Мимик нового Мира 22

Глава 18

Эх, вот не живётся Дроу спокойно! Что они все ко мне липнут⁈ Я лишь мелкая пташка, которая пытается выжить в этом большом, сложном и опасном мире. Вот… осколки зачищаю… совсем уж безобидный и нежный, прямо как кремовый тортик. Вот почему ко мне все эти крысы лезут!

Бастион Надежды… сверхтехнологичный транспорт замер, не доезжая до корабля метров двести, и замер не просто так, со второго Галеона, украшенного Гербом Ветви, уже спускался Катер, и тоже вычурный. Куча дорогих украшений, и даже какой-то дизайн непонятный имелся.

Вот скажите… мы находимся хрен как далеко от обжитых Дроу территориями, можно сказать… практически добрались до осколков, в которых обитают местные Люди. Да, Дроу — Великий народ, но при этом далеко не единственный, а существ тут обитает Миллиарды! А теперь объясните мне такому простому человеку, как все неприятности этого мира липнут ко мне? Карма! Ты там с моей Удачей решила совсем меня добить? Это наказание за то, что я спокойно отдыхал всё это время и не попадал в неприятности?

Заметил, что Шнила совсем опустила голову, начав что-то бормотать о своей прошлой госпоже. И даже молила о каком-то прощении.

— Успокойся, даже если там… глава твоей прошлой Ветви, у неё нет на тебя никакого права, — я ободряюще улыбнулся и, положив руку на плечо девушки, слегка потряс, приводя в чувство. — Шнила. ты меня слышишь? Я говорю, что тебя не отдам ей или тому парню… как там его…

— Господин Карнагин…

— Никакой он тебе не господин, и чего ты так его боишься? Когда я с ним разговаривал, он не представлял из себя ничего, даже не мог с честью проиграть и пытался подставить. Шнила. вдохни, вдохни, кому говорю, полной грудью. Хорошо, теперь медленно выдохни. Лучше?

— Намного… спасибо.

Киваю и смотрю на остальных. Им и говорить ничего не пришлось и тем более уговаривать. Все готовы к бою: как бойцы, которые были на Корабле, так и девушки. Все при оружии и готовы биться. Вот только биться, как я надеюсь, не придётся.

Встаю с места и, нажав на кнопку, выхожу из Бастиона, Шнила последовала за мной, ничего говорить не стал, как и не стал уговаривать девушку остаться. Либо пришли за девушкой, в чём я практически уверен, либо это совершенно случайная встреча, и мы спокойно разойдёмся.

Не успел Катер приземлиться, как из него тут же выскочили воительницы Дроу: кто-то с копьями, другие с луками, трети… со столом и стульями? Палатка? Ах да… аристократическая знать… Как же я забыл, они — любители тратить свои деньги и богатства, как сами того захотят.

Пока всё готовилось, мы с Дроу стояли в стороне и не мешались, и да, тут тоже играли важную роль мои знания касательно некоторого этикета древних и немного современных Дроу.

Кангулан — это переговорный пункт, и, пока он готовится, обе стороны должны держаться в стороне, а ещё не проявлять агрессии. И как мне подсказывает память… на таких мероприятиях очень часто проливалась кровь. В основном организатор пользовался внезапностью. Нарушал прямые традиции, после чего буквально стрелял из лука, уничтожая оппонента разрывной стрелой. Позор? Однозначный, и позор ложился на всю Ветвь нарушившего договор. Вот только… Нет же свидетелей? Нет? А значит, нет нарушения.

Поняв, что я не спешу подходить, Дроу с копьями наготове опустили оружие, да ещё подозрение нехорошее в глазах появилось.

Посмотрел на их снаряжение, что сказать… весьма неплохое. Редкое. Но вряд ли дотягивает до пятого уровня, и далеко не сверкающее, а вот одна из стражниц ранена, рука перевязана, скорее всего, они уже были в бою, а тут снова работа подоспела. Не успела девушка залечиться…

Замечаю, как глаза одной из охранниц расширились от удивления, однако та быстро взяла себя в руки, предав своему лицу бесстрастное выражение. А за спиной раздались едва слышные шаги.

