Мир, что (мен)я покорил (СИ)

Глава 25

Пока я в некотором страхе моргал, бандит просто… Встал на колени и со слезливыми глазами уставился на меня.

— Мы видели, как по лесу побежали крестьяне, крича в каждое дупло, что некий Джон-говночист выиграл у Сталлена дуэль и стал старостой Зеленого пятилистника… Я сразу знал, кого искать…

Мужчина мотал лысой головой, его рыжая бородка грустно тряслась в такт движению. К нам подошла Флюра — увидев волшебника, она стиснула зубы и сжала кулаки.

— Повторяю, сука, в последний раз, — начал сердиться тоже и я. — Меня зовут Фёдор Хиккин!

— Да, да, конечно, — не слушал он. — Нам нужна ваша помощь, Дж…

Я подошёл к нему и с размаху пнул в лицо. Что-то хрустнуло. Волшебник перекосился и шлёпнулся на спину, а с его носа стекала кровь.

— Это было не обязательно, — кашлянул бандит. — Просто мне казалось, что старое имя шло вам лучше, чем новое… Я, знаете ли, человек искусства…

— Заткнись, прошу, просто заткнись, — потирал лицо я. — Чего ты сюда приперся?

Мужчина утёр кровь и вернулся к положению на коленях.

— Страшное проклятье опустилось на голову Чёртовых коммунистов…

«Ничего нового», — подумал я.

— Мы просто живём в лесу, что неподалёку от вашей деревни, грабим понемногу у бедных, отдаём богатым, иногда наоборот… Не помню… В общем, дела у нас нормально шли до последнего времени.

— Фёдор, — шепнула Флюра мне на ухо. — Он же сам пришёл в наши руки, мы должны его сдать инквизиции.

— Это той, на которую мы напали? Нет уж, давай хоть выслушаем его, — я махнул рукой Лориэрику. — Так что у вас за проклятье?

Мужчина поежился, его колени сильнее упёрлись в жухлую травку:

— Ужасный монстр… Выглядящий, как скелет, приходит к нам в ночи… Каждый раз, стоит хоть одному бандиту отлучиться в туалет, из ниоткуда выпрыгивает это чудовище, и своей поганой магией заставляет нас смотреть на его мерзкое, голое тело!

Мой мозг перестал работать. Что… Что он только что сказал?

— Мы устанавливали дозоры… Не помогло, существо проникало под покровом тьмы… — его голос трясся всё сильнее. — Мы начали ходить в туалет по двое, по трое… Не помогало, монстр лишь сильнее раззадоривался… Даже когда мы установили специальные часы для ходьбы по-маленькому и по-большому, когда вся группа Чёртовых коммунистов должна была вместе сделать свои дела, монстр… Он все равно появлялся…

До меня стало доходить. Сраный Потикъ… Потикъ исполнил задуманное, и терроризировал бандитов, удовлетворяя жажду… Стоило только мне представить картину происходящего, меня самого пробивал страх. Даже Флюра, похоже, обеспокоилась психическим состоянием Чёртовых коммунистов, а потому разжала кулаки.

— Его голое тело снится нам в кошмарах… Мерещится за каждым кустом наяву, мы боимся, боимся жить!

Лориэрик раскинул руки и поднял голову к небу, на котором только начал сиять рассвет. Артистичная поза, в которой застыл мужчина, выглядела очень убедительно… Холодный ветер развевал его чёрный плащ и сметал слёзы с лица мелкими крупинками.

— Ладно, ладно, — я схватил его за плечи и поднял. — Так чего ты сюда приперся? Я похож на некроманта?..

— Ты похож на уёбка, — вставила свои пять копеек Флюра. — Короля уёбков, который управляет другими уебками.

— Почти, почти, — кивал головой Лориэрик, до сих пор не выйдя из истерики. Я очень хотел у него спросить, НА КОГО ЖЕ Я ПОХОЖ, но он не дал мне сказать. — Понимаете, вы новый глава деревни… Мы могли не рассчитывать на переговоры со Сталленом, но вы можете нам помочь, ведь с вами наши отношения ещё ничего не омрачило…

— А, конечно, — я улыбнулся и погладил Флюру по голове. — Ты ведь всего лишь почти превратил в пепел члена моего группы.

Лориэрик тут же заткнулся и уставился на волшебницу, которую будто бы увидел впервые.

— Так она первая на меня напала, я ей ничего не сделал. И вообще, она лунная.

Я повернулся к девушке, что открыла рот в изумлении.

