Месси. Суперзвезда

Глава 9 Видеокассета

Эту историю рассказал Уго Токалли: «Мне принесли видеокассету с записью мальчика, который играл в “Барселоне”. Мне очень понравилось, что он умеет делать, но… в таких случаях я всегда опасаюсь, что видеозапись принадлежит какому-нибудь футбольному агенту. Кроме того, парень был очень молод… Поэтому я сказал себе: “Нет… я подожду немного. Я уезжаю в Финляндию с командой U-17, а когда вернусь, узнаю больше об этом игроке”. Все говорили мне о нем только хорошее. Я пошел к Грондоне (Хулио Грондона, в то время был президентом Ассоциации футбола Аргентины), и вот у меня появилась возможность увидеть парня в двух товарищеских матчах – против Парагвая и Уругвая».

Парнем, о котором шла речь, был Лео Месси, неизвестный по другую сторону Атлантики. А знаменитая видеокассета, которую прислали Токалли (в то время он отвечал за молодежное направление в Ассоциации футбола Аргентины), пришла от Клаудио Виваса, помощника Марсело «Эль-Локо» («Сумасшедшего») Бьелсы, который в то время был главным тренером сборной Аргентины. Вивас, бывший игрок и тренер «Ньюэллс Олд Бойз», с любопытством наблюдал за этим парнем из Росарио, таким же бывшим учеником, как и он сам, с которым он познакомился много лет назад в Мальвинской футбольной школе. Теперь карьера Месси набирала обороты в Европе. Вивасу был настолько любопытен его путь, что он решил предоставить тренеру запись лучших моментов своего соотечественника.

Это сработало, и было организовано два товарищеских матча (о которых было сказано выше), чтобы увидеть его в действии. В первом запросе, отправленном в «Барселону» в начале мая, его имя было написано неправильно, и там содержалась просьба выделить «Леонелю Меччи» немного времени, чтобы приехать в Аргентину; запрос вежливо отклонили. У него были обязательства в Кубке Испании. Конец июня подходил больше. Ассоциация футбола Аргентины спешила увидеть его игру. Лео жил в Испании уже три года, он играл в молодежной лиге за «Барселону», и для Аргентины был риск потерять его и увидеть в футболке «Фурии Роха» (Красная фурия – прозвище сборной Испании). Это была не такая уж далекая перспектива, если учесть, что всего годом ранее во время Кубка Испании в Альбасете тренер команды U-16 Хинес Менендес предложил Лео сыграть за сборную Испании. Лео ответил: «Нет, спасибо». Несмотря на то что Лео жил на Пиренейском полуострове, он абсолютно точно чувствовал себя аргентинцем. Но кто знает, может быть, после настойчивых просьб парень мог бы передумать? В любом случае лучше было опередить Королевскую испанскую футбольную федерацию.

«Он приехал в понедельник, чтобы потренироваться с командой U-20, – вспоминал Токалли. – Он был очень застенчивым, никого не знал, и никто не знал его». В то время как его товарищи по команде – Пабло Сабалета, Оскар Устари, Эсекьель Гарай – уже успели заявить о себе в местном чемпионате, он – нет. Лео сидел в углу раздевалки на стадионе «Архентинос Хуниорс», не произнося ни слова. Но когда пришло время тренироваться и играть, его отношение поменялось. Внезапно он оказался не таким робким, как могло показаться на первый взгляд. Главному тренеру он понравился – он оценил его способности и скорость, но он не казался слишком сильным.

Матч против Парагвая состоялся 29 июня. Лео не вышел в старте, отчасти из-за возраста, отчасти из уважения к команде, а также потому, что на него не хотели оказывать слишком сильное давление. Во втором тайме, на 50-й минуте, когда аргентинцы уже вели со счетом 3:0, к нему подошел Токалли. Он положил руку ему на плечо и сказал: «Иди к тренеру». Удивленный и взволнованный, «Блоха» впервые вышел на поле в бело-небесно-голубой футболке. И он показал, на что способен: обошел соперников и забил гол.

