Металюция

Глава 19

Как я и предполагал, утром нас обнаружил коптер. Покружил над площадью, помигал диодами, и улетел. А уже через сорок минут возле ратуши заходил на посадку транспортник. В небе остался еще один вертолет— боевой. Получив картинку от разведчика, военные решили подстраховаться и прислали серьезную поддержку с воздуха. Сразу и пушки, и ракетные установки, и небольшой десант на борту. В лучших традициях любой армии мира, которая, если не знает, к чему готовиться, то на всякий случай берет с собой все свои игрушки.

Ожидаемо, в общем-то. Как и то, что про случившееся в городке нас даже расспрашивать никто не стал. Во-первых — не их это дело, для подобного другого рода специалистов используют. А во-вторых, по всей пустыне шла охота за демонами. Жертвы были неизбежны. Так что, одна группа военных споро погрузила тела погибших морпехов, другая закидала на борт все оружие, которое мы заранее собрали по полю боя, и сложили в кучу. Только после этого пригласили на посадку и нас.

— Майор Ричардс. — представился грузный, но по прежнему выглядящий бойцовским псом, офицер в полевой форме. Именно он командовал операцией. — Кто тут старший? Что случилось с отрядом капитана Рейгана?

— Демоны. — коротко произнес я, отвечая таким образом сразу на оба вопроса. — Пока мы разбирались с основной группой тварей, одна из них незамеченной обошла нас с тыла, и напала на место посадки. Пилот перед смертью сообщил о нападении, капитан Рейган оставил снайперскую пару прикрывать нас, а сам повел своих людей отбивать транспорт. Судя по всему, демону это и нужно было. Вон она, похожая на страшненькую женщину-бодибилдера. Сильный псионик. Взяла морпехов под контроль и заставила их перестрелять друг друга.

— Следы огнестрельных ранений только у половины отряда. — продемонстрировал наблюдательность майор.

— Верно. — к ответу я тоже был готов. — У остальных, как вы можете видеть, мозги вытекли через уши. Говорю же, сильный псионик. Нам повезло, что мы с пилотом своего Умника оставили. Либра смогла выстоять после псионической атаки, подобрала чью-то винтовку, и прикончила тварь.

— А эти раны на горле?

Цепкий оказался майор. Наблюдательный. Не удивлюсь, если он из военной полиции. Кстати, он ведь не сказал, какое ведомство представляет.

— Так она управляла марионетками. Сперва оглушала пси-ударом, потом цепляла на такое тонкое щупальце и через него уже отдавала приказы захваченными.

Мой рассказ майор проглотил — или сделал вид. В любом случае, с вопросами лезть перестал. Так, поприставал еще к Сердцеедкам и Брайну, видимо, чтобы сверить версии. Но мы еще до прилета военных накрепко все затвердили, так что с этой стороны проколов я не опасался.

Вертолет быстро донес нас до бывшего центра управления шоу. Сейчас он превратился в полноценную военную базу. Обнесенной колючей проволокой под напряжением — когда только успели? Десятки единиц техники, как воздушной, так и наземной. Сотни солдат, с деловым видом двигающиеся колоннами и поодиночке. Другими словами, все говорило о том, что армия США всерьез взялась за дело.

А еще тут находились суперы. Много, почти все участвовавшие в шоу, и незнакомые — вполне возможно подрядчики минобороны. Слыхал я про таких от ребят, Хоп, как раз в их ряды очень хотел попасть. Рассказывал о том, какой там социальный пакет, страховка, и субсидии при покупке жилья.

Одна группа этих незнакомых сверхов только что вышла из транспортника. Другая грузилась в вертолет, готовясь к вылету. Парочка сидела на заднем сидении тяжелого бронированного автомобиля, ожидая получавшего приказы офицера.

— Зачистка пустыни продолжается. — сообщил майор Ричардс, заметив, как я оглядываю базу. — Основную массу мы перебили еще вчера, но наступила ночь, и некоторые твари, поодиночке или небольшими группами, попрятались в пустыне. Сейчас нам предстоит прочесать ее всю, чтобы никто не ушел. Но вы, молодые люди, уже сделали много больше, чем от вас можно было ожидать, так что можете отдыхать. Та палатка — ваша. Располагайтесь.

— Майор. — окликнул я его, видя, что военный уже собрался уходить. — Нам нужно встретиться с госпожой Бойл. Это руководитель администрации президента…

— Я знаю, кто это, парень. — прервал меня Ричардс. — А самого президента тебе, случайно, не нужно?

— Зря смеетесь, господин майор. — встала за моей спиной Голубка. — У нас важная информация, которая ее точно заинтересует.

