Между адом и небесами. Том 2

Глава 74

Когда я покинул дом семьи Саото, на улице уже темнело. Было понятно, что успеть в магазин одежды и купить костюм, согласно распоряжению Директора, у меня вряд ли сегодня получится. Поэтому ничего не оставалось, как отправиться домой, не забывая проверять профили всех прохожих и попутчиков. Нападение Гулей могло повториться в любой момент, причём, даже на пороге моей же квартиры.

“Если бы я пошел к должникам своим ходом, то, скорей всего, примерно сейчас бы и закончил…” — Прикинул я. — “Вообще, мы неплохо провели время. Мне довелось попробовать кое-что новое, да и чувствуется, что гипноз выходит на более высокий уровень.”

Хоть я не стремился постичь все секреты ментальной силы, но по какой-то причине, она давалась мне намного легче. Даже сегодняшний случай показал, что я уже могу влиять на характер и принципы человека, путём убедительного разговора. Мне словно пришлось стать часовщиком, который аккуратно перебирает в голове собеседника деталь за деталью, перенастраивая сложный механизм. Как скоро это будет применимо в отношении к Героям, никто не знал.

Впрочем, к процессу манипулирования меня влекло только любопытство. Делать из этого смысл всего своего развития, то бишь, вкладываться в интеллект, я не спешил. Тем не менее, когда мне удалось проверить собственный профиль прямо в автобусе, упомянутый параметр успел возрасти на четыре единицы, а восприятие на одну.

“Неплохо. Благодаря частому использованию гипноза, интеллект растёт натуральным способом, чего я вряд ли теперь смогу добиться, просто читая книги.” — Подумал я и сразу покинул профиль, дабы подолгу не оставаться уязвимым в общественном месте. — “Сегодня следует потратить вечер на тренировку алой формы… Надо подтянуть демонизацию до 80 единиц, и, быть может, откроется новая активная способность.”

Как ни странно, путь домой проходил без внезапных нападений, ощущения пристальной слежки или других сомнительных удовольствий. Несмотря на это, где-то в глубине сознания, у меня закралась мысль, что вчерашняя гостья всё ещё рядом. Уж слишком она внезапно появилась и почти также пропала, как только ментальная битва закончилась.

“Неужто, высокоранговый демон так просто сдался? Сомневаюсь…” — Продолжали меня мучить предположения, из-за чего я постоянно вглядывался в тёмные углы транспорта и улиц. — “Ладно, хрен с ней. Пусть нападает… Заодно, потренирую волю.”

К тому времени я успел неплохо так проголодаться, ведь мне пришлось отказаться от ужина в семье Саото из-за собственных соображений. Дома имелся полный холодильник, но я решил выйти на одну остановку раньше и сходить в продуктовый магазин. Хандра и упадок настроения, чуть поутихнувшие после приятного завершения встречи с Аой, продолжали преследовать меня, поэтому хотелось в кое-то веки побаловать себя чем-то вкусным, либо экзотическим.

Следуя за этим чувством, я немного закупился морепродуктами, взял порцию суш с мясом лосося и пополнил запасы куриного филе. По итогу, на моём банковском счёту осталось чуть больше тридцати тысяч Йен. Учитывая, что зарплата ожидалась через два дня, эти деньги меня порядком радовали, ведь я мог не отказывать себе в чём-либо. Вот только внутренний скряга не давал забыть, как ещё два месяца назад, мне доводилось выживать на три тысячи. Благо, что по воскресениям, некоторые магазины Японии устраивали распродажу по низким ценам.

“Уже и не помню, когда в последний раз покупал продукты по акции…” — Посетила меня мысль, пока я оплачивал покупки. — “Чёрт, на следующей неделе, ко мне должен прийти дед… Надеюсь, что в этот раз, Мизуки не увяжется за ним.”

Двоюродная сестра, которая по чистой случайности застала меня голым, оставила о себе спорные впечатления. Нельзя сказать, что юная девушка была неприятна для меня как личность, но её капризный характер и намерение жить со своим единственным братом, обещали принести немало головной боли. Конечно же, я не знал, насколько далеко ей удалось продвинуться в уговорах матери, однако последняя, по словам деда, воспринимала меня за хулигана. Иного, по её мнению, попросту не могло получиться из беспризорника, волочившего собственное существование сначала в семье алкашей, а потом и в детдоме.

