Медный Бык

Глава 8

Сегодня по плану был первый урок биологии Ингулов. Я заметил, как почти никто из нашей группы не ел утром. Со вчера ещё запомнили, какую реакцию вызывает в человеческом организме взорванный Ингул. Казалось, будто я один в диком предвкушении, хоть уже знаком со строением марсианских мух очень даже хорошо.

Прямо с территории столовой от нашего столика загорелась жёлтая линия. На СМАРТ пришло руководство к действиям. Целое официальное письмо от профессора, который лекцию и проведёт. Чернышов Сергей Владимирович. Полностью пометил свои ФИО после слегка помпезного приглашения на лекцию, которая в том или ином виде уже была в Академии. Мы одновременно сложили подносы и отрядом двинулись по линии. Она свернула ровно в противоположную от вчерашней, на стрельбище, и завела к стеклянной матовой двери. Снаружи помещение похоже на теплицу, только внутри вместо растущего на будущее провианта виднелся чёрный силуэт. Он задрал над головой циркулярную пилу и уже готов был вонзить её во что-то, как Кайрат первым вошёл.

- О, добрый день, Разведчики. Вы на лекцию?

- Сергей Владимирович?

- Да, это я. Проходите.

На огромном столе лежал ещё целый Ингул, огромный, а как приблизишься – так по ощущениям размером почти с каждого из нас. Валяется на спине, подняв тонкие, но мощные лапки. Полупрозрачные крылья сгнили в воздушной среде, и муха похожа больше на волосатое скопище конечностей. Жгутик, – самая опасная и отвратительная часть Ингула, - свисает со стола, похожий на вытащенную наружу кишку.

- Что вы можете сказать про брюхо?

Преподаватель пальцем ткнул в блестящий хитин мухи, отчего само насекомое, пусть и мёртвое, двинулось. Мы невольно отклонились назад, словив улыбку Сергея Владимировича.

- Плотное, почти непробиваемое. Можно вспороть только кортиками серии выше TA14 или пробить автоматами класса С. – Голос подал парень в очках, словивший недовольный взгляд Кайрата и старающийся при этом смотреть куда угодно, но только не саму муху, лишь мельком глянув, о чём вообще был вопрос. – Самое плохое место, чтоб подбить летящего Ингула.

- Всё верно, а шея?

- Вопрос с подвохом. У Ингулов нет шеи в привычном понимании, но тонкая трубка, соединяющая голову с телом, через которую проходит и сам Жгутик, защищена пластинами из материала, ещё не открытого человечеству.

- Да. И это очень забавно. Война идёт уже долго, а куда прячут мухи свои шеи, мы так и не узнали! – профессор начал натужно смеяться, и стало трудно понять, что пугает больше, чудной учитель или огромная муха. - Жгутик?

- Подвижный, прочный, почти не разрушим на растяжение, - тут уже слово взял я, отдельно писавший на втором курсе реферат по Жгутикам Ингулов. – Проще отрезать, чем оторвать. Появляется только в самый последний момент нападения мухи. Лишившись Жгутика, Ингул быстро погибает, так как больше не имеет возможности питаться. Через Жгутик насекомое прорывается через горло человека к его мозгу. Тысячи нервных окончаний сливаются в одну сеть, и донор-человек уже не считается живым, постепенно наполняясь ядом Ингула.

- Что это за яд такой?

- Особый фермент мух, позволяющий Ингулу поддерживать тело донора физически живым, - начал Кайрат, и все обернулись к нему. Наверное, каждый считал его до этого тупым отчего-то. И сейчас тоже было приятно осознать, что раньше ошибался. – Ингул вытягивает все БЖУ из человека, наполняя того лишь электролитами и минимальным источником энергии, чтоб будущая Куколка не сгнила раньше времени.

- Слово «Куколка» не используется в научном сообществе, но мы сейчас не на конференции, - профессор вырвал себе кусочек своей же лекции. – Всё верно, если не вдаваться в подробности. Вообще, вы отлично знакомы с теорией. А что по практике?

