Мир, что (мен)я покорил (СИ)

Finita La Commedia

Перед походом в город я ещё раз осмотрел нашу группу. Вместе с отрядом Чёртовых коммунистов, Лёхой и Потикъом нас было чуть менее тридцати вооруженных человек. Чувствовалось внутреннее напряжение в команде. Я будто собрал паззл из неподходящих друг к другу частей. Потикъа ненавидили все, и то и дело в сторону кожаного скелета бросался ненавистный, смешанный со страхом, взгляд. Исходил он от бандитов, Лёхи или моей троицы. В то же время, последние прекрасно помнили, чем кончилось столкновение с альфачом — ничем хорошим. Поэтому Флюра и Этери старались не обращать на него внимания, словно он был пустым местом. Одна лишь Аркаша, что победила Роспотреба в дуэли, его абсолютно не боялась. Зато он боялся её.

— Не, серьёзно, уши у неё такие! — пристраивал Лориэрик пальцы к своей голове, очевидно, пародируя Флюру. По его «изображению» волшебницы выходило, что она полноценный эльф, что вряд ли было правдой.

— Ужасно! — в страхе открывали рот Чёртовы коммунисты. — Что лунные делают в Заподлесье?

— Очевидно, хотят нас выжить! С земель, законно принадлежащих нам по велению Первого Бога!

Что за хрень они несут? Конечно, сейчас было не до этого, но я обратился с вопросом к предмету насмешек:

— Флюра, что значит «лунная»? И почему ты лунная?

Девушка, которая повернула ко мне голову как только я подошёл, тут же скрыла глаза в челке, а остроконечные уши специально уложила под красные локоны.

— Пожалуйста, не спрашивай меня об этом.

Я пожал плечами. Ладно… Не то чтобы мне было слишком интересно. Про это можно будет спросить и позже. Сейчас стоило заняться другими делами. Боевой дух собравшихся… Разнился. Здесь мало кто был заинтересован в том, чтобы спасать главного волшебника от Новомира, и уж тем более в том, чтобы защищать Флюриного братца.

— Напомню: если мы сейчас не остановим этого дебила, то весь прогресс в поиске лекарства будет уничтожен. Ну хоть какое-то же минимальное желание спасти мир у вас должно быть, а?

Лориэрик развёл руками и вывалил губу:

— Не пытайся никого особо тут воодушевить. Все равно ты ничего не придумаешь лучше моего предложения поесть жареной курочки после этой драки.

Среди бандитов послышался одобрительный гомон. Кажется, они совсем не понимают, что их ждёт. С другой стороны, если бы понимали, то ни за что бы к нам не присоединились. Я вздохнул и продолжил осмотр. Лёха стоял в отдалении от всех, правой рукой он держал секиру, а левой махал перед Потикъом, как-то его отчитывая. Похоже, эти ребята тоже не были заинтересованы в том, чтобы меня выслушать. Последними, на кого я ещё не посмотрел, осталась моя троица. Они держались вместе, и в их глазах горела решимость. После того, как Этери подлатала Флюру при помощи магии и зелья лечения, волшебница твёрдо стояла на ногах и крепко сжимала посох. Я задумался о том, что, по сути, никогда ещё не видел её в настоящем бою. Даже та дуэль с Лориэриком, из которой лидер Чёртовых коммунистов вышел неплохо побитым, осталась «за кадром». Да и за то время, что мы вместе выполняли задания, от неё редко требовалось хо что-нибудь кроме стана. И как эта девчонка собирается остановить Новомира, грёбаная идиотка…

— Ладно, — я хлопнул в ладоши. — Пошли! Мы зайдём с других ворот, чтобы не нарваться по пути на Новомира и не оказаться застигнутыми врасплох. Уж он-то большую группу заметит раньше, чем мы — какого-то старикашку.

Разногласий не было, и мы поспешили к городу. Заросли быстро остались позади. Мы шли вдали от основной дороги, обогнули стены и проникли в Коктаун. Стража с противоречивыми чувствами смотрела на проносящуюся мимо них группу вооруженных людей, но либо не рискнула остановить нас, либо не имела на то причин. После коротких расспросов горожан, нам стал известен точный путь до шпиля. Мы не знали, сколько времени оставалось в запасе, а потому решено было поднажать. К чести бандитов Лориэрика, они были неплохо натренированы, раз могли так быстро перемещаться во всеоружии и кожаной броне. Я же, имея при себе лишь толстую палку, очень скоро выдохся. К счастью, в таком темпе до шпиля получилось добраться в очень короткий срок. Не прошло и часа, как наш отряд стоял перед высоченным зданием, которое издали будто становилось невидимым, и раскрывалось только в упор. Это было одно из самых величественных строений, которое только можно было возвести в средневековье. Башня во много этажей выглядела ужасающе и сурово, цветами напоминая броню инквизиции. На каменных стенах не было ни одного окошка или балкона, и здание сильно сужалось к крыше. Наверное, за это его и назвали шпилем. Вокруг же чёрного монолита вовсю росли сады, в которых мы могли укрыться.

— Хорошо… — протянул я. Мои глаза скользнули по тяжёлым воротам — единственный способ проникнуть внутрь. — Что же… Тут рядом много деревьев и кустов, устроим засаду здесь. Так… Умеет ли кто-то издавать звуки животных?

