Метеорит с начинкой 2

Глава 20 Запуск первого корабля, 1993 год

В СССР продолжались работы над проектированием и изготовлением корабля-гантели. Были заключены контракты с НПО «Энергия» и подрядчиками для выполнения работы по созданию «макета космического корабля-гантели для изучения влияния замкнутого пространства на экипаж». По канонам космической отрасли должны были изготовить два комплекта кораблей — основной и дублирующий вариант. Финансировало изготовление кораблей ООО «Инициатива» во главе с Сафоновым, которое в свою очередь являлось подрядчиком офшорной компании «Спейс Челленджер», которая и осуществляло финансирование проекта. Все эти компании принадлежали Виктору.

Виктору стало проще делать любые заказы на заводах в связи с переходом к рыночным отношениям в стране — те сидели без денег в связи с разрядкой, ведь военные заказы снизились в несколько раз, и они хватались за любую работу, а властей абсолютно не интересовало, чем они заняты. Особенно заводы любили расчет наличными и желательно в долларах в связи с высокой инфляцией, что Виктору было легко сделать. Поэтому исследовательский корабль-гантель был спроектирован и построен на «Энергии» за три года, как и планировалось, причем были изготовлены два экземпляра. Корабль состоял из трех секций по девять метров, которые отделялись друг от друга герметичными переборками с люками — их рассчитывали выводить из вакуумной камеры на Байконуре, собрать вместе их должны были уже в космосе. Для этого была подготовлена группа из девяти космонавтов, у которых была активирована система Астор. Они изучали корабль в цехах «Энергии», готовясь собирать его на орбите и к полету на нем. Были своевременно закуплены для них скафандры «Орлан» для выхода в космос. К радости Виктора и его команды правительству РСФСР было не до космоса, от забот космической отрасли они отмахивались, как от назойливых мух. Поэтому ничто не мешало им выполнять свою космическую программу. Деньги текли рекой от добычи нефти и продаж «эликсира долголетия» в США, их хватало на все программы с избытком.

В мае 1993 года два комплекта из трех блоков кораблей «Пионер-1» и «Пионер-2» прибыли на Байконур. К этому времени космонавты из группы «Пионер» — так назвали эту экспедицию — уже на Байконуре тренировались выводить макеты отсеков корабля на орбиту и самим выплывать на нее из камеры для ее сборки. Хотя сама сборка как таковая не требовалась. Отсеки корабля были оборудованы защелками, которые намертво фиксировали один отсек с другим. Эти защелки решили активировать вручную, чтобы не допустить их ложного срабатывания. Этим и должны были заниматься космонавты на орбите.

Первый отсек — Центральный управляющий блок — сокращенно ЦУБ, он же просто Центральный, в нем находился прибор управления порталом и топливные элементы, центральный компьютер управления кораблем. Он был оборудован также двумя стыковочными узлами для кораблей «Союз» и переходными отсеками — они и составляли его ось вращения. Его вывели на орбиту первым. Манипулятор с натугой поднял его с тележки и выдвинул из открытого окна портала на орбиту. Там тросы манипулятора обвисли — отсек повис в невесомости, космонавты в скафандрах «Орлан» вышли на орбиту через портал по специальной лесенке, отсоединили стропы и закрыли окно портала, предварительно втянув манипулятор. Корабль вывели в километре над спутником «Космос-2225», который вышел из строя в течении месяца после выхода на орбиту, но успел развернуть свои солнечные батареи — они-то и закрывали место сборки корабля-гантели от взоров с Земли.

В камеру впустили воздух. Когда давление нормализовалось, дверь в камеру открыли, выкатили платформу с манипулятором, погрузили на нее второй отсек корабля-гантели. Платформу загнали в камеру, откачали воздух. Открыли окно на орбиту, манипулятором вывели второй отсек на орбиту. На орбиту выплыли четверо космонавтов, подцепили центральный отсек тросом от устройства сближения, началась процедура сближения отсеков. Через час отсеки были состыкованы, космонавты вручную активировали защелки. Космонавты собрали такелаж и вернулись в вакуумную камеру, втянули манипулятор, закрыли портал. В камеру впустили воздух, космонавты ее покинули, вторая смена космонавтов загрузила в камеру третий отсек, откачали воздух, вывели на орбиту третий отсек. Час работы, и он был пристыкован к кораблю.