- Вчера были пробные стрельбища.

- Ого, и кому достался живой Ингул?

Мы переглянулись. Видимо, это была такая традиция – кому-то одному из новичков давать реальную, живую муху вместо муляжа, который не ударит в ответ. Я сделал шаг вперёд, чуть ли не прижавшись поясом к столу с насекомым. То было неподвижно, но всё равно внушало животный ужас. Сдохло явно от голода, ведь ни одной царапины нет на теле волосатой мрази.

- Мне, Сергей Владимирович.

- Удалось?

- В смысле? Застрелить?

- Нет, не умереть от страха?

Я не нашёлся с ответом, лишь взглянул на профессора. Его безумие на секунду растворилось, и наружу выглянул видевший ужасы войны мужчина.

- Всё прошло в штатном режиме.

- Меня этот ответ устроит.

Профессор вручил мне ту самую циркулярку, что уже засветилась, пока мы только шли сюда. Наточенный до остроты бритвы диск блестел в лучах мощного прожектора над нами. Такой аппарат распилит что угодно.

- Сделай надрез вдоль брюха Ингула. Я подсоединил пилу к источнику пьезоэнергии. Должно сработать.

Я наклонил циркулярку к животу мухи и нажал «пуск». Диск с зазубринами превратился в простой кружок. При соприкосновении с хитином Ингула металл издал сначала свист, а потом начал медленно погружаться внутрь насекомого. Хруст, чавканье. Брызги попали мне на одежду, и какого чёрта нам не выдали халаты?

Произошёл хлопок, и насекомое раскрылось в стороны как орех. От одного края к другому тянулись нити слизи. Органы мухи плавали в этой жёлтой массе.

- На первый взгляд всё выглядит хаотично, но затем можно заметить отличную систему распределения органов по телу у Ингулов. Смотрите, - профессор сунул кулак в эту жижу и достал небольшой свёрток, от которого шли несколько тонких трубочек. – Это сердце, только в контексте тела мухи оно не выполняет те же функции, что и у людей. Эта маленькая штучка не гоняет жидкости по телу, а точно распределяет, куда и какое количество украденной питательной энергии отправить. Лапки, крылья, глаза или Жгутик. И всё соединено с этой штучкой.

У меня к горлу ком подступил. Я еле проглотил слюну, зная, что впереди ещё более мерзкие вещи.

- Или вот это, - Сергей Владимирович вытянул мешки, тянущие за собой и часть других органов Ингула. – Это лёгкие, способные переработать смесь газов Марса в то, что способно поддерживать муху на лету. Крылья лишь для баланса, а секрет полёта здесь, в моих руках. После терраформирования численность мух убавилась ввиду изменений в составе атмосферы, но большая часть сохранила прежнюю жизнеспособность.

Парень в очках выбежал из кабинета, на ходу рыгая и закрывая рот. Мало кто удивился этому, но факт остаётся таковым – внутренности Ингула – мерзкая смесь самых уродливых органов, которые человек достал из кого-либо.

- Это что, знает кто-нибудь?

- Система преджелудков. – Подал голос Дима, ещё и чуть подняв руку, словно просит разрешения ответить.

- Да, и зачем они?

- Для регуляции обмена веществ между донором-человеком и мухой.

- Всё верно.

Профессор с оттяжкой бросил органы обратно, и волна слизи хлынула из мухи на пол. Мы еле успели отойти в сторону, чтоб эта дрянь не забрызгала нам обувь. А ведь я с утра до блеска её начистил, будто готовый принимать медаль за вчерашнее убийство насекомого.

- Мне нравится, что вы и так отлично знакомы с биологией Ингулов. И вот ещё один вопрос, где самое уязвимое место у мухи?