Флюра посмотрела на меня с видом напряжённым, но не лишённым задора:

— Ты. И прямо сейчас издаёшь.

Я хлопнул себя по лицу.

— Для того, чтобы сообщить о том, что мы должны напасть, причём так, чтобы Новомир ничего не заподозрил! Установим здесь часовых, и по сигналу нападём на мага!

— Свист? — предложил Лёха.

Аркаша отреагировала на его слова:

— Нет, слишком по-людски… Лучше кrичать, как чайка.

В подтверждение своих слов девушка… Воспроизвела этот звук. Бандиты глупо захихикали и стали наперебой пародировать пиратку. Очень быстро местность вокруг шпиля превратилась в зоопарк.

— Мудаки! Вы в курсе, что чайки в городах не живут?! — со злобой ответил я. — Нам нужно быстрее определиться, не тупите!

— В таковом случае, нам следует воспользоваться речью лошади, — спокойно сказала Этери, из-за её миролюбивого тона казалось, что эти слова — непреклонная истина. — Иго-го-го.

— ЛОШАДЬ? В САДУ? — трясся я. — ДА ЧТО С ВАМИ НЕ ТАК?!

— Успокойся, успокойся! — Флюра схватила меня за руку и не позволила мне улететь на тяге из моего полыхающего зада куда-то в деревья. — Будем мяукать! Коты уж точно живут в городах, и на деревьях часто сидят!

Я сделал несколько успокоительных вдохов-выдохов. Ладно, ладно. Всё нормально. Меня не окружает шайка имбецилов. Мы одолеем самого умного мага на земле. Конечно же… Конечно же.

— Ладно, расходимся по местам! С минуты на минуту Новомир может сюда прийти! Живо, живо, в кусты! Не теряем времени!

Я занял место под густой яблоней и залёг в высокой траве, после чего начал пялиться вдаль площади. Народу в городе становилось всё меньше и меньше. Совсем скоро нам придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.

***

Шесть часов спустя.

Наступила ночь, а этот штопаный гондон до сих пор так и не пришёл. Он что, обманул нас?! Неужели Новомир просто не собирался идти к шпилю, а потому его можно и не ждать? В животе уже крутило от голода, а глаза устали от того, чтобы смотреть на улицу. Темнота облегала ближайшие здания и деревья, и только шпиль выделялся среди этого абсолютной чернотой. Из-за огромной сонливости я едва ли мог заметить, что происходит рядом.

— Феодор, может, пойдём домой? — предложила Этери. — Вернёмся на сие место завтра, а сейчас отправимся в объятья сна.

— Нет, — скрипел зубами я. — По закону подлости, урод припрётся прямо сейчас, ровно в тот момент, когда мы уйдём. Сиди и жди!

— Нееееет, Феодооор! — спокойствие полупокера быстро сменилось нытьём, чмо схватило меня за ногу и затрясло. — Я не верю, что этот маг вообще существует! Это миф! Вы нас обманываете! Хочуууу спааать!

— Отцепись от меня! — крикнул я на неё и стал пытаться отодрать от лосин. — Ты нас сейчас спалишь!

— ХОЧУУУУ СПАААТЬ!

БУХ! Мы оба замерли, когда послышался звук открываемой и закрываемой двери. Я в ужасе повернул голову в сторону ворот… КТО-ТО ВОШЁЛ ВНУТРЬ!

— МЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯУ!

С деревьев тут же попадали спящие люди и начали материться. Я выбежал вперёд, и увидел, как ко мне бежит затягивающий штаны Лориэрик:

— Пепел возьми! Он застал нас врасплох! Мы только-только собрались, чтобы вместе сходить в туалет, а тут тревога?!

— ИДИОТЫ! — орал я, видя, что остальные бандиты к нам только начинают подтягиваться — и все, как один, подтягивали ещё и штаны! — ВЫ ЧТО ТУТ УСТРОИЛИ, КРЕТИНЫ?! БЕЖИМ ВНУТРЬ!

Я протолкался между Лёхой, Флюрой и Потикъом, после чего побежал к деревянным воротам и с разбегу их раскрыл. Двери с грохотом ударились о камень, мы ворвались внутрь. Мои глаза бешено зарыскали по округе, но не видели ничего, кроме голубых холодных свеч и прохода дальше.

— Вперёд! — я махнул рукой, и наш отряд помчался по коридору. Совсем скоро из туннеля стала выплывать фигура человека. Заслышав наши шаги, она обернулась, после чего в ужасе побежала прочь.

— ЗА НИМ! УБЕЙТЕ ЕГО! ЭТЕРИ, БАФФЫ!

Всей сворой мы ворвались в просторное помещение, в котором, при желании, можно было поместить несколько сотен человек. Хозяин комнаты мудро воспользовался свободным местом, а потому заставил всё клетками с трупами и насосами, трубы которых шли на верхние этажи. Но не это нас интересовало — а двое мужчин, которые стояли прямо тут.

— Вы кто? — человек, похожий на брата Флюры из-за явных следов болезни, но им не являющийся, пустыми глазами смотрел то на Новомира, то на нас. — Что вы делаете в моей лаборатории? Здесь опасно!