Тем временем в центральном отсеке корабля было открыто окно портала из вакуумной камеры в подмосковном Калининграде, в одном из цехов «Энергии». Георгий Васильев, командир «Пионера», открыл переходной отсек после того, как давление в нем сравнялось с давлением в ЦУБе, заплыл в центральный отсек корабля в скафандре «Орлан». Закрыл за собой люк, осмотрел приборы — условия в ЦУБе были пригодны для обитания людей. Из Подмосковного Калининграда в ЦУБ через открытый портал перешли еще три космонавта в скафандрах «Орлан». Они разбились на две пары и начали открывать по очереди люки с первым и третьим отсеком. В этих отсеках давление было в норме, космонавты, не снимая скафандров, разошлись по своим рабочим местам во втором и третьих отсеках. Проверив их, они вернулись в первый, центральный отсек, закрыли люки между отсеками. Космонавты проверили системы ориентации, начали раскрутку корабля-гантели. Когда скорость вращения достигла плановой — восьми оборотов в минуту, — поступила информация об ускорении на рабочих местах, оно достигло восьмидесяти процентов земной силы тяжести–, планового показателя. Еще час ожидания, проверки герметичности стыков отсеков при вращении корабля — центробежная сила, сила тяжести, растягивала их. Все показатели после часа вращения соответствовали нормам. После этого окно портала из вакуумной камеры в Байконуре закрыли, космонавты сняли скафандры и по лесенкам спустились в свои рабочие отсеки. Корабль был готов к полету. Командир сообщил полковнику Бережному–, начальнику центра управления полетами корпорации «Инициатива», о готовности корабля к полету. Бережной дал разрешение на полет к Нептуну. Корабль исчез из камер наблюдения на орбите Земли — сделал первый прыжок на миллион километров, вначале, конечно, отпрыгнув от Земли на безопасное расстояние короткими прыжками по тысяче километров. Пришло сообщение по мюонной связи, что первый прыжок прошел нормально. Затем серия прыжков, облет Нептуна, фотографирование в течение трех часов поверхности с орбиты многоспектральной фотокамерой, затем фотографирование видов Солнечной системы с орбиты Нептуна, возврат на орбиту Земли. Маневрирование, выход на место старта над «Космосом-2225». С вакуумной камеры Байконура вновь открыли окно портала возле корабля, он замедлил свое вращение и в течение четверти часа полностью погасил его. Космонавты из камеры выплыли на орбиту и обследовали поверхность корабля-гантели, места стыков отсеков, сделали снимки этих мест. Затем окно портала закрыли, космонавты покинули камеру после выравнивания давления с атмосферным. Космонавты с корабля перешли через окно портала в цех НПО «Энергия», арендованный для этих целей.

Виктор вместе с Сафоновым приехали к ним, поздравили с первым полетом и стали обсуждать особенности полета, степень комфортабельности корабля.

Георгий Васильев, который до этого дважды летал на «Союзах-ТМ» на станцию «Мир» ясно выразил свое мнение:

— Земля и небо! Никаких перегрузок, отсутствие невесомости на основной фазе полета, никого послеполетного синдрома. Готовы к полету в таких условиях на полгода экспедиции!

