Пашок проснулся в обед. Отдежурил вчера неслабо, даже Натахе булки успел помять. Она смешно отбивалась, называя его дураком. Знала бы, что дурак этот приклеил интеллигентную девочку, как не фиг делать. Пару недель романтических соплей, и — оба-на! — похожая на розовую овечку Ева готова круглосуточно сидеть в Сети, ожидая его появления. Мог ли он еще недавно мечтать о таком подарке?
Ну а в том, что приклеил намертво, Пашок не сомневался. Ева была подготовлена к встрече, а там уж зависело только от него, будет ли продолжение этого виртуального романа или нет. Она, бедолага, и не предполагала, что встречи-то не будет! Или будет? Пашок пока не решил. Можно было бы и перепихнуться пару раз: сводить в какой-нибудь бар, а потом напроситься к ней в гости, на пуховые перины. С такой красоткой он еще не пробовал.
Пашок валялся на кровати, представляя их с Евой любовь. Это, конечно, не с Натахой кувыркаться на узкой больничной кушетке или в убогой душевой. Хотя Наташка любила его всей душой. Уж в этом он был уверен.
Он тяжело вздохнул и зашел к себе на страницу. Ева светилась на сайте, аки солнышко в ненастный день, раздавая направо налево благодарственные надписи на стенках прирученных хомячков.
— Ути-ути, моя хорошая. — Сделав козу ее аватарке, Пашок прыснул.
Ева тут же отозвалась, словно почувствовала его присутствие. Спросила, как прошел день и как он себя чувствует. Он, конечно, ответил, небрежно кинув пару строк о тяжелом дежурстве, хронической усталости и о том, что в данный момент намечается совещание и он будет немного занят. Сиамка (тут Пашок снова загоготал) робко спросила, придет ли он на сайт вечером. Он написал многозначительное «Ммм…» и, выдержав полминуты, добавил, что после фитнеса обязательно зайдет пожелать ей «добрых cHoOff».
На всякий случай Пашок поинтересовался про сегодняшний вечер (нужно было контролировать ситуацию — вдруг какой-нибудь ухарь случайно возникнет в поле ее зрения и испортит его старания?). Помедлив некоторое время, Ева, явно стесняясь, нацарапала, что собирается погулять с ним сегодня по набережной. Пашок оторопел сначала, а потом до него дошло, что она собралась погулять по листу кистью, то есть намалевать их первое свидание. Надо полагать, раскрасит пару акварелек, отсканирует да и отправит ему на «емельку». Тема щекотала его самолюбие. Он пялился в экран, глупо улыбаясь. Ну и фантазии! Да, хорошо бы с ней в реале замутить. Он отправил ей танцующего человечка, и она повеселела.
Пашок отключился и задумался. Завтра, пожалуй, нужно применить свой коронный номер — исчезнуть на день-два, повергнув «жертву» в нервное расстройство, поиски исчезнувшего любимого и тому подобное. Ева, обнаружив пропажу, начнет отправлять ему душещипательные сообщения, нервничая и волнуясь, начиная каждый абзац с вопроса «У тебя все хорошо?», и в конце концов, отчаявшись, придет к выводу, что жизнь без него не имеет смысла. Так происходило в тридцати одном случае из пятидесяти восьми. Пашок вел точный счет своим победам.
Его размышления прервал очередной звонок сестры. Звонила она, как всегда, по скайпу.
Он поводил рукой у кровати и нащупал бутылку пива, а рядом нераспечатанную пачку чипсов. Ловко открыв бутылку, разорвал хрустящий пакетик, и соленые пластинки рассыпались по покрывалу.
— Ну, что там у вас? — Ирке было явно невтерпеж, и его это возмутило до глубины души.
— Ты чё, теперь каждую минуту будешь спрашивать? Сказал же — все на мази… созрела девочка. И вообще, у меня ай-кью высокий, ясно?
— Неужто? — недоверчиво поинтересовалась сестра и, не удержавшись, рассмеялась: — Ну ты артист, Пашка! Всем артистам артист!
Пашок облизал жирные пальцы и отпил еще пива. Шипучая пенка защекотала нос, и он смачно рыгнул.