— Помо… Помогите! — запыхавшийся старик скакнул вперёд и спрятался за ученым, после чего стал пилить нас проницательным взглядом. — Они гнались за мной и пытались… Пытались…

Дела наши были плохи. Я осмотрелся — ещё не все бандиты сюда пришли, а нам пригодятся любые люди, даже если их роль — пушечное мясо. Нужно набрать в лёгкие воздух, вдруг они не услышали…

— МЯЯЯЯЯЯЯУ! — заорал я со всей мощи. Совсем скоро по пройденному нами коридору снова зазвучали шаги, и остатки Чёртовых коммунистов, до сих пор не справившихся с собственными штанами, ввалилось внутрь.

— Они… Они… Пытались надругаться над моим телом, — в притворном ужасе воскликнул Новомир и вцепился в волшебника. — Защитите меня, господин Триэль!

Этот старик… Он умнее, чем кажется! Конечно, вместо того, чтобы бороться со всеми врагами сразу, лучше избавиться от них по частям, а потом закончить работу! Чумной волшебник ещё раз посмотрел на последнего бандита, который, наконец-то, смог надеть штаны, и выдохнул:

— Убирайтесь отсюда, все, — его пустые глаза сместились на свою руку со склянкой с синей жидкостью, напоминавшей ману. — Здесь опасно. Ты, маг, уже заражён, потому что так близко ко мне находишься, а остальные ещё могут спастись.

— За… Заражен? — с недоумением спросил Новомир и отпустил грязные одежды Триэля, после чего растерянно осмотрел себя сверху вниз.

— Жалкий трус! — крикнула вдруг Флюра и вышла вперёд. — Ты правда только и можешь, что прятаться, и потом бить в спину?! Ты же такой мощный, чего тебе бояться? Хотя да, верно говорят — дай слабому человеку силу, получится не сильный человек, а слабый человек с силой!

Какие пафосные и тупые слова. Куда она лезет, мать её? Уже забыла, как этот урод её превратил в крысу и почти прикончил одним ударом? Что же делать, как нам атаковать Новомира?.. Я рефлекторно заметил Аркашу, которая целилась прямо в толпе в старика из пистолета. Она закрыла один глаз, но её рука слишком тряслась, чтобы выстрел был точным. Но, если нам повезёт, маг умрёт с одного попадания…

— Заражён? — как попугай повторил Новомир, его кулаки начали сжиматься. — Да что мне эта чума… Думаешь, я её не покорю?! Я стану лишь сильнее, и тогда весь твой род, Триэль, падёт к моим ног… Палец смерти!

Он оборвал фразу на полуслове, и навскидку пробил волшебника острым лучом энергии. Мгновение — мужчина лопнул, и от него осталась лишь кровавая дымка. Бандиты вскрикнули от удивления, но один из них вышел вперёд, после чего запустил в Новомира огненный шар.

— Атака без прелюдий?! Как низко! Хотя что ещё стоит ожидать от клятвопреступника?

Взрыв пламени ударился о вовремя выставленный барьер перед магом, однако Лориэрик начал обстрел с другой стороны. Волшебник кружил вокруг старика, но все его потуги упирались в непробиваемый щит.

— ТОМНЫЕ ВЗГЛЯДЫ! — заорал Потикъ и кувыркнулся вперёд, после чего распластался перед Новомиром. Тот выпучил глаза, которые магическим образом навелись на скелета, и этой заминкой воспользовалось сразу несколько человек.

— Гравиконтроль!

— Цепкие ветви!

— Огненный шар!

— Попала!

Мага сначала подняло в воздух, там его схватили по рукам и ногам лианы, с хрустом пробившиеся из-под каменного пола, и тут же в наглую рожу твари влетел горящий снаряд. Тепло разлетелось по всей комнате, Новомир заорал и рухнул на землю. Выстрел — и пистолет, которым так долго целилась Аркаша, наконец-то пробил грудь мужчине. Вопли противника подбодрили разбойников, и они с криками побежали на катающегося в агонии старика.

— З… Завеса!

Выдохнул он, что-то громко взорвалось в помещении, и белая дымка заполнила пространство повсюду. Я ударился о Лёху, который, похоже, впервые видел магию в этом мире, а потому его лицо было белым, как мрамор.

— Где… Где он?! — спросил он, сжимая в руках секиру так крепко, будто оружие могло его защитить от колдовства.

— Без… Без понятия… — кашлял я в попытках разглядеть хоть что-то в тумане.

— Рассечение!

Знакомый голос предзнаменовал новое заклинание. Послышался металлический скрежет, усиленный во много раз. Криков боли не было — похоже, никого из союзников не задело. Сначала я не понимал, что происходит, как вдруг до меня дошло:

— Клетки! Он вскрыл клетки! Сейчас здесь будут!..

У меня не получилось договорить, потому что из дыма начали выбегать сухие фигуры и тут же атаковать растерянных разбойников. Одна из них напрыгнула на нас двоих, и от увиденного меня чуть не стошнило. Хаск — почти полностью сгнивший и лишившийся мяса, а то, что осталось — горело синим цветом. Во взгляде ни намёка на разумность, даже хищник, напавший на добычу, испытывает больше эмоций.

