Мечтатель

Глава 3.

Сначала мне необходимо было добраться до Шпиля. Вспоминая слова Калли об увеличении активности недругов, я продвигался крайне осторожно и достаточно медленно. И не зря: по дороге мне встретился немаленький отряд крестоносцев, состоящий из шести хорошо вооруженных бойцов. Я аккуратно обошел их, так как, ввязавшись в это сражение, у меня не было бы ни шанса. Ведь я еще не окончательно спятил, чтобы считать себя непобедимым и бессмертным. В тех немногочисленных битвах, которые произошли у меня с фанатиками, мне просто везло. Но и у везения есть пределы...

Добравшись до асфальтированной площадки вокруг Шпиля, мне пришла в голову неплохая идея. Я создал велосипед, чтобы хоть какое-то расстояние пересечь побыстрее и наверстать упущенное время. Проезжая мимо ворот, я увидел Стража на стене и помахал ему рукой, не сбавляя скорости. Он просто застыл в нерешительности, провожая меня взглядом. Не каждый день Страж такое шоу видел.

Когда площадка кончилась, я растворил велосипед. Тем временем тучи окончательно завоевали небо, в воздухе поднялся легкий туман, а температура стремительно падала. Но я решил не создавать одежды потеплее, я решил бежать. Бежать до Города Первого. Через леса, поля, руины, бежать изо всех своих сил.

Не уверен, что смогу выиграть так уж много времени, но поступить иначе я тоже не могу. Ведь если я опоздаю, я никогда в жизни себе не прощу, что не сделал всё от меня зависящее. Это было дело принципа, дело совести. И куда в меньшей степени это было делом любви. Да, я еще что-то чувствовал к Даше, я не мог ее забыть, не мог выкинуть из головы ее улыбку, ее взгляд, ее нежные прикосновения.

Но всё это отходило сейчас на второй план. Так как, уверен, что если бы кто-то другой из наших вляпался бы в подобную ситуацию, я сделал бы то же самое. Причем не только из бескорыстных побуждений. Этот случай являлся идеальным поводом для начала активных действий...

Пробежав не больше пары километров, я уже начинал выдыхаться. Я всё еще был в лесу, но сейчас я наткнулся на небольшое полуразрушенное двухэтажное здание. Руины эти успели порасти мхом, даже трава и небольшие деревья проглядывались прямо в них. Сколько же они тут стоят? Решив минутку отдышаться, я присел у этого строения и жадно начал пить воду.

Я подобрал кирпич, отколовшийся от здания. Хороший красный кирпич, вполне себе целый. Размахнувшись посильнее, я кинул кирпичом в стену и так почти развалившегося дома. С ней, как и с кирпичом, ничего не произошло. Кто же совершил тут переход?

Однако сейчас это было абсолютно неважно. Слегка отдохнув, буквально две минуты, я побежал дальше. Казалось, что лес этот никогда не закончится. Листва задрожала от капель воды, падающих с небес. Но это лишь придавало мне сил и уверенности. Плеер и хорошая музыка сейчас точно бы не помешали...

Полностью мокрый от дождя и собственного пота, я добежал до какой-то поляны и фактически рухнул на землю лицом вверх. Я закрыл глаза и просто лежал пару минут, периодически глотая капли холодного дождя. Лучше бы я шел пешком, никогда в жизни такие забеги еще не совершал.

Кое-как поднявшись на ноги, я понял, что осталось совсем немного. Из-за дождя и тумана видимость была неидеальной, поэтому я не сразу заметил, что до Города оставалось меньше километра.

Пройдя метров триста, до меня дошло, что владения Первого находились в небольшой низине. Я спустился с пологого склона высотой более десяти метров. Непосредственно перед Городом раскинулось совершенно голое поле, на котором не было даже травы, не то, что деревьев. Земля из-за дождя превратилась в жуткую кашу, и идти по ней было крайне сложно и неприятно.

Пройдя еще около полукилометра, я наконец-то добрался до Города. Весь в грязи, поту, соплях. Дождь перестал капать, но тучи по-прежнему правили небесами, а туман лишь усиливался. Я растворил старую легкую одежду и создал новую, чтобы окончательно не продрогнуть. Мой выбор остановился на плотной черной куртке с длинными краями, этакий полу-плащ, и на штанах с расцветкой под серый камуфляж.

