Механизм

Встреча настоящего с прошлым

Встреча настоящего с прошлым

Сектор один ноль три один. Дормут. Круг шестьдесят третий. День двести шестьдесят пятый

День медленно перетекал в вечер. Бар только открылся, а потому был пуст. Барменша натирала стаканы, охранник Майк скучал у дверей.

— Добрый вечер! — торопила время Моли. — Чего желаете?

— Скорее пока добрый день, — улыбнулся Ганс, — но вечер мне тоже нравится. Ганс Дамер, агент. Вчера у вас веселились мои клиенты. Один широкоплечий, лысый здоровяк с бычьей шеей. Другой высокий, тощий, лохматый очкарик. Вир и Сет.

— А нам какое дело до Ваших клиентов? — равнодушно отреагировала девушка. — Наше дело наливать и чаевых бы побольше.

— Пожалуй выпью стаканчик минеральной, — сразу сообразил куда она клонит сыщик.

— С газом? — задала свой дежурный вопрос Моли.

— Да, — снова улыбнулся ей детектив.

Когда-то чрезмерная любовь к виски едва не стоила ему жизни. Теперь же он равнодушно взирал на полку с красивыми бутылками. Только вода и лимонад, остальное для дураков.

— Полагаю после таких чаевых мы сможем продолжить нашу увлекательную беседу, — положил он на стол одну из крупных банкнот из той самой пачки.

— Согласна, — сразу оживилась девушка, одним ловким, профессиональным движением сметая деньги со стойки.

— Так всё же о вчерашних клиентах, — сделал пару глотков из игравшего гранями на свету стакана Ганс. — Где мне их искать?

— Припоминаю, сидели вчера двое, — снова продолжила натирать стаканы она. — После к ним присоединился Рон. Долго общались, ушли вместе. Вроде как Вир выиграл бой на свалке у самого Хуго. Клеился ко мне постоянно, — с самодовольным лицом, закатив обильно накрашенные глаза, как нечто достойное гордости выдала она. — Рон их угощал выпивкой. А, точно, пришли патрульные, я как раз отлучалась, а они ушли. Вернулась, а их уже не было.

— Ты о ком это, Моли? — заинтересовался их беседой охранник.

— О собутыльниках Рона, — пояснила барменша.

— Так они и сегодня были, — сказал тот, подходя к стойке. — Не так давно, с Роном. Я как раз выходил, чтобы расспросить про «ромер». Хорошую машину он себе отхватил. Серебристое чудо, глаз не…

— И куда они делись? — принял стойку на старте сыщик.

— Так в парк ушли, — махнул в сторону двери Майк.

— Он тут рядом, — уточнила Моли. — Вверх по улице, ни за что не пропустите.

— Спасибо, — почти побежал к дверям Ганс.

Большой парк в эти погожие деньки пользовался популярностью у горожан. На стоянке у ворот сверкал в лучах заходящего солнца серебристый «ромер», а рядом скромно прильнул носом к бордюру чёрный «одж». Даже по вмятинам было ясно, что он тот самый, но Ганс сверился с номером на листке.

«Они здесь, — вздрогнул он от возбуждения. — Они в парке. Нужно проследить и сообщить в агентство. Старик просто с ума сойдёт! Если не выдаст мне достойную премию, психану, что уйду к конкурентам. В первый день! Невозможная удача! Мой день!»

С такими радостными мыслями он бодро вышагивал по парковой дорожке. Словно солнечные лучи они разбегались из центра и та, что вела от ворот, была лишь одним из многих. В центре стоял длиннющий, окружённый высокими столиками фургон «Уни» с закусками, напитками и сладостями. В какую часть парка не хотел бы попасть горожанин, его маршрут неизменно пролегал мимо фургона. Детективу подумалось, что умереть с голоду не дадут ни в поезде, ни в парке, ни где бы то ни было в городе. Это конечно же при наличии денег. Бродяг и прочий сброд продавцы не жаловали. Тут же, у фургона, расположился веселящий прохожих разными трюками и фокусами клоун. Несколько рекламщиков подлавливали своих жертв, перемещаясь от дорожки к дорожке.