Ирка скорчила недовольную мину:
— Да-а? И на чем же основывается ее убеждение? Ну, что ты интеллектуал?
— А на том! Если хочешь знать, я разбираюсь в искусстве не хуже любого профессора.
— Ой, не могу, тоже мне проф-ф-фэссор! Еще чего скажешь!
— Чё ты ржешь? Это она сказала! Щас пиво допью и засяду зубрить фамилии писателей прошлого века.
— Тебе полезно.
— Короче так, Ирка, я врач-кардиохирург, успешно лечу чужие сердца, а собственное вылечить не в состоянии. Оно разбито на мелкие осколки женским эгоизмом. — Он снова рыгнул и пафосно закончил: — Я путник, устало бредущий в знойной пустыне алчности и предательства. Вот!
Сестра ответила гомерическим хохотом:
— Так она на жалость, что ль, повелась?
— Не все так просто. С ней нужно аккуратненько работать. Мои диалоги излучают оптимизм, но девочка умеет читать между строк. В данный момент мы, взявшись за руки, гуляем по набережной.
— Это как? — удивилась Ирка.
— А так. — Пашок высокомерно поднял брови. — Она в данный момент малюет наше первое свидание, ясно? Сестрице, видимо, что-то не понравилось. Нахмурившись, она проворчала:
— Смотри, Казанова ты этакий, сам не влюбись. А то будет тебе картина маслом.
Его вывело из себя это замечание, и он поспешил отключиться.
Часа через два Пашок зашел в Сеть и поинтересовался, как прошла их прогулка. Ева тут же откликнулась, сообщив, что она еще не окончена.
Утром в ее блоге появился текст, а под ним красовалась картинка: девушка, сидящая на парапете у реки, и парень, бегущий к ней по волнам. Красиво намалевала, не придраться.
Маргарита))) (23:23)
я тебя удержу в своем сне. я придумаю как. может быть, расскажу забавную чушь / осень, знаешь ли… дождь… прокуренный ветер, ржавый пожар расстелет узор, похожий на скатерть… / или просто буду молчать, загадочно улыбаясь в рассветной мгле, вот вчера, например, какой-то чудак рисовал на асфальте цветы, утро бросило крохотный луч, и они расцвели, бушуя весной… странно, правда? октябрь, а пахнет весной, и этот рисунок… иногда я умею тебя забыть, это несложно, нужно просто настроить внутри малюсенький механизм, застыть в инвизе и слушать других, удивляться, расспрашивать или просто писать эссе… грустно, конечно, и я не знаю, куда всё девать, как справиться с мыслью, что шансов нет. понимаешь? нет шансов…
@
Это она ему написала. Почти поэма. Пашок ликовал. В личке Ева отметилась сообщением, что завтра у нее тяжелый день — нужно сдать работу, которая ей до чертиков надоела, но, мол, никуда не денешься. И какой-то Авдей, вроде как посредник, или, как принято говорить в их среде, агент, наседает на нее, требуя сдачи. Пашок задал наводящие вопросы и выяснил, что встречаются они с этим Авдеем на Арбате, в ее любой «Шоколаднице», и ей жутко неудобно ехать туда, потому как встреча назначена в самый час пик. Пашка вдруг осенило — завтра у него выходной, и он сможет увидеть ее мордашку в натуре. Он наскоро ответил ей парой заранее заготовленных фраз и между строк успокоил, мол, ему тоже не все нравится в его сложной работе, однако если уж назвался груздем, то… как говорится, забрасывай ноги в кузов. Ева рассмеялась, послав ему стайку смайликов. Чудная.
На следующий день он явился в кафе за час до ее появления. По наитию поднялся на второй этаж и, усевшись за свободный столик, принялся ждать свою «сиамку». Чего уж греха таить, девчонка его зацепила. Пашок мечтательно улыбнулся, чувствуя нарастающее внутреннее напряжение. За столиком у окна сидел толстяк в ярко-зеленой сорочке навыпуск и пестром шейном платке. Перед ним на тарелке громоздился огромный кус шоколадного торта. Пашок, сразу определив в нем пресловутого Авдея, приклеил ему прозвище «прохиндей». Решив не скупиться, он заказал двойной капучино с корицей и сливочный десерт. Цены кусались, но он решил, что может позволить себе раз в году шикануть.