— Твою мать! — крикнул Лёха и с размаху засадил лезвие секиры в шею твари. Приятный щелчок, и голова подонка свалилась на пол. — Что это вообще за уроды?!

Нам нужно было найти Новомира, иначе он бы сбежал, и мы уже никогда бы его не нашли… Что казалось неплохим вариантом, но только сейчас. А если в будущем он уничтожит любую возможность найти лекарство, и мир поглотит чума, превратив всё живое в таких синих существ?! Меня совершенно не устраивал подобный вариа…

— Здрасьте, — послышался голос, который был мне смутно знаком. — Флюрка, а я тебя слышал. Неужели не показалось?! Ты направила на кого-то заклинание?

— Вемир?.. Ты цел?

Туман уже потихоньку стал развеиваться, а потому происходящий вокруг хаос стал понятнее. Разбойники в панике отбивались от бешеных зомби, пока между ними уверенно маневрировал голубовласый брат Флюры. То тут, то там пролетали конечности и головы, и, к моему ужасу, не все из них принадлежали хаскам. Тёплая и холодная кровь брызгала во все стороны и отрезвляла настолько, что я будто наблюдал за всем в замедленной съемке. Это действительно ад…

— А если моя ненаглядная сестрица решила кому-то сделать больно, видно, это действительно тварь такая, что заслужила смерти, — Вемир выстрелил пучком льда в ближайшую группу хасков, которые бежали на Аркашу и Этери. Он похрустел костяшками, поправил шевелюру полусгнившей рукой и… — Вы не его ищите?

Наши взгляды сместились к указанному им направлению. Действительно, Новомир заползал на ступени широкой лестницы, что уходила далеко за потолок.

— За ним! Призыв огня! — Лориэрик получил ускорение от струй пламени, что выплескивались из его рук, и полетел за магом. Троица волшебников вырвалась вперёд, а я, Аркаша и Этери бежали позади.

— Лёха! — крикнул я, обращаясь к борющемуся сразу с несколькими хасками другу. — Задержи их!

— ДА ПОШЁЛ ТЫ НАХУЙ, ГОНДОН!

Получив согласие, я вступил на лестницу, на которой волшебники уже вовсю воевали с Новомиром. Это было… Поистине захватывающее зрелище. Маг смог встать на ноги и отходил спиной назад, то и дело откидываясь то одним, то другим заклинанием. Эффекты от его взрывов, выстрелов и ловушек растворялись то в ледяном, то в огненном, то в травяном щите. Жар сменялся холодом, а холод — жаром. Что бы ни кастанул мужчина, на всё у нашей группы находился ответ.

— Наступаем! — крикнул я, пытаясь выцелить мага для того, чтобы скинуть в него гравиконтроль. — Он не сможет защититься от всего!

На лестнице будто разыгралось световое шоу. Мы взяли инициативу, и Новомиру пришлось несладко. Он едва успевал ставить барьеры и блокировать некоторые особенно опасные заклинания средним пальцем, но то и дело спонтанная сосулька, огненная стрела или острая ветка пробивали его тело. Лестница была слишком узкой, чтобы в бой могли вступить Аркаша или Этери, но у нас и так было достаточно огневой мощи. Звуки зачитываемых заклинаний сливались в один поток, который обрушивался на старика. У него было лишь одно спасение — лестница, наконец, привела его на следующий этаж, и он временно скрылся из виду.

— Моя сущность лицезрела, как маг исцелял себя! — проверещала Этери. — Не дайте ему восстановиться!

Наши сапоги в унисон застучали по каменному полу, и мы ввалились в новое помещение. По размерам оно напоминало предыдущее, но теперь тут уже никто не церемонился с тем, чтобы складировать хасков в клетки. Полуживые трупы заполняли всё пространство на полу, и от них к потолку тянулись трубки, по которым перекачивалось что-то вроде синего сока. Где-то вдали маячила ещё одна лестница, высвечиваемая парочкой свечей. Новомира нигде не было видно.

— О Боги, — ругнулся Вемир, случайно наступив на чей-то гнилой торс. — Как же мерзко! Флюра, что мы вообще тут делаем?! Бьём того деда? Я не против, но, чур, убивайте его сами! Что я, буду позорить род из Летренасов?! Мне кажется, тебя одной хватило для этой цели!

— Вемир, всё хорошо, мы обязательно найдём лекарство, — тараторила Флюра нервно мотая головой во все стороны и пытаясь найти Новомира среди трупов. — Ты не станешь таким же, как о…

— Толчок!

Маг рявкнул откуда-то вдали, и сотни трубок, что пронизывали хасков от и до, с пшиканьем слетели с тел. Твари начали шевелиться практически моментально, в том числе и те, что были у нас под ногами.

— Твою мать! — я вбил одному из них в череп дубину. Дерево легко прошло через мягкие ткани и смело мозг. — Бежим к лестнице!

Мы начали прорываться вперёд в попытках спастись до того, как, хаски оживут и начнут на нас охотиться, но у мага были другие планы.

— Завеса!

Пыльное облако снова заполонило всё вокруг, глаза заслезились, а лёгкие сжались от напряжения. Я закашлялся, и мне пришлось опереться на Аркашу, чтобы не рухнуть. Пиратка перерубала тянущиеся к ней пальцы уродов саблей, а свободной рукой поддерживала меня.