Вернулось чувство, что он бывал в этом городе и конечно же в парке множество раз. К собственному удивлению узнавал каждую скамейку, дерево и фонарь. Радость от возвращения защемила сердце, накатила слабость. Пришлось присесть, а сон обрастал новыми деталями. Теперь он знал, что история Итана Велера произошла именно здесь, в Дормуте. Убийство и арест случились осенью. Детектив запомнил самого Итана, заколотую ножом парочку, бегунов, странную троицу…

«Стоп! Стоп, вашу мать! — мысленно заорал он своим безумным мыслям. — Я не сумасшедший. Просто переработался, устал. Нужно найти братьев и отдохнуть. Возьму отпуск, махну на юг, к океану. Братья Орст в моём сне вполне объяснимо. Прочёл их описания, посмотрел на фотокарточки. Но мне не снилось ничего этой ночью, а о братьях я узнал лишь вчера вечером. Ладно, ладно черти! Проверим кое что.»

Лучшим решением было подождать братьев на стоянке, но он предпочёл прогуляться дальше. Не терпелось убедиться в своей вменяемости. Детали из сна не давали покоя крайне взволнованному сыщику. Оценив разбегавшиеся от центральной площадки дорожки, наличие волшебного фургона с его любимым напитком и возможность затеряться в толпе постоянно перетекающих туда-сюда горожан, выбрал это место для наблюдения.

— Банк «Астор» - самый надёжный банк Анарита! Наша репутация подтверждена историей! Мы ждём вас в новом отделении в самом центре города! — быстро, так что выискивающий глазами в толпе у фургона братьев Орст сыщик даже не успел среагировать, сунул листовку в руку очередной жертвы рыжий человек в фирменном костюме с логотипами банка.

— Ливр тому, кто сможет повторить, два с того, кто не сможет! — заорал совсем рядом нарядный клоун. — Это совсем легко! Кто же тот счастливчик, что получит целый ливр за просто так? Главное перекинуть и не уронить! Всего два мяча и два круга!

Клоун жонглировал двумя маленькими мячиками весёлых расцветок. Первый же желающий не то чтобы с лёгкостью, но и без особого труда смог повторить сей трюк. Мужчина лет тридцати, с аккуратной бородкой и усиками, в поношенном, но чистом сером пиджаке сиял ярче солнца. Толпа собиралась на запах лёгких денег.

— А теперь с тремя! — вручил клоун мятый банкнот в один ливр обрадованному мужчине. — Может опять Вы? Удача явно на Вашей стороне, — уже приклеился он к «счастливчику». — Два ливра за повтор, четыре за ошибку! Дерзайте, всего три мяча и три круга!

Он вытащил из заплечной сумки ещё один яркий мячик и пожонглировал тремя сам. Окружённый праздными зеваками мужчина явно колебался. Толпа, желавшая лицезреть его проигрыш, а не вот это сияющее от радости лицо, стала подбадривать сунувшего лёгкий ливр в карман ловкача. Хитрый клоун уже вложил мячики тому в руки. Мужчина без особого желания подкинул первый мячик. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять. Третий мяч закончил свой круг. У него получилось! Клоун ловко подхватил летевшие наземь после трёх кругов мячики. Сразу несколько человек изъявили желание повторить трюк клоуна. Получившего ещё два ливра ловкача оттеснили в сторону.

— Всего с двумя? — уточнил он. — Ладно, начнём с двух. Тот, кто повторит, получит ливр, а проигравший отдаст мне два! Вы видели, это легко!

Детектив не смог пройти мимо такого классического лохотрона. Он столько раз за свою жизнь наблюдал его в разных городах и особенно в столице, но не уставал удивляться доверчивости простаков. Солидного вида господин в чёрном дорогом пальто оказался не умнее остальных. Он с лёгкостью справился с двумя мячиками и получил заветный ливр. Согласился попробовать с тремя, но ожидаемо проиграл. Ещё трое: женщина в бордовом пальто, юноша с большими, наивными глазами и мужчина в спортивном костюме проиграли по четыре ливра, прежде чем один умный дядя не остановился на ливре. Никакие уговоры на него не подействовали. Он просто отмахнулся ото всех и убежал к фургону. Желающих повторить его успех было немало, но клоун тут же изменил правила.