— Тебе есть что сказать по этому поводу?

— Ч… ЧТО?! ДА ОН ЖЕ ДЕРЕВНЮ ХОТЕЛ СЖЕЧЬ! И… — она дотронулась до своих острых ушей. — И я не лунная! Всего на одну восьмую!

— У всех есть свои недостатки, — с укором смотрел я на неё и цитировал Аркашу. — Это не значит, что тебе можно распускать руки. Нужно быть более толерантными.

— Полностью согласен, — кивнул Лориэрик. Девушка вся стала красной, пыталась найти слова, но её семь мудрости дали сбой. Мозг волшебницы выключился, чтобы избежать газлайтинга. Добившись желанного, я вернулся к волшебнику:

— Так что? Мне теперь отправить отряды крестьян на поиски скелета ради вас?

Лориэрик вздохнул и повесил голову.

— Нет, нет… Но лес Верхнего анприма находится на территории вашей деревни, и нам не к кому больше обратиться… Поэтому, если вы избавитесь от угрозы, мы, Чёртовы коммунисты… Сделаем всё, что угодно.

— Например, прекратите быть бандитами? — спросил я.

— Нет.

Ну естественно.

— Я же говорил, это вопрос идиалогии… Или идеалогии… Забыл, как произносится. В общем, работать не хотим. Мы люди творческие, и такой образ жизни позволяет нам следовать мечте.

— Ты в прошлый раз другое говорил, вроде.

Мужчина поднял бровь и пожал плечами:

— Да я забыл уже, что говорил. Ну говорил и говорил… Вчера говорил одно, завтра буду говорить другое, но сейчас важно то, что я сейчас говорю.

— Хорошо, Лориэрик, иди теперь нахуй со своей идиалогией, — я начал отталкивать мужчину прочь от башни. — Я подумаю над твоим предложением.

— Ладно, ладно, — мужчина, отходя назад, вытянул нос и принюхался. — А чем это у вас таким пахнет из башни? Поделиться не хотите?

— Нет. Иди нахуй, я тебе сказал.

Лориэрик заметно приуныл, но, скрываясь в кустах, крикнул:

— Наша база в километре на север от этой башни… Там и ищите скелета.

После чего скрылся в густых зарослях. Я вытер пот со лба, после чего потянулся и зевнул. Утро уже, а я не спал… Хотя сна ни в одном красном глазу.

— Слушай… Ты серьёзно меня винишь за то, что я напала на Лориэрика?

Я аж покорежился.

— Что за тупой вопрос? — моя голова автоматически повернулась на Флюру. Она выглядела неуверенно и прижимала посох близко к телу. — Конечно же нет. Я определенно считаю, что только идиот захочет отдать свою жизнь за других, но будь я на месте тех крестьян — был бы тебе благодарен.

— Потому что тебя парит только своя жизнь? Ну да, ну да…

— А что, меня не должна парить моя жизнь?

Флюра разочарованно на меня посмотрела:

— Акцент на «только», дурак. Я попыталась защитить деревню не потому что не ценю свою жизнь.

Эти мысли невольно закрепились в голове. Я отпихнул их на край сознания, в тот ящик, вещи из которого если и достаёшь, то только перед сном, когда спать совсем не тянет.

— Ладно. Пошли в деревню, у меня есть парочка приказов, которые стоит обсудить со Сталленом…

Мы вернулись в башню, где я подобрал уцелевшие записи, и затем потопали обратно в деревню. Живность потихоньку пробуждалась и начинали звучать певчие птицы. Всё мирно и по-красивому зелено. Здешнее лето близилось к концу, о чём природа ещё не знала. Кстати, как я выучил, сезоны здесь такие же, как на Земле, только вот месяцев тринадцать — каждый по двадцать восемь дней, и новый год — вне всех месяцев. Прямо удивительно, что здесь планета тоже вращалась за триста шестьдесят пять дней… Этот мир будто не другой, он просто… Параллельный? Такая мысль многое объясняла. Например, примерно ту же культуру, фауну, флору… Флюру… Нет, тупая шутка, зачём автор её вписал? Ладно. В общем, полагаю, этот мир не так уж отличается от нашего, что, на самом деле, радовало. Я уже здорово здесь освоился, выучил часть культуры, письменность, язык… Кстати говоря, с последним всё ещё возникали трудности. Местный «всеобщий», на котором говорили люди, я, как бы сказать… Не знал. Он просто трансформировался в русские эквиваленты. Слова, каламбуры, поговорки… Мозг находил синонимы. Например, для календаря разумные существа пользовались гномьим способом записи даты, который представлял из себя… Камни. Серьёзно, вместо июня, у них, например, был гранит, вместе сентября — малахит… А в моей голове это укладывалось, как надо.

