим над ядовитым туманом. И не мог не засмотреться! Раньше он видел туман ночью только изнутри и единственное что мог об этом сказать — там очень темно! А теперь же, под неярким светом звезд, туман переливался жемчужным блеском. Каждый его клочок будто бы светился изнутри, отражая и преломляя свет в нечто необычайно прекрасное и гипнотизирующее…

— Очишуеть… — вырвавшийся из самой души Руслана шепот неожиданно громко прозвучал в ночной тишине, сбрасывая гипноз и заставив его оглядеться.

Результаты были следующие! Во-первых, он плыл над туманом совершенно один. Во-вторых, никаких рун он вокруг себя не видел и похоже в воздухе его поддерживала божественная сила. Честно говоря то, что Рорк принялся использовать человеческую магию — ставило Руслана в тупик… Божественные силы были явно более могущественными, нежели руны и то, что Руслан видел лишь последствия их применения — когда серые кольца под движением чего-то невидимого разлетались в стороны будто кегли от пинков — уже служило для него доказательством их потрясающей воображение силы! Рорк же вместо того чтобы все делать легко просто и быстро, мучился с подсмотренными у Руслана рунами… Вот накой они спрашивается полетели куда-то, вместо того чтобы в это куда-то телепортнуться?..

Ну, а в третьих, вокруг было очень красиво! Руслан даже подумал, что некоторые побочные эффекты божественного творения стоили того, чтобы потерпеть даже такую гадость как ядовитый туман или те же люди. Почему то мысль о том, что Рорк специально создал этот эффект — даже не подумала прийти ему в голову…

В общем, Руслан обмотался заклинанием полета и рванул самого себя в сторону перпендикулярную текущему движению! Как ни странно, но ему это вполне удалось. И набирая скорость он рванул к своему счастливому будущему, наслаждаясь красотами ядовитой природы и буйной, все более нарастающего чувства радости от от мысли о том, что фиг его Рорк увидит когда-нибудь еще! Боги-шмоги, а лично он сейчас так рванет — вредный дед его теперь увидит, только в своих грустных мечтах!!1

Сладкий запах свободы! Вот о чем думал Руслан, когда взошло солнце, а он под всеми парусами мчался над бескрайним морем ядовитого тумана! На самом деле особо ничем не пахло, но запах свободы чувствовался вполне себе. А затем рядом с ним, справа, материализовался зевающий Рорк.

А затем его потащило За начавшим активно паниковать Русланом на встречу свободе — нужна она была богу или нет:

— Ммм… Ты не туда летишь. — удивленно оглядевшись и даже принюхавшись, пожурил дед, — Вон туда надо! Туда ближе! — указал он пальцем куда-то на юг.

Какое-то время он наблюдал за продолжающим в панике удирать Русланом — тот даже принялся безумно махать крыльями, хоть помогало это и… никак, поскольку расстояние между ним и богом не увеличивалось ни на волос и бог летел вместе с ним как прибитый гвоздями — а затем лицо озадаченного бога осветилось пониманием:

— Ай-яй-яй! А ведь я в тебя поверил! В твою честность, верность и порядочность. Оставил одного! А ты значит драпать?.. — присев прямо в воздухе, бог развел руками и с неодобрением покачал головой. Но затем уточнил, — Хотя в основном я верил в то, что после операций и смертей ты устал как собака и до полудня не очнешься… — Все таки Рорк был богом справедливости и это давало о себе знать!

Тем не менее Руслан даже не попытался затормозить! Безумно скосив взгляд он совершил какой-то дикий рывок в сторону с кульбитом, каждое движение которых "прибитый" бог повторил с нечеловеческой точностью. Затем Руслан выполнил ряд фигур высшего пилотажа, включая бочку, даже мертвую петлю и даже отстрелив дарованную ему богом рубашку в качестве ложной цели, но "сбросить хвост" ему не удалось… Рорк слегка позеленел на особо головокружительной петле, а затем внезапно уперся ногами прямо в воздух! Как не странно, но это замедлило движение, а затем и вовсе остановило дерзкий побег…

— Отстань от меня!.. Чего тебе надооо?.. — неожиданно расплакался Руслан и горестно обвис. Дед же деловито раскидал его руны и, поднатужившись, заменил их своими, после чего потащил хныкающего Руслана в "правильном" направлении.

— Да не реви ты! — успокаивающе проговорил бог, — Зато после смерти это тебе зачтется. Попадешь в рай за помощь богу, то. Просто наверняка! В райские кущи — в самую гущу!

— Нету там никаких кууущ! — шмыгнул носом Руслан.

— Надо же! Не прокатило. — удивился Рорк и хлопнул себя кулаком по ладони, — Трудно как общаться с теми кто уже помирал… Значит про девственниц можно даже и не заикаться… — с некоторым сожалением пробормотал он. А вот Руслан неожиданно успокоился, насторожился и стал донельзя серьезным. Если быть до конца честным, то вот про это он бы послушал!

— Зато смотри что я нашел! — явно уходя от скользкой темы, бог достал из кармана пригоршню украшений и показал Рорку, — Знаешь что это такое?.. — с самодовольным видом уточнил бог.

