Мир Небулана

Глава 15

В академии Парамагии я уже училась, и формально продолжаю это делать. Но обучение в школе шаманов несколько отличалось. Не только тем, что после небольшой вводной мы сразу начали практиковать выходы в эфир, но и тем, что работа происходила коллективно.

Шаман Ашантир требовал, чтобы мы все настраивались друг на друга, чувствовали вибрации не только тех, кто стоит рядом, но и всей группы вцелом. Мне это давалось с трудом, потому что я в принципе не отличаюсь высоким доверием незнакомцам. А тут надо не только проникать в их вибрации, но и позволять это делать со своими. Прибавить к этому то, что я даже имен учеников не знаю и вот мы имеем полный провал по выходу в эфир.

– Ярослава, ты должна быть частью единой команды. Только так ты поймешь принцип проникновения, – наставлял шаман Ашантир. – И лишь это позволит тебе примириться со своей магией. Она у тебя необычайно сильна. Если ты её не обуздаешь, она обуздает тебя. А это крайне опасно.

Мне оставалось только угрюмо кивать и пытаться выполнить невыполнимое.

В таком бестолковом, на мой взгляд, напряжении прошли пара дней. За них я успела познакомиться с учениками шаманов. На мое везение молодые шаманы оказались спокойными и миролюбивыми, так что это меня немного успокоило. Среди них пять парней и две девушки. Имена всех не запомнила, но с Лорией и Парсошем на занятиях мы все время стоим рядом, так что волей-неволей пришлось их имена пришлось выучить.

Агенты учиться мне не мешали, даже наоборот – иногда приносили в комнату ужины, когда я без сил падала на кровать. Алекс вообще проявлял чудеса заботливости, я все с большим непониманием и подозрением наблюдала за его «укрыть одеялом», «принести кау в постель», «забрать с занятий». Его будто подменили. Где тот резкий, агрессивный и высокомерный агент Хром, которого я знала? Сказать, что по прежнему Алексу я скучала нельзя, но поведение меня смущало и вводило в замешательство. Особенно потому, что каждый его подобный жест в душе моей вызывал бурю эмоций неоднозначного характера. Что если это его очередная игра и попытка в результате меня выдворить подальше в мир гражданских?

Как-то вечером, когда небеса за широкими окнами залились багровыми красками, будто неизвестный художник разлил палитру, после занятий меня забрал не Алекс, а Соловей.

Мы пошли по привычному маршруту в таверну, наполняя спуск винтовой лестницы шорохом сапогов. Почему агенты сменили друг друга я не знала, и вопрос этот зудел, как назойливая муха над ухом. Так что я не выдержала и спросила:

– А Алекс где?

– Готовится с вождем Аластаром к сеансу связи с Землей.

Я вскинулась.

– И мне не сказали? Почему с вождем, а не с шаманом? Где будет проходить процесс? Я хочу присутствовать.

Соловей хмыкнул.

– Как много вопросов, Одуванчик. Давай помедленнее.

Одуванчиком он меня не называл очень давно и я почему-то смутилась. Но интереса и решительности это не убавило.

– Пускай помедленнее, – согласилась я. – Но отвечать все равно придется, Сол. Я ж не отстану.

– Знаю, – вздохнул он и, когда мы вышли в залитый светом вечернего солнца двор, Соловей продолжил: – Для сеанса нужно подготовить костер, он вон там, в дальней части деревни.

Кивком Разбойник указал куда-то направо, я проследила за его взглядом. Он действительно упирается в дальный край деревни, где даже отсюда видна широкая поляна с внушительным шалашом для костра.

– И зачем костер? – с опаской поинтересовалась я, поскольку в голову почему-то полезли мысли об инквизиции и Средних веках.

Обходя резвящихся в пыли детей Соловей ответил:

– Как объяснили шаманы, в их магии природные элементы являются важными проводниками между мирами. Огонь хоть и опасный, но довольно сильный элемент. А Хром, будучи огненным магом, отличное подспорье для сеанса.

– И что, он тоже будет… эм… Шаманить? – не поняла я.

– Способствовать поддержанию необходимого уровня пламени, – поправил Соловей.

Я с недоверием проговорила:

– Не знала, что для костра нужны такие сложности.

