Месси. Суперзвезда

Глава 6 Временная лицензия

На фотографии на его первом ID-бейджике в «Барселоне» Лео выглядит пухленьким мальчиком с челкой. И улыбкой – которая вскоре исчезнет, потому что в первые несколько месяцев его новой жизни на каталонской земле дела у Лео пойдут не очень хорошо. 6 марта, через несколько недель после его приезда, Федерация футбола Каталонии выдала ему временную лицензию игрока, и уже на следующий день он дебютирювал на поле «Ампосты» в футболке «Блауграна» (в переводе с каталонского – «сине-гранатовый») под номером 9. Он даже забил гол. Но он был иностранцем и не мог участвовать в национальных соревнованиях, а значит, не мог попасть в детскую команду A, которая должна была быть его командой: вместо этого ему приходилось довольствоваться детской командой B, которая играет в региональной лиге Каталонии. Еще хуже то, что к марту команды уже сформированы и играют, и хотя он хорош, было бы сложно – и несправедливо – пожертвовать одним из детей, который играет с начала сезона, чтобы дать Лео место.

Есть еще кое-что: «Ньюэллс Олд Бойз» не хотел принимать необходимые меры для совершения трансфера, чтобы «Барселона» могла зачислить Лео в Королевскую испанскую футбольную федерацию (Real Federación Española de Fútbol).

Но и это еще не все – впереди были проблемы похуже. 21 апреля защитник «Тортосы» сильно ударил Лео: результат – перелом левой ноги. Это была первая травма в карьере Лео. Сначала ему понадобилась шина, затем гипс и, наконец, реабилитация – он мог снова выйти на поле только 6 июня.

Через неделю все повторилось. Еще одна травма, на этот раз во время спуска по лестнице – в итоге разрыв связок левого голеностопного сустава. К счастью, эта травма была менее серьезной – он выбыл на три недели.

Единственной хорошей новостью в медицинском плане стали результаты всех тестов и рентгеновских снимков, которые ему сделали эндокринологи и клубные медики. После тщательного изучения истории болезни и проблем с ростом они решили, что от гормона роста его можно постепенно отучать. Индивидуальная программа упражнений и контролируемая диета должны были помочь юноше достичь нормального темпа роста. Хотя в итоге ему все равно пришлось терпеть ежедневные инъекции еще несколько лет.

Что касается всего остального, то его опыт в «Барселоне» явно начался не так, как ожидалось. Настолько не так, что к концу сезона Лео сыграл лишь в двух официальных матчах и одном товарищеском турнире (не считая тренировочных игр). Добавьте к этому все остальные проблемы, с которыми пришлось столкнуться Лео и его семье, и станет понятно, что худшего начала нельзя и представить.

Вкратце: после проживания в отеле «Rallye» семья Месси переехала в квартиру на проспекте Карлоса III – пока все шло хорошо. Адаптация к новой школе и новым учебным программам проходила сложнее. Лео поступил в государственную школу имени Жоана XXII, расположенную в районе Лес-Кортс неподалеку от «Камп Ноу». Он все еще был ребенком, у которого было очень мало желания учиться (он не достигнет четвертого уровня обязательного среднего образования, в том числе из-за своих все более многочисленных футбольных обязательств). Тем не менее он не создавал никаких проблем для своих учителей. Он был серьезен, вежлив и всегда тихо сидел на своем месте.

Если ему, по крайней мере, удавалось справиться с ситуацией, то младшая в семье, Мария Соль, напротив, никак не могла приспособиться к новому образу жизни.

Во время летних каникул в Испании, когда они снова собрались в Росарио, семья взвесила свои возможности и пришла к определенному решению. Хорхе и Селия (которой пришлось вернуться раньше, чтобы побыть с сестрой, перенесшей операцию) решили, что Мария Соль и мальчики должны остаться в Аргентине. Они спросили Лео, что он хочет делать. Хочет ли он вернуться в Барселону или вернуться к прежней жизни в Росарио? У мальчика не было и тени сомнения. Он ясно дал понять, что хочет добиться успеха в «Барселоне» и за него не стоит беспокоиться. И вот спустя всего пять месяцев после переезда семья была вынуждена разделиться на две части. По одну сторону океана были Селия, Мария Соль, Матиас и Родриго; по другую – Хорхе и Лео.

Для Лео, который вернулся в Барселону 20 августа уже в возрасте 14 лет, ситуация становилась еще более сложной, чем предполагалось. Лето закончилось, снова начались школа и тренировки. Ассоциация футбола Аргентины так и не завершила трансфер, и это означало, что Лео мог играть только в турнирах и товарищеских матчах. Он ничего не мог сделать, кроме как приложить максимум усилий на тренировках и направить всю свою энергию и надежду на товарищеские матчи, в которых он играл. Такое отношение к делу замечали тренеры и его партнеры по команде «Барселона B».

