Между адом и небесами. Том 2

Глава 71

*Префектура Тиба. Штаб-квартира оппозиции*

Ближе к вечеру, под покровом наступающей ночи, первый помощник Мегелии покинул особняк. Передвигался парень по крышам зданий, но для этого ему не приходилось прыгать или утруждать себя каким-либо аналогичным способом. Одной рукой придерживая шляпу, демону стоило прошествовать несколько шагов, а потом он исчезал и уже оказывался на вершине последующей многоэтажки. Будь рядом сторонний наблюдатель, он бы заметил, как в такие моменты, на секунду, пространство в начальной и конечной точке изламывается, при том, что перемещение происходило полностью беззвучно.

Сам приверженец мира тьмы практически не затрачивал усилий, чувствуя себя, как на вечерней прогулке. Порой он даже успевал остановиться на краю здания и заглянуть вниз, где среди толпы людей, которые уже спешили домой, мелькали патрули блюстителей закона.

“Надо же… Теперь город буквально кишит Героями.” — Мысленно подметил парень перед тем, как исчезнуть.

Задержавшись лишь на секунду, представитель семейства Мимиков продолжил свой путь. Провоцировать сейчас Защитников, либо попадаться кому-то на глаза, не входило в планы высокорангового существа, на что были получены нерушимые указания его Генерала.

Когда же район многоэтажек сменился на развлекательный центр префектуры, где зачастую, в позднее время, крутились только любители подпольного казино и группировки якудз, парень остановился на крыше крупного ночного клуба. Именно с этого места простирались территории, доверенные пятому Графу оппозиции.

*Шурх* — Донёсся едва слышимый звук.

В следующую секунду, к парню вышла девушка в чёрной мантии, едва прикрывающей её верх туловища и готическое одеяние под ним, включая острые клинки на поясе. Бледное лицо предводительницы Гулей не выражало ровным счётом никаких эмоций, а в движениях просматривалась неуклюжесть, обманувшая немало врагов.

— Ты задержался, Хидэо. — С отрешённостью произнесла представительница нежити.

— Были неотложные дела. — Ответил златоглазый блондин и щелкнул пальцами.

Над парочкой демонов моментально распространился прозрачный барьер, который мог уместить в себе несколько легковых автомобилей. Если обратить внимание снаружи, то участок пространства казался чуть-чуть темней обычного, а фигуры двух Графов под ним полностью пропали. Подобным образом, осмотрительный Мимик решил обезопасить свою беседу, дабы пресечь шанс возможного обнаружения или подслушивания.

— Что там насчёт моей просьбы? Надеюсь, твои слуги справились?

— И как бы да, и как бы нет… — Ответила собеседница, сначала наклонив голову на один бок, а потом на другой. — Я отправила трех Стражей и одного Хранителя. Все они вернулись ни с чем… Ты не говорил, что целью будет довольно способный «Мыслитель».

Услышав эту новость, Граф продолжил сохранять тактичную улыбку и спокойствие, но внутри пребывал в полном недоумении. Сам план с нападением был надёжен, как швейцарские часы, ведь оказавшись в опасной ситуации, молодому демону ничего не оставалось бы, как принять свой истинный облик прямо в общественном месте. Таким образом, он бы навлёк на себя неотвратимые последствия, вплоть до раскрытия перед публикой и Героями. Тем не менее, наличие магии разума, чем обычно владели только представители кланов Горгоны и Вампиров, являлось существенным козырем против нежити с низкой волей.

“Значит, по-хорошему не получилось от него избавиться. И вообще… Я не помню, чтобы в семействе Бесов рождались Мыслители. Если Мегелия узнает об этом, то скорей всего, она опять отправится на его поиски.” — Подумал парень и решил повысить ставки. — Действительно интересный малец… Как считаешь, насколько ты станешь сильней, когда поглотишь его?

Казалось бы, прозвучал только вопрос, а в чуждом взгляде предводительницы Гулей зародился голодный проблеск.