- В районе крыльев. – Ответила Найда, и я машинально обернулся в её сторону. Она словно знала, что я это сделаю, и ощерилась так, что мне стало жутковато. Маленькая месть за то, что вчера я был сильнее всех.

- Не совсем.

Сергей Владимирович охнул, схватился снизу за муху и перевернул спиной вверх. Теперь всё содержимое насекомого упало на пол со звуком густого супа. Запах кислятины добрался до каждого, и от этого даже волоски в ноздрях сгорают.

- Вот место – между головой и креплением крыльев. Тут практически нет плотных частей, лишь натянутая перемычка. Выстрелите сюда, и любой Ингул погибнет. Как нам известно, их эволюция ещё не залатала подобную пробоину в каркасе. Так что пользуйтесь, пока природа не накинула проблем на ваши головы.

В кабинет зашёл очкарик. Увидев месиво на полу, он снова убежал, хлопнув дверью напоследок. Кайрат посмеялся, за ним подхватили ещё пара человек, и Дима в том числе. Первый претендент на выбывание во втором раунде, кажется, нарисовался.

- И берегитесь Жгутиков. Они не такие быстрые, чтоб невозможно было проморгать удар Ингула, но второй шанс вряд ли выпадет. У вас с собой будут ножи, способные если и не пробить брюхо мухи, так хотя бы лишить возможности пробраться к вашим мозгам. Моя лекция окончена, толком и не начавшись. Спасибо вам за обширные знания, было приятно пообщаться!

- Вам спасибо! – бросил Кайрат. Если б я не знал его, то подумал, что тот издевается. А так в каждом слове этого юноши стоит подразумевать второе дно.

Мы вышли из помещения, где профессор Чернышов продолжил измываться над уже дохлым и опустошённым насекомым. Звуки разрываемой плоти успели донестись до нас через щёлочку. Отвратительно, и мне снова стало плохо. Неужели каждое взаимодействие с Ингулами будет бередить мои кишки? Хоть в подгузнике на войну отправляйся. Я щёлкнул на СМАРТ и, чтоб не потеряться и не мельтешить, проложил линию пути до туалетов. Обернулся специально, не проследовала ли Найда за мной, и только потом ускорил шаг.

Разгар дня, вся база на учениях, моя группа тоже разбрелась, наверное, по делам. В туалете опять никого, словно я зарезервировал помещение. На ходу расстёгивая ремень, направился к той же кабинке. В самом конце, словно спрятанная от других и ставшая свидетелем некоторых странных событий. Я зашёл, но дверь закрывать не стал. Послышались тихие шаги, и сразу стало понятно, кто там крадётся.

Я выглянул из-за стенки, там Найда на цыпочках приближалась ко мне, сжимая что-то в своём кулаке. Я хмыкнул, сделав шаг к унитазу, но дверь оставил открытой. Слабость в животе прошла, отдав всё пространство похоти. И уже знакомый фундамент – мёртвый Ингул и страх быть отчисленным за непотребства на территории важного военного объекта. В трусах создалось давление, улыбка растянула губы. Кажется, я искренне полюбил то, что случилось вчера и позавчера, начав облизываться от будущего события.

Найда толкнула меня в спину, я не удержался на месте и свалился грудью вперёд. Ударился об железный унитаз и тут же перевернулся. Найда уже закрыла нас, глядя в мою сторону как хищник. Она сходила с ума от своей власти надо мной, а я что? Сидел на полу туалета, силился вернуть сбитое дыхание, зная, что сейчас перестану быть хозяином своего же тела.

Я попытался привстать, но Найда упёрлась ногой мне в плечо и вернула на прежнее место. Боль пронзила ключицу, дельты, я сомкнул губы, но не успел отвести лицо – в рот мне сунули что-то мягкое.

- На, дарю. Они вчерашние, так что наслаждайся. Специально не стирала после вечерней тренировки.

