После создания тяжёлого вертолёта Ми-6 стало очевидна необходимость создания машины среднего класса. В 1958 г. Совет Министров СССР принял постановление о разработке вертолета В-8 грузоподъемностью 1,5–2 т с вертолетным вариантом двигателя АИ-24 конструкции А.Г. Ивченко. Разработкой В-8 руководил заместитель главного конструктора В.А. Кузнецов. Следует заметить, что ВВС на то время устраивал Ми-4 и, поэтому, В-8 создавался по заказу ГВФ. Позже военные одумались.
Мощность двигателя АИ-24В составляла 1900 л.с., что позволяло сохранить на В-8 трансмиссию от его предшественника — Ми-4. Однако характеристики двигателя, особенно удельный расход топлива заставили перейти на более безопасный и надежный двухдвигательный вариант. Постановление Совета Министров СССР о постройке параллельно с однодвигательным В-8 и двухдвигательного варианта В-8А вышло 30 мая 1960 г.
2 августа 1962 г. летчик-испытатель Н.В. Лешин впервые оторвал В-8А от земли, а 17 сентября вертолет совершил первый свободный полет. По завершении огневых испытаний в 1968 г. транспортно-десантный вертолет Ми-8Т был официально принят на вооружение советских ВВС.
К 1969 г. Ми-8 полностью заменил Ми-4 на сборочной линии завода № 387 в Казани. Всего с 1965 по 1996 гг. Казанский вертолетный завод построил в разных модификациях около четырех с половиной тысяч Ми-8Т с двигателями ТВ2-117. На Улан-Удэнском авиационном заводе выпущено около 3700 вертолетов Ми-8Т.
В Вооруженные силы СССР Ми-8 начали поступать с 1965 г. Со второй половины 1960-х гг. не было ни одного крупного военного мероприятия в нашей стране, где бы не использовались эти вертолеты.
С самого начала разработки вертолет Ми-8 рассматривался в качестве базового для создания многочисленных вариантов.
Первая поисково-спасательная модификация Ми-8ПС, предназначенная для подъема с водной поверхности терпящих бедствие с помощью специально подготовленного спасателя в условиях штормового моря, появилась в 1976 г.
Вертолет имеет значительные размеры грузовой кабины (5,34 х 2,25 х 1,80 м), в которой можно перевозить крупногабаритные грузы массой до 4 т. В отличие от транспортного варианта, грузовая кабина которого оборудована круглыми окнами, у вертолётов-салонов окна пассажирской кабины выполнены прямоугольными.
Экипаж 2–3 человека.
Позднее, в середине 1970-х вертолет претерпел серьезную модернизацию (Ми-8МТ), получив от Ми-14 всю винто-моторную группу — двигатели ТВЗ-117, редуктор ВР-14, хвостовую трансмиссию и винты.
Первые Ми-8Т поступили в 830-й вертолетный полк в 1970 г. Звено этих вертолетов входило в 2-ю транспортную эскадрилью (наряду с Ми-6)
1981: в связи с разделением 830-го полка 4-я (транспортная) ВЭ стала 2-й ВЭ того же полка.
В январе 1994 г. техника и личный состав 400 отдельного инструкторского авиаполка (ОИАП) из Лахты в результате ОШМ вошли в состав 830-го полка.
С августа 1995 г. по сентябрь 1997 г. Ми-8Т находились в составе 330-й ОВЭ, после чего снова вошли в состав полка.
Вертолет находится в эксплуатации по настоящее время.
За время экплуатации в двух авариях (1.08.1973 и 27.08.1994) было потеряно 2 вертолета Ми-8.
Известны следующие бортовые номера Ми-8Т, состоявших на вооружении 830-го полка (несколько раз менялись, в 830-м полку — желтые, с 1994 г. — красные):
24, 26, 27 (салон);
47, 48, 49, 50 (салон, перенумерован в 80), 51, 52 (салон, перенумерован в 82) — все 1990 г. вып.;
05, 20, 50 — бывшего Норильского авиазвена 400 ОИАП (машины перебазированы на сухогрузе северным морским путём из Дудинки);
из Лахты: 01 (салон, перенумерован в 51), 48, 72, 90, 92, 98 (перенумерован в 84) — все 1978 г. вып., 03, 11, 22, 23;
из Лахты же получены 5 Ми-8ППА: 31, 32, 33, 34, 35 — все 1983 г. вып.
Лётно-технические характеристики Ми-8Т:
диаметр главного винта — 21,29 м;
диаметр хвостового винта — 3,91 м;
длина — 18,17 м;
высота — 5,65 м;
масса пустого — 6625 кг;
нормальная взлетная масса — 11 100 кг;
максимальная взлетная масса — 12 000 кг;
максимальная скорость — 250 км/ч;
крейсерская скорость — 225 км/ч;
практическая дальность — 480 км;
практический потолок — 4500 м;
статический потолок — 1900 м;
полезная нагрузка — 4000 кг груза в кабине или 3000 кг на подвеске;
боевая нагрузка — 1000 кг на 4 узлах подвески