— Только три мяча и три круга! — кричал он теперь. — Два ливра против четырёх! Кто желает получить лёгкую награду?

Одна девушка рискнула, проиграла, а толпа как-то мгновенно растаяла. Клоун стал танцевать, кривляться, смешно падать, веселя народ. После рыдал и тыкал под нос каждому свою шляпку. Некоторые бросали туда монетки. Представление с мячами очень повеселило Ганса, но братьев нигде не было видно. Странно, но он совсем позабыл об Иве, которая ещё совсем недавно, казалось, захватила его разум целиком и без остатка. Подельник клоуна, тот тип в поношенном, но чистом сером пиджаке ошивался рядом.

«А ведь он давненько здесь и наверняка наблюдательный, — подумалось сыщику. — Пожалуй зацеплю ловкача, ему и слова о полиции хватит.»

«Серый пиджак», поглаживая аккуратную бородку, двинул к фургону. Не теряя бдительности Ганс пошёл следом. Ловкач взял стакан чаю с лимоном и пару бутербродов. Детектив ограничился любимым «Южным». Они почти одновременно расположились за одним из свободных столиков.

— Приятного аппетита, — улыбнулся сыщик. — Поздравляю с выигрышем.

— Спасибо, — укусил бутерброд с сыром подельник клоуна. — Свезло.

— Я вот немало таких везунчиков встречал, — с неподдельным интересом рассматривал шаловливые пузырьки в своём стакане Ганс. — Многие заканчивали свою жизнь в тюрьме.

В бумажном стакане напиток выглядел не столь нарядно. До нужного объёма явно не долили, а пузырьков имелось в разы меньше, чем обычно. Бутылку с «Южным» открыли вчера, либо не плотно закрыли, открыв сегодня. В любом случае такой напиток ему не нравился и пить его Ганс не собирался.

— Кхе-кхе! — поперхнулся бутербродом «серый пиджак», нервно поглядывая по сторонам. — Ты кто?

— Да успокойся, не из законников, — усмехнулся сыщик. — Помоги мне, и я о вас тут же забуду. Потерял своих друзей. Их было трое. Один высокий, тощий очкарик. Другой мощный, широкоплечий здоровяк. Третий…

— Крепыш в коричневой куртке и кепке, — кивнул испуганный мошенник. — Не так давно ушли вон по той дорожке, в сторону складов. И это… Я тебя не боюсь, полиция в доле. Но так, чтобы не подымать лишний шум.

— Согласен, лишний шум не нужен ни мне, ни тебе, — похлопал по плечу собеседника сыщик. — Береги руки, ловкач.

«Серый пиджак» проводил уходящего детектива испепеляющим взглядом. Страх прошёл, уступив место злости. Он зачем-то схватил оставленный Гансом стакан с напитком и выпил тот залпом.

День постепенно угасал. На центральной площадке и разбегающихся в стороны дорожках людей стало ещё больше. Детектив шагал вглубь парка. Подельник клоуна подтвердил информацию из сна. Итан Велер встретил братьев именно на этой дорожке. С одной стороны, это было глупо, ведь пересечь парковую территорию по газонам не составляло никакой трудности. Братья могли пройти мимо и ускользнуть. С другой стороны, таких здравых мыслей в терзаемой видениями из странного сна голове стареющего сыщика не возникло. Ему не терпелось увидеть свою добычу, но ещё сильнее не увидеть. В первом варианте он выигрывал дело, во втором укреплял свой пошатнувшийся разум. Тем более братья, если это были точно они, похоже не собирались пока покидать городок. Даже упустив их здесь, он легко найдёт их машину позже.