— Понятное дело. — отмахнулся Ричардс уже на ходу. — Отдыхайте.

— Мы знаем язык демонов! — выкрикнули Сердцеедки ему вслед.

Получилось немного громче, чем мы планировали. Некоторые военные заоглядывались на нас. А майор поспешил вернуться.

— Что?

— Точнее, он знает. — два пальчика уткнулись в меня.

— Это правда, парень?

— Да. — за этого его «парня» хотелось отвесить Ричардсу хорошего леща. Еще бы «сынком» назвал! — Получил эту способность, когда мы прикончили главного демона в пустыне. Но говорить я буду только с госпожой Бойл! Она нас на это задание отправила, и она же сказала, что доверять можно только ей.

Майор скривился, словно от зубной боли. Как любой нормальный военный, он считал, что только его ведомство достаточно компетентно в решении кризисных вопросов. И не любил, когда приходилось обращаться к гражданскому руководству. Но, все же кивнув, пообещал передать мои слова советнице президента. После того, как я добавил, что успел поговорить с демоном, Ричардс и вовсе проникся важностью полученной информации.

— Пока можете — отдыхайте. — бросил он напоследок. И отбыл.

Мы же расположились в палатке — там вполне хватило места и на вдвое больший отряд. К тому же, в них имелись удобства, так что девушки, стоило нам только обнаружить их, оккупировали полевой душ.

— Как-то легко все прошло… — протянул Брайн, падая на одну из коек.

— Вот приведет сейчас майор Ричардс конвой, отведут Вика в бокс для опытов, будет тебе тогда. — вяло, но раздраженно, бросил Хоп. Как и всех в отряде, поведение Бледного Ангела его изрядно достало. Плюс усталость накопилось.

— Вот, вот. — поддержал я джампера. — Не каркай. В одном Ричардс прав. Отдыхаем, пока есть такая возможность. Потом ее может не оказаться.

Не беспокоили нас всего-то минут двадцать. Верно я рассчитал. Когда информация о том, что некий супер умеет понимать язык демонов, дошла до госпожи Бойл, она сразу поняла, чем это грозит лично ей, и группе заговорщиков. Вполне могли вылезти на свет подробности появления тут чудищ из других измерений. А ей это не нужно было.

Но убивать одного из распиаренных героев шоу, даже для нее было не с руки. Поэтому вскоре она заявилась сама. Чтобы узнать, что такого я мог узнать у демонов. Ну, вдруг, один из них, умирая, схватил меня за грудь когтистой рукой, и прошептал: «Это все Анджела Бойл!»

— Вы живы! — с искренней заботой в голосе, произнесла она, входя в нашу палатку. Сразу вслед за ней ввалились и трое агентов из Секретной Службы. — Хвала Господу! Когда я узнала, что тварь растерзала весь отряд морпехов…

Я слушал ее и восхищался игрой. Ни капли фальши! Казалось, ее действительно порадовало, что мы остались живыми. Хотя, именно она и отправила нас на смерть. Как и морпехов. Политики! Врут, как дышат!

— Благодарю за заботу, госпожа Бойл. — единственная из всех нас знакомая с протоколом, Гвен выступила вперед. — Вам передали, что мы хотели вам рассказать?

— Да. Язык демонов! Подумать только! Эти твари умеют разговаривать! И как вам только удалось?

Тут уже на сцену вышел я. Рассказал, как все мы получили дополнительные способности, искупавшись в крови демонов. Но если Брайну досталась каменная кожа, то мне — понимание языка. Про новую возможность Либры, по понятным причинам, промолчали.

— Тот, последний, с кем мы сражались, вроде как вызвал меня на дуэль. — беззастенчиво врал я. — Я очень удивился, когда сообразил, что понимаю его речь. Поэтому, сразу, как нас сюда привезли, я и попросил о встрече с вами. Подумал, что мы обязаны рассказать вам. Это же важно. И знаете еще что?

Тут я покосился на ее телохранителей, давая взглядом понять, что собираюсь сказать что-то очень секретное. Анджела Бойл среагировала, как от нее и ожидалось — приказала своей охране выйти наружу. Я же приблизился на шаг, вроде как будто собираясь говорить шепотом.

— Я подумал, что может нам имеет смысл взять языка? В том смысле, захватить демона, и получить от него информацию.

— Какую?

Ответить я не успел. Либра уже довела один из выпущенных кровавых жгутика до главы администрации президента. И аккуратно ввела его ей под кожу.