«Все было видно по тому, как он играл, – сказал Токалли. – Если он был хорош на тренировках, то на поле он был еще лучше». Товарищеский матч закончился со счетом 8:0 в пользу сборной Аргентины, и Лео произвел серьезное впечатление на тренеров. Настолько, что в тот же вечер Токалли позвонил его друг и предшественник по работе с молодежью Хосе Пекерман. «Он спросил меня, где я нашел этого мальчика. Он подумал, что он просто фантастический. “Ты ведь собираешься выпустить его в старте на следующий матч, против Уругвая?” – спросил он меня». Но нет. В матче против Уругвая его снова не было в стартовом составе. Однако, когда он вышел на поле, он снова удивил всех. На следующий день, в воскресенье, 4 июля, в спортивном журнале «Olé» из Буэнос-Айреса написали: «Юный Месси – настоящая находка. Он забил два гола, сделал четыре голевые передачи и был тем, за кем нужно следить в победном матче над Уругваем со счетом 4:1».

Эта двойная проверка Лео несомненно увенчалась успехом. Он действительно произвел на всех впечатление. И теперь Токалли не сомневался, что включит его в состав команды на отборочные матчи к чемпионату мира по футболу U-20, который должен был пройти в Южной Америке в январе следующего года.

Если не считать Мауро Андреса Занотти, который тогда играл в итальянской «Тернане», Месси был единственным «иностранцем», а также самым молодым в команде. В то время как ему только исполнилось 17 лет, остальным игрокам было от 18 до 20 лет, и у них был большой опыт выступлений на всех уровнях аргентинского чемпионата.

Настало время отборочных матчей в Южной Америке. Они проходили в Колумбии – в Армении, Манисалесе и Перейре – городах, расположенных в центральной части Южных Анд, в так называемом «регионе выращивания кофе», вдали от столицы Колумбии – Боготы. Игры проходили на большой высоте – от 1650 метров над уровнем моря в Армении до 2500 над уровнем моря в Манисалесе, и аргентинцам нелегко было акклиматизироваться и привыкнуть к этому.

Месси дебютировал в матче против сборной Венесуэлы 12 января 2005 года на стадионе «Сентенарио де Армения». Как обычно, он не вышел в стартовом составе, а оказался на скамейке запасных. Его выпустили на поле через 15 минут после перерыва, он заменил Эсекьеля Лавесси, который сегодня является центральным нападающим «Наполи». К тому времени «Альбиселесте» (так называют сборную Аргентины. Дословно переводится с испанского как «бело-голубой» – то есть цвет формы, в которой играет сборная Аргентины. – Прим. пер.) вели со счетом 1:0. Благодаря Лео через 8 минут счет на табло стал 2:0. Матч завершился со счетом 3:0. Поражение Венесуэлы было бесспорным, и в этом была немалая заслуга Месси. Сценарий повторился на стадионе «Палогранде» в Манисалесе, на этот раз против сборной Боливии. В начале второго тайма главный тренер выпустил 18-го номера на поле вместо Баррьентоса, чтобы сформировать более атакующий состав. «И уже через пять минут Месси показал всем, что он – первоклассный игрок, – так написали в аргентинской газете «Época». – Он завладел мячом на полпути, сделал рывок и переправил мяч в сетку. Отличный удар, который наверняка претендует на звание лучшего гола всего чемпионата мира по футболу U-20 в Южной Америке. А на 12-й минуте Месси сделал счет уже 3:0».

Через два дня состоялся матч против сборной Перу, и впервые Месси вышел на поле в стартовом составе. Но он выходил в старте только в трех матчах, во всех остальных Уго Токалли выпускал его во втором тайме. Почему? «Это было мое решение, – говорил Токалли. – Мальчик еще не вошел в ритм команды, он привык играть в молодежной лиге за «Барселону», у него не было той интенсивности, которая необходима для игры в Южной Америке… А это были очень сложные матчи. К тому же его соперники были 1985 года рождения, а в этом возрасте два года – это большая разница. Поэтому я решил использовать его с осторожностью, чтобы не утомить его и перегрузить его слишком большой ответственностью».