— Я вижу! — крикнул Вемир — похоже, его крепкое зрение снова зацепилось за что-то. Он указывал пальцем на фигуру, стоящую в тумане, на голове которой была широкая шляпа. — Туда! Призыв льда!

Волшебники огня и холода при помощи ледяного трамплина и реактивной тяги первые добрались до старика и начали разряжать весь арсенал в бедолагу, как вдруг…

— Палец смерти! — из совершенного неожиданного места под лестницей в грудь Вемира вылетела зелёная молния. Хлоп — и он разлетелся на части, забрызгав находящегося рядом с ним Лориэрика кровью.

— Ч… Что? — заикался волшебник огня. Туман чуть ослаб, и мы увидели, что фигура, которую мы спутали с магом, являлась ничем иным, как хаском, заранее прибитым к стене Новомиром. Похоже, старик оставил на трупе свою шляпу, чтобы мы точно не пропустили «приманку».

— В… Вемир? Вемирчик?..

Я не видел, что делает Флюра, потому что хаски окончательно пришли в себя и единой волной наплывали на нас. Мне не получалось даже продохнуть, приходилось махать дубиной, как мельница, и даже этого не хватало. Единственной, кто не находилась в шоковом состоянии, осталась Аркаша, исправно рубящая зомби направо и налево.

— Спиной к спине! — кричал я, сдвигаясь к лестнице. — Не дайте им нас окружить!

Мне получилось схватить Флюру, что стояла на коленях, и с трудом кинуть её к ступеням, по которым, похоже, сбежал Новомир. Вдруг отличился разбойник:

— Мне плевать! Я сваливаю! — кричал он, пролетая над сражением и исчезая вдали. — Я не подписывался на самоубийство, мать вашу!

Предатель! Мои зубы скрежетали, наша боевая мощь опустилась практически до нуля за минуту. Схватка с хасками скоро и меня, и Аркашу вымотает до такой степени, что на Новомира ничего не останется… Эгоистичная мысль посетила мою голову. То, чего так не хотела Флюра, уже случилось. Учёный, работавший над лекарством, погиб, как и брат девушки. Мы провалили всё, что можно, но могли сохранить свои жизни.

— Эй, — я пнул казавшуюся парализованной волшебницу. — Нам нужно убе…

— Убью… — взвыла она, отжалась от пола и побежала по лестнице наверх, перепрыгивая сразу несколько ступенек. — Я убью его!

— Дура! Стой!

Очередной хаск налетел на меня, и мне пришлось вернуть его в толпу поставленным ударом в челюсть. Если сейчас идиотка сдохнет, я себе этого не прощу!

— Аркаша! Смещайся к нам! — я схватил подлетевшую ко мне Этери и сразу толкнул её наверх.

— Всё… Всё хоrошо, — захлебываясь в поту сказала пиратка, прочертила саблей красивый полукруг и обезглавила ещё нескольких зомби. — Бегите без меня!

У меня абсолютно не было времени уговаривать каждую из больных дур, поэтому оставалось только довериться им. Мы с Этери преодолели несколько пролётов, как раз вовремя, чтобы успеть до начала дуэли.

Новомир ещё не заметил запыхавшуюся Флюру, а потому мельтешил у огромного стеклянного сосуда, заполнявшего всю комнату. Внутри то и дело плескалась голубая жидкость, которая загонялась с нижних этажей сотнями труб, которые устилали пол, стены и потолок.

— Флюра, стой! — я потянулся к девушке, которая очевидно, хотела напасть на старика. — Он же размажет тебя, как…

Она не слушала меня, лишь выставила вперёд посох. Зная Новомира, ему бы хватило услышать одно лишь название заклинания, и он бы уже нашёлся с контрмерами, но… Слов не последовало. Изо всех щелей, что соединяли каменные плиты, помчались зелёные побеги. Секунда, и лозы сковали мага, тот лишь вскрикнул, но не успел до конца открыть рот, как мощная ветвь выбила ему все зубы и чуть ли не свернула шею. Флюра только показывала новые точки посохом, и на каждую клеточку тела мага обрушился шквал ударов. Хрустели кости и вытягивались мышцы, Новомир чисто физически не мог ни поднять руки, ни произнести и слово — практически полностью он был погружён в листву, которая поглощала целиком. Мне… Нечего было сказать. Похоже, Флюра собиралась стать клятвопреступником прямо здесь.

— Флюороография, с Вами всё хорошо? — Этери с тревогой посмотрела на волшебницу, и я только сейчас обратил внимание, что из носа, глаз и рта девушки сочилась кровь. — Я… Я помогу!

Пока экзекуция пытавшегося орать, но лишь мычащего от боли Новомира продолжалась, Этери делала тщетные попытки восстановить Флюру. Это было бесполезно — вернувшиеся к ней крохи здоровья были слишком малы в сравнении с тем, какую нагрузку на тело оказывало колдовство без вербального аспекта. Очень скоро волшебница оступилась и чуть не упала, хватка её заклинаний тут же ослабела… И этим воспользовался старик. Я только и смог закрыть лицо руками, как кисть его руки изогнулась под неестественным углом, хрустнула, и из пальцев Новомира вырвалась магическая стрела.