Добравшись до деревни, я постучал в дверь Сталлена и заранее отошёл назад, чтобы не повторить полёт в груду навоза. Однако дверь открылась абсолютно спокойно — из неё вышел Новомир. Из пальца он отправлял себе на лицо воду и, видимо, освежался, после чего протирал влагу рукавом. Закончив с мытьём, он поправил книгу на поясе и с интересом уставился на меня.

— А, это вы, Джон. Приятно вас видеть. Как поживаете?

Он сошёл с крыльца и надел на седую голову большую шляпу. Вскоре мужчина заметил, что рядом со мной была Флюра, после чего ненадолго задержал взгляд на ней, но быстро ко мне повернулся:

— Вы же в курсе, что сегодня через деревню проходит отряд инквизиции? Вы не соизволили бы меня сопроводить, уж больно предвзятое у них отношение к нам, магам?..

Я прошёл за ним, обдумывая его предложение:

— Понимаете ли… Мы сами с инквизицией не в ладах.

Старик улыбнулся.

— Конечно, конечно. Однако если среди вас нет магов, — Новомир покосился на Флюру ещё раз, — и даже если вас преследуют в городе… Отряд инквизиции, ещё не прибывший в него, вряд ли будет знать вас в лицо, так что не волнуйтесь. Ну и, к тому же…

Он засунул морщинистую руку в мантию и погремел содержимым кармана.

— Я знатно оплачу ваш труд.

Мои губы разошлись в улыбке. Я нагнулся и протянул руку для рукопожатия:

— Теперь мы говорим на одном языке.

— И это, несомненно, крайне приятно, Джон. Соберите своих друзей, мне интересно будет узнать каждого…

После чего откланялся, подошёл к ближайшей скамейке и начинал неспешно листать свой фолиант.

— Почему он готовит заклинания? — шепнула мне на ухо Флюра.

— В смысле?

— Маги, в отличие от волшебников, знают кучу спеллов, но всех в голове не удержать — поэтому приходится записывать, а потом, перед применением, освежать «память». Таким образом, хороший маг вряд ли запомнит больше двадцати заклинаний, а плохой — двух.

Я ещё раз посмотрел на мирного старикана-божьего-одуванчика. Он выглядел так спокойно и добродушно, что, казалось, просто испускает из себя домашний уют.

— Да просто сел и читает, что, нельзя? Оставь его в покое, ты вообще должна ему быть благодарна, что он присудил нам победу.

— Но зачем ему такая огромная книга?! Что он в ней хранит?! — её голос, который она пыталась держать низким, всё-таки поломался, и Новомир повернул голову в нашу сторону. Мы тут же замолчали, после чего маг просто вернулся к чтению.

— Слушай… Да забей, просто сопроводим его и получим лёгкие деньги!

Мы стали отходить от старика, не в страхе, обычным прогулочным шагом.

— И ещё… Он смотрит на меня почему-то постоянно. Я не знаю, зачем, но…

— Он, на тебя?! Да что ты о себе возомнила, ты в каком десятилетии последний раз мылась, мисс Капуста?

Девушка в последний раз злобно на меня зыркнула, после чего замолчала.

— Тогда оставлю приказы Сталлену на столе, ты сходи поищи Этери в… Конюшне, а я как раз проверю Аркашу, и, если она хорошо себя чувствует, будем выдвигаться.

— А что Этери делает в конюшне?

— Ну что ещё может делать полубог в конюшне? — нетерпеливо спросил я. — Набирает себе последователей! Иди скорее, пока к Георгию Первому у нас не добавился Георгий Второй, Третий и так далее!

С этими словами я подтолкнул её в сторону и отправился по делам. Приказы легли на стол Сталлена, после чего мной был избран путь на башню. Внутри, ожидаемо, покоилась одна только Аркаша. Она до сих пор спала и куталась в тёплое одеяло. Волосы, что раньше были убраны в хвост, свободно лежали на плечах. Её лицо выглядело умиротворённо и спокойно, как у сытого младенца. Даже не хотелось будить девушку, в принципе, мы могли бы сопроводить Новомира и без неё… Но стоит хотя бы рассказать ей, куда мы уходим, чтобы она не испугалась нашего отсутствия.

— Хэй, просыпайся, — я потрепал её по плечу. — Встава-а-ай!