— Не думала я, что моя Ветвь падёт так быстро… — с левой стороны устроилась Зенора, сложив руки на груди, и в отличие от наряда охранниц… не постесняюсь этого выражения, Зенора выглядела просто шикарно. Новая броня и снаряжение буквально заставляли лица стражниц кривиться от зависти.

— Значит, мне не показалось. Та, которая слева стоит?

— Угу, и чуть дальше, с шрамом над правым веком.

— Заметил. Вместе служили?

— Не то слово, хорошая девочка. Была… сначала всё было нормально. Служили да служили, общались спокойно и без лишней критики, а после я стала замечать изменения. Она стала… холодной или бездушной, называй, как хочешь, Кукольник. Вот только тогда я была… совсем загружена своими проблемами, и мне не было интересно, а после до меня стали доходить интересные слухи и, можно сказать, жуткие. Понимаешь… у нас есть свои правила касательно убийства. Думаю, ты знаешь какие.

— Не убивать молодых девушек, парней, которые не угрожают, и уж тем более не трогать детей.

— Совершенно верно. Это грань. Хоть наши командирши и капитаны могут отдать приказ, но мы легко можем просто… проигнорировать его. Та особа тоже игнорировала, а после, как оказалось, перестала это делать. Более я не ничего не знаю. Но такое в своих рядах… не прощается, — Зенора поморщилась, потирая руки. — И этот шрам остался напоминанием, интересно… а она изменилась? Шнила? Я вообще-то пришла тебя поддержать, так у нашего Главы Ветви будет больше шансов провести успешные переговоры. И хватит тебе так дрожать, не отдаст он тебя этой Ветви. О Богиня… что за Дроу…

— А ты, я смотрю, умеешь успокаивать.

— Ну да, ты же был в моей голове, сам всё прекрасно знаешь, как это делается. И я до сих пор не могу порой понять… Где мои реальные воспоминания, а в какие вмешался ты… — Зенора задумчиво потёрла затылок, закатив глаза, а после… — Ай! Пофигу, это всё равно осталось в прошлом, самое главное, что удалить ты их не мог, и я помню два варианта развития.

— Могу дать подсказку, если хочешь.

— Говори.

— Наша первая встреча произошла в подвале одного дома, ты тогда от Орков бежала. Ранее мы с тобой не встречались.

— Да? Хм… теперь понятно, а я что-то подумала, что наша встреча была чуть раньше, как раз во время этой миссии. Значит, несильно ошиблась. Спасибо, буду иметь в виду.

Шнила молчала и изредка хихикала, слушая наш разговор. Вроде помогает, и даже отвлеклась немного.

— Мой тебе совет, Кукольник, когда начнутся переговоры… ты ведь можешь говорить, как Аристократ? Ссылаться на различные законы прошлого? Знаю, что можешь, но насколько хорошо?

— Если приведу пример… ты вряд ли поймёшь. В прошлом и истории я нормально разбираюсь, а вот с современными законами… почти тёмный лес. И то почти только потому, что новые основаны на костяках старого.

— Так… это уже неплохо, они уже почти закончили устанавливать, можешь привести пример?

— Убийство аристократа карается смертью — это костяк основного древнего закона Дроу. В нынешнее время от него идёт множество ответвлений. Сам ли аристократ напал, были ли предпосылки, ну и так далее. Как итог: Виновника могут оправдать или постараться прибить на месте. В большинстве случаев так и происходит. Но если соблюдены нормы и всё прочее, то появится шанс выжить.

— Слабо, скомкано и немного неправильно. Вот только даже это лучше чем ничего.

— Я же сказал. Более силён в истории, чем в современных законах Дроу.

— И как же тебе повезло, что я пришла сюда. Я ведь не шутила про собственное присутствие. Заявиться с одной «телохранительницей» на такое мероприятие — это… дерзко, скажем.