Если не знать, куда смотреть, то и не заметишь никогда, связывающей Умника и политика тоненькой красной нити. От ноги девушки, по земляному полу, и далее по ноге Анджелы. Идеально! Черт, нашей умнице досталась по-настоящему страшная способность. При должной тренировки навыка, она может такие вещи вытворять!

Бойл даже вскрикнуть не успел. Лишь вздрогнула, и вытянулась по стойке «смирно». Видимо, от неожиданного инородного вмешательства в ее организм, все мышцы разом напряглись.

— Она под контролем. — тихо произнесла Либра. — Давайте быстрее!

Наш, а точнее, мой план, на первом этапе предполагал захват госпожи Бойл. На втором, она должна была на камеру сообщить о своей преступной деятельности. И о том, что группа заговорщиков призвала в наш мир демонов.

После этого, мы, продолжая удерживать советницу президента в заложниках, должны были обнародовать запись допроса, после чего все наши беды по мановению волшебной палочки исчезали.

Точнее, так считала моя команда. Мне же нужно было получить данные о точном местонахождении портального устройства, полученного американцами от саваранов. Узнать, как они его вымутили. В идеале, еще и уничтожить его. Но ребятам об это знать было совсем не обязательно.

— Брайн, снимай ее на телефон. — распорядился я. — Гвен, задавай вопросы. Хоп и Сестры — к выходу, если что, задержите охрану. Либра, ей вообще можно давать возможность говорить? Она не закричит?

Советницу президента слегка потряхивало. Жанин всего второй раз использовала свою новую способность, и делала это еще слегка топорно. Но голос ее звучал уверенно. Видимо, на каком-то недоступном нам уровне понимания, она знала, что справляется.

— Все в порядке. — слегка напряженным тоном ответила аналитик. — Я контролирую каждую клетку ее тела. Не знаю, как объяснить, но я просто почувствую, что она собирается крикнуть, и отключу нужные для этого мышцы гортани. И еще мозг… Ух ты, я могу и так?

— Шикарно! — уж не знаю, что там девушка обнаружила в голове политика, но время уходило, и нужно было действовать быстро. — Тогда начали!

— Госпожа Бойл, кто на самом деле стоит за появлением в нашем мире орд демонов? — тут же задала первый вопрос Голубка.

Следующие несколько минут мы выслушивали подробности заговора американской элиты. О части я догадывался, но что-то было для меня внове. Например, и без допроса было ясно, что коллеги советницы президента хотели свалить «Черную Силу». Сохранить статус-кво, и не дать чернокожим подняться. Но вот того, что планы их были более обширны, я узнал только сейчас.

— Спроси про устройство. — напомнил я Гвен. По правде сказать, слушать о мечтах Бойл про мировое господство, мне было совсем не интересно. Все-таки, я солдат, и у меня есть вполне конкретное задание. — Где оно находится? Как работает?

— Принципами работы прибора я не интересовалась. — сообщила Бойл. — Этим занимался другой член тайного клуба, Карл Линёв, директор ФБР. Именно его ведомство смогло наладить работу с иномирянами.

В начале допроса, женщина отвечала на вопросы голосом механической куклы. Но со временем, Либра освоилась, и вскоре госпожа глава администрации президента стала говорить спокойно. Словно это было совершенно нормально — вываливать такие вещи незнакомым людям. Аналитик сказала, что микрожгутики ее крови добрались до самого мозг пожилой леди, и блокировали там центры критического восприятия. Другими словами, Анджела Бойл не находила ничего странного в том, что откровенничает с группой суперов.

— Вы должны понимать — каждый из членов клуба преследовал свои интересы. Донован хотел реанимировать умирающее шоу, и заработать побольше денег, я желала снести «Черную Силу», и потом на волне этой победы победить на следующих президентских выборах. Том мечтал об армии суперов, Фрэнк — о внешнеполитических амбициях.

— К прибору, Гвен. — попросил я. — Где он?

— Дался он тебе, Вик. — легкомысленно отмахнулась девушка. — Пусть этим занимаются те, кто должен. Мы уже разоблачили заговор, кажется, этого достаточно.

— Возможно. — внутренне скрипя зубами согласился я. — Но если к разоблачению добавить найденный прибор, мы точно станем любимцами нации.

— Ты из-за славы так упираешься?

— Вик прав. — вступил Хоп. — Надо брать прибор.

— Ребят, я вообще-то пишу все. — напомнил Брайн. — В том числе и ваши планы стать героями.

— Смонтировать потом можно. — хмыкнула Либра. По лицу девушки уже катились крупные капли пота, то ли от жары, то ли от напряжения. — Где прибор, Анджела? Как он выглядит, хотя бы?