Это был выбор, который принес хорошие результаты, о чем свидетельствовал последний матч, против сборной Бразилии в Манисалесе 6 февраля. Месси вышел на замену вместо Нери Кардосо на 65-й минуте. 10 минут спустя он воспользовался пасом Баррьентоса и плавным ударом в сетку отправил мяч в ворота, забив свой первый гол в ворота извечных соперников Аргентины – счет стал 2:1. По итогам турнира сборная Аргентины заняла третье место и квалифицировалась на чемпионат мира по футболу U-20, который должен был пройти в Нидерландах. Первое и второе места в отборе заняли сборные Колумбии и Бразилии. Месси забил 5 голов, став вторым бомбардиром после колумбийца Уго Родальеги, на счету которого было 11 голов. Родальега – девятнадцатилетний парень, который не делал никаких поблажек ни на поле, ни в разжигании соперничества: «Я, несомненно, лучше Месси, – заявил он. – Но большая разница в том, что он играет за “Барселону”, а я – за “Киндио”». Лео ответил с характерной скромностью: «Мне нечего сказать, я играю за команду». И ФИФА по праву включила его в число 11 лучших футболистов Южной Америки – честь, которая к тому же помогла склонить на свою сторону селекционера.

«Я любил его, – признал Токалли. – Мне нравилось, как он менял темп с 0 до 100 в мгновение ока, как ловко уворачивался от соперника, как быстро передвигался, когда мяч был еще “приклеен” к ноге. Он демонстрировал, что, несмотря на свой рост, способен забивать много голов; у него была очень хорошая левая нога, и он наносил хорошие удары по мячу».

Однако для Уго Токалли матч с Бразилией стал последним в качестве тренера сборной Аргентины U-20. Пекерман, который только что был главным тренером сборной Аргентины, хочет видеть его рядом с собой в качестве постоянного ассистента в преддверии чемпионата мира в Германии. Франсиско «Панчо» Ферреро взял на себя руководство командой U-20, которая в июне должна была сыграть в Нидерландах. В течение последних четырех месяцев перед поездкой в Европу Панчо поменял состав своей команды. В сборную U-20 вызвали Агуэро – сегодня востребованный нападающий «Манчестер Сити» (тогда он играл за аргентинскую команду «Индепендьенте») – и Гаго (тогда он играл за «Бока Хуниорс», а сегодня выступает за «Рому»); ушли Боселли и Занотти. В последний момент тренер был вынужден заменить Жозе Соузу из «Эстудиантес де Ла Плата», который сломал левую руку. Точно так же, как и его предшественникам, ему приходится заменять многих других игроков, так как те, кто был намерен начать игру в своих аргентинских командах, не могли играть за сборную. Месси стал ключевой фигурой в команде: он только что выиграл лигу с «Барселоной», и все ждали, что в Нидерландах он полностью раскроет свой потенциал. Одно можно сказать наверняка: сборная Аргентины U-20 была одним из фаворитов на победу в турнире. Они шли к своему пятому титулу в этом соревновании. Три из четырех раз (в Катаре в 1995 году, в Малайзии в 1997 году и в Аргентине в 2001 году) они выигрывали под руководством Пекермана. Не стоит забывать и о победе в Японии в 1979 году, где главным героем был Диего Марадона.

Суббота, 11 июня: на стадионе ФК «Твенте» в Энсхеде сборная Аргентины U-20 играла против сборной США. Сюрприз! Месси не было в стартовом составе, он был на скамейке запасных, и «Альбиселесте» проиграли со счетом 0:1.

Это было плохое начало турнира, но Лео сохранял спокойствие: «Я нахожусь в очень хорошем состоянии духа и думаю, что готов играть все 90 минут, но я должен уважать решения тренера». Он добавлял: «Команда будет набирать обороты, потому что у нас есть несколько хороших игроков. У нас есть все, чтобы пройти дальше». Он был прав и доказал это 14 июня в матче против сборной Египта. На этот раз он был в стартовом составе. Он забил первый гол, ослабив оборону сборной соперника, и также помог Сабалете увеличить преимущество в счете. Третий матч против сборной Германии был сложным: в нем решалось, кто выйдет в 1/8 финала. У немцев было на 1 очко больше, чем у аргентинцев, поэтому для выхода в плей-офф им было достаточно ничьей. Но Месси сделал свое дело. Он получил мяч в центре поля, пронесся мимо защитников и отдал точный пас – Оберман дал мячу пройти дальше, и Нери Кардосо забил, сделав счет 1:0.

