Месть

Глава 15

центральный офис Митсуя

Погруженные в сумерки длинные прямые коридоры, повсюду напускной футуризм и скрытая под ним роскошь, холодные тона, сталь, пластик и стекло повсюду. Братья всё это презирали.

Не из личных предпочтений, вовсе нет, они могли оценить удобство и комфорт, что даровались современными технологиями. Они могли это оценить куда лучше всех вокруг. Большую часть жизни братья жили буквально в другом мире, в другой эпохе, в другой реальности, настолько бутафорское окружение им создали. Никаких технологий. Горное ущелье, деревянные дома, простая льняная одежда. Вода из колодца, удобства на улице, деревянная посуда. Посуда. Смешно. Деревянная плошка, предназначенная и для еды, и для питья, для всего. И никаких столовых приборов. Зачерпнуть из общего котла пресный рис и съесть руками. Затем этой же плошкой зачерпнуть воды из ведра. Весь рацион, вода и рис. И тренировки. Бесконечные тренировки. А ещё лаборатория. Братья ненавидели лабораторию. Там им причиняли боль, после лаборатории они долго приходили в себя. Их детство было ужасным, но основные ужасы были связаны именно с лабораторией. Офис Митсуя напоминал им лабораторию. И за этой они оба лютой злостью ненавидели местный интерьер.

Но их хорошо тренировали. Никто не сумеет увидеть на их лицах даже тени эмоции.

Сейчас они были одни, в комнате, выделенной им для проживания. Мизу смотрел запись их боя с объектом. Это было частью мастерства синоби, поставить камеру, записывать. Чтобы учиться. Чтобы находить и исправлять свои ошибки. Чтобы искать слабости врагов и учиться у них тоже. И чтобы потом отправить материал в клан, на ошибках будут учить новые поколения. Этот бой и он, и с Пей пересмотрели много раз.

В этом бою они проиграли.

Двум братьям, с детства приученным к тому, чтобы осознавать себя оружием, предметом, инструментом клана, не была свойственна гордыня. И тем не менее они по праву считали себя если не лучшей боевой парой клана, то одной из лучших. Они не знали поражений. Не совершали ошибок.

Братья впервые терпели такое поражение за последние четыре года.

Пока Пей выполнял упражнения для ускорения выздоровления, Мизу продолжал перематывать запись, запоминая каждую секунду.

И то, что он видел, не укладывалось в голове опытного воина. Не складывалось цельной картины. Слишком велика была разница между тем, что Мазу видел сейчас, и тем, что он чувствовал во время поединка. Там, тогда, Мизу чувствовал, что ему не хватает буквально немного, чуть-чуть. Чувствовал, что его противнику везёт, что он уходит из-под удара в последний момент, что лишь уловки спасли русского от клинков братьев.

Сейчас он видел иное. То, что невозможно было понять во время боя. То, что можно было понять только вот так, глядя со стороны, внимательно следя за каждым движением. Иван не совершил ни единой ошибки. За весь бой он не терял контроля и самообладания даже на сотую секунды. Все его движения, все действия, были экономны, скупы, точны. Безупречно выверены. И неизбежно эффективны. Итог боя не был случайным стечением обстоятельств. Это был закономерный результат, выражение превосходства противника над ними. Это не было удивительным, но заставляло задуматься. Их наставник когда-то сказал, что порой победить просто невозможно. Не могут младшие ученики побеждать мастеров. Так не бывает. Иван оказался лучшим мастером, чем они, вот и всё.

Вот только Иван не был мастером. В его жизни хватало чёрных пятен, но составить мнение о способностях парня возможность была. Он не был мастером. Он не был даже сильным бойцом. Посредственность, не более того. Эта загадка не давала Мизу покоя.

— Может это и не он вовсе? — предложил Пей.

— Зачем маскироваться? — возразил Мизу. — Только привлекать к себе лишнее внимание.

— Логично, — согласился Пей, закончив выполнять упражнения.

Его травмы не были серьёзными и не могли угрожать здоровью, но влияли на движения, сковывали. Следовало сначала срастить все ткани, прежде чем снова вступать в бой. Особенно с таким противником.

Мизу свернул запись.

Севший за свой компьютер Пей занялся просмотром картинок с камер. Когда-то их обучали в формате синоби древности, но после завершения базового обучения познакомили и с современным миром. В том числе научили скрытно устанавливать камеры и прочую шпионскую аппаратуру.

— Эй! Смотри! К старику пришёл Хён У. Докладывает что-то.