Я схватил то, что практически прилипло к моему подбородку, и увидел женские трусики. Белые, будто только из стирки, но пахнут по́том и дамскими выделениями. Обожаю этот запах, я прижал трусики к носу и глубоко вдохнул, начав снимать штаны. И тут Найда вышла.

- Ты серьёзно? – я, не вставая с пола, выскользнул из кабинки.

- А ты на что-то надеялся, дрочер?

Она даже не остановилась, кинула через плечо и вышла. Я подошёл к раковинам, ещё раз пустив лицо в трусики Найды. Одурманивающий запах ввёл в транс, и я чуть не умер, когда в отражении зеркала открылась дверь. Оттуда вышел очкарик, подняв руки кверху.

- Я никому не скажу! – он чуть ли не со слезами на глазах закрывал стыдливо свою морду.

Я спрятал нижнее бельё в карман, которое только что явно нюхал с упоением, и уставился на парня.

- О чём ты?

- Ну, что ты и Найда…

- Ничего не было! Уёбывай отсюда!

Я очень громко крикнул, юноша вздрогнул так, что очки чуть не соскользнули с его носа. Он держал меня в поле своего зрения, пока уходил, словно ожидал удар со спины.

- Свали!

Очкарик выпрыгнул из туалета, а я опёрся задницей на раковину. В голове стучало, холодные удары сердца сжимали грудь. Глотки воздуха не помогали оставаться в сознании, и я включил кран, холодной водой ополоснул лицо. Стало лучше. И вот гляжу в отражение, не узнавая самого себя. Запах трусиков пропал, но появился их вкус на языке. Он не смылся, запечатался каким-то образом у меня во рту. Хочется врезать по этой морде в зеркале. Не хочу по-настоящему стать таким. Я вернулся в кабинку и выбросил трусики Найды в мусорку. Секунда сожаления быстро прошла, и уже более свободным я покинул туалет.

К вечеру злость рассосалась. До тренировки я пилил взглядом Найду, старался проделать в ней дыру, хоть и мысленно. На ревность не похоже, это что-то близкое к обиде. Она же делала вид, что вообще меня не замечает, а события прошлых дней существуют лишь в моей голове. Наверное, так и останется, потом будет проще.

На само́й тренировке не было ничего необычного, хотя я инстинктивно ожидал второй раунд недавнего забега. Несколько кругов по площадке, серия отжиманий и подтягиваний. Упражнения делал в пол силы, надеялся при этом, что офицер Максим так и не заметит. Мыслями я витал непонятно где. То на стрельбище, то на лекции, то снова прогонял в памяти изматывающую беготню в три сотни кругов. Неужели это был единственный экзамен по физической подготовке?

На ужине не поднимал глаз от подноса. Жевал смесь БЖУ вприкуску с белковым батончиком. Точно знал, что ровно напротив сидит Найда. Казалось, будто совсем неподвижна, ждёт любой, даже малейшей возможности обвинить меня в чём-то или унизить. Встретиться с ней взглядом значит заранее проиграть схватку. Я доел, молча отнёс поднос и отправился к койкам.

Освещение гасили, и ужас повторяющихся дней внезапно окутал меня. Расписание и квет-32 убивали личные мысли, я словно присоединился к общему разуму, общему мозгу, одному на всю базу. И любая идея, родившаяся на долю секунды в голове, не имеет смысла, веса или причины существовать. Я знаю, что стать воином Багровой Армии – огромная честь, просто не ожидал, что буду даже в её рядах ощущать себя настолько малозначительно.

Стало проще, когда и остальные подтянулись, готовясь ко сну. С Димой полдня не говорили, и он как по инструкции просто существовал в контексте военной базы. Идеальный шарнир, никогда не подведёт. Лёжа на спине, я мог видеть маленькое панорамное окошко в потолке. Там почти не видно звёзд, но близость космоса успокаивала. Я и Солнце принадлежим одному и тому же пространству. Если следовать каким-то лозунгам, то пусть это будет «Человек и Солнце, плоть и тепло». Да, так лучше.