Виктор отправил космонавтов отдыхать, дал команду Сафонову готовить следующую экспедицию на корабле «Пионер-2», который вслед за первым кораблем был выведен на орбиту, собран и также испытан полетом к Нептуну. Следующую экспедицию запланировали к дальним планетам Солнечной системы — Сатурну и Юпитеру, решили сделать серию их многоспектральных фотографий, разместить их в научных журналах под видом фантастики. Сафонов дал команду сворачивать деятельность на Байконуре — там развернули складные макеты отсеков кораблей «Пионер», погрузили их на платформу и отправили в Подмосковный Калининград на НПО «Энергия». Внешне все было, как в легенде — проводились испытания на герметичность макета перспективного космического корабля. В Калининграде, не завозя на территорию НПО «Энергия», корабли «передали» заказчику — по документам. Макеты увезли по железной дороге на один из складов «Инициативы» для возможного повторного применения. Следующие запуски кораблей планировали проводить из своей вакуумной камеры в Техасе.

На банкете, посвященном полету к Нептуну, Виктор Иванович Карасев выступил с краткой речью. Все присутствующие сотрудники, как конструкторы «Энергии», так и весь их отряд космонавтов, были с системами Астор, поэтому Виктор говорил всё без утайки:

— Нам предстоит обследовать окрестности Солнечной системы в пределах пятидесяти световых лет, это будет первым этапом наших исследований. Звездных систем очень много, но планет пригодных для обитания людей очень мало. Мы планируем изготовить еще десять кораблей и отправить их к наиболее благоприятным звездным системам для поиска планет земной группы. Нам предстоит разработать и изготовить четыре орбитальных станции, с которых вы будете обследовать пригодные для обитания планеты. Ну и, соответственно, также предстоит разработать и изготовить в два раза больше планетных модулей, которые уже будут иметь открытые порталы с поверхности планеты на орбитальные станции. С них вы будете вести полевые исследования планет. Это трудное и опасное дело, но заложенные в вас знания цивилизации Астор помогут вам избежать опасностей и быстро выполнить свою миссию.

Обнаружив пригодные для обитания планеты, мы построим большие корабли — они уже строятся в США, — которые возьмут на свой борт первых переселенцев-колонистов и все необходимое для того, чтобы начать колонизацию открытых планет. Я полагаю, что у вас у всех болит сердце о нашей великой стране СССР, которую мы почти потеряли. Мы возродим новую империю на новых землях и вернемся на Землю сильными и могучими, повернем нашу страну на новый уровень развития. Возможно, это произойдет через десять или пятьдесят лет — наш с вами биологический возраст останется неизменным и желание увидеть нашу страну возрожденной и могучей останется тоже. Она вновь вернет свое былое могущество и приумножит его! Вы теперь знаете, что у нас в запасе есть много новинок расы Асторов, которые мы сможем использовать на новых землях и на Земле для укрепления благосостояния наших сограждан и государства.

Речь Карасева была встречена бурными аплодисментами, которые свидетельствовали о согласии его сотрудников с каждым его словом.

В ответной речи от имени сотрудников корпорации Сафонов заверил Карасева, что вверенный ему коллектив с честью справится с поставленной задачей. На космодроме Байконур сформирована команда сторонников Астор, теперь любая загрузка вакуумной камеры будет производиться напрямую через портал из цехов «Энергии», транспортировка отсеков кораблей теперь не привлечет ненужного внимания властей. Над спутником «Космос-2225» открыто окно портала диаметром три километра, второе окно километром выше. Сборку кораблей на орбите теперь невозможно будет разглядеть с Земли.

Закончил свою речь Сафонов пафосно:

— Если мы собираемся строить на новых землях Империю, то вы будете нашим императором! За нашего императора Виктора! — поднял тост Сафонов.

— Спасибо, друзья. Ваш император будет заботиться о вас и ваших семьях, — пообещал Виктор в ответном слове. — Но императором я стану, когда у нас появится своя планета, пригодная для колонизации. А пока я буду для вас просто генеральным директором, — улыбнулся он.

Корпоратив продолжился, было еще много тостов и шуток, народ с энтузиазмом готовился штурмовать космос, тем более что в ООО «Инициатива» им регулярно платили очень большую зарплату в отличие от их коллег на государственных заводах.