Оба брата тут же накинули наушники.

Начало разговора они пропустили. Острой необходимости в слежке за собственным заказчиком не было, но иногда мониторить общую ситуацию следовало. Му Хён своего кабинета не имел, старик уже отошёл от дел, и в повседневную рутину не вмешивался. Его наследник, второй по старшинству сын, управлял компанией и в основном самостоятельно принимал все решения. И потому разговор шёл в гостевой комнате. Му Хён восседал на большом диване, хмуро глядя на сына. Рядом со стариком сидела девушка в строгом костюме, державшая под рукой пару баллонов и дыхательную маску. Последнюю помощница раз в минуту прикладывала к лицу старика. Сын стоял перед отцом как провинившийся ребёнок.

— Даже если мы перенастроим другую производственную линию, вчера сгорел склад с комплектующими. Заказ будет провален, как бы мы ни крутились, — закончил говорить Хён У.

Дорогой костюм, белоснежная сорочка, выправка потомственного практика. Несмотря на всё это, Хён У оставался поразительно безлико-серым. Просто ещё один аристократ из всех. Странное и, пожалуй, отрицательное качество для будущего хозяина второй по масштабу корпорации Чосона. Теперь второй, именно активы ECS очень помогли подняться в рейтинге.

— Почему они не подождут? — проскрипел старик.

— Нас признали ненадёжными. Слишком многие уверены, что мы не перенесём этот кризис. Нам отказали в кредитовании, а восстанавливать линию на свои…

Девушка приложила маску к лицу старика. Несколько секунд тот дышал каким-то своим хитрым газом, лишь после этого заговорив:

— Потребуется — восстановишь на свои. Или из карманов тех, с кем затеял поглощение ECS. Справитесь — восполните свои потери.

Что будет, если они не справятся, старик говорить не стал.

— Я понял, отец. Мы со всем…

— Вы выяснили, кто против нас работает? — проигнорировал пустые обещания спросил старик.

Хён У едва не поморщился, но удержал лицо.

— Ещё нет. Только предполагаем.

— Что вы предполагаете?

— Глава службы безопасности ECS сумел скрыться. Также мы поймали не всех его бойцов. Его подготовка и навыки позволяют…

— С синоби тоже он дрался? — оборвал Му Хён.

— Н-Нет, — запнулся мужчина. — мы предполагаем, что это был Иван, сын Руслана.

Девушка снова дала Му Хёну подышать.

— Этот шалбер? — презрительно бросил старик. — Как ты смеешь озвучить мне такие бредовые догадки? Это лучшая ваша версия?

— Мы ещё работаем…

— Работайте лучше! — поднял голос Му Хён. — И принеси мне версию более реалистичную имеющейся!

Братья оторвались от просмотра.

— Почему он не говорит, что мы опознали этого Ивана? — спросил Пей.

Русское имя он выговаривал с некоторым трудом.

— Зачем? — пожал плечами Мазу. — Мы найдём его и убьём. И там будет неважно, верит старик или не верит.

— Угу, — понимающе промычал Пей.

Впрочем, он не слишком понимал во всех этих тонкостях, просто не перечил брату.

— Давай готовиться к следующей встрече. Она должна быть последней! — сказал Мазу.

конспиративная квартира Ивана

Налёт на один из заводов мало чем отличался от налёта на склад. Зевс через сеть находил фото, где можно было увидеть форму персонала. Обзаводился этой формой. И под маскировкой они шли на завод. Затем, без особого труда выдавая себя за сотрудника, сначала шли устраивать диверсию в системе пожаротушения, затем ставили подарок на любом из трансформаторов, а после отправлялись по цехам, расставляя взрывчатку. Последнее вызывало больше сложностей, всё же производство — это не склад. У каждого сотрудника есть пропуск в свой цех. Нужный для операции доступ имели обслуживающий станки персонал, наладчики и прочие подобные специалисты. Всё выглядело так, будто один из наладчиков зашёл в туалет и присел отдохнуть. Его жизни ничего не угрожало, пожар точно успеют потушить до того, как он разрушит весь завод. Иван поражался той лёгкости, с которой Зевс всё это делал.

Стоя в свой квартире, глядя в окно и потягивая мартини, Иван смотрел на поднимающийся вдали столб дыма. Так получилось, что второе возгорание, которое они устроили днём, потушить вовремя не успели, потому что спасатели ещё работали на месте первого пожара на другом заводе. И там нашлись какие-то очень горючие штуки, которые никак не желали гаснуть. Пусть большую часть обзора закрывали другие дома, и Иван мог видеть только верх столба, но и этого было достаточно.