Моя ладонь ещё какое-то время пыталась расшевелить пиратку, пока я не почувствовал, как вбок мне упирается ствол… Пистолета.

— Я же сказала меня не лапать…

— ДА Я НЕ ЛАПАЮ! — вскрикнул я, лёг на землю и перекатился под кровать, чем вовремя уклонился от громкого выстрела. В воздухе запахло порохом. — ДА ТЫ БОЛЬНАЯ К ЧЕРТЯМ СОБАЧЬИМ! Я ТЕБЯ ПРОСТО ПЫТАЛСЯ РАЗБУДИТЬ!

— Ты меня лапал.

— Я ТРОГАЛ ТЕБЯ ЗА ПЛЕЧО! ЭТО ЧТО, ЭРОГЕННАЯ ЗОНА?

— А если я скажу «да», то ты согласишься, что твоя смеrть будет заслуженной?

Это ущербный ответ выбил все мысли из головы, но я быстро нашёлся:

— Но я же не знал!

— Ты вполне знал, что меня нельзя лапать. Вылезай из-под кrовати, и мы начнём думать, как казнить тебя наиболее глупым способом.

Я слушал, как скрипит мебель над моей головой, похоже, девушка встала с матраса. Моё тело тут же покрылось слоем пота. Слышу шаги… Сейчас меня спасёт только сам Бог…

— ФЁДОР! — дверь в башню громко распахнулась и чуть не разбилась о стену. Внутрь церкви вбежала Флюра, за которой, вцепившись в руку волшебницы, летел рыдающий полупокер. — ЧТО ЗНАЧИТ ТЫ ИЗНАСИЛОВАЛ ЭТЕРИ В КОНЮШНЕ?!

— О Боги, — пробормотала Аркаша.

Теперь, кажется, моё тело было мокрым не только от пота.

— ОНА ВРЁТ! ОНА ВРЁТ! — орал я первое, что пришло в голову, стараясь забраться глубже под кровать. — ОНА ЖЕ ПОСТОЯННО ПИЗДИТ!

— Я — ВЕЛИЧАЙШЕЕ БОЖЕСТВО ИСТИНЫЫЫЫЫ, — рыдало чмо и вытирало глаза от слёз. — Я НЕ УМЕЮ ВРАААААТЬ!

— Скоро через деревню пройдёт отряд инквизиции, — строго говорила Флюра, — и мы сдадим его им, после чего его сожгут на костре!

ТВОЮ МАТЬ, ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ-ТО?! ПОМОГИТЕ, КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!

— Нет, пrедлагаю казнить его тут, на месте! — бах! Кровать надо мной прострелили насквозь лишь в паре сантиметров от моего лица. Я закричал, посмотрел в образовавшуюся дырку — и увидел любопытный глаз Аркаши, смотрящий на меня.

— АААА! ТЫ ЧТО ТАМ ДЕЛАЕШЬ?!

Пока я орал, Флюра незаметно схватила меня за ноги и вытащила из-под кровати. На меня смотрело три ненавидящих лица. Я затрясся в припадке, то ли имитируя смерть, то ли действительно умирая, но мне было, мать его, страшно!

— Ладно, ладно, — похлопала волшебница меня по лицу. — Мы с Этери просто решили тебя разыграть.

Я тут же замер.

— Чё?

— Моя сущность всю ночь продумывала план коварной мести, — шмыгнула носом Этери и села на кровать Аркаши, свесив ноги. — Вы оскорбили мою честь, достоинство! Нет Вам прощения, Феодор!

— И я решила подыграть, — кивнула Флюра. — За всю ту хуйню с пятилистником этой ночью.

— Эй, — подала голос Аркаша. — Так что, мы его убивать не будем?

— А ты серьёзно хотела меня прикончить?! — повернул я голову на неё. — Да ты психопат!

— Кто?

Я вздохнул и попытался обрести дзен. С этой троицей он мне необходим.

— Но я все равно не хотел тебе ничего сделать. Теперь, когда Этери здесь, она может это подтвердить.

Наши взгляды устремились на полупокера. Она… Улыбалась.

— Э-Этери? — запинался я.

Чмо просто ехидненько на меня смотрело, но ничего не говорило. Аркаша вздохнула и стала заряжать порох в пистолет.

— Да ладно, ладно! — встала между мной и пираткой волшебница. — Этери только вскрывает ложь, подтверждать правду она не обязана. Да и Фёдор не такой, чтобы насиловать — я уже дважды с ним спала в кровати, и он ничего не сделал!