Я стоял на широкой асфальтированной трассе. На ней не присутствовало типичной дорожной раскраски, и проходила она, скорее всего, вокруг всего города. Прямо передо мной возвышались две сталинские высотки. Стояли они рядом, и передние входы к ним были обнесены высоким каменным забором, который идеально вписывался в стиль самих строений. Только вместо звезды наверху у небоскребов сияли золотистые лавровые венки, посреди которых находилась какая-то палка.

Палка? Да это же римская единица! Конечно же, это было что-то типа герба Первого. Или он просто красоты ради это сотворил, без какой-либо задней мысли и божественных амбиций.

Но сталинские высотки являлись отнюдь не самыми высокими строениями здесь. Левее них я видел что-то типа "Крайслер-Билдинга", "Башен-Близнецов" и еще очень много всего, правее наблюдалась похожая картина.

Я стоял меж двух сталинских высоток, вперед вела дорога, шириной около тридцати метров. И находился без движения я уже минут пять. Дорога полностью перекрыта собаками. Они просто стояли и смотрели на меня. Их были сотни.

Сделав попытку шагнуть вперед, я ощутил на себе, что такое лай огромной стаи псов. До них оставалось метров двадцать, выстроились они идеально по линии. Попробовать найти другой путь? Совершить самоубийство, попытавшись пробиться с боем? Продолжать стоять на месте в надежде, что Первый сам подойдет?

Нет, всегда есть путь вперед. Как бы страшен и опасен он не был.

Я сделал еще пару шагов. Собаки залаяли с большей интенсивностью, я видел, как из их пастей лилась слюна, как они согнули лапы, готовясь совершить рывок и напасть. Я продолжал медленно приближаться, но псы стояли исключительно на линии. Руки мои дрожали так сильно, что я прижал левую руку правой у себя на грудной клетке. И тогда я почувствовал, что сердцу приходилось еще тяжелее.

А собаки всё продолжали рычать, лаять, скалиться. Я вплотную подошел к их строю, на меня уже летела вязкая слюна. Я сделал еще шаг. Собачьи морды находились от меня в десятке сантиметров, я чувствовал их дыхание. Еще есть шанс просто развернуться и уйти... Нет! Не для этого я проделывал весь этот путь и тратил драгоценное время!

Я посмотрел далеко вперед, сделал глубокий вдох. И шагнул. Как в своем последнем сне. Выдохнув и оглядевшись вокруг, я понял, что собаки пропустили меня, их гневный лай закончился, и они начали выстраиваться в две цепочки по краям дороги. Прямо как посадочные огни в аэропорту. Только они живые, да и не светятся.

Они указывают мне путь? Что же, пойдем, раз меня зовут. Хотя сейчас мне просто хочется упасть и хохотать. И радоваться жизни. Так страшно мне еще никогда не было, даже в предыдущих битвах. Ведь в них я, по сути, оборонялся, а тут я сам шел на амбразуру.

Вскоре небоскребы сменились маленькими двухэтажными строениями в стиле старой столицы. И эти небольшие домишки мне понравились куда больше. Видимо, и Первому по душе именно такое архитектурное решение. А небоскребы по периметру Города стоят исключительно для очередной демонстрации способностей. Ведь какими навыками надо обладать, чтобы возвести целый небоскреб в уме и перенести его в реальность?! Впрочем, подозреваю, что для создания жизни надо обладать еще большими знаниями...

Вдоль дороги стояли небольшие аккуратные деревья и кустарники, многочисленные перекрестки вели на маленькие улочки с такими же замечательными домишками. Но собаки хотели, чтобы я шел именно вперед.

Через какое-то время армия псов всё же направила меня в сторону от главной дороги. Там оказались большие красивые ворота, за которыми расположился парк. Я вошел в него, но собаки уже не последовали за мной. По бокам с обеих сторон от основной дороги парка проходил потрепанный разваливающийся акведук. Точнее он был уже создан таким, насколько я понимаю. Этакая ландшафтная задумка. Опоры его покрыты мхом и возвышаются всего метра на два. А там, где могла бы протекать вода, цвели цветы и кустарники. Это было очень красивое решение.

В центре парка стояла... Сакура? Могу поспорить, что именно Изида создала ее, так как она очень походила на ту сакуру, что красовалась во дворике Шпиля.