@
Ева вошла в зал, и Пашок сразу узнал ее. Он тщетно старался не смотреть в ее сторону, боясь пересечься взглядом: вдруг, по какой-то дикой случайности, она узнает его и разочаруется? Он поморгал глазами, прогоняя неизвестно откуда взявшуюся слезу. Вообще-то он представлял ее другой, типа тех, что маячили на ТВ: блестящей, едкой и самоуверенной. Черта с два! В зал вошла невысокая хрупкая шатенка с мягкими чертами лица и трогательной ямочкой на подбородке. Ему захотелось притянуть ее к себе и не отпускать, никогда и никуда, и еще набить морду ее агенту, да так, чтобы тот оказался у него в анатомичке. Раскромсанный кусок сала в собственном дерьме.
Как и предполагал Пашок, прохиндей оказался ее пресловутым агентом. Алмазов тоже заметил ее, помахав короткой ручкой. Пашка чуть не стошнило, и он отвернулся, искоса приглядывая за девушкой. На одном плече у нее висела картонная папка, видимо с работами, на другом — тоненький портфельчик с ноутбуком. У Пашка задрожали руки — он никак не мог войти на свою страницу и послать ей смайлик еще до того, как она войдет в Сеть. А то, что она войдет, не было никаких сомнений, иначе зачем тащить с собой портфель?..
Ева расположилась за столом боком к нему, первым делом открыла бук и уж потом заказала кофе. Пашок усмехнулся. Предсказуемость в ее поведении ему нравилась. Он чувствовал себя кукловодом, играющим своей любимой марионеткой.
Постепенно возбуждение отпустило, и он расслабился, смело поглядывая в сторону столика, за которым сидела Ева. Смешная парочка чинно беседовала, попивая кофе. Больше говорил Авдей. Загибая короткие пальцы, похожие на сардельки, он что-то доказывал девушке, и та соглашалась. Пашок послал ей приветственный смайлик и маленького ктулху с тонким намеком на мозгоклюев, высушивающих мозги.
Ева откинулась на спинку кресла и теребила край платьица — видно, надоел ей этот агент до зеленой тоски, — а Пашок безостановочно долбил по клавишам, отправляя сообщение за сообщением. Она краем глаза наблюдала за экраном, продолжая внимательно слушать своего агента. Пашка это разозлило. Неужели этот урод ей дороже «Оффа»? Такого не может быть априори! Пашку нравилось заграничное слово «априори», и он вставлял его в случаях, когда словесно рубил с плеча. Окончательно разозлившись на Еву, он решительно набрал сестрицу.
— Здорово! — зашипел он в мембрану.
— Привет, — вяло ответила та, — чего тебе?
— Ничего. Можешь приехать на Арбат в «Шоколадницу»? Эта тут сидит.
— Кто? — не поняла Ирка.
— Блин, не тупи.
— Не поняла-а-а, — протянула Ирка, — ты чё, пьяный?
— Ева тут, — еще тише прошипел он, — дуй сюда, свечку нам подержишь.
— Да ну! — оживилась Ирка и захихикала. — Врешь!
— Давай быстрей, если хочешь увидеть! Поднимешься на второй этаж, я сижу в конце зала. Ну, увидишь… Только тихо будь! На шею мне не кидайся!
— Поняла. Минут через двадцать буду! — Ирина отключилась.
Авдей как раз в этот момент начал прощаться, что-то шепча Еве на ухо и сально улыбаясь. Она сухо кивала и хмурилась. Наконец толстяк передал ей пухлый конверт и, взяв папку с работами, поперся на выход.