— А ты помыться сначала попробовала бы, — угрюмо добавил я.

Какое-то время меня пинал весь отряд.

***

Когда мы покинули башню, солнце находилось уже достаточно высоко. Надеюсь, наши разборки не заняли слишком много времени, и мы не пропустим появление инквизиции. Теперь, стоило настроению группы подняться после совместного избиения козла отпущения (меня), можно было попытаться завести диалог.

— Ну что, Аркаша, все в сборе, как ты и хотела, — начал я, обращаясь к девушке. Ей уже не требовалась поддержка других для ходьбы, и сама она выглядела куда как здоровее, чем пару дней назад. — Ты довольна?

— Да, Федь, довольна, — улыбнулась девушка. Мои брови задрались.

— Ну ничего себе! Куда же делось желание избавиться от нас после недели совместной работы?

— В этом и суть, что мы вместе так долго, и… — она потёрла щёки. — Я к вам пrивыкла. Мне не было так хорошо ни с одной из гrупп… Поэтому, пожалуйста, не вздумайте умиrать, как остальные мои союзники.

Она ведь пыталась убить меня десять минут назад.

— Аркадия, полагаю, Вы нам с этим поможете? — обратилась к ней Этери.

— Я… Постаrаюсь.

Настрой девушек, кажется, вырос ещё сильнее. Я даже видел, что теперь они идут куда ближе друг к другу, чем в первые дни знакомства. Пожалуй, мне даже было… Приятно, что они так друг с другом ладят? Да нет, мне всегда было плевать, кто о чём думает, тем более, когда это меня даже не касалось. То, что я сейчас чувствую — иллюзия, эмоция, придуманная мозгом, а не настоящая. Иллюзия…

Мы добрались до деревни. Как раз вовремя, ведь совсем скоро в неё с восточной дороги вошёл отряд инквизиции. Примерно десять мужчин гремело чёрной стальной броней (интересно, как они добиваются такого окраса?), они были хорошо вооружены. В руках увесистые мечи, а ведь такое оружие в средневековье полагалось только знатным воинам. Под крепким забралом не было видно лиц, будто там и не скрывались никакие люди — одни лишь духи.

— Наконец-то, — Новомир поклонился солдатам и вовремя сделал шаг в сторону, потому что его чуть не задавили. — Вы ведь проводите меня до Коктауна? Такая уж у меня проблема — совсем не ориентируюсь в пути.

Ему ничего не ответили. Мужчина увидел наше приближение, довольно улыбнулся и махнул рукой. Мы поспешили к удаляющемуся отряду и покинули деревню. Путь лежал через грунтовую дорогу, которая через час должна была привести нас к Коктауну.

— Прохожие, — сказал один инквизитор. Его голос был низок и глух, будто исходил не из-под шлема, а нагрудника. — Если вы хотите воспользоваться нашей протекцией, мы будем вынуждены проверить вашу моральную приверженность — в качестве предосторожности.

Я сглотнул. Хреново. ХРЕНОВО! Они же узнают, что я нейтрально-злой!

— Тогда меня проверьте первой, — тут же выступила Флюра и покосилась на меня.

— Меня можете посмотrеть втоrой, — быстро дошло до и Аркаши. Спустя какое-то время, сообразила и Этери.

— А мою сущность — третьей!

Маг окинул нас заинтересованным взглядом и провёл ладонью по усам, после чего разок взглянул на меня. Кажется, он что-то понял.

— Честно говоря, не думаю, что это будет обязательным… Но можете осмотреть меня четвёртым.

Фух! Спасибо тебе, старик! Теперь у меня есть хотя бы время придумать, что же делать! Пока в голове проворачивались варианты, Новомир, почему-то, начал диалог с Флюрой.

— Приветствую вас, молодая леди, — он поклонился перед ней и снял шляпу. Волшебница неуверенно взглянула на меня и совершила неловкий кивок в ответ. — Думаю, вы уже заметили мои заинтересованные в вас взгляды.

— Ну… Да, они были слишком настойчивы, чтобы игнорировать.

Рот мужчины расплылся в улыбке.

— Не подумайте неправильно, прошу прощения, если вас напугал. Мой вид интереса совсем иного рода… По вам же видно, что вы волшебник, причём волшебник природы.

Кажется, Флюра выдохнула с облегчением, когда услышала причину такого внимания. Мы продолжили идти по дороге в более расслабленной обстановке.

— Да, у нас красные волосы и зелёные глаза. Вы многое знаете о волшебниках… Для мага, — добавила она. — Что, вы хотите, чтобы я вас чему-то научила?