— Да. Я же в них пришел. — кивнул Руслан, а Рорк слегка скуксился, — Это амулеты, которыми местные племена магию отражают. А я то думал кто их спер?..

— Не спер! — наставительно поднял бог палец, — Они валялись в операционной! Не мог же я допустить, чтобы эти штуки попали в рану! Вот и прибрал.

Смысл в этом был. Пару раз Руслан заставал бога за тем, что доставая из ниоткуда органы — он ронял те на пол, а рулон кишок так и вовсе уронил, а затем наматывал с пола…

— Прибрал и те… потом отдам! — наставительный палец опять взвился в воздух, — Интереснейшие штуки! Такие коленца с душой откидывают!

— Это как? — подозрительно уточнил Руслан протоскавший эти штуки на себе довольно долгое время.

— Ну, вот в обычном состоянии, душа набирает силу из… одного интересного места и затем отдает её в наш мир. — задумчиво глядя на бижутерию пробормотал бог, а затем уточнил, — В основном силу! В основном в мир! А если надеть эти штуки на кого-нибудь с душой — например мышку — то они выворачивают все наизнанку… И душа начинает высасывать силу ИЗ нашего мира и отдавать её… в другое место. — бог покатал колечки и фенечки в руке и протянул, — Они как бы выворачивают душу наизнанку, превращая её в нечто вроде насоса — причем каждая отвечает за определенную часть! Я это вчера на мышах проверил! Как же они пищали… — пояснил бог для непонятливых, а затем вкрадчиво спросил, — И знаешь о чем я подумал?..

Руслан в ответ выставил вперед ногти, забил крыльями и зашипел, а бог несколько разочарованно уточнил:

— Но ты же их уже носил!

— А я тогда не знал, что это такое! — указал Руслан на суть проблемы.

В небе начался новый воздушный бой, в результате которого часть богов оказалась покусана и оплевана, часть Русланов обзавелась интересными украшениями во всяких интересных местах, а часть анти магической бижутерии бесславно канула в глубинах ядовитого тумана.

— Истеричка. — пробормотал Рорк, успевший снять некие результаты с чуть не ухнувшего в туман прямо сквозь руны полета Руслана и оттого выглядевший хоть и побитым, но довольным. Похоже дед поймал студента божественной силой, поскольку магические руны на Руслане работать отказывались, пока тот с шипением не снял последнее кольцо! Часть из снятого он тут же показательно побросал в туман, а часть припрятал… — Ну и фиг с ними! — проводил повеселевший Рорк взглядом одну из висюлек, — Принцип я уже понял… А теперь… Вот тебе за сопротивление науке!!1

И бог саданул по Руслану молнией — причем не заклинанием, а настоящей природной красавицей, которые довольно таки отличались друг от друга:

— Какой… Кусается еще… А теперь, вдобавок, горелым воняет… — покачал бог головой и светом из ладоней привел Руслана в чувство, попутно восстановив не только здоровье, но и одежду… — Ладно! Я отходчивый. Кто старое помянет… Ну, ты понял! Так на чем ты вчера остановился? Кажется на местных племенах? Вот и рассказывай о них поподробнее. И о них и об этих их штучках! Меня они прямо заинтересовали.

Как не печально, но пришлось рассказывать. Мысли после первой молнии путались, но не настолько чтобы получить вторую…

Так за светской беседой Руслан уже к полудню напоминал выжатый лимон, зато впереди показался просвет в море тумана! Причем это был именно просвет — круг свободной от тумана земли в пару километров длинной в центре которого возвышались чрезвычайно знакомые по-посещению столицы пирамиды в количестве трех штук.

— Не так я это себе представлял… — оглядевшись с высоты туманной "стены" заметил Рорк, сразу как только закончил лекцию на тему "А вот если лететь куда пихнули, то можно добраться быстрее", — А ты чего трясешься?

— Высоты боюсь. — признался Руслан, однако бог его явно не слушал.

— Хотя я бы тоже затрясся, если бы не был таким пожившим и умудренным опытом… Для юного создания картинка должна быть неприглядной… — задумчиво заметил Рорк глядя вниз. Но он был неправ — Руслана волновала только высота, а не то что развернулось под пирамидами.

Да — руны ограничивающие стену тумана были жутко черными, жутко страшными на вид и просто жуткими. Да — вся земля была усыпана костяками, только часть из которых лежала себе спокойно. Остальные же увидев новоприбывших будто взбесились — носясь под ними, забегая в туман и что-то нащелкивая костяшками. Да — на ступенях пирамид стояли распятия, к части которых были прибиты человеческие тела, мертвые, но судя по виду — не так уж и давно отбывшие в мир иной. Да — на вершине центральной пирамиды некие фигуры в черных мантиях и с черными аурами начали активно суетиться, творя что то непотребное. Это все явно должно было вызывать беспокойство, но не вызывало — поскольку Руслан покамест ничего этого не заметил, поскольку все его сознание занимала одна единственная мысль "КАК ЖЕ Я, ТАК ЕГО ДЕРИ, ВЫСОКО…"…