По пути повстречалось немало горожан. На первой скамье оживлённо беседовали старик со старушкой. У следующей большая, весёлая компания разливала по стаканам не первую бутылку с виски. Третья скамья пустовала, а дальше целующаяся парочка не замечала никого и ничего вокруг, погрузившись в свой особенный мир любви. Он присел на свободную скамью и ждал. Извивающаяся среди кустов и деревьев дорожка обрывалась задолго до высокого, бетонного забора, за которым виднелись очертания складов. Чтобы скрасить ожидание, а скорее даже успокоиться, решил просмотреть красный блокнот. Едва достал тот из внутреннего кармана, по ноздрям ударил тот самый, непостижимо чудесный аромат этого мира. На мгновенье зажмурился, улыбнулся и погладил шероховатую обложку. Раскрыл и сразу же восхитился ровному, красивому подчерку будущей журналистки. Помимо собственных записей, пометок, пояснений, она вклеила на страницы блокнота фотокарточку сестры, а также зарисовала некоторые детали. Ганс с интересом перелистывал странички, не забывая следить за прохожими. Пробегавшие мимо спортсмены спешили выполнить программу здорового образа жизни на этот вечер. Рыжий рекламщик атаковал весёлую компанию. Кто-то из них крикнул «Бросай» и сразу целая стая листовок воспарила над головами хохочущих мужчин и женщин. Рекламщик пригладил свои длинные, до плеч волосы.

«Стоп, — постарался припомнить фрагмент записей Ивы сыщик. — Бродяга видел незнакомца, который пригладил длинные, зачёсанные назад волосы… Да мало ли в городе мужчин с такой причёской, а жест так вообще у многих. А бродяга почему-то был уверен, что это мужчина, хотя видел его в темноте, совсем недолго. Слышал всхлип или стон, уверяет что женский. Хлопнула крышка багажника, машина уехала до того, как он успел приблизиться. В полиции посчитали это смешным. Что-то там показалось опустившемуся в край недочеловеку. Но любопытная красавица права, важны любые мелочи. Нужно всё равно проследить после за этим рыжим, чтобы развеять сомнения.»

На город как-то незаметно опустились сумерки. В парке зажглись фонари. Блокнот вернулся в карман.

«А она умница, — оценил содержание записей Ганс. — Многих подробностей не было в статье. Вероятно, редактор посчитал их излишними. Сомневаюсь, что и полиции известно всё то, что знает будущая журналистка. Такое внимание к деталям!»

Знакомый бегун в тёмном спортивном костюме, пряча голову под капюшоном, зыркнул в сторону детектива. Лишь на миг его испуганное лицо осветил ближайший фонарь, но и этого было достаточно. Красивая, средних лет женщина с печальными глазами привычно толкает перед собой кресло-каталку с инвалидом. Ганс знает этого человека в кресле и… и возможно его жену, он видел их во сне. Инвалид прикрыт одеялом до подбородка, а кепка натянута почти что на нос. Наверное, солнца в эти дни слишком много, а может так не позволяют глазеть на беднягу. Потому детектив машинально опускает свой взгляд вниз и с некоторым удивлением замечает дорогие, коричневые туфли страдальца. Ещё одно подтверждение того, что никакие деньги не могут изменить трагической судьбы. Теперь понятно, что красивая, просто одетая женщина всего лишь сиделка этого господина.

«Слишком много деталей, — в который раз ужаснулся сыщик. — Я видел инвалида раньше. Я видел их всех. Я помнил их лица ещё до того, как встретил. Парочка на скамейке именно там, где должна быть. Неужели мой сон вещий? Не верю в такую чушь, а значит что-то с головой. Смеркается, развязка уже близко.»

Сидящий на скамейке мужчина понимал, что в ближайшие минуты получит ответ на главный вопрос этого дня: «Сошёл ли с ума детектив Дамер?» Если кто-то из этих людей подойдёт к ним с ножом, он вмешается.

Засмотревшись на кресло-каталку, только сейчас бросил мимолётный взгляд на соседнюю скамейку. Рукоять ножа в боку у девушки на мгновенье показалась нереальной. Ганс вскочил, пробежался в одну сторону, в другую. Никого рядом, кто мог сделать это, а тот бегун вроде не приближался к скамейке влюблённых. Оглянулся вокруг. Среди кустов и деревьев, вне досягаемости света фонарей, совсем недалеко от места трагедии, мелькнула спешащая в сторону выхода из парка тень. Ганс рванул в сторону весёлой компании.

— Вызовите полицию, медиков, они на той скамье! — крикнул он им, махнув в сторону несчастной парочки.

Собирался бежать по газонам, вслед за тенью, но на него налетел юноша в тёмном спортивном костюме. Их руки соприкоснулись, взгляды встретились. Калибровщик Итан, играя за детектива Дамера, встретился лицом к лицу с самим собой в прошлом. Время остановилось.