Воздев палец к неустанно темнеющему небу, где уже видны обе зеленоватые луны, Соловей произнес:

– Это не просто костер, а костер, который будет через тонкие миры инициировать канал связи с нашей родной Землей. Чтобы он был постоянным и хоть немного стабильным, нужно, чтобы пламя было равномерным и одинаковым.

– Разве нельзя просто подкидывать дров? – не унималась я.

Соловей кивнул.

– Можно. И их будут подкидывать. Но чтобы в процессе не происходило скачков снижения огня и резкого вспыхивания, нужен Алекс. В общем, не бери в голову. Эта информация для тебя лишняя.

Мы как раз вошли в таверну, сегодня здесь пустовато, видимо все затихли в предвкушении сеанса связи.

Я фыркнула:

– Вы с Хромом что, местами поменялись?

– Не понял.

– Объясняю, – произнесла я и уселась за ближайший стол, с которого не успели убрать остатки трапезы предыдущих посетителей. – Раньше попрекал меня он, а ты вроде как защищал. А теперь если не наоборот, то очень на это похоже.

Соловей переставил пустые кружки и тарелки на соседний стол со словами:

– Не будь строга к Алексу.

– Это я уже сто раз слышала, – буркнула я, но Сол не услышал, а может сделал вид, потому что отошел к столу раздачи.

Вернулся быстро с полным подносом еды – две большие тарелки супа, две тарелки каши с мясом, блюдо со сладкими колечками, которые мне полюбились, и целый кувшин компота из фрукта с непонятным названием, но очень сладкого и ярко-синего цвета.

Едой я занялась бодро и увлеченно – после занятий всегда прорезается зверский аппетит, и даже огромные порции, которые всегда приносят агенты, меня перестали пугать. Утолив первый голод, я запила компотом и проговорила:

– Ты в последнее время часто просишь его не судить. Давай уже признавайся, что такого вы скрываете? Я уже извелась вся, гадая, что за секреты у Хрома.

Густые брови Соловья сдвинулись, лицо нахмурилось, что ему вообще не идет – я привыкла видеть Сола либо солнечным, либо веселым, ну максимум – серьезным. Но хмурый Сол – это слишком.

– Яра, это не мои тайны, – проговорил он.

– Но ты о них все время говоришь, – заметила я. – А значит, в курсе. И когда двое говорят о чем-то, а третий не знает, о чем речь, выглядит это неприлично.

Я попробовала надавить на этикет, правила поведения и вообще то, как положено себя вести в компании. Обычно разговорить Соловья несложно, он сам с удовольствием все объясняет, если дело не сложное и не скрыто под грифом «секретно». Но тут что-то другое. Будь это секретное, он бы даже не заикнулся об этом. Все-таки агент он отменный. Значит дело в другом. В чем?

– Ну? – снова надавила я. – Соловей, ведь рано или поздно мне все объяснят. Какой смысл тянуть? Лучше уж я заранее буду разбираться в вопросе, чем ответы свалятся на меня лавиной, а я не смогу с ней справиться.

– Да тут такое дело, Яра… Тебя эта лавина коснуться не должна, – как-то неоднозначно и печально вздохнул Соловей и отправил в рот целиком сладкое колечко.

Чувствуя, что оборона Разбойника медленно, но начала таять, я поддала жару.

– Не должна. Но у нас не все идет по плану. Разве мы собирались перемещаться в Небулан? И все же мы здесь. Так что приходится импровизировать. А для импровизации очень важно максимально владеть информацией.

Соловей мрачнел все сильнее. Кивнув, он отпил из кружки и проговорил:

– Алекс не любит об этом говорить и ему не понравится, если это буду делать я.

– Когда это тебя интересовало, что нравится Алексу? – парировал я.

– Ты зря так, – отозвался Соловей, задумчиво отправив ещё одно колечко в рот. – Мы давно друг друга знаем и хорошие друзья.

– Наверное, мне вашего общения никогда не понять, – пробормотала я. – У меня другие представления о дружбе.

Сол пожал плечами.

– Возможно. Но в любой серьезной ситуации я могу надеяться на его плечо. А я – на его.

– Мда… – протянула я. – А на чье плечо надеяться мне, если вы оба мне недоговариваете? Алекс все мое обучение в академии пытался выдавить меня обратно в мир гражданских. А я сто раз говорила, какая участь меня там ждет.