— Божественный щит! — успела крикнуть Этери, снаряд пробил слабый барьер и хлопнул прямо под ногами парочки. Ч… Чёрт, они же не…

— Ай… Ай, — хныкала Этери, которая снова пожертвовала собой, чтобы заслонить от удара члена группы. Заклинание пришлось ей на плечо, от чего оно, похоже, вывихнулось. — Д… Для лечения нужны обе руки, Новомир себя не исцелит… Добейте его, Феодор!

А… Да. Я должен был что-то сделать. Вокруг меня умирали люди, умирали сражаясь, но сам я, по сути, ничего не совершил. Что на меня нашло, когда тут такое полномасштабное сражение с рейдбоссом, мечта любого геймера, а я будто… Потерялся?.. Так и должно быть?

— Ладно, закончим с этим, — я перехватил дубину и пошёл на Новомира. Тот, когда с него спали лозы, выглядел совсем немощным и слабым, будто мне предстояло прикончить доброго дедушку. Я неотвратимо приближался к нему, а беззубый старик трясся на земле, подползая к склянке в центре комнаты.

— А… А я не собифался заканфивать, — прошамкал он и приложил оставшуюся целой руку к стеклу. Тут же прогремел необычайных размеров взрыв. Стекло лопнуло миллионом осколков, синяя жидкость забурлила и лавиной помчалась куда только могла. Меня тут же смёл с дороги её натиск, а «море», совершив прилив, с максимальной скоростью вернулось назад, к Новомиру. Потоки один за другим поглощались его телом, и здесь… Происходило что-то странное. Звуки булькающей биомассы заполонили слух, а зрение… Лишь регистрировало, как комната поглощалась кучей слизи, которая крушила потолок, стены и пол. Произошёл ещё один взрыв, я бросился к Этери и Флюре и схватил их. Земля ушла из-под наших ног, всё стало обваливаться. Воздух свистел в ушах, пока мы находились в свободном падении. Когда со здания сорвало крышу, я понял, что мы находились на вершине шпиля, и теперь стремительно мчались к его основанию.

— Твою мать… Твою мать, Этери, тащи нас отсюда, — нервно шептал я. Полубог послушно схватилась целой рукой за бессознательную Флюру, я за неё, и попыталась взлететь. Пространство вокруг менялось с ужасающей скоростью, голубая слизь крушила шпиль от и до и будто перестраивала его, создавая совершенно новую, незнакомую структуру. Черное здание будто разделилось на две половины равных размеров, они стояли друг от друга на расстоянии пары десятков метров… И их скреплял между собой ужасающих размеров голубой монстр. Это отродье сложно было описать словами. Наполовину слизняк, наполовину осьминог, множество его щупалец держалось за оба здания, и это позволяло гигантской туше висеть в воздухе.

— Феодор… Я больше не могу…

Этери сдалась под весом обоих соратников и мёртвым грузом устремилась вниз. Наша группа снова стала набирать нездоровое ускорение, и я уже зажмурился, готовясь к столкновению с землёй, как вдруг…

— Суки! Что это за хрень?! — Лёха поймал наш комок и едва ли удержался на ногах. — Что происходит?! Что за монстр?! Почему вы и он прилетели с неба?!

После такого прилива адреналина я только и мог, что пытаться отдышаться. Кровь бурлила в жилах, я скатился с крепких рук друга и закашлялся. Нужно было трезво оценить ситуацию, хотя… Какой, мать его, трезво?! ЭТО ПОЛНЫЙ, КРОМЕШНЫЙ, АБСОЛЮТНЫЙ АД!

Осьминог держался в воздухе за счёт двух зданий-костылей, но при этом сам балансировал множеством щупалец и будто жонглировал кучей платформ-островков, на одной из которых мы сейчас и стояли. Отсюда открывался прекрасный вид на окружение. Мы всё ещё висели в воздухе, пусть и на своеобразном островке безопасности. Если бы у твари хватило мозгов, она могла бы отпустить нашу платформу, и мы бы разбились, но существо, похоже, действовало только на уровне инстинктов. Лишь один огромный глаз размером с метеорит выражал подобие разума и со злобой смотрел на нас.

На той же платформе, которая, похоже, была раньше первым этажом, держалось ещё несколько людей. От бандитов Лориэрика осталась лишь жалкая горстка испуганных оборванцев, и я не думаю, что без лидера их можно было принудить к действию. Что меня радовало куда сильнее — рядом с Лёхой стояла Аркаша, сильно помятая, в потрепанной одежде, но ещё живая.

— Федя, — выдохнула она. — Что нам делать?..

Опять… Опять вся ответственность на мне! Ну почему, почему?! Я никогда не хотел быть лидером, чёрт возьми, почему это происходит именно со мной?! У меня не было великих целей и планов, просто мирная жизнь с теми, кто мне близок. Как всё вылилось в это, как?! Этери и Флюра лежали бездыханные в объятьях Лёхи, малейшая инициатива со стороны монстра — и они погибнут…

— Х-Хаски! — завопил один из разбойников, когда за край платформы зацепилась голубая рука. — Они лезут к нам! Не-е-е-ет!

Множество уродцев, похоже, нашло потерянную добычу, и теперь чуть ли не по головам лезло, чтобы её же и поймать. Бандиты схватились за поломанные кинжалы и топоры, укрылись за гнутыми щитами — и попытались дать бой.