— Если я всё правильно поняла, то это тот самый парень, которого ищет наша Госпожа. Не так ли? К тому же, она мне запретила питаться демонами…

— Верно. Её слово нерушимо для нас… — Согласился парень, дабы уже через секунду поведать о своём ходе мыслей. — Просто я считаю, что ему не место в наших рядах. Бесы отвратно показали себя двадцать лет назад, тогда почему сейчас должно что-то измениться? Ты ведь помнишь о том, что на следующей неделе, в первый день лета, пройдёт собрание «Трёх лун»? Так вот…

Данным мероприятием называлась встреча ключевых фигур трёх преступных оппозиций демонов, под чей контроль попадали префектуры Тиба, Киото, а также остров Хоккайдо. Как раз на этом собрании Мегелии предстояло обсудить последующие действия их группировок и возможную битву с народным кумиром «Свергающим», из-за чего Виверне придётся на какое-то время отлучиться. Конечно же, Хидэо, как её правая рука, останется за главного.

— В отсутствие Госпожи, я просто дам тебе добро на небольшую «вылазку». Согласна? — Продолжал он говорить. — Разумеется, всё останется лишь между нами. Вряд ли потом кто-либо вспомнит про какого-то низшего…

— Хорошо. Я и так уже давно хотела попробовать Беса на вкус… — Ответила девушка, изобразив на своём бледном и одновременно милом лице, неумелую пародию на улыбку. — Дай знать, когда мне выдвигаться.

После того, как решение было достигнуто, Графы Тибы разошлись по разным сторонам. Высокоранговый Гуль скрылась в темноте, а парень в широкополой шляпе телепортировался на соседнюю крышу. В следующий момент, уже собираясь отправиться на свою территорию, Мимик получил ментальный вызов от Мегелии. Хозяйка требовала в срочно порядке наведаться к ней в штаб-квартиру, что заставило демона подумать, будто его план уже известен ей.

Так или иначе, представитель мира ночи всё же отправился по зову, но прибыв, он застал девушку за настольной игрой «Маджонг». Удобно усевшись на подушку, глава оппозиции попивала сок и одной рукой перебирала игровые фигурки. Кроме того, несмотря на столь позднее время, условный Генерал продолжала находиться в своей демонической форме ровно так же, как и на протяжении последних трёх недель. По этой причине, Виверне пришлось позабыть про сон, чтобы случайно не пропустить откат образа, ведь в противном случае, она вряд ли достигнет со своей сущностью высокого родства.

— Госпожа, что-то случилось? — Учтиво спросил демон.

— Нет. Мне просто стало скучно. — Честно ответила Виверна, после чего вернула прямоугольные фишки на место. — Может, сыграем партейку?

— Буду рад составить вам компанию. — Принял блондин приглашение с лёгким поклоном и сел за низкий стол так, как это полагается делать в гостях.

Сама игра «Риичи-маджонг» чем-то напоминала покер и предполагалась на четверых участников, один из которых брал на себя роль дилера. Суть заключалась в том, что игроки ходили поочерёдно, пытаясь собрать победную комбинацию из четырнадцати определённых костяшек. Участники наугад выбирали перевёрнутые фишки, выкладывая нужные перед собой, а лишние выбрасывали, причём «Сброшенные» костяшки, уже открытые, оставались доступными для других игроков.

Конечно же, собирать необходимые для победы фигуры, можно было, как открыто, так и закрыто для остальных, либо вообще в две комбинации сразу, разве что, рискуя не поспеть за соперником. Так как сейчас игроков имелось лишь двое, функцию дилера негласно стал выполнять Хидео, сразу перевернув костяшки изображением вниз, и перемешал их. Затем, парень принялся выстраивать фигурки в несколько рядов, однако центр стола, куда будет скидываться «Мусор» (Ненужные фигурки), он оставил пустым. (Подробнее смотреть в интернете.)

Когда с приготовлениями было покончено, высокоранговые демоны приступили к неспешной игре.

*Щёлк-стук… Клац* — Постукивали костяшки, тем самым, не позволяя тишине затягиваться подолгу.

Размеренные ходы сменялись без лишних промедлений, а в действиях участников наблюдался эдакий автоматизм. Несомненно, каждый из этих существ уже мысленно просчитал все свои комбинации наперёд и выбрал победную ещё с первой костяшкой. Впрочем, когда на поле насчитывается 148 закрытых фишек, где имеется 37 различных фигур по четыре пары на каждую, хочешь-не хочешь, но придётся положиться на удачу.

— Мегелия-сан, можно вопрос? — Всё же нарушил молодой Граф устоявшееся игровое молчание.

— М? Задавай.