Соловей с шумом проглотил слишком большой кусок, воздух из желудка рванул обратно и вырвался изо рта могучим благородным рыком.

– Знаю, – кивая, согласился он. – Но по мнению Алекса, опасности в мире гражданских для тебя куда менее опасны, чем то. Что может поджидать в реальном мире магии.

Я даже колечко перестала жевать и проговорила, выпучившись на него:

– И когда ты переобулся? Что-то не помню, чтобы ты соглашался с ним, когда давал ему в челюсть кулаком.

Соловей развел руками.

– Ну что поделать, – отозвался он, – такая у нас форма общения. На тот момент я считал, что это просто его блажь и попытка залатать косяк с тем, что в который раз забыл пыльцу фей.

– А теперь, значит, ты с ним согласен? – ещё больше завелась я. – Теперь и ты считаешь, что мне надо стереть память, заблокировать магию и отправить в гражданский мир?

Вздох Соловья в тишине окончательно опустевшей таверны прозвучал вымученно и тяжело.

– Одуванчик, не злись, – ответил он. – Не думаю, что имеет смысл отправлять тебя к гражданским. Но сейчас понимаю беспокойство Алекса и его безудержный внутренний страх. После всего, что произошло, даже мне очевидно, как небеспочвенны были его тревоги.

Чем дольше мы говорили, тем в большее изумление и возмущение я приходила.

– Какой ещё страх? – не поверила я, вытаращившись на Соловья. – Чтобы Алекс чего-то боялся, это не знаю, что должно случиться. И, судя по тому, как он безрассудно кидается меня прикрывать, бояться он вообще не умеет.

– Ты не совсем правильно понимаешь его поступки, – попытался вразумить меня Соловей.

– Я их вообще не понимаю, – бросила я и решительно поднялась из-за стола.

Соловей не знает о случае на складе, не знает, о поцелуе, не знает о необъяснимых качелях в нашей с Алексом коммуникации. И даже если что-то подозревает, ему не понять всей палитры эмоций, которые во мне разбрызганы с хаотичном порядке. И все из-за Алекса. Я не понимаю, ненавидеть его или… Тьфу! Меня саму швыряет из стороны в сторону от желания влепить ему крепкую оплеуху к необъяснимому томлению, когда он почему-то обнимает меня на своем топчане. И никто даже не пытается объяснить, почему так происходит, Я получаю одни лишь отмашки «не злись на него», «у него есть причины» и прочую ерунду. Они мне не доверяют? Считают недостаточно сильной? Способной? Что ж, я им докажу, что тоже имею право владеть ситуацией и я такой же полноправный член команды, как остальные.

Когда я с прямой, как струна спиной, направилась к выходу, Соловей крикнул мне в спину:

– Ты куда?

– Не беспокойся, – отозвалась я не оборачиваясь, – за ограду не полезу и в лапы кровососам сдаваться не буду.

Пока Сол озадаченно соображал, что под этим подразумевать, я покинула таверну и направилась прямиком в дальнюю часть двора. Там, судя по полыхающему до небес пламени в опустившихся сумерках, сеанс связи с Землей уже начался.

На него собралась вся деревня, мне стоило немалых усилий пробраться сквозь толпу. Кто бы мог подумать, что всем так интересно лицезреть этот процесс. И, только когда я с превеликим трудом выбралась на поляну, поняла – почему.

Кроме того, что в её середине жарким столбом во всю полыхает оранжевое пламя, вокруг него собрались все шаманы. Я даже глазам не поверила и проморгалась – все, без исключения шаманы, в том числе ученики, расселись вокруг костра. Ближнее к нему кольцо состоит из шаманов в белых пончо, а дальний – из учеников.

В груди моей укололо – а ведь меня не то, что не взяли в этот круг, но даже не позвали на церемонию. Я скривилась – меня не только в академии Парамагии ни во что не ставят, но даже школа шаманов в далеком Небулане пренебрегает моими способностями. При этом все не перестают твердить, какие они у меня мощные и уникальные. Почему же тогда их действия идут вразрез со словами?

Кроме шаманов у костра, растопырив для лучшего упора ноги, стоит Алекс. Руки подняты и с его ладоней равномерным потоком струятся реки огня. Лицо сосредоточенное и внимательное. Позади него вождь Аластар держит какую-то голубую сферу, из которой в спину Алекса течет постоянный поток света. Наверное, дополнительная подпитка.