Шатёр был установлен, стол накрыт блюдами с немногочисленными фруктами, и, дождавшись, пока парень в чёрной мантии и золотыми нитями сядет на свой стул с очень довольной улыбкой, мы сами неспешно приблизились, а вот телохранительницы моментально напряглись, стоило нам сделать первые шаги. Вот только… для нас стульев не подготовили.

— А я смотрю, Вы всё так же мелочны, Карнагин. Думаете, это что-то изменит? Хотя да… моё отношение к вам стало ещё на пару пунктов хуже, — щёлкаю пальцами, и за нами появилось три шикарных кресла! Которые смотрелись на фоне того, на котором сидел аристократ совсем иначе. Будто напротив появились три королевских трона, а перед ними одинокий уличный туалет, с соответствующим запахом, и кажется… скоро начнётся вонь. — Но не будем о плохом, я так понимаю, вы проделали такой большой путь не просто так? — Вновь щёлкаю пальцами и меняю три трона на самые обычные, но удобные стулья. Присаживаюсь за стол, подвигаясь ближе.

— Хм… вижу, что Шнила до сих пор жива… и это хорошо. Да, Кукольник, вы правы, я проделал довольно долгий путь ради нашей встречи.

— Хорошо. Я тут, вы меня нашли, и что дальше? Я чищу осколки от заражённых, собираю ресурсы, торгую, зарабатываю золотые монеты. Что вы от меня хотите? Ещё одно состязание?

Карнагин выслушал с каменным лицом, и стоило мне закончить, как тот отрицательно покачал головой.

— Нет… мне приказали вернуть Шнилу в нашу Ветвь.

После сказанного девушка вздрогнула, втягивая голову в шею.

— И с чего ты взял, что я её отдам? Она стала частью моей Ветви, и тем более она приносит пользу, а насколько я знаю, в вашей она была на правах рабыни, которая только и делала, что подносила те или иные вещи. Да и среди своих она чувствовала себя чужой постоянно.

— Это не имеет значения, Кукольник, моё предложение остаётся в силе. Я готов заплатить десять тысяч за рабыню. И плевать мне, в каком она состоянии.

Теперь уже Зенора скривилась, кладя руку мне на плечо.

— Господин, тут явно что-то не так. Даже за Дроу это очень большая сумма.

— В курсе, — я кивнул, вновь поворачивая лицо к этому… Ну идиот же. Сказал «нет», а он продолжает. — Моё мнение не изменилось. Видите ли… мне плевать в большинстве случаев на деньги. Они для меня не самое главное в жизни.

— Ты думаешь, так легко отделаешься⁈ — тот вскочил с места. — Моя Ветвь далеко не последняя в землях Дроу! Тебе не выжить на наших территориях! Я немедленно распоряжусь, чтоб… Ай!

Не успел тот договорить, как одна из стражниц медленно подошла и дала парню мощный подзатыльник! После чего схватила за волосы и, бросив на землю, сама села за стол, снимая шлем.

Передо мной сидела женщина с красными глазами и очень гневным взглядом.

— Хм… Вот, значит, кто истинный глава Ветви, и зачем всё это представление?

— Хотела посмотреть со стороны, но я вижу… — кивок в сторону парня, который каким-то чудом от падения сумел разбить губу и теперь вытирал кровь, размазывая ту по собственной мантии. — Он так и не смог запомнить, как нужно себя вести во время переговоров. Теперь я понимаю, как Шнила вообще попала сюда. Шнила. ко мне. Встала со своего места и к ногам.

Девушка было вздрогнула, но замерла, стоило мне положить руку на плечо.

— Теперь понятно и мне тоже… Многое понятно, — краем глаза замечаю, как моя печать на шее светится… неужели Шнила знала и об этой возможности? Что её поймают? — Скажите, зачем вы это делаете? Девушка потеряла мать, потеряла отца, а вы к ней относитесь, как к псине.