Новомир выглядел довольным тем, что его догадка подтвердилась. В это время к переговаривающимся подошёл инквизитор.

— Гражданка, покажите свои характеристики, — Флюра послушно высветила то, что требовалось. Инквизитор какое-то время потупил в пришедшее сообщение, после чего отмахнулся от него стальной перчаткой. — Хаотично-добрый. Вы на верном пути, но вам стоит уделять большее внимание закону, он знает, что по-настоящему правильно, куда лучше, чем вы.

Девушка поморщилась, будто её только что крайне, крайне жестоко оскорбили — такую рожу я от неё вообще не видел.

— Хаотично-добрый волшебник? — вновь заговорил маг. — Как это интересно… Леди, скажите мне, чувствуете ли вы, что действительно приносите в мир добро?

Подул холодный ветер, и он смёл с лица Флюры челку, от чего её недоумение стало видно всем.

— Да нет… Не чувствую.

— Понимаю, — соглашался он. — Но вы же волшебник. Как же так вышло, что с детства вам была дарована такая мощь, а вы ничего не делаете для того, чтобы сделать мир Квода лучше?

Инквизиторы же приступили к Аркаше. Чёрт, они быстро продвигаются! Так мы не успеем дойти до города, как меня проверят!

— Нейтрально-хаотичный… Гражданка, вы на опасном пути. Ваша мораль нестабильна и неустойчива. Хватит и шага, чтобы упасть в бездну хаотичной-злобы, в самое жестокое мировоззрение, в котором обитают лишь безжалостные убийцы.

— Мне не пrиносят удовольствие злые поступки, — начала тянуть время Аркаша, чтобы инквизиция не шла дальше по очереди. — Я пrосто делаю, что хочу. Так было всю жизнь, и ничего не поменяется и дальше…

Пока она пыталась что-то выдавить из себя, диалог между Флюрой и Новомиром продолжался.

— Ну кто я такая, чтобы менять мир к лучшему? — повесила она голову. — Я родилась с самой слабой магией на земле. Даже если положу всю свою жизнь на жертвенный костёр, ничего не изменится. Этого будет мало.

Новомир слегка хохотнул, и этот смех… В нём не ощущалось былой теплоты.

— Какая отговорка, леди! Так объясните же мне, почему другие люди с вашего племени, родившиеся с невероятно мощными способностями, дарованными им абсолютно без причины, тоже ничего, абсолютно ничего не делают?

— Ну… Эм…

Маг стал идти ближе к Флюре, его голос чуть подрос.

— Знаете ли, леди, но волшебник природы мог бы работать в полях и в одиночку выращивать столько еды, сколько бы хватило на целый город. Люди бы забыли о голоде, как о понятии, если каждый из вас бы так делал. Волшебники холода могли бы помогать осваивать север, огня — работать в кузнях и создавать инструменты труда для всех и каждого. Любому волшебству бы нашлось применение, так почему же вы предпочитаете ничего не делать?

Маг говорил практически на ухо Флюре, и мне самому уже стало неловко. Чего он добивается?..

— Значит, вы полубог, верно? — читал инквизитор характеристики Этери. — Полубог Солнца. Истинный нейтрал, как и полагается. Куда хуже, если бы вы были Богом Луны, или и вовсе — Кровавой Луны… Мне нечего сказать вам.

— Знаете, у меня есть сестра, она бы Ваши проверки не одобрила… Стойте, куда Вы направляетесь? А как же послушать анекдот? У меня есть много хороших анекдотов про инквизицию, они были подслушаны мною в таверне. Едут два инквизитора в переполненном дилижансе. Один из них спрашивает второго:

— Давай прям тут?

Другой же:

— Нет, ты чего, тут же полно народа!

Тогда этот — Да на нас тут никто внимания не обращает. Смотри — Граждане, не подскажете который час? В ответ тишина. — Вот видишь. — Ну ладно…

Проходит некоторое время, дилижанс опустел. Сидит один дед лишь сбоку. К нему кучер подходит и спрашивает:

— Дедушка, а Вы чего тут сидите?

— Да сердце прихватило, сынок…

— Так Вы бы попросили зелье исцеления, наверное было у кого-то!

— Да, нет, ты что… Тут один спросил который час, так его всю оставшуюся дорогу в задницу насиловали…

Инквизиторы встали, как вкопанные, и как один повернулись к Этери. Та сглотнула.

— Смешно же? Смешно?