Меня опять невольно скривило. Какая неожиданность, Алекса Хрома взяли в церемонию, а меня, портальщика – нет. Я понимаю, им нужен постоянный поток огня, как первоэлемента связи. Но не проще было бы использовать мои способности? Ведь это я могу обеспечить портал, а значит и со связью будет попроще. Может порталы мне подчиняются пока не то чтобы очень, но в своей практике после занятий в академии и школе я существенно продвинулась. А юные таланты нужно поддерживать.

Решимость моя достигла того уровня, что когда шаманы монотонно запели что-то похожее на мантры и шаманские напевы одновременно, я с нерушимой уверенностью шагнула вперед и поравнялась с кругом шаманов-учеников.

Толпа народа затихла, но шаманы внимания на меня не обратили, а Алекс и вождь Аластар стоят спиной и тоже меня не заметили. Что только на руку – я покажу вам, что давно не девочка-размазня и действительно полезна.

Тем временем главный шаман Ашантир вскинул ладони и пропел:

– Хама-тама-шаааа… Шо-лио-ваааам…

Остальные повторили и песнопение зациклилось. Они повторяли и повторяли его, пока костер в центре поляны не загудел, будто исполинский рой приближается откуда-то из самой утробы небуланской планеты. Пламя колыхнулось, руки Алекса дрогнули, но поток огня из его ладоней остался равномерным, вождь Аластар подбодрил Хрома:

– Всё в порядке. Сфера жизни питает тебя, держи поток.

Алекс только молча кивнул, продолжая источать пламя из ладоней. Шаманы пели, народ молча взирал на действо с безопасного и довольно большого расстояния. А я судорожно соображала, как вклиниться в этот магический процесс, чтобы доказать всем – со мной пора считаться.

То, что обряд сложный, я поняла хотя бы по тому, что самого Алекса Хрома приходится питать какой-то сферой жизни. Это не считая того, что в церемонии участвуют абсолютно все шаманы.

В нем участвуют все.

Кроме меня.

В голове запоздалой мыслью мелькнуло «а как же Соловей»? Он тоже не приглашен. Но потом решила – Соловья поставили нянькой при мне. И с этой задачей он абсолютно не справился.

Гул костра нарастал, шаманы пели, а пламя постепенно меняло цвет с привычного оранжевого на зеленовато-голубой.

Кто-то из толпы воскликнул:

– Началось!

На него тут же зашипели и оттеснили куда-то вглубь. Для меня это стало сигналом. Больше не теряя времени, я собрала все, чему меня научил Алекс и шаманы. Нужно использовать базисы? Пожалуйста. Вдох, выдох. Нужно проникнуть в тонкие миры и использовать эфирное тело? Да пожалуйста!

Закрыв глаза, я сосредоточилась на всех состояниях, которые должны присутствовать при создании портала. Сейчас я им покажу, что сеанс связи – ерунда и я уже в состоянии сотворить настоящий и полноценный портал, через который мы спокойно вернемся домой.

Меня привычно качнуло, ощущение воронки появилось быстро и будто по одному моему желанию, а ликование в моей груди разлилось яркой и радостной волной. Я докажу им всем – я больше не никто. Я кто-то!

Радость моя длилась недолго и ровно до момента, когда я услышала испуганный крик кого-то позади.

– Костер дрожит!

Резко открыв глаза я с холодком обнаружила, что костер не просто дрожит, а ходит ходуном, будто его со всех сторон одолевают ветра. Алекс упал на колено, его руки трясутся, а вождь Аластар силу в него вливает уже из собственного тела, удерживая в свободной ладони сферу жизни. Из неё в Алекса тоже льется поток.

До меня донесся хриплый и натужный крик Хрома:

– Что-то не так!

– Держись! – подбодрил его вождь.

Шаманы все ещё продолжали обряд, не замечая нарушения процесса. Бравада моя моментально угасла и сменилась страхом – я что, опять все испортила? Вот же самонадеянная курица… Алекс меня убьет…

Готовая к паническому бегству, пока все окончательно не пошло прахом, я собралась позорно дать деру. Но на плечо легла горячая и широкая ладонь. Мне не пришлось даже оглядываться – и так понятно, принадлежит она Соловью.