Идеальный город, только вот без людей, машин, шума, грязи и мусора. А, ну да, именно эти пункты и делают его идеальным...

Выбравшись из парка, я оказался на огромной площади, вымощенной крупной серой плиткой. По углам площади находились четыре идеально черных обелиска высотой около двадцати метров каждый. Слева на небольшом холмике, покрытым травой, стоял четырехэтажный домик бледно-розового цвета. Что-то среднее между советской и царской архитектурой. Даже издалека я видел, что в некоторых местах краска на этом здании осыпается, крыша кое-где имела ржавые оттенки. Данный домик сильно выбивался из всего Города по причине своего плачевного состояния.

Справа от площади начиналась аллея с высокими деревьями, ярко-зеленой травой и небольшими, с человеческий рост, каменными статуями.

А по центру возвышалось строение, очень напоминающее величественные греческие или римские храмы. Всё, включая крышу, было сотворено из красивого белого камня. Снаружи, помимо стен, крышу поддерживали и колонны с широкими позолоченными ободками снизу и сверху, ко входу вела лестница, к которой я и направился.

Пройдя около трех десятков ступеней, я оказался перед входом в храм. Вход в него больше напоминал ворота в крепость, и ворота эти были открыты. Я решительно переступил порог и очутился в огромном зале. Судя по всему, зал был единственной комнатой во всем храме. Внутри, как и снаружи, крышу поддерживало множество колонн, высота потолка спокойно могла соперничать с высотой того четырехэтажного домика, который находился тут неподалеку.

Множество факелов на колоннах хорошо освещали это место. Стены снизу и до самого потолка были расписаны цветными картинами, опять-таки стилизованными под античность. Изображения плавно перетекали из одного в другое, поэтому создавалось впечатление, что всё это является одной большой картиной. На стенах я смог узнать и знакомые сюжеты: Афродита, выходящая из морской пены, греческие гоплиты, сражающиеся с персидскими захватчиками, гладиатор, который через долю секунды проиграет в битве против льва, извержения вулкана на горизонте. Конечно, не обошлось и без сцен эротического содержания: роскошная римская оргия патрициев соседствует с влюбленной парочкой рабов в ошейниках и порванных грязных одеждах, которые держатся за руки и нежно целуются. Контрастность этого эпизода меня поразила больше всего.

Далеко впереди отчетливо видны очередные ступеньки, которые вели к... Трону? Да, это, несомненно, был трон. Золотой, с красочным оформлением, но не под человеческий рост. Это царское кресло спокойно могло вместить толстого трехметрового титана, а может даже и двух титанов.

За колонной в другом конце помещения (я все еще стоял недалеко от входа и изучал храм изнутри) я заметил какое-то движение.

- Первый? - нерешительно спросил я, и голос мой отражался от стен, становясь эхом.

Из-за колонны вышло... Что-то. Что-то ростом под два с половиной метра. И это что-то медленно приближалось ко мне.

Я в деталях смог его рассмотреть. Помимо внушительного роста, вместо правой руки у него виднелось широкое позолоченное лезвие, этакий огромный меч, вживленный в тело. На голове был надет тоже позолоченный шлем, выполненный в форме мордочки орла, раскрывшего клюв. "Глаза" у этой головы орла сделаны из черного прочного стекла. На ногах надеты высокие берцы коричневого цвета и прочные кожаные штаны под цвет обуви. Штаны поддерживались ремнем с золотой бляхой, повторяющей герб, который я видел на сталинских высотках. То есть, лавровый венок с римской единицей внутри.

А еще у него не было сосков и пупка. Но живот слишком худой, ребра слегка виднеются из-под кожи, плечи достаточно широки. Левая рука закована в стальную перчатку с небольшими шипами золотистого цвета, которая доходила почти до локтя. И на руке этой всего четыре пальца.

Это определенно не человек. Твари Первого, которыми меня так пугали? Никогда бы не подумал, что они имеют человекоподобный вид. Я себе представлял каких-нибудь носорогов с непробиваемой броней и горящими красными глазами...

Тем временем это создание уже сократило расстояние между нами до десятка метров. Тварь взмахнула своим оружием, явно давая понять мне, что сейчас будет жарко. Внезапно ворота храма позади меня захлопнулись.

- Вашу мать, - прошептал я, понимая неизбежность битвы.