— Она и есть псина, так что забирай свои деньги и проваливай, я пощажу твой Галеон и не стану объявлять тебя врагом Ветви. Мой сын… мягко говоря, совершил ошибку, отдав Шнилу, мою служанку, в качестве уплаты долга. И теперь я хочу её забрать обратно, по-хорошему прошу.

Я посмотрел на нависший Галеон, а там… уже показались пушки, и все были направлены точно на мой Корабль. Стража тоже напряглась и крепче сжала копья.

— Вижу… вы не собираетесь так просто сдаваться. Хорошо, Кукольник, скажите мне, сколько вы хотите за эту псину? Двадцать тысяч? Тридцать? Назовите сумму.

По щекам Шнилы бежали слёзы, и нет, не от красной печати, она не причиняет боли в случае не подчинения, это просто визуальный эффект. Всё дело было в страхе, она не хотела возвращаться обратно.

— Понимаете… как я могу для начала к вам обращаться?

— Глава Ветви Дроу: Генралаца. Итак, каков будет ваш ответ?

— Генралаца, мой ответ остался прежним. Шнила останется в моей Ветви, даже если вы мне предложите пятьдесят или сто тысяч золотых монет, а сверху будет находиться артефакт Воскрешения после смерти. Вы разве не понимаете? Дело не в деньгах или в её секрете, который она даже мне не рассказала, впрочем… мне плевать. Да, порой пугает, но и только. Она не сделала ничего, чтоб я подумал о ней плохо, и уж тем более не пыталась меня прикончить. Мой ответ «нет».

Глава Ветви печально покачала головой, расслабляясь в кресле.

— Жаль… а вы ведь мне казались таким перспективным и весьма интересным разумным, пусть и не из Дроу, знаете побольше моего сына, в том числе и как правильно вести себя при переговорах. Вы же понимаете, что будет дальше? — щелчок пальцами, и вся стража тут же направила все свои копья на нас.

— Понял, придурок! Моя мама ещё никому не проигрывала! Она — великий воин, который…

— Закрыл свой рот, — приказала она, смотря мне прямо в глаза. — Кукольник, последний шанс, и тогда ты и твои подчинённые останутся в живых. Просто отдай мне Шнилу и сними свою рабскую метку.

— Какой уровень? — я лениво потянулся на стуле облокачиваясь об спинку. — У вас тоже есть навык метки, какой уровень?

— Десятый.

— Вот и меня десятый, Редкого ранга. Специально прокачал, чтоб не попасть под власть таких гнилых особ, подобных вам… Скажите, у вас ведь есть ещё наследники? Те, кто будет угрожать мне и дальше?

— Думаешь, победишь? — Генралаца лениво закатила рукав, показывая золотую змею, обвивавшую кисть руки, при этом в качестве глаз были красные рубины. — Этот артефакт мне достался большой кровью, я заплатила жизнями около трёхсот своих воинов и около пятисот рабов различных рас. Как думаешь, буду ли я спать спокойно?

Артефакт резко выпрямился, кусая меня в шею! Змея метнулась, обвившись кольцами и принявшись душить! Падаю на стол, а после и на землю! Начав биться в судорогах!

Шнила вскочила, с ней вскочила и Зенора! Девушки молчали…

Генралаца не хорошо оскалилась… —

Видите? Нужно было сразу меня послушать, и тогда всё было бы хорошо, — женщина поднялась и, лениво приблизившись, стала рассматривать убитого, как вдруг… Тот выпрямил руку перед собой!

— Ах!.. Какая боль!.. я умираю… помогите… помогите!.. Я вижу свет! Он так манит… Я не могу больше сопротивляться и иду к нему… — резко встаю, скручивая золотую змею на собственный кулак. — У меня есть правило, девушек первыми не бью. — И да… пока говорил, во мне образовалось десятки мелких отверстий, отравленные дротики — это вещь. Удар в грудь не ожидавшей такого поворота женщине! Отчего та улетает назад! Замечаю, как лопается какой-то защитный артефакт… н времени не так много. — Шнила! Она твоя! Открыть огонь!