Я не мог определиться, куда смотреть, на чмо, которое сейчас могли казнить, или же на Новомира и Флюру, обстановка между которыми всё сильнее накалялась.

— Почему я не хочу делать?.. А может потому что я никогда не хотела, чтобы мне давали эту силу, вы не думали? — они стиснула зубы. — Я бы всё отдала, чтобы жить без этого проклятья! Оно не принесло мне ничего хорошо!

Новомир хмыкнул и схватил её за плечо.

— Я прекрасно вас понял. Выходят вы, волшебники, просто паразиты, которые получили силу, когда существуют люди в сотни раз более достойные ей пользоваться?

Девушка вскрикнула от хватки его немощных на вид пальцев. Я уже не мог держаться в стороне и стал подходить к паре. От группы, ругающейся с Этери, отделилось несколько инквизиторов, и они пошли за мной.

— Маг, покажите ваши характеристики.

Но Новомир будто их не слушал. Ситуация накалилась, и уже никто ничего говорил, слышно было только, как шелестят недалеко деревья. С моего лба скатилась горячая капля пота. Не хватало ещё разнимать драку…

— Отпусти меня, старик!

— Паразиты… Живущие на всём готовом, и ещё этим недовольные. Вы лишь тратите на себя ограниченный ресурс Покрова, не отдавая ничего взамен. Как вам не стыдно жить? Как вы встаёте по утрам, зная, что ваше бездействие убивает весь мир?! Пепельные ничтожества! Я иду в шпиль Коктауна, и там поговорю с вашим «самым сильным волшебником» лицом к лицу!

Его голос перешёл на вопль. Он со слюнями кричал девушке в лицо, пока та пыталась отцепить его пальцы и панически смотрела по сторонам в мольбах о помощи.

— Да отпусти ты её уже! — подошёл я к нему. — Сам то что такого делаешь, чтобы сделать «мир» лучше? Или тебя хватит только на то, чтобы орать?

Глаза Новомира сместились на меня. Они выглядели… Безумными.

— Маг, — повторил инквизитор. — Покажите свои характеристики.

— Характеристики? — оскалился мужчина. — Конечно! Наслаждайтесь! Приглядитесь получше!

Он дернул плащом, и нам тут же вскрылась его… Статистика.

Новомир, Ошибка интеграции #41

54 уровень, хаотично-злой.

Маг.

Мои глаза скользнули по его статам, и задержались на одной строчке…

Интеллект: 255

Я не знал, что думать, моя челюсть отвалилась, как вдруг…

— Полиморф! — рявкнул маг и ткнул пальцем во Флюру. Она моментально превратилась в мелкую крыску, в которую тут же уперся сапог Новомира. Животное запищало от удара.

— Мразь! — копьё в руке тут же понеслось к горлу мужчины, но он лишь сместил свою ладонь в нашу сторону.

— Толчок.

Меня и несколько инкизиторов захлестнул поток воздуха, заставив отлететь на несколько метров назад. Моё копье просто хрустнуло пополам! Я закашлялся от пыли, забравшейся в лёгкие, а другие солдаты уже подскочили к зарвавшемуся магу.

— Оковы на него!

— Окружайте!

— Рассечение.

Маг махнул рукой, и туловища нескольких рыцарей просто отделились от ног. Я вздрогнул, увидев, как во все стороны хлещут фонтаны из крови.

— П… Постойте! Я Вас исцелю! — лепетала что-то на фоне Этери, как вдруг в бой вступила Аркаша.

— Пеrегrев! — из мушкета пиратки стали один за одним вырываться выстрелы. Громкие хлопки били как из автомата, и поле битвы заполнилось дымом от огнестрела.

— Матрица!

Маг совершил пируэт и будто в замедленном времени стал уворачиваться от пуль. Он прогибался под снарядами и ловко смещал тело, словно был мастером акробатом. Ещё до того, как последний патрон покинул мушкет Аркаши, он указал на неё пальцем.

— Перегрев? А вот и перегрузка.

Оружие просто лопнуло в руках пиратки, от чего она вскрикнула и свалилась на землю, прижимая ладони к груди.

— Ц… Целебное касание! — полубог подлетела к Аркаше и попыталась колдовать. — Вы больше не пострадаете из-за моей немощности! Я помогу!

Новомир не добил девушку, потому что сейчас был занят тем, что сражался в ближнем бою с инквизиторами. Те держались за какие-то амулеты, и, похоже, это давало им некоторую степень защиты.