— Фёдор, — Лёха отложил раненых девушек в центр платформы, вокруг которого собрались бойцы, и принялся размахивать топором направо и налево, чтобы ослабить волны зомби. — Почему все, я не шучу, ВСЕ авантюры, в которые я ввязываюсь из-за тебя, заканчиваются этим?!

Я задержал дыхание и попытался ещё раз осмотреть поле боя. Похоже, Новомир и стал этой тварью — когда поглотил в себя ту банку с эликсиром. Эликсир, поскольку его откачивали из трупов, явно был непростой… Если я правильно понимаю, на мага обрушилось столько чумы, что его просто раздуло до состояния этой слизи с щупальцами. Ужасный способ закончить свою жизнь… Если он вообще собирается её заканчивать. Что же нам делать?!

Мои глаза задержались на щупальцах, которыми выродок крепился к остаткам шпиля. Внизу, под осьминогом, был острый выступ — если чудище упадёт на него, то будет сильно ранено, если не убито.

— План, — хлопнул я в ладоши и обратился к сражающимся на последнем издыхании бойцам. — Мы должны перерубить щупальца Новомира, чтобы он сорвался вниз. Это лучшее, на что меня хватило. Идеи есть?

— Пойдёт, — прошипел Лёха и вдавил череп одного хаска в череп другого.

Я кивнул и продолжил мозговой штурм.

— Но эти тентакли очень жирные, нужно что-то острое… Если бандиты с нами не пойдут, а они не пойдут, нам придётся разделиться. Лёха, ты обрубишь левое щупальце, а мы с Аркашей — правое. Пошли, не теряем времени!

Мы засуетились, разделяясь на две «группы» по одному и двум людям соответственно. Разбойники, как и ожидалось, продолжали в страхе умирать от хасков. Чёрт возьми, если мы не поторопимся, у нас кончится пушечное мясо, и некому будет защитить Флюру с Этери… Блять, блять, блять, ну почему всё так плохо?!

— Бежим! — заорал я и стал перепрыгивать с платформы на платформу, островка на островок, приближаясь к одному из щупалец. Аркаша следовала за мной и старалась не отставать, хоть и была сильно ранена. К моему ужасу, я быстро понял, что Новомир, всё-таки, не желал, чтобы мы исполнили задуманное. Множество уже гораздо более мелких, но всё таких же смертоносных тентаклей стало бить то тут, то там, стараясь пригвоздить нас к земле или сбить во время очередного прыжка между платформами. Мы продвигались вперёд, и каждый новый шаг мог быть для нас последним.

— Аркаша, давай руку! — я схватил её за испещрённую рубцами ладонь и потянул на себя. Как раз вовремя, потому что Новомир додумался бросить остров, на котором мы только что были, куда-то вниз. Ничего, главное, чтобы он не сделал то же самое с платформой на которой лежит бессознательная двоица… Но мы ещё могли двигаться… Могли же?..

Белый глаз смотрел прямо на нас. Красный зрачок, казалось, сейчас испепелит нас обоих, и мы не успеем даже зажмуриться в страхе. Я заранее приготовился к быстрой смерти, ведь такое внимание Новомира явно было неспроста. И тут…

— ТОМНЫЕЕЕЕЕЕ ВЗГЛЯДЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ!!! — с одного из островов с разбегу выпрыгнул Потикъ. Его тело в кожаных ремнях сияло в лунном свете, каждая косточка на нём блестела, будто отполированная. Несомненно, это был момент славы эксгибициониста. Скелет падал прямо вниз, на камни, но его жертва не была напрасной — чёртов глаз сместил своё внимание на нежить и отвлёкся от нас. Мы были спасены…

— Аркаша, мы почти у це… И тут хаски! Да нет, ну хватит, хватит!

Когда мы были уже на последней платформе, и я убедился, что Лёха тоже достиг точки назначения, мы поняли, что это, похоже, был второй этаж — на котором, как известно, обитали десятки, нет, СОТНИ трупов! Та их часть, что пережила крушение, ожила от нашего появления.

— Ф-Федя… В-Возьми, — она бросила зазубренную саблю, и мне кое-как удалось её поймать. Взамен холодного оружия пиратка достала однозарядный пистолет и направила ствол на одного из зомби. Бах. — Быстrее!

Мне не нужно было говорить дважды. Я совершил последний рывок до жирного щупальца, обхватившего шпиль, и стал пилить его. Из порезов сочилась мерзко пахнущая синяя жидкость, но отвращению места просто не было. Мои руки угрожали отвалиться от усталости, но и про существование усталости я просто забыл. Чудовище завыло от боли, и это не были приятные звуки. Нужно было закончить дело. Закончить дело…

— А… Аааа! — кричала Аркаша, которую опрокинуло несколько хасков и прижимало к земле. Её, непосредственно тут, начали поедать. — Помогите! Помогите-е-е!

Моё сердце дрогнуло, а по щеке скатилась слеза. Сейчас! Я сейчас!

