Миллиардер доминирующий начальник-мудак

ГЛАВА ПЕРВАЯ

КАРИССА

Это мой девятый шот за сегодняшний вечер.

И все же, не похоже, что я выпила достаточно, чтобы напиться так сильно, как мне хотелось бы.

— Ладно, достаточно, леди, — говорит бармен, бросая на меня осторожный взгляд, когда я прошу еще одну порцию.

Я оглядываюсь на людей, которые ранее танцевали. Теперь они просто слоняются вокруг, в то время как рыжеволосая девушка подходит к стойке караоке и поет песню Бейонсе "Single Ladies".

Я усмехаюсь и заправляю прядь волос за уши. После того, как я почти вышла замуж и осталась у алтаря одна, я скажу, что это совпадение.

Мои глаза сканируют зал и я вижу, как другие молодые девушки подпевают и покачивают своими телами в такт песне и почти идеальному голосу караоке-певицы.

На минуту мне захотелось искренне присоединиться к ним и потанцевать, как они.

Но я просто слишком устала от мыслей о том, как я прошла путь от восторга, что я миссис, до того что я одинока и провожу большую часть своих вечеров в клубе.

Похоже, это будет последний раз перед тем, как я вернусь на свою новую работу, так что немного повеселиться не помешает. Обычно я слишком застенчива, чтобы предстать перед толпой, но возможно сейчас я слишком пьяна, чтобы беспокоиться о том, как стоять посреди людей, тел, потных тел, выглядя такой пьяной и возбужденной.

Как только рыжеволосая сходит с трибуны под одобрительные возгласы, я сразу же спешу наверх, чуть не сталкиваясь с мужчиной, который тоже заинтересован в сегодняшнем караоке.

— Смотри куда идешь! — возражает он, но я игнорирую его.

Я знаю, что хочу спеть.

— Эл Грин, — окликаю я ди-джея. — How Can You Mend a Broken Heart?

Он приподнимает бровь в замешательстве, но в конце концов мелодия начинает играть. Я оглядываюсь на толпу, которая едва замечает, что я немного пошатываюсь на сцене.

Я закрываю глаза, чтобы насладиться мелодией, в то время как в моей голове прокручиваются воспоминания о моем детстве. Мы с моей кузиной Лили притворялись, что мы две старые женщины с разбитым сердцем, и громко подпевали песне, которую дедушка всегда крутил по радио.

— Скажи мне, как ты можешь помешать солнцу светить? — я возвращаюсь к реальности благодаря ужасному звуку собственного голоса.

Я не осознавала, что пела. Я открываю глаза, но к моему ужасу, никто даже не смотрит на меня. Аудитория похоже не заинтересована.

Я встревожена.

Мой голос начинает дрожать и слова с трудом даются мне. Может быть, это была плохая идея. О чем я только думала? Мои глаза мечутся туда-сюда, когда я замираю на месте.

В конце концов, я не настолько пьяна, чтобы не беспокоиться о реакции толпы. Я закрываю глаза и глубоко выдыхаю, молча желая, чтобы Земля разверзлась и поглотила меня. Но этого не происходит.

Вместо этого оживает мужской голос. Мелодия, вырывающаяся из его горла, передает каскад эмоций, которые окутывают мое сердце, как теплые бархатные объятия, возвращая меня к жизни.

С каждым словом мне кажется, что он шепчет мне нежные слова, рисуя любовь в воздухе кистью своего голоса. Как будто наши души соединяются еще до того, как я вижу его лицо, когда он присоединяется ко мне на сцене.

Он смотрит на меня, и я не осознаю, что смотрю прямо на него в ответ, когда наши голоса сливаются в гармонии. Напевая, он продолжает приближаться ко мне, подставляя свое лицо всеобщему обозрению.

Его глаза, обрамленные темными выразительными бровями, имеют пленительный оттенок глубокого штормового серого, как неспокойное море в лунную ночь.

Они передают глубокие омуты эмоций, хранящие секреты бесчисленных приключений, и глубокую нежность, способную смягчить даже самое холодное сердце.

Кто ты?

Он поворачивается к зрителям, и все уже хлопают и подпевают. Он снова поворачивается ко мне, застигая меня врасплох. Я не могу отвести от него глаз.

Его лицо, симфония контрастов, одновременно сильных и нежных, обладает способностью пленить сердца и разжигать страсть одним проникновенным взглядом.

Он, наконец, кланяется, когда музыка смолкает, и оставляет меня на сцене пускать слюни. Он ни разу не взглянул в мою сторону, прежде чем уйти.