— Два завода за день, плюс два склада ночью. Ущерба на миллиард, наверное.

«В их страховом контракте есть пункт, что в случае каскада страховых случаев выплата страховых средств приостанавливается, пока компания не разберётся с причинами возникающих проблем» — поделился Зевс. — «Того, что мы сделали, уже достаточно для приостановки»

Иван кивнул. Сейчас Митсуя будет выплачивать неустойку из-за сбоя поставок, а может, и вовсе возвращать предоплату. Затем вваливать огромные деньги в срочный ремонт, чтобы снова запустить линии. А ведь атака не последняя.

— Почему нам так легко это даётся?

«Легко?»

— Да, легко! — настоял Иван. — Оба завода мы подорвали вообще ни разу не встретившись с охраной!

«Всё относительно. Если выйдешь на улицу и пытаешься познакомиться с какой-нибудь девушкой, у тебя получится это так же легко, как с Со Ён. Потому что у тебя есть опыт общения с девушками. А у меня есть опыт проникновения и диверсий. Плюс способность мониторить обстановку вокруг тебя на сотни метров»

Иван вздохнул, залпом допив мартини.

— Меня начинают пугать наши возможности. И воодушевлять. Когда ты освоишься с манипуляциями живой…

«Мы всё ещё останемся уязвимы. Пуля в голову или фугасный снаряд в грудь всё равно будут смертельны. Но в остальном да, мы будем почти непобедимы. К тому же возросшая синхронизация позволит тебе пользоваться моими ресурсами без моего прямого вмешательства. То, что сейчас в бою делаю я, будешь делать ты сам»

Эта новость воодушевила Ивана.

Захотелось курить. Пачка в кармане показала последнюю сигарету.

— А необходимость курить потом не отпадёт? А то я сам себе каким-то братком начинаю казаться.

В самой центральной России, сердце Российской Империи, блатные если и были, то очень хорошо прятались. Полиция, плюс службы безопасности родов и кланов, всё это делало незаконную деятельность, практически любую, предельно опасной. Единственной нишей, намеренно оставленной органами правопорядка без пристального внимания, оставалась контрабанда. А вот на вассальные землях, и неважно были это восточные бескрайние леса, территории развалившегося Китая, горы и пустынные земли средней Азии, южная и восточная Европа, преступность чувствовала себя свободнее. Порядок и законность, как в метрополии, там не требовался. Стабильную работу заводов или других предприятий обеспечивали сами их владельцы, этого было достаточно. Полиция не давала преступности совсем уж разгуляться, но и с каким-то особым рвением никого не ловила. Так сложился образ авторитета, мужчины лет тридцати-тридцати пяти, славянина, крепкого, с каким-нибудь шрамом или ожогом на морде, и обязательно непрерывно курящего.

«Да, после окончания синхронизации в этом не будет необходимости» — подтвердил Зевс.

Иван нерадостно хмыкнул:

— Успокоил. К тому времени уже точно в привычку войдёт.

«Какая разница? Рак тебе не грозит»

— Да плевать на рак! Когда куришь по три пачки в день — целоваться с тобой это то же самое, что облизывать пепельницу. А я не хочу ассоциироваться у девушек с каким-нибудь прокуренным насквозь бородатым дальнобойщиком!

Зевс ответил не сразу. Примерно минуту почти спутник молчал, прежде чем отозвался:

«Готово. Я скорректировал работу желёз ротовой полости, это снимет проблему»

Иван удивлённо открыл рот.

— А… То есть… Вот так просто?

Зевс обиделся:

«Это совсем непросто. Подобрать химическое соединение, которое будет либо эффективно расщеплять, либо смывать никотин, при этом не причиняя никакого ущерба, а затем научить организм синтезировать это соединение вместе со слюной — это совсем не то, что можно называть „просто“, друг мой»

— Эм… Извини. То есть я как раз говорю о том, что это очень круто! Я был ошеломлён, без дураков.

«С другой стороны, данное соединения я разработал уже давно, лишь скорректировав его для твоего тела. И внесение необходимых изменений в состав слюны я делаю уже не первый раз…» — признался Зевс.

— То есть я не первый, кто этим озаботился?