Ева ответила Пашку тут же, как только свалил ее агент. Жадно набросилась на «клаву» и стала писать. Ее пальцы танцевали, выписывая необыкновенные пируэты. Пашок сразу оттаял. Ему захотелось подойти к ней и признаться в глупой невинной игре, познакомиться поближе, посидеть, молча улыбаясь, и это было бы во сто раз лучше, чем писать черт-те что… Но пальцы отстукивали прямо противоположное тому, что он думал. Ева копалась в буке, изредка отводя глаза от монитора. Проследив за ее взглядом, Пашок увидел рекламный щит, на котором сверкающими гигантскими буквами было написано «ТинькОФФ». Во дела! Девчонка подсела на него конкретно. Он тут же засуетился — может быть, познакомиться? В глаза бросилось жирное пятно на рукаве свитера, который показался убогим и пошлым. Пашок совсем сник. А она сидела перед его носом и улыбалась в экран. На секунду их взгляды пересеклись. Она выгнула бровь и опустила глаза. Нет, ей нельзя жить одной, решил Пашок, никак нельзя. Ее может обидеть любой, и любой может запросто стать обладателем этого сокровища. И пусть она не блистала той броской красотой, к которой стремилась его сестра, в одно мгновение она стала для него единственной отдушиной в этом беспощадном холодном городе.
Случись их встреча, они наверняка смотрелись бы красивой парой. Прыщи бы ему повылавливать да изменить имидж…
Он продолжал изучать ее, мысленно лаская и целуя. Такая не пойдет с первым попавшимся «героем» пить пиво или лузгать семечки на детской площадке. «Придумала дурацкий ник, — он отвернулся, — вот дурочка. Разве такая должна в Сети сидеть? Точно глупыха» — его сердце зашлось от нежности. Он повернул голову и уставился на нее долгим тяжелым взглядом.
@
— Кофе с корицей? Да ты гурман! Только с грязными ногтями, фу-у-у-у! — Ирка присела на диванчик и привычным жестом подозвала официантку.
— Давай без нравоучений. Сказал же, девочка моя на все сто. — Он кивнул в сторону Евы и осклабился: — Баксики на стол.
Ирина рассматривала меню и ехидно улыбалась:
— В виртуале беседуете?
— А что я, по-твоему, должен делать?
— А ты познакомься с ней. Вот же она сидит перед тобой. Угости ее чашечкой капучино с марципанами, и она твоя. Если на кофе не хватит, я тебе пару рублей одолжу.
— Марципаны — это что? — Пашок озадаченно почесал затылок.
— В поисковик забей. Ты ж у нас гений по поисковым системам, проф-ф-фэссор!
— Побеседуй пока заместо меня, схожу отолью. — Он повернул свой ноут к Ирине и встал.
@
Покинув туалетную комнату, Пашок дал кругаля через зал, чтобы пройти мимо нее. Девушка сидела с отсутствующим видом и, улыбаясь, быстро набивала текст. Проходя у нее за спиной, он намеренно задержался на доли секунды и успел вдохнуть запах ее духов.
Потом он плюхнулся рядом с сеструхой и открыл меню. В его отсутствие Ирке принесли коктейль, и она, потягивая зеленую жидкость с водорослями и льдом, стала комментировать сообщения Евы. «Вот кто сука», — подумал Пашок и резко захлопнул крышку своего ноута, чуть не прищемив сестрице пальцы.
— Ты чего психуешь?! — вспыхнула Ирка.
— Хватит бакланить. Убедилась? Давай баксы — и свободна.
— Не-е-ет, пусть она напишет, что любит тебя. А то, может, это она тебя разводит? — Ирка насмешливо улыбалась, покусывая губы.
— Ладно, — согласился он, — послезавтра последний день.
— Ну, я пошла?
— Иди, — буркнул Пашок.
— Заплатишь за мой коктейль или как? — Сестрица потрепала его по плечу.
— Иди уже. Заплачу.
Ирка послала ему воздушный поцелуй и пошла, вихляя задом, к лестнице. Вот ведь…
Пашок открыл ноут. Перед его носом висело последнее сообщение Евы: «Ты куда пропал?»
Он поднялся выше на несколько строк и с горечью прочел:
Face Off (18:58)
Люблю Москву и… раннюю весну…
Маргарита))) (18:58)
Это мой город!.. и чтоб дождик обязательно…
Face Off (19:03) уютная кофейня…
Маргарита))) (19:03)
может быть)