Я тут же создал арбалет и всадил стрелу в живот созданию, но оно даже не подало виду, а начало двигаться вперед. Оно не бежало, а именно шло, пускай и быстрым шагом. Стараясь держать дистанцию, как советовал мне Курт, я сотворил еще один арбалет и поразил грудную клетку твари. Но стрела, ударившись о ребра, изменила траекторию и лишь разодрала кожу. Создание же опять наступало, даже не почувствовав моего выстрела. Крепкие же у этого гада кости!

Я уже откровенно начинал нервничать, так как круги нарезать становилось все сложнее, и расстояние между нами понемножку сокращалось. Третий мой выстрел вообще угодил в шлем и отскочил, даже не поцарапав его.

Тварь совершила неожиданный рывок и нанесла удар своим клинком. Кое-как я смог увернуться. Я развернулся и побежал, чтобы восстановить дистанцию. Обернулся уже с небольшим топором в руке, который я метнул в своего противника. Топор вошел глубоко в верхнюю часть ноги, но создание всё продолжало свое наступление. Крови из его многочисленных ран практически не лилось, и боли оно, видимо, не чувствовало.

Я попытался обойти его, чтобы напасть со спины, но вот вертелось создание куда быстрее, чем перемещалось. Этого я не ожидал. Чтобы увернуться от еще одного удара мечом, мне пришлось упасть на землю. Удар, к счастью, прошел всего в десятке сантиметров, но своей левой четырехпалой рукой тварь схватила меня за куртку и подняла высоко вверх.

Не растерявшись, я тут же создал кинжал и всадил его в предплечье врага. Кинжал прошил руку насквозь, скорее всего, войдя между костей. Тварь резко отшвырнула меня после моего удачного маневра.

Пролетев вдоль зала метров десять, я благополучно приземлился на пол. Точнее, не на каменный пол, а на воздушный матрас, сотворенный моим мозгом за мгновение до столкновения с землей. Если бы не это (и поролоновый воротник, тоже созданный автоматически), вряд ли я бы смог когда-нибудь подняться, и, вероятно, мои мозги красиво бы растеклись по земле.

Всё же я получил повреждения при падении: чувствовалась резкая боль в левом плече. Я растворил смягчивший удар матрас и воротник, но тварь была уже слишком близко, я не успевал подняться. Она приближалась ко мне весьма стремительно, но неожиданно для нее в моей правой руке появилось длинное копьё, на которое она буквально налетела животом.

Создание пыталось продвинуться вперед, но пронзившее ее тело пика не давала твари сделать это. Тогда она совершила удар, но он прошел в метре от валяющегося на полу меня. Тварь попробовала слезть с копья, но и это у нее не получилось. Потом она вновь ударила, но атака опять не достигла цели. Еще попытка, и еще...

И тут я засмеялся от этой картины. И лежал на полу и громко смеялся, наблюдая за нелепыми действиями этого создания. Оно могло попробовать разрубить древко копья, попытаться вырвать его у меня, но почему оно не догадывалось этого сделать?! Я лежал и смеялся...

- Ты впускаешь его в свой дом, а он калечит твоего ребенка и еще смеется при этом, - услышал я голос, отражавшийся эхом от стен храма. Тварь при этих словах прекратила какие-либо действия и просто замерла, будучи насаженной на копье.

- Первый? - уточнил я. Надеюсь, это действительно он, а не какое-нибудь очередное создание. Но увидеть я ничего не мог, так как все еще лежал на земле.

- Первый, - подтвердил голос. - А ты кого искал? Мальчика с волшебной палочкой? Или говорящего льва?

После этих слов я опять засмеялся. И шутка хороша, да и эйфория после окончания битвы будет длиться еще какое-то время.

- Единственный человек, с которым я решил поговорить за четыре года, да и тот смеется надо мной и над моими детьми, - вновь донесся голос. - А меня еще спрашивают, почему это я не люблю людей?

- Извини, - выдавил я сквозь смех.

- Извинить тебя за то, что ты сейчас не понял юмора? Или за то, что так и не растворил копьё, которым проткнул моё дитя?

- Ой, - воскликнул я, уничтожив копьё, до сих пор держащее создание. После этого тварь начала отходить.

Боль в плече и лопатке была сильная, но я попытался встать. Ладно, наконец-то настала пора поговорить с Первым серьезно. Вроде он настроен дружелюбно. Шансы на успех повышаются с каждой секундой...