«Нет, не первый. Сначала мне приходилось синтезировать анальгетики. А затем один из людей, с которым я работал, оказался курильщиком. И он проблемой с головными болями не страдал. Так что этот способ был найден случайно. И проблема с полостью рта встречалась не один раз. Поэтому данное изменение является частью стандартного набора, который я вношу всегда» — продолжил откровения спутник.

Иван вздохнул, закрыв глаза рукой.

— Тогда зачем ты брал минуту времени, и зачем была эта тирада?

«Это была шутка» — ответил Зевс. — «Смешно?»

— Обхохочешься… — проворчал Иван.

«Тебе понравилась?»

— Конечно! В следующем мире над следующим парнем тоже так пошути. Потом передашь от меня привет.

«Да, я это сделаю. И к слову, тебе привет от Эдварда, человека, с которым я работал до тебя»

У Ивана снова появилось острое чувство, что над ним издеваются.

— Зато я выиграл в споре!

«Это правда» — признал Зевс. — «Предлагаю заняться тренировками с жизненной энергией. Я подобрал несколько методов взаимодействия. Нужно и проверить, и делать это стоит в безопасном месте в спокойной обстановке. Мой опыт доказывает, что тестирование в бою неосвоенной способности не приводит к хорошим последствиям»

Иван вздохнул. Фраза про спор теперь самому себе казалась жалкой и никчёмной. Обычно он был куда красноречивее, но у всех бывают плохие дни.

— Я всего пару раз замечал, что ты… создаёшь резонанс, так ты назвал?

«Верно. Я использовал сто девяносто семь подходов, определив наиболее эффективные. Но не пытался довести резонанс до конца, оставив это для безопасного момента» — подтвердил Зевс.

Иван хмыкнул:

— Ты про почти две сотни попыток сказал для того, чтобы выпендриться?

«Не стану отрицать» — уклончиво подтвердил Зевс.

Иван мысленно подтвердил свою догадку о том, что ИИ вполне способен шутить, и его личность действительно ближе к живым людям, чем к безэмоциональным машинам.

— Ладно. Давай посмотрим, что у тебя получилось.

Иван вышел на свободное место и, не переодеваясь, расположился на полу в позе лотоса.

«Ничего не делай» — единственное указание, которое дал Зевс.

Некоторое время ничего не происходило. Точнее, Иван ничего не ощущал. А затем появилось чувство, знакомое каждому практику, достигшему хотя бы третьего круга. Формирование ядра. Ивану было очень странно ощущать, как сплетается сила внутри него, при этом не прикладывая никаких усилий. Однако оно пропало.

— Что-то не так?

«Недостаточно эффективный метод. Отброшен, как неудачный. Перехожу к следующему»

Внезапно всё получилось. Быстро, без какого-то долгого раскачивания. Всего секунду, и внутри Ивана пульсировало стабильное ядро.

— У тебя получилось! — обрадовался парень.

«Да, я вижу. Теперь попробуй перехватить контроль и продолжить формирование каналов»

Иван легко подключился к процессу. Сосредоточился, начал плести разветвлённую сеть, когда Зевс сказал расслабиться и отпустить живу. Иван послушался, и ядро едва не распалось, Зевс подхватил контроль буквально в последний момент. Они начали повторять, снова и снова.

«Сейчас самое важное — это добиться слаженности. Я не даю ядру распадаться, а ты делаешь всё остальное. Вне зависимости от твоих действий резонанс не должен исчезать» — пояснил спутник.

Но Иван и сам догадался. А ещё понимал весь невероятный потенциал такого тандема. Он знал не так уж и много приёмов и техник, но сейчас получил возможность применить их с минимальной подготовкой, не тратя внимание на удержание ядра. Уже одно это переводило его на следующий круг.

Больше часа ушло на то, чтобы достичь стабильного результата. Настолько стабильного, что, не получая разрешения Зевса, Иван решил встать и пройтись по квартире. Ядро держалось. Покурил.

— И долго ты можешь держать резонанс?

Зевс ответил не сразу.

«Около часа точно. Потребуется дополнительная синхронизация систем. Через тридцать — тридцать пять часов я смогу подключить поддержание резонанса на постоянной основе к остальным постоянным функциям»

— И я стану практиком четвёртого круга.

Огромный ощутимый прогресс. Постоянная пассивная прибавка к физическим возможностям. Огромная прибавка.

«Продолжим тренировку. Попробуй какие-нибудь техники и приёмы, закрепим их применение. К развитию каналов приступим после синхронизации» — предложил Зевс.

Иван с воодушевлением согласился. Остаток дня прошёл в тренировках.