Когда я покончил с оплатой покупок и вышел на улицу, небо над городом уже полностью стемнело, но до начала комендантского часа оставалось предостаточно времени. Молодёжь в самый раз выбиралась на свежий воздух, надеясь посмотреть на Героев и просто насладиться тёплым вечерком. Только мне приходилось спешно возвращаться домой, остерегаясь возможного нападение «собратьев».

По прибытию в квартиру, в первую очередь, я на всякий случай проверил каждую комнату. Затем, убедившись в достаточной безопасности, я принял душ и приступил к готовке морепродуктов. Разумеется, мне предстояло впервой баловать себя таким ассортиментом, поэтому не трудно догадаться, что в их готовке я не имел никакого опыта. Тем не менее, пользоваться интернетом, дабы узнать тот или иной рецепт, не требовало большого ума.

“Кальмары и креветки желательно жарить или варить не более трёх-пяти минут, в зависимости от их размера…” — Зачитывал я с телефона, попутно подготавливая сковороду и кастрюлю. — Попробую несколько разных рецептов…

Полностью сосредоточившись на готовке, я по-хозяйски расставил кухонную утварь, а также выложил купленные продукты в миску, после чего, отправил их размораживаться под проточной водой. Сковорода с маслом уже успела нагреться, что было слышно по треску и аромату. Ничего не предвещало беды, но порой, мой взгляд невольно цеплялся за тень, которую я откидывал под комнатным светом. Иногда казалось, что этот силуэт немного разнится от всех других теней, и если сначала я не придавал сему никакого значения, посчитав какой-то случайной игрой света, то потом, последовала интуитивная настороженность.

“Может ли быть, что здесь находится кое-кто ещё?” — Закралась у меня скептичная мысль. — “В отличие от вчерашнего визита той девчонки, теперь её присутствие не ощущается… Притаилась? Скорей всего…”

Тем временем, как раз положив на кухонный стол доску для нарезки овощей, я взял в руки нож и собирался нашинковать чеснок. Однако вместо этого, моя рука двинулась на максимальной скорости в сторону, а затем вниз, отправив острый предмет прямиком в подозрительную тень.

Всё произошло крайне быстро даже по моим собственным меркам сверх-существа, но лезвие ножа так и не достигло поверхности пола. Преодолев половину расстояния, оно вдруг стало замедляться, пока не остановилось в паре сантиметров от моей тени. Эта картина смотрелась максимально противоестественно, будто столкновение двух мощных однополярных магнитов, которые отталкивают друг друга, ведь в следующий момент, кухонный инструмент улетел вверх.

То, с какой силой нож ударился в потолок, ни капли не уступало моему броску, а может и превосходило его в несколько раз. Моё восприятие позволило только услышать свист и последующий за ним глухой стук столкновения, схожий с тем, когда кулак врезается в стенку. Это заставило известь осыпаться на стол, плиту и в кастрюлю с водой, но кухонный прибор, почему-то не стал падать вниз. Он продолжил висеть на потолке, воткнутый по самую рукоять, причём далеко не лезвием.

— Вот же срань… — Поражённо произнёс я, прикрывая глаза от падающего мусора. — “Что за страшная сила? Телекинез?”

Пока я взирал на свой нож, из-под моих ног, а точнее, тени, беззвучно поднялась худая фигура с чёрной диадемой на голове. Сей гостьей оказалась та самая беловолосая девчушка, с которой мне когда-то довелось встретиться в публичном доме. По росту я превосходил её чуть ли не на целую голову, что лишь придавало к образу представительницы мира тьмы некую своеобразность. Она словно являлась настоящим монстром в теле хрупкого подростка.

Разумеется, враждебный взор алых глаз не предвещал ничего хорошего, буквально пронзив меня.

— Скажи, низший, тебе мало было проблем сегодня? — Выдержанно спросила демоница, видимо задетая моим невежественным броском.

Её голос звучал не столь громко, но в нём ощущалась немалая сила, и если до этого момента, я никак не мог уловить присутствие этой высокоранговой особы, то теперь, оно накатило стократно. Холодная аура за доли секунды распространилась на всю квартиру и другие этажи, отчего притихли даже соседи. Наверное, сейчас они вообще не понимали, почему им вдруг стало так страшно, хотя рядом ничего не горит, взрывается и земля не идёт ходуном из-за внезапного землетрясения.