Аплодисменты и одобрительные возгласы полностью прекращаются, и требуется повторное появление рыжеволосой женщины, чтобы увести меня со сцены.

Итак, куда он делся, этот таинственный мужчина? Я оглядываю клуб, но его нигде не видно, пока я не возвращаюсь к бару.

— Вот, — говорит бармен, передавая мне рюмку. — Это ваша последняя, и она за счет заведения.

Как любезно чуть не произношу я, но вместо этого поднимаю бровь, пожимаю плечами и допиваю алкоголь.

Я продолжаю оглядываться по сторонам, пока мой взгляд снова не останавливается на нем, он стоит у бара и кивает в сторону с телефоном в руке.

Я молюсь, чтобы его здесь ни с кем не было. Мне действительно нужно знать, кто этот человек, и с какой планеты он прилетел. Никто так долго не вызывал у меня интереса с первого взгляда.

Я спешу к нему, придумывая тысячу отличных способов начать разговор.

— Привет.

Я улыбаюсь и неловко машу рукой, когда он поднимает на меня взгляд.

— Привет, — говорит он в ответ, как будто не помнит меня.

Мы буквально только что вместе пели от души на той сцене.

— Девушка из караоке, — напоминаю я, и в этот момент его глаза расширяются от узнавания.

— О, да. Моя вина. Прости меня, — я игнорирую его забывчивость и протягиваю руку для рукопожатия.

— Я Карисса.

— Джейден.

Он быстро улыбается, прежде чем взять меня за руку. Когда его ладонь касается моей, возникает ощущение, что раскрывается безмолвный сонет любви.

Электричество нашей связи пробегает по моим венам и заканчивается на щеках. Я держусь чуть дольше, чем необходимо, надеясь, что он сможет ощутить глубину моих чувств в этот момент.

Я кусаю губы, чтобы сдержать волнение, прежде чем он отстраняется.

— Ты живешь где-то поблизости или в гостях у кого-то? — спрашивает он, едва взглянув на меня.

Я чешу затылок.

— Прямо за углом. Я никогда не видела тебя здесь до сегодняшнего вечера, — отвечаю я.

Я не знаю, потому ли это, что я убираю волосы с лица, но на этот раз он смотрит на меня, и у меня почти подкашиваются колени, пока я пытаюсь решить, куда смотреть — назад на него или просто поверх его плеч.

— Значит, ты здесь всегда?

— О, — заикаюсь я. — С недавних пор.

Он кивает и отводит взгляд, и я едва могу сказать, является ли этот жест признаком неодобрения или безразличия. Но я чертовски хочу познакомиться с ним, с человеком который изменил мой вечер, там на сцене, и вселил в меня немного надежды.

— Эй, ты не хочешь убраться отсюда? — осмеливаюсь спросить я. — Мы могли бы пойти выпить где-нибудь в тихом месте.

— Стоп, стоп. А теперь попридержите своих лошадей, мэм, — говорит он и издает короткий смешок. — Извини, если я произвел на тебя неправильное впечатление, но я этим не занимаюсь.

Его ответ выводит меня из себя, и я сразу осознаю, насколько плохо я поступила.

— Ты меня неправильно понял, — отвечаю я в свое оправдание. — Я действительно просто хочу поговорить и узнать тебя получше, вот и все.

Он усмехается.

— Что, если я скажу тебе, что у меня уже есть компания, а?

Он делает несколько шагов назад.

— Девочки, я думаю это наш сигнал уходить. Давайте, сейчас.

К моему удивлению, две блондинки, пьющие позади него, оставляют свои бокалы, берут сумочки и устраиваются в его объятиях.

— Увидимся позже, — шепчет он, когда они проходят мимо меня.

Я стою там, колотя себя изнутри за то, что сделала шаг. Он мог бы просто вежливо отказаться. Не было необходимости разыгрывать из себя короля драмы.

Вот так просто, мой вечер снова испорчен, и тем же человеком, который как я подумала, был ангелом. Я оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что никто этого не видел, а затем возвращаюсь в бар.

— Воды, пожалуйста.

Мне нужно быть трезвой, чтобы переварить это и убедиться, что это больше никогда не повторится. Мое когда-то зарождавшееся влечение к этому ужасному незнакомцу быстро закончилось.

На данный момент можно с уверенностью сказать, что я всегда неправильно разбираюсь в мужчинах. Я беру у бармена стакан воды и выпиваю его залпом.