— Да говорю же — я не знаю! — даже рассердилась советница президента. — Вроде бы, Том говорил, что он похож на странный камень. А храниться он в Зоне 51. Здесь, в Неваде. Надо же держать его поблизости от места, куда мы собирались выпускать этих монстров.

Некоторое время, я еще уточнял кое-какие вещи. Например, как американцам удалось получить портальный прибор, кто был инициатором «взаимовыгодного сотрудничества», и сколько таких «странных камней» вообще есть у саваранов. На первые два женщина ответить смогла, а во про третий не имела никакого понятия. Да ее это и не интересовало.

Зато про возникновение союза с саваранами она знала много. И охотно поделилась информацией.

— Это вышло случайно. Один из локальных прорывов, в портал, который создал демон, сунулся один супер из команды зачистки. Мы его уже списали, наградив посмертно, но он каким-то образом выжил. И смог вернуться. Но не один, а с одним савараном. Который предложил нам союз.

Как оказалось, на той стороне смельчаку повезло. Он выпал на Дуа-12 — том самом городе, точнее, городе-базаре демонов, который посещал и я. Там странного чужака не убили сразу, а некоторое время изучали. Даже научили своему языку. И, собственно, вышли с предложением, от которого нельзя отказаться.

— Союз с тварями решал множество наших проблем, так что мы решили согласиться. Более того, — с какой-то даже гордостью добавила Анджела, — именно я проработала все механизмы взаимодействия с демонами. Они, кстати, удивительно доверчивы для кровожадных монстров. Чисто дети!

Подавленные центры критического восприятия и анализа, заставили советницу президента быть не просто откровенной, но и благожелательно настроенной к собеседникам. Мы, вероятно, воспринимались сейчас вроде друзей, от которых нет и не может быть никаких тайн. От того ее признания воспринимались еще более дико.

Странно это было, слушать, когда пожилая женщина, которой, вроде, пора бы уже с внуками нянчиться, рассказывает о намерении принести в жертву множество людей, только для того, чтобы реализовать свои политические амбиции. Очень странно.

— Анджела, — уже под конец допроса, когда стало очевидно, что ничего нового мы из женщины не выжмем. — А вы можете провести нас на территорию Зоны 51?

— Вик, ты с ума сошел? — тут же возмутилась Либра. — Я в неподвижном состоянии ее едва контролирую, а как ты представляешь, я буду это делать на ходу?

— Возьмешь под руку. Поведешь. Мол, плохо старушке стало… — отмахнулся я. Пока меня интересовал не способ ее контроля, а сама возможность попасть на секретную базу. — Так что, Анджела?

— У меня есть допуск. — признала советница президента. — Но, думаю, охрана заинтересуется группой суперов, которые решили проникнуть в святая святых. Нет, как хотите, а такую толпу я попросту не проведу. Одного или двоих, еще куда ни шло…

Ткань палатки, которая служила нам дверью, звуки не сдерживала от слова совсем. Поэтому мы и разговаривали тихо. Но, благодаря этому, и смогли расслышать голоса с той стороны. Охрана главы администрации президента с кем-то разговаривала. И этот кто-то обладал достаточной властью и влиянием, чтобы строить сотрудников Секретной Службы, как дембель новобранцев.

— Я доложу. — услышал я конец этой беседы. Затем послышались шаги, полог отошел в сторону, и один из агентов заглянул внутрь. — Госпожа Бойл, здесь директор Вильсон.

— Это директор ЦРУ. — с беспечной улыбкой пояснила нам Анджела, все еще находясь под управлением Либры. — Старый хрыч! Зачем я ему понадобилась, что он аж сюда притащился? Скажи, что я скоро выйду!

Последнюю фразу она адресовала агенту. Но передать распоряжение советницы президента он не успел. Полог палатки отлетел в сторону, и внутрь решительно вошел грузный мужчина лет пятидесяти. На нем был настолько мятый костюм, что казалось, будто бы он спал в нем. На носу у визитера висели очки с очень толстыми линзами.

— Анджела! — возмущенно начал он, но увидев нас, чуть сбавил тон. — Нужно срочно поговорить. Молодые люди, мне придется похитить эту леди.

Мой мозг быстро просчитал дальнейшее развитие ситуации, но все же не смог опередить действия Либры. Девушка, явно запаниковав, выстрелила сразу двумя жгутами крови, нанизывая на них директора ЦРУ и вошедшего охранника. Дернувшись, оба мужчины замерли.

— Ты что творишь? — тут же накинулись на Жанин сестры-близнецы.

— Нормально все. — махнул я рукой. — Так даже лучше. Либра, а ты их долго сможешь удерживать? И при этом не убить?