Путь к финалу был полон препятствий: первое – это сборная Колумбии, команда-победительница плей-офф в Южной Америке. Месси страдал от отсутствия игроков, способных отдать ему пас; тем не менее на 12-й минуте второго тайма ему удалось сравнять счет, компенсировав первый гол, забитый «выращивателями кофе». Выход на поле Гаго, Пабло Витти и Эмилиано Арментероса придал команде свежие силы, и на 93-й минуте Хулио Барросо смог отличиться и команда избежала дополнительного времени. В четвертьфинале их ждала сборная Испании. Об этом матче много писали, как о долгожданном, ведь испанцы – действующие чемпионы Европы, и они дошли до финала последнего чемпионата мира по футболу U-20, хотя в итоге чемпионом стала сборная Бразилии. Говоря о личных противостояниях, были большие ожидания от встречи Месси и Сеска – двух восемнадцатилетних игроков (день рождения Лео был за день до этого матча), друзей в «Барселоне» и соперников на поле здесь.

«Я хорошо общаюсь с Месси с первого дня нашего знакомства в академии. Я провел с ним три потрясающих года, забивая голы. Я отлично провел с ним время, было потрясающе играть вместе с ним», – поделился «Вундеркинд», как называли Фабрегаса болельщики «Арсенала».

«Сеск – мой хороший друг, мы познакомились еще в молодежной лиге, играя за “Барселону”. Он впечатляющий, всесторонне развитый игрок, обладающий многими атакующими и оборонительными навыками», – сказал Месси. И заверил, что он и его команда с большим уважением относятся к Сеску и «Красной фурии» главного тренера Льоренте. До 70-й минуты игра проходила при равном счете 1:1. Затем Испания потеряла концентрацию, и Лео взвинтил темп: сначала он подарил гол Густаво Оберману, а через две минуты сам забил победный гол – 3:1.

«Сборная Аргентины победила заслуженно, они играли лучше, чем мы», – признает Иньяки Саенс. Что касается Лионеля, то он сказал о нем так: «Он талантлив, он принимает правильные решения, он ищет вратаря и знает, что делать».

В полуфинале было классическое противостояние Аргентины и Бразилии. Обе команды – четырехкратные чемпионы этого турнира, и в их памяти живут воспоминания о предыдущих поединках – как в Катаре в 1995 году, когда голы Леонардо Бьяджини и Франсиско Герреро принесли победу «Альбиселесте». Аргентинцы играли с черными повязками в знак траура – после двух недель в коме из-за дорожной аварии скончался вратарь «Индепендьенте» и игрок сборной Аргентины U-17 Эмилиано Молина. Уже через восемь минут «Альбиселесте» доминировали в игре благодаря мощному удару Месси из-за пределов штрафной: эффектный нырок вратаря сборной Бразилии ситуацию не спас. Во втором тайме Ренато сравнял счет, но на последней минуте, после того как Лео в десятый раз обошел своего оппонента, Сабалета подобрал отскок от бразильского защитника и забил победный гол. Финал турнира состоялся 2 июля в 20.00 на стадионе «Галгенвард» в Утрехте. Соперником Аргентины стала сборная Нигерии, в полуфинале обыгравшая Марокко. Накануне голландский телеканал вручил Месси трофей – «золотую бутсу». Его признали лучшим игроком турнира. «Я очень счастлив и благодарю вас за этот приз, – сказал он. – По правде говоря, я очень удивлен всем, что со мной здесь произошло». Сюрпризы продолжились и в финале. На 38-й минуте Месси контролировал мяч на левом фланге, разбежался и попал мячом в штрафную. Деле Аделейе понимал, что не может отобрать у него мяч, и сбил Лео с ног. У судьи Терье Хауге не было сомнений: пенальти. Лео пробил его без разбега, мягко, левой ногой, справа от вратаря сборной Нигерии Ванзекина, который бросился в противоположную сторону: счет открыт, 1:0. На 52-й минуте Чинеду Обаси сравнял счет. На 73-й минуте на Агуэро перед воротами сфолил Мандэй Джеймс. Лео снова вышел пробить пенальти: он отправил мяч точно в левую часть ворот. 2:1. Аргентинцы выиграли свой пятый титул чемпионов мира по футболу U-20. Лео Месси стал лучшим игроком турнира.

«Что мы можем сказать о нем? Финальные кадры прошлой ночи подытоживают все, – написали в «Clarín» на следующий день, – призы лучшего игрока и лучшего бомбардира турнира, чемпионская медаль на шее и небесно-голубо-белый флаг за плечами».