— Не сочтите за грубость, но… Вы ведь почти обогнали Мудзана по силе. Тогда зачем пытаться освободить его? — Спросил парень. — Я думаю, что ещё немного и Свергающий не сможет вам противостоять.

— Ты ведь знаешь, что когда-то Мудзан возглавлял нашу группу. Мы преследовали цели, о которых уже подавно позабыли все кланы демонов… А именно — Равноправия с Героями. — Не сразу ответила собеседница, предавшись воспоминаниям. — Наш отряд был мал, и, несмотря на это, лидер никого не держал против собственной воли. Он всегда говорил, что узы доверия сильней, чем подчинение сущности…

Тем временем, на игровом поле складывалась весьма неоднозначная ситуация. Каждый игрок уже заимел по семь необходимых костяшек, что являлось половиной от полноценного набора. Дальше искать нужные фишки становилось всё трудней, горка «Мусора» начинала расти, а вскоре, Виверна ушла вперёд ещё на две фигуры. Вот только, в отличие от своей Госпожи, молодой Мимик собирал за рукавом вторую комбинацию.

— И это вас впечатлило?

— Нет. Я до сих пор считаю, что используй он тогда подход силы, то итог мог получиться совершенно другим… Но знаешь, семнадцать лет назад, я была готова идти за таким предводителем до самого конца, хоть сама и находилась на уровне Стража с низшим рангом сущности. Забавно… не правда ли? — Усмехнулась демоница и продолжила свой рассказ. — Всё бы ничего, тем не менее, прямо перед решающим наступлением, появился Свергающий. Он буквально за полтора года пробился из самых низов к рангу «А», после чего, в команде с Поднебесным драконом, за одну ночь проредил нашу группировку. В тот раз мы поняли, что шансов на победу почти не осталось…

— … — Молча слушал парень, осторожно поглядывая на собеседницу.

— И когда многие решили отступить, пока не поздно, узы доверия начали рушиться прямо на глазах. Даже после этого, наш предводитель не стал никого удерживать или подчинять через сущность. Он лишь сказал фразу, которую я запомнила по сей день… — Подошла к завершению Мегелия, как некстати выловив костяшку, необходимую для полной комбинации. — Таняо! Игра окончена.

Внезапно прервав свой рассказ, девушка одним движением опрокинула четырнадцать фишек так, чтобы сопернику были видны изображения.

— Ха-ха… Вам повезло чуть больше. У меня Темпай (Примечание: Когда для победы не хватает одной или дух костяшек.) — Безмятежно посмеялся парень, и также раскрыл свою неполную комбинацию. — Теперь настало время поднять рукава.

К обозрению Виверны предстала вторая, причём полностью готовая комбинация «Пинфу». Она собиралась только закрытой рукой, ведь чтобы данное сочетание являлось действительным, как раз и требовалось войти в «Темпай». Разумеется, по сей причине, Хидео не имел возможности огласить свою победу сразу и был вынужден продолжать игру. (Примечание: На самом деле, там ещё больше нюансов).

— Меньшего я и не ожидала от своего первого Графа. Весьма хороший ход… — Похвалила демоница соперника, но почему-то продолжала сохранять победную улыбку. — А что ты ответишь на это?

В следующий момент, высокоранговая Виверна достала из-под стола четырнадцать костяшек и плавно разложила их перед собой. Теперь победитель был определён.

— Что? Якухай? Когда вы успели? — Поразился Мимик.

— Хе-хе… Тогда же, когда ты готовил Пинфу. Не забывай, что я вижу все твои ходы…

На мгновение, озвученная фраза породила у парня чувство, словно смысл этих слов охватывает не только игру, но и всю деятельность Графа в целом. Во всяком случае, демону оставалось лишь горько улыбнуться и услужливо принять своё поражение.

— Непросто иметь дело с Генералом. Поздравляю с победой, Мегелия-сан… — Произнёс он. — Кстати говоря, вы так и не закончили рассказ. О чём поведал Мудзан перед своей последней битвой? И ещё… Я так и не понял, почему же вы хотите освободить его? Из-за доверия? Или чтобы показать, насколько важен путь силы?

— Ну, если тебя это действительно так заинтересовало, то в следующий раз всё узнаешь. Разумеется, если сможешь победить меня. — Вполне серьёзно обозначила демоница своё условие, хотя в её фиолетовых глазах присутствовала некая игривость. — А теперь, оставь меня. Хочу попытаться наконец-то достигнуть нового ранга…