К счастью, трансферный сезон начинается в конце года и продолжается до начала 2002-го. В декабре отец Лео подписал второй контракт, который заменял подписанный в мае и помог кое-что исправить – по крайней мере с финансовой точки зрения, учитывая, что ситуация в семье была не слишком хорошей из-за задержек платежей и бюрократических проблем. В течение нескольких лет Лео подпишет шесть контрактов с «Барселоной», что, с одной стороны, свидетельствует о его невероятном прогрессе как футболиста, а с другой – о смене приоритетов и внутренних конфликтах в клубе. Таких примеров множество: от директора, который раздражался из-за того, что его не проинформировали о переговорах, и выбрасывал контракт в мусорную корзину, до директора, который не собирался, чтобы один ребенок стоил клубу таких денег. Наконец в феврале пришли документы от ФИФА, позволявшие Королевской испанской футбольной федерации организовать подписание Лео. И вот 17 февраля 2002 года, спустя почти год после приезда в Барселону, Лео наконец было разрешено участвовать в чемпионате. Он сыграл против «Эсплугес де Льобрегат» на стадионе «Кан Видалет». Месси вышел на поле только после перерыва, но добавил три гола к итоговому счету 1:14. Чуть больше чем через месяц, 29 марта, Лео выиграл свой первый титул в составе «Барселоны». С огромной радостью они выигрывают лигу благодаря победе над «Эль-Прат» со счетом 6:0. Плохие дни позади, а успехи продолжают приходить: турнир «Thaygen» в Швейцарии и, самое главное, турнир «Трофей Маэстрелли» в Пизе (Италия) с 27 апреля по 7 мая. Команда B побеждала всех – от «Интера» до «Кьево» и «Брешии», сыграла вничью с «Ювентусом» и выбила «Парму» в финале. Лео стал лучшим игроком турнира и внезапно обрел голос…

«Сначала мы думали, что он немой, – сказал капитан «Арсенала» Сеск Фабрегас, который в то время был его партнером по команде. – Потом, благодаря PlayStation и той поездке в Италию, мы обнаружили, что он умеет разговаривать».

«До этого момента, – вспоминал Виктор Васкес, один из игроков чемпионской команды «Барселона B», – он всегда возвращался в раздевалку, садился в угол, переодевался и уходил, не сказав ни слова. В Италии он начал обретать уверенность». Особенно с Виктором, который прозвал его «гномом». Чтобы отомстить ему, Лео отвечал на лунфардо, аргентинском сленге. Но понять, что он отвечал, было невозможно. Тренер Тито Виланова был согласен с тем, что турнир «Трофей Маэстрелли» стал для Месси возможностью провести время с партнерами по команде, узнать их получше и преодолеть свою застенчивость. «Потому что на поле он совсем не робел, – говорил Виланова. – Когда он играл, это было все равно что наблюдать за Марадоной, когда он был в его возрасте».

Он заслужил не только похвалу своего тренера, но и уважение и симпатию своих сверстников. Сезон 2001/02, который начался не слишком удачно, завершился великолепно как дома, так и на выезде. В итоге победы над «Мадридом» и «Эспаньолом» в турнирах «Вильярреал» и «Сан-Габриэль» стали вишенкой на торте в том сезоне.

В сезоне 2002/03 он перешел в команду «Барселона A»: 30 матчей в чемпионате (он был единственным игроком, сыгравшим в каждой игре), 36 голов (на пять больше, чем у нападающего Виктора), три хет-трика, один матч с четырьмя голами и два титула (победа в Лиге почетного дивизиона и в Кубке Каталонии). И это не считая таких трофеев, как Мемориальный трофей Ладислава Кубалы или летние турниры.

Факты и цифры помогают подвести итоги и оценить путь, который начал Лео в его неполные 15 лет. Его рост был 1,62 м, вес – 55 кг, он был самым маленьким в команде (самым высоким был Жерар Пике с ростом 1,91 м), хотя и не самый младший (Рамону Массо Вальмахо 15 лет исполнилось только в октябре). Но он был важной частью этой талантливой команды, возглавляемой Алексом Гарсией. Единственное время, когда он не смог блистать – это Кубок Испании. Ни он, ни Франк Сонго’о – сын Жака Сонго’о, бывшего камерунского вратаря «Меца» и «Депортиво-де-Ла-Корунья» – не могли сыграть (хотя он все равно отпраздновал победу вместе с остальными), потому что по правилам в этом турнире могут играть только те, кто родился в Испании или имеет испанское удостоверение личности. Этот момент создаст много проблем и головной боли в последующие годы.