Последний кусок плоти с чавканьем отделился от шпиля, Лёха, похоже, успел сделать то же самое на своей стороне — и теперь осьминог с поистине инфернальными звуками начал лететь вниз, на острые выступы. Щупальца забились во все стороны, острова, удерживаемые ими, начали стремиться к Новомиру, будто бы втягивались в одну точку. Наш кусок шпиля отделился из-за землетрясения, второй этаж вместе со всеми его обитателями на дикой скорости катился вниз. Я лишь успел заметить, как остров Этери и Флюры приближается к земле:

— Гравиконтроль! — выжав из себя последние силы, я выставил палец и приказал платформе замереть, лишь чуть-чуть не долетев до низа. Сделать что-то ещё мне не удалось, ведь меня погребло под грудой мусора.

***

— Г… Голова, — простонал я, выбираясь из обломков. Всё плыло перед глазами, меня тошнило, слабость в мышцах почти не позволяла двигаться. Во мне было очень много сломанных костей. — Что… Что здесь происходит…

Перед моими глазами застыла ужасающая картинка. Осьминог Новомира бездыханным лежал на животе, его насквозь пересекал острый, как скала, кусок камня. Неужели получилось? Мы… Справились?.. Я закрутил головой в поисках того самого острова, который постарался аккуратно опустить перед тем, как отключился. Он был совсем рядом, лишь чуть-чуть не вмазался в труп чудовища. На первый взгляд, на нём не было никого живого — разбойники точно погибли окончательно. Но я заметил движение — Аркаша, казалось, бессмертная пиратка, держалась за Этери и Флюру, прижимая их к себе. То ли она пыталась определить их пульс, то ли просто обнимала, я не мог понять.

— Погано… — нет… Этот голос… — Как же погано…

Глаз осьминога будто лопнул, и из него по склизкой тушке монстра вниз свалился Новомир, совсем похожий на хаска. Все системы моего организма будто вырубились. Он ещё жив… Он ещё жив… Поднялся, меня не видит… И бредёт прямо на мою троицу. Мою… Троицу.

Что-то сложное будто впервые появилось в моей голове… Месяцы, прожитые в этом мире, сложились в одну картину. Каждый день, проведённый с Флюрой, Этери и Аркашей. Сколько было прослушано хреновых анекдотов, сколько денег у меня выкрала пиратка на выпивку… Сколько прекрасных роз вырастила Флюра, и самые красивые она дарила мне… Почему?

Почему они так заступались друг за друга? Почему жертвовали своими жизнями, прикрывали от смертельных заклятий? Даже сейчас Аркаша крепко прижимает к себе их тела, уберегая от приближающегося к ним Новомира. Я… Я понял. Раньше мне казалось, что они просто не ценят свою жизнь… Но теперь у меня нет сомнений. Ценят, ценят… Но просто не хотят видеть, как страдают близкие для них люди. Я не хочу видеть смерти моих девочек… МОЕЙ троицы… И плевать, во что это мне обойдётся.

Я напрыгнул сзади на Новомира и вогнал свою кисть ему в рот — теперь он не сможет произнести заклинания. Рукой, что не давала ему и сказать и слово, я схватился за его уцелевшие пальцы. Другая же его конечность и так валялась сломанной культей. Теперь старику не получится сотворить хоть один магический символ.

— Гравиконтроль!

Мы оба стали постепенно взмывать в воздух — Новомир был целью заклинания, меня же тянуло за ним. Я повышал зону без гравитации, и с каждой секундой мы отрывались от земли всё дальше и дальше. Десять метров, двадцать, тридцать… Мне нужна была полная гарантия успеха. Мана кончалась, и свободной рукой я выпил один из бутыльков, что достался от брата Флюры. Новомир трясся, пытался бодаться, лягал ногами, но никак не мог выйти из захвата. А мы преодолевали всё большее расстояние.

— Может… Может, ты и прав, — сказал я, исправно поднимая зону гравиконтроля выше. — Может, волшебники действительно не заслужили силу. Но что ты с этим решил сделать?

Маг мычал, пытался прокусить мою кисть обломками зубов, но в сравнении с тем, что будет дальше, эта боль — ничто.

— Решить проблему? Нет, просто от неё избавиться. Убить всех волшебников… Будто каждый из них лично тебе навредил. Я же видел твой статус — ты ошибка, и твои характеристики выросли только из-за этого. Ты был никем. Униженный жизнью, пустой червяк, совсем как я… Тебе ведь плевать на судьбу этого мира? Ты просто дорвался до власти. Всё остальное — лишь предлог, чтобы рушить чужие жизни. Потому что когда-то жизнь разрушили тебе.

Моя мана кончилась. К этому моменту мы уже застряли на отметке в пятьсот метров от земли. Какое-то время наши тушки ещё подержались в воздухе, и на всей скорости гравитация потащила нас вниз. Я в последний раз затаил дыхание и стал готовиться к неизбежному.

— Прощай, Новомир. Увидимся в аду.

Воздух свистел в ушах, и проносящийся мимо ветер будто уносил тревогу и страх. Мне было очень легко, будто я всю жизнь готовился к этому моменту. Возможно, так оно и было. Твёрдая поверхность приближалась. Первым о неё ударится Новомир, которого я подстелю под себя… Дальше — будь, что будет. Я зажмурился. Три… Два… Оди…

Ошибка интеграции устранена.

Ваше мировоззрение изменилось: теперь вы хаотично-нейтральный.

Вы погибли.