Для меня же, чья воля перевалила за 270 единиц, находиться лицом к лицу с подобным существом, было в меру терпимым. Разум почти не поддавался панике, но тело, как и вчера, попало под сильное оцепенение.

“Проблем? Сегодня? Так значит, она и впрямь находилась рядом со мной весь день и знает об утреннем нападении. Ну, и про то, что меня поймали с чужой женой…” — Сделал я несложный вывод. — Как долго ты будешь меня преследовать?

— Разве не ясно? Я останусь рядом до тех пор, пока ты не подставишься. В минуту слабости, когда дух твой падёт, а разум ослабнет, настанет моё время. — С усмешкой ответила высокоранговая собеседница, тем самым, явив на свет свои клыки. — В прошлый раз тебе сказочно повезло, и у нас вышла ничья. Вот только, ты не сможешь всегда рассчитывать на кровь предков…

— Не понимаю, о чём ты говоришь. И вообще, раз я «низший», какие ранги существуют? — Предпринял я немного наглую попытку заполучить информацию.

— Ты не знаешь? Правда? В таком случае, тебе же и хуже. — Опять принялась глумиться гостья, а затем, сложив руки за спиной, стала неспешно ходить вокруг меня, моментами рассматривая не шибко богатую кухню. — Без понятия, из какой дыры вылез такой демон, как ты, но предел есть всякой глупости. Раз ступил на поле боя, тогда изволь владеть хотя бы основной информацией… И нет, низший, от меня ты ничего не дождёшься.

С каждым своим словом, которое летело в мой адрес, собеседница всё больше походила на какого-то военного инструктора. Даже её отношение чем-то напоминало то, как относился бы к рядовому солдату какой-нибудь офицер, либо генерал. Более того, тут бы подошло сравнение двух не просто военнослужащих, чьи звания отличались, как небо и земля, а именно солдат из противоборствующих армий.

“Почему мы — выходцы тьмы, заведомо стоим по разные стороны фронта? Ведь у Героев нет подобного бреда. И все ли демоны получают соратников только через подчинение? Если да, то это вообще не кайф…” — Осознал я то, что напрочь отбило у меня желание продолжать расспросы. — Мне без разницы на всё, что происходит в городе. Ни на какое «поле боя» моя нога не ступала.

— Ошибаешься. — Последовал незамедлительный ответ, якобы вампирша уже была готова услышать мои слова. — Ты погряз в грязи ещё тогда, когда родился на свет. Для демонов нет иного пути… Как говорится, либо с нами, либо против нас. Или думаешь, утром произошла случайность?

— Что ты знаешь об этом? Хотя, неважно… — Хотел я спросить, но передумал. — “Опять начнёт насмехаться и ничего дельного не расскажет.”

— Единственное, о чём тебе следует помнить… Дальше — только хуже. — Предостерегла демоница прежде, чем вновь зайти мне за спину.

Продолжения не последовало, ведь собеседница испарилась точно так же, как и пришла минуту назад. В тот же момент, всё давление сошло на нет, позволив миру в моих глазах заиграть красками, а где-то в соседней квартире, разрыдался перепуганный ребёнок.

“Эх… Почему всё так сложно?” — Со вздохом подумал я, прокручивая в голове разговор с гостьей. — “Она хочет меня подчинить, а я бы её трахнул. Надеюсь, что вампиры не умеют читать мысли…”

На протяжении всего разговора, часть моего сознания почему-то испытывала возбуждение в отношении к собеседнице. Точно такое же чувство наблюдалось, когда мы впервые с ней встретились, но только сейчас я смог в достаточной степени осознать, что неимоверно желаю нагнуть сие клыкастое существо. Причиной, скорей всего, послужила огромная опасность, которая исходила от слабой на вид девчушки. Тем не менее, для того, чтобы достигнуть успеха, я должен был хотя бы встать с высокоранговой демоницей наравне, либо превзойти её.

“Ох, и нескоро же это случится… Однако, если она и впрямь будет продолжать находиться рядом, в таком случае, время и мои пассивные навыки сделают своё дело.”

Как назло, в сию секунду закипела вода, отчего я спешно выкинул посторонние мысли. Кроме того, раскаленная сковорода всё также продолжала пустовать, и если я намеревался устроить самому себе незабываемый ужин, тогда, как минимум, следовало достать нож с потолка.