— Значит, направленные заклинания не работают, — в каком-то искусном танце мужчина уворачивался от каждой атаки. — А как насчёт заклинаний, бьющих по площади?

Маг прокрутил кистями, и целый блок земли под инквизиторами поднялся в воздух, после чего резко понёсся обратно. Я попытался это остановить:

— Гравиконтроль!

Но ничего не произошло. Ч… Что? Я присмотрелся к Новомиру, его левая рука показывала мне… Средний палец.

Платформа с солдатами с грохотом разлетелась на кусочки, разбившись под ногами мага. Очень, очень пресно пахло кровью… Старик удовлетворённо вздохнул, но ему не получилось долго держать спокойное лицо. Я с разбегу налетел на него и повалил на землю, после чего начал кулаками утрамбовывать лицо. Однако ещё до того, как у меня получилось совершить второй удар, маг крикнул:

— Усиление!

Его нога разогнулась и вписалась в мой живот. Я почувствовал, как что-то внутри меня разрывается, сила атаки заставила соскочить с противника и кувырками убраться прочь. Новомир уже стоял, пока я пытался прийти в себя. Его фигура осталась единственной, что держалась на двух ногах здесь… Налитые красным глаза будто поглощали меня.

— Жалко тратить заклинание седьмого круга на тебя… Но да послужит тебе это уроком, червяк.

Он направил на меня руку. Я зажмурился.

— Палец смерти!

Зигзагообразная молния пробила первый, второй и третий щит, который выставила передо мной Этери, хрустело лишь лопающееся стекло. Тогда вся мощь заклинания вошла в живот девушки, что попыталась защитить меня телом. Мощь импульса заставила её удариться в меня и унести за собой на несколько метров назад.

— Ого. Полубог, — жевал губы он. — Я как-то даже не заметил, что он среди вас. Хорошая практика будет для меня, раз уж я собрался перейти на Богов, как закончу с волшебниками.

Выстрел. Новомир заорал и завалился на спину, его плечо стремительно окрашивалось в красный. Аркаша подскочила к нам и схватила меня за толстовку, после чего потянула на себя. В глазах всё плыло, но я смог сконцентрироваться на дыме, валящем из пистолета пиратки. Девушка никак не могла нас утащить обоих. Мне нельзя было прохлаждаться — я вскочил и побежал прочь от места сражения, куда глаза глядят. Мы сошли с дороги и прорвались в лес, стали пробиваться через заросли, как загоняемые животные. Мне казалось, что за нами до сих пор погоня, и, пока мои лёгкие не свело от усталости, я не остановился.

— Фух…

Усталость сковала всё мое тело. Я свалился на землю и попытался отдышаться. Рядом со мной была Аркаша, её испещренные порезами руки удерживали Этери. Та и вовсе не открывала глаза, лишь грудь над обугленным животом едва заметно поднималась и опускалась.

— А где… Где Флюра? — выдохнул я. Ответ пришёл сам — с воротника Аркаши скатился мелкий грызун, который затем свалился вниз. Хоть какое-то облегчение…

Прошло около минуты, прозвучало тихое «пуф», и вместо крысы на земле лежала Флюра. Она держалась за рёбра и болезненно кашляла.

— Кости… Переломал, — сплюнула она кровь и закрыла глаза, после чего шумно задышала.

— Что это вообще было? — спросил я.

— Не знаю… — Аркаша положила Этери на постель из травы и оперлась спиной о дерево, после чего выпустила прилипший к пальцам пистолет из рук.

— Я… Тоже, но мы, — Флюра делала паузу после каждого слова. — Должны его остановить… Он идёт к шпилю, и хочет сегодня же убить единственного человека, способного исцелить чуму…

— Да что мне, не плевать? — зло ответил я. — Мы чуть все не умерли, Этери и вовсе погибает, а ты хочешь снова бросить вызов этому чудовищу?

— Как хочешь, а я не могу это так оставить… — она медленно поднялась, споткнулась и оперлась за посох, который материализовался в её руке после полиморфа. — К тому же… Там же мой брат, что будет, если в шпиле произойдёт сражение? Он же просто погибнет под разрушениями…

Мои кулаки рефлекторно сжались. Да что с этой бабой… Почему она просто не может быть эгоистичной тварью? Почему она такая?!

***

Где-то в другом месте.

— Надо было оставить в живых хоть кого-то… — Новомир поправлял свою рану при помощи малого исцеления. — До города ещё минут тридцать ходьбы… Но я же обязательно заблужусь ещё на пару месяцев… Так, а где мой фолиант?..