Бастион открыл Огонь как было приказано! Три турели заработали в полную силу! Начав покрывать пушки градом пуль! На крыше показались Никки с Касией, они выпрямили руки и, находясь под защитным барьером, стали атаковать магией! Пугая экипаж и нанося не малый урон обшивке корабля! Прыжок! Быстрый прыжок! Оказываюсь в воздухе! Намереваясь приземлиться прямо в гущу сражения! Мои бойцы, оставшиеся на корабле под защитным барьером, тоже открыли огонь из автоматов! Ещё больше дезориентируя врага, ух! Сейчас будет тот ещё бой!

Шнила…

Дроу стояла на песке и злобно смотрела на свою прошлую госпожу… Та ударилась спиной о камень и сильно пострадала, защитный артефакт рода, способный выдержать удар твари до восьмидесятого уровня не выдержал и лопнул! Генралаце было больно… Шнила это прекрасно видела… И пока Зенора связала боем стражниц, которые были на земле, Шнила неспешно направилась к ней…

Парень уже сбежал, впрочем ей было плевать на это.

— Стой! Стой, Псина! Это приказ!

Шнила замерла, а по щекам снова побежали слёзы. Новый шаг… потом ещё один…

— Я сказала «стоять»! Это приказ, Шнила! Ты — моя рабыня! Ты принадлежишь мне и должна подчиняться!

— Нет! Я не твоя рабыня! — зарычала та, в ответ разрезая собственную броню кинжалом необычного ранга, словно та была совсем обычного, обнажаясь по пояс… Миг, и иллюзия исчезла, показывая всем на обозрение не изящное тело тёмной Дроу, а истерзанное шрамами и глубокими порезами… — Смотри, что ты сделала со мной! Зачем⁈ Чтоб я подчинялась! — Шнила снова направилась к ней, намереваясь прикончить! Маски были сброшены… Дроу… которая прошла длинный болезненный путь, более не улыбалась, стараясь скрыть свои душевные раны… Ей было больно, очень больно, и именно сейчас свершится месть…

Всё её существо протестовало! Тело знало, что будет, если не подчиниться своей «Госпоже», и это причиняло Шниле ещё большие страдания. Шаг за шагом… Шнила шла навстречу, держа кинжал необычного ранга в правой руке… с него бежала кровь… Старые магические раны стали раскрываться. Сработала защита против нападения на свою Госпожу, вот только Дроу уже было на всё плевать… В глазах горели ярость и желание отомстить за всё пережитое!

— Псина! Ты пожалеешь о том, что делаешь! — ладони Главы ветви вспыхнули тьмой! Но не успела та нанести удар, как Шнила оказалась на ней сверху! Устроившись на её животе, и прежде чем та осознала, что произошло, Клинок вошёл в горло по самую рукоять!

Шнила чувствовала, как жизнь уходит… только уходит не из её израненного тела, истекающего кровью, а из её прошлой госпожи…

Она была хотела ещё что-то сказать, вот только Дроу не дала этого сделать, провернула рукоять расширяя лезвием рану! Брызнула чёрная кровь! Орошая лицо девушки, но той было плевать на это!

— Умри! Умри! Сдохни ты уже, наконец! Я не буду тебе служить! Ни при жизни, ни после смерти! ААААААААААААА!!!

Вынув кинжал из уже почти мёртвого тела, девушка резко его опустила! Снова и снова…

Сколько прошло времени она не знала… очнулась от того, что… на груди и голове просто не осталось места, куда ещё можно нанести удар, а рядом…

Рядом сидел Кукольник, задрав маску и пристально смотря ей прямо в глаза… Она вздрогнула и попыталась было убежать, но тот резко схватил её, прижимая к своей груди.

— Тихо… тише, всё хорошо… всё закончилось, Шнила, всё хорошо…

Она не выдержала и судорожно зарыдала… та, которая её мучала долгие годы, наконец… мертва…

Внимание! Поздравляем! Клятва крови разорвана! Вы свободны и вольны делать, что вам угодно.